http://bibnum.upf.pf/files/original/de5f071c751403f3a9561903dc1de219.pdf b9a9665024da64e9670d1e76c150c9a9 PDF Text Text �ENTRE ·' DEUX CAMPAGNES PAR AUBE TH. o v r r o r n n AU LES SRN.blGAL. SAMOA. L.\ - Jfégé1°e li:.N dC�:ANJE liES . LES !. MAUIN1� WAT.. -LIS. LES - DI� GAMHIBRS, . 1"IDJl PARIS BI.IRGEH LEVRAULT ET - 5,. MBME RUE DES CiO, LIBHAlImS -ÉDITEURS BEAux-Au'rs, 5 MAISON 1 881 A NANCY �ENTRE DEUX CAMPAGNES • . .. �NANCY . . • UIPJl.lM8IUE UEIlGBR-r.EVllAUL;r ET c!", �') 5'1':f e. Fds. 53 � folYM frè � (, xdk_ d.u.. ' ENTRE DEUX. CAMPAGNES NOTES MARIN D'UN PAR AUBE TH. OFFICTErf AU LF.S SÉ:N�G.U�. S.-\'MOA. LA - L,ES - 'MARIYli; Dm bJéyè,'e W\LT.IS. LES OCÉANJE EN - LES GA.:\fnrrms t;>IDJ[ PARIS BERGEH LEVRAULT - 5, MIME RUE ET D3S CiO, LIBIUlRES BBAUX-AR'l'S, A MAISON 1 88 ( -ÉDITEURS 5 NANCY �PRÉFACE L'auteur de ces récits est l'un des officiers plus distingués de notre marine, que les hasards de sa profession ont promené sur toutes les mers, conduit sur tous les rivages et envoyé sur la plupart des champs de bataille où, dans ces derniers temps, la marine a joué un généraux les rôle si considérable. Il s'est donc trouvé bonne position pour métier à fond et aussi pour cons­ tater le prodigieux développement de la race connaître en son européenne hors d'Europe. Il est aujourd'hui gouverneur de ,la Marti­ mque, Quoique les pages que M. l'amiral Aube a se­ mées dans la Revue des Deux-Mondes sur la marine et les marins soient tion, surtout à remises sur AUBE. Te un très-dignes de fixer l'atten­ moment où tant de chantier, réformées ou choses sont rajeunies, * �PRÉFACE. VI nous avons blic des Trois les yeux du pu­ d'un intérêt plus général. Dans préféré placer œuvres de campagne sous Sénégal nous assistons entreprises par lesquelles M. le général Faidherbe nous a assuré la possession d'une partie du territoire de cette colonie. Ces hardis faits d'armes sont racontés d'une façon qui ne peut manquer de faire une vive impression sur le lecteur. Il y apprendra à connaître ce pays sur lequel se porte aujourd'hui l'attention, et ans au aux que l'auteur fait revivre dans une série de ta­ bleaux et de scènes aussi bien observés que bril­ lamment peints. chapitres qui suivent sont consacrés à l'Océanie, à ces races à la fois féroces et char­ mantes, que, malgré nos conseils, notre exemple et notre tutelle, nous n'avons pas encore pu faire passer de l'enfance à l'âge mûr, et qui, vraisem­ blablement, n'entreront jamais dans le grand courant de la civilisation européenne. Les dé­ mêlés de ces populations avec les représentants 'des grandes puissances maritimes et les riva­ lités de ces puissances entre elles, y sont saisis et étudiés avec une remarquable supériorité. A ce titre, l'ouvrage de M. l'amiral Aube nous paraît posséder une importance -de premier ordre. On Les �PRÉFACE. VII n'y rencontrera pas avec moins de curiosité les physionomies de ces missionnaires français, an­ glais on allemands, de ces colons ou de ces aven­ turiers que la vieille Europe essaime avec tant de prodigalité sur lès quatre autres parties du monde, et qui s'y livrent, les uns au nom du Christ, ceux-ci au nom du dieu dollar, à des luttes qui, pour avoir un théâtre restreint et peu connu, n'en ont pas moins une importance qu'il serait imprudent de perdre de vue. Quel­ ques-uns ,de complètent ces ce des mots, celui d'un écrivain. portraits sont d'un maître, et qui est, au meilleur sens d'un politique, d'un penseur et livre LES ÉDITEURS. �ENTHE DEUX CAMPAGNES TROIS ANS DE CA�lPAGNE AU Le 12 mai SÉNÉGAL reçus l'ordre de prendre à: Rochefort le commandement de aviso à va­ 1859, je l'Étoile, peur de 100 chevaux construit pour la navigation. du Danube. La guerre imminente en ce moment avec l'Autriche avait fait changer la destination de ce bâtiment. Au lieu d'aller protéger nos intérêts commerciaux dans des pays européens, l'Étoile était appelée à la station du Sénégal, et devait faire partie de ces qui, par le grand fleuve marigots de son delta, font nombreux steamers africain et les nombreux rayonner notre influence de Saint-Louis sur les con­ trées environnantes. Le 22 d'Aix; juin à midi, J'Étoile quittait la rade de l'île �er juillet à minuit, nous laissions tomber le ,.AUBE. 1 �2 TROIS ANS nE CA�!PAGNE l'ancre devant Santa-Cruz de Ténériffe; le 10, après relâche de cinq jours employés à compléter nos approvisionnements, nous reconnaissions la terre d'Afrique, dont les dunes stériles se déroulaient à perte de vue sur notre gaucbe, océan de sable aussi monotone, aussi perfide, aussi dangereux que celui qui nous portait. A neuf heures du matin, la tour de N'Diago, près de laquelle apparaît encore, comme un rappel à la prudence, le squelette de la frégate le Ccu'aïbe, surgissait à nos regards, et nous avertis­ une sait que nous étions au nord de la ville de Saint­ Bientôt les maisons blanches de Louis du Sénégal. capitale de nos établissements se dessinèrent à l'horizon. A midi, nous franchissions la barre du fleuve, et quelques instants après nous mouillions la face de l'hôtel du gouverneur, dont nos canons saluèrent le pavillon de commandement d'une salve en de treize coups. L'Étoile avait cle sa première traversée. accompli sans obsta­ 1. Quoiqu'on ait notre colonie de beaucoup l'Afrique 1. Parmi ces nombreux ques études M. Oottu, pnbliées et le tableau travaux, écrit le Sénégal', encore place distinguée appartient à quel­ le Sénégal, pal' Monde., situation coloniale à une époque plus uue dans la Revue de. De .. ", tracé de notre récente par M. J. Duval. sur occidentale reste - . �AU un pays bien peu à faire en races qui l'habitent Sa géographie. même grande partie, et le chaos connu. encore 3 SÉNÉGAL. est mal débrouillé. est des Il n'est donc hors de propos, pour la clarté' de notre récit, d'établir succinctement la situation de la colonie point au moment de notre arrivée. " Le Sénégal sépare le pays des Noirs du pays des Maures, » c'est ainsi qu'un célèbre écrivain arabe du moyen âge, Ibn­ description du Sénégal. Si cette phrase est aussi juste aujourd'hui qu'à. cette époque au point de vue géographique, elle l'est Lien plus au point de vue politique. En remontant le fleuve de l'ouest à l'est, les vastes solitudes de la rive droite voient errer du nord au sud, sur une étendue de plus de cent lieues, les tribus maures sans nombre qui composent les trois nations des des Brakna et des Dowich, auxquelles on Trarza, au-dessus de Bakel, celles des Ouled­ peut joindre, Embarik des Ouled-en-Naceur, des Askeur, etc. Toutes, à l'époque de la saison sèche.jse portent sur les bords du fleuve riches en pâturages, où les ap' pellent d'ailleurs les relations d'échange avec les Kaldoun, commence sa , traitants de Saint-Louis. La durée de cette saison marque celle de leur séjour sur ses rives. Dès le mois de juin, elles se mettent en marche vers les hauts plateaux de meurtrières des d'insectes, l'intérieur, à l'abri des émanations plaines inondées et des myriades bestiaux, que font naître les fléau des �4 TROIS premières ondées de ANS DE CAMPAGNE l'hivernage. Les deux premières de nommer, les Trarza nations que et les Brakna, descendent des tribus arabes de race des nous venons pure qui, vers le XIe siècle de notre le pays sur les tribus berbères des ère, ont conquis Zenaga. l\Ialgré leurs dénégations, les Dowich, depuis longtemps affranchis de toute dépendance, descendent des tri­ bus dont les Arabes conquirent le territoire; mais les souvenirs de la conquête ayant donné la significa­ tion de tributaire au mot de zenaga, on comprend qUe .l'orgueil des Dowich repousse ce dernier nom; pourtant ces tribus ont eu leur jour dans l'histoire, et si le grand fleuve s'appelle Sénégal de leur nom de Zenaga, l'invasion de l'Espagne par les Almora­ (El-Mourabetin), sous les ordres de Yousef-ben­ Tachfîn, Zenaga de la tribu des Lamtouna \ la fon­ dation d'un empire qui comprenait la Berbérie, le vides Baléares, la Sicile, attestent leur splendeur à jamais éclipsée. Quant à la l'ive gauche, la rive des noirs, les divi­ sions sont encore plus nombreuses, les races plus variées, les progrès de la civilisation plus inégaux, les constitutions politiques plus diverses. Chaquc p'ays de la rive des noirs, chacune des races qui l'habitent exigeraient, pour être connus, des déve­ loppements qui dépasseraient le cadre que nous Sahara, 1. Léon les îles Faidherbe, Noticesur le Sénégal, p. 20. �AU sommes nous 5 SENEGAL. tracé. Nous n'entrerons détails què dans les Le Cayor, le Oualo, le indispensables. le et sénégalais, Goy le Boudou, tels sont les principaux États entre lesquels se subdivisent les - Fouta régions du bassin méridional du grand ajoutaat à ces noms ceux du Djiolof, qui fleuve., touche le Fouta, le Oualo et le Cayor, du Sin, du Salum et du Baol, pays qui, par leur constitution géologique et géographique, par les races qui les habitent, semblent le prolongement du Cayor, et qui d'ailleurs subissent aujourd'hui notre influence poli­ tique, nous aurons désigné les régions les plus im­ portantes du Sénégal que couvre la race noire. Sur tous les peuples de cette race, dans un avenir plus ou moins prochain, notre civilisation est appelée à réagir définitivement, soit par la force matérielle, soit par la force plus grande des principes qu'elle représente. Quelques-uns ou plutôt tous déjà ont subi cette action, mais à des degrés bien divers, et, chose étrange au premier abord, c'est surtout, si immenses En nous exceptons Saint-Louis c'est surtout les et son territoire res­ extrêmes populations parmi Gadiaga, c'est-à-dire celles des en­ virons de Bakel et du haut du fleuve, que notre présence et notre contact ont imprimé les plus fortes traces. Le Cayor, dans le territoire duquel est en­ clavée l'île de Saint-Louis, est entré le dernier dans le courant de nos idées, et il n'a pas fallu moins de treint, du Goy et du ' �(j TROIS ANS CAMPAGNE DE huit expéditions successives, conduites avec la plus grande vigueur, pour lui imposer en 1861 un traité de paix constatant que sa résistance était brisée. oualo forme l'élément essentiel des popu­ lations qui habitent le Djiolof, le Oualo, le Cayor, La le race Sin, le damels du (rois) nous etc. Les brake Salum, que féodale du Cayor, cités, avons Oualo, les les chefs des autres pays bour-djiolof (roi traditions du reconnaissant la devant les traditions de déchue: (l'ois) suprématie, Djiolof) \ s'inclinent puissance, aujourd'hui du sa qui montrent, dans un temps peu reculé d'ailleurs, le bour-djiolof comme le chef suprême de tous ces pays. Il est donc évident que le de la foyer race oualo est le race est une race et que, pa.r suite dernier pays, cette Djiolof, de l'isolement géographique de ce autochthone. populations du Fouta sé­ négalais. Du croisement des habitants primitifs, très­ probablement de race oualo, et des conquérants peuls ou fellatahs, dont les tribus sans mélange const.ituen t encore un des élements les plus considérables de la population, a surgi une race qui se distingue de celles dont elle a tiré son origine moins �ncore par les ca­ ractères physiques que par les qualités morales et intellectuelles. Pleins d'énergie, mobiles dans leurs Telles 1. c Duala Il ne sont est encore 80 sur un les admis que si les rois du Sin, du Bao l, du Oayor et du présence du bour-djioio], celui-ct aurait seul 10 droit slége élevé •• (..,'. Carrère, la Sénégambie française.) trouvaient de s'asseoir point en �AU goûts, dans leurs SÉNÉGÀL. projets et leur 7 conduite, les Tou­ couleurs du Fouta ont pour passion dominante un sentiment de ,fierté individuelle, et surtout d'indé­ tribu, qui ne fléchit que devant le fanatisme religieux. Divisées sur tous les autres points, hostiles l'une à l'autre, et sans respect pour le lien fédératif, qui semble les placer sous l'autorité politique et religieuse de l'almamy \ ces populations aux noms, aux intérêts si divers, peu vent, sous la main d'un prophète leur parlant au nom du ciel, comme Al-Agui-Oumar, devenir par leur union momentanée le pouvoir prépondérant de cette partie de l'Afrique. Les traditions qui se 'rat· tachent aux noms de Danfodio et d'Abd-oul-Kader, pendance politique aussi bien que de tribu à l'histoire de ces derniers temps, religieux peut causer les révolutions les plus subites et les plus fatales aux progrès de la civilisation européenne. Tandis que Gorée et ses dépendances, Rufisque, Joal et Kaolack, d'un côté, Saint-Louis et ses dépendances de l'autre, assurent notre influence sur le Baol, le Sip, le Salum et le Cayor, tandis que le Oualo, par le voisinage de Saint-Louis et celui des postes de Lampsar, Meri­ naghen, Richard-Tell, et surtout par les marigots ou bras du fleuve, qui le pénètrent de toutes parts, est à jamais dans nos mains, et doit être considéré montrent que 1. En ce fanatisme arabe, el-moumenin (le commandeur des croyants). -_." �8 TROIS ANS DE CAMPAGNE le Fouta, oit Podor, établissements, peut, quand ses passions religieuses ou politiques sont su­ rexcitées, braver tous nos efforts et se dérober-à une comme une province française, Saldé et l\Iatam sont nos seuls qu'il ne subit qu'avec indignation. Cette dernière appréciation ne saurait être mise en doute: les événements de chaque jour lajustifient aux yeux de ceux qui les suivent; mais il est un fait significa­ tif qui l'établit sans conteste, c'est l'abandon par les populations du Fouta du grand bras du Sén.égal qui entoure I'Ile-à-Morfil. La plupart des villages de cette partie du fleuve ont été désertés dans ces der­ influence niers sur temps, et leurs habitants l'autre bras du de fleuve, sur moins accessible à se sont transportés les bords du marigot bateaux à vapeur. Douè, Déjà la vigoureuse, mais stérile végétation des solitudes sénégalaises a envahi le territoire de ces villages, autrefois si populeux, tandis que les cul­ tures les plus riches et les plus soignées couvrent les deux rives du marigot, et révèlent ainsi les sen­ nos timents d'hostilité que les Toucouleurs conservent contre nous, aussi bien que l'énergie et les richesses de ces peuples. La région oit ils sont venus concen­ trer leurs forces et chercher répond ce d'ailleurs par double but: à mais sa une marigot, qui, lieues, s'élèvent en un refuge contre nous géographique à constitution distance variable des rives du moyenne, est de cinq ou six effet d'assez hautes collines que en �l'inondation n'atteint cette 9 SÉNÉGAL. AU jamais, raison, regarder dans cette partie comme Sénégal de et qu'on peut, pour les rives véritables du son cours. Désignées par les gens de Saint-Louis sous le nom de Grand'­ Terre, ces collines établissent une voie de commu­ nication ininterrompue geant presque en de droite C'est la route que suivent vanes que avec qui vont Dagana à Bakel, ligne de l'est à en prennent les bandes de Ourourbè, Fouta, vont ravager le sont toute saison les les cara­ l'intérieur, celle Maures pillards qui, les Laobe et les Peuls lequel ils 'guerre; enfin, lorsque Djiolof, avec presque toujours les hostilités éclatent avec nous, c'est en diri­ l'ouest. dans commercer les gens du se sur ces hau­ femmes, enfants, les troupeaux, les esclaves des Toucouleurs trouvent un abri assuré. teurs que les Presque tous les villages toucouleurs, Medina, Go­ léré, Orefondé même, peuvent, il est vrai, être at-' teints par nos colonnes expéditionnaires; mais dans leur marche le fleuve sert toujours de base aux opé­ rations, s'en écarter et s'avancer à, quelques lieues de ses rives serait compromettre le succès, s'exposer aux chances fatales de la maladie, aux coups fou­ droyants d'un soleil meurtrier. Si l'expérience a fait connaître aux indigènes la supériorité de nos armes, elle leur apprend aussi à plus compter sur le climat et les fatigues de nos soldats qne sur Ieue propre bra­ voure, aussi peu leur importe l'incendie de leurs vil- 1 'l j j �10 TROIS lages, quand l'abri de nos ANS DE CAMPAGNE leurs troupeaux, leurs esclaves, sont il coups. La fumée de nos bateaux à vapeur déjà ils ont com­ reconstruire; après quelques jours,' toute trace de l'incendie a disparu. Les bœufs et les trou­ .peaux errent dans les vastes plaines des bords du fleuve, les esclaves ont repris leurs travaux des champs; rien n'est changé dans le paysage, rien n'est changé dans l'esprit, dans les résolutions, dans les projets des vaincus. On conçoit dès lors l'importance de cette chaîne de collines au point de vue de notre domination dans ces pays: elle n'y sera établie sans conteste, sans crainte d'un retour offensif des gens du Fouta, qu'autant, pour me servir d'une énergique expres­ sion anglaise, que nous briderons le pays entier par n'a pas disparu de l'horizon que mencé à les chaîne de postes construits sur les hauteurs et analogues à ceux de Saldè, de Matam, dont ils sem­ une blent le complément obligé. Reliant par terre Dagana à Bakel, les postes dont il s'agit resserreraient dans un cercle infranchissable ces fières populations: par eux s'exercerait une surveillance de tous les instants sur et de menées ardent foyer hoetiles qui d'intrigues soulever contre nous toutes les jour peu­ peuvent soumises. considé­ riveraines Des aujourd'hui plades cet un rations d'un autre ordre commandent d'ailleurs cette mesure, indispensable notre souveraineté dans à l'établissement définitif de ces contrées. La Grand' -Terre �AU élevée au-dessus du sol 11 SÉNÉGAL. fangeux des plaines inondées; semble être à l'abri des fièvres redoutables du bas pays, puisque toutes les années de nombreuses tri­ bus maures, soit qu'elles veuillent éviter les fatigues l'émigration, soit que la crue des eaux les ait surprises avant leur retour du Djiolof, y passent sans danger toute la saison de l'hivernage avec leurs troupeaux et leurs bêtes de somme. De plus, la cons­ titution chimique du sol semble identique à celle de des îles sablonneuses où croissent les meilleurs déjà analysée; si de nouvelles expériences confirment ce résultat, que les cultures indigènes font pressentir, cette vaste région, où les Européens pourraient vivre, donner aux populations agricoles qui l'habitent l'exemple du travail et importer les procédés de notre science, cotons ne d'Amérique: elle a été semble-t-elle pas destinée à devenir un des' cen­ plus puissants de la production cotonnière? tres les De l\'Iatam à .logique du sol présentent Bakel, ne se des celles que nous l'on remonte le races bien que la constitution géo­ .modifie qu'insensiblement, se complétement venons fleuve, de nommer. distinctes de A mesure que les tribus de Toucouleurs deviennent moins nombreuses et moins puissantes; de nouvelles races, de nouvelles mœurs, de nou­ velles croyances apparaissent. En entrant dans le Goy et le Kaméra, les deux provinces de l'ancien Gadiaga, on rencontre des Malinké et surtout des ., �12 'rRoIS ANS DE CAMPAGNE Soninké, originaires du Kaarta. C'est, disait en 1862 M. le général Faidherbe, la population la plus com­ merçante du Sénégal. Elle envoie des caravanes au loin dans l'intérieur, et fournit une foule d'agents inférieurs au commerce de Saint-Louis et de laptots Il faut ajouter à cette assertion, in­ à nos navires. discutable d'ailleurs, que c'est aussi une race des plus agricoles, et que cette disposition dominante est l'u­ nique mobile de leurs voyages. Avoir une terre à eux, la. cultiver, y vivre, tel est but le qu'ils poursuivent, l'espérance qui les soutient. Laptots du commerce ou de l'État, manœuvres à Saint-Louis, tirailleurs sénégalais, maçons, charpentiers, tous ceux que l'on interroge sur leurs projets d'avenir, sur les motifs qui les ont poussés loin de leur pays, tous révèlent ce désir, cette espérance, et tous les réalisent après quelques années d'exil vaillamment supportées, de rudes et pénibles labeurs toujours au-dessous de leur patience. A ce contact avec les Européens, leur intelligence, relativement supérieure, s'agrandit en,,: core) leurs croyances se modifient, et, le flot alterna­ tif de l'émigration et du retour se continuant sans cesse, leurs progrès, quelque lents qu'ils soient, ne « » peuvent manquer d'être continus. Un de consacré de années nos cama­ rades, qui longues dévelop­ de au le docteur Ricard, l'agriculture Sénégal, pement nous disait: Les villages des Soninké sont peuplés de maçons, de charpentiers, d'ouvriers rompus aux a « au �AU 13 SÉNÉGAL. procédés européens, et c'est IL Sénoudébou que j'ai trouvé le plus d'esprits capables de comprendre, ayant la volonté d'appliquer nos instruments et nos leçons d'Europe. La cause déterminante de la supériorité de nos progrès dans le haut du fleuve, c'est, on le voit, la passion de ces races pour l'agriculture. D'autres causes, moins directes, ont eu aussi leur part d'in­ fluence sur ces progrès: ce sont les révolutions' politi­ ques et religieuses à la suite desquelles les Soninké se sont divisés en deux pays hostiles: le Goy musul­ le où man, Al-Agui prophète a trouvé dans sa lutte contre nous de nombreux guerriers, et le Kaméra qui recherche notre influence, prépondérante par l'établissement de- Bakel et la présence de nos fac­ » , - teurs de Saint-Louis. Ce que nous avons dit des populations du Gadiaga est vrai pour celles du Bondon et des provinces pour celles du Bambouck, qui, à la différence du Bondou, État peul et musulman, atta­ ché à notre cause par la politique seule, est un État voisines, et surtout malinké ayant les mêmes mœurs tions que les Soninké du et les mêmes tradi­ Gadiaga. Du reste M.le gouverneur Faidherbe a donné les plus lumineuses indications sur ce chaos de races entre-croisées, mê­ lées, confondues en appm:ence, et ses recherches ont posé les bases de tout travail sur les populations sé­ négalaises, en même temps que sa direction politique est encore la meilleure à suivre. �14 TROIS ANS DE CAMPAGNE Lorsqu'en juillet 1859 l'Étoile mouillait à Saint­ Louis, la paix était signée avec les Maures vaincus, humiliés, sur les bases qu'avaient indiquées les dé­ pêches ministérielles et après une guerre de trois ans, dont certains épisodes rivalisent avec les plus glorieux souvenirs de nos annales militaires 1. Le prophète AI-Agui, refoulé dans le Kaarta et le Ségou aux bords du Niger, laissait libre enfin la naviga­ tion du fleuve, de Saint-Louis à Médine et à Sénou­ débou, jetant derrière lui, comme une menace, le poste de Guémou, commandé par le plus intelligent �t le plus dévoué de ses talibas, son neveu Sirè­ Adama. Il fallait se hâter de mettre à profit ces ins­ tants de trêve pour assurer les résultats obtenus. tâche, dans un pays comme le Sénégal, pour être moins brillante, exige autant d'énergie et de dévouement que la guerre la plus acharnée. Cette II. Deux saisons se partagent l'année au Sénégal, dans tous les pays intertropicaux: l'hiver­ nage et la saison sèche. L'hiver�age, résultat du passage du soleil au zénith, commence au Sénégal comme vers la fin de 1. Cette guerre bre 1858. a juin et dure jusqu'en novembre. C'est été racontée dans la Rev". des De .. ", J[ondes du 1" oc .o­ �AU la saison de 15 SÉNÉGAL. tempêtes violentes connues sous .le nom de tornades, des pluies torrentielles, des orages où l'électricité produit peut-être ses effets les plus splendides et les plus terribles. Un ciel de plomb, mais à travers lequel le soleil darde ses rayons les plus chauds, annonce que l'hivernage commence; les grandes brises de nord-ouest, qui jusqu'alors avaient rafraîchi l'atmosphère, font place à des calmes plats ou à des brises irrégulières, mais souf­ flant généralement du sud. Parfois de violentes rafales, qu'aucune pluie n'accompagne, soulèvent ces le sable du désert et couvrent l'horizon d'un nuage rouge, véritable muraille mouvante qui brise tout SUl' passage. A ces signes, les indigènes reconnais­ sent la plus ou moins grande force des pluies, la durée son de et surtout le degré d'élévation future des eaux du fleuve. Sans nul doute, les phénomènes qui se produisent sur le rivage de l'Océan sont liés à ceux dont les plateaux élevés du Fouta-Dialon sont le théâtre, et on n'ignore pas que le Sénégal et les grands fleuves de cette partie de l'Afrique prennent leurs sources dans ces plateaux. Les obser­ vations de plusieurs siècles ont dû servir à fixer les règles que les indigènes regardent comme infailli­ bles. Quoi qu'il en soit, dès le mois de juillet, la cruc des eaux se fait sentir au passage de Mafou, à quinze lieues au-dessus de Podor, li soixante lieues a�-des­ l'hivernage, sus de Saint-Louis. Les communications avec le haut �16 TROIS . pays deviennent 15 les ANS DE CAMPAGNE possibles. De la-fin de ont atteint leur maximum dans le juillet au août, bassin, où, après quelques oscillations, elles eaux haut commencent décroître tout à en montant encore dans les régions inférieures du Fouta et du Oualo ; novembre, le fleuve a repris son lit ordinaire. Dès cette époque, qui marque la fin de l'hivernage, les vents d'est commencent à s'établir, soufflant parfois avec une violence suffocante, mais féconde; de leur influence dépend en effet la plus ou moins grande abondance de la récolte des gommes. En quelques jours, leur action desséchante ne tarde pas à épuiser l'eau des plaines et de la plupart des marigots, et dans ces immenses solitudes inondées naguère et où nos bateaux à vapeur ont souvent. navigué pour reconnaître le pays, on chercherait à la fin de vainement alors bords du fleuve La crue ou des moyenne des de 14 à 16 goutte d'eau douce loin des une mètres; puits eaux creusés à grand'peine. du fleuve varie à Rakel mais n'est gnère à Suint-Louis que de 2 ou 3 mètres. �lle est pour les pays inter­ médiaires proportionnée à leur éloignement de ces deux points extrêmes, rapide coup d'œil sur le emhouchurejusqu'à Médine, point depuis extrême de la navigation européenne. Malgré l'uni­ formité plus apparente que réelle des paysages ·qui se succèdent à mesure qu'ou s'éloigne des bords de Jetons maintenant fleuve .:;;:-- -- ----_ son un �.. AU SÉNÉGAL. 17 l'Océan, quclques traits généraux peuvent faire comprendre la nature particulière, le caractère dis­ tinctif de chaque grande zone du bassin du Sé­ négal. Quand on arrive d'Europe et qu'on a franchi la barre, un sentiment de profonde tristesse vous enva­ hit à la vue du paysage désolé qui se déroule aux regards. Une langue de terre étroite, resserrée entre le fleuve et la mer, dont les vagues, sans cesse agi­ tées, déferlent sur le rivage avec un bruit mena­ çant, forme la l'ive droite du fleuve. Par _du grand désert, extrême au sud, Barbarie, et tout un souvenir dont elle est d'ailleurs la elle porte justifie le ce nom. nom pointe de terre de Des dunes de sable amoncelé que le vent déplace, et qui chaque jour changent de forme et de hauteur, où nulle végéta­ tion n'est possible, se succèdent sans interruption. Le tropiques y rayonne d'un éclat insuppor­ table. Des myriades de goëlands, de mouettes, d'oi­ seaux aquatiques animent seuls cette morne solitude de leur vol rapide et de leurs cris sinistres, en har­ monie avec le bruit des flots, qu'ils dominent squvent, Sur larive gauche, le paysage n'est ni moins triste ni moins désolé, Ce sont d'immenses marécages de vase noire, aux émanations pestilentielles, que séparent de loin en loin des bouquets de mangliers nains au feuillage. métallique. Quelques baobabs dépouillés de leurs feuilles, quelques palmiers plus clairsemés soleil des AUBE. -- ---.---------�.._ --� -------------�--------__._._.... _:"� �18 TROIS encore, rompent par ANS DE CAMPAGNE instants la monotonie de l'hori­ par les vents de la mer, dont les leurs racines, ils augmentent plutôt attaquent qu'ils ne diminuent, par leur végétation maladive et zon j mais, courbés eaux . rabougrie, la tristesse du paysage. Les premières mu­ railles qui apparaissent sur cette rive sont celles du cimetière européen. Ce nom, prononcé par un ma­ telot insouciant, semble un sinistre présage et aug­ mente encore l'impression que III. vue du pays jette à l'âme la mieux trempée. Cependant cette impres­ sion ne tarde pas à s'affaiblir. Bientôt apparaissent. les hautes constructions de Saint-Louis, confondues dans le rideau de brume qui, même par les plus belles journées, estompe l'horizon. A mesure qu'on approche de cet amas de maisons uniformes au premier aspect, se dégagent peu à peu les détails d'un spec­ tacle réellement plein de vie et d'originalité. Saint-Louis est bâti sur une île de la rive droite île, basse, sablonneuse, d'un mille long, n'a guère que 500 mètres de large. Un pont jeté sur le fleuve, vers la langue de :Barba­ rie, la r:lie à la terre ferme et la met, depuis quel­ ·ques années seulement, en communication avec la ville des noirs. Les deux civilisations en présence du fleuve. Cette et demi de dans ces contrées lointaines d'abord à la vue révèlent donc tout des voyageurs. Des huttes toit' pointu et rondes, par familles, jetées au se sans grêle, ordre, en paille, réunies en groupes comme de grandes �ruches d'abeilles, 19 SÉNÉGAL. AU dont elles affectent la forme, SUl' dune de sable que couronne une batterie euro­ péenne, telle est Guetn'dar, la ville des noirs. Les une 1 cette dune et village s'étendent aux pieds de couvrent tout l'espace compris entre le de N'dar-Tout faubourgs et les tours de kilomètres gftrde élevées à plus de deux le nord pour les défendre contre les incursions des Maures Trarza. Les hautes maisons vers de Saint-Louis, blanches, régulières, aux arêtes tranchées, avec leurs terrasses rectangu­ laires, leurs verandahs en colonnade, empruntent à ce voisinage un aspect assez imposant, que relèvent nettement encore les vastes édifices destinés à l'administration hôpitaux. Seul parmi. ces édifices le Gouvernement l'appelle, par l'incohé­ rence des constructions successives ajoutées à l'an­ cien fort, les humbles origines de la ville, le temps où Saint-Louis n'était qu'un simple comptoir de traite. Cette dualité qui apparaît ainsi au premier coup d'œil se reproduit à mesure que le panorama de la coloniale, ville se les casernes et les déroule devant le voyageur. Les pointes extrêmes de l'île, faubourgs de Saint-Louis, ce qu'on peut appeler sont encore des huttes semblables à celles de d'une deux les couvertes par Guetn'dar, derniers lointaine. Sur le fleuve, époque déjà, vestiges les grands navires européens de commerce profilent dans l'atmosphère leurs mâtures, oü flotte le pavil­ lon de la France; et leurs vergues, qui semblent �20 TROIS ANS DE toucher les maisons de la CA�IPAGNE les bateaux à vapeur de la flottille dorment immobiles au mouillage, ou, rive; couronnés d'un noir panache de fumée, soulèvent les eaux du fleuve avec leurs grandes roues bruyantes; autour d'eux circulent les rapides pirogues des pê­ cheurs indigènes, lancées comme une flèche par les bras vigoureux de pagayeurs au torse nu, dont un chant cadencé semble régulariser les efforts; de lourds bateaux de charge, des chalands à la cons­ truction disgracieuse, se traînent péniblement près des quais, où le courant est moins rapide; des ra­ deaux flottants plus primitifs encore conduisent à Saint-Louis les bois de Dagana et du haut pays Ainsi tout dans le paysage annonce la présence de . . 1 distinctes, de deux civilisations extrêmes. opposition se révèle plus puissamment encore ù la vue des deux temples, symboles de pierre de ces deux civilisations. Au centre de l'île, à quelques pas du Gouvernement, l'église catholique élève ses deux tours massives, que domine une croix de fer, tandis qu'à la pointe du nord le croissant s'étale au­ dessus des minarets verts de la mosquée mahomé-, tane. A terre, ces différences, ces contrastes, que l'esprit seul avait devinés, apparaissent animés, vi­ vants. Quelle variété de costumes et de races, quand, avec lés derniers rayons du soleil, la population en­ deux races Cette répand dans les les Européens, fatigués de la tière de Saint-Louis l'heure Où se rues! C'est chaleur du �AU SÉNÉGAL. 21 jour, se hâtent vers le bord de la mer, pour en res­ pirer les brises rafraîchissantes et salutaires; c'est l'heure où les croyants s'empressent vers la mosquée où les appelle la voix du muezzin; celle enfin où les négresses courent au marché, q1ie les pêcheurs de Guetn'dar viennent d'approvisionner de leur pêche du jour. Officiers de toutes armes aux uniformes va­ riés, Maures à la tête nue, aux longs cheveux flot­ tants, Peuls aux tresses bizarres, aux traits réguliers, double signe de l'origine égyptienne qu'on leur at­ tribue, Bambaras aux formes athlétiques, chargés de lourds fardeaux, eiqnares à la coiffure étagée, aux jupes bariolées des couleurs les plus éclatantes, se pressent, se coudoient dans les rues d'Alger, de la Mosquée, sur le pont de Guetn'dar, tandis que dans les quartiers moins animés des groupes de joueurs assis sur le sable prolongent jusqu'à la nuit leurs parties de darnes et d'échecs au milieu de spectateurs passionnés, mais graves et sérieux. Je ne sais quel voyageur a écrit que, de huit heures à minuit, chaque soir l'Afrique tout entière dansait. Il y dans ces paroles moins d'exagération qu'on ne serait tenté de le croire. Grâce à l'insou­ ciance de leur caractère, à leur facilité d'oubli, à leur imprévoyance de l'avenir, les noirs jouissent partout des heures présentes. Un bal est si vite improvisé, à si peu de frais d'ailleurs, que partout et à la moindre occasion ils s'abandonnent à leur �22 TROIS ANS DE CAMPAGNE Saint-Louis, où la population plus complète, ces bals au grand air, la plupart improvisés, mais dont les plus importants sont pr-éparés longtemps à l'avance, don­ nent une vive et joyeuse animation à la ville dès les premières heures de la nuit. Partout on n'entend que battements de mains réglés par la cadence d'une chanson dont les danseuses répètent seulement le refrain monotone, et qu'un chanteur fait durer à son gré pendant des heures entières. A chaque refrain, passion dominante. A vit dans la sécurité la une danseuse figure le se détache du. groupe, exécute de fantaisie et revient prendre sa place une dans cercle. Ce sont là les fêtes de tous les soirs: hommes, femmes, enfants, y prennent part; tous chantent, dansent tour à tour et sans ordre. Les grands bals, les bamboulas, exigent plus de soins, et, qu'ils fassent partie d'une fête privée ou d'une cérémonie religieuse consacrée par la tradition, ils sont dirigés par des fj1·iottes. Ces griottes forment une caste particulière: ce sont les musiciens et les poètea.Méprisés pour leur scepticisme religieux, qui touche presque à la négation .de toute croy!"nce, tenus au dernier rang de la société, ils sont pour­ tant admis conseils les partout, dans les fêtes secrets des chefs comme dans les indigènes. Saint-Louis,' cette anima­ tion, ce mouvement s'effacent complètement, mais du moins le pays n'offre plus l'aspect aride et désolé Dès plus qu'on s'éloigne de �AU 23 BÉNÉGAL. de la barre et de la terre de Barbarie, qui tout d'a­ bord cause une impression si pénible à l'Européen. D'immenses prairies, qu'on pourrait appeler, comme celles du Texas, l'a me?' des herbes, couvrent tout l'espace compris entre Saint Louis et Richard-ToU. Quelques éminences, dont on a profité pour bâtir les tours de Lampsar, de N'diadoune et de Maka, arrêtent seules le regard, et encore ces éminences sont-elles très-rapprochées de Saint-Louis; mais quand on a dépassé Maka, à trois heures de la capi­ tale du fleuve, ces collines disparaissent: les plaines du Djeul.euss, refuge ordinaire des Maures pillards, s'étendent à perte de vue, bien au delà de Meri­ naghen, jusqu'aux forêts de gommiers du Djiolof Européen n'a visitées. Les marigots sans qui les traversent, et dont les principaux avec la Tawey, ceux de Lampsar et de Gou­ sont, roum, forment dans la saison sèche un archipel que nul nombre inextricable où errent d'immenses et de les pintades y vicompagnies serrées, Merinaghen les girafes, les éléphants, les hippopotames et les fauves de toute espèce abondent. Quand la crue des eaux atteint son maximum, toutes ces îles disparaissent, tous ces canaux se confondent, et à la même place se Jornre en quelques jours un lac immense qui par­ fdis se joint à celui du Paniè-FoulI. Un de nos offi­ ciers les plus aventureux, M. le lieutenant de vais- lopes . troupeaux d'anti­ vent en gazelles. Les perdrix, et vers .. i=-- �24 TROIS inondation CAMPAGNE DE essayé d'en fixer les li­ voyage entrepris, pendant la grande de 1861, sur le petit steamer qu'il com­ Braouzec, seau mites' dans ANS a vainement un niandait. Cette constitution du pays, cette périodicité des expliquent l'état d'abandon des rives inondations du fleuve dans cette avcc été les une l\Iaures, cause partie de moins La guerre prix, n'a pas son cours. dont le Oualo était le puissante du dépeuplement. Malgré la sécurité qne notre souveraineté donne aujourd'hui aux populations, les villages bâtis sm les hauteurs que les eaux n'atteignent que rarement, se rétablissent avec lenteur. Néanmoins à quelques lieues de Richard-Toll le niveau du sol s'élève, rive rapprochés gauche. Théâtre d'essais agricoles sous l'adminis­ tration du baron Roger, Richard-Toll (le jardin de Richard) possède le territoire le plus fertile du bas et des villages du Beuve. De couvrent la assez nouveaux essais tentés grande échelle, mais réaliseront doute les sans plus sur une sérieusement espérances moins peut-être, conçues au­ trefois. Dagana, l'aspect des deux rives change complétcment. Ce sont toujours, il est vrai, des plaines basses, aux horizons uniformes; mais les berges du fleuve, mieux accusées, commencent à se tailler en talus et s'élèvent de plusieurs mètres au­ dessus du niveau habituel des eaux. Les villages, De Richard- ToU à �AG 25 SÉNÉGAL. que les garnisons des deux postes et l'énergie du chef Samba-Dienn, un de nos plus fidèl�s alliés, ont Maures, se multiplient et s'�gran­ dissent chaque jour. De vastes espaces couverts de cultures soignées alternent avec les prairies sau­ vages. De tous côtés �'élèvent de grands bouquets de tamariniers, de kat-cedrae, et les troncs élancés des roniers, si utiles pour toutes les constructions sé­ négalaises. Les roniers sont des palmiers aux feuilles en éventail,qui s'élancent droits à plus de 20 mètres au- dessus du sol. ':Gelle en est l'importance que défendus contre les l'administration de la, colonie s'en est réservé la et que la possession de ces arbres dans le des nous a été concédée Maures pays par une clause spéciale des traités passés avec eux. Ces riches cul­ propriété, aspect pittoresque du pays se maintiennent jusqu'au-dessus du poste de Dagana, auquel la tures, cet traite des gommes donne importance commer­ ciale toujours croissante depuis la paix. Gaë, Bokol, sont de riches et populeux villages; mais en appro­ chant de l'Ile-à-Morfil et des pays qu'habitent les Toucouleurs, les 'cultures disparaissent peu à peu. Les qonakëe épineux, qui jusqu'alors ne se mon­ traient qu'en groupes isolés, envahissent les deux rives et forment d'immenses forêts qui, un moment interrompues à Podor, se continuent jusqu'à Saldè. une Les courants alternatifs de la marée jusqu'au ..... ",'" passage de Mafou pendant se font sentir là saison sèche . .---=---------------------�---� .. �26 TROIS ANS DE CAMPAGNE • Les navires en subissent l'influence. La différence des haute et basse mer à Saint-Louis n'étant guère que de 1 ffi,50,on peut juger du peu de pente du fleuve sur un espace de plus de soixante lieues. Le delta sénégalais nous paraît' donc commencer à Saldè, pour former l'Ile-à-Morfil, le fleuve se di­ deux grandes branches également profondes. point où, vise en Quoi qu'il en soit, une légère modification se pro­ géologique du pays. Bien avant Matam, premier poste qu'on aper­ çoit en quittant celui de Saldè, de nombreux monti­ cules surgissent à l'horizon; bientôt ils se rapprochent, duit se en ce point dans la constitution réunissent et constituent de véritables chaînes de collines d'une hauteur moyenne de 50 mètres. La qu'elles affectent toutes est tabulaire. C'est une série de trapèzes aux côtés plus ou moins incli­ d'un brun nés, rougeâtre qui perce à travers la végé­ forme tation luxuriante dont ces collines sont couvertes. générale, les quartiers de roche semés base, indiquent la présence d'abondants mi­ netais de fer qu'exploitent certaines tribus plus in­ dustrieuses. La rive droite est de beaucoup plus élevée que la rive gauche; aussi sert-elle de refuge aux habitants quand une grande inondation les chasse de leurs villages, ce qui arrive rarement d'ailleurs. Ce'!! villages, riches et populeux, sont tous bâtis sur. les points les plus élevés de la rive gauche. L'inon­ datio� de 1861, qui restera dans les souvenirs du Cette couleur à leur , l' � �pays comme une des 27 SÉNÉGAL. AU plus considérables, ne 'les a point atteints. Habités pal' une l'ace aussi agricole, mais moins turbulente que celle des Toucouleurs, ils sont tous entourés de riches cultures au milieu les gonakés n'apparaissent plus que de loin en loin. Les arbres les plus communs sont désormais les roniers les palmiers de différentes familles, surtout les tamariniers d'une grandeur et d'une élégance de forme admirables. Ces "arbres au feuillage pittoresque, la succession rapide des chaî­ nes de collines il. chaque .contour du ·fleuve, les villages de plus en plus rapprochés, donnent au pay­ sage une vivacité singulière, un charme qui repose desquelles , de la monotonie des forêt� que l'on vient de traverser Le poste de Bakel marque le point extrême de cette partie du bassin du fleuve La forteresse, bâti­ .. .. à vastes arceaux, entourée de quadrangulaire grands remparts de pierre grise, domine du haut d'une colline rocheuse et les villages indigènes bâtis à ses pieds et le fleuve, qui semble s'être creusé de ment vive force" un passage à travers la chaine élevée de Bakel s'enfonce dans le Gadiaga et le pays qui des Dowich. Quatre tours de garde sur les som­ mets voisins, relie toutes, la forteresse une ceinture qui Ies . ajoutent à l'importance militaire de principale, et révèlent l'intérêt que la France attache à la intérieur. de murailles possession de ce' grand marché �28 TROIS ANS DE CA�IPAGNE Au delà de Bakel jusqu'au confluent du Sénégal et de la Falémè d'un côté, jusqu'à Médine et aux ca­ taractes du Félou de l'autre, l'aspect du pays ne change pas, Les villages ruinés par Al"Agui repren­ nent, depuis la destruction de Guémou, leur an­ cienne importance .avec une rapidité qui tient sur­ tout au caractère essentiellement agricole des popu­ lations. Au-dessus des cataractes du Félon, le fleuve, qu'aucun Européen n'a exploré avec soin, ne sem­ ble plus être qu'une série de bassins étagés que de haut�s murailles de roches. séparent les uns des autres. Navigable à toutes les époques de l'année passage de Mafou, le fleuve, qu'à Bakel et à Médine q'ue saison de l'hivernage. jusqu'au le voit, ne l'est jus­ pendant cette rapide on Aussi est-ce celle où les trai­ déploient la plus grande acti­ profitent les navires à vapeur de la tants de Saint-Louis vité, celle dont station locale pour ravitailler tous nos établissements militaires au-dessus de Podor, la seule enfin pendant laquelle les contre les opérations de guerre soient possibles populations du haut pays. Cette nécessité fatale d'une activité excessive dans de telles condi­ atmosphériques explique en grande partie la ré­ putation d'insalubrité si justement acquise d'ailleurs au Sénégal parmi toutes nos autres colonies. Le dé­ veloppement de nos relations avec les rivières du sud, telles que la Cazamance, le Rio-Nuncz, le Rio- tions 1 1 { l �29 SÉNÉGAL. AU Pongo, le Rio-Grande, etc., n'a pas peu .contribué Les six mois de repos qui sui­ vaient autrefois les fatigues de l'hivernage ont, dans à l'affermir encore. derniers temps, été changés en six mois de nou­ velles expéditions de guerre, et ce changement, forcé d'ailleurs, a eu les plus déplorables résultats ces au point de vue de la santé des hommes. Les chiffres de mortalité de la population européenne de Saint­ dépassent pas en général ceux do la plu­ part de nos villes d'Europe; mais ce n'est qu'avec un sentiment de profonde tristesse que la pensée évoque le souvenir de tant de belles intelligences, de tant de vigoureuses et puissantes organisations, Louis ne tombées victimes de complissement campagnes de nombreuse de en ce premières l'Étoile allaient augmenter la liste si victimes. Nous arrivions en effet ces et tel était le plein hivernage, besoin du gou­ trop d'utiliser toutes les heures de cette verneur navires de saison, tous les six jours après notre courte remontions le fleuve sur climat meurtrier dans l'ac­ d'un devoir obscur. Les notre pont, et un sa petite flotte, arrivée dans la colonie avec 100 tonneaux 'de chaland de 300 briques tonneaux à l\emorque. Ces matériaux étaient destinés à la truction d'une de ces tours au que nous moyen la cons­ desquelles exerçons une influence prépondérante dans tout le voisinage, et devant Iesquelles ont échoué, nous comme à Leybar et à Médine, la bravoure furieuse �1 1 ,1 30 TROIS ANS DE CUfPAGNE des Maures de Mohamed-el-Habib et le fanatisme des Toucouleurs d'Al-Agui. qu'il s'agissait La nouvelle tour les villages fleuve, d'élever dominait de Tébécou et de Saldè en se séparant en deux bras point profonds, au I'Ile-à-Morfil. Cette construction allait la possession de notre influence ce sur nous où le forme assurer passage si important et établir les tribus belliqueuses du FOl�ta central l parmi lesquelles Al-Agui avait, les années précédentes, recruté les plus dévoués de ses guer­ riers. Bien que les défaites du prophète, l'insuccès de ses entreprises, eussent profondément affaibli son prestige aux yeux des 'I'oucouleurs, il était à crain­ dre pourtant que ces tribus ne vissent avec indigna­ tion la construction d'une forteresse française au de leur pays, et que leurs chefs ne voulussent opposer par la force. Telle avait été la conduite cœur s'y des l'année précédente, lorsqu'on avait Depuis une semaine en­ capitaine du génie Fulcran était parti à indigènes construit la tour de Matam. viron, le l'avance vriers avec de toute les maçons, les manœuvres, les ou­ espèce, et quelques matériaux char­ gés sur des chalands. La crue des eaux, bien que légère, leur avait permis de franchir les passages les m,oins profonds; suivre veaux sence il était donc nécessaire de les plus vite, soit pour leur fournir de nou­ matériaux, soit pour les protéger par la pré­ de nos navires au cas où les populations se au �AU 31 SÉNÉGAL. montreraient hostiles. Nos instructions à déployer perte de la plus grande temps à bornaient activité et à revenir Saint-Louis, d'énergie possible se en sans luttant avec le plus pourrait obstacles, à cette contre les obstacles que navigation. Ces époque de l'année, alors que la crue des eaux s'é­ tait à peine prononcée, consistaient surtout dans la difficulté des passages de Mafou, Sarpoli et Djuldè­ Diabè. La longueur relativement très-grande 'de l'Étoile, l'inexpérience des capitaines de rivière, qui jamais n'avaient eu à manœuvrer un navire de 52 mètres de long,' ajoutaient encore à ces difficultés. De toutes les classes de la population sénégalaise qui se sont ralliées à notre colonie, celle des laptots 011 matelots du fleuve est à tous égards la plus inté­ ressante. Dévouement à toute épreuve, fidélité iné­ branlable, patience que rien n'abat, courage qui leur fait affronter la mort sur les champs de bataille, comme les dangers du désert et les périls du fleuve, où, sur un signe, ils plongent malgré la violence des courants et les caïmans qui le sillonnent, telles sont les qualités de cette classe d'élite. Les capitaines de ri­ vière sont les premiers des laptots, et les premiers parce qu'ils ont au plus haut point ces qualités si remarquables. Ceux qui montaient l'Étoile, et qui nous venaient de .l'Anac7·éon, qu'elle remplaçait dans le fleuve, étaient encore distingués parmi leurs collègues. L'un, Youssouf, Toucouleur énergique, rencontrer notre . -. -.--t-, �32 TRom sans en cesse travail et devait au plus soutenant ANS CAMPAGNE DE .mouvement, toujours le premier feu, tard était se un des héros de faire blesser en au et :l\fédine, Cazamance , en d'hommes l'assaut d'une poignée guerriers. L'autre, Co-Caï, Bambara du Kaarta, appartenant à la famille du roi de Ségou, athlète infatigable, caractère trempé au feu du dévouement et tout empreint de cette bonté' si touchante quand elle s'allie à la force, devait servir de guide au lieutenant Lambert dans son voyage avec une centaine de au l' Fouta-Dialon et le sauver par ses soins. Enfin Ry-Fall, jeune Ouolof de Guetn'dar, instruit comme un taleb arabe, admirateur enthousiaste de Paris et de la France, qu'il avait visités à trois reprises différentes, jetant naçait ses de avait mérité la médaille militaire en se au-devant du gouverneur, qu'un Maure me: de son fusil, et se trouvait à peine rétabli de blessures. Tels étaient les l'Étoile; mais ni le capitaines de rivière dévouement, ni la patience, 'ni le courage, ne peuvent en marine remplacer la science et surtout l'expérience: l'Étoile devait en fournir de nouvelles preuves. De Saint-Louis à 1\1a­ fou, tantôt sur des hauts-fonds, tantôt sur la berge fleuve, aux coudes les plus prononcés, nous pûmes compter plus de dix échouages. Partis le 16, nous n'arrivions à Mafou que le 20. Quatre jours pour franchir soixante lieues, avec une vitesse moyenne de neuf milles à l'heure, n'était-ce pas, même du -_. �----- - ... - -_._--- �AU quoique à 33 SÉNÉGAL. deux tornades violentes avoir mouiller, dépensé en nous eussent forcés échouages les cinq sixièmes du temps. de la traversée? Au début de notre navigation dans le fleuve, cette épreuve nous fut salutaire leçon. Savoir se reposer sur ses pilotes est une qualité essentielle o.fficiers, d'un capitaine de navire; il en est une plus pré­ une sur ses cieuse encore, c'est de savoir limiter convenablement confiance. Nos cette échouages étaient sans danger , il est vrai; mais ils nous faisaient perdre beaucoup de temps. Dès ce jour, nous résolûmes de ne plus. quitter en ne la passerelle et d'agir personnellement, tout. négligeant pas les avis de nos pilotes. D'ail­ leurs iL l\Iafou nous les passes étaient taine de étions forcés de encore l'Af1·icain) M. deux eaux nous nous Lescazes, arrivé vingt-quatre· lui-même, et. résolûmes d'attendre que la permît arrêter:: infranchissables. Le capi­ heures avant nous, les avait sondées tous nous crue de continuer notre voyage. échelle de marée fut montée la des Une. Toutes berge. d'hygiène furent prises pour assurer la. santé de nos équipages pendant un séjour qui pou­ vait 'être long encore; il ne nous restait plus qu'une seule chose à faire, la moindre de toutes, mais sou­ vent la plus difficile, tuer le temps. La plus pénible à supporter de toutes les priva­ tions que la vie au Sénégal impose tout d'abord aux les sur mesures Européens AUBEl. est celle de tout travail intellectuel un 3 1 �34 TROIS ANS DE 'CA�IPAGNE peu soutenu. Certes on peut à la rigueur et temps s'habituer à la chaleur énervante du les avec le climat; brises du nord-ouest grandes une partie dant de l'année avec qui alternent pen­ les vents d'est suffo­ cants, les nuits rafraîchies par d'abondantes' rosées, parfois un répit de quelques heures, dont on pourrait profiter; mais qui résisterait aux mous­ tiques, aux maringouins, aux mille insectes qui envahissent les coins les plus secrets, les mieux fermés de vos appartements? y rester immobile pen­ dant quelques instants est un supplice qui devient intolérable, sïl se prolonge. Ouvrez un livre, et avant q ne vous en ayez tourné les premières pages, vos mains, votre front sont devenus la proie d'invi­ sibles ennemis dont la morsure répétée vous force bientôt à délaisser le récit le plus attrayant, sans donnent compter cet éternel murmure, ce' bourdonnement à , parfois suraiguës et plein de menaces qui vous distrait, vous préoccupe et vous oblige à chercher un refuge, un abri sur le pont, au grand air. Ceci notes la vérité exacte pour Saint-Louis dès les pre­ mières ondées, de l'hivernage; mais dans le fleuve est c'est toute saison la vérité amoindrie plus qu'on privation de sommeil, malgré toutes les précautions prises contre les moustiques, cause autant de fièvres que les émanations palu­ rien sert contre eux, ni les vête­ et ne déennes, ments les plus épais, ni les rideaux fermés avec le ne en le saurait croire. La �\� 1 L � AU plus 35 SÉNÉGAL. de soin. Ces fortes organisations de 1 matelots, que rien n'ébranle, ne peuvent y résister. J'en ai vu bien souvent dormir sous la pluie, transis de froid 1 par les rudes heures de bossoir, alors que les lames venaient balayer les gaillards; mais dormaient-ils l'Étoile, le pont de galaises, si tièdes, si longues nuits séné­ parfumées, malgré les mousti­ quaires qu� leur donnait l'administration coloniale, dont ils riaient d'abord comme d'une mauvaise plai­ santerie, et qu'ils se hâtaient, après quelques nuits d'expérience, �e tendre avec des soins si atteutifs ? Les distractions intellectuelles supprimées par les insectes et le climat, il reste celles de l'action: la guerre, les explorations, la chasse. La mission pa­ cifique que nous poursuivions, l'éloignement de notre seul ennemi, Al-Agui, le prophète d'Aloar, rendait la première impossible; les deux autres se prêtent un mutuel appui. Aussi le lendemain de notre arrivée, à cinq heures, au moment où l'aube venait de poindre à l'horizon, je débarquais avec Co-Caï,le capitaine de rivière, et deux de mes laptots, sur la rive gauche du fleuve, au milieu d'une im­ mense prairie semée çà et là de grands bouquets de gonakés en fleurs, que dominait de loin en loin un En chasse, et chasse heu­ tamarinier gigantesque. en reuse! disais-je tout haut; chasse, mais gare aux aux lions, gare panthères, gare surtout aux serpents aux noirs, trigonocéphales! me disais-je tout bas. sur dans ces j 1 1; 1 - - 1 _L� �·36 TROIS ANS DE CAMPAGNE quel Européen venant d'Europe écouterait prudence dans ces pays où un Mohican croirait trouver son paradis de chasse? Des myriades de canards de toute espèce passaient déjà au-dessus de nos têtes en vols pressés; les perdrix, les pintades faisaient, à quelques pas de nous, entendre leurs cris de rappel; les outardes déployaient leurs grandes ailes en quittant leur refuge de-la nuit; les poules de Carthage jetaient à intervalles rapprochés ces notes si distinctes qui leur ont fait donner le nom ouolof d'ac-ka·Zao, que nul chasseur n'entend sans tressaillir. Et n'était-il pas facile, malgré notre peu d'expérience, de reconnaître les �races toutes fraîches qu'avaient laissées à leur passage, pour venir s'a­ breuver, les antilopes, les gazelles, les sangliers, à côté de larges brèches faites à la berge même, et qui attestaient le voisinage des deux géants de ces pa­ rages, l'hippopotame et l'éléphant? Qui résisterait à de pareilles séductions? On se promet de bien re­ garder où l'on posera les pieds, on emporte un bis­ touri, de l'alcali volatil; voilà pour les serpents. On se promet de revenir de bonne heure, on- a de grands <le recouverts et au de toile blanche paille chapeaux fond desquels on place un linge mouillé aux eaux du fleuve, et qu'on trempera de nouveau à chaque occasion; voilà pour le soleil. Puis l'on part plein d'une joie que l'on ne peut bien rendre, comme toutes les joies humaines d'ailleurs, mais devant laPourtant les consei Is de .la �AU quelle s'effacent toutes d'un séjour à l'hôpital chassions tous nous blierai les jamais au les craintes, jusqu'à celle vérité, de' Saint-Louis. En Sénégal, impressions les vastes solitudes des vers J'ai, le fusil plus diverses. Les Basilan étages soleil avec ne et pour moi de je mes courses n'ou­ à tra­ prairies sénégalaises. parcouru les contrées les splendides forêts' de Bornéo et de l'épal!le, sur leur d'arbres 37 SÉNÉGAL. végétation luxuriante, superp6S?S pénètre point, les forment jungles où trois abri que le de l'Inde et du un les Gabon, steppes de la Tartarie, les montagnes iL la sombre verdure de la Mandchourie, si étonnantes juin après la fonte des neiges, les âpres collines de la Corée, dont là mer ronge les assises de granit, ont jeté à mon esprit des impressions bien diverses et bien -profondes; mais aujourd'hui encore ces im­ pressions me semblent avoir-été moins puissantes que celles que je ressentais dans mes courses africaines. en Peut-être cela tient-il moins à la nature du pays en elle-même qu'aux idées qui me préoccupaient alors comme ger en beaucoup passant du de par Rejoindre Al­ Tombouctou, explorer toute cette partie. Niger que en comprend tout le mes compagnons. nul n'avait visitée et qui supérieur, ajouter de plus à ceux de tant de hardis pionniers de la ci­ vilisation, se préparer à cette expédition par une vie d'épreuves, de fatigues au grand air, au grand soleil : telles étaient nos idées. Quelques-uns d'entre nous cours encore un nom • �38 TROIS ANS DE CAMPAGNE essayé de les réaliser, d'autres s'y préparent dans l'ombre, d'autres, hélas! ont déjà trouvé la mort en les mettant à exécution, et une mort douloureuse, au ont .moment où un peu de célébrité se faisait autour de leur nom! premières courses furent heureuses au point chasse, cela est peu intéressant à noter; des idées que je viens d'exprimer, elles mais, plein remplissaient nos longues heures de loisir. Leck-éleuk tel-nanu dem 1'ubi (demain, au point du jour, nous allons chasser), cette phrase, que j'avais apprise la première en étudiant le ouolof, était devenue la con­ signe que chaque soir je donnais à mes guides, lors­ que M. Lescazes, le capitaine de'l'Africain, me pro-· posa une expédition bien plus intéressante à tous égards que toutes mes courses de chasse. A quelques heures de notre mouillage, une tribu maure était campée, se disposant à fuir l'inondation, lorsque la présence de "nos deux navires et du convoi qu'ils escortaient, en offrant aux indigènes un excel­ lent marché pour leurs bœufs, leurs moutons et leur lait, vint retarder de quelques jours leur départ ver� le haut pays. Des relations très-fréquentes et tout amicales s'étaient établies entre eux et nos laptots. Aller visiter leur camp dans ces circonstances, et alors que leurs dispositions de marche étaient faites, nous parut une occasion à ne point laisser échapper. Si de • nos vue de la Une visite au camp de la tribu fut donc décidée entre �AU SÉNÉGAL. seulement, les Maures ne jouissant réputation fort médiocre de respect pour nous; que d'une les traités, décidâmes q11e la moitié de nos matelots nous accompagnerait en armes. Aux motifs de prudence nous dictaient cette précaution se joignait pour le désir de procurer à nos hommes un exercice salutaire. Notre visite, nos intentions toutes paci­ qui nous nous fiques furent d'ailleurs annoncées au chef de la tribu de rivière, qui prrSCJne tons pnl" ou du moins comprenaient l'arabe. Le lendemain matin, dès cinq heures, nous étions en route, sans crainte pour nous (nos précautions capitaines nos pnr laient étaient au prises), camp de causer une la sincérité et aussi penser qne cette visite annoncée d'avance, alle.it lem sans alliés, profonde. Ceux-là seuls croient h qui sont sincères, et nous jugions les nos terreur propres idées. Arrivés à une demi­ lieue du camp, nous entendîmes les bruits les plus étranges: bêlements des bœufs et des moutons-que Maures avec nos leurs bergers poussaient devant eux, cris des cha­ que l'on chargeait à la hâte, voix des hommes qui s'appelaient. Les battements du tam-tam et les sons rauques et prolongés d'une espèce de cornet à Les Maures bouquin dominaient tout ce tapage, croient à une razzia, me dit Yonssouf; si nous avan­ Dieu nous en çons encore, la poudre- parlera. ! fis faire Mes matelots riaient Et halte. garde je et plaisantaient à qui mieux mieux; mais les laptots, meaux - - - • �40 TROIS ANS DE CA�IPAGNE sérieux et graves, regardaient alternativement leurs fusils et leurs deux capitaines. Évidemment ils croyaient, comme les Maures, à une razzia, et ils s'en réjouissaient, tout en pensant qu'elle était sin­ gulièrement conduite. L'arrivée d'un guerrier maure fit cesser toute équivoque. Monté sur un de ces pe­ tits chevaux si lestes et si agiles, avee lesquels ils franchissent les distances les plus considérables, la. tête nue sous les rayons du soleil, qui en l'éclairant faisaient ressortir l'énergique et rude expression de sa physionomie, le fusil à deux coups dégagé de son étui et posé en travers de la selle, il sortit tout à coup d'un épais bouquet d'arbres, derrière lequel sans dente il épiait depuis longtemps notre petite colonne. Forçant son cheval à marcher au pas, il s'avança lentement vers nous, et, quand il fut à­ portée de voix, demanda à parlementer. Youssouf prit à l'instant mes ordres, s'avança gravement aussi, et après quelques pourparlers revint confirmer par son rapport les assurances que lui avait suggérées sa vieille expérience du pays. Le chef vous prie de - pas avancer, si vos intentions sont pacifiques. La tribu lève le camp, les guerriers sont à cheval. ne - Nous n'avancerons pas, nous partirons dans quelques Habi­ instants, quand 'nos hommes seront reposés. - tué sans guerrier qui " nos combattre, le reconnaître comprit à doute à notre manière de était venu nous allures que rien n'était plus vrai que nos décla- �Au 41 SÉNÉGAL. rations. Il mit . pied à terre, vintjusqu'à nous, et après poignée de main rejoignit le camp, où bientôt s'éteignirent un à un tous les bruits qui l'emplissaient naguère. Quelques guerriers à pied et le fusil dans l'étui, des femmes esclaves sans doute, des enfants, apparurent bientôt, et grâce à quelques' galettes de biscuit, à quelques cartouches que nos hommes leur distribuèrent, les relations les plus amicales s'établirent entre les deux partis. A dix heures, nous rentrions à bord de l'Étoile, ne regret-· une cordiale tant que médiocrement l'insuccès de notre visite, et satisfaits d'ailleurs d'avoir pu juger par nous-mêmes de la terreur que nos dernières expéditions ont jetée dans l'esprit de ces tribus, si fières, si insolentes naguère. A bord cependant une surprise nous était réservée. Profitant de la panique produite par notre visite dans le camp de la tribu maure, une esclave, une négresse de vingt ans, s'était enfuie, emportant dans ses bras son fils, âgé de quelques années, et, sans être aperçue de . la ses de maîtres, franchissant la dis­ navires, elle était venue qui séparait réfugier il. bord de l'Étoile. A peine étions-nous .assis, M. Lescazes et moi, qu'elle se précipita à nos pieds, nous parlant d'une voix entrecoupée de san­ glots, sans que nous pussions nous expliquer ce qu'elle nous demandait avec tant d'animation. Mis au fait par Youssouf et convaincu, par son témoignage et celui de plusieurs laptots, que la fugitive était du tance se nos �42 TROIS ANS DE CAMPAGNE village de Brenn, dans le Oualo, Française, puisque le Oualo a été sessions à la suite de nos et par conséquent annexé à guerres contre nos pos­ Mohamed-el­ Habib, je n'avais plus qu'à me conformer à nos lois. Je lui déclarai en conséquence qu'elle serait libre tant qu'elle serait à bord de l'Étoile, mais que seul le gouverneur, le bouroum n'dm', pouvait décider de l'avenir. Le commissaire enregistra sur le rôle du bord le nom de Fatimata N'Diop, et tout fut dit. Les Maures d'ailleurs ne réclamèrent pas leur captive, l'incident n'eut pas de suites pour le moment. En devait-il être ainsi pour l'avenir? Peut-être la meil­ est-elle la conversation que j'eus avec le gouverneur en 'lui rendant compte de mon pre­ mier voyage dans le fleuve. Comment avez-vous leure réponse - accueilli cette Il fallait l'empêcher de fugitive? monter à votre .bord. L'exemple sera contagieux: à votre prochain voyage, vous aurez à recevoir tous les captifs des deux rives. Si ce sont les esclaves des provinces françaises, s'ils viennent réclamer l'appui de la France, puis-je leur refuser cette protection ? Certes, Monsieur le Gouverneur, je les recevrai tous, à moins d'un ordre pal' écrit - .. émanant de votre autorité. que je vous donne ment voulez vous que voulez pas ou plutôt si vous - donner ? - .. Et nous un - Comment voulez­ pareil ordre? je l'exécute, vous ne parlâmes si - Corn­ vous ne pouvez pas me le de 'I'ébécou, de la �AU tour en construction, voyage. S'il est vie, 43 SÉNÉGAL. des autres événements de mon homme que les convictions de toute un l'élévation de caractère, la de sa générosité plus sérieux et les plus ardents de l'esclavage, c'est M. le général Faidherbe, alors gouvèrneur du Sénégal; mais si, l'on réfléchit à la constitution des sociétés si étranges au milieu desquelles vit notre colonie africaine, on comprendra que les convictions les plus fermes, ser­ vies par l'énergie la plus persévérante, ont dû se briser dans le présent coutre cette odieuse institu­ âme, font un son des ennemis les base de toutes tion, Saint-Louis son ces sociétés. Les habitants de libres, la loi française a pu être appliquée capitale de nos établissements; mais qu'elle soit proclamée dans le Djiolof, dans le Fouta, dans le Cayor, et nous faisons devant nous le désert, et ces pays, auxquels les bras manquent déjà, sont dans la abandonnés par leurs habitants. Pourquoi raconter alors cet épisode de notre sont cam­ pagne? C'est qu'il nous semble qu'il en ressort une des justifications les plus complètes de la persévé­ rance que le gouvernement de la France développer frique. Quand notre tous ces pays l'esclavage y que la tâche • influence dans cette cette influence elle l'est à sera parti a e mise à de l'A­ souveraine dans Saint-Louis, à Gorée, sera-t-il possible? Croit-on d'ailleurs émancipatrice de l'Europe sem finie comme �44 'fROIS ANS DE CA�[PAGNE lorsque les dernières colonies à esclaves auront ré­ pudié cet odieux héritage du passé? Certes non. La solidarité de toutes les races humaines n'est pas vain mot. Ces riches et fertiles contrées que baigne le Sénégal ne sont stériles aujourd'hui que un parce que le travail libre ne les féconde pas et n'u­ tilise point les dons merveilleux. que la nature leur faits. Le les deux rives du fleuve, l'esclavage sera aboli par la force des convictions, consequence peut-être rapprochée de l'expansion de nos idées, les arachides, le sésame, le beraft (graine oléagineuse du Cayor), l'indigo et surtout­ le coton abonderont sur nos marchés. Quoi qu'aient a jour où, sur pu dire les possesseurs d'esclaves et leurs comman­ deurs, les nègres aiment le travail, quand on leur en fait comprendre l'utilité, surtout quand ils tra­ vaillent pour eux-mêmes et non pour des maîtres égoïstes. On pourrait plus justement leur reprocher leur imprévoyance, mais ce leur insouciance de l'avenir; peuples enfants et aussi des peuples opprimés, et les progrès de la ci­ vilisation y remédieront. D'ailleurs ces progrès sont réels, surtout dans cette voie. Il suffit, pour s'en con­ vaincre, de parcourir les traités signés successive­ ment par lVI. Faidherbe. Le lor février 1861, le da­ mel du Cayor s'engageait solennellement à ne plus vendre un seul de ses sujets libres, à ne plus faire esclaves les étrangers qui traversent son territoire, sont là les défauts des • �AU 45 SÉNÉGAL. plus laisser piller un seul village par ces ban­ grands seigneurs qu'on appelle les tiedos. La seule mention de ces clauses, rapprochée du silence que gardent les traités conclus dans les années antérieures, montre le progrès accompli. Cependant les eaux du fleuve montaient régu­ lièrement, et après· une attente de huit jours, 'nous pûmes enfin reprendre notre voyage. Si d'un côté nos instructions nous ordonnaient la plus grande cé­ lérité, des nouvelles de Tébécou nous avaient appris que les matériaux que nous transportions étaient impatiemment attendus. Les passages de Sarpoli, où le fleuve tourne plusieurs fois sur lui-même comme un serpent, celui de Djuldè-Diabè, où, par la nature du fond, les sables se déplacent chaque année et il. ne dits • créent de nouvelles barrières, effrayaient sans doute pilotes, présageaient à l'équipage de rudes fatigues; mais nous savions trop le prix du temps pour que toute considération étrangère ne fût pas écartée. Sarpoli ne nous prit que quelques heures; et nos Djuldè-Diabè, pendant mais à tières, nous restâmes échoués deux en à côté du Podor, quinous élongées dans les directions les journées travers en­ du courant, avait devancés. Des ancres plus favorables, des aussières amarrées .sur les troncs des tamariniers qui bordent la rive, la machine lancée à toute vapeur, les efforts les tirèrent plus énergiques au cabestan, nous re­ enfin de cette position.plus contrariante que �46 TROIS ANS DE CAMPAGNE Le coude de Oualla, qui devait plus tard nous être moins propice, fut franchi sans en­ combre, et quelques heures après nous mouillions à côté de l'Africain, en face d'un petit monticule, au-dessus duquel flottait le pavillon de la France, qui nous avait annoncé de loin le terme de notre dangereuse. voyage. huttes, des gou1'bis, des tentes semés à la base du mamelon, au pied de tamariniers à l'épais feuil­ lage, des matériaux épars sur la berge, des instru­ ments de travail amassés sous des hangars improvisés, deux obusiers de montagne en batterie, et auprès desquels des factionnaires en uniforme se prome­ naient lentement, et sur la rive même les travailleurs réunis en groupes bruyants, dans les costumes les plus variés de travail.des noirs aux boubous blancs ou bleus, des enfants déguenillés riant aux éclats, des femmes portant sur la tête de grandes calebasses d'eau puisée au fleuve, et s'arrêtant, malgré leur fardeau, pour nous voir arriver, tel était le spectacle qui nous frappa quand nous laissâmes tomber l'ancre. Cette activité bruyante, cette animation joyeuse, ce mélange de deux races opposées, réunies par ce lien 'tout-puissant du travail, contrastaient avec le calme Des et le silence des solitudes que- nous venions de tra­ verser. A que peine l'Étoile était-elle amarrée près de la rive je me rendis auprès du capitaine du génie Ful- . �AU cran, chargé 47 SÉNÉGAL. de la construction de la tour et comman­ dant le poste de Té�écou. Quoique ce fût notre pre­ mière rencontre, à nous voir tous deux assis sur un Lanc rustique en face d'une table en bois blanc, charpentée grands coups de hache, on aurait pn croire que deux vieux amis venaient de se retrou­ ver. Ceux-là qui- ont vécu de la vie sous la tente, ceux­ à là qui ont quitté leur patrie pour des contrées où tout est danger, ceux-là comprendront ces liaisons sou­ daines, qui si souvent se changent en belles et du­ rables amitiés; ceux-là comprendront aussi que, de retour en Europe, on puisse désirer revenir au Sé­ négal, et qu'au milieu des plaisirs de la France on regrette la vie si pleine, si active de ce rude pays. A sept heures du soir, u�e même table nous réunis­ sait tous: marins, artilleurs, officiers du génie, d'in­ fanterie, spahis, chirurgiens et interprètes. Chaque corps n'est-il pas représenté dans de pareilles entre­ prises? Tous ne concourent-ils pas également à l'œuvre commune? Je ne sais si c'était un grand dîner: bien que les gibiers les plus rares, une ou­ tarde, du sanglier; bien que des légumes: de France couvrissent la table, bien que les vins d'Espagne et de Bordeaux scintillassent dans les verres, je n'en jurerais pas; j'affirme cependant que cette soirée - - m'a laissé les Rien de plus durables souvenirs. plus étrange et de plus curieux d'ailleurs que de semblables réunions dans de tels pays. Ces offi- �48 TROIS ANS DE ciers de toutes les armes, CAMPAGNE élèves de écoles, d'âges si divers, auxquels l'habitude du commandement, la familiarité avec le danger, ont donné une expression de physionomie parfois si ces ces nos hommes grave et sÎ sérieuse, ces hommes de science et d'étude autant que d'action semblent alors tout présent et �etrouver les élans, l'entrain rejeter du de leur jeu­ l'esprit français, ou, si l'on veut, le caractère français, que rien ne peut abattre et que le moindre choc éveille, s'y retrouve plein de vivantes saillies. nesse; Les souvenirs de la patrie, mais les souvenirs animés surgissent évoqués par un mot.par un geste, de gracieux fantômes. Et à la fin du dîner, et joyeux, comme quand le vin de Champagne circule plus hétéroclites, qui dira coupes les dont les refrains, . plus singuliers, et emplit les les chansons accompagnés par les instruments les éveillent les échos du fleuve et font désert.qu'inquiètent des bruits aussi étranges? Souvent un chef indigène, au front méditatif, à l'attitude grave et austère, assiste à de pareilles soirées: ses regards marquent la surprise, et tressaillir les fauves du . tout croire que ce sont là ces sol­ le éprouvé courage et la persévérante mais quand il comprend le sens de cette d'abord il dats dont il ne peut a énergie; animation, quand il devine les sentiments qui la pro­ duisent, quelles modifications subit sa pensée! Cette familiarité bienveillante est contagieuse et gagne son cœur. Je ne fais presque ici que transcrire les idées �AU qui 49 SÉNÉGAL. m'étaient exprimées par Bou-el-Mogdad, le pè­ sénégalais que ses voyages ont un moment mis à la mode, quand il parut dans les' salons du ministre de la marine après avoir traversé le désert de Saint­ Louis à Tanger, et qui était alors à Tébécou comme interprète. Continuant à ne voir en nous, comme il arrive le plus souvent dans les colonies anglaises, que des marchands ou des soldats, les indigènes sor­ lerin tiraient-ils prophète cette indifférence hautaine de recommande aux fidèles? Cette attraction que le des vis-à-vis in­ croyants sympathique qui se révèle surtout dans l'intimité est certainement la principale force du caractère national. Elle a sans nul doute agi pays plus que la force matérielle sur les hommes influents, et par eux elle agira dans l'avenir en ces sur les masses L'arrivée une de ignorantes. l'Africain nouvelle activité bécou s'élevait aux et de l'Étoile avait imprimé travaux, et la tour de Té­ Les tribus au milieu rapidement. desquelles allait flotter le pavillon de la France, épuisées pai" la famine, suite de la guerre sainte, eussent été incapables de prendre les.armes, quancl bien même les défaites d'Al-Agui n'eussent pas affaibli son prestige et ramené les Toucouleurs à des résolutions pacifiques; mais il fallait tout transporter de Saint-Louis, les briques, la chaux, les madriers, et jusqu'au sable même: on conçoit donc que nous avions à fair.e de nombreux voyages. Ces voyages AUBE. , .. �50 TROIS ANS DE monotones, qui du moins CAMPAGNE nous maintenaient, ainsi que celui que nous fîmes à Bakel avec le gouver­ neur, dans les mêmes conditions climatériques, furent malheureusement coupés par' trois excursions en Gambie, soit pour y prendre la correspondance d'Europe, que transportaient alors les paquebots de la ligne anglaise des côtes occidentales d'Afrique, soit pour emprunter, dans la pénurie de nos maga­ sins, aux magasins de la colonie, anglaise 300 ton­ neaux de charbon. Après les chaleurs énervantes du fleuve passer sans transition à l'air vif, aux nuits brumeuses et froides de la mer, ce devait être pour l'équipage une rude épreuve. De juillet en octobre, l'Étoile ou avait matelots; réservait eu à déplorer la'mort de dix-sept maîtres notre dernier voyage une Gambie nous perte plus douloureuse, celle de mon lieutenant, l'enseigne de vaisseau B en ... Il est des natures fières et élevées, intelligences d'élite, dévoués, qui passent dans la vie, le sou l'ire sur les lèvres, le front rayonnant, et nul ne devine que ce rayonnement, ce sourire, cachent une 'plaie que rien ne peut cicatriser, des douleurs que rien ne peut consoler, rien, si ce n'est le remède su­ prême, la mort, où elles tendent de tous leurs désirs Jeune encore, parvenu par son énergie, à travers cœurs . . tous les obstacles dont pour les matelots la hiérarchie se hérisse maritime, jusqu'au grade d'officier, -coré de la médaille militaire quand dé­ il n'était que �AU SÉNÉGAL. 51 quartier-maître, mon lieutenant devait la croix de la Légion d'honneur à un de ces actes héroïques don t les murs de Sébastopol ont été si souvent les témoins, et dont tous nous gardons le souvenir. Riche, adoré de sa famille, et touchant enfin au but de tant de persévérance, quelle pensée l'avait conduit dans ces pays, l'avait poussé à solliciter avec tant d'ardeur une place que le sentiment du devoir eût fait seul accepter à ses camarades? Ces questions, que l'ami­ tié qu'il avait su nous inspirer nous permettait de lui adresser, sont restées sans réponse jusqu'au jour de sa mort. Le secret qu'il me confia-au moment suprême des éternels adieux, nul ne le saura: ses dernières volontés ont été remplies; mais une seule des larmes que j'ai vues couler plus tard l'eût peut-être em­ pêché de mourir. La mort du lieutenant B , qui en suivait tant d'autres (car l'hivernage avait été rude pour tous), avait jeté une tristesse profonde dans l'équipage. La nouvelle d'une expédition de guerre et d'une expédition lointaine vint ranimer tous les esprits; l'expédition de Guémou était résolue. ... III. village de Guémou, dont la destruction était le but de la première opération de guerre à laquelle l'Étoile devait prendre part, était situé au-dessus de Le �52 TROIS ANS DE CAMPAGNE Bakel, dans le pays des Guidimaka, non loin des rives du fleuve. Cette position en 'face de notre plus important du Haut-Sénégal, sur la route des caravanes qui viennent de l'intérieur, par le pays des Mauree-Dowich, en avait fait le princi­ pa! foyer de l'influence hostile qu'Al-Agui exerçait encore sur toutes les populations musulmanes, mal­ gré ses nombreuses défaites, malgré son éloignement dans le Kaarta, vers les rives du Niger. Une garni­ son d'élite, composée de .ses Toucouleurs les plus commandée dévoués, par un chef intrépide qu'on disait le neveu et le taleb le plus cher du prophète lui-même, interceptait par de fréquentes razzias les convois qui se dirigeaient vers Bakel, étendant jus­ que sur les villages de la rive droite,' jusqu'au Bon­ dou ses excursions et ses pillages. Guémou était donc un obstacle ·sérieux à la pacification du pays; c'était surtout une menace pour l'avenir, le signe assuré que les pensées d'Al-Agui se tournaient en­ core vers le théâtre de ses premières entreprises, et qu'il comptait tôt ou tard relever contre nous l'éten­ dard de la guerre sainte dans le Fouta sénégalais, dont les g-uerriers faisaient sa principale force. Ces considérations justifiaient depuis longtemps la des­ truction de Guémou ; mais la nécessité d'agir en plein hivernage dans un pays aussi éloigné du centre de nos établissements, le fanatisme et l'im­ portance de la 'population, qui s'élevait à plus de six comptoir .\ le �AU mille âmes, les l'énergie et renseignements que cueillis sur l'habileté de de .la tant de Sirè-Adama, le gouverneur avait re­ la force des murailles du village et sur­ citadelle, tous fait différer depuis avaient dont l'importance frappait tout 53 SÉNÉGAL. ces trois motifs de prudence entreprise esprits, mais où pouvaient amener un ans une tous les chances contraires échec dont lcs . conséquences eussent été désastreuses Cependant une pareille situa­ tion ne pouvait se prolonger indéfiniment. Chaque jour passé dans l'inaction augmentait l'audace des partisans d'Al-Agui et détruisait le prestige de nos pour notre influence. dernières victoires. Les relations de Bakel avec les provinces de l'intérieur étaient interrompues depuis longtemps, les traitants du Haut-Sénégal entièrement ruinés. Aussi,. lorsque la chambre de commerce de Saint-Louis, organe des intérêts de la colonie, et en général si opposée aux expéditions de guerre, fit con­ naître dans une adresse solution de tous les Guémoun'était pas au colonel Faidherbe la ré­ négociants d'abandonner Bakel si dét1'uit, cette démarche décida le gouverneur qui l'attendait. sans doute. La resolution arrêtée, l'exécution fut aussi prompte qu'énergique. En moins de trois jours, terminés. Le 18 octobre tous les 1859, préparatifs la flottille ordres du commandant furent sous toute supérieur de la marine, le capitaine de frégate Gaston Desmarais, appareillait de Saint-Louis, emportant toutes les vapeur, aux ' �54 TROIS ;\_NS DE CAMPAGNE forces avait disponibles de la colonie, à la tête desquelles été appelé 1\1. le chef de bataillon Faron, de l'infanterie de marine. Plein de confiance dans ces deux officiers et retenu d'ailleurs par des considé­ rations qu'il est facile de deviner, le gouverneur demeurait à Saint-Louis pour surveiller les évé­ nements. Sept années d'hostilités incessantes avaient donné à tout le monde soudaines que, une telle habitude de malgré le peu de ces expéditions temps laissé à l'exé­ cution des ordres du gouverneur, tous les préparatifs de des chevaux, des de tous les impe­ en un d'une colonne destinée à agir dimenta, mot, loin de son point de débarquement, s'achevaient dans le temps prescrit avec la plus parfaite régula­ rité. La colonne expéditionnaire se composait du bataillon des tirailleurs sénégalais, 450 hommes, de trois compagnies blanches d'infanterie de marine, 250 hommes, d'une batterie d'obusiers de montagne, d'une demi-compagnie de fuséens, enfin de 25 spahis démontés, et des compagnies de débarquement de la flottille, formant un demi- bataillon de2501aptots. Tous ces détachements réunis donnaient le chiffre, relativement assez considérable, de 1,200 hommes. Les populations belliqueuses du Boudou, sous les ordres de l'alrnamy Bou-Bakar-Saada, les volontaires de Bakel et du Gadiaga, devaient, avec la garnison l'expédition, l'embarquement mulets, des vivres, des munitions, �AU 55 SÉNÉGAL. du poste, élever ce chiffre à 2,000 hommes. Jamais des forces européennes aussi considérables n'avaient été rassemblées, neurs, dans même SOl1S les ordres des gouver­ régions éloignées. Si, pnr la réunion de tous les moyens d'action dont il disposait, par le secret de ses décisions, la promp­ titude de ses mesures et le choix de ses lieutenants, le chef de la colonie avait, autant qu'il dépendait de lui, assuré le succès d'une entreprise dont une longue expérience lui montrait les difficultés, l'esprit des soldats, leur confiance et leur élan n'étaient pas de moindres gages de réussite. Ils ne savaient guère ce qu'était Guémou, ils s'en souciaient aussi peu que d'Al-Agui et de Sirè-Adama, L'ennemi qu'ils al­ laient chercher était celui qu'ils avaient battu dans toutes les ces rencontres, qu'ils avaient vant Médine et Bakel, qu'ils vu reculer de­ avaient refoulé à trois lieues de Saint-Louis. L'essentiel pour eux était la perspective de nouveaux combats à livrer. cents Les troupes indigènes, les tirailleurs sénégalais valisent sinon de ri­ d'esprit guerrier, discipline, France, qui en tout leur ser­ vent de modèles; quant aux laptots, nous avons dit les qualités qui les distinguent. Dès que l'expédi­ tion fut connue, je fus assailli de demandes, de ré­ clamations: tous voulaient s'embarquer avec moi, tous jusqu'aux domestiques, jusqu'aux malades; à ces derniers seuls je refusai la faveur qu'ils sollicitaient. leurs compagnons de avec �56 TROIS Cinq ANS DK CAMPAGNE cents hommes entassés lui donnaient si étroitement sur le pont de l'Étoile Dans cette foule aspect singulier. resserrée, il était facile de un recon­ à certains détails de mœurs, les populations parmi lesquelles se recrutent et les lap­ tots et les tirailleurs indigènes. Cette superstition, cette foi aux croyances les plus absurdes inhérentes à toutes les races africaines se révélaient au grand jour. Il y a des gri-gl'is de toute sorte et pour tous les dangers, gl'i-gl'is contre les caïmans et contre les requins, contre les sabres et contre les lances, contre naître, si diverses les balles et contre les boulets mêmes: les volon­ taires les étalaient soldats réguliers sur leurs habits de les cachaient sous combat, les la veste <l'uni­ forme. Croient-ils donc à l'efficacité de ces talismans d'épreuves décisives? Il est certain que priver gl'i'gl'is en les conduisant au feu serait s'exposer à voir faiblir le courage du plus grand nombre. Heureusement des sentiments du même ordre, mais plus élevés et plus conformes iL la dignité humaine, se révélaient en même temps: je veux parler de la ferveur religieuse que l'ap­ proche de la lutte exaltait chez la plupart d'entre eux. Au lieu des deux salams aux premières heures du jour et il. l'approche du soir, la plupart de nos passagers accomplissaient les sept adorations pres­ crites par.le prophète. Tous ces soldats agenouillés, tous' ces fronts inclinés, se relevant ensemble à cer- après les tant de leurs �AU tain es qui paroles de l'un 57 SÉNÉGAL. d'eux, offraient spectacle un eût intéressé l'artiste aussi bien que le penseur. Chacun des bateaux à vapeur de la flottille de guerre traînait derrière lui de nombreuses annexes, écuries, chalands chargés de vivres et de munitions. Ces remorques ralentissaient la marche et gênaient les mouvements; mais les eaux étaient à leur maximum d'élévation. Grâce à cette circonstance, l'extrême pilotes prévint des. échouages qui eussent pu avoir de graves conséquences. Cinq jours seulement après le départ de Saint-Louis, nous arrivions à Bakel. Ces 'cinq jours avaient été remplis attention , des par des exercices à feu où se montrait l'adresse de nos soldats. Les buts, rendus mobiles par la rapidité de la course endormi sur grettes qui du navire, étaient tantôt de un la vase, tantôt une abondent les rives du sur ces caïman grandes ai­ fleuve, et dont la blancheur de neige tranche si bien sur la rive, ou bien encore un de ces aigles pêcheurs qui, par couples, surveillent de la cime des arbres les plus élevés leur domaine de chasse, et qui restent souvent des heures entières immobiles, guettant leur proie, sur laquelle ils s'é­ couleur d'ocre brun de la lancent A avec des cris semblables à ceux d'un fou. plusieurs reprises, caïmans, aigrettes, aigles pê­ cheurs, tombèrent frappés sans qu'on daignât aller ramasser leurs cadavres. A chaque village devant le­ quel nous passions, une foule pressée couvrait la �58 TROIS ANS DE CAMPAGNE rive du fleuve. La nouvelle de l'expédition s'était répandue dans tout le pays avec une rapidité élec­ trique, car à toutes ces populations l'issue de la lutte offrait un sérieux intérêt. N'était-ce pas la solution touchait à leurs croyances, à leurs idées de races, aux sentiments les plus profonds du d'un problème qui cœur humain? Le prophète et ses Toucouleurs se­ raient-ils vaincus dans cette lutte eux leur nationalité, leur foi suprême, et avec religieuse? Si quelques habitants du Oualo et des pays faisaient des vœux pour reconnaître dans la réserve, des gens du le désir de Fouta, rapprochés nous, certes il de Bakel était facile de dans j'attitude hautaine nous voir revenir hu­ miliés et vaincus par leurs compatriotes de Guémou, Notre halte à Bakel ne dura que quelques heures. Dès que les renforts qui nous attendaient, réunis capitaine Cornu, furent embar­ les bateaux à vapeur poussèrent leurs feux et qués, reprirent leur marche. Quelques heures après, tous mouillaient à huit lieues de là, devant le village de Diougoun-Tourè, ruiné dans les guerres contre Al­ Agui. De rapides communications s'établirent avec la terre, et le soir même nous étions tous campés dans les environs du village, à la tête du sentier qui de Diougoun-Tourè conduit à Guémou. Cinq jours avaient donc suffi pour transporter à deux cent cinquante lieues de Saint-Louis une colonne de plus de deux mille hommes; mais ce résultat était dû aux sous les ordres du �59 SÉNÉGAL. AU navires à vapeur, et la tâche la plus pénible nous restait encore à accomplir, quoique nous ne fussions plus séparés du but de l'expédition que par une dis­ tance de 14 kilomètres. Les mules, les -chevaux, venus dans les écuries flottantes, étaient strictement nécessaires pour le service de nos obusiers et des ca­ colets de l'ambulance; il fallait donc tout transpor­ ter à bras munitions, les caisses à obus, les vivres. Nous n'avions pris ni tentes, ni couvertu­ res; il fallait par conséquent agir avec la plus grande rapidité, pour échapper aux maladies, suites fatales du climat. A deux heures du matin, la diane éveil­ lait ceux que les moustiques avaient laissés dormir, et la colonne s'ébranla sur les pas d'une avant-garde que guidaient deux habitants de Diougoun-Tourè. d'homme, Le pays que une les nous avions à traverser est d'abord partie inondée dans cette collines, dont la chaîne prin­ Bakel, la terminent à l'ouest et grande plaine, en saison. D'assez hautes cipale commence à au sud, en courant parallèlement au fleuve. De temps en temps, les clairons de l'avant-garde annon­ çaient la direction à suivre; mais notre marche, déjà ralentie par l'obscurité, avait été encore retardée par le terrain vaseux que nous foulions, où s'embour­ baient les seaux où roues nous des obusiers, enfoncions n'atteignîmes-nous que et surtout par des ruis­ jusqu'aux vers mières hauteurs. La colonne quatre se genoux. Aussi heures les pre­ trouvait alors dans 'i 1 �• 60 TnOIS ANS DE CAMP AGNE forêt épaisse, à travers laquelle serpentait un �entier. A chaque instant, les obusiers se heur­ taient contre les racines des arbres, et les branches cachées clans l'ombre nous fouettaient la figure. Ce fut avec un sentiment de profonde satisfaction que nous vîmes poindre les premiers rayons de l'aube. Ces impressions étranges que la nuit jette aux âmes les mieux trempées ne tardèrent pas à disparaître, et la splendide nature qu'éclaira bientôt le soleil eût seule justifié d'ailleurs le plaisir que la venue du jour nous fit éprouver à tous. C'était cette admirable végétation de certaines parties de l'Afrique centrale, que l'on a si souvent essayé de décrire sans pouvoir en .rendre la magnificence. Des arbres gigantesques, dominaient encore des baobabs dont quinze que une étroit hommes n'eussent pu embrasser le tronc en se don­ nant la main, croisaient au-dessus de nos têtes leurs branches énormes, d'où pendaient, comme des stalac­ tites de verdure, des lianes flexibles, tantôt tendues comme les cordes d'un arc, tantôt recourbées sur en festons gracieux; des fleurs incon­ elles-mêmes nues, des iris, des glaïeuls, des lis de étalaient leurs calices odorants vert que sur toutes un couleurs, gazon aussi les green d'un parc l'œil anglais, et quand clairière, atteindre l'ho­ pouvait, à .travers une rizon, le fleuve apparaissait derrière nous, déroulant ses méandres capricieux à travers la plaine que nous venions de traverser. �li Avec le malgré nous et l'ordre les difficultés avions franchi la nous où jour, rétablit dans la colonne se de la route. Dès six première débouchions de la forêt fîmes 61 SÉNÉGAL. AU heures, collines, plateau élevé chaîne de sur un halte de quelques instants pour attendre les corps placés à l'arrière-garde. D'ailleurs la nature du terrain permettait de serrer les dis­ tances, et le voisinage de Guémou faisait au chef de la colonne une loi de s'avancer avec plus de pré­ caution. Les compagnies en carré, l'artillerie au centre, un détachement d'infanterie européenne et les spahis en avant-garde, les laptots en fianqueurs, tel fut l'ordre adopté, Quant aux contingents indi­ gènes, ils avaient pris une autre route pour dé­ nous une boucher derrière Guémou en même temps que notre colonne. l'avant-garde, que conduisaient les guides indigènes, pour le c6rps principal, qui suivait de près l'avant-garde, et qui d'ailleurs avait aussi des ; guides, cette dernière partie de la route n'offrit sans doute aucune difficulté; nous autres flanqueurs isolés et sans guides, nous fûmes moins heureux. Des herbes d'une hauteur démesurée, dans lesquelles nous disparaissions, même à cheval couvraient le plateau et nous cachaient le l'este de la colonne. Chaque fois que les clairons indiquaient par leurs Pour , il fallait bien recon: naître que nous faisions fausse 'route. Cette incerti- sonneries la direction à suivre, i' �• 62 TROIS ANS DE CAMPAGNE rectifications, jointes aux difficultés de la grandes herbes, à la chaleur du soleil, dont les rayons commençaient à échauffer l'atmosphère, étaient extrêmement fatigantes. La tude, ces marche à travers les de Guémou fit tout oublier. Les laptots rapide que nous arrivions presque en même temps que l'avant-garde au point où nos instructions nous prescrivaient de vue prirent un pas nous allongé tellement faire halte et d'attendre de Quelques nouveaux ordres. le commandant Faron secondes après, grand galop de son cheval, examinait la position et arrêtait son plan d'attaque. Tout d'a­ bord, avec l'avant-garde, les fuséens et les laptots, nous devions, en attendant l'arrivée de la colonne, accourait mettre au en batterie deux obusiers de montagne à 300 murailles, essayer de faire brèche, et ba­ mètres des layer en tout cas, par des obus et des fusées, les village. Nous nous hâtâmes d'exécuter village de Guémou, rebâti par AI­ Agui et transformé par lui en forteresse, s'élevait au milieu d'une plaine légèrement ondulée, couverte de riches cultures. De loin en loin, des baobabs, des abords du ces ordres. Le tamariniers élevaient dans l'air menses et plus grand village, ou amas leur épais feuillage. leurs troncs im­ L'un d'eux, et le de tous, semblait marquer le centre du du moins quelque point important. Un confus de murailles ordinaires, bâties hautes que les cases celles de Guetn'dar, se plus comme �AU groupaient sous son Sirè-Adama ou raille 63 SÉNÉGAL. ombre. C'était ou la maison de la mosquée mahométane. Une J?u­ à redans et bastionnée de distance crénelée, distance, entourait le village d'une ceinture ré­ gulière; elle affectait la figure d'un trapèze dont la grande base semblait être le côté devant lequel nous en avions débouché. de portes Il était se Des ouvertures destinées à servir voyaient aux deux angles de la base. outre facile de reconnaître que chaque de cases un quartier, chaque groupe peu considé­ rable était lui-même entouré de murailles en terre, en derrière lesquelles, la première enceinte -franchie, les habitants pourraient se défendre pied à pied. De grandes mares d'eau s'étendaient comme des fossés naturels devant la face principale, et devaient être pour nous une précieuse ressource, bien qu'elles rendissent l'attaque plus difficile. Derrière le village, la plaine se relevait légèrement jusqu'aux premières hauteurs d'une chaîne de collines dont les boisés apparaissaient à grande sommets distance. C'est par là auxiliaires devaient arriver pour couper que toute retraite aux fugitifs. Le silence le plus pro­ nos régnait dans la plaine, figure ennemie ne troublait fond on eût dit pftr tous une ses et nul être vivant, nulle la solitude du paysage: ou abandonnée la veille ville endormie habitants. Squdain les sourdes détonations du canon, les bruits stridents des fusées, le pétillement des obus, �64 TROŒ déchirent ANS CAMPAGNE DE premiers ordres du com­ mandant s'exécutent. Tous les regards sont dirigés vers le village: seuls, de grands vautours au col chauve s'élèvent en tourbillonnant dans lcs airs, mais rien n'indique derrière les remparts que nos coups aient porté; le village reste plongé dans cette ce silence. Les même immobilité morne et silencieuse. Les détona­ les obus, les fusées se, succèdent plus rapides; nous l'espace qui sépare des murailles, tions labourent éclatent au-dessus des toits en paille, où déjà quel­ ques nuages de fumée grise annoncent leur effet destructeur. Même silence profond, même solitude. Guémou a-t-il été abandonné de Est-ce, au contraire, le présage que la mort seule fera cesser ville, comme canonnade l'ont cesse. juré Dans sur Adama et un ses défenseurs? d'une lutte silence acharnée, les ruines de la ses guerriers? La solennel, que quel­ interrompent seuls, deux colonnes d'as­ saut se forment rapidement; chacune d'elles doit attaquer le village aux deux angles de la muraille ques ordres en, face. Les baïonnettes tirer l'ons aux canons, défense de seul coup de fusil. Les tambours, les clai­ battent la charge, les colonnes s'ébranlent en un même temps, se village, toujours d'un pas, rapide du silencieux. Encore quelques ins­ rapprochent elles touchent but. Tout à coup un nuage de fumée entoure les murailles d'une écharpe bleue. Des fossés profonds où ils sont restés jus- tants, et au , �AU Go SÉNÉGAL. couchés à l'abri de nos fusées et de nos obus, cents hommes se sont levés et nous foudroient à cinq cinquante pas. Les balles sifflent; quelques-uns de qu'alors tombent pour ne plus se relever. « Serrez les rangs, en avant! » crient les officiers. Une seconde nous passe presque en entier au-dessus de nos la muraille est franchie, nos baïonnettes sont têtes, décharge rouges de sang. Ville prise, ville gagnée 1 La ville n'est ni prise ni gagnée. Les mouvements que je viens de résumer quelques lignes étaient ceux gauche, que j'avais l'honneur de commander. Cette colonne était composée de lap­ tots, vieux soldats de toutes nos expéditions sénéga­ laises, de deux compagnies blanches d'infanterie de marine, que Sébastopol avait accoutumées à d'autres combats plus meurtriers. L'ordre de ne pas tirer un coup de fusil, d'aborder l'ennemi à la baïonnette, en de la colonne de avait pu être exécuté courage. II n'en avait grâce point à leur calme et à leur été ainsi de la colonne de droite. Le bataillon des tirailleurs sénégalais en principale ; vingt-cinq spahis à pied marchaient en tête; leurs vestes rouges, les longues plumes qui, par une fantaisie guerrière, flottent sur leurs chapeaux de paille les désignent au:x; coups de l'ennemi. A la première décharge, ils tombent pres­ que tous, et parmi eux l'officier qui les commande.A cette vue, à cette fusillade soudaine, les tirailleurs oublient la tactique française, que, malgré quelques faisait la force AUBE. 5 �66 TROIS ANS DE CAlIIPAGNE d'expérience, ils n'ont point encore su ap­ pliquer aux guerres indigènes: ils ne reculent pas d'une ligne, mais ils se couchent et tiraillent sans années avancer. fuir, l'ennemi continue le feu. tirailleurs, restés seuls debout, sont Au lieu de Les officiers des décimés par ces coups assurés. Le moment est cri­ tique; le commandant Faron s'élance au galop, suivi major. A sa voix, les tirail­ relèvent, reprend sa marche en avant; l'ennemi recule et cherche un refuge derrière les murailles, que les tirailleurs franchissent, le des officiers de leurs son état - la colonne se commandant à leur tête. Abordé des deux côtés à la fois par les colonnes qui viennent de se rejoindre, le village est pris. Partout la flamme dévore les fusillade maisons, pourtant la chaque instant quelqu'un frappé. C'est que, si le village est en notre pouvoir, la journée n'est pas finie encore; l'obstacle le plus sérieux n'est pas détruit: cet obstacle, c'est la forteresse que Sirè-Adama s'est bâtie, où depuis trois années il s'est préparé à la lutte, et d'où il ajuré de ne sortir que mort ou victorieux. Les échecs subis par Al-Agui devant les continue, et à des nôtres tombe mortellement . tours de Matam, de Bakel et surtout de Médine lui avaient révélé la force de à des soldats résolus. pareilles défenses confiées Aussi, dès qu'il eut choisi Guémou pour continuer ou repren�re la guerre sainte, son premier soin fut d'y créer, autant que le �AU lui permettaient défier ses 67 SÉNÉGAL. moyens, une tour d'où il pût attaques. Les' briques manquaient, les étaient pierres éloignées et d'un transport difficile; • nos il avait néanmoins presque réussi. La tata en de forteresse, consistait d'abord dans terre Guémou, casematé, adossé contre dont le tronc soutenait le poids un le un ouvrage baobab immense de tout l'édifice. Un puits abondant creusé à grand'peine, des vivres pour plusieurs jours, de grands magasins de poudre, in­ diquaient la confiance Sirè-Adama d'y ré­ sister à nos efforts. Une muraille en terre, percée de meurtrières, défendait cet ouvrage j une palissade en branches de gonakés, aussi dures que le fer, en­ trelacées sur une épaisseur de cinq pieux' et profon­ dément enfoncées dans le sol, formait une deuxième ligne de défense j enfin une muraille de pll,50 d'épaisseur, construite avec 'des pierres du fleuve, mais qui heureusement n'était .pas achevée et ne s'élevait qu'à un mètre du sol, ceignait sur trois qu'avait faces l'ensemble des travaux. C'était là que Sirè·, Adama nous attendait avec ses' femmes et ses guerriers les plus dévoués. Les brèches faites aux angles de la muraille extérieure, et' par lesquelles nous avions pénétré suivant se''à prévisions, s'ou­ vraient sur le fusil légère, des même aboutissant devant le tata, sous des Toucouleurs. Une muraille rues semblable à toutes celles groupes de maisons du qui fermaient les village, masquait d'ailleurs �68 TnoIS ANS DE la force du tata, et il fallait CAMPAGNE une reconnaissance sé­ rieuse pour bien (le . l'apprécier. J'ignorais, camarades, l'existence de comme la réduit; plupart de plus je n'avais pu suivre les incidents de l'attaque de droite; aussi, en retrouvant le commandant Faron à cheval au milieu du village, je crus que l'affaire était finie. Mes premières paroles furent donc des félicitations. J'ai le regret, ajoutai-je, de vous annoncer que ma colonne a perdu quelques mes ce « compte d'assez nombreux blessés. hommes et - Ce seuls; j'ai re_çu moi-même trois bles­ Autour de nous, le sol était regardez. jonché de blessés et. de mourants; parmi eux le lieutenant Deleutre, la cuisse cassée par une balle, ne sont pas les sures, et me .. souriait en me tendant la main. En décharge plus Frappé à la tête, le une sur son joie où :0 furieuse siffiait. à moment, oreilles. commandant Faron cheval et tombait dans se ce nos reconnaissaient nos tournoyait bras. Des cris de des voix de femmes, les prolongées du tam-tam de guerre, accueillirent cette chute et me révélèrent l'existence notes graves et 1 du tata et la Le gravité commandant de la situation. était-il mortellement blessé? �es blessures me créaient une position exceptionnelle et que je· n'avais pas prévue: le plus ancien par le grade des officiers de la colonne, j'étais appelé à en prendre le comman­ dement. On concevra dès lors que je me borne à Peut-être. En tout cas, • �AU dire 69 SÉNÉGAL. quelques mots la fin de cette journée meur­ trière, que dirigèrent d'ailleurs les ordres du com­ mandant Faron. A deux heures, nos obusiers, en batterie à quinze pas de la palissade, avaient enfin fait brèche; la charge sonnait sur toute la ligne, le en tata était enlevé à la baïonnette. Sirè-Adama et ses tenu leurs serments: ils étaient guerriers avaient morts jusqu'au dernier. Quelques circonstances caractère un donnaient à la lutte peu différent de ce qu'on voit un en sem­ blables affaires. L'incendie allumé par nos obus s'était communiqué de proche en proche par les toits de paille des maisons;' près du tata même, les flammes délogeaient les tirailleurs qui le cernaient. Les explosions de nombreux amas de poudre (ruse que nous. avons apprise aux indigènes) soulevaient une poussière brûlante qui se mêlait aux flammèches emportées par pluie le vent. On se battait littéralement de feu. L'air embrasé par l'incendie, la chaleur du soleil africain, les fatigues de la jour­ sous une soldats; quelques-uns, Cintré, tom­ baient frappés d'insolation, et on les transportait à l'ambulance presque mourants. Il était temps que la prise du réduit mît fin à .cette lutte acharnée. Le commandant Faron en suivait, malgré la g-ravité de ses blessures, toutes les péripéties, et avec quelle anxiété! il est facile de le comprendre. Couché dans née, épuisaient comme les forces des le lieutenant d'artillerie H. de *. �70 TROIS DE CAMPAGNE manteau, à l'ombre du baobab le plus son du ANS village, il avait, de la dernière sonnerie comme je l'ai dit, rapproché donné l'ordre attaque. Chaque détonation, chaque éveillait mille pensées dans esprit. Aussi, quand je vins lui annoncer le succès définitif de la journée, un inexprimable sourire de joie illu­ mina sa figure, pâlie par des souffrances qu'il sur­ montait avec une admirable énergie. Prendre toutes les précautions nécessaires pour faire camper les troupes, tels furent les ordres qu'il me transmit ct dont je hâtai l'exécution. son certitude que l'expédition ne durerait que quelques jours, la nécessité de tout transporter à La bras les d'hommes, et par suite de ne pas trop surcharger soldats, avaient empêché d'emporter les tentes, les couvertures même. Le camp fut donc vite établi. Néanmoins, quand les grand'gardes et les postes qu'exigeait un retour offensif possible, quoique peu probable, de l'ennemi, eurent été placés, la nuit était déjà venue. Je pense que pour tous, excepté pour les blessés et les sentinelles, ce fut une nuit de repos profond. Les premières clartés de l'aurore nous annoncèrent une journée aussi fatigante, sinon aussi celle, de la veille. Achever la des­ meurtrière, que truction du village, faire sauter les murailles du ré­ duit, ensevelir nos morts, évacuer les blessés sur Diougoun-Thourè, y ramener ensuite la colonne, tels étaient les travaux qui pour nous devaient rem- �AU plir cette journée, et 71 SÉNÉGAL. auxquels contribuèrent heureu­ sement des renforts que le commandant avait conduits lui-même, de la flottille auxiliaires, ils poursuivaient fugitifs, ramassant les bœufs, brûlant les moissons qui eussent servi plus tard aux ennemis, faisant enfin le plus possible de captifs parmi cette population de six mille âmes que notre approche avait dispersée. Quant aux dans toutes les directions les , Nos pertes étaient relativement très-considérables: plus de cent quatre-vingts blessés gisaient à l'ambu­ lance, soixante-sept cadavres, parmi lesquels plusieurs officiers, attendaient les honneurs de la sépulture militaire. Pendant la nuit, un grand trou avait été creusé non loin du village, au pied d'un tamarinier; on y avait déposé les cadavres pour les garantir contre la voracité des hyènes et des vau­ tours, dont un vol immense tournoyait déjà au-dessus de la fosse� Afin aussi que tous nous pussions assister à ce et dernier adieu adressé à heures tous pagnies, .les nos travaux furent formées en ordre, compagnons, interrompus; furent conduites à huit les com­ aux mu­ railles du tata, où chaque soldat prit deux grandes pierres et les transporta au bord de la fosse. Quel­ ques paroles dictées par le cœur furent prononcées par l'un de nous, des feux de peloton consacrèrent qui recouvrait les dépouilles de tant d'êtres que nous regrettions, et peu à peu, dans le recueil­ lement qu'une pareille scène impose aux esprits les la terre �72 TROIS CAllPAGNE DE ANS les pierres s'entassèrent en pyramide au-dessus de l'herbe luxuriante de la prairie. Sans doute la puissante végétation de l'Afrique couvre aujourd'hui et cache à tous les yeux les ruines alors fumantes du village; mais ce tumulus militaire sub­ siste encore. Les caravanes du désert, attirées pal' les sources voisines, s'arrêtent au pied des tamari­ niers qui l'enveloppent de leur ombre, et peut-être uri griotte ignoré raconte-t-il dans des vers légen­ plus sceptiques, daires la mort de ces soldats obscurs tombés si loin de leur patrie. Quelques instants après cette cérémonie doulou­ nombreuses et sourdes explosions, qui jusqu'à Bakel, .apprirent aux popula­ 'tions riveraines la ruine complète de la forteresse d'Al-Agui. Des détachements transportant nos bles­ sés sur des brancards, se mirent successivement en route pour le fleuve. A une heure, le camp fut levé, reuse, de s'entendirent et le restant de la colonne se mit en mouvement. Un bien triste incident de cette marche de tour tout fera comprendre les en dehors de donnent une valeur sérieuse danger militaire, expéditions à toutes les his,' fatigues qui, re­ vieux soldats de nos dans Quatre spa­ guerres dé l'Algérie, tom­ ces pays. soleil, en escortant les reproduisent presqu'à chaque expédition. La vue de ces malheureux gisant sur les bords du sentier jetait dans l'âme une trisbèrent morts, foudroyés par ]e blessés, et de pareils -faits se �AU 73 SÉNÉGAL. tesse bien différente de celle que sentie le matin à la pendant 'taient nos au à cette tristesse. fleuve était multitude une de avions en ce L'unique ajou­ qui roûte moment encombrée d'hommes, de, res­ camarades tombés le combat. Pour nous, d'autres idées encore conduit vue nous par' femmes et d'enfants poussés par leurs un dernier regard sur leur patrie. C'étaient les restes de la population de Guémou, les survivants de la lutte, devenus, par les lois de la guerre et de la barbarie africaines, les esclaves do nos auxiliaires du Bondou et du Gadiaga. On de­ vine combien un tel spectacle nous était odieux e't garrottés qui, les maîtres, jetaient avec larmes quelle joie je yeux, retrouvai à bord de l'Étoile, officiers, de mes amis. Le leudemain matin, à huit heures, la flottille quittait à toute vapeur Diougoun-Tourè et reprenait le chemin de Saint-Louis. Notre mission de soldat était accomplie, il nous restait à remplir celle de marin, et cette dernière tâche n'était pas la moins pénible. On le comprendra au spectacle qu'offrait le pont de l'Étoile. au milieu de ma aux Sur mes transformé hôpital, plus de quatrevingts blessés étendus sur le pont, en proie à toutes les souffrances de leurs blessures, de la chaleur et des moustiques i sur l'avant, cinq cents hommes entassés les uns sur les autres nous laissaient à peine, a1,1. capitaine de rivière et à moi, l'espace suffisant pour diriger les manœuvres. Les eaux cependant l'arrière, en ' l, �74 TROIS ANS DE CAMPAGNE les passages pouvaient nous être fermés d'un moment à l'autre. Aussi, bien qu'un baissaient avec rapidité, échouage dans de telles circonstances pût avoir les plus graves résultats, il était indispensable de navi­ guer le jour et la nuit. Un seul échouage retarda de quelques heures notre traversée. Le 2 novembre 1859, l'Étoile, amarrée aux quais du fleuve devant le pont du Gouvernement, débarquait à Saint-Louis ses passagers, que la population entière de la colonie saluait des plus chaleureuses acclamations. IV. L'expédition de Guémou résume dans dents le caractère distinctif des ses inci­ principales expédi­ tions dans les pays du bassin sénégalais proprement dit. Des coups aussi rudement frappés imposent longtemps le respect de notre puissance. D'as­ sez longs intervalles de repos succéderaient donc pour les troupes de la colonie à ces fatigues excep­ tionnelles, si le développement qu'ont pris nos rela­ tions commerciales avec les provinces du sud n'y exigeait pas chaque année une intervention plus ou moins sérieuse, plus ou moins prolongée de nos forces. A peine réunis à Saint-Louis, les derniers détachements qui avaient formé la colonne expédi­ tionnaire de Guémou durent se disposer pour une pour . �AU 75 SÉNÉGAL. nouvelle campagne. Les provinces de la Basse-Ca­ zamance devaient en être le théâtre. Si l'on jette les yeux sur une carte de cette région l'Afrique occidentale, comprise entre les 5e et 10· parallèles nord et limitée d'un côté par l'Océan, de l'autre par le cours du Niger, on voit que des plateaux élevés du Fouta-Dialon, OÜ les trois grands fleuves africains, le Niger, le Sénégal et la Gambie, de prennent leur source, une multitude d'autres fleuves de moindre étendue s'échappent vers la mer en s'y dirigeant presque en ligne droite de l'est à l'ouest. Ce sont, 'parmi tous ceux dont les noms sont encore ignorés malgré de récentes explorations, la Caza­ mance, le Rio-Cachee, le Rio-Bolole, le Rio-Grande, le Rio-Nuiies, le Rio-Ponge, qui presque tous débou­ chent dans l'Océan à la hauteur de l'archipel des Biasagoa. Bien que la longueur du parcours de tous ces fleuves accessibles aux navires européens ne dépasse pas une moyenne de trente à quarante lieues, l'importance de ces, chemins, ouverts sur les régions centrales de l'Afrique, apparaît au premier coup d'œil. Elle semble pourtant avoir été dédai­ gnée, sinon incomprise, jusqu'à ces derniers temps. Plusieurs d'abord la causes ont contribué à cette indifférence: réputation trop justement acquise d'insa­ lubrité de tous ces pays, vastes plaines d'alluvions successi:ves couvertes de marécages, coupées de ca­ naux sans nombre, que bordent d'impénétrables �7G TROIS ANS DE CAMPAGNE mangliers et de palétuviers; les périls d'une navigation difficile dans des mers qu'agitent des courants à chaque instant variables, et au mi­ lieu des écueils mouvants qui, sous le nom de barres, ferment l'entrée de toutes ces rivières; enfin, et en première ligne, les prétentions exagérées du Por­ tugal à la domination exclusive de ces pays, pré­ tentions contre lesquelles aucun gouvernement eu­ ropéen ne pensa pendant longtemps à protester. Quelques comptoirs sans importance, des factore­ ceintures de ries semées de loin isolées et tombant en en loin sur ruine, la côte, des forteresses à 100 mètres n'osaient s'aventurer les soldats d'une desquelles garnison fa- - décimée par les telles . étaient, maladies, telles sont encore, malgré de louables tentatives pour améliorer cet état de choses, les possessions portugaises de cette partie de l'Afrique. Elles for­ ment, sous le nom de Guinée portugaise, une subdi­ vision de la capitainerie générale des îles du Cap­ Vert. La capitale de la Guinée portugaise, Bissao, s'élève à huit lieues de l'embouchure du Rio-Cachee, dont elle interdit la navigation intérieure aux na­ vires étrangers. Ces forteresses démantelées.Ta prio­ rité douteuse de la découverte, enfin le brefsingulier 'par lequel le monde avait été partagé entre deux monarques européens, ce sont là les, bases sur les­ quelles reposaient, il n'y a pas longtemps encore, les prétentions du Portugal. Grâce à ces prétentions et mélique �AU 77 SENÉGAL. du surtout à l'impuissance tous pays étaient devenus d'actifs ces gouvernement portugais, foyers de Seuls, les négriers franchissaient les passes dangereuses de ces rivières et osaient s'y aventurer à la recherche de leurs cargaisons humaines. Quant aux richesses du sol, qu'eût fécondées' le, commerce légitime, on sait que la traite a pour conséquence fatale de les annihiler partout, aussi bien que d'ap­ porter aux populations qui s'y livrent les germes de la dégradation et de l'abrutissement les plus abjects. Les Sousous, les Papels, les Landoumas, les Nalolls, les Balantes, toutes ces races que les' conquérants traite. peuls qu'ils du Fouta-Dialon chassent devant eux,. et refoulent vers la mer, étaient les principaux courtiers et aussi les principales victimes de cet odieux trafic. Tous justifient cette assertion par leur ignorance, leurs superstitions grossières, leurs habi­ tudes de pirateries, de vols et de brigandages, leur abandon grossier aux plus honteuses passions de l'humanité. Qu'un tel état de choses soit dû à la noirs, cela est d'autant moins douteux que traite tous ces peuples, sous l'influence nouvelle qui pré­ domine aujourd'hui dans ces pays, tendent à sortir de cet antique état de torpeur et de dégradation. On vit s'accomplir, en effet,' une transformation rapide dans les relations 'de ces peuples avec les' des Européens lorsque les deux grandes. puissances l'Occident résolurent l'abolition de là traite, de et cette �78 TROIS ANS DE CAMPAGNE transformation devait produire dans les locales. logue tions de la mœurs cour révolution une Malgré les ana­ protesta­ de Lisbonne et des écrits où le plus sincère s'unit au savoir le plus les prétentions du Portugal furent ré­ duites à leur juste valeur. Toutes ces rivières fu­ rent fermées aux négriers, que les croiseurs anglo­ français traquèrent sans miséricorde et sans trêve; patriotisme ingénieux 1, le elles s'ouvrirent aux chant dans navires de tous les pays, cher­ des produits manufacturés de l'échange l'Europe contre les productions naturelles de l'A­ frique de légitimes avantages. Partout s'élevèrent de� factoreries à la place des baracoons où venaient s'entasser autrefois des milliers d'esclaves. Telles rapidité, la sûreté des mesures prises,- que la traite était déjà impossible sur la côte alors que les expéditions de l'intérieur se continuaient encore. furent la Des caravanes d'esclaves arrivaient Cazamance, Zinguinchor Rio-Nu:iiez, dans les escales de nul aux marchés de Kakandi dans tous les fleuves, de en le et nul marchand de bois d'ébène n'osait aventurier, acheter, même à vil prix, tant la surveillance des croiseurs était active, tant les lieux de débar­ quement étaient bien gardés, tant les négriers étaient sûrs de voir leur passage intercepté vers les grands marchés du Brésil, des Antilles espagnoles, des les 1. des Voyez les travaux de M, Européens en Afrique. le marquîs de Santarem sur les découvertes �AU États 79 SÉNÉGAL. à esclaves de la Confédération américai ne. Les golfes de Benin et de Biaffra, les côtes ouest de l'Afrique australe, où une surveillance aussi grande était impossible, devinrent désormais le théâtre de leurs coupables entreprises. Cependant cette révolution pouvait devenir, comme tant de fois à Whydah, à Jack-Jack, à Petit­ Popos, à Lagos, l'arrêt de mort de ces malheureux captifs pour lesquels aucun acheteur ne se présen­ tait. Les démarches, les conseils, la noble initiative d'un obscur traitant prévinrent un aussi déplorable résultat. Grâce à l'influence qu'il exerçait sur les chefs indigènes, ces esclaves furent employés à la culture de l'arachide. Cette graine précieuse com­ mençait à être appréciée sur nos marchés indus­ triels, et il était facile de deviner le rôle important que lui réservait l'avenir. Le premier essai de cette culture produisit, il y a une vingtaine d'années, 80,000 boisseaux seulement. Le mouvement com­ mercial de la récolte de tous les rios pour l'année 1859 peut être évalué à 8 millions de francs. Cette vigoureuse impulsion, due à une pensée généreuse et féconde, n'a pas cessé d'entraîner, en les relevant de l'abjection où la traite les tenait plongées) les populations riveraines. La traite parmi elles est devenue presque impossible, non-seulement parce que la surveillance de nos croiseurs, celle des chefs de nos comptoirs, est toujours vigilante et active, �80 TROIS ANS DE CA�[PAGNE parce que les chefs de la plupart de ces tribus comprennent mieux de jour en jour les ri­ mais encore chesses assurées du travail. le Malgré au nord, voisinage de Sainte-Marie-de-Bathurst celui de Sierra-Leone la France ne possession de Cazamance , sud, et quoique revendique aucun droit exclusif à la ces rivières, si ce n'est peut-être de la l'élément français domine dans ces au pays, où toutes les nations civilisées sont néanmoins représentées. C'est certainement à l'initiative de nos négociants qu'est due cette heureuse transformation. en 1860, visité tous les rios avec l'Étoile, au 'grand mât de laquelle flottait le pavillon du gou­ Nous avons, verneur. Le but de la voyage était de montrer que de la France était acquise à ces. coura­ ce protection geux pionniers de la civilisation moderne, d'écouter leurs plaintes, leurs réclamations, de juger enfin de l'état réel du pays. Tout dans les hommes et les choses portait la marque de la confiance et du succès, partout se commercial que mais c'est surtout au Rio­ montrait cet essor nous venons de signaler; Nufiez que l'on peut tout d'abord en reconnaître les Depuis Victoria jusqu'à Kakandi, navigation du fleuve, à chaque instant apparaissent des maisons élégantes, au-dessus des­ quelles flottent les couleurs des nations civilisées, Angleterre, France; Belgique, États de l'Union indices assurés. limite de la ___._ américaine;' - ce sont les factoreries nouvelles. �AU Autour de ces villas se 81 SÉNÉGAL. groupent parfois des villages grands magasins, dépôts des où s'entassent les arachides, le récoltes sésame et d'autres graines oléagineuses. De lourds wagons les transportent sur des chemins de fer jus­ qu'aux soarfe, près desquels s'amarrent les navires du commerce. Bâties pour la plupart sur des hau­ teurs que couronnent de grands massifs d'arbres, et qui dominent le splendide paysage du fleuve et des riches culture� de la plaine, ces maisons, vues de loin, ont un aspect charmant. L'intérieur, où le luxe gracieux de nos créoles se mêle souvent à tout le confort de la vie anglaise, ajoute encore à l'impres­ sion que produit le premier aspect. Loin de toute protection matérielle, livrés à leurs propres forces, entiers .et toujours agricoles, on de voit que les traitants lieu de se sentent en sûreté au mi­ populations encore sauvages: Cette principalement SUl' la justice avec laquelle s'accomplissent presque toujours les tran­ sactions commerciales. Le négociant européen sti­ pule, avec le roi du pays ou un de ses délégués, la quantité d'arachides, de sésame, dont il a besoin. Cette quantité règle les travaux de culture. Les prix sont fixés d'avance, et le paiement se fait au ces con­ fiance repose fur et à mesure chandises ries, de la livraison des denrées ou mar­ européennes, toiles de Guinée, rouenne­ de guerre et de luxe, verroteries, etc. armes Quelques Aunm. traitants plus intelligents ou mieux secon6 �82 ANS DE populations au TROIS dés par les milieu ils desquelles se les ont intéressées même à leur", entre­ établis, prises: il n'est sont soit CAMPAGNE avantageuse Tout tableau donnerions pays, si une aux deux cette association ne parties. cependant a ses ombres, et nous idée inexacte de l'état réel de nous nous généraux que pas douteux ces bornions à constater les résultats de la direction nouvelle lations commerciales de imprimée aux re­ populations avec l'Eu­ une région lointaine où 'tant de dangers menacent la vie des traitants, n'a qu'un seul mobile, l'intérêt; trop souvent même cet intérêt dégénère en âpreté impatiente, en avidité qui, pour se satisfaire, ne recule devant aucun moyen: A côté des hommes les plus élevés par le caractère, qui placent, ainsi que nous venons de le ces rope. Le commerce, surtout dans dire, dans le travail et dans le respect absolu de la justice la sauvegarde de de réussite de leurs l'avouer, gens sans une leurs intérêts et les gages entreprises, se pressent, il faut foule d'aventuriers de toutes aveu, sans principes, que ne nations, retient au­ aucune considération morale. Loin de tout contrôle officiel, de toute autorité légalement établie, ils de­ mandent trop souvent la réalisation de leurs espé­ rances à la force, à la fraude, aux transactions les De là des luttes, des querelles, des conflits avec les populations indigènes, et aussi de leur part de sanglantes représailles, des vengeances plus déloyales. . �83 A,V SÉNÉGAL. mais qui, après avoir attendu entières, éclatent tout à coup alors que l'origine en est oubliée, et au milieu d'une paix profonde. Des traitants qui ont succédé aux véritables coupables paient souvent pour ceux qu'ils ont remplacés sans se douter de la solidarité terrible qu'ils acceptaient aux yeux d'en­ nemis inconnus. Cette situation, analogue à celle de longtemps différées, pendant leur heure des années presque tous les pays où la civilisation européenne se heurte contre la barbarie, rappelle dans de moin­ dres proportions celle du Far- West de l'Amérique Nord, du Transvaal et des boers de l'Afrique australe. Quelques jours avant notre arrivée dans le Rio-Pongo le principal traitant français de cette rivière avait été saisi, emmené en captivité, mis à du , rançon par le chef d'une tribu voisine. Loin de se plaindre de ce traitement, il affirma que tout était calme dans le pays, que rien n'y appelait l'interven­ tion française. Ce ne fut qu'indirectement que les événements connus. ce où il avait Quels motifs le sentiment de joué lu� ses tel rôle torts réels l'avait si rudement traité? l'avenir un dictaient ce envers Êtait-ce nous silence? furent Êtait­ le chef qui la crainte de pensée de se venger lui-même? Qui des idées que vingt années d'isolement peut juger au milieu de peuplades sauvages avaient introduites ou la et fixées dans cet d'ailleurs pas le esprit? Ce type bizarre n'était seul qui s'offrît à nos études. Au i 1 1 �� __ J �84 TROIS ANS fond de la même DE CA.MPAGNE une rivière, espèce de citadelle très-bien fortifiée, la veuve d'un négrier, reine de 4,000 esclaves qui, venus de l'intérieur, culti­ vaient ses vastes domaines, attendait, les mèches de ses canons allumées, la venue des croiseurs an­ glais, auxquels elle contestait tout droit de visite dans son petit royaume. Dans le parc qui entoure cette villa fortifiée, une gracieuse miss aux cheveux blonds se promenait un livre à la main. Était-ce un roman de high.life qui lui parlait de l'Europe et de ses bruyants plaisirs, ou bien nourrissait-elle son imagination, exaltée par le soleil de l'Afrique, de la sombre poésie de Lam et du Giaour? Nous n'eûmes pas le plaisir de la voir quand nous présen­ tâmes nos respectueux hommages à sa grand'mère, l'intrépide veuve du négrier; mais un gracieux sou­ venir vint rappeler au gouverneur, dès qu'il fut de retour à .Saint-Louis, la jeune et charmante rêveuse du Rio-Pongo. Quoi qu'il en soit, les éléments de troubles que' nous. venons dans de reconnaître dans les mœurs et les traitants européens ne sont passions partie pas les seuls dont il faille tenir compte. Le fana­ tisme religieux mahométan, qui a son foyer dans les grands empires peuls de l'intérieur, et qui, par le Fouta-Dialon, envahit rapideDfent tous ces pays, aussi bien que la barbarie des populations indigè­ d'une nes, entretient et des augmente cette agitation. Vraies . - �AU SÉNÉGAL. 85 pour tous les pays que baignent les rios, ces obser­ vations s'appliquent surtout à nos provinces de la Cazamance, 'que les deux postes de Carabane, à l'entrée de la rivière, et de Sedhiou, au point où elle cesse d'être accessible à nos navires à vapeur, nous donnent le droit de regarder comme françaises mal­ gré portugais de Zinguinchor. Par Sedhiou, nous touchons aux populations du Sonna, d'origine mandingue (malinlcè), musulmans orgueil­ leux' et fanatiques, et par Carabane aux tribus des. Djolas, des Djougoutes, des Floupis, des Balantes, encore adonnées à toutes les superstitions grossières du fétichisme, et dont les mœurs justifient les plus étranges assertions des voyageurs. Les passions re­ ligieuses des uns, la barbarie et les habitudes invé­ térées de brigandage des autres, opposent les plus sérieux obstacles au développement de notre in­ fluence dans ces pays, j'entends par là le développe­ ment de la production agricole et du commerce légi­ time, qui, sous la protection de nos comptoirs et dans la main de négociants habiles et probes, repose SUl' des bases sérieuses. L'exposé des motifs d'une ex­ pédition, à laquelle les marins de l'Étoile purent l'établissement - prendre part, résume la situation qui était faite aux traitants français dans le Souna: «Il restait à venger dans la Haute-Cazamance, contre les grands villages mandingues musulmans du Sonna, dix années d'ou­ trages et de violences. En 1855, les gens de Born- �86 TROIS ANS DE CA�!PAGNE badiou avaient . pillé nos embarcations ct massacré les équipages; en 1860, ils avaient traîné aux pieds de leur chef le commandant de- Sedhiou, le lieute­ nant Faillu, qui avait débarqué sans défiance sur leur rivage. En 1856, les gens de Sandinieri avaient mis nos comptoirs au pillage; en 1860, ils avaient déclaré insolemment au commandant de Gorée qu'ils n'exécuteraient pas les traités signés par eux. Dans les derniers jours de cette même année, Dioudoubou se partageait un vol de 2,500 francs fait dans Sedhiou même; enfin le 5 février 1861 les habitants Bouniadiou, village du Pacao, sur la rive droite, venaient piller chez nos traitants une valeur de 10,000 francs. Il est entendu que nous passons sous de silence une foulé de méfaits moins graves. » Mais le des vengeancesà exercer sur les musulmans temps du Souna n'était pas encore venu: il importait avant tout d'infliger de sévères leçons aux tribus du bassin inférieur, dont l'audace croissait chaque jour avec l'impunité de leurs brigandages. Sous les canons mêmes du fort de Carabane étaient venus naguère , enlever les gens de Carene un traitant français les avaient mis à rançon, et, malgré les réclamations du résident français, ne les avaient et s'a famille, rendus à la liberté et quand De tels faits pelaient qu'après de longues épreuves, complètement payée. se renouvelaient tous les jours; ils ap­ répression énergique. cette rançon avait été une �AU «'Carone 87 SÉNÉGAL. Thiong, protégés par les marigots qui coupent en tous sens les plaines environnantes, marigots dont nous ne connaissions ni la direction ni la profondeur, se croyaient à l'abri de nos atteintes, parce qu'une première expédition, faite au mois de janvier 1859 par le commandant de la station na­ vale, n'avait pu les détruire. Ces lignes du JOU1'­ nal des opé1'ations de guerre au Sénégal expliquent et ,. dans leur concision les motifs de la sécurité où s'en­ indiquent dans la navigation difficile des marigots une partie des obstacles que devait rencontrer une colonne expé­ dormaient ces tribus guerrières; elles ditionnaire. Ces obstacles n'étaient pas les seuls. Quatre-vingt-dix lieues séparent l'embouchure du Sénégal de celle de la Cazamance. Bien que ces pa­ rages n'offrent, si ce n'est à la hauteur de cette ri­ vière, que peu de dangers pour des navires bien traversée de Saint-Louis à Carabane était armés, la rude épreuve pour les petits bateaux à de la flottille, construits pour la navigation vapeur intérieure des fleuves, et la plupart usés par de longs une assez services. Néanmoins leur était indispen­ l'expédition; on pouvait espérer que l'Étoile, le Dlalmaih, l'Africain, remonteraient assez près de Carene, à travers le dédale des mari­ gots et les bancs qui en interceptent les passages, mais il était douteux qu'ils pussent pénétrer jusqu'au village même. Il était donc nécessaire que d'autres .sable au succès de concours �88 TROIS A�S DE CA,IPAGNE navires d'un faible échantillon , comme le GI'and­ Bassani 'et le Basilic, qui ne tiraient que quelques pieds d'eau, partie de l'expédition, Trans­ porter les troupes du point 011 s'arrêterait le gros de la flottille jusqu'à la plage de débarquement, les protéger alors du feu de leurs obusiers, tel était le rôle qui leur était assigné. Le 1er mars 1860, la flottille, composée des na­ vires que nous avons nommés, franchit la barre de Saint-Louis et se dirigea vers Gorée. Le chef de ce comptoir, sous les ordres duquel étaient alors placées toutes nos possessions du sud, devait prendre le commandement de l'expédition. La garnison de Go­ rée, qu'il emmenait avec lui, nous y attendait avec les volontaires de Dakar et des villages de la pres­ qu'île du Cap-Vert. Plus directement en relation avec les rios, les traitants indigènes de cette pro­ vince avaient le plus à se plaindre des brigandages que nous allions punir, et s'étaient présentés en foule pour prendre part à l'expédition, Le 5 mars, la flot­ tille, à laquelle s'étaient jointes la Citerne, la Trombe, était sous toute vapeur et filait vers le sud, poussée fissent par une fraîche brise du nord-est. Laissant à notre les terres basses et noyées de Joal et de Pal­ mérin, nous reconnûmes les pointes rocheuses et dé­ nudées du cap Bald, qui marquent au sud l'embou­ chure de la Gambie. La sonde à la main, nous contournâmes les rochers du Diamant, limite sud- gauche �AU ouest des écueils mouvants la Casamance. 89 SÉNÉGAL. qui forment la barre de Quelques heures après, nous laissions comptoir de Carabane, tomber l'ancre devant notre dont la tour commande l'entrée de la rivière. Cazamance, comme le Rio-Nuiies, comme le Cachee, le Bolole, comme tous les cours d'eau de cette partie de l'Afrique, n'est qu'un vaste estuaire La creusé par les flots de la mer, dont les courants al­ ternatifs se hauteurs, font sentir avec force jusqu'aux premières à trente la barre. C'est ou quarante lieues au-dessus de point extrême de la navigation européenne, et presque toujours un bar­ rage de roches superposées marque cette limite. Ce barrage forme la séparation des eaux salées avec la rivière proprement dite. Au-dessus de ce barrage, cette rivière n'est le plus souvent qu'un torrent presque sans eau pendant la saison sèche; mais avec les grandes pluies de l'hivernage le torrent grossit en quelques jours, et le niveau s'élève souvent de plus de 10 mètres. A cette époque seulement, les eaux de l'estuaire deviennent, sinon douces, du moins saumâtres, et les courants de flot perdent une partie de leur force, tandis que ceux de jusant attei­ gnent une généralement vitesse de six le ou sept milles à l'heure. Tout le pays compris entre ces deux points est plat, coupé par des canaux sans nombre, d'une profon­ deur variable, rinthe forment et qui une dans leur inextricable laby­ multitude d'îles de toute gran- �90 TROIS ANS. DE CA�[l'AGNE deur, Ces îles sont pour la plupart entourées d'une bordure de mangliers et de palétuviers dont les ra­ cines entre-croisées, quillages, plongent couvertes d'huîtres et de dans une vase co­ liquide, dont elles augmentent peu à peu la consistance en retenant tous les détritus, tous les débris flottants sur les Cette ceinture profonde défend l'accès de l'intérieur du pays; des sentiers frayés par la hache, connus des seuls indigènes, conduisent aux villages bâtis sur les légères éminences, qui de loin en loin apparaissent au-dessus du niveau sur­ baissé de la plaine. Sur ces hauteurs se déploie une végétation qui peut rivaliser avec celle des pays les plus favorisés du monde: les laücedras, les benie­ niere, les tamariniers et d'autres arbres innomés poussent dans les airs leurs gigantesques l'amures, au-dessus desquelles des palmiers de toute sorte balancent leurs gracieux panaches. Entre ces hau­ teurs et les palétuviers, les plaines, découpées en rizières, en vastes champs d'arachides, ne sont ni eaux. 'moins riches plus ou moins ni moins fertiles. Même avant le déve­ loppement des relations commerciales du pays avec les Européens, ces importants produits avaient d'au­ tant pal' plus contribué à les marigots ils la richesse de trouvaient au ces villages, que loin un écoule­ ment assuré. Les dernières reconnaissances d'un jeune officier enlevé trop tôt à la marine ont constaté que de nom- �AU breux canaux, SÉNÉGAL. parmi lesquels celui de relient la Cazamance Marie. Le bruit de 91 Carene même, les pays voisins de Sainte­ canons fut d'ailleurs entendu avec nos lieues de cette ville, capitale des éta­ anglais. voisinage et cette faculté de communication n'avaient pas été perdus. Il est pro­ bable aussi que dans le sud, par d'autres marigots inexplorés encore, la Cazamance se joint au Rio­ Cachee, et par suite, car l'archipel des Bissagos ap­ partient à la même constitution géologique, au Rio­ Nu:iiez et à d'autres fleuves. Si cette prévision est juste, tous ces canaux formeraient une voie commer­ ciale de plus de quatre-vingts lieues du nord au sud, et à laquelle aboutiraient toutes les rivières venant de l'intérieur. Rien ne serait plus facile alors que de concentre� en un seul point, d'un accès fa­ cile, les productions de ces vastes et fertiles contrées. à quelques Ce blissements La richesse et la fécondité du sol dans le bassin dépassées par celles des pays provinces au-dessus de Sedhiou, Là commencent les premières hauteurs qui, d'étage en étage, s'élèvent jusqu'aux cimes alpestres du Fouta­ Dialon. D�ns cette zone intermédiaire, l'oranger, le goyavier, le bananier, l'ananas, donnent leurs fruits les plus savoureux, tandis que le cafier, l'indigotier, le cotonnier, ajoutent leurs riches produits à tous ceux du bas du fleuve. On conçoit dès lors le rapide accroissement de nos relations commerciales, l'essor inférieur sont encore du Souna et des �). " 92 TROIS ANS DE CAMPAGNE qu'elles prirent dès que l'abolition de la traite per­ mit d'utiliser les richesses de ces pays. On conçoit l'importance que la France doit attacher, sinon à les posséder absolument, du moins à y exercer une influence prépondérante'. Ces considé­ rations justifient les expéditions qui étendent cette aussi influence par la force des armes, la seule devant laquelle s'inclinent des populations animées d'un tel esprit. Trente-six heures de navigation difficile à travers des marigots inconnus conduisirent, au grand étonnement de nos ennemis », le Dialmaih, l'Af1'i­ cain, le Grand-Baseam et le Basilic en vue du dé­ barcadère de Hilor ou Banantra premier village avant Carone. Quarante-huit heures après, les vil­ lages riverains étaient emportés d'assaut, livrés aux flammes, et une première leçon était donnée à ces tribus de pillards. Les gens de Carone s'étaient dé­ fendus avec une grande bravoure. Armés de fusils, ils nous avaient tué trois hommes, et nous comptions vingt-deux blessés. Ceux de Thiong montrèrent peut-être un plus grand. courage. Les navires avaient « , transporté la colonne jusqu'au 'I'oudouks , fond du douteux �arigot des alliés; Djougoutes avions campé pendant la nuit auprès de leur village. Les Thiong avaient pu reconnaître et le nombre de nos troupes et leurs armes redoutables. Au jour, nous nous mîmes en marche. Trois lieues séparent - nos nous �AU les habitations des 93 SÉNÉGAL. Djougoutes de celles des· Thiong. Fort peu soucieux de l'ennemi, ne comptant guère le rencontrer avant d'avoir atteint son village, nos soldats cheminaient un à un sur étroit sentier un la lisière d'une colline boisée et la sé­ qui longeait parait de vastes rizières, en ce moment desséchées. Soudain une' troupe de guerriers, la lance à la main, couverts de grands boucliers en peaux d'éléphant et d'hippopotame, débouche sur notre droite d'un groupe d'arbres qui les avait cachés jusqu'alors; serrés en colonne épaisse, poussant de grands cris, ils s'avancent lentement et en ordre; bientôt ils ne sont plus qu'à dix pas de nous. Tant d'audace, tant de sang-froid font croire que ce sont des alliés. «Ne tirez pas! s'écrient quelques-uns de nous aux sol­ dats qui apprêtent leurs armes, mais les guerriers se rapprochent, les lances volent; le doute n'est plus possible: c'est le combat qui nous est offert. Un feu terrible répond aux cris de guerrè des Thiong; les » balles traversent les boucliers derrière se croyaient d'entre sans eux doute lesquels ils invulnérables; vingtaine frappés. Surpris, une tombent mortellement découragés, les autres combattent encore. De nouvelles décharges jonchent le terrain de nou­ veaux cadavres, et bientôt, abordés à la baïonnette, mais non ils fuient dans les bois d'où ils ont débouché. D'aussi faciles meurtrières, succès, des luttes si inégales et si attristent l'âme et déconcertent les es- �94 TROIS ANS DE CAMPAGNE les plus absolus. L!L justice d'une cause peut seule justifier la mort de tant de victimes; du moins la justice de la cause que nous servions n'était-elle pas douteuse. Cette sévère leçon était nécessaire, prits mais elle allait aussi, l, .' 1 1 '1 par un au but que sentiment nous voulions atteindre; d'human"ïté dont les suites fécondes, le magnifique village de Thiong, où nous entrions quelques instants après, fut-il épargné par nos soldats victorieux. Cette clémence, la rapidité de nos succès, la mo­ dération et surtout la justice de nos demandes pro­ furent duisirent les meilleurs résultats. Dès que la flottille fut de retour à Carabane, les députations de toutes les tribus voisines, Djolas, Floups, Balantes, accou­ auprès du commandant Laprade pour de­ mander la paix, pour se placer même sous notre rurent ',J " domination. Tous ces résultats furent consacrés par des traités successifs qui ont assuré pour longtemps de la basse Cazamance 1. Le 18 mars, la pacification débarquions à Gorée celles colonne qui avaient pris passage nous des troupes de la à bord de l'Étoile. Une, grave avarie dans notre machine nous avait traité du 6 avril 1860, les Floups de Mlomp ont cédé a la ou de Salut- George ; de plus, ils out soumis leur Djougoutes do Thlong en ont fait autant par un traité dn 5 mai, les gens de Wagaram par un traité du 6 mai, les gens de Oasaincl par un traité du 19, les gens do Blis 'pm' un traité du 18 juin, les gens de Baïat par Un traité de la même date, les gens de Carene par nn traité du 17 jnin, • Voyez .. la sulte du Journa! cLe. opé­ ration. de guerre (dane l'Annuaire de la colonie) le recueil des traités 1. • Par France la un pointe Sosor territoire a la suzeraineté de la }'rance. Les passés au Sénégal. �95 SÉNÉGAL. AU forcés de revenir à la voile et avait retard-é notre retour; elle allait nous retenir plus d'un mois sur la rade de Gorée. V. Notre à Gorée, un voyage aux îles du Cap­ avaient conduits aux premiers jours de séjour Vert, l'hivernage nous de 1860. En rentrant dans le fleuve, travaux de cette rude préparâmes qu'il n'y eût pas, comme l'année précé­ une tour à construire, l'approvisionnement dente, de nos postes au-dessus de Podor exigeait le con­ nous nous aux saison. Bien de tous les bateaux à vapeur de la flottille. L'Étoile fit deux voyages consécutifs dans le haut cours du fleuve avec de lourds et nombreux chalands à la remorque. Le naufrage, à quarante lieues de Saint-Louis, d'un navire de commerce nous de força prendre la mer au nord, français, à la veille d'un troi­ voyage, dont le but était Bakel. Parti de Sierra-Leone avec un chargement d'arachides, de sième sésame et de de Rouen, Cap-Vert; cire, le avait trois-mâts le Rollon, heureusement' doublé du port les îles du mais les fièvres avaient presque tout entier jeté l'équipage capitaine, le connaissance. perdu les cadres. Le' avaient presque qu'un tel état de choses second, alités, Une erreur sur explique porta �96 TROIS le navire ANS la côte DE CAMPAGNE d'Afrique. Ils croyaient en­ core à quatre-vingts lieues au large, quand ils tou­ chèrent dans la barre qui sans interruption s'étend du cap Mirik au Cap-Vert. Dès que la nouvelle du naufrage parvint à Saint-Louis, l'Étoile fut expédiée pour recueillir l'équipage naufragé, qui avait gagné la terre, et ce qu'on pourrait sauver du navire et de sa cargaison. Si ce fut pour nous tous une rude corvée, ce sont de ces corvées que chacun recherche, que tous sont heureux d'accomplir. C'est dans ces dures et tristes épreuves de la vie à la mer qu'éclatent ces sentiments d'affectueuse compassion, de solida­ rité,' de dévouement, qui, semblables à des perles enfouies dans l'Océan, se cachent au plus profond du si cœur sur de brusques nos matelots aux se allures en apparence et si insouciantes. jours. L'Étoile qui pouvaient avoir quelque valeur sur le marché de Saint-Louis; la vente en constituait seule, d'après la loi maritime, les gages de l'équipage naufragé, et nos matelots, qui n'igne­ raient point cette circonstance, mirent à cette tâche le dévouement le plus absolu, l'obstination la plus Le sauvetage du Rollon dura trois recueillit tous les débris ! 1 courageuse. Aussi n'abandonnâmes-nous à la mer que ce qu'elle avait déjà conquis. La mâture tout pont, le gréement, les voiles, les embarcations furent sauvés. Quant à la entière coupée au ras cargaison elle-même, du le navire s'était entr'ouvert en �AU 97 SÉNÉGAL. ct avait été envahi par les touchant, déferlaient sur le pont avec une force méritoire le dévouement de aussi lames: elles qui rendait hommes. plus naufrage à quarante lieues au nord de Saint­ Louis, sur une côte Où naguère le cheik des Trarza exerçait dans toute sa plénitude le droit d'épave, nos Cc donna nouvelle preuve des heureuses modifica­ l'esprit de ces tribus a subies à la. suite une tions que des dernières guerres. dant les prouva L'équipage du Rollon, pen-. quelques jours qu'il passa sur la côte, n'é­ aucun mauvais traitement. Il n'est pas dou­ plus tôt le navire eût été pillé teux que dix années et les naufragés emmenés en esclavage. Tout au contraire, les Maures, qûe l'événement avait attirés, nous aidèrent en partie dans l'accomplissement de notre tâche, et ne montrèrent en aucune façon l'avi­ dité caractéristique de leur race. Bien que le naufrage du Rollon s'explique tout à fait par l'épuisement des forces de l'équipage, la maladie du capitaine et du second, seuls capables de donner la route, il est certain que l'hydrographie de toute cette partie de la côte est entachée d'erreurs qui pourraient être fatales à d'autres navires. A dix lieues au-dessus de Saint-Louis, la côte s'infléchit en courant au nord-est, au lieu de se diriger presque en ligne droite vers le nord jusqu'au cap Mirik. J'avais eu déjà l'occasion de remarquer cette erreur, qui ressortit avec évidence de ce dernier voyage .. AUBIil. 7 �98 TRom DE ANS Dans les deux traversées CAMPAGNE de Saint-Louis au Rollon, du Rollon à Saint-Louis, je constatai que les deux exactement routes, suivies, nous éloignaient ou nous rapprochaient, selon le cas, de plus de quinze milles de la côte. Une telle différence ne pouvait provenir des courants; la détermination de la lon-, gitude sur le lieu même du naufrage confirma nos prévisions. A peine l'équipage et les débris du Rollon'furent­ ils débarqués à Saint-Louis que l'Étoile repartit pour , Bakel. A notre retour, nous reçûmes l'ordre de nous disposer à remplir une nouvelle mission. Malgré les fatigues de l'hivernage, rien ne pouvait nous être plus agréable que la campagne que nous allions en­ treprendre : conduire à Santa-Cruz de Ténériffe le gouverneur, dont les forces, épuisées par tant d'an­ nées passées au Sénégal, avaient besoin de se re­ tremper à l'air vivifiant des Canaries; pendant son séjour dans l'archipel, faire avec l'Étoile la recon­ naissance du banc d'Arguin; nom et les qui canaux retrouver l'île de ce y conduisaient autrefois de grandes frégates de guerre; cette reconnaissance achevée, ramener le gouverneur à, Saint-Louis: telle était notre mission. Le capitaine du génie Fulcran devait concourir à cette reconnaissance et la compléter au point de vue militaire. Mohamed­ Salum , fils de l'ancien cheik des Ouled-bou-Sbaa , tribu qui domine sur les rivages du golfe d'Arguin, �AU devait SÉNÉGAL. 99 d'interprète; son père avait été Ould-Boudda, le cheik des Ouled bou­ pensées de vengeance qui remplissaient nous servir assassiné par Sbaa. Les exil à Saint-Louis avaient fait accepter avec empressement à Mohamed-Salum l'occasion que lui son offrait l'Étoile de revoir son pays, et peut-être d'y Après quelques jours d'une nous mouillions pendant la nuit pénible traversée, préparer son retour. devant la ville de Santa-Cruz, et le 28 septembre 1860, appareillions à la voile pour aller atterrir au nord du Cap-Blanc, dont la position, déterminée les travaux de l'amiral Roussin, devait nous ser­ par vir de point de départ dans nos reconnaissances du banc, dont l'amiral n'a fixé que les accores occiden­ nous tales. Le de la Méduse, causé par l'incapacité Chaumareix, a rendu fameux le banc naufrage de M. de d'Arguin, et cette triste célébrité en a fait longtemps un objet d'effroi pour les navigateurs. Ces parages, vers lesquels d'ailleurs ne les appelait aucun inté­ rêt, sont restés longtemps inexplorés; ils offrent pourtant une des plus riches stations de pêche de l'Océan, qu'exploitent seuls aujourd'hui les islenos (insulaires) des Canaries. La difficulté d'aborder la côte et d'y vivre, le manque d'eau douce, en empê­ chant tout établissement européen, leur ont laissé le monopole de cette industrie, qui occupe plus de dix-huit cents matelots. Cependant la pensée est �100 TROIS avec eux. sance, une ditions DE d'une fois à. plus venue ANS CAMPAGNE nos armateurs de lutter Au moment même de notre reconnais­ maison de Marseille recherchait les qui pouvaient assurer con­ le succès d'un établis­ sement. Les difficultés qui éloignaient les navigateurs plus aujourd'hui. Un établissement est possible dans ces régions désolées. Les citernes de la forteresse, que nous avons retrouvées, peuvent, sans réparation même, fournir de l'eau au personnel de cet établissement, quelque nombreux qu'il puisse être, et les canaux qui conduisent à Arguin, d'un accès facile, peu vent donner passage aux pl us grands navires de commerce vers sa rade parfaitement n'existent abritée. Ces résultats de notre reconnaissance ont importance sérieuse. novembre, nous partîmes de Santa-Cruz. une relâche de Après quelques heures à Palmas, ca­ pitale de la Grande-Canarie, nous nous dirigeâmes vers Saint-Louis. Nous n'en étions qu'à soixante lieues, lorsque l'arbre de couche de notre machine, déj� avarié, mais que nous n'avions pu, faute de temps, remplacer jusqu'alors, se brisa complétement. Cette fois, forcés de nous mettre à la voile, nous éprouvâmes quelques retards; tant la brise était peut-être une Le 2 - molle et incertaine. Néanmoins le 8 novembre franchissions la barre et mouillage l'arbre de couche notre reprenions dans le fleuve. La rupture forçait l'Étoile à.. nous ancien définitive de un repos dont �AU nous ressentions mois entier, un lOt SÉNÉGAL. pressant besoin. Pendant- les ouvriers de la colonie et machine travaillèrent à nos réparations plus grande que de préparaient, auxquelles activité d'autant ceux un de la avec nouvelles une ex­ devions péditions prendre une part active en raison même des qualités marines qui, entre tous les navires de la flottille, distinguaient celui que nous avions l'honneur de commander. Le Cayor et le Souna devaient être le théâtre de ces expéditions. Pour en assurer le suc­ cès, le ministre qui les avait ordonnées ajoutait aux forces de la colonie trois compagnies de tirailleurs algériens et une compagnie du train, suivies de nombreux équipages. Le transport l' Yonne devait conduire ces renforts au Sénégal; vers la fin de dé­ cembre, il mouillait sur la rade de Guetn'dar. L'É­ toile et l'Africain procédèrent par de nombreux voyages au débarquement du personnel et du ma­ tériel qui nous étaient destinés, matériel qui com­ prenait trois blockhaus et huit baraques en pièces. Le 29 décembre 1860, ce débarquement était achevé. 'l'rois jours après, la première colonne expéditionse nous 1 naire se mettait en marche. expéditions successives qui ont désormais soumis le Cayor à notre influence ne comportent pas un récit détaillé; elles ont offert les caractères propres à toutes les expéditions africaines: des fati­ gues impossibles à comprendre quand on ne connaît Les �102 TROIS CAMPAG.NE DE pays, des marches forcées sous un soleil de 'dans le sable brûlant, la faim, la soif endurées ces pas feu, des pendant rencontres glée de ANS avec un de loin en loin des ennemi dont la bravoure déré­ briser contre le courage et la discipline soldats. La conclusion d'un traité avec le roi vient nos journées entières, se Cayor, tel était le but désigné à nos colonnes, et qui fut atteint après les opérations déci­ sives du mois de janvier 1861. Notre adversaire, le damel Macodou, s'était refusé, dès son avènement au pouvoir en 1859, à exécuter le traité signé ave� nous par son prédécesseur, et qui nous garantissait ou darneZ du des communications faciles et sûres villes de la entre deux Saint-Louis et Go­ colonie, ce premier acte d'hostilité trop longtemps notre patience à importantes conséquences rée. Les de -n'avaient mis que l'épreuve. Les vols commis armée par les tiedos, dans l'intérieur du sur nos les avanies Cayor, traitants à main qui les attendaient les ventes d'esclaves faites par le damel et qui rappelaient les plus tristes temps de la traite des noirs, tous ces actes sauvages coupables exigeaient une répression qui rendît impossible au damel tout retour vers un régime d'o­ dieuse tyrannie. Trois forteresses élevées en quelques jours, du 7 au 27 janvier 1861, sur le sol du Cayor placèrent le pays tout entier sous notre domination. Macodou vaincu et réduit à l'impuissance, signa les clauses d'un traité qui assurait au gouverneur et , �AU du Sénégal la perception des les frontières du 103 SÉ�ÉGAL. droits de sortie à toutes sur les produits de ce pays frontières du Cayor fu­ Les usage. rent déterminées conformément aux intérêts de la selon le tarif France; la Cayor en sécurité fut garantie aux courriers, aux aux caravanes sur la route de voyageurs isolés Saint-Louis à Gorée. Le daniel renonçait à vendre et sujets libres, et s'engageait à empêcher les pil­ lages des tiedos. Ainsi l'expédition du Cayor n'assu­ rait pas seulement à nos compatriotes du Sénégal une satisfaction légitime; elle complétait les tenta­ tives que nous dirigions contre la traite, d'accord avec l'Angleterre, sur d'autres points du territoire ses africain. L'expédition du Souna suivit de près celle du Cayor. On a vu quelle était l'attitude des musul­ mans fanatiques de ce royaume mandingue vis-à-vis de nos établissements de la .Cazamance. Depuis 1855, de. nombreux pillages, des massacres même commis sur nos marins, attendaient leur châtiment. Les renforts que la garnison avait reçus d'Europe.. la soumission de Macodou, permirent de frapper ici comme au Cayor un coup décisif. Au mois de février la flottille 1861, transportait à Sedhiou une colonne expéditionnaire composée d'environ huit cents hom­ mes. De brillantes et rapides opérations amenèrent en quelques jours la soumission de ces populations fanatiques et orgueilleuses; le 14 février 1861, un �104 TROIS ANS DE CA�IPAGNE traité, conclu sur les mêmes bases il, peu près que le traité du Cayor, attestait que nos injures étaient vengées, et notre domination établie dans ces riches provinces. nouveau Ces furent les dernières auxquelles qui désarmait il Ho­ chefort en décembre 1861. D'importants résultats, on a pu le voir, sont maintenant acquis. De Saint­ Louis à Médine, le fleuve est ouvert à nos traitants, et tous les tributs sont abolis. Le Oualo, le Damga, le Toro sont soumis à notre souveraineté; le Cayor est vaincu, entraîné dans notre influence. Les l\Iau­ res, désormais rejetés sur la rive droite, n'osent fran­ chir le fleuve, et viennent pacifiquement traiter aux escales de Daganah, de Podor et de Bakel, que nous leur avons assignées. Ces résultats, obtenus par tant de bravoure, tant d'efforts énergiques ct persévé­ rants, seront-ils durables? Telle est la question quo chacun s'adressait au moment où l'homme en qui se personnifie le système suivi au Sénégal dans ces derniers temps, le colonel Faidherbe, quittait pour n'y plus revenir un pays où il a dépensé les plus belles années, de sa vie. La réponse n'est point dou­ teuse. La force seule n'a pas fondé cet édifice; il repose sur les bases plus solides de la justice et de l'humanité, les vaincus eux-mêmes en ont rendu le suprême témoignage. Elle est donc tracée, la voie nous expéditions prîmes part avec l'Étoile, où doit marcher l'administration coloniale pour as- �AU surer les période développements pacifiques de luttes et de conquêtes. de cette longue En étudiant le reconnaît que la cause la colonie, plus fatale de l'inertie, de la torpeur où elle est restée ensevelie pendant si longtemps, réside sur­ tout dans les changements de s-ystème dont le Sénégal a été le théâtre, dans la succession rapide des chefs qui présidaient à ses destinées, et qui tous avaient des vues différentes et souvent opposées. Si l'aban­ don subit de nos alliés en 1835, dans la guerre du Oualo contre les Maures, nous a valu vingt ans de dépendance réelle vis-à-vis de ces tribus maintenant humiliées, si cet abandon a jeté parmi les chefs de ce pays des doutés, des défiances sur notre caractère, qui ne sont pas même effacés aujourd'hui, il n'est pas moins 'certain que tout pas en arrière, l'abandon d'un seul des principes que dans ces derniers temps nous avons cherché à faire prévaloir, entraîneraient aux yeux de ces populations l'abandon du système tout entier. Je maintiendrai, cette devise d'un peuple passé de notre 105 SÉNÉGAL. dont les colonies les nations on peuvent maritimes, devise de la France. servir de modèle à toutes doit donc être au Sénégal la �, , LES EUROPEENS EN OOEANIE SOUVENIRS DE LA CAMPAGNE DE LA MÉGÈRE Après deux ans de station sur les côtes occiden­ d'Amérique, la Méoère, que j'avais l'honneur de commander, fut envoyée dans les principaux ar­ chipels de l'Océanie pour y remplir une mission qui devait la conduire de l'Est à l'Ouest, depuis l'île de Pâques (Rapa-Nui) jusqu'aux Fidji, et du Nord au Sud, des Tonga à l'archipel des Sandwich. Nous voudrions pouvoir exposer ici les renseigne­ ments, les informations, résultats de cette longue tales course, mais un peu en les coordonnant et synthétique qui nous sous et des redites souvent ennuyeuses. ments, ces une" forme éviterait des informations ont du reste longueurs renseigne­ côté pratique Ces un qui, nous semble-t-il, leur donne un vif intérêt. Le passé nous a légué dans ces lointaines régions tout un héritage de devoirs, d'obligations, de relations politiques, qui, à un moment donné, pourront nous .- -----_. __ .. __ .. _-------- ------- �108 être LES rappelés par Pritchard offre un EUROPÉENS de 'ces incidents dont l'affaire exemple, un et dont il faut savoir convient, dès lors, de se rendre un compte exact de la situation qui nous est faite dans ces pays éloignés, c'est-à-dire de recher­ cher quelles transformations s'y sont accomplies. Or, les Anglais, les Américains ne sont plus les seuls peuples dont nous ayons à redouter là-bas l'esprit d'entreprise et le génie expansif. Depuis plus de l'éventualité. Il prévoir huit ans, de nombreux navires de commerce, pro­ tégés par de puissants navires de guerre, y font flotter les couleurs d'un pavillon jusqu'alors ignoré monde, celui de la Confédération de l'Allemagne Nord, devenu si promptement le symbole d'une nation, ou si l'on veut, d'un gouvernement dont au­ du du cune tendance férents ou ne doit désormais même inattentifs. S'il considération seule dans laquelle puyant nous sur nos justifie trouver indif­ nous en est ainsi, le but de cette n'avancerons rien souvenirs, sur ce que qu'en cette étude, nous ap­ nous aurons vu nous-même. I. Les L'immense espace les deux tropiques, Indigènes. compris du Nord au Sud entre de l'Est à l'Ouest entre les ri- �EN vages de l'Amérique 109 OCÉANIE. occidentale et le 17" Est de degré de de Poly­ Paris, forme, sous le nom nésie, grandes divisions de l'Océanie et une des régions maritimes les plus' remarquables du monde, autant par la constitution particulière des longitude une terres des trois dont elle se de la compose, que par les caractères qui l'habite 1. Les nombreux généraux archipels de cette région singulière, disséminés à de grandes distances les uns des autres, n'offrent pres­ que tous que des îles sans importance, si on les compare aux grandes terres de la Malaisie ou de l'Australie; les plus grandes de ces îles, celles mêmes qui donnent leur nom à des groupes tout entiers, n'ont guère plus de vingt lieues de diamètre. Autour d'elles, race ainsi que des satellites, se pressent une plus petits encore, à peine habités, que dominent les sommets des premières, perdus dans les nuages, volcans encore en éruption, comme le Mauno-Roa aux Sandwich, volcans à peine éteints, comme le Diadème à Taïti, le mont Duff aux Gam­ biers, Mais l'étendue du territoire n'est pas toujours la différence la plus caractéristique des îles d'un multitude d'îlots , . géologique révèle origine différente, des modes de même groupe. Leur constitution tout d'abord 1 une 1. Division des géographes: l'Est, Polynésie. Au centre, Australie, Australasie. A l'Ouest, Grand Archipel Indien, Au Nord et Malaisie. 1 Dumont d'Urville: Nord, Micronésie. Est, Polynésie. Centre, JIélanésie. Ouest, Malaisie. �110 LES EUROPÉENS opposés. 'Les premières, c'est-à-dire les plus étendues, avec leurs hautes montagnes, leurs cratères encore fumants, leurs pics dentelés et aux pentes abruptes, leurs rochers basaltiques, leur sol tourmenté, appartiennent évidemment aux terrains de soulèvement plutonien i quelque commotion subite les a fait surgir de l'Océan, et on peut suivre sur formation tout une la direction de la chaîne de montagnes ces îles ne sont. que les sommets carte sous-marines dont culminants. Les uniformes, dessus de la mais origine, secondes, au contraire, basses, plates, peine de quelques mètres au­ mer, ont, il est vrai, une commune la formation définitive, la création s'élevant à évidemment récente insectes vers en est due aux madréporiques qui, élevé, par la lumière ont jusqu'au travaux de dans leur un puissant incessant ces élan effort, niveau de la mer, leurs vivantes murailles. Les assises de celles-ci furent les plateaux inférieurs des mêmes chaînes de montagnes auxquelles appar­ tiennent les grandes îles, et que l'action des volcans sous-marins ne put faire émerger comme elles, ou encore, si l'on admet le lent affaissement de certaines contrées, englouti les sommets déjà disparus d'un continent madrépores, partout t. Du reste, l'action des 1. L'affaissement du Iit des fait comprendre la formation des atolls profonds canaux séparent des côtes. En graduelle élévation du sol explique la position des coraux mers et des barrières de récifs que de revanche, une qui frangent le littoral, A Reclus, les Oscillations du une Bol certaine hauteur an-dessus des flots. ter>·e8tre.) (Élisée �EN visible dans ces être mesurée parages, même, ces se continue non au toujours et peut des siècles, cours pas années '. C'est à elle que nouveaux écueils si redoutés, dont l'exis­ mais à celui des sont dus 111 OCÉANIE. simples tence n'est le et plus souvent signalée que par un qui, rapidement transformés en îles si nau­ frage, velles, ne tardent pas à être habités. Ces surprenantes transformations s'accomplissent par les éléments les plus simples i rien n'est plus facile que d'en suivre le développement dans ses phases pour ainsi dire ré­ gulières. Les semences que l'oiseau emporte ou que le vent entraîne, tombent sur les écueils i les graines que les courants de l'Océan accumulent en longues nappes flottantes, s'y échouent- dans leur course va­ gabonde. A la chaleur fécondante du soleil des tropi­ ques, ces graines, ces semences germent et naissent à une vie aussi active que puissante. Elles fixent leurs solides attaches aux nou­ rochers eux-mêmes, et force que rien ne peut vaincre. Les palé­ les mangliers apparaissent d'abord, bientôt avec une tuviers, suivis des pandanus, 1. Des observations de leurs vigoureux auxiliaires. Inaugurées pal' Oook tut-même, délais­ reprises récemment, surtout en vue d'étudier sol terrestre, en divers points de l'Océanie. Il est à espé­ ce genre, sées ensui te, viennent d'être les oscUlations du persévérance. Grâce à elles, bien des autres, sur la pro­ fondeur des eaux au delà de laquelle les madrépores ne peuvent vivre. Étant donné l'affaissement du sol, les conclusions, à ce sujet, des expé­ riences faites par la frégate anglaise Meander deviennent douteuses. (Voh' la },[onographie de TaW, par M. Ouzent.) rer qu'elles seront conduites avec solutions intéressantes pourront être obtenues. Entre �112 Tous LES EUROPÉENS mettent à l'œuvre, que rien n'interrompra premières tiges s'élancent, comme un réseau gigantesque, les mille racines ad­ ventives de ces arbres, qui se croisent, se mêlent, s'enlacent, et dans leurs mailles serrées retiennent tous les détritus végétaux, tous les débris de coraux se désormais. leurs De et de madrépores que roulent les vagues. L'écueil s'élève au-dessus des flots et se couronne d'une écla­ tante verdure, dont l'action accélère encore la for­ mation d'un {ol bientôt riche €t fécond. Alors du milieu de ces fourrés inextricables surgissent les troncs sveltes et déliés des cocotiers. L'homme peut désormais aborder, se fixer même sur cette nouvelle terre; sa subsistance est assurée, et avec elle une des grandes sources de richesse de ces régions t. Si, par cette double 'cause, force souterraine des volcans, travaillent mais incessant des madrépores, s'explique la création de ces îles, il est moins facile de se rendre compte de la manière dont elles ont été peuplées, étant jetées à des distances souvent très-con­ sidérables les unes des autres. On compte plus de six cents heures dé Rapa-Nui (île de Pâques) à 'I'aïti, plus de sept cents des Marquises aux Sandwich; toutes sont habitées par des hommes d'une même du cocotier sont également ·utilos. Aussi, co.t arbre végétaux, et, pour les peuples qui habitent p!usieurs des iles do la Polynésie, il remplace, en quelque sorte, toutes les autres proùuctions de la nature. (Pouchet, Botanique appliquée.) 1. Toutes los parties a-t-Il été surnommé le roi âe« � �113 OCÉANIE. EN à peu de chose près la mêrne.Iangue, les mêmes traditions religieuses, arrivés, sauf parlant race, ayant quelques différences insignifiantes, à la même civili­ sation, quand les Européens abordèrent pour la pre­ �ière fois sur leurs rives. Comment ces distances même pour nos navires, ont-elles été fran­ chies par ces peuples? Et si, pour bien des raisons, dont les moins concluantes sont encore les moyens énormes, imparfaits de navigation qu'ils possédaient à l'époque de la découverte, il est impossible d'admettre qu'ils aient pu accomplir de pareilles traversées, comment résoudre le problème qu'impose à l'esprit cette com­ mune origine qui ne peut être niée aujourd'hui ? 1 L 1\[. de dans Quatrefages, ses études sur l'histoire naturelle de l'homme, résume ainsi la question: 1 En résumé, non-seulement les Polynésiens « n'ont point été créés pal' nation et sur place, non-seulement ils ne sont • , ( • un produit spontané des îles sur lesquelles on les a trouvés, maie de plus, ils y sont arrivés par voie de migration volontaire ou de dissém,i­ nation involontaire, successivement, et en procédant de l'ouest à PeRt, nu moins pour l'ensemble, Ils sont partis des archipels orientaux de pas • l'Asie et • reconnaissable à. • tls , • on se sont retrouve encore dans ces derniers la race souche caractères BeB établis et physiques, constitués, d'abord, aussi bien à Samoa et qu'à aux parfuitemeut Tonga; ils sont passés dans les autres archipels de l'Océan ouverts devant eux, etc etc •• (Revue des Deux·Mondes, 1.' février 1854, p. 901-) 1\blgl'é - __ toute la. déféronce ùue l'identité d'origine des impossible d'admettre, tion vents alizés et contre cette lut-même, l'ile de écrivain, et sans contredire d'ailleurs populations polynésiennes, il nous semble encore au latitude, qui Ba dehors des courants hypothèse. Cette difficulté et la carte de M_ molna, ne B .ulève pas cette lit place constants, à l'extrême limite des nous paraissent s'élever été sentie pal' M_ de Quatrcfages a laquelle il s'appuie, n'embrasse pas nnttquttés mexlcniues et de celles do l'abbé de Bourbourg à une hypothèse qui, Hale, PâqueB_'Ln comparaison cetto dernière île ont conduit Mi du migration volontaire ou de dissémina­ Rapa-Nui et dee iles semblables. par voie de Rapa-Nul, en savant le peuplement de Involontqlre, L'Isolement de sur des difficulté, à nos yeux Insurmontable. 8 AUBR. ... ,." -----� ..... � langage; de là, BOU , �. , ... �., .- ---... ,., ..... - ..... .. -.._._- _� ....... � __ -_ .. - .... __ �'t ........... _ .... -� ....... ", 1 ••• ' .� .......... _- �114 EUROPÉENS LES solutions Bien dés été proposées; qu'importe origines peut-être a son utilité les races pratique pour appelées à vivre d'une vie énergique. Les lumières du passé en éclai­ rent souvent l'avenir; par elles il est peut-être pos­ sible de prévoir les destinées qui leur sont réservées; ont la solution véritable! L'histoire des mais la race avenir, ni brillantes remède malheureuse des Maoris n'a ni lointain possible, nées s'écouleront destinées; elle se meurt sans moins, et peu d'an­ il le semble du sans doute avant qu'elle ait com­ pIétement disparu. Lorsque Cook arriva aux Sandwich, il en estima la population à 400,000 âmes; cette estimation est peut-être exagérée; cependant, quelques années après lui Vancouver leur donnait près de 300,000 habitants. Le recensement officiel de 1866 porte la population totale à 67,000 âmes. A Taïti, des 80,000 habitants que Cook y trouva, c'est à peine s'il en reste 9,000; enfin, la population de Magareva est depuis 1843, date de l'établissement des missionnaires catholiques, de 2,400 à 1,100 âmes'. Quelles sont les causes de cette effrayante dépo­ pulation? Les découvrir pour en combattre les effets est un problème fait pour exciter toutes les sympa­ thies, celles des savants comme celles des mission­ naires, et à tous égards d'une portée pratique plus descendue 1. . Rapports de MM. mandant 1 .. Oharte. Bernard, commandant (Annales mal·Ulmes.) du Pylade, et Penaud, corn­ �EN sérieuse que celui des lement frappée. M. de 115 OCÉANIE. origines de cette racé si cruel­ Quatrefages, dans les études pose incidemment cette Sans doute il n'y attachait qu'un intérêt précédemment citées, se question. secondaire, car sa réponse est loin d'être satisfaisante, même pour ceux qui n'ont fait que passer dans ces îles. Quelle est, dit-il, la cause de cette dépopula­ tion effrayante, qui en moins d'un siècle a enlevé « d'une manière avec , progressive insulaires? Quand il et continue les de 19/20 de Taïti, s'agit peut, Cuzent, faire une certaine part aux grandes guerres qui suivirent le passage de Cook, et amenè­ rent l'avénement des Pomaré; mais depuis assez longtemps ces guerres ont cesséet la population n'en décroît pas moins"; d'ailleurs, rien de semblable ne s'est passé dans d'autres îles où la mortalité n'a pas été moindre. Invoquera-t-on l'influence de l'éléphan­ tiasis? Cette maladie régnait en Polynésie à l'arrivée des Européens; il en est de même de la syphilis. Pour quiconque lit avec attention les voyages des premiers navigateurs, il est évident que les Anglais et les Français se sont réciproquement adressé des reproches immérités au sujet de la prétendue intro­ duction de cette maladie. L'ivrognerie a pu avoir ses conséquences dégradantes et funestes dans quelces 1. M. Depuis même on un 10 peu, ans la population est stationnaire li Taïti, Elle augmeaterait d'après l'Annu"i>'e officiel de Taïti. (Année 1868, p, 831.) , T,� ..... _ -.,..,,� - '" - "._·_ ··_·� ·�·-i_�:··' ·"'··_ � '� �116 LES ques îles où EUROPÉENS liqueurs alcooliques pénètrent fré­ quemment, régulières, mais elle n'a pu se développer dans les îles écartées où touchent à peine quelques rares baleiniers, qui se garderaient bien d'abandonner aux habitants leur provision d'eau-de-vie ou de wiskey, et d'ailleurs, avant l'arrivée des Européens, les chefs polynésiens surtout savaient bien s'enivrer avec leur kawa, plus redoutable encore que nos liqueurs. Quant à la dé­ bauche, on sait jusqu'où les indigènes l'avaient portée. Sur ce point, les Aréois n'avaient rien laissé à faire aux Européens. Aucune des causes que je nos par suite de communications « viens d'énumérer invoquée si rapide ne me semble donc pouvoir être pour rendre compte de cette décroissance dans le chiffre des populations polyné­ plus porté à attribuer une certaine influence aux maladies éruptives Pour jeter quelque jour sur ce triste problème, je ne connais qu'un seul fait précis recueilli par M. Bour­ garel, frappé comme tant d'autres de ces morts si fréquentes et si prématurées. Ce jeune et habile chi­ rurgien de marine sut trouver le moyen de faire un certain nombre d'autopsies, et chez tous les individus soumis à cette investigation il trouva des tubercules Aurions-noue introduit la phtisie, cette maladie, qui tue lentement, se transmet des pères siennes. Je serais . . . . . aux . . . . . . enfants et détruit ainsi les .familles? Quoi qu'il eh soit, le fait subsiste, et ses . conséquences �EN sont faciles à il 117 OCÉANIE. Si tout marche comme par le siècle avant que la soit complètement anéantie. Puisse prévoir. s'écoulera pas passé, race polynésienne cette prévision exciter le zèle des observateurs placés dans les conditions les plus favorables I! Parmi les observateurs auxquels le savant écrivain adresse cet appel, nul n'était mieux placé pour y répondre que le docteur Hutchinson qui fut ministre de l'inté­ rieur aux Sandwich (Hawaï), chargé de présider en 1862 la commission d'enquête sur les causes de la dépopulation de l'Archipel; il résumait ainsi qu'il suit le rapport de cette commission: «Quant aux causes de l'excessive proportion de la mortalité, cu égard au chiffre de la population, les principales d'entre elles sont les maladies vénériennes et spécia­ l:ment le poison syphilitique, dont la grande masse du pays est atteinte par contagion- directe ou hérédi­ taire; partout il se présente aux regards du médecin, dans les rues des villes, dans les villages, dans les chaumières de campagne et toujours sous sa forme la plus terrible; il se rencontre dans l'enfant nouveau­ né, dans les enfants de tout âge, et le plus souvent sous sa forme première. Si ce cruel poison ne produit ne un » , pas directement la mort, il affaiblit tellement la cons­ titution de ces malheureux qu'ils succombent aux premières 1. RevlLe des atteintes de toute autre Deltx-Moncles, 1er février 18G4, maladie, et, p. 54G et 5<17. de �118 LES sont si universels que fait, ses rav�ges expliquer EUROPÉENS cette décroissance si seul il rapide pourrait de la popu­ lation. Une autre « cause de cette décroissance est la des enfants large proportion premiers mois qui qui meurent dans les suivent leur naissance. Les mères veulent pas le plus souvent s'en occuper. Un fant de cet âge est un fardeau pour elles; il les ne pêche de voyager, les confie en autre de tout plaisir; grand'mère ou à prive à la conséquence parente em­ on les toute . également le commun, même parmi Je citerai « en­ crime de fœticide, qui les gens mariés. Des natifs m'ont décrit le mode de le pratiquer; il offre est si de tels dangers qu'il occasionne souvent et la mort de la mère et celle de l'enfant A sein quelles le peu de naissances? Le commence dès l'enfance; qu'elle porte causes commerce l'âge dans son attribuer aussi des deux au-dessus sexes duquel je pense que peu de filles sont encore vierges paraîtrait incroyable. Ai.-je besoin, à vous, un physiologiste, de que la stérilité en est une consé­ quence inévitable. Le mal est sans doute plus grand pour les femmes, mais les sources de la virilité chez vous expliquer les hommes ........ selle chez les jeunes sont-elles pas également atteintes? pratique de la polyandrie est univer­ ne La ..... femmes, Joignez-y et principalement chez les l'habitude de monter sans �EN cesse il 119 OCÉANIE. dont les femmes connaissent les tristes cheval, Ainsi pour le docteur Hutchinson, les causes que nous recherchons, les plus actives du moins, sont les maladies vénériennes, 1. résultats » devenues pour ainsi dire constitutionnelles chez les Indiens, et ces mœurs dégradées qui, malgré le christianisme, malgré les exemples et le contact de européennes, rappellent les plus nombreuses familles tristes souvenirs de la Rome païenne du deuxième siècle. Est-ce à dire que seules ces terribles forces de destruction, dont l'effet est sent cette misérable Mais alors toutes les race à son incontestable, pous­ extinction définitive? devrions les retrouver partout, dans dans toutes les populations soumises à nous îles, cette dure loi de la décroissance et de la dépopulation; point ainsi en réalité. Les archipels polynésiens, où les observateurs ont constaté cette loi avec le plus d'évidence sont les Sandwich, Taïti, Magareva et Rapa-Nui. Aux Samoa, le chiffre de la population est en décroissance, comme aux Tonga, mais dans des proportions moins ef­ frayantes; aux Fidj i, elle est presque nulle, tandis que dans les deux petits groupes des Futunas et des Wallis (Uvea) on constate avec surprise un mouve­ ment tout contraire, bien marqué d'ailleurs, puisque dans le dernier de ces groupes, la population s'est il n'en est 1. Lettre du docteur Hutchlnson à M. Sandwich. (Citée dans le Honolulu Willye, di1'eetory and ministre de l'intérieur Historicat sketcl•. ) aux �L 120 LES EUROPÉENS plus de 40 p. 100 depuis l'arrivée des premiers missionnaires, vers 1838. Ces archipels présentent, dans leur état moral et leurs institutions politiques, des dissemblances et des analogies qu'il est bon d'établir. Les populations de Taïti, des Sandwich, converties au protestantisme, sont depuis longtemps en contact avec les Européens. On sait à quel degré de corruption étaient descendus les indigènes, bien avant la découverte de ces îles; leurs mœurs sont encore les mêmes; on pourrait cependant affirmer qu'à Taïti elles se sont un peu améliorées. Aux Samoa, aux Tonga, bien que l'œuvre de la conversion, due en grande partie aux mission­ naires protestants, soit dès aujourd'hui achevée, la mortalité semble, à peu de chose près, telle qu'aux premiers jours où apparurent les Européens; aux Viti, malgré la présence de plus de 1,400 étrangers de race blanche, planteurs, négociants, industriels, agents politiques des chefs indigènes, malgré les efforts des missionnaires catholiques et protestants, la population est encore païenne; enfin, Magareva, Futuna, les Wallis sont de véritables congrégations catholiques, où les populations sont d'une moralité remarquable, où la famille est constituée sur ses véritables bases, puisque le divorce y est défendu, et chez lesquelles enfin les terribles effets de certaines maladies sont peut-être moins fréquents que dans des sociétés. européennes. J'ajouterai qu'aux Sand- accrue de �EN wich et à Taïti, le 121 OCÉANIE. gouvernement est une monarchie monarchie absolue, Tonga voisine de fédérative, république l'anarchie i aux Viti, une féodalité dont les membres sont sans cesse en guerre ; enfin à Magareva et aux Wallis, sous les dehors d'une royauté sans pouvoir, le gouvernement n'est qu'une théocratie catholique. Si tels sont les aspects généraux sous lesquels se présentent les divers rameaux d'une même l'ace, placés d'ailleurs, avec de très -légères différences, dans les mêmes conditions climatériques et hygié­ niques, et si, comme nous venons de le voir, les mêmes causes produisent dans les divers centres de population des résultats si différents, on peut affir­ mer non-seulement avec M. de Quatrefages que les maladies signalées et communes à beaucoup de populations ne' sont 'pas les seules causes de la dégénérescence de cette race, mais encore que ni le contact des Européens, ni la religion t, ni l'orga, nisation sociale, ni la constitution politique ne peu­ vent l'expliquer, et que si une cause unique, géné- constitutionnelle, aux Samoa aux une une 1. L'auteur des Oommentaires d'un marin, ancien officier de marine, clans titres, mais où se retrouve malheureuse­ ment le parti pris du catholique, n'hésite pas à attribuer à la religion protestan te la dégénérescence de la race polynésienne: Les beaux nrchi-' pels des Amis et des Navigateurs, encore soumis à 10. religion protestante, n'ont pns, dit-il, échappé à cette dure loi. Ce sont toujours les mêmes maladies, le même débordement de vices, les mêmes causes de stérilité. Dans lCB îles exclusivement catholiques, l'influence chrétienne a d'autres conséquences. Le mariage y est sacré, indissoluble. A Wallis, aux Gamblers, on prévoit l'époquo où ces îles, exclusivement catholiques, devront un livre remarquable à bien des • • • • , • • �122 LES rule dans causes ses effets, EUROPÉENS aidée secoudaires existe nul doute par ces réellement, c'est ailleurs sans qu'il faut la chercher. Plaçons-nous en dehors des origines polynésienne et de cette époque où les de la race documents recueillis par tant d'observateurs attestent des rela­ tions fréquentes entre les principaux archipels poly­ nésiens, depuis depuis Un et considérons la situation de ces archipels la découverte par les Européens, c'est-à-dire qu'on peut en suivre l'histoire avec certitude. attentif montrera que, depuis Sandwich, aux Marquises,' à Rapa-Nui, li Taïti, aux Gambiers, la population, complétement isolée du reste du monde, a été obligée, par suite même de cet isolement géographique, dé se perpé­ tuer, sans croisement possible, par l'union des mem­ bres des mêmes familles; aux Samoa, aux Tonga, les liens de parenté, soigneusement maintenus dans 1.es familles aristocratiques des deux archipels, les relations fréquentes qu'elles ont conservées, l'habi­ tude des longues courses qui s'y est maintenue, ont examen lors, • nous aux déverser le trop plein de leurs populatlons, Sur un pareil terrain, les mota, nous les recommandons aux penseurs - c chiffres valent mieux que les • et aux économistes Malheureusement, (p. 194), • les chiffres répondent autrement que ne l'auteur: Population des Gambiers Id. Chiffre de la en 1843. • . . 1860. • • • 1,100 • 1,300 dépopulatîon , 2,400 le suppose �EN facilité 123 OCÉANIE. contraire le croisement des familles, mais incomplète, puis­ que certaines classes de la population, et principa­ lement de la population riveraine et maritime, ont pu seules jouir de .cet avantage. Dans les deux groupes des Wallis et de Futuna, les relations inin­ terrompues avec les archipels voisins, des migrations fréquentes, suscitées par l'esprit d'aventure, ou par les divisions politiques des chefs, ont étendu ce croisement à toute la population. Cette population qui, bien que peu considérable, a essaimé de nom­ breuses familles à Vavao, aux Fidji, et jusqu'à la Nouvelle-Calédonie, où elle a peuplé une île en­ tière 1, s'est constamment renouvelée, soit 'par le re� tour de quelques-unes de ces familles isolées, soit par celui des partisans d'un chef qu'ils avaient suivi dans l'exil, et avec lequel ils revenaient dans leur patrie, emmenant avec eux des femmes étrangères et les enfants qu'elles leur avaient donnés. On peut maintenant tirer les conséquences logi­ ques des considérations précédentes et des faits qui viennent d'être exposés. La loi de dégénérescence de toutes les espèces, de toutes les races, par suite de leur isolement, est établi� aujourd'hui. Les effets au ils l'ont facilité dans en sont visibles dans les Corse, Ouessant, 1. une mesure petites îles de les Orcades. La loi L'Ile d'Uvéa, colonie wallienne, fondée à récente. Elle fait partte du petit groupe des Iles l'Europe, la contraire, qui une époque Loyalty. relativement �124 EUROPÉENS LES assigne sement remède à cette déchéance dans le croi­ un avec des certaine. Toute races une étrangères, science r.epose n'est pas moins cette double sur loi dont les applications ont chaque jour les consé­ plus fécondes dans l'Europe entière, et surtout en Angleterre, où elle a pris naissance; ne trouve-t-elle pas ici, sur ce, vaste théâtre et sur la race polynésienne, une application nouvelle, plus sérieuse dans ses résultats, plus importante au point ùe vue de la justice et de l'humanité? D'autres plus quences les autorisés discuteront les idées que mettre, et qui nous nous venons ainsi, lui-même: c'est le croisement de cette tement non - éprouvée seulement avec avec avec d'autres les l'aces Européens, populations qui origine; je veux dire en s'impose l'ace est de si tris­ étrangères, mais semblent avoir les mune S'il paraissent justes. le remède à tant -de souffrances d'é­ encore une com­ des Indiens des autres îles de la Micronésie, et surtout les Chinois, dont la persévérance et l'activité intelligente suppléeraient à l� paresse, à l'insouciance de la race maorie. Si, seule, une pensée de charité, de philanthropie, dictée par le sentiment de la solidarité des races humaines devait provoquer l'application de ces me­ sures, sans doute le succès nous en paraîtrait dou­ teux; heureusement qu'il n'en est pas ainsi. Le propre des idées justes est qu'elles se réalisent tou­ jours, le plus souvent même par les instruments que �EN 125 OCÉANIE. guider les idées toutes contraires; et en effet, l'émigration par laquelle s'opérera ce mélange des races prend chaque jour de nouveaux dévelop­ pements à mesure que les pionniers accourent plus nombreux en Océanie pour en exploiter les riches­ ses. Lès heureux résultats qu'on a- raison d'en at, tendre sont déjà évidents; partout les Half-Castes se montrent actifs, laborieux. Il faut donc espérer que l'effrayante dépopulation de ces pays va s'ar­ rêter, que cette race, si digne d'intérêt, dont on semblait pon voir prédire l'extinction totale, se relè­ vera de sa déchéance, et contribuera, elle aussi, à la marche progressive de l'humanité. Quoi qu'il en soit de l'avenir de ces peuples, leur décadence a commencé du jour si rapproché de nous où les Européens arrivèrent parmi eux; sui­ vant des apparences peut-être trompeuses, elle sem­ ble même pouvoir Ieur être attribuée. En tout cas, combien de vices, combien de déplorables habitudes ne leur ont-ils point empruntés? Mais au moins leur doivent-ils une morale supérieure, un état social meilleur en compensation et de ces vices et de tant de souffrances physiques? La civilisation européenne s'est révélée aux po­ pulations ignorantes de l'Océanie sous un double aspect, par les côtés les plus honteux, comme par les vertus les plus rares de l'humanité: dualité semblent fatale du reste, et que dans toutes ses pages montre ... - �===.-:o..:.�-__..-_� - -- - - ... 1 ............. � ...... - .. -- ,"-.�" ...... --'" �-.; " ......... ,,: �126 LES EUROPÉENS l'histoire des découvertes et des rées par le Certes, au Bougainville ce nouveau d'elle, on conquêtes inaugu­ voyage de Christophe Colomb. siècle où les Cook, les Vancouver, les premier et les monde Lapérouse océanien, révélaient à si l'Europe longtemps ignoré était loin du fanatisme et de la barbarie du XVIe siècle. La farouche Pizarre et des énergie des Cortez, n'eût pu, même des Pérou, Almagro Mexique, se déployer à l'aise, produire ces merveilleuses et sanglantes épopées que cou­ ronnent les supplices d'un Guatimozin et d'un Ata� hualpa, la destruction par le fer et le feu des plus même au riches cités, de et Voltaire, et l'extinction de races au entières. L'ironie le sentimentalisme de Jean-Jacques pédantisme étincelante de Diderot, les déclamations de l'abbé Raynal, le Marmontel, la vervè avaient, dans les hautes classes du moins, façonné les esprits et les cœurs. Les illustres marins de cette époque, qui clôt l'ère des grandes découvertes géographiques, partageaient les idées régnantes dans la 'société d'élite à laquelle ils appartenaient; ce qu'il faut le plus admirer en eux, ce n'est pas, au lieu de la féroce valeur des conquérants du nou­ veau monde, leur énergique persévérance, leur au­ dace et leur calme en face de tant de périls, c'est, au contraire, la douceur, la modération, la bienveil­ lance même qui règle leur conduite et dicte leurs résolutions. Lapérouse, aux Samoa, après le massade �EN 127 OCÉANIE. de De L'Angle, en est un glorieux "exemple i philosophie et les idées nouvelles qu'elle avait répandues n'étaient malheureusement alors, comme aujourd'hui du reste, qu'à la surface. Der­ rière Cook, Bougainville, et tous ceux qui, marchant sur leurs traces, s'inspiraient du même esprit, se trouvaient des aventuriers de bas étage, sans le fanatisme religieux, sans la froide énergie des con­ cre mais cette quietadoree, mais aussi riches qu'eux en vices, en avidité, en corruption morale. Matelots déserteurs des navires de guerre ou des baleiniers, convicts échappés de Botany-Bay, tels furent les premiers Européens qui s'établirent dans les îles du Paci­ fique, et qui inoculèrent à leurs populations, les maladies, la gangrène physique" et morale de ce vieux monde, dont ils n'étaient que la lie et l'é­ cume, mais que trop longtemps ils représentèrent seuls parmi elles. C'est eux, sans doute, qu'avait en vue un de nos amiraux qui ont le mieux connu ces Si les pays, quand il écrivait les lignes suivantes: nations maritimes ont le droit de punir ces peuples par des châtiments sévères quand ils se livrent à des actes de barbarie, ne leur reste-t-il pas un grand devoir à remplir envers eux? Celui de les protéger contre les injustices de ces hommes sans cœur et sans honneur qui les oppriment et les menacent de « . la vengeance de leur gouvernement s'ils osent se révolter contre leurs exigences et leurs actes arbi- �, 128 LES traires 1. » C'est marchands dité, qui EUROPÉENS qu'il eux avait en vue, les ont suivis de la mauvaise èt aussi ces dont l'avi­ près foi, l'insolence, ne pouvaient et certes relever et ennoblir l'influence de la civilisation européenne dans lointaines ces nouveaux' ment de régions. Heureuse­ enfin, ins­ acteurs accoururent pirés par d'autres mobiles, obéissant à d'autres pen­ sées, non plus la lie des sociétés européennes, mais leurs représentants, au contraire, dans ce qu'elles ont de noble et de réellement élevé: leurs croyances religieuses. On devine que je parle des missionnai­ res chrétiens, que réclamaient si impérieusement d'ailleurs l'ignorance et la corruption des populations polynésiennes. Leurs efforts, auxquels la puissante action du martyre ne manqua pas, furent couronnés des succès les plus rapides. Méthodistes, Wesleyens indépendants, accourus les premiers, catholiques, se hâtant sur leurs traces, se partagent aujourd'hui le monde maritime; sauf quelques îles des Pomotou, et les hautes plaines de l'intérieur des Fidji, vierges encore de tout pas européen, on peut dire que tous ces peuples sont aujourd'hui chrétiens; mais l'action des missionnaires n'a pas été simplement morale et religieuse; partout dans les missions nouvelles, elle a eu son vient 1. -;0"'1 '�'. (" , �. d'esquisser à ·politique ; grands à ces titres, il con­ traits la situation des Rapport du commandant Cécile. (Annale8 maritime8, année 18·10, p.730.) ... côté social et t. I, �EN missions catholiques, 129 OCÉANIE. car, essentiellement françaises, non, l'expression supérieure de l'influence de notre patrie dans ces régions où nos établissements de Taïti, des l\Iarqui­ ses, et même de la Nouvelle-Calédonie, n'ont qu'une importance secondaire, et bien peu en rapport, il faut l'avouer, avec cette influence même. elles sont, résultat cherché ou II. Les Missionnaires. Deux grandes congrégations religieuses ont été choisies à Rome pour les missions spéciales de la Polynésie; ce sont les Picpus (congrégation des Saints-Cœurs de Jésus et de Marie) et les ER. PP. Maristes. Les premiers ont reçu pour théâtre de leurs efforts la Polynésie ·orientale,; leurs missions s'étendent de Rapa Nui (île de Pâques), à l'est, jusques et y compris TaÏti, et au nord jusqu'aux Sandwich; elles comptent trois évêchés, ou mieux vicariats apostoliques, placés sous l'autorité de Mgr d'Axieri à TaÏti, de Mgr de Cambysopolis à Nu-l-Eva, et de Mgr Maigret à Honolulu, capitale des Sandwich. Valparaiso, où la congrégation, qui s'est d'ailleurs puissamment établie au Chili et au Pérou, possède des établissements très-importants, est le point de départ de ses missionnaires. C'est - - - AUDE. 9 �130 EUROPÉENS LES à la procure de cette rétablir leur et santé, matériels grande qu'ils ville viennent qu'ils les trouvent secours de France leur sont qui expédiés par la à Paris. De toutes leurs mère, missions, la dont les celle résultats ont été long­ plus florissante, maison temps vantés par tous les voyageurs, attaqués, Magareva (Gambiers). La entière est y catholique, et sous le population nom des chefs de la famille Maputeo, les mission­ naires exercent une influence souveraine, une autorité absolue. Aux Sandwich, à 'I'aïti, converties d'abord au protestantisme, ils comptent cependant de nombreux catéchistes, et leur œuvre va gagnant chaque jour. Aux Marquises, leurs efforts, paralysés nationale, . pour être même à la tribune ensuite violemment est celle. de par certaines circonstances que nous aurons peut­ être à exposer plus tard, ont échoué contre l'insou­ indigènes, parmi lesquels ils comptent il peine quelques Indiennes converties à leur foi. La position des missionnaires dans les établisse­ ments français, dans les îles qui en dépendent, est ciance des mixte pour ainsi dire. Venus à que la France faisait centres d'action en l'époque des tentatives O�éanie pour se donner les nécessaires qu'elle croyait sa puissance maritime, au déve­ ils ont accepté loppement de la protection, ou tout au moins l'aide officielle des autorités coloniales; et en retour ont aliéné une partie de leur indépendance; aussi paraissent-ils, : �EN surtout à culiers, Taïti, comme 131 OCÉANIE. moins missionnaires que prêtres sé­ le sont les évêques et les' curés de la La convention qui a réglé cette situation porte la date du 3 mars 1843; sous forme de déci­ sion ministérielle et SUl' la proposition de .Mgr Bo­ namie supérieur de la Société des Saints-Cœurs, elle arrête les dispositions pour asseoir SUl' des bases fixes la condition des ecclésiastiques, membres de cette mission, appelés à compose?' lé clerqë colonial des éta­ blissements français en Océanie. Le nombre de' ces. ecclésiastiques fut fixé provisoirement à huit; ils devaient recevoir 2,000 francs de traitement et un logement; enfin, des chapelles pour le culte catholi­ métropole. , que devaient être construites aux frais de l'État. Ces conditions ont-elles été l'emplies? L'accord qui.sde­ vait régner entre ces missionnaires et les agents coloniaux pour l'accomplissement de l'œuvre com­ mune, la civilisation de ces peuples, s'est-il toujours maintenu? Questions plus être sérieuses qu'il ne semble discutées dans leurs détails pourraient qui qu'en s'élevant à des considérations en dehors de notre sujet, sur les rapports de l'Église et de l'État, deux absolus d'un ordre différent qu'aucun con­ cordat ne semble pouvoir concilier. Ce qui est cer­ tain néanmoins, c'est que si, en 1844, le R. P. Cyprien et ne Liausu était nommé par le commandant eri chef des établissements aux îles français en Océanie, résident français IVIagareva, et s'il était laissé seul juge, d'ap- �132 LES EUROPÉENS pre CIer la conduite des s'établir dans ces îles, étrangers qui, viendraient 1\1. le comte de La Roncière 1869, à propos du R. P. Laval, sucees­ Liausu, les lignes suivantes qui permet­ tent d'apprécier la différence des deux époques, et le chemin parcouru entre la confiance la plus entière et les sentiments les plus opposés: J'ai répondu, disait le gouverneur de Taïti,pour affirmerquejrpnais la reliqion. catholique n'a servi, comme elle sert aux Gambiers, à opprimer un peuple de la manière la plus honteuse, à le tenir dans la plus affreuse misère, à l'exploiter au profit d'intérêts mercantiles; q7te jamais les mots de cioilisatdon. et de moralùé n'ont été plu» au­ dacieusemeni employés, plus indignement violés qtte écrivait seur en du P. « malheureux pays. » Le document qui contient cette dm't,S ce ciation de la conduite de nos yeux i certes, il montre sont arrivés dans ces lointaines sous nos est antérieur à qui a passé où l'antagonisme régions, car le en mal l'administration de M. de La Ron­ cière, les représentants de deux grandes choses respectées, l'État et toujours plus, cette assertion a été ?'épétée,p?'esque devraient l'Église; de singulière appré­ missionnaires ces être dans les mêmes te?'mes à la tribune nationale 1. Fû t­ elle exacte, n'y a-t-il point là une preuve irrécusable de cette tendance à tout pousser à l'extrême qui est l, Corps législatif, séance du 11 mars 1669, , �EN 133 OCÉANIE. des grandes faiblesses de notre caractère national, qui nous fait juger par les étrangers comme incapablés de comprendre la pratique des affaires, et explique, dans une certaine mesure, notre impuis­ sance coloniale? Il ne peut entrer dans ,notre pensée d'approuver la décision qui mettait dans les mains d'un prêtre 'catholique, d'un missionnaire, il y a plus, d'un des chefs d'une congrégation religieuse ayant des statuts particuliers, le pouvoir, l'autorité, le prestige, qui dans le monde entier, et surtout au milieu de ces populations, s'attachent au représentant de la France ;' mais combien plus il est facile de comprendre cette confiance irréfléchie que l'achar­ nement persistant des attaques systématiques qui lui ont succédé! Qu'y a-t-il de vrai, de réel d'ailleurs, dans âe pareilles accusations, tombées de si haut? Nous avons pu demander au P. Laval, à Mgr d'Axieri, sur quelles données, sur quels faits reposaient ces accusations de monopole commercial, d'exploitation au profit de la maison mère de Picpus, que sou­ une tendance levait, leur influence souveraine aux Gambiers. peuvent pas croire à ra parole, au ser­ ment des prêtres catholiques; il n'en va pas ainsi de D'autres nous: pl1LS convaincu de la sincérité de hommes de..bien �'ité de sans en définitive les accusent, qui accusations, fondement, du ceux dessus de sont ne ces et 'ces deux prêtres, (j1te let gmncle majo­ les plaçons au­ nous nous moins croyons en ce qu'elles qui touche �134 LES EUROPÉENS l'exploitation de ces îles au profit de la société reli­ gieuse dont ils sont les représentants. Quant à la population des Gambiers, que l'on représente comme si misérable, son état réel répond-il au tableau qu'on s'est plu il. peindre sous de si sombres couleurs? Ces populations sont exactement ce qu'elles de­ vaient devenir; leur état actuel est celui que la plus simple logique pouvait faire prévoir, étant donnés les idées et les hommes représentants de ces idées, auxquels elles confiaient leur avenir, en même temps qu'elles embrassaient une foi nouvelle. Ces idées, en effet, ce sont les idées religieuses dans leur essence­ la plus pure, le catholicisme; ces hommes sont les agents les plus stricts de cette religion, les mission­ naires catholiques. La critique moderne, sans détruire le respect que ces idées inspirent à tout esprit sé­ rieux, a donné, à mon sens, la mesure exacte de la force civilisatrice qu'elles contiennent virtuellement. Dans l'histoire du passé, les sociétés du moyen âge furent la réalisation la plus complète de ces idées, et le� couvents, pour lesquels le livre de l'Imitation fut le code suprême, exprimèrent le mieux les ten­ dances supérieures de ces sociétés. Les esprits d'élite qu'elles ne pouvaient satisfaire essayaient d'y vivre de la vie paljaite, vie de solitude, de renoncement, de dédain des choses du siècle, idéal logique du chrétien. Les îles de l\fagareva, l'île de Pâques, sont des couvents ; les règles qui dirigent leurs habitants �sont celles des 135 OCÉANIE. EN communautés grandes monastiques, peu de chose modifiées par l'influence de notre époque; leur état social est celui des populations en chrétiennes du XIIIe siècle, dans ces vallées perdues où n'arrivaient pas les bruits des guerres sans merci de cette époque. Ces populations travaillent un peUt croient de toute leur souvent et long­ peut-être morales que par la crainte l'enfer, mais, somme toute, elles se complaisent temps, de âme, prient ne sont dans cet état d'indolence de l'intelligence, où la physique, de demi-sommeil religion, ses fêtes, ses céré­ monies, les bercent doucement. Qu'à nos yeux, de telles sociétés aient encore bien des progrès à faire, cela n'est pas douteux; quelques esprits plus avancés se plaignent de la monotonie de leur existence, cela est certain, et tout à fait conforme d'ailleurs lois de l'esprit humain, pour lequel vie et changement sont deux termes identiques, Néan­ moins, ces plaintes., pour légitimes qu'elles soient, peuvent-elles être prises comme l'expression des be­ soins réels de la population tout entière, ou même, simplement, pOUl' celle de ses vœux secrets? La grande punition à Magareva est l'excommunication reliqieuse; c'est celle dont sont frappées les fautes les plus graves contre la morale: la séduction, l'adultère. Est-ce qu'elle serait possible, est-ce qu'elle serait ef­ ficace, si la foi religieuse des l\'Iagaréviens n'était pas absolue, et si. cette foi religieuse ne leur dictait aux �136 LES EUROPÉENS pas une obéissance sans réserve? Oe ne sont pas d'ailleurs les indigènes qui ont pu donner à ces plaintes le ce retentissement sont les suivant la dit, demment, contre qu'elles ont eu en que cet interdit Européens loi, des peines qu'elle édicte, la séduction et l'adultère. ils France: frappés, a nous Pour l'avons eux, évi­ croyaient pas coupables; nous portons légèrement notre immoralité dans nos sociétés européennes, nos lois sont si indulgentes, en effet, à l'égard de ces délits, que cet étonnement se comprend de reste; mais à Magareva, la prostitution légale, établie, n'existe pas comme en France, mais­ ne se si l'adultère y est presque inconnu. Les missionnaires catholiques sont-ils donc si coupables de s'opposer à de tels progrès? Telle est la situation morale des comme logique naires, Magaréviens, et remarqué déjà, conséquence l'influence prépondérante des mission­ pouvait être facilement prévue du jour nous de elle l'avons où les missionnaires furent choisis par le chef de établissements en Océanie pour représenter son torité dans îles. Les mêmes déductions nos au­ logiques comprendre règles police et d'administration qui devaient être, et qui ont été adoptées par eux. On leur reproche, en effet, l'isole­ ment auquel ils ont condamné ces populations, les restrictions apportées � l'établissement des étrangers, tout un code de lois tendant à les éloigner, ou même ces du même fait font les de �EN à les chasser sans autre suspects 137 OCÉANIE. motif'que celui d'êtr� devenus à leur autorité. Ces accusations sont fondées grande partie. Le 8e paragraphe de la loi sur la propriété se termine ainsi: «Nul étranger ne sera admis dans l'île, s'il ne signe une déclaration ainsi conçue: Je consens à être renvoyé de ces îles si même je me rendais suspect à l'autor1�té des lieux, sozzs quelque rapport qtte ce fût. Mais outre que cette loi a été approuvée par les autorités supérieures de Taïti, et que cet article n'est lui-même que la repro­ en ..... » duction de l'article 9 d'un arrêté en date du 12 dé­ 1844, du gouverneur même de nos établisse­ (ce qui semblerait prouver qu'aux yeux de ce fonctionnaire, de telles dispositions, quelque arbi­ traires qu'elles fussent, étaient impérieusement éxi­ gées par l'état de ces populations), n'est-il pas étrange que nous, citoyens d'une nation qui s'est si longtemps appelée la fille aînée de l'Église, rio us connaissions si peu les tendances politiques de tout pouvoir inspiré par les principes d'une religion révélée, et, par suite, du catholicisme, qui en est la plus haute et la plus logique expression? Dans un tel système, dont on peut dire qu'il est le contraire de celui qui nous régit, la justice, au lieu d'être regardée comme une faculté inhérente à chaque 'homme, la première. de toutes, sanctionnant le droit individuel, droit d'où découle le devoir, la justice, dis-je, ne trouve son origine et sa sanction que dans l'existence d'un Être absolu, auquel .cembre ments �,,' 138 se LES rapportent in�iscutables, à la raison, tous les EUROPÉENS et dont les volontés, contrôle, supérieures les lois qui régissent les devoirs, au-dessus de tout en un mot, sont sociétés humaines. Ces lois g�ire ne sont révélées du seul que parI'intermédiaire prêtre, munication avec l'Être absolu, et celui-ci leur exécution, quand il ne même, le guerrier, le chef, mission et qui, le vul­ charge de les fait pas exécuter lui­ le roi qui gouverne sous premier de tous, lui doit sou­ respect. Or, quoi qu'en puissent dire ces esprits exclusifs qui raillent si agréablement, dans leur habileté pratique, ceux qu'ils appellent dés idéologues, Ce sont les idées, les principes, la logique qui gouvernent le monde. L'Église catholique se proclame immuable, et fonde cette doctrine sur la déduction logique de principes fixes, posés par la foi, c'est-à-dire par quelque chose qui échappe à tous les raisonnements humains, et qui par cela même sont ou se proclament au-dessus de toutes les idées fon­ damentales de ces sociétés modernes, où l'on a pu dire que la loi est athée, c'est- à-dire l'expression de la seule conscience humaine; dès lors il est naturel de retrouver aux Gambiers, dans ces îles perdues au milieu de l'Océan, habitées par quelques centaines d'Indiens ignorés du monde, les mêmes règles, les mêmes lois, les mêmes institutions politiques que celles qui ont régi l'Europe à l'époque où l'Église gouvernait le. monde, sous l'énergique volonté des son contrôle et au en com­ �Grégoire juste du leur gré sance où et des et de Innocent, alors que les papes; arbitres l'injuste, faisaient et défaisaient à les rois et les empereurs, liaient à l'obéis­ déliaient de leurs serments les plus puis­ aussi, n'est-il santes nations. Dès lors pas logique que Gambiers, œuvre des mission­ gouvernemént naires catholiques, soit un despotisme plus ou moins bienveillant, plus ou moins tyrannique, cherchant la sanction de ses actes, celle des lois qu'il établit, non dans la justice telle que nous la comprenons, mais dans les principes religieux, supérieurs à cette justice même ? Un tel état de choses doit disparaître. Qui en doute? Mais peut-on, sans transition, du jour au enlever à ces peuples les guides que tout lendemain, d'abord on leur a donnés, qu'ils ont suivis jusqu'à ce jour, et sous prétexte de liberté les livrer à tous les penchants de leur race, à grand'peine contenus par la foi religieuse? La liberté, comme l'entendent les adversaires des missionnaires catholiques, ce se­ des le , 139 OCÉANIE. EN raft pour les' Indiens la liberté de la paresse, la liberté de la débauche, la liberté de l'ivrognerie, et bientôt, qui en pourrait douter? la liberté du vol. Le christianisme par sa nature n'est point poli­ tique: il est humain, il met la cité (7tOÀLÇ) bien « au-dessous de après l'homme, les affaires de celles de la conscience ; l'État, la l'État bien nation, la famille même, sont, ses yeux que des nombres, la nation, l'homme est la véritable unité. ne à L'État, �140 LES EUROPÉENS la famille, sont des liens utiles et sacrés, des com­ légitimes et nécessaires, quoique purement terrestres et par suite périssables; elles existent pour l'homme et non l'homme pour elles 1.» Ces lignes d'un éminent écrivain catholique complètent nos observations. Elles font comprendre aussi l'impuis­ sance absolue à, laquelle se sont vus réduits tous les missionnaires, l'œuvre de la conversion achevée, pour instituer un gouvernement; j'entends un gou­ munautés vernement en Catholiques ou niennes offrent quelques harmonie les idées modernes. avec protestantes, toutes les missions océa­ spectacle des sociétés arrivées en en années à cette civilisation du moyen âge que nous rappelions naguère, et s'arrêtant, incapables d'un nouveau progrès. C'est que ces progrès trouve­ raient leur principal obstacle dans les convictions les plus profondes des guides qu'elles se sont donnés. C'est que ces progrès qui datent de la Réforme, ou plu­ tôt de la Révolution française, s.ont les conquêtes pré­ cieuses à nos yeux, fatales à ceux des missionnaires, de. ces sciences modernes que l'Église n'admet et que si elles s'inclinent devant sa tout d'abord, qu'elle ne a combattues peut admettre science immuable, dogmes, ou si l'on aime mieux, des tradi­ qui sont la négation de toute science positive 2. devant des tions 1. Les Oésars, par le comte do Champagny, t. IV, 2 .• Une liaison si étroite s'était établie entre cosmologie, que, lorsque le systeme p. 292. 4' édition. S6S dogmes et une fausse du monde fut mieux connu, et que la �EN 141 OCÉANIE. il faut que l'humanité marché, qu'elle obéisse à 'cette loi supérieure et générale, aussi bien Néanmoins, en sur que dans la plus obscure des îles perdues l'Océan. L'œuvre des missionnaires est accom­ Europe plie; qu'ils fassent place aux apôtres des idées nou­ velles, qui seules peuvent produire ce progrès né­ cessaire. Nécessité devant laquelle reculent avec d'autant plus d'effroi les missionnaires chrétiens que ces nouveaux apôtres semblent devoir être, pendant longtemps encore, ces aventuriers de' toutes nations, ces marchands, ces squatters qui peu à peu envahis­ sent les archipels polynésiens. Que par leur énergie, leur activité, leur science même, ils représentent certains côtés de la civilisation européenne, qui le nie? mais en ont-ils la qualité essentielle, la mo­ ralité supérieure, j'entends le respect du droit, le culte de la justice? qui oserait l'affirmer? Dès lors hésitation que les missionnaires peuvent abandonner dans leurs mains la direction de ces est-ce sans peuples, qu'au prix de tant de travaux, et pour me servir d'une expression énergique de saint Paul, ils ont engendrés à la foi du Christ? Nous avons cru devoir entrer dans ces longues considérations science restitua an sur la situation exacte des missions de Cosmos son immensité, l'Église prit l'alarme et traita d'hérésies dangereuses lefJ découvertes qui inscrivaient cn beaucoup plus brfllauts caractères la gloire du Très·Haut au front des étoiles .• (De la Vieftlt,.... , par Ch. de Rémusat.) �142 LES l\Iagareva, EUHOPÉENS "que c'est sur cette île insignifiante points de vue, que se révèlent avec clarté, les difficultés de la situation faite parce à tous les autres le plus de aux missionnaires et aux autorités coloniales dans établissements de l'Océanie. Les missionnaires ristes, libres de tout engagement nos ma­ vis-à-vis du Gouver­ qui, plus d'une fois d'ailleurs, les a couverts protection, ont poursuivi, jusqu'ici du moins, de pareils obstacles, leurs travaux évangéli­ nement de sa libres ques. La situation de leurs missions est donc toute différente; mais, avant de l'exposer, il est nécessaire archipels où elles sont établies, et leurs divisions principales. La Polynésie occidentale, depuis Taïti jusqu'à ,la Nouvelle-Zélande, et depuis les Tonga jusqu'aux premières terres de la Micronésie, comprend une multitude d'îles éparses, de groupes et d'archipels, dont les plus importants sont les Samoa, les Fidji et les Tonga. Primitivement réunis en un seul diocèse, ils ont plus tard formé deux divisions distinctes, deux provinces séparées. Les Samoa, les "Wallis, Futuna et Tonga-Tabou constituent le diocèse de Mgr Bataillon, évêque d'Énos, auquel, dans ces der­ niers temps, Mgr Éloy a été adjoint comme coadju­ teur. Les Fidji forment une préfecture apostolique d'indiquer les sous divers la direction du T. R. P. Bréheret. L'archipel Apia, est la des Samoa, dont la ville résidence de Mgr d'Énos, principale, compte huit �EN 143 OCÉANIE. desservies par huit prêtres, deux frères coadjuteurs et deux sœurs de la congrégation des mISSIOns Lyon; les 'Wallis, trois missions et autant de prêtres; les Futuna, deux missions et trois prêtres, dont l'un, le P. Joachim, est le seul Indien qui, jus­ qu'à ce jour, ait été ordonné; enfin, cinq prêtres et un frère coadjuteur desservent les trois missions des îles Tonga et Vavao. La préfecture apostolique de Viti ou Fidji ne compte guère que cinq missions avec onze mission­ naires et quatre frères coadjuteurs. Si on relève tous ces chiffres, on arrive à un total de 38 prêtres ct de 42 Européens. Ce personnel serait sans nul doute insuffisant, si ses efforts n'étaient secondés par de nombreux catéchistes indigènes qui, dans les cen­ tres éloignés, suppléent autant qu'il dépend d'eux à. Dames de l'absence du pasteur. Leur action suffit à maintenir l'esprit religieux chez les fidèles. Tous ces mission­ Français, et les missions essentiellement françaises. Néanmoins, les conditions dans lesquelles elles ont été établies, se maintiennent �u se déve­ loppent, ne sont pas les mêmes, et il convient de les préciser. Aux Wallis, aux Futuna, la population entière naires sont est catholique. et le L'influence des missionnaires est dans leurs mains. Aux sou­ veraine, pays Fidji, au contraire, ils comptent à peine quelques néophy­ tes. Enfin, aux Tonga et aux Samoa, les catholiques, est �144 LES EUROPÉENS bien qu'assez nombreux, sont en très-grande mmo­ Cependant, dans ces deux archipels, l'influence des missionnaires français est considérable et peut­ être, pour un observateur attentif, cet état de lutte contre le protestantisme, cette infériorité du nombre rité. même seraient les gages de la valeur sérieuse de leurs efforts. Ils expliquent, en néophytes morale de leurs tous cas, sur ceux : l� supériorité de leurs puis­ sants rivaux. Mgr Bataillon disait des espérances un jour conçues par devant nous, à propos de ses prêtres, à la un suite d'une démarche de Vavao glement : insignifiante du gouverneur «J'admire, en vérité, les grâces d'aveu­ que Dieu donne à nos missionnaires. charmante boutade d'un vieillard combat pour » Cette qui, depuis 40 ans, observation d'une foi, cache une profonde justesse. Certes, en présence des transformations dont les sociétés naguère sauvages offrent le consolant spec­ .tacle, quel esprit sceptique voudrait nier cette force qui partout pousse les races humaines dans la voie du progrès moral, vers le beau, le vrai, le juste? sa Mais combien d'autres forces moins nobles et moins pures ne révèle pas l'histoire même de sions! Cette histoire a été faite depuis on la trouverait au ces conver­ longtemps; besoin et dans les Annales de la p1'opagation de la foi, écrites par les acteurs eux­ mêmes, et dans les Annales mariiime«, écrites par les �EN témoins des faits sont donc 145 OCÉANIE. qu'elle rapporte. Ses irrécusables. Eh bien! il l'ambition des chefs indigènes, témoignages ressort que leurs jalousies, leurs en rivales ont été presque toujours les ins­ truments de cette transformation, de ces conversions prétentions si longtemps indécises, jusqu'au jour où les chefs, obéissant à une pensée politique plus que religieuse, entraînaient, par leur exemple, la masse de leurs partisans. «Qu'importe? répondent les générales pieux missionnaires, Dieu se sert de moyens 'hu­ mains, etil ne faut voir que les résultats»; il im­ porte beaucoup, au contraire, et il serait peu pru­ dent, je pense, de mettre à une épreuve sérieuse des convictions reposant sur de tels motifs. Au point de vue de la critique historique, telles ont été les causes de la conversion 'définitive des Wallisiens et des Futuniens ses progrès aux Samoa des bases plus pouvoir, sont, y étaient surtout, à y solides. catholicisme; mais et aux Tonga reposent sur L'influence, la richesse, le au rivée des missionnaires des protestants; on catholiques" peut dès lors l'époque de l'ar­ dans les mains affirmer que ces d'intérêts matériels, progrès dépendent point égoïstes, personnels. L'adoption d'une croyance sou­ vent persécutée, toujours dédaignée. et condamnant ceux qui l'embrassent à une position sociale infé­ rieure, suffit seule à prouver la sincérité et la force des convictions qui l'ont imposée. Placés en face des ne AunE. 10 _� ... i �146 fougueux EUROPÉENS LES catéchistes protestants, objets de leurs ja­ lousies et de leur surveillance inquiète, les catholi­ ques voudraient-ils compromettre non-seulement leur considération personnelle, mais celle de leurs croyànces? Cette crainte règle leur conduite. Serrés nu!our de leurs pasteurs, ils obéisseht à toutes leurs instructions, et fortifient mutuellement se l'exercice de leur foi. même rend instructions, lance et le plus en Enfin, leur efficaces et les même rappel dans nombre lui­ petit exemples, et les temps qu'il facilite la surveil­ dans la bonne voie de ceux qui seraient tentés de s'en écarter. catholiques dans les îles pré­ cédemment converties au protestantisme, est celle de toutes les sectes pendant cette phase de lutte que toutes les croyances religieuses ont à traverser, et qui est, pour ainsi dire, le creuset où s'éprouve la vérité qui est en elles. Mais, si les idées vraies, du moins relativement aux opinions qui dominent les sociétés où elles cherchent à se produire, contien­ nent une force d'expansion qui en assure le succès, leur triomphe, leurs progrès sont plus ou moins ra­ pides et dépendent en grande partie des hommes qui s'en font les apôtres; pour le vulgaire, l'exemple est souvent la meilleure des raisons, parce qu'il parle au cœur, sans cet effort toujours nécessaire au travail c1e l'intelligence. Cette force de l'exemple est sur­ tout sensible sur les enfants; or, malgré leur civiliCette situation des �EN sation que de 147 OCÉANIE. vieillie, les peuples grands enfants. Ils de race en ont maorie ne la sont mobilité, les projets, les les goûts changeants, la vivacité dans entraînements passionnés, comme aussi les retours sans cause apparente ; qualités et défauts que domi­ nent une vanité et une avidité poussées à l'extrême et qui rendent toujours douteuses leurs véritables dispositions. Une influence constante et durable esprits plus ne les sur de tels s'obtenir que par la force des qualités la patience unie à la persévérance, peut rares: la douceur à l'énergie, le désintéressement et surtout la plus scrupuleuse.observance des préceptes donnés comme constituant la morale. Les premiers apôtres de la Polynésie occidentale semblent avoir réuni ces rares et précieuses qualités. lis appartenaient, d'ail­ à leurs, une génération qui a imprimé sa trace par­ tout 011 elle a tourné son activité, et qui marquera certainement dans l'histoire du catholicisme. On souvient des efforts de se ' quelques esprits d'élite pour tenter en France, dans les années qui suivirent la révolution de 1830, ce que nos voisins appellent un revioal, au profit des croyances catho­ liques. Les noms de MM. de Montalembert, de Ra­ vignau, de 'Lacordaire rattachent à ces échouèrent devant l'indifférence ou se tentati vee qui plutôt les agitations politiques d'une société cherchant sa voie après un terrible ébranlement. Si ces efforts n'abou- - ..... ---� __ .. .---- ... ------ - --- - ��----_ .......... -,._-�----------_ .. - ---- -- �LES EUROPÉENS Europe, ils n'en servirent pas moins la cause catholique, et, en agitant les esprits, lui don­ nèrent ses plus courageux athlètes dans la crise qu'elle traversait au dehors. Des régions de l'extrême Orient, arrivaient, en effet, des nouvelles chaque jour plus tristes. L'Êglise, persécutée en Chine, au Tenquin, dans le royaume d'Annam, voyait se renou­ veler les sanglants martyres de ses plus glorieuses époques. Mgr de Moulins-Bories, le R. P. Perboyre et tant d'autres prêtres dévoués avaient scellé de leur sang leur courageux apostolat, mais ce sang même appelait de nouveaux apôtres pour que le-s tirent pas en semences en l'Océanie tout fussent fécondes. D'un autre entière, mieux des voyageurs, semblait livrée sans résie, plus douloureuse à des cœurs les plus grossières superstitions. elle rester indifférente côté, par les récits défense à l'hé­ connue catholiques que L'Êglise pouvait­ face de tels périls? phalange de lutteurs ardents et dévoués se leva en France pour les conjurer. Les vides que les supplices avaient faits dans les rangs des apôtres de l'extrême Orient furent comblés; en même temps, les missionnaires catholiques apparurent dans les îles les plus lointaines de l'Océanie, portés, les uns Toute en une par nos navires de guerre, les autres, par ceux de la société catholique fondée au Havre pour la protection des missions nouvelles. Dans un livre dont les pages respirent l'élan et la �149 OCÉANIE. EN époque, et sous le titre modeste, de : COIn­ mentaires d'ttn marin, un officier de marine a retracé à grands traits le portrait de quelques-uns des volon­ taires trop inconnus en France de cette nouvelle croisade pacifique. Aux premiers rangs de, cette phalange dévouée, alors comme aujourd'hui, brillent les noms de Mgr Bataillon, MM. de Chevron et Bréhcret, auxquels il a consacré ses pages les plus foi de cette émues. Heureux de nous rencontrer avec lui dans les sentiments d'admiration respectueuse qu'inspi­ rent de tels caractères, incapable d'aussi bien dire, lui empruntons les 'Wallis, les travaux de la lignes suivantes: Aux première heure, échurent au Père Bataillon. Il est des noms qui feraient croire à une prédestination", Doux et patient à la fois, mais taillé en Hercule, l'apôtre des Wallis joignail au mérite d'une indomptable énergie morale, l'avan­ non moins tage précieux, surtout pour les sauvages, d'une vigueur physique exceptionnelle. Seul, isolé, perdu en face d'une population de plus de 2,500 can­ nibales, il eut ses heures de crise et de détresse, ses journées d'épuisement, de faim. Traqué parfois comme une bête fauve, réduit à se nourri l' des débris que l'on jetait aux porcs, jamais il n'eut de défailnous 1. L'auteur fuit sans « doute allusion accueillit le missionnaire: • Bataillon paroles aux qui a par lesquelles tant bataillé. , Pic IX Il est mort en été remplacé li. la tête du vicariat apostolique do I'Océauie cen­ trale par Mg, �moy, mort lui-même eu 1878, 1�77, et a • • ' ·', .. /f"""'''''I''_I, .. , .....·.r- ...... lill, Jo tT ....... ""' ...... _ ... � ..... _"""...._,�.':: ••.. :-� ... , ...... : .... : .• �150 LES EUn.OPÉE�S lances; il avait trop conscience de sa force, trop d'es­ pérances dans un prochain succès pour ne pas résister à la mort. Il voulait vivre pour gagner à la vérité le lutte peuple lequel héroïque; ses efforts énergiques vains ', au il avait avec ne Christ et engagé une furent pas » Depuis les jours dont cette page évoque les sou­ venirs, plus de trente années se sont écoulées, toutes consacrées, gement et lassitude apparente, sans découra­ la même confiance, à l'œuvre à la­ sans avec de tels hommes vouaient alors leur vie entière. quelle Qui pourrait s'étonner que le succès ait couronné patients efforts ? Dieu seul tant de labeurs et d'aussi peut savoir si leur raîtra pas avec œuvre sera eux; mais confiance que leur durable et ne dispa­ l'absolue qui comprend témoignentles Indiens, et l'estime ne singulière où les tiennent même leurs adversaires les plus convAincus?_ Il nous a été donné, par un des plus heureux ha­ sards de nos courses en Océanie, de vivre pendant plus de deux mois avec Mgr d'Énos,' de cette vie du bord où les caractères les moins ouverts ne peuvent se dissimuler au� regards les moins ob-­ servateurs, et dans laquelle se font jour plus facile­ ment les défauts que les pression que nous' l,. Julien, a Oommentaire. <L'un qualités. Que dire de l'im­ ce rare esprit, trempe laissée ma "in, p. 181. • �EN aux plus la bonté rudes de monde et où rayonne fleur céleste? De tels hommes épreuves comme une 151 OCÉANIE. ce pas seulement l'honneur de la religion à la­ ils ont donné leur vie; ils sont l'honneur de sont ne quelle entière; leurs vertus sont de plus de se pèsent les destinées de poids notre race que toutes les corruptions que le monde, le uiide-ioorld, étale aux regards du voyageur. Et maintenant, si de ces hauteurs nous descendons aux intérêts secondaires de cette étude, il nous sera facile d'expliquer pourquoi l'exposé de la situation des l'humanité tout dans la balance où missions catholiques y tient une si large place. C'est que- les missions sont essentiellement fran­ çaises; c'est que pour ces missionnaires comme pour les le populations qu'ils dirigent, la France catholicisme, représentant et la plus complète expression de sante et que, si nous savons bien que ce sont toujours plus puis­ son génie, est la avoué du là des illu­ sions dont notre esprit critique a fait depuis long­ illusions si touchantes, d'ailleurs, temps justice, dans ces exilés volontaires, sont des réalités, des forces vives, toujours actives qui expliquent com­ ment la France joue encore un si grand rôle dans ces lointaines régions, et comment son influence y ces balance celle de toutes les autres nations maritimes. __________-, ......................... � 4 � �152 EUROPÉENS LES III. Les Samoa. 1869, après un violent orage qui nous avait longtemps caché l'horizon, les hautes terres de Samoa, que nous avions jusqu'alors vainement cher­ chées, apparurent soudainement à nos regards. La brise des alizés, un moment suspendue, venait ùe reprendre. Rapidement poussée par elle, la �Mé[Jère longeait à petite distance, moins d'un mille, comme Le 20 juin nous pour permettre de suivre dans ses détails le s'offrait à nous, les rivages d'Opoulou, tandis que, perdus montraient parfois les sommets spectacle gracieux qui découpés de 'I'utuïla et dana les nuages, se lointains de Sevaï. Tous les voyageurs qui ont visité ces îles s'accordent à les déclarer les plus belles de «Nous rangeant à l'opinion de Lapé­ l'ouse, dit Dumont d'Urville, nous n'hésitons pas à proclamer Opoulou comme supérieur en beauté à l'Océanie. Taïti ellé-même. " volcaniques comme toutes les grandes îles de la Polynésie, les Samoa (Hamoa, navigateurs) ne se présentent pas aux regards avec les aspects tour· mentes, mais si pittoresques, que 'I'aïti, les Marquises, Terres les Sandwich, doivent à lêurs hautes montagnes, �EN dont les sommets dentelés à leurs pitons aigus haches gigantesques, 153 OCÉANIE. se perdent dans-les nues, qu'on dirait taillés à coups de à leurs roches basaltiques, dont les sombres couleurs contrastent si avec la fraîche végétation des vigoureusement plaines qui s'étendent pieds et l'azur si éclatant des flots qui bai­ gnent leurs rivages. Aux Samoa, une chaîne de mon­ tagnes courant de l'est à l'ouest, et qui semble la chaîne dorsale de l'archipel, s'élève au contraire èn pente douce et régulière par un série ininterrompue de plateaux étagés jusqu'à une hauteur moyenne de 800 mètres, hauteur insignifiante devant l'altitude du JJlauna-Roa (4,000tn), de la Gmnde-Havaï, et du Orohena (2,236tn), à 'I'aïti, mais les profils de ces à leurs montagnes se dessinent si nets limpidité transparente, ces collines aux lignes bien fondus et se tous les sur un plans ciel d'une successifs de mollement arrondies sont si relient entre euz par des transi­ gracieuses, qu'on regrette pas ces effets heurtés, ces vives oppositions, ces contrastes puissants, justement admirés dans les autres archipels polyné­ siens. Des rivages, que défend comme une jetée tions si avancée des ne une ceinture de récifs sur lesquelsl'Océan tropiques brise ses flots bleus en longues nappes d'argent, jusqu'aux cimes les plus élevées, partout s'étale une végétation d'une puissance exception­ nelle qui couvre ces îles, surtout Opouloù, d'un immense tapis de verdure. Cette végétation d'ailleurs �154 LES EUROPÉENS est si variée que toutes les le vert des nuances et le vert du vert, depuis métallique des pâle pandanus mangliers, dont les feuilles immobiles miroitent au soleil, jusqu'aux masses d'ombres presque noires que projettent aux flancs des collines des buraos gigan­ tesques, se mêlent sans se confondre, et produisent un ensemble harmonieux d'un calme profond, mais à travers lequel perce une animation singulière. Tableau unique, où tout est force et douceur, vie et repos, et dont il faut renoncer ainsi que les incomparable, L'artiste le plus cette à rendre le charme gracieuses splendeurs! sa palette devant habile briserait mosaïque infinie de teintes si variées; il s'a­ vouerait vaincu par les paysage, prendre innombrables détails du pour en faire com­ la' beauté harmonieuse et vivante. Jeux indispensable pourtant d'ombre et de des eaux, chutes irisées de rivières bouillonnantes rayant d'un ruban d'ar­ lumière, reflets d'émeraude, molles ondulations des grands palmiers que la brise agite, vol pressé d'oi­ seaux aux ailes de feu, broderies délicates et sans nombre, perles et diamants que la puissante nature tropicale semble avoir choisis dans son plus riche écrin et semés à profusion dans ces îles privilégiées, gent ce fond surpasser dans un dernier chef­ d'œuvre et donner la mesure de sa puissance et de comme sa pour se fécondité! La JJlégè1·e poursuivait sa course en se rapprochant �EN de plus en plus 15i) OCÉANIE. des récifs qui, à moins d'un demi­ mille, entourent le rivage d'Opoulou d'une ceinture infranchissable, si ce n'est en quelques coupées pro­ fondes, portes étroites de ces larges bassins inté­ rieurs, qui sont les véritables ports de l'Océanie. Soudain, au milieu des palmiers et des cocotiers qui, sur une pointe basse à peine visible, semblent plonger leurs racines dans les flots de la mer, appa­ raissent les hautes mâtures et les ?oques puissantes de nombreux navires européens. O'est le havre d'Apia et la première station de notre traversée. Une balei­ vigoureusement enlevée par six rameurs indi­ gènes se détache 'de la côte et se dirige vers nous; c'est le pilote, ancien malelot américain. Bientôt la nière . passe extérieure est franchie, l'ancre mord le et la �JJ[égère, tel qu'un goëland qui a replié ses repose comme endormie calmes de la rade. se Le payEage yeux avait qui une il. ce sur les flots moment beauté calme et se fond, ailes, limpides déroulait il. recueillie, et nos rendue sensible par le contraste du bruit et de l'anima­ tion d'une ville commerçante. Les rivages de la plus baie, sur lesquels les flots déjà extérieurs venaient mollement brisés par les récifs expirer, se déroulent plus de 3 milles d'éten­ due, européennes que dominent de loin en loin les mâts de pavillon des consuls et les clochers des églises chrétiennes. A gauche, une en un grand dem.i-cercle bordé de maisons de �156 LES dont les jaunes, gonflées. par l'orage, sillon dans la rade, sort d'une vallée resserrée entre deux collines ombragées de grands arbres. Le cours capricieux de cette rivière, semblaient . EUnOI'ÉE:-IS rivière se aux eaux tracer un nombreux méandres limite à l'est la d'Apia proprement dite et la sépare du village indien de l\1atagofié, nouvellement construit. Le temple protestant, le consul anglais, quelques mai­ sons européennes, aux tuiles rouges, à la façade blanchie à la chaux, et à demi cachées dans des ville verdure, occupent l'étroit espace que ces collines laissent entre leurs dernières pentes et-le rivage lui même; mais à la hauteur de l'église catho­ massifs de lique la chaîne de plaine s'élargit et s'étend jusqu'à une montagnes dont les teintes bleues attestent' l'éloignement. A droite de cette église, les maisons' européennes, plus pressées, se continuent jusqu'à la pointe extrême sur laquelle ont été établis des wharfs hardiment jetés sur les flots, et qui semblent faire de cette partie de la rade le port même d'Apia. Ainsi l'Europe avec ses idées religieuses, ses intérêts politiques, son activité commerciale, nous apparaissait tout d'abord; mais aussitôt après, des groupes d'In­ diens demi-nus, rangés en cercle sous les cocotiers de la plage .comme s'ils discutaient en conseil, de nombreuses pirogues aux proues élancées, montées par des guerriers athlétiques armés de lances et de casse-têtes, sillonnant la rade au chant cadencé de �__ EN leurs pagayeurs, des Samoa, telle 157 OCÉANIE. l'appellent la l'ace -indigène sans doute qu'elle était apparue aux donnèrent à ces îles le premiers Européens qui nom d'archipel des Navigateurs. Néanmoins, malgré l'étrangeté de ce spectacle, ce nous fut moins l'ensemble que l'un de ses aspects par­ qui éveilla notre première attention: les ticuliers grands navires au milieu desquels la J.llé,qèl·e venait de mouiller, magnifiques clippers de 1,800 tonneaux, appartenaient tous à la même nation." A ]QUI' corne flottait le pavillon presque inconnu de la Confédé­ ration de l'Allemagne du Nord. Seule, une humble goëlette avait hissé, pour saluer notre venue, le pa­ villon anglais. A terre, même contraste. Les couleurs anglaises, américaines, se déployaient sur des mai­ sons isolées, tandis qu'à l'extrémité d'un long wharf et sur une hampe semblable an mât d'un grand na­ vire, le pavillon blanc écartelé de l'aigle noir de Prusse des consuls de la nouvelle Confédération do­ 'minait sur de vastes constructions: maisons d'habi­ tation, magasins, chantiers, occupant la partie occidentale de la missionnaires ville, presque toute depuis l'école des catholiques jusqu'au village de Ma­ linuu. particulier de ce spectacle qui excitait notre surprise nous faisait pénétrer au cœur même de cette situation, et en' précisait le détail le plus essentiel. La réalité répondait en effet aux supposiLe côté __... a,. j �158 tions LES EUROPÉENS présentaient à notre esprit; il suffit de les commenter rapidement pour donner une idée réelle des influences rivales qui s'agitaient à Apia et dans l'archipel. La "maison Godefroy, de Hambourg, dont le chef, d'origine française, appartient à une famille de réfor­ més chassés par l'édit de Nantes, est une des mai­ sons commerciales les plus importantes de cette grande cité maritime, jadis souveraine, mais qui fait aujourd'hui partie de la Confédération du Nord. Le qui en ce commerce moment se de l'huile de coco forme une des branches des affaires de cette "maison, et c'est sur principales la plus vaste échelle que ce commerce est organisé dans cette partie de l'Océanie. Chaque année, six grands navires, tels que ceux qui se trouvaient alors à Apia, partent d'Europe pour ce dernier port. Les uns effectuent directement le voyage, chargés de marchandises d'échange: toiles, cotonnades, étoffes de laine, armes de guerre, poudre, ustensiles de toute sorte; les autres touchent à Sidney, où ils déposent de nombreux passagers, familles d'émigrants que l'Allemagne essaime dans le monde entier. De Sidney, ces navires se rendent à Apia avec un char­ gement de charbon de terre et le plus souvent sur lest. 1'ous emportent en Europe une cargaison com­ plète d'huile de coco, ou mieux d'amandes do coco séchées au soleil: exportation considérable à laquelle les Samoa ne contribuent pas seules, et qu'alimentent �EN tous les groupes voisins, depuis l'ouest 159 OCÉANIE. l'île de Rotumah à îles innommées jusqu'aux qui forment au nord les archipels des Ducs d'York et de Clarence. De légères goëlettes rayonnant autour d'Apia exploi­ tent régulièrement ce vaste marché, et par d'inces­ sants voyages assurent le rapide chargement, du moins dans les circonstances ordinaires, des grands navires destinés pour Hambourg. Quelques chiffres rendront compte des bénéfices réalisés à la suite d'opérations si bien entendues. En admettant que les marchandises soient échangées à 300 p. 100 de leur valeur, ce qui est peu, puisque c'est l'évaluation moyenne du Pacifique, l'huile de sur les côtes américaines coco se 500 fr. la tonne, payant à Apia à celui prix supérieur production, et cette huile étant sur les marchés européens, n,otamment à Hambourg, cotée à 1,200 fr., on voit que les bénéfices seraient de plus de 400 p. 100, s'il n'y avait' à déduire les frais d'exploitation. Les dépenses de premier établissement ont- été considérables, mais les frais généraux sont aujourd'hui insignifiants, et, comme le prix du passage des émigrants couvre une partie des frais de navigation, il ya peu de chose à déduire encore des autres centres de des résultats que .nous venons de constater. Au reste, la maison allemande a aujourd'hui écrasé toute con-· currence. si peine • _ exploite le marché, et c'est à .quelquee négociants de Sidney essayent ..... Seule, _ ..... elle __ •• 4'" ,., •. ', ". �lGO LES EUROPÉENS de lutter contre elle, quelques gerbes après opulente Ce monopole, l'importance qu'il encore non son de cette maison non-seulement aux de glaner assure à l'agent mais dans Samoa, navires, ont-ils suffi exigences commerciales de la maison Godefroy, ambitions personnelles de son représentant à toutes 'les îles aux mais moisson. Ap,ia? qu'exploitent Ce serait M. aux ses de le croire. Cet agent, depuis, consul de la Confé­ une erreur été nommé Weber, germanique du Nord. Aux intérêts privés dont il reste chargé se joignent donc les intérêts po­ litiques du gouvernement qui l'a choisi pour le repré­ senter dans ces lointains pays, intérêts auxquels semblaient se rattacher des projets d'une réalisation plus ou moins prochaine, mais dont tout le monde se préoccupait pendant notre séjour à Apia, et que le a dération ... caractère du nouveau consul rendait d'ailleurs vrai­ semblables. M. Weber est un homme très-actif, très-entrepre­ nant, connaissant à fond lés pays où l'a poussé sa destinée, d'une intelligence remarquable, supérieure même et servie par de sérieuses études. Impatient désormais de faire prévaloir les fonctions du consul vulgaires occupations du marchand, d'agrandir' son rôle politique dans l'archipel, et d'y prendre à ce titre la première place que n'a pu lui donner sa prépondérance commerciale, M. Weber paraissait obéir à cet esprit d'ambition envahissante qui, au sur les �EN 161 OCÉANIE. Sadowa, a semblé caractériser 1e réveil race allemande, et c'est sans doute ce qui lui a inspiré les desseins qu'on lui prêtait!. Jusqu'à quel point la Prusse songe-t-elle à fonder une colonie aux Samoa, à prendre possession de l'ar­ ne saurait rien affirmer de On précis j mais chipel? tel est l'objectif du nouveau consul, et, comme nous l'avons dit déjà, sa conduite, ses desseins sont, à ce point de vue, un sujet d'appréhension pour les autres Européens et surtout pour les chefs indigènes, très­ jaloux de leur indépendance nationale. Un navire de guerre allemand, parti pour un voyage de circum­ navigation, était de jour en jour attendu à Apia. L'arrivée de ce navire, grosse de menaces d'après les demi-confidences de Weber lui-même, est-elle des­ tinée à justifier les craintes qu'elle inspire? Heureu­ sement pour ceux qui redoutent une pareille éven­ tualité, de tels desseins trouveraient sur les lieux mêmes plus d'un adversaire sérieux, très-résolu à en empêcher la réalisation. M. Weber, le riche marchand, le consul de la Confédération allemande, n'est pas en effet, malgré ces titres divers, le personnage le plus influent et de l'archipel. Il a parmi ses propres col­ d'Apia lègues un rival quiç jusqu'à ce jour, a su maintenir sa supériorité, qu'on peut regarder comme le grand 1.cndemain de à l'action de la 1, Ce. notes, IlOUS croyons devoir le rappeler, ont été éCl'i!es aux pre­ miers mois de l'année 1870, AUBE. 11 �162 EUROPÉENS LES chef de îles, qui perdrait tout à la transformation des Samoa en colonie allemande, et qui, par suite, s'opposera de toutes ses forces à leur prise de posses­ sion. Ce rival, ce grand chef, c'est le consul d'An­ gleterre, M. Williams. M. Williams est un Anglais né à Rorotonga (ar­ ces Cook); c'est le fils d'un de ces missionnaires protestants qui, jusqu'à l'arrivée des missionnaires catholiques, avaient, non sans périls, rangé à leurs croyances religieuses et conquis à l'influence 'politi­ que de l'Angleterre la plupart des îles de la Poly­ de chipel nésie orientale". Né parlant pénétré de parmi eux, milieu des au leur Indiens, élevé langue commeIa sienne idées, sachant quelles leurs propre, cordes il faut faire vibrer dans leur éveiller les sentiments, les craintes, cœur les pour espérances propres à assurer le succès de ses vues, M. Williams, fort d'ailleurs du concours des mission­ les plus anglais, a, depuis qu'il vit aux Samoa, soit marchand, soit comme consul, conquis sur tous les chefs indigènes une influence qui serait souveraine si, depuis quelque temps, elle n'était ba­ lancée par celle des missionnaires catholiques. Derrière le consul allemand, consul et marchand tout à la fois, derrière le consul anglais, si puissant dans l'archipel, gravite, astre secondaire et sans naires comme 1. Le par les père de M. Williams Iudlgèuea. a. trouvé la mort à Rorotouga ; il fnt assassiné �EN 163 OCÉANIE. rayons, le consul ou mieux l'agent consulaire -amé­ ricain, M. Coë. lU. Williams) M. Weber et 1\[ Coë consuls accrédités à sont les seuls Apia. Seuls, ils États de l'Améri­ représentent donc l'Europe et les que du Nord, et ils les représentent sans contrôle vis-à-vis d'une population qui, depuis sa conversion au christianisme, semble avoir abjuré avec SCB vieilles superstitions l'esprit d'énergique résistance dont plus d'une fois elle fit preuve envers les étrangers. Les impressions qu'éveillent les noms de Baie des Assassins, Baie du Massacre, donnés par les premiers navigateurs et encore portés sur les cartes, ne se rattachent à présent qu'au souvenir d'un passé sans retour. Un Européen peut, sans armes et sans escorte, parcourir Opoulou : il n'a au­ jourd'hui aucun danger à redouter. La race si fière des Samoa n'a pas disparu, ses guerriers montrent encore dans leurs luttes intestines la même ardeur belliqueuse, la même sauvage énergie; mais les audacieux d'entre leurs chefs tremblent et les plus au nom de esprits les plus emportés fléchissent exigences d'un consul. II était donc né­ cessaire de peindre le caractère de ces représentants de l'Europe, si influents dans ces îles. Cette influence et le but auquel quelques-uns d'entre eux semblent la faire servir peuvent seuls expliquer en effet les événe�ents dont Apia venait d'être le théâtre au moment de notre arrivée. Un exposé rapide- de ces l'Europe, devant les �164 LES événements fera EUROPÉENS comprendre la situation réelle de populations; mais avant d'aborder ce récit, quelques détails statistiques et géographiques sont nécessaires pour qu'on puisse saisir l'enchaînement ces des faits les avec causes toutes morales dont ils procèdent. L'archipel latitude sud, des Samoa, situé par le 19" les 174" et 177" de tale du méridien de longitude degré de occiden­ compose des trois Paris, grandes îles de Tutuïla, Opoulou et Sevaï, aux­ quelles il faut joindre plusieurs îles de moindre étendue, mais qui jouent un certain rôle politique, comme Manono, entre Sevaï et Opoulou, et Manua à l'est. La population indigène, que Lapérouse portait au chiffre, évidemment exagéré, de 80,000 âmes, mais que Dumont d'Urville n'estimait, en 1838, d'après les indications du pilote anglais Fraser, qu'à 36,000 âmes, s'élève, selon le dernier recensement, fait avec la plus grande exactitude par les soins des missionnaires, à 33,000 habitants ainsi répartis: Opoulou , Sevaï. Tutuïla . se 18,000 10,100 3,500 Manono. 800 Manua 600 33,000 �EN 165 OCÉANIE. Ce dernier chiffre, rapproché de l'estimation de d'Urville, prouverait que la population, bien qu'en décroissance, n'a subi qu'une légère di­ minution dans une période de trente années, malgré les changements qui se sont opérés dans ses mœurs. Elle offre ces spécimens magnifiques de la race maorie, dont Lapérouse disait si justement: Ces insulaires sont les plus grands et les mieux faits de Dumont « toute l'Océanie que nous layons encore rencontrés. pieds 9, 10 et 11 pouces, moins étonnants par leur taille Leur taille ordinaire est de 5 mais ils sont encore que par les proportions colossales des différentes parties de leur corps; notre curiosité, qui nous por­ très-souvent, leur fit faire des com­ paraisons fréquentes de leurs forces physiques avec les nôtres. Ces comparaisons n'étaient pas à notre avantage, et nous devons peut-être nos malheurs à l'idée de supériorité individuelle qui leur est restée de ces différents essais. Leur physionomie me parut souvent exprimer un sentiment de dédain que je tait à les crus mesurer détruire usage de nos rempli qu'en en ordonnant de faire devant armes; mais les faisant mon eux n'aurait pu être des victimes hu­ objet diriger maines, car autrement ils prenaient le bruit pour un Et plus jeu et l'épreuve pour une plaisanterie sur ..... loin: « » Je laisse volontiers à d'autres le soin d'écrire l'histoire peu intéressante de ces peuples barbares. Un séjour de vingt-quatre heures et la relation de �166 EUROPÉENS LES malheurs suffisent pour faire connaître leurs d'un mœurs atroces, leurs arts et les productions nos des plus beaux pays de la nature 1. Ce portrait a cessé d'être exact en :0 qui touche déjit dit, la population entière de l'archipel est aujour­ d'hui chrétienne. Les missionnaires protestants, wesleyens et indépendants, venus, les uns de Tonga, les autres de Taïti, les missonnaires catholiques, venus plus tard sur leurs traces, s'en partagent au­ jourd'hui la direction morale et religieuse. Les in�é­ pendants (religion de Taïti) comptent 17,000 caté­ chistes; les wesleyens (religion de Tonga), 10,000; le reste de la population, environ 5,000 âmes, est catholique .: L'île d'Opoulou, la plus belle de la Polynésie ", n'est que la seconde en étendue de tout l'archipel; mais par sa richesse et sa population elle en est la plus importante. Ses chefs tiennent le premier rang dans l'ordre politique. Bien qu'il soit difficile, même les mœurs des Samoans. Comme ce nous l'avons « pour les personnes le mieux au courant de la langue, des traditions et des coutumes des Samoans, de pré­ ciser dans 1. T. II, p. 207. l'histoire des compose, ses détails L'iIlust:·o Samoa; comparécs curieux sur ont été un à celle des grands Histoire naturelle de probables centres l'homme.) sociale et politi- trompait sur l'intérêt qu'offre plu tôt les légendes dont olle Fe Néo-Zcbndais, ont jeté 10 jour le plu" navigateur cette histoire les origines des l'organisation se ou de la race d'émigration polynésienne. de ceue race. - Les Samoa. (Quatrefuges, �• EN 167 OCÉANIE. que qui les régit, on peut dire que cette organisation affecte dans son ensemble la forme d'une république fédérative. Les villages, ou plutôt les districts, élisent leurs chefs dans une famille privilégiée. Ces districts, se groupant entre eux et autour d'un district plus important, constituent une province. La ville, chef­ lieu du district, devient le chef-lieu de la province, dont le chef élu ne peut être que le chef élu de ce prend alors le titre de tui, auquel se joint le nom de la province qui l'a nommé. Opoulou se divise ainsi en trois provinces : à l'est, Atua, qui a pour capitale Lufi-Lufi dont le chef (quand cela plaît au district de se donner un chef, et que ce chef est adopté pftr les autres districts) prend le titre de Tui-Atua ; il est choisi dans une famille particulière, celle des Mala-Afu. Au centre, le Tuamasaga, qu i, outre la ville semi­ européenne d'Apia, a pour capitale Satuisamau, dont le chef est pris dans la famille Maliétoa, Le nom de cette famille, par une exception qui prouve sans doute sa supériorité d'origine, remplace celui Tui-Tuamasaga. A l'ouest, Ana, qui a pour capitale Leulumoéga, dont le chef élu prend le titre de Tui­ Ana-Sevaï, se divise cn deux provinces, réunion de plusieurs districts. L'une a pour capitale Sofalofaï ; l'autre, Saleula. Tutuïla prend généralement parti pour la province d'Atua, quand ses districts sont consultés dans les affaires générales qui se règlent à dernier district. Il , �• 168 LES Satuisamau. Quant Botte suivant EUROPÉENS à la petite île de Manono, elle indé­ intérêts dans la plus complète pendance, et le plus souvent, forts de leurs nom­ breuses pirogues de guerre et de leur habileté aux choses' de la mer, ses chefs prétendent au premier ses rang dans toutes les affaires extérieures. La mal'que distinctive de la souveraineté est le d'établir des lois. Chaque district peut avoir que nous venons d'exposer indiquent l'ensemble des districts ayant accepté les mêmes lois après les avoir discutées en assemblée générale. C'est la seule autorité devant laquelle se courbe le guerrier samoan. Toutefois, quand le pouvoir les siennes. Les divisions besoin d'une action commune se fait sentir, en face danger public, pour la conduite d'une guerre dont le succès intéresse toute la population, il peut d'un arriver que chacune. des provinces élise pour chef le même personnage, et que ce chef soit à la fois Tui-Atua, Tui-Ana et Maliétoa. Alors, mais alors seulement, de tout il est pour l'archipel, sa vie entière le chef et son autorité reconnu devient légitime A sa mort, provinces. daD:s chaque district, chaque village reprend ses droits. Au fond, c'est là une théorie plus qu'une réalité. Tel est l'esprit d'individualisme de cette race, que, dans les rangs mêmes de l'armée réunie à Apia dans tous les districts des trais une entente commune et élus des trois commandée par les chefs provinces, chaque guerrier n'agissait �EN OCÉANIE. 169 de même que, dans les conseils fré­ quents que nécessitait cette absence de toute dis­ cipline, il maintenait son opinion contre celle de ces qu'à sa guise, mêmes chefs indépendance absolue. En fait,' chaque district, chaque village, chaque chef de famille se regarde comme indépendant, et n'agit que par ses propres inspirations. Les relations entre les diverses provinces, entre les îles, même les plus éloignées de l'archipel, sont très-fréquentes. Le moindre événement est une occa­ sion de voyages auxquels prend part la population entière d'un même village. Chaque district a ses piro­ gues sur lesquelles hommes, femmes et enfants s'em­ barquent joyeux au grand chagrin des missionnaires, qui savent à quels excès de tout genre donnent lieu ces fêtes prolongées, où se réveillent les instincts brutaux mal assoupis de leurs néophytes. Cette. crainte si légitime est-elle la seule? Ces courses lointaines, ces assemblées ne maintiennent-elles point les traditions nationales? N'est-ce pas égale­ ment dans ces réunions, où chacun apporte sa past de nouvelles, que s'alimente cet esprit de résistance aux envahissements des Européens, qui était jadis si puissant, et qui, un moment affaibli par la ferveur religieuse, semble aujourd'hui prendre de nouvelles forces? Si tels sont la constitution politique de la société samoane et l'esprit qui anime chacun de ses membres, il est facile de comprendre que toute tenavec une �170 LES EUROPÉENS tative d'un chef ambitieux pour y établir sa domi­ nation doit rencontrer une résistance générale. part, cependant, les dangers de la lutte n'ef­ frayent moins les esprits superbes que poussent Nulle l'ambition et la soif du pouvoir. De quel prétexte savent-ils pas ennoblir leurs entreprises, et même dans les districts où l'esprit d'indépendance est le ne plus développé, combien d'auxiliaires ne trouvent­ ils pas? Quoi qu'il en soit, une tentative de ce genre, ten­ tative avortée du reste, venait, depuis un an, d'agi_ter profondément l'archipel, et, bien que la lutte fût terminée par la défaite du chef qui l'avait provoquée, nul ne pouvait en prévoir l�s conséquences der­ nières. De graves incidents s'étaient produits, sus­ cités, disait-on, par le consul anglais, hostile au parti victorieux et dévoué au parti vaincu. Le pavil­ lon de la reine, prétendait-il, avait été insulté, et il refusait toutes les satisfactions qui lui avaient été offertes pour cette insulte, que la soumission des Samoans, l'abdication de leur indépendance, pou­ vaient seules faire pardonner. Sur ces bruits, grossis par les passions, par les rivalités politiques, aussi ardentes sur les plus petits que sur les plus grands théâtres, quelle était la vérité, .ou du moins quels étaient les faits qui les avaient fait naître? Parmi les jeunes gens élevés au collége des mis­ sionnaires indépendants se trouvait un jeune homme �EN intelligent et actif nommé des Maliétoa et neveu depuis longtemps 171 OCÉANIE. Laupapa, du chef de élu tui du ce de la famille nom; vieillard Chez les 'I'uamasaga. peuples primitifs, l'ordre de succession n'est pas du père au fils, mais du frère au frère, jusqu'à ce que, la première série étant épuisée, le fils du frère aîné devienne à son Samoans, tour comme chez beaucoup de le chef de la famille. Le vieux Maliétoa avait frère; rien dès lors pouvait désigner Laupapa Cependant, le jeune chef quittait à peine le eollége que M. Williams l'adoptait pour son fils, en même temps qu'il lui faisait adopter pour fille une de ses propres enfants: double lien qui, dans les mœurs du pays, lui assurait une influence absolue sur Laupapa, et qui dès lors éveil­ lait les soupçons. Sur ces entrefaites, le vieux 1I1a­ liétoa vint à mourir. Une assemblée de quelques chefs vendus au consul anglais et à son fils ado:ptif se réunit aussitôt dans le. voisinage d'Apia, et, usurpant les pouvoirs de l'assemblée générale de la province, proclama Maliétoa le jeune Laupapa. Cette élection fut à peine rendue publique quc tous les chefs du Tuamasaga se réunirent au village de Malinuu, cas­ sèrent comme illégales toutes les décisions de la première assemblée, et, pour mieux assurer l'exécu­ tion de leurs volontés, élurent pour Maliétoa le frère du dernier tui. Fort de l'appui de son père adoptif, Laupapa refusa d'obéir à l'assemblée légitime, pro- un comme son futur ne successeur. �172 testa LES contre l'élection EUROPÉENS de son oncle, et se mit à pouvoir dans tous les districts de la pro­ vince. Des prérogatives du pouvoir, la plus impor­ exercer le tante, celle qui nous l'avons atteste la dit, lois d'une sévérité souveraineté, est, comme celle de faire des lois. Un code de excessive, œuvre des missionnaires anglais, fut édicté non-seulement pour le Tuamasaga, mais. pour l'île entière d'Opoulou. L'exécution en fut imposée par la force dans plusieurs villages. Tandis que partout ces actes soulevaient les plus justes plaintes, Lau­ papa, dédaignant l'antique capitale de Satuisamau, proclamait sa nouvelle ville de Matagofié (la belle) capitale de son royaume des Samoa, et substituait aux anciennes couleurs nationales son drapeau­ une grande étoile sur fond rouge, devant laquelle, à droite et à gauche, semblaient s'incliner des étoiles de moindre grandeur -, symbole de ses propres destinées et de l'avenir qu'il réservait à ses rivaux. Cette dernière mesure, où l'on ne peut voir qu'une vanité puérile, fut pourtant de tous les griefs que Ïui reprochaient les chefs samoans celui qui leur inspira la plus vive indignation. Ils se réunirent de nouveau à Malinuu, résidence du vieux Maliétoa, et le pressèrent d'agir, lui offrant le concours de tous les districts de l'archipel pour l'aider à sauve­ garder ses antiques lois et sa constitution politique menacées par un usurpateur insolent. Néanmoins, protestants et surtout du consul . �173 OCÉANIE. EN Laupapa ils voyaient le consul an­ puissance de l'Angleterre, ils adressèrent glais au gouvernement de la reine Victoria la protestation comme derrière et la suivante: A SON EXCELLENCE DU LE MINISTRE GOUVERNEMENT LA DE MAl!.INE ANGLAIS. 8 Moi, Maliétoa, je pour cause vous adresse cette vous faire part de la crainte et de la le consul de votre gouvernement à vous l'avouer, notre gouvernement s'effraye bien vite. jauvier 1869. suppliante lettre frayeur que nous Apia, car, il faut des Samoa sent sa fai­ blesse ct Que Votre Excellence veuille donc m'excuser si j'ose la supplier de nous enlever cet homme qui fait bien des choses qu'il ne devrait pas faire, et de nous donner son remplaçant avec lequel nous serons en bons l'apports et qui sera le bienvenu parmi nous. Une des choses que nous avous à lui reprocher, c'est de juger et de condamner à des amendes avant de s'être assuré de la culpabilité des personnes. Un autre grief, c'est qu'il a poussé mon neveu à se faire élire chef du gouvernement, bien que la majorité de ceux qui ont le pouvoir de nommer à cette charge ne fût pas pour lui. Sans doute que cela va occasionner la guerre et toutes ses suites désastreuses, vrais malheurs pour Samoa. Une autre chose odieuse que c'est que, pour encourager les et pour donner de -l.'éclat des à nous reprochons partisans son sacre, il lui à Williams, jeune Laupapa a fourni des ri­ et mille autres choses semblables. De chesses, plus, il lui a promis le secours efficace glais et de ses navires de guerre. armes du du gouvernement an­ �174 LES Ce serait les griefs notre ma un trop long d'énumérer à Votre Excellence nous avons que Ces cœur. quelques hardiesse d'oser nous e� de autre EUROPÉENS nous ce avec ce consul, qui faits suffisent pour encore enlever qui agisse contre vous supplier justice et que vous expliquer d'avoir monsieur pour le tous fait souffrir de pitié remplacer par nous recevrons de notre mieux. Je suis, etc. MALIÉTOA. Cette lettre suppliante, dans laquelle clairement les craintes que les 'chefs sentaient à la pensée d'un conflit avec se lisent si samoans res­ l'Angleterre, elle à son adresse? Cela est douteux; en parvint tout cas, il n'est pas probable que l'humble requête du Maliétoa eût été pleinement accueillie, et que la satisfaction qu'il demandait, c'est-à-dire l'éloigne­ ment du consul, eût été accordée. Pendant que les deux partis en armes se prépa­ raient à la guerre, la frégate anglaise le Challenger, commandée par le commodore Lambert, vint mouil­ ler dans la rade d'Apia. Elle avait été précédée de l'aviso français le Coëtlogon) en route pour la Nou­ velle-Calédonie. Les deux commandants. furent sol­ licités de reconnaître le l\Ialiétoa. Tous deux jeune Laupapa s'y refusèrent. comme Le commodore Lambert engagea même le consul anglais à ne pas intervenir dans les affaires des Samoans, en s'ap­ puyant sur la décision récente du gouvernement �EN anglais à l'égard 175 OCÉANIE. des Viti, dont il avait-décliné l'annexion. Ce refus des deux commandants fut très­ sensible consul et découragea même les partisans de Laupapa, Aussi, sentant incapable de triom­ de ses adversaires, dont l'armée pher comptait les chefs de presque tout l'archipel, le jeune chef con­ sentit à des négociations. Une assemblée générale eut lieu à Malinuu, sous le nom de Samoa-na-tazi (union samoane). Cette assemblée décréta une nou­ velle constitution fédérale, véritable progrès, puis­ qu'elle fondait l'unité de l'archipel, en ce sens que les lois votées à Satuisamau en assemblée générale devenaient obligatoires dans tous les districts. Lau­ papa renonçait à son titre, mais conservait son auto­ rité SUl' la ville de Matagoûé, érigée en district. Si au se l'adhésion de été sincère, ce chef aux les troubles nées ambitieuses décrets de l'assemblée eût qu'avaient suscités ses me­ été ainsi conjurés. Les en sa assemblée, parole, rentrèrent en effet dans leur� districts, laissant à peine quelques forces au vieux Maliétoa, Malheu­ reusement Laupapa n'avait vu dans toutes ces négo­ ciations qu'un moyen d'attendre une occasion plus favorable, et quand cette occasion se présenta par la dispersion de s.es adversaires, il leva le masque chefs de eussent cette confiants la guerre. Les événements ont ici une sérieuse à cause de la part considérable ct commença gravité qu'y prend le consul anglais; il nous semble dès �176 LES EUROPÉENS lors nécessaire de recourir à des documents officiels pour les exposer. Le vieux Maliétoa s'empressa d'é­ erire au gouvernement de la reine Victoria la cu­ rieuse lettre A SON qu'on va EXCELLENCE DU lire: LE MINISTRE GOUVERNEMENT DE LA MARINE A.NGLAIS. Malinuu, 26 mars 1869. Depuis la lettre que j'ai écrite à Votre Excellence en janvier dernier, Williams, votre consul, a encore fait à Sa­ moa bien des choses contraires à la celles que je La guerre vous a fédération se sous justice, semblables à déjà citées. éclaté entre et moi. A notre semblant de ai approche, mon neveu (le les adhérents à soumettre et nous le titre d'Union ont fils de son promis samoame. mon parti frère) ont fait d'établir Après une avoir donné connaissance par lettre de ce nouveau gouvernement aux consuls, nous nous sommes mis en devoir de faire des lois en rapport avec notre nouvelle constitution. Mais bientôt après les adhérents au parti.de mon neveu blancs et aux précipités sur nous à l'improviste, nous ont chassés nos maisons, c'est pourquoi nous avons de nou­ veau fait nos préparatifs de guerre; nous avons de nouveau écrit à MM. les consuls européens à peu près en ces termes: « Messieurs, -restez tranquilles, vous autres, mais nous vous prévenons que la guerre entre nous Samoans va cer­ tainement avoir lieu, parcc que nous sommes obligés de venger la violation du traité qui avait été fait entre nous, traité que le jeune Laupapa et les siens ont violé. Nous désirons tous que la guerre n'ait lieu qu'à Malinuu et Mase sont et ont brûlé �" 177 OCÉANIE. EN qu'on ne se batte nullement dans les lieux où blancs, de peur que la guerre n'y occasiol�ne accident quelque regrettable ou quelque acte arbitraire. Aus­ ta-utu et habitent les » sitôt ils répondireut nous par une lettre d'adhésion et de remercîment. C'est alors qu'après une ont abandonné les forts de et y ont établi blancs. Nous des nations ttne avons nuit de ]I,:[alinuu, jortéresse alors étrangères atb envoyé siége tous les ennemis sont enfuis à se Apia, milieu des habitations des une ambassade pour leur faire aux consuls questions: Quel est le sens de ce jort que l'on élève à Apia? comment son existence s'accorde-t-elle avec notre convention de ne lJoint faire la guerre dans les lieux qu'habitent les étrangcl's? Qu'on le fasse évacuer au plus tôt; les champs de bataille ne sont pas rares, que nos ennemis s'y retirent pour faire la guerre. s'adressant. au consul anglais en particulier) : Et faire évacuer ce ailleurs peux' pas fort, transporte (Puis, si tu - ne de dignité ta car ces consul, ainsi que ta famille et ton il est nécessaire que seriez pas en sûreté en nous prenions restant 011 vous ce fort, pavillon, et vous ne êtes 2. L'évêque catholique a aussi envoyé à Williams une lettre protestation contre l'érection de ce fort à côté de son palais, et contre l'audace de M. Williams, qui semblait prendre sous la protection du pavillon anglais tous les com­ battants du parti de Laupapa, Il n'en est pas Dans sa réponse écrite, le consul dit: ainsi. Je ne prends sous la protection de mon pavillon que mes propres domestiques. Il ne voulut pas se retirer ailde - 1. Ce sont les (MatngofiU) est la deux villages vill� de indiens qui entourent Apia. Mata-utu Laupnpa. 2. Le fort dont il en s'agit, carré de maçonnerie, complété par une pnlissade û'nrbres, éta.it situé à moins de cinquante pas de la maison habitée C011S111 anglais, est ù cent p.1S de la mlsslon catholique. troncs pm- le AUBE. 12 �178 le�rs; mais dans de coton et dehors, et s'y nous ennemis ; en un son salon il sommes forteresse de balles ses domestiques étaient alors rués contre nous jour une d'enceinte. son mur nous seul fit se enferma tandis que derrière Nous nos EUROPÉENS LES sommes nous nous battus fort où étaient ce avec sommes acharnement, rendus maîtres du guerriers se sont précipités pour s'em­ qui étaient dans les maisons de nos mettre le feu; mais tout à coup M. Williams fort. Alors tous lea parer des richesses ennemis et y se présente et nous dit: - Les maisons de Pita et de Saïto maisons ainsi que les richesses qui Nous avons été bien surpris, et nous nous sont mes s'y trouvent. sommes dit: Comment cela peut- il être? et aurions nous eu tort de croire vrai ce que M. Williams nous disait si souvent, qu'il - n'était pas merce un marchand, mais un consul le auquel com­ est interdit? paraît que nous étions tout à fait dans l'erreur à ce sujet; c'est ce qui nous a mis dans une grande crainte; c'est pourquoi nous nous sommes réunis en assemblée so­ lennelle; nous avons fait apporter toutes les richesses qui avaient été pillées dans les susdites maisons, et nous les avons rendues à Williams en lui faisant un 2foga solennel li 1 pour incliner son cœur à oublier cette offense. Tout cela n'a fait qu'augmenter la tyrannie de Williams à notre par trois fois nous nous sommes prosternés ifoga, chaque fois il nous a repoussés. Par malheur, voilà que pendant la nuit un jeune égard; devant lui surcroît de en homme de Sevaï pèce 1. de a la mauvaise idée de déchirer petit pavillon anglais qui L'i/aga, c'est le vaincu qui demande la vie manière la plus humiliante pour l'orgueil vaincu se soumette à cette humiliation. était au SUl' vainqueur, samcan, Il est rare une une es­ maison mais de la qu'un guerrier �179 OCÉANIE. EN Quant à Williams, à famille, à domestiques, pavillon, scrupuleusement respectés. AfIligés de 'cet accident, nous avons renouvelé notre ifoga, car nous étions extrêmement effrayés des menaces samoane. à que sa ses ils ont été son nous faisait Williams. Aussitôt il a écrit à tous les Eu­ de votre royaume pour leur enjoindre de mettre en berne tous leurs pavillons anglais, parce qu'on venait de ropéens couper la tête à la reine Victoria et de couper la tête au Nous royaume fait un nouvel ifoga, nous avons livré jeune homme qui avait déchiré le pavillon, avons encore à Williams le pensant par H' adoucir nous avons lui nous pareillement d'Angleterre. été offert avons situé dans la colère sa cette fois encore de la faute payement en province mais j i1 n'a rien voulu écouter. Alors repoussés; d'Atua et un champ province un autre dans la d'Ana. Il n'a pas voulu les recevoir. Mais que veut-il donc enfin? Une seule chose: la cession en faveur de Sevaï et sa puisse fin à arrêter sa sa colère, d'Opoulou j faire il n'y a que cela qui et mettre cesser ses menaces tyrannie. Ministre, que pense Votre Excellence d'une telle conduite? Est-elle conforme à vos lois européennes? Monsieur le Trouvez-vous convenable nous dresser des piéges d'employer et à nous ainsi votre pavillon à faire souffrir? Convient-il à un consul que nous honorons du titre 'de chef de à la tête d'une armée de rebelles? Remarquez-le vous plaît, puisqu'il vaincu comme eux était à la tête de j mais il n'a pas traire il s'est retourné contre effrayer j il a même essayé des. Est-ce donc le vaincu et nous nous qui bien, s'il ennemis, il a été nos pris a la fuite. Au tout fait pour con­ nous imposer de fortes amen­ vainqueur? avancés en civilisation, est le soyons bien peu telle conduite chez nous nous Quoique une de nous se mettre paraît le résultat d'un �180 EUROPÉENS LES pouvoir tyrannique, et qui n'a pour toute loi que l'arbi­ traire. Si c'était là aussi votre plions, opinion, alors, accordez-noua la demande que moi Maliétoa et tous mes nous vous en nous vous confrères: enlevez d'ici sup­ faisons, ce consul tyrannique, qui depuis longtemps ne s'occupe plus de la charge pour laquelle il est venu aux Samoa, pour ne s'oc­ cuper que des moyens de détruire notre pouvoir, et si ce n'était notre crainte et le respect que nous portons au gou­ vernement qu'il représente, il y a longtemps que nous l'au­ rions mis à mort. En souhaitant à Votre nous Exce!lence beaucoup de prospérité, avons, etc. MALIÉTOA et les chefs au pouvoir devant Apia, etc. Lors même que l'exactitude des faits exposés dans ce singulier document ne nous eût pas été affirmée par toutes les personnes que nous rencon­ trions à de ces Apia, il nous eût suffi pour la reconnaître parcourir les rues 'de faits, celui qui révèle duite suivie par le consul la la ville. Le le mieux la anglais, plus grave de ligne de con­ est certainement centre de la ville construction, européenne, les ruines fort, dernier refuge des rebelles, en étaient encore debout, et les guerriers qui l'a­ vaient emporté d'assaut étaient encore campés au­ au du tour de boulets - ces se ruines. - montraient arbres Les traces des balles et des partout, bordent la grands qui l'église catholique, sur sur plage, les troncs des sur la façade de la maison même du consul �EN 181 OCÉANIE. anglais i elles attestaient l'acharnement de la lutte dont le quartier européën avait été le théâtre, lutte dont les conséquences pouvaient être si fatales, quand on songe que l'armée victorieuse comptait des guerriers venus des plus lointains districts de Sevaï, ignorants des lois de la guerre, et que l'exal­ tation de la bataille, la surexcitation du triomphe pouvaient pousser aux plus sanglants excès. Ces dangers, la sagesse, la vigilante modération des chefs, les avaient prévenus. L'arrivée successive de trois navires de guerre, la .Mégère de la marine française, le Keareaqe de la marine américaine, la Blanche de vint heureusement mettre un la marine anglaise, terme à cette situation périlleuse et donner une solution pacifique à cette lutte sanglante. Le commandant du Keareaqe déclina toute intervention dans les affaires intérieures des Viti pal' de plus intérêts, abrégea plus possible et partit au bout de quarante-huit relâ­ Samoans. sérieux che à d'ailleurs Appelé il aux le Apia, sa heu­ Cette abstention fut néanmoins pour les chefs victorieux un premier sujet d'espoir. Elle leur prou­ vait que du moins tous les Européens ne pensent res. pas, que pas comme les consuls qui les repré­ seuls établissements français de quel­ n'agissent Les importance sentent. à Apia sont ceux des missionnaires catholiques. Il est certain que ces derniers avaient, dans l'attaque du fort, couru les plus sérieux dan- �182 LES EUROPÉENS gers j les pertes matérielles que la guerre avait fait éprouver à la mission, celles· qui résultaient chaque de la guerre, étaient sûrement considérables j mais fallait-il en jour du désordre, conséquence évidente peser responsabilité sur les chefs indigènes, armés pour la plus juste des causes, et qui, en défi­ nitive, avaient fait les plus grands efforts pour ne pas entraîner les Européens dans leurs discordes civiles? D'ailleurs Mgr d'Énos, alors présent à Apia, était un esprit trop élevé, ses vues sont trop hautes pour que des avantages matériels puissent lui faire oublier le but essentiel de l'œuvre à laquelle il Il voué sa vie, œuvre de charité, d'abnégation et do faire la - paix j un pour rien - au nouvel aliment monde il n'eût voulu fournir aux tour de passions qui s'agitaient au­ d'autres ne tant lui, et surtout, de le faire, profiter rougissaient pas comme de la triste malheureux pays pour tirer avantage situation de des pertes de la mission. Aussi, bien que le but fût de protéger au besoin évident de notre ce missi?n les missionnaires français, nous réclamation à faire valoir. La canons le vieux bord j et, dans Maliétoa, qui une Mégère vint assemblée des bornâmes à les exhorter à n'eûmes aucune salua de nous ses visiter iL nous chefs, prendre les mesures les nous pour sortir de l'état d'anarchie où leurs discordes les avaient plongés, �nal'chie qui plus promptes semblait accuser leur propre impuissance, et qui �· . EN OCÉANIE. 183 pouvait faire courir de grands dangers à leur patrie en justifiant une intervention étrangère. Cette atti­ tude ajouta encore aux espérances que le Kearsaqe avait faIt concevoir aux chefs indigènes; mais tout dépendait du commandant de la Blanche. Cette frégate mouilla dans la baie quelques jours seule­ ment après le départ de la Mégère. Expédié par le gouverneur général de J'Australie à la première nouvelle des événements q ni avaient ensanglanté les rues d'Apia, et sous I'impression du rapport de M. Williams, le commandant de ce navire avait pour mission d'examiner l'affaire du pavillon an­ glais, insulté si gravement au dire du consul, et d'exiger une réparation proportionnée à l'offense. Sans vouloir rechercher ici sur quels éléments il appuya son enquête à ce sujet, la réserve constante dans laquelle il se tint vis-à-vis de M. Williams, le silence qu'il garda jusqu'à son départ en ce qui touchait l'insulte du pavillon anglais, montrent qu'il réduisit bien vite à ses justes proportions cet inci­ dent regrettable. Il lui parut sans doute, comme à· tout le monde, provoqué par la conduite même du consul de sa nation, et il n'y vit que l'acte irréfléchi, inconscient, d'un enfant sauvage venu des plus lointains districts de Sevaï, qui, n'ayant jamais peut. être vu d'Européens dans toute sa vie, ne pouvait . savoir le caractère sacré que ceux-ci attachent à leurs drapeaux. . �184 LES Les chefs avait été si EUROPÉENS indigènes longtemps avaient voulu en lesquels cette sujet d'anxiété, pour un arrêter le cours en se affaire et qui soumettant à toutes les humiliations d'un ifoqa solennel, com­ réserve, silence, que dans l'es­ prit du commandant de la Blanche, leur cause, 'c'est-à-dire celle de la justice et de la vérité, avait triomphé. Ils lui en témoignèrent leur reconnais­ sance par l'empressement qu'ils mirent à lui faciliter la seconde partie de sa mission: le règlement des indemnités que les sujets anglais et même les au­ tres Européens réclamaient pour les pertes qu'ils avaient éprouvées pendant la guerre. Les étranges réclamations. qui assaillaient les commandants des navires' de guerre en mission montrent à quel arbi­ -traire sont soumises les malheureuses populations de l'Océanie en -face des Européens qui viennent s'établir parmi elles. Ces Européens n'étaient pas au reste d'obscurs marchands ignorants du droit ou le méconnaître à par les exigences de la poussés pauvreté, mauvaise conseillère; c'étaient de riches négociants, et à leur tête les consuls, qui avaient fixé chacun à 8,000 piastres (40,000 fr.) le chiffre de l'indemnité pour pertes subies pendant la guerre prirent 'b. cette à ce civile. Ne voulant pas se prononcer sur la justice de ces réclamations, le commandant de la Blanche en laissa du moins l'arbitrage aux chefs somoans, et n'assista �pas même à l'assemblée où discutées. Par un 185 OCÉANIE. EN ces réclamations furent sentiment de reconnaissance bien naturelle, les chefs samoans justement charmés de cette modération, de cette confiance, auxquelles rien ne les avait jusqu'alors accoutumés, admirent en principe les demandes des Européens, mais ré­ duisirent à 3,000 piastres le chiffre de l'indemnité à payer aux consuls. Ceux-ci durent s'en contenter, et la Blanche reprit le chemin de Sidney, ayant sans nul doute raffermi par la justice de son com­ l'Angleterre, sérieusement exigences arbitraires du consul mandant l'influence de compromise par les qui la représente aux Samoa. Les événements que certes nous venons d'exposer qu'une importance relative; mais, n'ont bien mieux que les plus longues considérations, ils nous sem­ blent expliquer la nature des relations file l'archipel samoan principales nations maritimes de temps qu'ils font connaître la l'Europe, situation intérieure de ces populations et les pres­ sions diverses auxquelles elles obéissent. Cette si­ tuation semble d'abord une anarchie profonde où avec en s'usent sans les même bruit les forces vives d'une race encore énergique, mais dont le caractère turbulent, cause première de cette anarchie, semble s'opposer à tout essai de réforme. Cependant bien d'autres causes, que ce récit fait voir à l'œuvre, contribuent à ce déplorable résultat: rivalités religieuses des sectes ' �186 LES EUROPÉENS chrétiennes, ambitions secrètes ou avouées des con­ suls européens, et, chose plus triste encore, leur avidité, qu'ils couvrent du masque des intérêts poli­ tiques de leur nation. Est-il possible d'ailleurs qu'il en soit autrement quand aucun pouvoir ne contrôle leurs actes, si ce n'est parfois celui du commandant de quelque navire de guerre que les hasards de la navigation conduisent en ces pays? Dans son igno­ rance non-seulement de la situation encore des faits les souvent l'officier le de s'en ou rapporter mais plus simples, que peut le plus plus impartial? Il est bien forcé aux indications des missionnaires des consuls. C'est ainsi une générale, conduite que, mieux qu'il sanctionne souvent renseigné, il blâmerait énergiquement; puis tous ces consuls sont des mar­ préoccupés d'intérêts particuliers. Comment ne mettraient-ils pas au service de ces intérêts l'in: chands fluence que leur assure leur position officielle? position sans de tels avantages ne serait pOllr qu'une charge, une source d'embarras et de dépenses, ou tout au plus une puérile satisfaction de vanité. Aussi cette influence, qui nous est appa­ rue si active dans les révolutions politiques de l'archipel, se fait-elle sentir non moins puissante dans ce qu'on peut appeler la situation économique et l'état moral de la population. Nous n'avons pu que donner une idée bien impar­ faite de la splendide beauté de ces îles, de cette beauté Cette eux �EN de promesses qui Ces promesses ne sont pleine au monde peut-être 187 OCÉANIE. frappé tous les voyageurs. point menteuses : nul sol a n'est aussi riche, aussi fécond d'Opoulou. L'igname, la patate douce, le taro, l'ananas, croissent presque sans culture dans que celui les plaines immenses et admirablement arrosées qui d'Apia; l'arbre à pain, dont on compte plus de vingt espèces, le bananier, dont les variétés sont plus nombreuses encore, se rencontrent il. chaque pas dans les forêts qui couvrent les plus hautes collines; enfin, les rivages eux-mêmes, et jusqu'aux récifs de la plage, sont bordés d'immenses bois de cocotiers. Ces produits fournissent non-seu­ lement à l'alimentation de la population indigène, mais bien avant même l'arrivée des Européens, ils avaient créé un important commerce d'échange avec les archipels voisins. Depuis cette époque, le caféier, la canne à sucre, le coton, divers arbres à épices, la vanille, ont été introduits, et tous ont parfaitement réussi. Sous l'in­ fluence de la crise produite sur les marchés euro­ se déroulent autour par la guerre de la sécession américaine, la culture du coton fut entreprise sur une assez large péens échelle, et l'exportation par la voie de Sidney s'éleva à plus de 2,000 tonnes. Lès premiers prix, les plus élevés, furent de 50 centimes le kilogramme; mais ils ne purent se soutenir ; aussi cette culture est aujourd'hui abandonnée. En revanche, les planta- �188 tions de EUROPÉENS LES café, niales y sont de sucre et des autres denrées colo­ pleine prospérité. l'Océanie, c'est Sidney et les grand villes si autres importantes déjà de l'Australie an­ glaise. Toutes s'approvisionnent aujourd'hui de ces denrées à Manille, à Batavia, à Bourbon, à Maurice. maréhé de Le De tous en ces ports, les navires et le ont une traversée de dans des parages d'une mois, plus navigation 'difficile et dangereuse. En quinze jours, deux souvent Sidney. L'éloi­ gnement du marché, qui rendait impossible la culture du coton aux Samoa, parce qu'il était destiné ,à l'Eu­ rope, n'aura-t-il pas les mêmes effets, mais cette fois en faveur de l'archipel, pour les denrées intertropi­ cales? L'expérience a déjà prononcé, un seul obs­ tacle reste à vaincre pour assurer le développement de pareilles entreprises: c'est la paresse des indi­ gènes, on pourrait dire leur horreur du travail. En supposant que ce défaut soit invincible, ce qui n'est pas sûr, le remède est désormais connu, Le jour où de nombreux Européens s'établiront dans ces îles, l'émigration leur donnera les bras dont ils auront be­ soin. Je n'ai pas seulement en vue l'émigration chi­ noise, qui a le grand inconvénient d'exiger de puis­ sants capitaux, mais celle des Indiens des archipels de la Micronésie, comme les Nouvelles-Hébrides, les Marshall, où déjà elle est en pleine vigueur. Cette émigration, sur laquelle nous aurons àdonner au contraire, des Samoa on arrive à �EN 189 OCÉANIE. plus de détails quand nous aborderons les Fidji, est aujourd'hui principalement dirigée vers ce dernier archipel et vers les nouveaux établissements de la province australienne de Queen's·Land. Il serait facile d'en détourner A une branche vers les Samoa. point de vue donc, leur avenir ne saurait être douteux, alors même que le commerce de l'huile de coco ne suffirait pas à le garantir. Le développement de telles entreprises, en assu­ rant le bien-être matériel des populations de l'ar­ chipel, est fait pour contribuer puissamment à leurs progrès en tout genre et compléter leur initiation à la civilisation européenne; mais ce qui fait la véri­ table supériorité de cette civilisation, c'est, plus que les conquêtes de son industrie et de ses sciences, l'idée supérieure de lajustice et du droit, dont elle est assurément la plus haute expression. Sans cette force morale, le progrès n'existe pas, ne peut pas exister. Quel est donc l'état moral des Samoans depuis l'ar­ rivée des Européens, ou plutôt car de telles re­ cherches sont presque impossibles, quels sont les leur ont au donnés, exemples que point de vue du droit et de la justiee, les Européens établis parmi eux? Les populations des Samoa sont chrétiennes, et certes c'est là un fait dont il est impossible de con­ ce - ...,-. la valeur. Les missionnaires protestants y exercent une influence très-légitime, et nul ne peut tester les accuser de' manquer de sévérité, de rlgueur �190 EUROPÉENS LES même, dans la manière dont ils exigent de leurs néophytes la plus stricte observance des préceptes et des règles de leur confession religieuse. Le code des lois qui, grâce à eux, ont été édictées dans les districts, comme le Tuamasaga, où leur influence est prépondérante, l'attesterait au besoin; mais, sans entrer dans des considérations déjà exposées, on peut dire que la fidélité aux pratiques religieuses n'est pas toute la morale: des nations d'une même communion religieuse n'ont pas la même notion du droit. La tendance des plus avancées d'entre elles dégager plus plus cette notion de toute de sorte que, pour apprécier sanction extramondaine, les progrès d'un peuple, il faut voir quel est, en dehors de toute préoccupationreligieuse, l'esprit qui inspire les lois qui le régissent. De telles recher­ ches, outre l'impartialité qu'elles exigent, présentent, nous l'avons dit, des difficultés devant lesquelles il de est de convient de nous à. faits quelques en récuser. Nous ciera, point de que le lecteur appré­ lui-même les conséquences au de la moralité de les auteurs, donnée samoane, dont bornerons donc particuliers et dont il tirera vue nous comme ceux exemple qui en furent population à la seulement à nous occuper, Un chef d'Opoulou, nommé Suatélé, avait à recons­ nous avons Suivant l'usage du pays, il appela tous les Indiens de son district ; parmi l'aider pour eux se trouvait un de ces catéchistes protestants tu ire sa maison. �qui, les le sous plus nom de teachers, actifs de la 191 OCÉANIE. EN sont les instruments puissance des missionnaires. Celui-ci refusa d'obéir à l'ordre du chef du ses voulut, non content de des Indiens à imiter d'abord district, protestations, ses refus, entraîner la plupart menaces, par d'insolentes ct par sa conduite. Suatélé montra grande patience; mais, poussé bout, il finit par chasser du village le catéchiste protestant, puis, pour rendre son expulsion définitive et a.ttestel' par un fait matériel cette expulsion, il fit, suivant l'usage samoan, brûler la case de l'Indien coupable. à une M. Williams fut bien vite informé du fait; soi t erreur, soit il indigène évoqua dessein, prenant pour celle l'affaire à télé, fut signifiée tribunal, et, sans son le condamna à la maison du teacher des missionnaires une anglais, il entendre Sua­ forte amende. Cette sentence à Suatélé par une lettre qui lui laissait seulement le choix entre rebâtir la maison ou payer 50 dollars. Suatélé répondit: WILLIAMS, Je t'adresse cette lettre envoyée le 22 mai, par en réponse laquelle à la lettreque tu m'as tu m'as condamné à une amende. Il tu paraît me que c'est ainsi que tu fais condamnes je croyais qu'on une d'injustes jugements: information; moi, devait condamner qu'après avoir pris sans ne prendre aucune connaissance exacte des faits. �192 EUROPÉENS LES Comment as-tu pu savoir nous ne j'ai nous brûlé la maison des qui s'était passé, puisque ce pas dit sommes un seul mot? Tu missionnaires; c'est là dis que me ton premier je vais te faire connaître ma manière village il n'y a que mon seul pouvoir. le missionnaire qui a fait avec moi Ull mensonge. Eh bien! de voir.. Dans mon Dis-moi est quel traité par lequel je lui ai accordé de faire sa maison terre? Moi-même je ne le connais pas du tout. Cette maison-là, c'est sur ma l'avait faite; or qui s'y pouvoir trouve, et je peux, sans l'ombre d'injustice, y punir ceux qui se révoltent contre mon autorité. Je vois bien quels sont les motifs qui t'ont porté à me condamner avant de m'avoir s'étend mon mon sur village qui le terrain et sur tout ce entendu. Au reste, aucune tu car samoans, Samoa. C'est qu'ont les consul es un sentence européen, ct, comme tel, tu n'as à prononcer dans les démêlés purement autre est ton royaume, autre le royaume de pourquoi je missionnaires te sur somme de me cette terre ct montrer les droits sur cette maison, je vais supplier le commandant de ton navire de guerre de t'imposer une amende pour te faire payer ton mensonge et ton désir de m'en imposer. et, si tu Voilà ne le peux pas, tout le contenu de ma lettre. Je te salue. SUaTÉLÉ. 15 juillet Le débat fut 1869. en effet porté devant le commandant de la Blanche. Comme celui-ci ignorons s'il ne se reçu depuis Un des articles de la loi sur la nous une a Tuamasaga porte que, s'introduit dans une lorsqu'un propriété, prononça solution. propriété animal point, dans le domestique même fermée par • �EN une barrière, est tenu de et y commet des le faire saisir sinon il n'a droit à Hm OCÉANIE. et dégâts, le propriétaire chef; conduire devant le réparation de la part du pour le dommage qu'il a aucune propriétaire de l'animal éprouvé. Cette loi a été substituée Il l'ancien usage samoan, qui, dans 'ce cas, permettait de tuer tout animal commettant des dégâts dans une propriété cultivée. Cet usage sommaire était parfaitement justifié par l'état presque sauvage des porcs, les seuls animaux "domestiques de l'archipel, et par l'in­ souciance un peu forcée des propriétaires de ces animaux. La loi nouvelle, bien que plus juste en théorie, a le grand défaut d'être impraticable. Les terrains cultivés sont généralement enclavés dans des forêts épaisses où Ies animaux qu'il faut saisir trouvent un refuge assuré. De plus, elle ne protége que les intérêts des missionnaires protestants et de M. Williams. Ce sont les seuls propriétaires des moutons, qu'ils viennent d'introduire dans l'île, et ils en tirent de grands profits en le� vendant aux Apia Néanmoins, la loi nou­ l'andenne, et il n'y aurait progrès qu'à y applaudir, si elle ne donnait lieu à certains abus qui en sont une conséquence logique. Les moutons dont il s'agit, préservés par la loi, ne sont même plus gardés) et ils errent à leur gré dans la campagne, pénétrant aussi bîen dans les propriétés des Euro�éens que dans celles des indigènes. Pour navires de passage à velle est un AUBE »Ô, ... sur 13 �194 LES juger des EUROPÉENS dégâts qu'ils y commettent, il suffit de pilote d'Apia, de' qui nous une de ses propriétés plus de deux mille cocotiers de deux ans décapités par ces animaux, c'est-à-dire tués net 1. La seule réparation qui lui fut offerte fut de remettre une noix de coco il. la place de chacun de ces arbres. Un cocotier de deux ans vaut au moins 3 fr.; une Doix de- coco ne dire que lU. Hamilton, le tenons le fait, a eu dans vaut pas 5 centimes. Nous pourrions multiplier de pareils exemples; quoi bon? Nous ne voulons pas davantage renouveler les accusations portées si souvent contre les ministres protestants, depuis Dumont d'Urville, témoin de leurs débuts, jusqu'aux voyageurs les plus récents. Ces accusations, on ne les a pas épar­ gnées non plus aux missionnaires catholiques, et nous croyons qu'elles ne sont pasjustes, bien qu'elles reposent souvent sur des faits incontestables. Elles mais à ne peuvent à nos yeux atteindre des hommes pres­ que toujours honorables comme hommes privés, et dont quelques-uns sont admirables pour les vertus Ces accusations passent au-dessus têtes, pour atteindre les idées dont ils sont les apôtres; car ils sont, et c'est là leur justification, qu'ils déploient. de leurs avant-toute 1: chose, les hommes de ces idées. Le repos sommet de la tige, on trouve un gros bourgeon nommé chou, qui bon aliment; mais, comme la taille du chou entraîne la mort de l'arbre, on n'en fait usage que lorsqu'on veut détruire l'arbre lui-même. offre Au un �EN absolu du dimanche H)5 OCÉANIE. nous semble hors dc ct ils condamneront à l'amende celui nos mœurf', le viole en qui l'amassant un fruit tombé de I'arbre et qui va se perdre. Le divorce répugne à l'idée que nous nous faisons de l'indissolubilité du mariage, de la sainteté de ln. famille, mais leur confession religieuse l'admet, ct ils en 'une est feront une loi sociale. L'intolérance violation de la justice, mais le de toute religion triomphante, nous est compelle intral'e et à leur heure, ils sont intolérants. Nous n'accusons donc pas les hommes aux Samoa, pas plus que nous ne les avons Gambier. Nous constatons seulement accusés aux avec un sentiment réel de tristesse les trop visibles de l'œuvre imperfections édifiée, imper­ qu'ils plus sérieuse est le défaut des lois qu'ils ont imposées à ces populations confiantes en leur justice et auxquelles la justice n'a pas été donnée. Q!lel est donc l'espoir que nous gardons pour elles? Les gouvernements européens sont au­ jourd'hui, malgré eux-mêmes peut-être, malgré de nombreuses défaillances, les 'véritables représentants du droit. La protection, la tutelle de l'un d'eux vaudrait mieux pour la prospérité réelle de ces îles, inséparable du progrès moral, que l'anarchie sans rcmède où cIles sont plongées, que l'exploitation de leurs richesses par quelques aventuriers sans aveu, quelques marchands cupides, sous la .main à peu près souveraine des missionnaires protestants. fcctions dont la y ont �196 LES NOTE EUROPÉENS DE L'ÉDITEUR Les rivalités existant entre les chefs des Samoa n'ontfait que s'aecentuer depuis le passage de la Mégère, et n'ont pas tardé à se traduire en actes violents. Pendant quatre ans, la guerre ci vile a dévasté l' archipel; enfin le 1"r mai 1873, un traité de paix est intervenu entre les chefs ri­ pouvant s'entendre pour régler leurs diffé­ appel au gouvernement des États-Unis. «Les premières avances étaient venues de la part de l'Amérique, raeonte Mgr Elloy 1. Elles avaient été faites en 1872 par le eapitaine Meade, commandant la corvette américaine le Narragausett, dans une adresse aux chefs de Tutuïla. Cette communication amena une espèce de traité entre les États-Unis et le principal ehef du port du Pagopago, vaux, qui, rends, ont fait ne à Tutuïla. Peu de amérieaine, tête un dite temps après, des agents d'une société Polynesian nommé M. propositions aux land Stewart, sont chefs d'Opoulou Company, ayant à leur venus faire de nouvelles et de Sevaï, qui étaient guerre. Nos pauvres Samoans illettrés signèrent, sans trop savoir ce que cela signifiait, un acte par lequel ils demandaient à être annexés aux États-Unis d'Amérique. alors en politiques eurent plus tard l'explication de ce que signifiaient les termes de leur requête, ils s'empressèrent de venir me prier d'écrire en leur nom une lettre qu'ils siLorsque nos 1. Annal,. à6 la propagation d. la foi, année 1876, p. 221. �EN gnèrent tous, tous avoir pour signé 197 OCÉANIE. protester contre l'écrit qu'ils déclaraient le comprendre. sans après l'envoi de la protestation au Président des État-Unis, septembre 1873, le colonel Steinberger, com­ missaire spécial des États-Unis, débarquait à Samoa pour Un « an en s'informer des dispositions des chefs et des ressources de l'archipel. L'envoyé eut plusieurs entrevues avec les chefs, fit le tour de l'archipel sur sa goëlette, visita les principaux centres et· s'entendit avec les chefs des différentes localités. octobre, il réunit à Apia les principaux représen­ tants des districts d'Opoulou et de Sevaï, et leur demanda s'ils persistaient dans l'intention de recevoir des envoyés Le 2 « des États-Unis pour' ment et à « se former Les chefs les aider à se constituer un un gouverne­ code de lois. répondirent affirmativement, mais en faisant seraient toujours les stipuler soigneusement qu'eux-mêmes du feraient des lois etren­ dépositaires pouvoir, qu'ils draient la justice. Le soir même de ce jour, M. Steinberger, debout au pied du mât où l'on venait de hisser le drapeau adressait au peuple assemblé un discours dont samoan voici le sens: Je reconnais votre pavillon comme celui d'un peuple libre qui a le droit de se gouverner et de faire ses lois. Ce pavillon n'est pas seulement le signe de votre nationalité, il doit aussi vous l'appeler que vous vrais , - « « « « « devez tenir à honneur de faire observer « la justice. partout l'ordre et » Le 7 octobre, en présence de M. Williams, vice-consul anglais, et de M. Loppé, vice-consul allemand, les Taïmoa ou représentants du pouvoir de Samoa donnaient lecture de « leur adresse au Président de prient ce Président des qu'il a États-Unis. Ils remercient M. Steinberger, et envoyé le le plus tôt pour organiser le fonction­ gouvernement de Samoa. Le lendemain, 8 oc- de le l'envoyer nement du leur au �198 tobre , la goëlettc Fanny emportait il, San-Francisco l'adresse des Samoans et le « colonelStelnbergor. Un code de lois de la paix qui continua à être dant l'année 1874 . .!lIais avait ét.é écrit dès la conclusion appliqué tant bien que mal pen­ éprouvait beaucoup de peine à on prescriptions. respecter les faire eu EUROPÉENS LES Comme chaque chef règlement à sa guise, il en résultait que nous n'étions guère gouvernés que par l'arbitraire et selon le ca­ price de chaque juge du district. interprétait ce . intrigues des partis se réveillèrent aussi vives que Le jour de Noël, les presbytériens, qui ne cé­ le lèbrent pas' jour de la naissance de Notre-Seigneur, fai­ « Les par le passé. saient un coup d'État. Ils nommaient à la fois deux rois de leur secte, l'un de la famille des :.\Ialiétoa et l'autre de la famille des 'I'ubua. Ce double choix avait pour but de cilier tous les le partis prétendant-le .plus dire du et surtout d'éliminer le ehef con­ Matoafa, autorisé de la famille des Tubua. Au il aurait réuni tous les suffrages, catholique. Ce coup d'État ruinait les prétentions des princes des deux familles royales qui avaient appartenu au grand parti à l'époque de la guerre. 'I'rois ministres presbytériens anglais essayèrent d'entourer d'un peu de prestige les rois leurs créatures, en figurant un saere solennel, mais le peuple tourna la chose en ridicule. Le pays était mécontent de ce coup d'État de la minorité. Le grand nombre, s'il n'avait pas été grand parti parlait déjà de reprendre les-armes. De l'aveu des principaux chefs, des hostilités ouvertes allaient éclater, lorsqu'un événement inattendu fit avorter tous ces projets de guerre. 1875, le steamer américain Tuscal'ora port d'Apia, ramenant le colonel Steinberger et son beau-frère M. Blake. On débarqua du Tuscaro1'a cinq pièces d'artillerie de campagne, une mitrailleuse, une cen« Le abordait 1er avril au �EN taine de fusils rayés, l'Amérique Quelques jours après, d'une petite chaloupe etc., qne offrait un 199 OCÉANIE. d'abondantes munitions, des habits, gouvernement samoan. le, Peerless, arriv'ait suivi yacht, au à vapeur, qui promena. les curieux dans le port. Les chefs furent d'abord effrayés de tous ces cadeaux. Toutes ces choses nouvelles leur firent un peu perdre la tête. Quelques-uns manifestèrent leurs craintes, mais l'engouement de la multitude triompha de leurs ap­ préhensions. On fixa un jour pour la réception officielle de M. Steinberger. Ce jour-là, toute la population se rassembla; le commandant Eben présenta le délégué des États-Unis aux gouvernement samoan. Une lettre États-Unis fut lue en présence de tout chefs du des Président déclare qu'il acquiesce envoie 1\1. « Steinlierger à établir cité, un pour les constitution et fit clamé par aider, se comme élire, le 27 mai, un ils l'ont solli­ roi tous les Samoans et salué par les Quelques jours après, port d'Apia. Notre peuple. Le chefs, et leur mit aussitôt à l'œuvre. Il dressa corvette. « désir des gouvernement. Le colonel américain une au du Président le nouveau le Tuscaro1'a roi est Maliétoa ler. qui fut canons ac­ de la quittait le La constitution roi pour quatre ans. Ce temps éçoulé un qu'il descendant de. la famille des Tupua occupera le trône pour déclare sera période égale de quatre ans. Cette royauté n'est, au fond, qu'une présidence héréditaire dans deux familles. une » Le règne sons-nous de Maliétoa dura peu; il fut renversé pouvoir ayant passé aux Pulctua, qui furent les puissances étrangères, l'Allemagne con­ de février 1879, un traité de paix avec «Leurs dans mains de deux reconnus clut, au par mois et, li­ l'Exploration l, partis, le la Taïmoa et la 1. Numéros du 7 décembre 1879 et du 15 avril 1880. �200 LES EUROPÉENS Excellences les membres de la vernement des îles Samoa avaient conclu, de leur ». côté, Taïmoa, représentant le gou­ Dès 1878, les États-Unis une convention avec les îles Samoa. conséquences en furent, pour l'un et l'autre de ces que l'Amérique réclama le port de Pagopago, dans l'île de Tutuïla, et l'Allemagne celui d'Apia. Une station pour un dépôt de charbon leur fut donnée dans les environs, à Saluafata. Jusqu'alors, l'Angleterre n'avait pas conclu de traité. C'est la présence de son agent à Apia qui aurait inspiré aux Américains la crainte de voir le port de Pagopago leur échapper, et c'est à la suite d'intrigues réci­ " Les deux pays, proques qu'une lutte a éclaté entre la Taïmoa et le du roi Maliétoa qui l'a emporté. journaux de Berlin, reproduisant des informations Hamburger Correspondent, constatent le fait que la pro­ " du parti Les clamation des lois fondamentales des îles Samoa et l'élection de Maliétoa comme 23 décembre marck, rade en l'archipel roi à vie de cet 1879, à bord de la d'Apia. Les archipel délégués des eu lieu, le sept provinces de avaient choisi le navire allemand et la double ont corvette allemande Bie­ cérémonie s'est comme terrain présence du capitaine de frégate Zembsch, consul général d'Alle­ magne aux îles Samoa. Après cette solennité, le Bismarck a tiré une salve de vingt et un coups de canon. Les îles Samoa auront un parlement composé d'une chambre haute et d'une chambre basse, représentées, dans l'intervalle des sessions, par une commission de perma­ nence qui aidera le roi à porter le poids des affaires. Une clause importante des lois fondamentales pour les résidents étrangers, c'est que les demandes et les griefs de ceux-ci seront soumis directement au roi par les consuls des parties neutre, « intéressées. accomplie en �EN « Le roi Maliétoa cembre, en présence a OCÉANIE passé ses du consul troupes dans le 28 dé­ et des qui occupaient des premier acte du roi a été de conclure un traité d'a­ l'Angleterre, et de donner à ce pays une station un dépôt de charbon et un dock pour sa flotte, mais une partie de l'île autre que l'endroit choisi par les Le mitié pour en revue générai d'Allemagne marins des navires de guerre allemands, places d'honneur à côté du souverain. e 201 •• avec Américains. » IV. Les Wallis et les Gambiers. Le 1er juillet la Mégère quittait le port d'Apia. jours d'une rapide traversée nous re­ deux Après connaissions, le 3 chipel des Wallis, matin, l'île d'Uvea, de l'arquelques heures après nous laissions tomber l'ancre dans le havre intérieur, au mouillage de Mata-utu, en face du village de ce nom, que la foi de la reine Amélie a changé en au , et 1 celui de Regina-Spei, depuis qu'elle en a fait sa résidence habituelle. grande lI), a dit Gœthe. parole profonde ne s'est mieux l'archipel des Wallis; nulle part elle n'a produit de plus rapides transformations dans les esprits qui en ont subi la salutaire influence. c La force douce Nulle part cette vérifiée que dans , est �202 'l'histoire Elle résume rêt i elle à Ce catholicisme. d'Énos. JUgl' qu'on ces îles et peut-être quelque temps population des sait comment la au offrira nous d'arrêter de l'état actuel de la explique titre, ce digne - EUROPÉENS LES de population qui, un sujet d'étude notre attention. On Wallis fut l'œuvre L'histoire forme I'inté, en cette sc convertit de personnelle conversion, telle la retrouve dans les lettres des missionnaires et dans les rapports des commandants de nos navires de guerre, du moyen semble, en plein XIX· siècle, une légende âge. Pour expliquer cette étonnante ré­ volution, tOUI'l, en effet, ont recours à l'intervention de causes surnaturelles. En réalité, elle est l'œuvre de cette force toute-puissante, mais purement hu­ maine, d'une volonté énergique réglée par la bonté qui ne nous étonné que parce qu'elle est trop rare: Sut la trame uniforme de détachent distinctes apôtre qui celle en d'un d'ambitions est le jeune ces à côté principal chef récits deux de celle figures se de l'ardent personnage. L'une est inquiet, mécontent, plein secrètes et mal contenues, voulant à prix les réaliser i l'autre est celle d'une jeune fille, ou plutôt une enfant, douce, humble et patiente tout au dehors, mais au fond énergique et résolue, qu'é­ murent les souffrances du et qui s'éprit n'effraye, rien courageux missionnaire, lui d'une' de ces affections que pour d'un de ces dévouements que rien ne lasse. Plus d'une fois, aux risques de sa propre vie, �EN OCÉANIE. , 203 jours du vaillant prêtre que 'tant de périls menaçaient. Aux heures d'angoisses et cle désespérance, elle lui fut cet appui dont les esprits les plus fortement trempés ont peut-être besoin pour ne pas s'avouer vaincus. Le nom de Touhangahala, le jeune chef, qui le premier sembla croire au mis­ sionnaire, tient plus de place dans ces récits que celui de la jeune Amélie; mais tous deux contri­ buèrent également au triomphe' rapide des idées elle sauva les chrétiennes dans ce milieu où tout leur était hostile. qu'à ses ambitions vulgaires nouvelle; cette conversion ne fut pour lui qu'un moyen politique, et il n'ycon­ forma que bien plus tard sa vie privée; mais son exemple entraîna le village de Mua, dont il était le chef, et ses nombreux partisans dans l'île. Tous, dès lors, furent clans la main de l'évêque. Amélie, nièce du roi Lavelua, inclina d'abord son cœur à la clémence, et le christianisme fut toléré. Sa mère, qu'elle avait convertie, monta sur le trône, et l'œu­ vre des missionnaires fut assurée. Aujourd'hui elle a succédé à sa mère; toujours pieuse, toujours dévouée à cette religion qui charma sa pr�mière enfance, aux hommes qui en sont pour elle les représentants sacrés, elle leur a remis son autorité Touhangahala en n'obéit embrassant la foi tout entière, et les Wallis sont devenus une colonie catholique. On a dit que l'esprit humain ne se répète pas; �204 LES EUROPÉENS que bien différentes des forces physiques, les idées, ces forces morales et intellectuelles, ne produisent pa� toujours les mêmes résultats. C'est que souvent leur influence est profondément modifiée par celle de causes d'un ordre tout différent, et dont l'action montre que par le ne se progrès des aimées. Les Wallis et les Gambiers offrent dans leur situation actuelle S'il est, une preuve convaincante de cette vérité. lié dans effet, système philosophique parties par les règles d'une puissante logique qui puisse prétendre ici-bas à l'unité et à l'immutabilité, c'est certainement le dogme catho­ lique tel qu'il a été élaboré par les plus puissants génies dans une lente succession de plus de dix­ huit siècles, tel surtout qu'il est accepté par ces esprits pleins d'ardeur et de soumission à la fois qui se vouent aux rudes labeurs de l'apostolat. Si, de on affirmer ces hommes sont l'expres­ que plus, peut sion la plus complète de ce système, non-seulement dans les principes abstraits sur lesquels il est fondé, mais surtout dans les règles qui en ont été dé­ duites pour la vie pratique, il s'ensuit que ces règles toutes sont en un ses les mêmes dans le monde entier. II serait donc tout naturel de croire que les Wallis et les . Gambiers, pures colonies catholiques, fondées à la . même époque dans les populations d'une même race, arrivées à ce moment au même degré de civilisation, doivent avoir marché parallèlement • �l'une à l'autre, et que, 205 OCÉANIE. EN parties du même point, elles développement, comme doivent avoir atteint le même être réservées pourtant, et un au même 'avenir. Il n'en est rien rapide examen fait reconnaître en elles les différences les plus profondes. Quand, après avoir doublé le cap Horn, on s'a­ vance dans le Pacifique, en le remontant au N.-O., vers les archipels polynésiens, les premières terres qui apparaissent sont les îles rocheuses de Maga­ reva, sentinelles avancées de l'archipel Dangereux ou des Pomotou 1. Les îles basses de cet archipel appa­ raissent ensuite comme autant de jalons de la route qui de Magareva conduit à Taïti, longtemps la reine de ces régions, reine charmante et gracieuse, bien faite pour enchanter les voyageurs par la beauté changeante de ses paysages, mais non pour séduire hommes à l'esprit pratique, aux vues positives, qui s'inquiètent avant toute chose des moyens de s'enrichir. Ni Taïti et ses vassales les Pomotou, ni Magareva et les rochers stériles qui forment l'archi­ pel des Gambiers ne répondent il; de tels désirs. Cependant, lorsque le, pavillon de la France fut déployé sur ces îles, quelques aventuriers, entraînés par le mouvement qui se fit autour d'elles, vinrent ces y tenter la fortune. Les Gambiers 1. Une décision l'archipel a prise pour favoriser les rait changer officiellement celui de Tuamotou prétentions ce nom (lointaines). (Annuaire avaient, disait-on, des habitants de de Pomotou àe Tahiti, p. lOS.) (conquise) eu �206 LES d'abondantes ques -uns pêcheries d'entre ces de nacre perles; quel­ aux profits; Gambiers mais aussi iL furent-ils admis! Il est vrai que conditions, très-restrictives, gouvernement seul des catholiques, et de s'établirent cette source de exploiter quelles conditions pour (lUX EUROPÉENS n'émanaient pas du Gambiers, des missionnaires si l'on veut, mais avaient été d'abord édictées par le commandant en chef de nos établis­ sements océaniens. Ces restrictions n'en prouvent pas moins la défiance très-légitime qu'inspirait à ce fonctionnaire éminent, qu'inspire en général le ca­ r�ctère de ceux de nos nationaux qu'on rencontre loin de France. Elles ont surtout en vue cel'! esprits indociles à toute règle, frondeurs, mécontents de tout, même quand leurs entreprises réussissent, tou­ jours prêts quand elles échouent, à rejeter suI.: d'au­ tres la responsabilité de leurs échecs. Cela pouvait être vrai il y a trente ans, et s'il n'est que juste de reconnaître que depuis cette époque une telle ap­ préciation ne saurait être générale, combien alors souffrait-elle d'exceptions? Juste peut. être ce qu'il en fallait pour confirmer la règle. Quoi qu'il en soit, ceux de nos compatriotes qui s'établirent aux Garn. biers semblent avoir appartenu à cette grande catégo­ rie. Ils eurent le malheur de ne pas réussir, et ce fut par leurs seules fautes; alors ils accusèrent, suivant leur coutume, le pays, hommes et choses, qui trompait leurs espérances. Ce pays était sous l'influence des �EN 207 OCÉANIE. missionnaires, et ils accusèrent les missionnaires. Ce fut leur avidité, le monopole commercial qu'ils exerçaient au profit de leur congrégation, qui avait nécessairement causé leur ruine. Les règles de la société dans laquelle ils étaient venus vivre, et qu'ils connaissaient d'avance, étaient celles d'une société religieuse; elles imposaient un frein à leurs passions, ils attaquèrent violemment ces règles. Elles avaient le tort de vouloir empêcher, et les lois avaient celui de punir l'ivrognerie, la débauche, la séduction et l'adultère, et ils crièrent au fanatisme religieux, à l'intolérance monacale. Enfin, les tribu­ lesquels ils s'étaient souvent assis comme juges, repoussèrent certaines de leurs prétentions spoliatrices, et après avoir accepté leur juridiction, ils en récusèrent les arrêts, en appelè­ rent aux tribunaux de 'I'aïti, et crièrent plus fort que jamais à l'oppression et à la tyrannie. naux du pays, dans Il était bien difficile que cette conduite des seuls Européens établis au milieu d'eux n'eût pas sur l'esprit des Magaréviens une action dissolvante. Leurs croyances religieuses, leur foi sincère, n'en furent pas ébranlées, tout l'atteste; mais leur con­ fiance dans le système purement vernement, mise à une humain du gou­ aussi redoutable épreuve, n'en peut-être pas intacte. Les cruelles maladies vers cette époque, vinrent frapper la population, sortit qui, le trouble qu'elles jetèrent dans toutes les familles, �208 LES EUROPÉENS laissèrent pas que de fortifier les doutes que leur suggéraient et la conduite et les paroles des Euro­ ne péens. Ces maladies, cette décadence de la popula­ tion, succédant à tant d'espérances avortées, n'é­ taient-elles comme le prétendaient ces derniers, �as, les conséquences de l'isolement systématique auquel les missionnaires les condamnaient? Si les chefs suppositions, elles furent certaine­ ment accueillies pal' quelques esprits plus intelli­ gents, ou, si l'on veut plus inquiets: de là une cer­ taine impatience bien naturelle, un certain élan vers une vie plus active, que révèlent des faits dont de il est impossible nier la signification. Je veux tentatives .de pour fuir à Taïti sur des chalou­ parler pes à demi pontées. Ce sont là des symptômes carac­ téristiques des nouvelles dispositions des esprits; ils n'ont pu échapper à la surveillance des missionnai­ res, qui sont bien loin d'ailleurs de les récuser; mais peuvent-ils y satisfaire? Ici se montre la plus grande des difficultés de leur situation exceptionnelle à tant d'égards, et cette difficulté n'est pas d'un ordre moral ou religieux; elle est indépendante de toutes les idées particulières à des prêtres catholiques, et découle de ce qu'il y a de plus fatal et de plus maté­ tériel au monde: la constitution géologique, l'isole­ lement géographique' de l'archipel, deux causes auxquelles déjà nous avons attribué la dégénéres­ cence, la mortalité de la population, et qui n'auront repoussèrent ces , . �eu pas que îles, ces ce seul effet déplorable du sol, sur pouvaient trouver, soit dans ceux l'avenir de � autrefois si heureuses. Si les GamLiers produits 209 OCÉANIE. EN soit dans les d'une industrie quel­ conque, les éléments de cette vie active que récla­ ment les tendances Douvelles qui se manifestent dans l'esprit de leurs habitants, rien ne serait plus facile que de les satisfaire, et la prudence la plus vulgaire, à défaut de justice, l'imposerait aux mis­ sionnaires, véritables chefs de l'archipel. La popu­ lation, émancipée d'une tutelle dont elle semble la sévérité, se mêlerait davantage au mou­ vement général de ces sociétés modernes dont elle a déjà la foi religieuse, et, dans des conditions plus ou moins favorables, poursuivrait son développement éléments mais de tels manquent à cette intégral; population, et nul intérêt réel n'appelle dans ces îles l'es étrangers, que le système actuel, prétend-on, accuser repousse seul loin d'elles. Les Gambiers ne sont stériles, produisant qui du pied de rées à peine, ces effet que des rochers dans les vallées resser­ en rochers s'étendent au rivage de la mer, les denrées nécessaires à la nourriture de population. L'unique industrie est la pêche de la et dés huîtres perlières; encore les revenus aléatoires en diminuent-ils chaque jour, et les pro­ la nacre duits les ne suffisent pas plus heureuses, AUBE. '" . ..--- - .. au même, dans les circonstances chargement d'un seul navire. 14 �219 EUROPÉENS LES Dès lors espérer une immigration aux Gambiers, ou l'établissement, qui la provoquerait là comme partout, de nombreux négociants européens, ne serait-ce pas une .rêverie chimérique? Accuser de l'isolement auquel les condamne sionnaires qui, un état de choses fatal les mis­ dans leur intérêt vouloir. que le même, et le ne peuvent bien-être des développement populations qu'ils dominent, et qui meurent dans leurs mains, n'est-ce pas se méprendre grossièrement des îles aussi pauvres, plus déshéritées que les Gambiers, s'élever à une prospérité réelle, comme l'île Saint-Vincent, du cap sur la réalité? Mais Vert. Le hasard qui a placé cet commerciales grandes prospérité. routes on a vu 'cette archipel �u monde Les îles Gambiers sur une a des seul créé peuvent-elles rêver cette heureuse chance? Sans doute elles éclai­ la route du cap Horn, de l'Amérique du Sud en Océanie, mais avec la vapeur, qui fit la fortune de rent Saint-Vincent, cette route est chaque jour aban­ donnée. Quand la Royal mail Company entretenait une ligne de Panama en Australie, le point de relâ­ che de ses paquebots fut choisi à Rapa, 400 lieues plus à l'Ouest. Le sort des Gambiers semble donc le peu de bruit qui s'est fait autour d'elles va s'éteignant, la population de ces îles végétera pro­ écrit, blement quelques peur dont rien disparaîtra ne pour années encore dans l'état de tor­ semble devoir la toujours. retirer, puis elle �EN 211 OCÉANIE. Bien différents apparaissent et l'état actuel des qui leur semble réservé. L'archipel ou plutôt le groupe des Wallis, qui doit ce nom à l'illustre navigateur qui le découvrit en 1767, est situé par le 12" degré de latitude sud et le 179" degré de latitude occidentale de Paris. Il se compose d'une île centrale, Uvea, d'origine volca­ et d'une série d'îlots nique,' madréporiques jetés en cercle autour de l'île centrale, reliés entre eux par une ceinture à peine interrompue de récifs. Si les Gambiers, ou, ponr mieux dire, si Magareva est une miniature de Taïti dont elle a les aspects pittores­ ques, Uvea rappelle par ses contours extérieurs, où rien n'est heurté, et surtout par l'universelle fécon­ dité du sol, l'archipel des Samoa; elle n'en est d'ail­ leurs séparée que par moins de 80 lieues, et semble en être le prolongement. Sur la carte, Uvea affecte la forme d'un cercle régulier; vue du large, elle justifie la vieille, mais charmante comparaison d'une Wallis et l'avenir corbeille de verdure s'élevant au milieu des flots. Trois chaînes de collines d'une hauteur moyenne de 200 mètres s'élèvent en pentes douces, couvertes d'une riche attestent lacs, végétation où déjà de vastes clairières çà et là le travail de l'homme. Deux dont les bassins sont grands les cratères de peut-être éteints, servent de réservoir aux eaux inté­ rieures qui partout jaillissent et serpentent aux flancs des collines avant de se jeter à la mer. Toutes volcants .�� �_. --""" __ .L �212 LES EUROPÉENS les productions des Samoa s'y retrouvent avec la même abondance, et les essais pour y introduire le caféier, la canne à sucre, le coton, ont donné les mêmes résultats favorables. La superficie de l'île est de 2,500 hectares d'un sol partout également fertile. O'est beaucoup pour la population, qui s'élève à �,500 âmes, Aussi les terres situées autour des vil­ lages, sur le bord de la mer, sont-elles seules régu­ lièrement culivées. La population peut donc se développer à l'aise, sans redouter même les consé­ quences d'une immigration qui pourrait en tripler le chiffre, d'autant plus qu'aux ressources d'Uvea se joignent celles des îlots madréporiques, couronnés de cocotiers, et celles sans nombre de la mer, ou même, sans s'exposer au large, du vaste et tranquille bassin que les récifs forment autour d'Uvéa. Malgré les relations presque constantes que les Wallisiens entretiennent avec les Futuna, les Sa­ Tonga-Tabou et les Fidji, ces îles ont échappé jusqu'à ce jour à l'invasion des Européens, déjà si nombreux dans ce dernier archipel. Oela tient à diverses causes: leur fertilité, leurs richesses, ne peuvent être soupçonnées qu'autant qu'on pénètre dans les îles mêmes, et, outre qu'elles ne sont pas sur le courant direct de l'émigration australienne, dirigée des grandes colonies anglaises vers 'I'aïti, la moa, seule passe aux ouverte mouillages aux navires à voiles et conduisant intérieurs offre de sérieuses diffi- �EN • OCÉANIE. cultés, Les vents alizés soufflent dans 213 direction une constante et directement presque toujours celle de la passe. Plusieurs corvette navires, française l'Embuscade, se opposée à entre autres la sont échoués en la franchissant. Aussi les baleiniers n'ont fait que de rares apparitions dans l'archipel, et encore en se te­ nant en leurs dehors des récifs. équipages se qUe des aventuriers Or, l'on sait que c'est dans recrutait autrefois la grande qu'on rencontrait en Océanie. Néanmoins, cinq Européens vivent à Uvea, ignorés depuis plus de trente ans. Avant même la conversion de la population au catholicisme, ils s'étaient établis masse au son milieu d'elle. Ils esprit et reconnaître, ses se sont si bien identifiés habitudes qu'il avec est difficile de les à moins que dans certaines circonstances exceptionnelles ils ne revêtent les étranges costumes européens qu'ils conservent comme un souvenir de leur jeunesse et de leur patrie. Bien que de natio­ nalités différentes (on compte deux Anglais, un Por­ tugais, un Français et un Allemand), ils sont tous catholiques et catholiques fervents Presque tous d'ailleurs souffrent cruellement d'une maladie qui s'attaque aux Européens vivant de la vie des Indiens: l'éléphantiasis, qui semble une conséquence obligée du régime peu fortifiant, de la diète uniforme de ces populations. Le retour aux habitudes de la vie euro­ péenne suffit en effet pour faire disparaître le mal, ou tout au moins pour en,arrêter le développement. .. . --------------------------------,---------------�-----. ____ .. __...... __ �.,. .,__..fiI.�_ •• � ... --- ... �� ..... --...:.�,. ...... - .... � - _ �• 214 LES Ainsi transformés EUROPÉENS moral, rudement éprouvés par physiques, usés par l'âge, ces hommes semblent être, dans la phase nouvelle que traversent la plupart de ces archipels, les derniers représentants d'une époque déjà loin de nous, celle où l'Océanie n'était qu'un champ d'aventures que parcouraient les voyageurs et les marins, mais où nul ne son­ geait à se fixer, en dehors des missionnaires et des hommes qu'un crime avait mis au ban de la civi­ au les souffrances lisation. plus aujourd'hui les entraînements qui poussent les nouveaux pionniers européens vers les archipels de la Polynésie. La découverte des Tels sont ne riches terrains aurifères de la Californie et de l'Aus­ tralie, a sans compter l'esprit général de notre époque, passions. S'enrichir pour retour­ Europe.: voilà lé seul but que pour­ surexcité d'autres ner briller en suivent tous ces déclassés de nos sociétés vieillies que l'on rencontre sur ce nouveau théâtre ouvert à leurs convoitises. Ce but, ils y marchent dans le monde entier, chacun suivant le génie de sa propre Anglais et par les labeurs persévérants du colon et du planteur; les Américains du Nord par leurs expéditions maritimes et la patiente activité dont ils fouillent les marchés les plus ignorés pour les exploiter à leur profit; nos compatriotes, sauf de bien rares, mais très-honorables exceptions, par des entreprises de tout genre, tentanation ._ : les les Allemands • �. 215 OCÉANIE. EN tives presque toujours avortées, parce que, mal conçues le plus souvent ou bien exigeant avant tout de la suite et de la persévérance, elles ne peuvent être esprits changeants,' incapa­ bles d'attendre avec patience les résultats lents et menées à bien par des assurés du travail. Ceci est du moins la triste im­ pression que nous ont laissée nos longues courses. Qu'il nous soit permis d'esquisser rapidement le portrait et l'odyssée de l'un des deux seuls compa­ triotes que mense nous avons vus région de à l'œuvre dans cette im­ l'Océanie, en dehors toutefois de Taïti et des Sandwich. Les détails vent du reste ici leur place qu'on va lire trou­ naturelle. été pour les Wallis ce que furent aux Gambiers ceux de nos compatriotes dont nous avons M. D ... a dit l'action fâcheuse, à de nos yeux du et si cette moins, action sur la Wallis îles, puissante, cela tient à des circons­ tances particulières i mais les principes, les idées, les passions en jeu, étaient évidemment les mêmes. M. D appartient à une famille très-honorable. Son père était capitaine du premier empire. Après quel­ prospérité ces aux n'a pu être aussi ... ques tentatives sans succès dans divers ports de l'Amérique du Sud, il alla s'établir à Taïti, où il ne semble pas avoir été plus heureux. L'occupation de la Nouvelle-Calédonie lui parut une occasion favo­ rable. Il réalisa tant bien que malles débris de fortune, et partit sur une petite goelette _____ ....-, - .. ",.-� sa pour la - •• �-- ,-.I.,.. �.',;..� �216 EUROPÉENS LES Nouvelle-Calédonie_ A Vavao, il fit naufrage par pilote indigène, perdit sa goëlette, et réclama comme réparation du dommage que lui avait causé l'impéritie du pilote tongien une indemnité assez considérable. Le roi George, de Tonga, se hâta de la lui faire payer, mais à la condition qu'il quit­ terait immédiatement ses États pour n'y plus revenir. Avec sa vieille expérience, le roi. ne se souciait pas d'avoir affaire aux navires de guerre européens. M. D poussé par le hasard, arriva aux Wallis l'intention avec d'y construire un navire et de gagner ensuite la Nouvelle-Calédonie; néanmoins, il vivait à Uvea depuis plus de neuf ans. Pen�ant les pre­ mières années, il entretint les meilleures relations avec les missionnaires; puis il agita le pays au point que la reine Amélie dut nous demander pro­ du la faute . ... , tection contre cet hôte incommode dans une lettre qui accuse d'une façon naïve l'impuissance de ces petits souverains insulaires. Il suffira d'en citer quelques fragments: Regina-Speï, Je vous présente mon à la et le visiter dans il y a Mégère, que les relations plus! Soyez -----"---- le bienvenu, juillet 1869. amitié à. vous, commandant de la corvette française plaisir de me <1 avec qui me faites l'honneur petit État. Que de temps vous mon nos amis de France n'existent Venez, je vous en prie, me prêter as- �217 OCÉANIE. EN sîstance dans les divers embarras qui sujet des Européens qui viennent vivre mère Falakika fait tous a me préoccupent sous mes au lois. Ma efforts pour renvoyer de ses sa qui refusait de lui obéir. Loin de partir, il a toujours persisté à mettre plus d'entraves à son gouverne­ terre M. D ... , ment. Le mal venait de le il transporter; même: Si ce anglais refusaient de aujourd'hui il me dit à moi­ que les marins s'entêtait, et je laisse mes �archandises, responsable. Or, je vous assure, commandant, que jene veux point répondre de ses effets. Je me souviens trop bien de vingt tonneaux d'huile « dont que « vous me serez vous renvoyez, vous-même » de payer aux Anglais, pour des avaries faudrait pas même parler nous venons dont il ne ... Commandant, veuillez m'obliger en exigeant vous-même le 'départ de cet homme. Nous avons entendu dire qu'il est' réclamé à Taïti pour dettes; s'il en est ainsi, veuillez être agréable aux 'créanciers, et à moi me rendre un service Il a. compromis mon île auprès d'un navire anglais au ... . point de faillir y susciter la guerre; heureusement le mandant de navire ce a bien voulu ne com­ pas faire droit à ses .inainuatious calomnieuses. JI a dans refusé, d'huile à plusieurs mère Falakika , ma occasions, sous son gouvernement était défectueux. Il des ménages met pal' ses rapports 1e trouble entre les il met le trouble entre Il construit ropéen on raison des ne un avec met le mes que désordre dans des femmes mariées Européens qui navire, de payer le droit prétexte, disait-il, habitent ma ... Il terre; sujets. et peut détourner prétend un que dans le droit homme de son travail eu­ en pertes qui qu'il y a je chantier, et ne il s'ensuivraicnt ; or, je dois vous dire sais combien de temps que ce navire est en ne �nit jamais. ______ .,,-- ......• .__.,.<f'_.�_ ... 4' ......... '-�"""'''r''", ..... '" .... ".." .. I .. � •• �218 Autant LES qu'il peut EUPOPÉENS avoir d'eau-de-vie à disposition, il femmes, qui est un tapote de ma mère Falakika, ce qui fait enivrer les hommes et les de sa ce père Jean-Baptiste et également le mien. Je suis honteuse des reproches qui me sont adressés par les Européens, qui me disent que je suis délaissée par la France, que la France n'a plus d'amitié pour moi, moi qui ai appris à l'aimer lorsque je:U'étais encore qu'une jeune mon est fille. des côtés les plus sérieux de la situation des Wallis. Comment com­ Ces doléances révèlent prendre, en effet, que si un longtemps un étranger ait pu braver l'autorité du pays qui lui avait donné asile? Il y a plus, comment se fait-il que. la présence si peu honorables soit une crainte missionnaires? Tout cela ne montre-t-il pour les pas que ce sont là des sociétés mal réglées, des de personnages pouvoirs mal assis, flottant entre la faiblesse et l'arbitraire, et qui en ont tous les inconvénients? Partout en Europe il se rencontre des esprits in­ quiets, parlant sans cesse du droit qu'ils méconnais­ sent, réclamant au nom de prétendus intérêts qu'ils disent sacrifiés injustement; mais partout il y a des pour décider de la valeur de leurs des lois que chacun doit connaître, aux­ .tribunaux plaintes, quelles chacun est tenu d'obéir, Aux Wallis, malgré vingt ans de souveraineté réelle des missionnaires, rien de tout cela ;' ni lois écrites et connues, ni tri- �EN 219 OCÉANIE. bunaux pour les appliquer. Qu'en résulte-t-il ? Pour les affaires intérieures, c'est la reine qui décide d'après son bon sens, d'après ses notions de justice, d'après celles de ses conseillers, c'est-à-dire de prêtres s'inspirant avant tout de leurs opinions reli­ gieuses, inspirations que peuvent à bon droit récuser et les capitaines des navires marchands qui fréquen­ tent l'archipel, lesquels sont presque tous protestants, et les francs-maçons, comme notre compatriote M. D Dans -Ies affaires extérieures, c'est-à-dire ... dans les relations de guerre, écrite, en les enquête les commandants des navires officiers, appelle.nt notions de la une avec en l'absence de toute loi à leur bon sens, à leurs propres justice, prennent forcément leur décision insuffisante, et après imposent décision. Dans les deux cas, les résultats sont identiquement les mêmes. L'arrêt prononcé, fût-il cette plus juste du monde, étant l'appréciation d'un simple individu, n'ayant pas d'autre titre au respect, d'autre sanction morale que l'impartialité toujours à bon droit suspecte d'un seul homme, ne satisfait, ne peut satisfaire qu'une seule des parties, et laisse le la porte ouverte à des récriminations sans fin. Les défauts trop évidents d'une telle organisation sociale ont et si depuis longtemps frappé l'esprit éclairé de Mgr d'Énos; mais si juste les remèdes qu'ils exigent impérieusement seront-ils jamais ap­ pliqués? L'âge n'a point usé les forces du prélat; --_.----.,. ......... -.,._ .... " � ...'-,_ ...... , ... �220 LES EUROPÉENS seulement le temps ne lui manquera-t-il point? et après lui qui continuera son œuvre? Parmi tous ceux qui semblent appelés à lui succéder, aucun ne paru avoir cette force d'esprit nécessaire pOUl' dégager l'action purement humaine qu'ils ont à nous a exercer, des préoccupations religieuses du mission­ naire et du prêtre catholique. La solitude où ils vivent est si profonde, leur isolement du monde a été jusqu'à ce jour si absolu, qu'il est tout naturel que leur esprit se soit laissé envahir par le côté mys­ tique de leurs croyances. Les lis ne filent pas, et Salomon dans toute sa gloire n'a jamais égalé leur Cherchez d'abord la vérité, et le reste splendeur. « - Ces maximes et tant donné par surcroît. où d'antres de se dédain du cette loi vous sera l'Évangile, » retrouve le même travail, de l'effort, supérieure de semblent seules les l'humanité, inspirer. C'est l'éter­ nel écueil des esprits religieux qu'une lutte forcée ne convie plus à l'action. Marie a choisi la meilleure et cependant les soins de Marthe sont ils à part, dédaigner? Pour vulgaires qu'ils soient, ils sont cependant indispensables. Aux Wallis surtout, il est bien temps que cette vérité soit comprise. Si ces îles ont pu jusqu'à ce jour, grâce à des circonstances exceptionnelles, échapper au mouvement qui s'ac­ complit autour d'elles, l'heure approche où leur soli­ tude va être troublée, où elles devront sortir forcé­ ment de leur isolement; voilà que des Fidji le flot - �221 OCÉANIE. EN émigrants européens gronde à leurs portes. Déjà Weber, le riche marchand d'Apia, le consul de la Confédération allemande, a triomphé des résis­ tanc�s de la reine: à défaut des terres qu'il deman­ dait, des fermes qu'il voulait établir sur le modèle de celle d'Opoulou, il a fondé un comptoir com­ des M. mercial à Mua. Le coin l'arbre, la brèche une une fois enfoncé fois faite à la au cœur muraille, de com­ bien faudra-t-il de temps pour que l'arbre soit abattu, pour que la muraille soit renversés? Les mission­ catholiques ont-ils à redouter un tel avenir? manière, si, comprenant le rôle auquel ils sont appelés, ils se mettent à la tête du mouvement, non pour le contrarier, mais pour diriger l'essor des vers les destinées auxquelles ce mouve­ populations ment les pousse. Ces populations ont conservé l'es­ prit aventureux qui les a mêlées autrefois à toutes les révolutions des archipels voisins, et dont on retrouve les traces jusqu'aux îles lointaines de la Nouvelle­ Calédonie, Peuvent-elles plus longtemps rester dans cette immobilité à laquelle voudrait 'les condamner un système hostile à l'émigration européenne? L'ar­ deur religieuse de la génération qui se livra aux missionnaires après. les avoir longtemps combattus n'anime pas les générations nouvelles. Leurs croyances sont aussi profondes, aussi sincères; naires D'aucune mais elles n'ont pas, elles ne peuvent avoir ce carac­ tère de lutte qui suffisait à l'activité instinctive de �222 leurs pères: elles leur. D'autres les ces EUROPÉENS LES peuvent dès lors suffire à la idées, ou, si l'on veut, d'autres besoins ne préoccupent. La civilisation européenne attire Indiens par ses mirages souvent trompeurs. Plus d'un écoute matelots avec une ardente curiosité les récits des viennent leur qui rapporter, en échange des productions de leur île, quelques-uns des plus grossiers produits de cette civilisation. Un des chefs d'Uvea a vu Rome et Paris, alors qu'enfant il suivait le commandant Marceau: avec quel enthousiasme il en évoque les souvenirs! J'ajouterai avec quelle tristesse il compare l'état de de ces grandes villes qu'il a la vie monotone son un île natale à celui moment à celle de traversées, sociétés reprise élé­ les merveilleuses européennes compris gances et les supériorités intellectuelles! Les symp­ tômes de ces tendances, que le temps ne peut que développer, le mouvement des archipels voisins, l'influence qu'il aura sur les Wallis, indiquent aux missionnaires catholiques la voie qu'ils doivent suivre, la seule .qui puisse assurer ces transformations immi­ nentes sans que les idées religieuses des populations aient à en souffrir, la seule aussi qui puisse sauve­ garder leur indépendance en les préservant de toute intervention étrangère. qu'il dont il a a ces �EN OCÉANIE. 223 v. Les Le 9 - r··· Fidj i. la mission qui nous avait appelés aux Wallis était complétement remplie; la présence de Mgr d'Énos, les sympathies de la reine pour la France, les dispositions conciliantes de ses conseil­ lers et les chefs indigènes, tout avait contribué à nous la rendre facile. La Mégè1'e était d'ailleurs le premier navire de guerre qui, depuis dix-huit ans, eût paru dans ces îles si fréquentées autrefois par nos marrns ; aussi chacun nous priait de prolonger notre séjour, mais le temps pressait, et le même jour vers dix heures nous reprenions notre course, en route pour les Fidji, ou plutôt pour les Futuna, les îles Horn des cartes anglaises. Ces îles; situées à 20 lieues au sud des Wallis, auxq uelles les ratta­ chent des liens sans nombre, en sont, pour ainsi dire, une dépendance religieuse, sinon politique. Dans les deux archipels les mêmes causes ont produit les mêmes effets, et aux Futuna, comme aux Wallis, on retrouve une communauté catholique d'autant plus fervente, du les souvenirs que martyre du père Chanel, le pre­ mier apôtre des Futuna, survivant à la génération qui en fut témoin, sont encore présents à tous 1eR esprits. '''''�, ... ·11 juillet, ...... _. , ... + ..... _ ............ / ......... � ... � •. � .... __ 0 �224 LES Mais n'est-ce pas EUROPÉENS loi une psychologique, toujours confirmée par l'histoire, que la persécution et le sang des martyrs sont les semences lès plus fécondes et plus longtemps durables des idées religieuses. Terres volcaniques, montagneuses et profondé­ les ment mer. leurs ravinées, les Futuna sont d'un accès Parmi les havres nombreux celui de rivages, les grands comme sûr et commode étroit et resserré Singavi, européens, offre un embarcations indigènes et navires aux dans goëlettes légères qui, partout dent aujourd'hui à les remplacer. par suite des relations pels qui facile par dentellent assez ces abri aux parages, ten­ Les Futuniens ont suivies avec les archi­ voisins. Ces relations suffisent à leurs besoins et expliquent, suivant nous, l'ac­ croissement de la population, aussi marqué qu'aux WaUis. Cette population, comme celle de ces îles, comme celle des Samoa, semble appartenir à la pure race maorie; elle en a les caractères physiques, les et les défauts la langue. qualités, La visite des missionnaires, parmi lesquels se trouvait le seul prêtre indigène que Mgr d'Énos ait cru pouvoir ordonner jusqu'à ce jour, celle des chefs accourus de l'intérieur au premier bruit de l'arrivée d'un navire de guerre français, quelques réceptions plus ou moins officielles suivies de l'inévitable Kava, qui leur donne ce caractère, enfin la rectification hydrographique du plan de Singavi, remplirent les à leur activité. Elles �225 E� OCÉANIE. deux Le que nous passâmes au mouillage; étions de nouveau sous voiles; le 13, journées 12, nous point du jour, vigies signalaient le pic de Xicopia, Fidji; le 14, après divers incidents, conséquences des erreurs trop nom­ au les sentinelle avancée des breuses de de l'hydrographie ces notre droite les terres élevées de atteignions, à trois heures, d'écueils dont aucun n'est mouillage de par parages, laissant à Vanua-Lébu, une marqué nous semée route la carte, le sur la côte occidentale de Sumi-Sumi, Enfin, le lendemain 15, après une véri­ table tempête qui pendant toute la nuit nous tint à la cape, la lIiégè1·e laissait tomber l'ancre dans 10 port de Levuka, capitale de l'île d'Obalau, Cette ville naissante, mais dont tout annonçait à première vue les prochains accroissements, est le centre de la populatioh européenne, le point de sur Tave-Uni. relâche habituel des navires de guerre de toutes les nations maritimes, la résidence des consuls étran­ gers, et aussi celle des directeurs des missions catho­ liques et protestantes; elle peut donc être regardée comme , et de la en de capitale politique fait elle en résume la Cette situation peu connue, ignorée en France, mérite d'être problèmes qu'elle aujourd'hui ment soulève des Fidji; situation à tous les points vue. même l'archipel ne dirons nous étudiée; s'adressent seule­ plus à la curiosité du savant les ou du voyageur: leur solution touche à des intérêts d'un AUBE. 15 �226 LES antre ordre. Devenue EUROPÉENS en Angleterre une des préoc­ sérieuses du ministère et d'une les plus cupations fraction importante Parlement, à l'époque où appelait, à ce titre seul, toute notre attention. Une majorité décisive, bien qu'ob­ tenue dans une Chambre quelque peu éclaircie, disait le Times du 16 juin 1873, a permis à M. Glad­ stone, vendredi dernier, d'éviter une résolution défi­ nitive sur un sujet qui est devenu une question véritablement embarrassante. Il a été proposé, et ce n'était pas la première fois, que la Grande-Bretagne nous du la visitâmes elle « assumât le protectorat et de cette ou la souveraineté des îles pour citer les paroles mêmes de l'auteur de la motion, ajoutât une colonie de plus à ces, magnifiques colonies qui, dans l'hémisphère austral, ont contribué si puissamment à la richesse, à la prospérité et au pouvoir de l'Angleterre. Il serait certes difficile de faire quelque' objection à une acquisition d'un caractère tel que celui qu'on éta­ blit ainsi, mais il est évidemment désirable de savoir d'abord si ce caractère est mérité; puis sur quelle Fidji, façon, « « « » « autorité nous prier trésor: ce pouvons quels nous sont fonder pour ses nous appro­ actuels?' possesseurs adressent-ils cet appel? qu'attendent­ en échange? une considération qui n'est pas sans importance: on nous demande de remplacer, paraît-il, un gouvernement existant de fait, que comment nous ils de nous? et que Mais il y a encore nous offrent-ils ..... �EN 227 OCÉANIE. M. M'Arthur représente comme sans pouvoir, pour plus, et quc M. Gladstone n'a défendu que sur certains points. Mais ce gouvernement est l'expression de quelque chose ou de quelqu'un; il est maintenu par quelque autorité. Devons nous croire qu'il ne fera aucune opposition à une mesure qui produirait son extinction définitive? Si la majo­ rité de la population de race blanche, aussi bien que celle des indigènes, veut une meilleure admi­ nistration, pourquoi ne l'établissent-ils pas eux­ mêmes? Et si la force est nécessaire, est-ce à nous à trouver et à employer les moyens de coercition ? Enfin si nous devons accepter cette nouvelle obliga­ tion, qu'il nous soit permis de comprendre les termes et les prévisions de ce marché. Aujourd'hui nos infor­ mations sont très-incomplètes et il pourrait arriver, si nous agissions avec trop de hâte, qu'avant peu ne rien dire de - ..... nous ayons à reconnaître que une erreur nous avons commis coûteuse' et pleine d'inconvénients. Les » lignes qui précèdent montrent l'importance politique des questions qui se rattachaient alors à l'archipel des Fidji; elles font pressentir également la nature des intérêts généraux qui s'y agitaient, parmi lesquels on devine tout d'abord l'antagonisme des races européennes et des races indigènes, celui des civilisations si différentes qu'elles représentent; quant aux intérêts secondaires, de détail pour ainsi dire, de patientes études, ou du moins une observa- �228 tion des hommes et des choses persévérante seuls les mettre long séjour pleine en dans le pays. 'tance particulière une EUROPÉENS LES nous lumière et pouvaient il y fallait Néanmoins, et dans nos pro­ permettra peut-être, certaine mesure, de suppléer à ce que un circcns­ une pres observations ont eu forcément d'incomplet, par suite de notre rapide passage dans l'archipel. La race anglo-saxonne est partout fidèle à sa devise: Help­ yourself. Aussi, lorsque quelques années après le premier refus de l'Angleterre d'occuper les Fidji, les , colons se trouvèrent livrés à eux-mêmes, toutes les difficultés d'un établissement ouvrirent à Levuka la situation dans une son ments les , - d'enquête ensemble de comme face de définitif, ils pour étudier dans ses élé­ là, toute une série de plus essentiels; documents qui jettent le jour le plus vrai sur les questions qui alors préoccupaient l'attention' pu­ blique. Ces documents, que nous avons pu consulter, constituent pour ainsi dire l'analyse des ferments divers qui s'agitent au fond de cette société en voie de transformation, de devenir ", dirait un philo­ et sophe hégélien, par cela même très-curieuse à étudier; d'un autre côté, la lumière s'est faite sur les crimes sans nom de l'infâme trafic, véritable traite des esclaves, qui, sous les noms de Labour Trade, Labour Traffie, déshonore depuis trop longtemps les couleurs de l'Angleterre; de la patrie des Clarkson des Brougham, des Wilberforce. A ces " , sorte en , �EN 229 OCÉANIE. révélations, l'opinion s'était profondément émue dans toutes les villes anglaises: articles des journaux lès plus autorisés,' brochures, livres, pamphlets, résolu­ tions ardentesdes meetings, tout attestait une agita­ tion puissante et féconde, dont le but était l'ex­ « tinction de cette nouvelle et horrible forme de la traite », et qui poursuivit, l'annexion ou d'y arriver, protectorat Fidji, parce qu'avec le Queeneland, elles partageaient le triste privilége d'en être le principal marché. N'y a-t-il pas là une source d'informations précieuses, dont il est facile. de dégager la vérité, peut-être un peu obscurcie par les exagérations de généreux sentiments? La suite de ce récit nous impose l'obligation de cette recherche, c'est-à-dire l'analyse et souvent même la traduction simple de ces documents d'origines si diverses; mais pour leur intelligence même, il est nécessaire d'établir auparavant et à grands traits les principales divisions géographiques et politiques de l'archipel. comme moyen des le 1. Deux cents îles ou ont Fidji. une De ces véritable l'étendue; ce sont ou îlots composent l'archipel Viti îles nombreuses deux seulement considérer que Vanua-Lebu (la Grande-Terre), importance, à ne �230 LES EUROPÉENS Vjti-Lebu (la Grande-Viti). Toutes deux ont de trente-cinq à quarante lieues de long, mais leur su­ perficie n'est pas la même. Les rivages de la première sont partout découpés en golfes sinueux, en baies profondes; la seconde, au contraire, affecte sur la carte la forme d'un cercle presque régulier; aussi la superficie de Vanua-Lebu n'est que de 3,000 milles carrés, tandis que celle de Viti-Lebu l'emporte de 750 milles carrés, presque un tiers de plus; Viti­ Lebu mérite donc le indigènes, Uni, en que lui ont donné les la reine des. Viii. Tabe­ nom et elle est bien face de Vanua-Lebu , importante des îles du Lakemba, la Akandavu , la Vent, l'archipel, Obalau, jetée entre les deux grandes îles plus plus méridionale de tout comme trait d'union vitien­ un nes, occupent le second rang et par leur étendue leur population. Puis viennent un véritable et par semis d'îlots et de d'une ceinture rochers, presque tous entourés de récifs madréporiques qui en approches qui rendent la navi­ gation, dans ces parages, d'autant plus périlleuse, quand la brume ou la nuit empêchent les vigies d'éclairer la route, que les reconnaissances hydro­ graphiques en sont, comme nous l'avons déjà dit, très-incomplètes ou mieux à refaire en entier. De la pointe extrême au nord de Vanua-Lebu, à défendent les la 19" et pointe méridionale d'Akandavu située pal' le parallèle sud, l'archipel s'étend sur trois degrés , �EN 231 OCÉANIE. latitude; les méridiens du 175" ou 180" degré de longitude orientale de Paris le limitent de l'est à l'ouest. Les géographes l'ont classé dans la Méla­ nésie, à l'extrémité de laquelle il semble former au S.-E. une pointe avancée vers la Polynésie. Ce n'est point là un classement arbitraire: la population des Viti, dit en effet le docteur Berthold Seeman, dont nous résumons l'opinion, semble, d'après les traits physiques, provenir d'un mélange de Malais et de Papous. Les individus qui la composent n'ont pas la beauté régulière des indigènes de la Nouvelle-Zé­ lande, des Sandwich et de Taïti, mais il n'ont pas non plus le caractère d'abjection des Mélanésiens de purs de l'Australie et de la Nouvelle-Calédonie. Ils sont grands, agiles et vigoureux; le haut du visage large, le nez gros et aplati, la bouche grande; les yeux, farouches, sont surmontés de hauts sour­ cils; les lèvres sont épaisses, les dents blanches, les est cheveux abondants et d'un noir jaunâtre le ton de la peau est semblable à la fumée et crépus, assez très-différent de la teinte cuivrée des Polynésiens. Tel est le type général; toutefois, beaucoup d'indi­ gènes en diffèrent par la coupe de la figure, la couleur de la peau et l'élégance de leurs personnes: ce sont des métis issus des relations des habitants , de l'archipel polynésien femmes vitiennes; car de Tonga-Tabou avec les les vents soufflant de l'est à l'ouest durant dix mois de l'année poussent les mi- .. �232 LES grations EUROPÉENS de l'est à l'ouest dans cette partie de l'O­ céanie 1. Il est permis de regarder ces explications de l'o­ rigine des populations des Fidji comme très-insuffi­ santes. La population des Tonga ne s'élève qu'à quelques milliers d'âmes. Ses migrations n'auraient pu que légèrement influer sur la population relati­ vement si considérable des Viti, au milieu de laquelle les individus appartenant la des classes généralité à ce dernier type aristocratiques. forment D'un autre côté, les affinités du langage avec le malais se re­ trouvent également dans les langues purement poly­ nésiennes. Nous inclinerions donc à voir dans cette fusion de deux races distinctes qui semblent avoir Fidji le résultat, actuelle des constitué la population plus général de la conquête par une branche déta­ chée de la race si énergique autrefois des Maoris, qui envahirent successivement toutes les îles du Pacifique, depuis les 'Sandwich jusqu'à la Nouvelle­ Zélande. Si l'on admet, comme tout semble le prou­ ver, que le point de départ de cette émigration a été l'archipel des Samoa, les îles de Tonga et des Viti, placées sur la route des émigrants vers la Nouvelle­ Zélande, ont dû être les premières étapes de leur marche envahissante L Berthold, Alfred J acobs. Seeman'. vers le sud. Les traditions des For.chungen au! den Fid,ji,InBeln, résumé par �EN populations fidjiennes, quand . en lumière comme 233 OCÉANIE. elles auront été mises le furent celles des Néo-Zélan­ dais, par quelque patient observateur, montreront peut-être un jour ce qu'il en faut croire. Quoi qu'il en soit, en dehors même de certaines industries re­ lativement très-perfectionnées, comme celles de la poterie et de la fabrication des armes si artistement, travaillées, en dehors de travaux d'ensemble comme le grand canal de Kele-Mesu, tous indices irrécu­ sables d'une civilisation éteinte, mais déjà avancée, l'orgueil nobiliaire, poussé au plus haut point, des chefs fidjiens, la constitution essentiellement féodale de la société, la division en castes qu'on peut recon­ naître dans ses rangs, nous semblent justifier l'hypothèse que nous avons émise. Nous y attachons du reste d'autant moins données recueillies sur d'importance, jusqu'à ce jour que les seules ne l'observation des tribus du littoral. de la reposent que « L'intérieur grande Viti est entièrement inconnu; personne, indigène ou Européen, n'a pénétré dans les régions centrales, et on ne sait même pas si elles sont habi­ tées. Le nombre des dialectes est si grand et les différences entre eux si marquées, qu'au premier abord on est tenté de croire qu'ils forment autant de langues différentes; cette diversité est due probable­ ment aux guerres meurtrières dans lesquelles étaient perpétuellement engagés les chefs des tribus voi­ sines, et qui rendaient dangereuses les communica- . �234 LES EUROPÉENS tions d'un district à l'autre et même d'un village tribu le plus rapproché. Les croyaient en sûreté membres village au de chaque que dans les limites étroites du territoire de la tribu 1. » Lepeu d'infor­ ne se mations qu'on possède au reste sur quelques-unes peuplades de l'intérieur concourent toutes à les montrer comme plongées dans un état très-voisin de la barbarie. Les populations du littoral maritime étaient au contraire, à l'arrivée des Européens, par­ venues à cette sorte de civilisation qu'à des degrés peu différents les premiers navigateurs rencontrèrent dans presque tous les archipels de la Polynésie. Les habitudes d'anthropophagie qui prévalaient parmi elles ne prouveraient rien sontre cette assertion. Les superstitions religieuses, l'exaltation de la ven­ geance dans ces guerres sans fin et sans merci qui désolaient l'archipel, un faux point de vue des de­ voirs des chefs, dont ces pratiques monstrueuses semblent avoir été le privilége et surtout une fonc­ tion publique, ainsi que l'atteste le respect sacré attaché aux instruments spéciaux de ces horribles festins, expliquent suffisamment ces atroces cou­ tumes, sans qu'on puisse en conclure légitimement des à l'infériorité intellectuelle etmorale de la race. Un indice plus caractéristique de cette infériorité serait peut-être leur indifférence profonde à l'égard des 1. The crui se ondres, 1878. of H. M. S. Ouraçao, by Julius Brenchley, page 180.­ �EN idées chrétiennes. Missionnaires tholiques, efforts, tous se 235 OCÉANIE. plaignent protestants ou ca­ de l'insuccès de leurs de cette indifférence contre laquelle ils luttent vainement depuis tant d'années; il est certain que, plupart des chefs fidjiens, la religion n'est qu'un moyen politique; qu'ils en changent avec la plus déplorable facilité, et qu'au fond, s'ils croient à quelque chose, c'est à leurs vieilles superstitions nationales. Il y a loin 'de l'esprit que révèlent ces dispositions à cet élan des populations de pure race maorie, qui partout embrassèrent avec tant de fer­ veur les croyances religieuses de l'Europe, comme un progrès vers cette civilisation qui les charmait autant par la supériorité de s�s idées morales que pour la par celle de ses côtés purement physiques. En dehors des régions inexplorées de l'intérieur de Vanua-Lebu et de Viti-Lebu, on peut diviser quatre groupes distincts, au point de l'archipel vue politique. Les districts orientaux de Viti-Lebu, ceux qui s'étendent sur les deux rives de la grande en rivière de Rewa-Rewa , toutes' les îles voisines et dont Ja plus importante est celle naissent la souveraineté du chef fils de dont le d'Obalau , Çakombau. recon­ C'est le fut si précieux au commandant Dumont d'Urville lorsqu'il eut à ven­ ger l'assassinat du capitaine français Bureau. Le titre incontesté de Tanoa, celui que ses ennemis ce Tanoa, reconnaissaient seul à concours son fils est celui de Tui-M'Bau �23G LES EUROPÉENS chef de M'Bau). Mais Çakombau, fidèle aux traditions politiques de Tanoa, revendiquait la sou­ veraineté de tout l'archipel; il affectait les titres de Tui- Viti (roi des Viti) et de Vune- Valu (chef su­ prême, empereur). Les districts méridionaux de Vanua-Lebu étaient presque tous placés sous l'au­ torité du 'I'ui-Bua, que la grande majorité des colons d'origine anglaise opposait à Çakombau, mais qui était surtout l'instrument docile du chef tongien Maafu. Tui-Qa-Kau de Vaïriki, chef de Tabe-Uni, maintenait, contre Tui-Bua et Maafu, l'indépendance de son petit royaume qu'ils ont longtemps menacée, et qu'il n'a définitivement conquise que par une lutte sanglante. Enfin, ce chef tongien lui-même, parent du roi Georges de Tonga et son lieutenant aux Fidji, poursuivait, à l'aide des secours réels quoique cachés qu'il en recevait, l'entreprise depuis longtemps commencée de la conquête de tout l'ar­ chipel. Maafu était le chef reconnu de toutes les îles �u Vent, qui sont des fiefs iongiens; parmi elles, Rambé et ses annexes étaient sa propriété parti­ (roi ou culière. En 1868, une confédération dite des îles orientales s'était formée pal' ses soins, entre tous les chefs que nous venons de nommer, contre Çakombau ; la présidence en avait été donnée à Tui-Bua, mais chacun savait que Maafu en était le président réel. Quelques districts de Vanua-Lebu, tels que .celui de Solévu, s'étaient refusés à entrer dans la confédé- �EN ration . de nouvelle, Çakombau. lités, qui l'archipel, plus tard. un et et en avaient appelé à la 'protection Ce fut l'occasion d'une série d'hosti­ moment menacèrent sur lesquelles Un fait à noter, est que la avaient 237 OCÉANIE. pris distingués comme d'embraser nous aurons tout à revenir plupart des chefs fidjiens d'État des Européens, ministres par leur caractère et leur instruc­ tion. Les deux personnages les plus remarquables parmi eux étaient, lors de notre passage aux Viti, souvent Wilkinson, secrétaire de Tui-Bua, et M. Drews, premier ministre de Çakombau. Le gouvernement primitif des diverses tribus fidjiennes était, nous l'a­ vons dit, essentiellement aristocratique et féodal; l'expression consacrée des grands chefs, parlant de leurs sujets: «Mes animaux », est à cet égard ca­ ractéristique, et aussi les formes du cérémonial adopté dans les relations les plus simples de la vie. M. Les récits des voyageurs, entre autres ceux du com­ mandant Erskine et du lieutenantPollard, sont pleins de témoignages de cette sorte. Rien n'est plus triste que les dégradantes humiliations auxquelles se sou­ mettaient les chefs de Somo-Somo, avant d' entrer dans la ville de M'Bau, résidence du chef redouté auquel ils apportaient leur tribut annuel. Les formes, sinon le fond des choses, ont bien changé dans ces derniers temps. Sous la pression des idées ambitieuses qui animent Çakombau et son rival Tui-Bua, dans Ie désir \ �238 de se péens, cielle, LES concilier l'opinion des gouvernements euro­ et pour avoir droit à leur reconnaissance offi­ les réformes les décrétées par plus importantes chefs. Tous deux ont ont été à leurs octroyé libérale, calquée sur celle peuples de la libre Angleterre. A M'Bau commeà Bua, les chambres des représentants .de la nation, ou plutôt des chefs de districts, se réunissent pour discuter les affaires de l'Éta.t avec les ministres, représentants de l'autorité royale. Les institutions juridiques re­ produisent également les traits essentiels de la jus­ tice anglaise. En présence de la population indigène, dont l'en­ semble varie de 150,000 à 200,000 âmes, se dresse une population de race blanche dont chaque jour voit grossir le ctiffre. En 1865, M. Julius Brenchley l'évaluait à 350 personnes. En 1869, ce chiffre 's'éle­ une . EUROPÉENS ces constitution déjà à 1,200; il dépassait 2,000 d'après les renseignements produits lorsque fut reprise dans le Parlement la question des Fidji. Le but que poursuivaient tous ces hardis aventuriers peut se résumer en quelques mots: prendre possession du sol; l'exploiter à leur profit. Leurs progrès en ce sens ne sont que t'l'Op réels: des îles entières sont aujourd'hui, et déjà depuis quelques années des propriétés particulières. Avant l'arrivée des Euro­ péens, les indigènes n'attachaient aucune valeur à la terre; la propriété du sol elle-même n'était pas vait �EN constituée. Partout où 239 OCÉANIE. homme plantait des igna­ tabac, du taro, la terre était sienne jusqu'au jour de la récolte; la récolte faite, toute autre per­ sonne pouvait à son gré exploiter le même terrain. En 1861, lorsque, pour la première fois, il fut parlé d'annexer les Fidji à l'Angleterre, de nombreux spéculateurs partis des colonies australiennes vin­ rent acheter dans l'archipel de vastes territoires, sans se préoccuper des titres qui leur en assuraient la propriété; la signature du chef suffisait, et rien une fois ivre, n'était plus facile que de l'obtenir, ne tout ce On con­ voulait? signait-il pas qu'on çoit ce que de tels procédés ont, avec le cours du un mes, du - - temps, amené de troubles entre les indigènes et les Européens qui les ont ainsi dépossédés de leurs terrains les plus fertiles. Quand les settlers ne se faisaient pas justice eux­ mêmes, par la force que leur assurent la supériorité de leurs armes et celle non moins grande de leur intelligence, les différends qui s'élevaient ainsi avec les indigènes étaient réglés par les consuls des di­ verses nations représentées aux Fidji, et dont la résidence officielle était à Lebuka. C'étaient les juges de paix, les arbitres de cette société incohérente, où tant d'intérêts se trouvaient en présence; malheu­ reusement on peut dire qu'ils furent souvent des arbitres intéressés, des juges animés par la passion. Néanmoins, dans les affaires générales, d'url intérêt �240 LES EUROPÉENS supérieur, tout ne dépendait pas grandes assises de l'archipel Les les commandants de leurs décisions. étaient tenues par navires de guerre qui y pas­ qui venaient y remplir quelque mission particulière. ,Les popula­ .tions indigènes ont-elles trouvé en eux une justice plus effective? Question délicate, à laquelle des faits répondront plus tard. Mais à cepoint de vue un seul fait peut résumer au cette histoire, . sur le rôle de sous d�s courant de leurs voyages, saient et il a eu une Çakombau trop ou 'grande pour que nous influence le passions silence. 1866, le jour de l'anniversaire de l'indépen­ dance des Etats-Unis, un settler américain, célèbre avec un peu trop d'ardeur cette grande fête natio­ nale, et se grise, pour ne pas dire plus. Le feu prend En à sa (plusieurs personnes affirment que lui­ mit volontairement); les Fidjiens qui.ac­ maison même le courent pour porter secours sont brutalement repous­ s'ils étaient les auteurs de sés, comme une rixe s'élève entre eux et le l'incendie; propriétaire améri­ légèrement blessé. Entre temps la maison brûlait toujours, et, à ce qu'il assure, elle fut 'complétement pillée; les coupables avaient fui dans l'intérieur et ne pouvaient être punis, quand se présenta à M'Bau la frégate américaine le John­ ,Adams, réclamant justice. Çakombau, voulant à' cette époque être reconnu Tui-Viti par les puiscain qui est �EN sauces 241 OCÉANIE. européennes, off1'it au commandant du John­ Adams de payer l'amende de 45,000 dollars imposée aux districts des coupables, à condition que le gou­ vernement américain le reconnaîtrait comme verain des Viti et le ferait reconnaître en sou­ cette qualité par le roi Georges de Tonga, dont Çakombau redoutait la puissance. Tel est, mot pour mot, le récit que M. Drews me fit de cet incident, véritable marché conclu entre Çakombau et le gouvernement États-Unis. ,Ce marché, qui valut à Çakombau le premier acte de reconnaissance par une puissance européenne de son titre de roi des Viti, a du reste des été fidèlement exécuté. . Avant la guerre de la sécession américaine et la crise industrielle dont elle fut en Europe la dou­ Européens établis aux Fidji quelques convicts évadés des colonies pénitentiaires de l'Aus­ tralie, Ces tristes représentants de notre civilisation mirent plus d'une fois au service des chefs, indigènes leur supériorité intellectuelle et leur énergie, dou­ blées d'une conscience sans scrupules, entant ainsi la corruption de nos sociétés raffinées sur les vices et les sanglantes habitudes de ces populations pres­ que barbares. Tanoa, le père de Çakombau, dut aux services de ce genre d'un convict anglais de relever dans l'archipel l'antique prestige de sa famille et de rétablir sur les tribus qui s'en étaient presque affranloureuse conséquence, les seuls étaient des matelots déserteurs et . AUBE. 16 �242 LES EUROPÉENS chies l'autorité absolue de "doute ses ancêtres. Ce fut sans exemple qui entraîna, depuis, la plupart fidjiens à confier à des Européens la di­ politique de leurs affaires. Heureusement, son des chefs rection le temps, ces fonctions échurent à des person­ nages d'une tout 'autre moralité que ce premier avec conseiller de Tanoa. De nouveaux intérêts ne tar­ point, en effet, à pousser aux Fidji les flots émigration dont nous avons montré, par des chiffres, l'accroissement rapide et continu. En 1861, le gouvernement anglais, justement préoccupé de la situation des grandes villes industrielles de l'An­ gleterre; des sombres perspectives de l'avenir, si la dèrent d'une guerre américaine se prolong-eait, envoya dans îles le docteur Berthold Seeman et le colonel pour en étudier les ressources, surtout au ces Smythe, point de de la culture du coton. Leurs rapports furent si favorables, qu'un moment l'annexion des Fidji à vue l'Angleterre fut regardée comme un fait officiel. L'esprit d'entreprise des settlers australiens, l'esprit de spéculation des riches marchands de Sydney et de Melbourne n'attendirent pas, pour agir, la confir­ mation de cette nouvelle que la réalité devait bientôt démentir: de hardis colonistes se hâtèrent vers l'ar­ chipel, une compagnie se forma à Melbourne pour l'exploitation de la future colonie, de la récente acquisition de l'Angleterre; de nombreuses planta­ tions s'élevèrent à Obalau, à Tabe-Uni et surtout �EN dans les districts si fertiles de la grande 243 OCÉANIE. Viti-Lebu, qu'arrose rivière de Rewa-Rewa. Des îles entières devinrent" comme nous l'avons dit, la propriété de servirent de gages à la com­ particuliers de Melbourne, qui avait pris en main le simples pagnie paiement ou de la dette consentie par Çakombau en­ faveur du gouvernement des États-Unis d'Amérique. capitaine Robert Towns, du Queensland, inaugu-ait, par l'envoi d'un de ses na­ vires dans les Nouvelles-Hébrides, le Labour Trade, En même temps, le c'est-à-dire l'enrôlement volontaire ou forcé de ces \ insulaires travailleurs, pour suppléer, sur les nouvelles plantations, à la paresse et à l'inertie des indigènes fidjiens. Le mouvement qui caractérise cette première phase de la colonisation fut néanmoins un peu fac­ tice; les énormes profits que les planteurs réalisèrent tout d'abord, par la culture du coton, ne pouvaient, en effet, longtemps se soutenir, et ils disparurent avec la cause qui, en surélevant les prix du coton sur les marchés d'Europe, avait .seule pu les rendre possibles. L'élan des colons australiens vers les Fidji n'en fut ni arrêté, ni même ralenti; d'autr�s cultures plus spéciales aux pays intertropicaux, celles de la canne à sucre et du caféier, remplacèrent alors, en partie du moins, la culture du coton. Grâce à la proximité des grands marchés de Sydney, de Mel­ bourne et des autres colonies anglaises, elles assucomme �244 rent EUROPÉENS LES aux entrés planteurs dans une cette voie prospérité nouvelle durable. Ils sont leur intelligente énergie persévérance ca­ ractéristique de leur race. D'ailleurs, le sol de ces îles est pl'p.sque partout si riche et si fertile, que là n'est point le seul gage des succès que leur garde et ils y marchent avec avec la l'avenir. «Les moutons australiens une fois accli­ Le docteur matés y réussissent Bower, parfaitement. de reconnu a quatre ans, que après expérience leur laine ne dégénère pas; le poids moyen d'une toison est de trois livres pour les mérinos.ide quatre pour les leicesters, et la laine se vend 8 pence la livre, sur les lieux et non lavée. Il y avait dans l'ar­ chipel, en 1865, plus de 4,000 moutons et environ 1,000 bœufs de provenance australienne; mais les troupeaux augmentent rapidement; des terrains une éminemment propres lement pâturage peuvent être faci­ de 2 livres (50 fr.j-par acre; qui par­ tout caractérise le sol offrent aux settlers, dans les Fidji, des avantages qu'on ne trouve pas toujours de _ au acquis prix plus, l'abondance des au eaux et la fertilité dans les colonies australiennes '. » produits, pour ainsi dire par l'activité et l'industrie européennes, il convient d'ajouter les A créés ces productions naturelles de ces moins assurées de leur futur. l, Julius Brenchley, livre clté, îles, garanties non développement: les �EN vastes forêts, si riches les districts 245 OCÉANIE. precIeuses qui septentrionaux de Viti et de Vanua-Lebu les fungus qui en tapissent les rochers, les écailles de tortue, le tripan, l'arrow-root, et enfin la principale de toutes, ces cocotiers sans nombre qui croissent spontanément dans tous les couvrent en essences , terrains En du littoral. madrépori�ues le mouvement commercial 1869, donnait lieu qu'à des des relations indirectes Fidji avec ne l'Eu­ rope, par l'Australie et la Nouvelle-Zélande. C'est au port de Lebuka que chargent presque tous les qui emportent à Sydney, à Melbourne, à 'Aukland les produits que nou,s venons d'énumérer, et que de légères goëlettes de 90 à 100 tonneaux, navires des cotres d'un recueillis sur tonnage tous les moins élevé encore, ont de l'archipel i trop de risques, points eux sans seuls peuvent en effet, sans de trop grandes pertes de temps, s'aventurer au milieu des écueils sans nombre qui rendent la navi­ gation dans ces parages parfois si périlleuse pour les grands navires à voiles. Le séjour à Lebuka des directeurs des missions chrétiennes (presque toutes les missions protestantes ont des navires leur appar­ tenant, spécialement attachés à leur œuvre), celui contribuent pour beaucoup maintien de ce mode d'opération. Depuis des consuls aussi au étrangers, les tristes événements sur les qui jettent un jour si odieux opérations du Labour Tmffic., les autorités �246 LES EUROPÉENS européennes, anglaises surtout, exercent une sur­ veillance attentive, un contrôle énergique sur les na­ vires qui fréquentent l'archipel. La concentration à Lebuka du mouvement commercial facilite singu­ lièremcnt cette surveillance et ce contrôle. Les renseignements généraux que nous venons d'exposer suffisent à l'intelligence des documents dont nous avons parlé au début de cette étude, et qui nous semblent préciser la situation des Fidji an moment de notre passage dans l'archipel, bien que plusieurs années se soient écoulées depuis lors, années pendant lesquelles se sont accomplis des événements d'une sérieuse importance, d'abord la reconnaissance, entre autres, de Çakombau comme. Tui- Viti par le gouvernement anglais, et enfin la prise de possession de ces îles par le même gouver­ nement. II. LES «. CHEFS Voulez-vous FIDJIENS. me LE VUNI-VALU. permettre, Monsieur, de parler Çakombau, que j'entends, par les nou­ veaux venus, appeler roi des Fidji, comme s'il était réellement quelque grand souverain, au lieu d'être simplement un chef important et. influent i mais d'autres chefs ont aut�nt d'importance et d'influence que lui. S'il fait, en effet, une nouvelle expédition \1l1 peu de �247 OCÉANIE. EN l'intérieur, habitant le cours supérieur (celle de Rewa), il sera obligé poUl� réussir d'appeler à son aide Tui-Çakau et d'autres chefs que je considère comme ayant plus de pouvoir sur leurs peuples que n'en a Çakombau lui-même, car il n'est jamais sévère avec eux, craignant leur abandon. Je crois que les journaux contre les tribus de de la rivière coloniaux eux-mêmes l'appellent souvent roi des jamais été le cas, et ce n'est que temps qu'il a dû a la présence des Européens auprès de lui d'être regardé comme un chef supérieur. Il me semble étrange de voir tout le monde en appeler à la protection de Çakombau pour obtenir réparation, quand il y � quelques années à peine les quelques blancs de l'archipel étaient maî­ tres de la situation. Les Fidjiens ont �oujours. été divisés en tribus distinctes, et, nous autres, nous p1'ofitions de leur faiblesse et de leurs p1'étentions ri­ -ealee ; mais maintenant, ils essayent, à la mode européenne, de se donner un roi, ce qui me semble impossible avec les habitudes qu'attestent les tradi­ Fidji, dans ce ces qui n'a derniers . tions nationales. Jamais ils n'ont été soumis à seul chef, et Çakombau nouveau et cette téger ils jamais mourra, ne voudraient l'être. vous verrez nous petits chefs, donnera les moyens de nous P1'O­ le passé. Quand les pa)' colons comprendront mieux le caractère nous-mêmes nouveaux Quand le district de Bau de divisé entre des centaines de division un comme �248 EUROPÉENS LES des indigènes, sans avoir ils verront qu'on peut les conduire navires de guerre pour régler peut se faire pal' la réunion des recours aux les différends, ce qui chefs indigènes sous la par les blancs ..... bau est le moins direction. d'un comité De tous les chefs porté délégué fidjiens, Çakom­ de sentiments affectueux à leur égard, mais parce qu'il sait que c'est à eux qu'il position actuelle, il dissimule l'aversion qu'ils lui inspirent. M'Bau doit son influence à l'aide de Savage et d'autres convicts évadés qui, vers 1808, lui apportèrent des armes à feu. La ruse et la politique doit sa ont maintenu cette influence. '» L'auteur signe: An old Settler; sa lettre nous sem­ à travers l'aveu naïf des sentiments de haine ble, Çakombau, l'éloge le plus complet de la po­ litique habile, persévérante et aussi très-nationale contre du chef dont il voudrait abattre l'influence que substitue l'unité à l'anarchie, l'ordre à ne parce .qu'elle ce désordre grâce auquel les Européens, profitant da. la faiblesse et des prétentions rivales des chefs in­ digènes,. étaient, comme il le dit, les maîtres réels de l'archipel et l'exploitaient à leur gré. La réponse suivante ne se fit pas attendre: Le Vuni- Valu c La lettre (Réponse). signée: An Qld Seuler, pouvant donner aux nouveaux tion, nous arrivants une fausse idée de la situa­ croyons devoir établir en réponse ce que �EN 249 OCÉANIE. croyons être la vérité! L'essentiel d'ailleurs est ici comme partout de ne pas trop se fier à des opi­ nous nions étrangères, mais de s'en faire une personnelle étude sérieuse des hommes et des choses. par une Nous n'avons pas besoin d'ailleurs de faire quer aux vieux colons, comme aux remar­ nouveaux arri­ fondements d'un grand premie?'s fondateurs in­ fluera beaucoup sW' cet aoenir, SU?' les p1�og?'ès de tous, Européens ou indigènes. De mauvaises informations. vants, que nous posons ièi les avenir et que la conduite des peuvent csnduire à de telles cheuses « conséquences mesures dont les fâ-, seraient des troubles sans fin. Il est difficile d'établir la véritable situation de Çakombau, parce que nous n'avons pas de points l'examiner, au point de de comparaison. Nous devons vue de sa naissance, de sa conduite et de son pou­ voir. Tout le monde aux Fidji reconnaît sa supério­ rité; la nier serait folie. Il est vrai que Tui-Viti, ou roi des Viti, n'est pas son vrai titre, ce n'est pas même un titre fidjien; mais il semble lui avoir été donné par des commandants de navires de guerre et de commerce intelligents qui ont toujours demandé qui, dans toutes les périodes de son règne, l'ont toujours vu puissant et actif", Sa première situation a été jadis celle d'un monarque sauvage, d'un empereur despotique, car .les soi-disant chefs son aide et 1. Voir les rnppoi ts du commandant Dumont d'Urville. 2- campagne. �250 LES EUROPÉENS Fidji tremblaient et littéralement se couchaient dans la poussiëre devant lui. Sans les troubles étran­ gers, il y a longtemps que son pouvoir sur tout l'ar­ chipel serait incontesté. Tous ceux qui en connaissent les affaires savent que si, d'un côté, la créance amé­ ricaine a été pour lui une protection contre les Tongiens, elle lui a valu de nombreux et puissants adversaires, qui lui ont suscité des rivaux parmi les chefs indigènes, afin qu'on puisse contester sa su­ prématie. Mais même maintenant et dans sa vieillesse, son influence se fait sentir partout dana- l'archipel, des et cela dans .le commerciaux. sens du bon ordre et des intérêts " L'écrivain cite ensuite des faits nombreux pour prouver que Qakombau est par sa naissance un très-grand chef, qui ne redoute aucun des rivaux qu'on cherche à lui opposer Il a appris à respecter les consuls et à craindre ....... les navires de guerre; il est chrétien « En fait, si les colons européens ont besoin pOUl' leurs intérêts de sacrifier un peuple, en excitant les . haines, les jalousies et la discorde, le meilleur moyen d'y parvenir est de susciter des ennemis à Çakombau, ou simplement de déprécier son pouvoir et son caractère « . Nous ne quelques préjugés pouvons nier que Qakombau ait contre les colons européens, mais n'en a-t-il pas de bonnes raisons ..... � �EN 251 OCÉANIE. Enfin, comme la France ou l'Angleterre donnent principale à toute l'Europe, en religion, morale, politique et liberté, aussi bien qu'en progrès réel, ainsi le gouvernement de M'Bau la donne à tout l'archipel; nous croyons que l'intérêt le plus « la note véritable des colons et du pays tout entier lui-même est d'aider Çakombau dans s'es projets et son pou­ voir, sarts chefs délaisser cependant les intérêts des autres » style de cette réponse, les réticences diploma­ tiques dont elle est pleine, les allusions à ces nom­ breux et puissants adversaires suscités à Çakombau par la c1'éance américaine et qui ne sont autres que les colons anglais agissant sous l'inspiration de M. Thurston, esquire, alors agent vice-consul d'Anest devenu lui-même migleterre, qui depuis nistre de Çakombau, après l'avoir fait emprisonner sans façon à bord du Ca1'ybdis, tout nous fait pré­ sumer qu'elle a été écrite par M. Drews, premier Le secrétairè de Vuni-Valu, Les faits cités de chef étaient d'ailleurs en faveur aussi ce incontestables, ne fut qu'indirectement qu'y répondirent ses adver­ saires, par l'éloge du chef Tui-Bua, qu'ils opposaient à ce Çakombau. Les « chefs fidjiens. - Tui-Bua. Tui-Bua est certainement quables entre les chefs un des fidjiens qui plus remar­ s'efforcent de �252 LES EUROPÉENS prévaloir dans leurs États l'ordre et le règne des lois, à l'exemple des nations civilisées. On sait les importantes réformes qu'il a accomplies dans les districts qui lui sont soumis. On peut juger des pro­ grès déjà acquis par les résolutions arrêtées dans l'assemblée législative des chefs de Bua, qui vient faire de clore sa troisième 'session annuelle. Pour n'être réalisés que dans une partie de l'archipel, ces pro­ grès peuvent manquer néanmoins d'intéresser tous les colons. Ils accueilleront donc avec faveur le ne suivant, que nous leur adressons: La session d'octobre 1868 a été ouverte résumé « forme usuelle par Tui-Bua, dans habile et un en la discours très­ avoir montré l'état très-pratique. Après Fidji et fait ressortir les grands change­ ments accomplis dans les six dernières années, il a ajouté qu'il fallait avoir encore de, plus grandes espérances dans l'avenir. Il croyait néanmoins qu'une des causes principales des désordres de l'état actuel actuel des et de l'insuccès des tentatives pour établir vernement régulier pouvait être , de concilier le nouvel état de l'ordre et le respect de la loi, un gou­ dessein assignée choses, c'est-à-dire avec tumes du pays; que cela était au les vieilles cou­ fallait impossible, qu'il lui, il se rangeait résolument du côté de l'ordre et de la loi. Il a rappelé sa dernière visite au roi Georges de Tonga, où il a vu un gouvernement fort et habile, en plein exercice, choisir entre les deux, et que, pour �253 OCÉANIE. EN glorieux exemple qu'il fallait imiter. Il a rappelé le meurtre d'un blanc, la punition du coupable, la visite du Cal'ybdis, et les éloges que lui ont faits le commandant et le consul anglais montrent. que lui - et ses chefs sont dans la bonne voie. On doit que les relations avec une nation aussi espérer puissante seront maintenues et étendues à toutes les autres nations maritimes. Si nous devons dessus de la condition de pure plongés (d'un sommes . nous élever où au­ sauvagerie nu), ce ne sera que quelque bien nous peut-il nous sauvage par l'aide des blancs. D'où venir si ce n'est pas des blancs? Le premier de tous plus essentiel, c'est le christianisme impositions doivent être augmentées, le re­ venu n'étant pas suffisant pour les charges de l'État et le soutien de la Confédération (celle de l'Est, dont Tui-Bua, Tui-Çakau et surtout Maafu sont les grands chefs), qui seule peut assurer la prospérité de tout l'archipel. Divers chefs ont répondu à l'adresse en termes favorables. Leurs discours remplirent la première journée; le reste de la session, qui a duré dix jours, fut consacré aux affaires. Les principales d'entre elles ont été réglées par les actes suivants:· Acte d'union avec la Confédération de l'Est; pour amender la police; sur la propriété et les droits des héritiers; sur la police urbaine; pour amender la loi du mariage et régulariser l'enregistrement des ma- et le « . Les « - - - - �254 . riuges LES EUROPÉENS contre les tribus rebelles et terres, propriétés, domaines, etc., « La taxe de 1 dollar payables soit en a été argent, soit en au sujet de leurs etc. portée à 5 dollars, huile, coton, biche de mer, gomme, fungus, arrow-root, etc., etc. " Si ce discours et ce compte rendu ne sont pas l'œuvre de M. Wilkinson, à cette époque premier secrétaire de Tui-Buu , ils nous semblent celle de M. J. B. Thurston, le plus ardent protecteur de ce qu'il avait posé en rival de Çakombau ; mais peu importe, ce discours était-il aussi habile et aussi pratique qu'on eût voulu le laisser croire? Tui-Bua y proclame sa confiance dans les blancs, son respect de la loi, sa foi chrétienne, et avec une impartiale sérénité il brûle son encens aux pieds de toutes les idoles. L'Angleterre et les puissances européennes, les commandants et le consul anglais, les mission­ naires et le roi Georges, tout le monde a sa part légitime; mais au fond qu'y a-t-il, si ce n'est l'alliance avec Maafu et l'augmentation des taxes? 'Aussi, l'avoir entendu, chacun pouvait se demander: après qui trompe-t-on ici? M. Thurston a pu croire un moment que c'était tout le monde, excepté lui et son chef gouvernement. Il semble n'avoir pas tardé moins à reconnaître que grande était son néan­ erreur, et qu'en couvrant de son influence, de celle de l'An­ gleterre, le rival de Vuni-Valu, il jouait le jeu d'un plus habile, le roi G.eorges de Tonga; là est pour �EN 255 OCÉANIE. l'explication la plus naturelle et la plus hono­ rable de ce brusque revirement de conduite qui a fait de l'ancien vice-consul anglais, du protecteur le plus ardent de Tui-Bua, de l'adversaire le plus acharné de Çakombau, un des membres influents du ministère de ce chef, reconnu par l'Angleterre nous comme Les roi des Viti. chefs fidjiens. - Les résolutions « 31_aafg. - Le Vanua-Balavu. relatives Fidji, adoptées dans la dernière session du parle­ tongien. Elles peuvent paraître intéressantes qu'elles définissent la position et le pouvoir de suivantes, aux été ?nt ment en ce Maafu, « 1° Le kemba pavillon de Tonga, qui flottait à la permission de ce gouvernement, sans amené immédiatement dès l'arrivée de Maafu La­ sera aux Fidji. « 2° La cession de leurs te1'1'es et de leurs per­ sonnes que les gouve1'nement arborer le et chefs de Bua désiraient fai1'e à ce aussi leur demande d'êire autorisée à pavillon tongien sw' leure territoires sont déclinées par le gouve1'nement. " 3° De plus, c'est le désir de cette assemblée mêle pas ce gouvernement dans les affaires des Fidj i ; mais si et· son commandement à l\faafu désire faire influents de ces îles, un Maafu, qu'il ne traité quelques avec dans le but de se lier chefs avec eux . �266 LES une en averti ses EUROPÉENS confédération distiucte , alors, après avoir gouvernement du nom des chefs, des claudu traité, de son but, etc., etc., etc si le , ce gouvernement tongien approuve cette confédération, il permettra à ses sujets, aux Fidj-i, d'en faire partie. « 4° Maafu a le droit d'établir dans domai­ ses fidjiens les lois qu'il croit bonnes pour leur pro­ grès, quand même elles différeraient de celles de Tonga. nes « 5° Maafu peut céder ou distribuer des terres de mais si la cession domaines fidjiens; comprend ou un grand district, il doit attendre l'approbation du gouvernement tongien. Lau forme aujourd'hui. un des districts appar­ ses une île entière « tenant à Maafu. Les chefs de Lakemba ont rattaché leurs territoires à celui de titre et le Vanua-Balavu, ont été conférés à pouvoir douteux, S'il n'est pas comme Maafu. nous le dont le l> verrons constitutionnelles, le plus tard, que, roi Georges de Tonga soit un souverain absolu, imposant à tous sa volonté sans conteste, ces déci­ sions de l'assemblée tongienne ont été prises sous l'influence des menaces du gouvernement américain, sous ou mieux de son des formes consul à Lebuka et du commandant quoi contrariaient-elles les ambi­ Georges? Il savait que Maafu était d'autant plus intéressé à leur réalisation, qu'il semblait devoir lui succéder, et qu'ainsi c'ét�it pour Stanley; mais en tions secrètes du roi �257 OCÉANIE. EN lui-même.qu'Il travaillait. Le roi Georges y trouvait au moins l'avantage de désintéresser complétement le gouvernement des Etats-Unis, en rejetant sur l'initiative de Maafu chef fidjien, Vanua-Balavu, les mesures qui pourraient contrarier les arrange­ , ments avec Çakombau: chefs indigènes. Tui-Çaka'l1; de Vaïriki. Tui-Çakau est le chef de Vaïriki et de l'île de 'l'abe-Uni, une des plus riches et des plus fertiles de l'archipel. Lors du dernier conflit entre Tui-Bua et Çakombau, il fut choisi pour arbitre de leur diffé­ rend, sans vouloir ou sans pouvoir prévenir les hostilités. Il a été longtemps l'adversaire de Maafu ct des Tongiens, qu'il a vaincus deux fois et sur lesquels il a vengé la mort de son père, mais il fait partie aujourd'hui de la confédération orientale et s'efforce de tenir IR: balance entre Maafu et Ça­ Les - « kombau. » Les chefs que nous venons de citer avaient seuls, en 1869, une influence sérieuse, 'et c'est avec eux à les colons européens. Quelle était la situation de ces derniers dans l'archipel et vis-à-vis des chefs indigènes? qu'avaient compter La situation. - Septembre 1868. Notre po� sliion, « Les informations et nouvelles suivantes doivent Aun:;:. 17 �258 LES nul doute intéresser tous les sans aux FidjI. dans 'f EUROPÉENS ces Elles ont été affichées Européens établis consulat anglais au derniers jours. Comme, malgré différentes notes émanées de consulat dans les quatre dernières sujets anglais semblent ne pas ce années, plusieurs comprendre leur position aux Fidji, le consul par intérim de Sa Ma­ jesté trouve nécessaire d'appeler l'attention de ses nationaux sur ce qui suit: Des sujets anglais venant aux Fidji dans le but de commercer, planter, etc., etc., et d'une manière quelconque engageant leurs personnes et leurs capitaux dans un intérêt person­ nel, le font à leurs propres risques et ne doivent pas s'attendre à voir chaque jour des bâtiments de guerre mis à la disposition du consul de Sa Majesté. La station anglaise' dans ces mers a pour mission spé­ ciale la protection des colonies australiennes dont les îles Fidji ne font point partie. Un bâtiment de guerre n'est envoyé aux Fidji que lorsque le com­ modore ou le plus ancien officier juge que les exi­ gences du service le permettent. Des colons établis sur la côte peuvent raisonnablement espérer être protégés contre les indigèncs et obtenir quelque réparation quand l'opportunité s'en présente; mais si des colons, indiscrètement et en opposition aux avis du consul et à dans l'intérieur, bus païennes et ses remontrances , s'avancent plaçant en contact avec des tri­ cannibales, ils renoncent par cela se �EN 259 OCEANIE. même à tout droit d'être ment de Sa Majesté. protégés par le gouverne­ La violence et les dommages leurs personnes ou leurs propriétés sont des chances qu'ils doivent raisonnablement prévoir. Il envers est donc à désirer que dès aujourd'hui les colons n'ont rien à réclamer du gouver­ comprennent qu'ils Majesté, quand l'esprit d'ardeur nement de Sa . ou d'aventure les pousse à pénétrer dans des régions éloignées, habitées par des populations barbares. » Voici une seconde note: consulat que di­ verses personnes résidant dans le bassin supérieur de la rivière Rewa, par des actes chaque jour répé­ .:Information tés de violence a été reçue à envers les ce indigènes, se conduisent de manière à exciter la colère et les ces populations ni contre que leurs représailles de chefs ne pourraient arrêter qui commettent ces actes, ni contre leurs propres voisins, ce qui met en danger égale­ ment tous les Européens établis dans ces districts. Une telle conduite mérite une expulsion immédiate, et le consul pense qu'aucun colon n'hésitera à lui faire connaître le nom de toute personne placée sous sa juridiction qui, par l'injustice de sa conduite, ceux tendrait à exciter ·des sentiments de haine contre les Européens dans Je cœur des natifs. » La gazette officielle du gouvernement actuel des Fidji, en faisant connaître les résultats de l'enquête sur le meurtre du sujet anglais Bu�ns et de sa fa- �260 LES EUROPÉENS mille dans le courant de l'année 1873, termine par le .compte rendu de cette phrase enquête: populations. ont déclm'é qu'elles ont attaqué la planuüio» de M. BU1'n1l pour venge1' la mort de deux femmes de leur tribu, qui, pendant qu'elle« recueillaient d16 kaïs(plante qui pousse dans les 1'uisseawx),juJ'ent tuées ù coup de fusil 'par deux traoailleurs Tanna de M. Burns. Si cela est vrai, nous avons l'origine de toute l'affaire. C'est toujours la 'vieille et triste his­ Les toire de l'innocent payant pour le coupable. innocents étaient sans doute la famille, car Burns était un des grands partisans du Black Bird Cat­ ching, du Black Bird Shooting, deux termes de l'ar­ got des agents du Labour Trade qui en simple anglais signifient prendre ou tuer un oiseau noir, qui, dans l'argot des slavers, signifient prendre cette « Ces ,. , ou tuer un indigène. de ouvriers Les étaient dressés à cette chasse contre les et, «toutes les fois que derniers et ses se montraient à ouvriers quelques-uns portée faisaient feu que Burns avait l'habitude Shooting » \ Le une Fidji-Times publiée Melbourne, 25 dans le numéro de mars juillet ce fusil, d'appeler mépris Fidjiens d'entre eux; du 7 octobre 1871 nouvelle instance de 1. Lettre de et de sur Burns ces Burns c'est ce Black Bird nous fournit de la vie des 1873, adressée à l'Anti·Slavery reporte .. de ce journal. �EN indigènes et du mode de par les settlers 261 OCÉANIE. justice sommaire adopté Fidji. aux septembre, à minuit, une expédition vingt-cinq hommes, composée principalement de settlers de Raki-Raki, Tavua et Ba, avec quelques volontaires de l'expédition précédente, partit de la maison de M. d'Este, à Tavua, pour attaquer le village Kai-Colo de Natugere, Dans la nuit du 19 de en vue d'exercer des représailles contre deux attaques des village sur la maison de MM. Gall et Abbot. Dans la première surprise, six indigènes furent d'abord tués raide, puis huit dans les rues, puis encore quelques-uns en chemin, en tout vingt et un indigènes. Toutes les maisons habitants de brûlées de fusil, ce après avoir été visitées, tous les porcs tués à coups plantations détruites, tels furent les ré­ expédition de douze heures, que settlers littoral regardent tous comme un succès sans toutes les sultats de cette et Fidjiens précédent du « JO. Ces deux exemples montrent suffisamment que les conseils de M. Thurston avaient été. suivis, et que les colons se passaient fort bien de la protection des navires de guerre anglais. De plus, comme par' procédés insultants envers Qakombau il avait puissamment contribué à ruiner dans l'esprit des colons le prestige et l'autorité de ce chef, on peut dire qu'il récoltait, comme ministre du gouvernement fidjien, ce qu'il avait semé comme consul anglais. .N'a-t-il pas fallu, en effet, l'énergie du commandant de la Dtdo, pour empêcher, ainsi que nous l'avons ses �262 LES partis anglais d'en bien que poursuivant deux déjà dit, parce que, punjtion des agissaient au reconnu clarant EUROPÉENS venir aux le même assassins de la famille Burns, mains, but, la les uns du gouvernement de Çakombau, par l'Angleterre, tandis qu� les autres, dé­ nom incapable, colons, indépen­ et gouvernement impuissant ce prétendaient agir, au titre seul de dants de toute autorité autre que celle de la reine. Quelque triste que soit une pareille situation, il était facile de la dès étant donnés, côté, les notes officielles du consul anglais et agissements envers le Vuni-Valu, de l'autre? prévoir 1869, d'un ses l'esprit géméral des settlers anglo-saxons. visions étaient contenues dans l'article blié à Lebuka, Quel doit être chacun qu'il notre avenir? Telle est la est difficile de résoudre. sous remontcr.le trouver un .précédent que de vous dra 'possession de dire que ce et qu'il ne pu­ cours se ces îles. Ne examiner, a et lui veut rien avoir question que Fidji, mais aux dont les idées ont la taxe anglaise, et qui vingt années pour y hasarder à suggérer quelque gouvernement anglais pren­ sous dira que le gouvernement ciale pour les L'Anglais, la loi et aimerait mieux idée nouvelle, suivant, pré­ octobre 1868. en peut entendre chaque jour posée lentement mûri Ces de perdez envoyé pas votre temps à lui une commission spé­ faire connaître leur à faire avec elles, ce situation, que con­ les paroles prononcées naguère par le commodore Lambert, qui a dit à la députation des districts de Rewa qu'il n'y avait pas la moindre possibilit� que le gouve1'l1efirment �EN 263 OCÉANIE. anglais songeât à prendre possession des Fidji comme anglaise, car il avait assez de colonies déjà; j'An­ glais ne pourra vous croire. Il vous dira qu'un Anglais ne peut pas vivre sans un gouvernement anglais. Ilest aveugle ment colonie aux de la démocratie dans le monde progrès civilisé, ou il ignore, bien qu'il soit lui-même un défenseur jaloux de la loi, de la justice, de l'éducation, qui sont les pierres an­ gulaires de la démocratie. Maintenant, demandez à un co­ l rn fidjien, qu'il soit Anglais, Américain, Allemand, mais qui a vécu quelque temps aux colonies, quelle est son opi­ nion sur les gouvernements coloniaux; il vous répondra les qu'ils ruineux et que si l'Angleterre nous égide coloniale, ce serait pour nous ruiner et nous conduire ensuite à la guerre avec les indi­ sont couvrait de d'abord, gènes sur tions de simplement son les représentations quelques colons à Nouvelle-Zélande. Quel . • . . est notre avenir? l'Amérique , . . .. mieux les fausses ou l'esprit faux, Mais retournons à la L'Angleterre n'a pas besoin de nous, ne apprécia­ comme dans la question: veut pas de nous, nous ne voulons pas de France; la Prusse n'a aucnn intérêt dans les mers du Sud, qu'y a-t-il donc à faire? Sommes-nous assez forts pour nous unir dans uu but de défense et de protection mutuelles? Ce serait là un pas décisif, qui, s'il était fait suivant les lois des peuples civilisés; ne pourrait être vu qu'avec satisfaction par les grandes nations du monde, car la il les délivrerait de établirait dans les civilisée; après la ou venue main, éloignant Tongiens (et de faire mêmes ce pénibles souvent du Sud un à résoudre et centre de confédération temporiser, attendre année quelqu'un qui nous prenne par et colons et capitaux, èt laissant bien devons-nous année la aux questions mers de ainsi. certes ils nous sont devrions que Réunissons-nous donc en en et bonne voie) pourrions le soin faire nous­ assemblée pour y discn- �264 EUROPÉENS LES ter èt Y répondre à cette question: Quel doit être' notre avenir? Ces conclusions sont celles d'un autre article du même recueil Qu'y a-t-il â sur la nécessité faù'e? insiste d'agir, En sur les mêmes raisons, l'auteur, en si­ s'appuyal!-t gnant : Confédération, montrait quelle était dans sa pensée la solution du problème. Cette solution qui, sous également prévaloir n'a pu sur le titre de: les tendances des settlers d'o­ rigine anglaise, qui ont, malgré tout, toujours con­ servé l'espérance que le gouvernement de la reine finirait par se décider à l'annexion. On a vu qu'il s'en est fallu de bien peu que cette espérance se réalisât dans la séance du 13 juin du parlement anglais. De l'ensemble des documents dont exposé que que les nous et des qu'au appelait une pouvait ainsi de rapport: mission assez n'avons informations plus essentiels, pûmes recueillir sur les lieux, moment de notre arrivée notre nous il semblait dans les îles où complexe, nous la situation résumer par les lignes suivantes de «D'un côté une population européenne se plus de 1,200 personnes et qui va s'augmentant chaque jour, dont 1 es intérêts divers réclament une protection efficace j cette protection, le gouverne­ ment anglais l'a refusée dans une déclaration officielle. Les États-Unis d'Amérique ne veulent pas de colo- �EN nies OCÉANIE. 265 lointaines; les autres puissances maritimes, sauf peut-être, se montrentindifférentes, à qui la Prusse donc la demander? Les uns veulent essayer leurs aux chefs indi­ les autres recourent forces; gènes, auxquels ils prêtent un concours intéressé sans doute, mais intelligent et actif. La première solution conduit à u�e confédéra­ tion dans laquelle les chefs indigènes auraient une part de légitime influence, et elle semble plus dans le génie de la race anglo-saxonne à laquelle appar­ tiennent la plupart des colons européens. Ce ne serait pas la première fois que, devant le refus du gouvernement de la reine de reconnaître comme possessions anglaises des établissements importants déjà, les colons se seraient formés en confédération indépendante. Néanmoins, aux Fidji, cette solution que l'avenir rendra peut-être possible, est aujour­ d'hui prématurée, et comme il semble probable que l'Angleterre persistera dans ses refus, les autres nations maritimes dans leur indifférence, ce sont les chefs indigènes, aidés de leurs ministres européens qui apparaissent comme devant fixer l'avenir de propres « leur « patrie, Mais entre valités eux rant ces chefs profondes qui indigènes présentent, diffé­ politiques, mais but, celui de la conquête tous, deux personnages d'origine poursuivant le et existent des ri­ affaiblissent leur action. Parmi de même se tendances �266 et L.ES de l'unification gien et à dération sa EUROPEENS de l'archipel. Maafu le Ton­ suite les chefs de Bua et de la confé­ orientale, Çakombau et toutes les popu­ lations de Viti-Lebu et des îles centrales, tels sont dépendent les destinées des Fidji, Le triomphe de Maafu en ferait une dépen­ dance du royaume de Tonga, ou tout au moins assu­ rerait la prédominance des idées de pouvoir absolu que représente le roi Georges, malgré la constitution qu'il a donnée à ses sujets; celui de Çakombau serait au contraire l'application et le développement des idées vraiment civilisatrices, progressives, car il devrait le succès de sa politique aux Européens éclairés dont il s'entoure, aux sages conseils qu'ils lui donnent, à la sympathie que ses efforts pour maintenir l'ordre et la sécurité dans ses États ins­ les deux rivaux dont colons, qui ne spéculent pas sur la populations indigènes, pa» le désord1'e et lianarchie, pour assurer leur fortune et leur pouvoir. ,Ce qui est hors de doute, c'est que Çakombau est un véritable chef national; que depuis plus d'un demi-siècle, les Européens l'ont toujours regardé comme le roi féodal de tout l'archipel, et que, jus­ ces derniers il le seul avec lequel est qu'à temps, les commandants de navires de guerre, représentants officiels de leur nation, aient passés des traités en forme, Les Américains ont reconnu son titre fidjien de Vuni-Valu, et les conventions conclues entre lui pirent à tous les ruine des c �et les commandants de signées: Tui - Quoi qu'il l'Héroïne, Viti. Toutes blent montrer que en dèrent d'autant ces ces de l'EU1'ydice considérations influence son soit, 267 OCÉANIE. EN prévaudra. considérations sont sem­ » nous déci­ de l'influence à tenir plus compte Çakombau, pendant notre séjour dans l'archipel, qu'il n'avait pas été lui-même étranger, bien qu'in­ directement, aux événements qui appelaient notre de intervention dans les districts méridionaux de Va­ nua-Lebu, relevant de Tui-Bua, III. Notrè détails des divers sière en jamais été d'entrer dans les incidents qui marquent notre croi­ n'a pensée n'en dirons que rattachaient à la situation générale Océanie; les côtés ici encore, nous qui se Fidji, et qui pouvaient servir à la préciser. Nous ole ferons du reste comme toujours, en nous appuyant sur des documents d'origine, le plus souvent anglais, des et en tous cas officiels. Le buka, 21 novembre 186R. Nous savions déjà qu'un' grand s'élever entre 'I'ui-Bua dissentiment vient de et les chefs de Solèvu, district méri­ dional de Vanua-Lebu. Ce dissentiment menace une bau, guerre générale. avait obtenu M. une Drews, d'engendrer chef-secrétaire de suspension d'hostilités ; par Çakom­ ses soins, �268 une L�S EUROPÉENS entrevue entre ce lieu à Lebuka pour dernier chef et 'I'ui-Bua devait avoir arrangement définitif des questions litige. Çakombau arriva mardi dernier dans sa propre pirogue, avec son secrétaire. Plusieurs chefs de Bau le sui­ vaient dans leurs pirogues de guerre. Tui-Bua, accompagné de M. 'Vilkinson et d'un autre chef arriva quelque temps après SUl" la goëlettc John- Weatherston. Une conférence entre eux eut lieu les mercredi et jeudi suivants, dans la salle de lecture, en la présence des consuls anglais et amé­ ricain. Une longue discussion ne produisit aucun résultat, un en les deux chefs ne voulant pas faire de concessions. On dé­ cida alors de s'en référer au jugement de 'I'ui-Çakau, chef de Vaïriki , que chacun sait tenir la balance entre les chefs de l'archipel. Le territoire err discussion avait été donné par Çakom­ bau à Tui-Bua, à l'époque où se forma une confédération générale des chefs indigènes. Depuis lors, Tui-Bua s'est re­ tiré de cette confédération qui aujourd'hui est entièrement dissoute. Une autre confédération entre Maafu, Tui-Çakau , a été récemment établie Tui-Bua et d'autres chefs dans un croyons but que nous hostile à Çakombau. Ce dernier veut' bien que les territoires en litige soient placés dans les mains Tui-Bua, mais non pour augmenter le pouvoir de Maafu, a justement raison de redouter l'influence, à cause de sa parenté avec le roi Georges de Tonga. Tui-Lebuka, qui est parent des chefs de Solèvu, est dé­ cidé à ,se joindre à Çakom bau. Lundi dernier, les préparatifs de départ furent faits, et à midi, après une longue harangue de Çakombau, suivie d'une danse de guerre, les guerriers de dont il embarquèrent pour Vanua-Lebu. Il y avait environ 500 hommes de Lebuka, Totoga, Levona et autres villes d'Oba­ lau, presque tous armés de fusils, les chefs ayant des armes de prix. Il y avait aussi un grand nombre de chefs �EN de Bau. La flottille 269 OCÉANIE. les qui emportait se composait de la M'Bau, Taùnala- "fVaï, armée de deux cauons, de sept doubles pirogues de guerre, deux embarcations pon­ tées et une pirogue simple. On dit que des détachements semblables doivent partir de chacune des îles qui reconnais­ goëlette de sent l'autorité de La Çakombau. goëlette John- Weathel'ston était partie le samedi, en tirant deux coups de canon en signe de défi, On assure que la goëlette de l\laafu, la Caroline, de huit canons, et une goëlette avec six pirogues de guerre tongiennes sont déjà mouillées à Solèvn. Les gens de ce village auraient, dans une surprise tué six de leurs ennemis. autre , Les forces que Çakombau avait ainsi envoyées au de Solèvu n'obtinrent d'autres résultats que secours l'éloignement autres de momentané des chefs Maafu; mais c'était ennemis, et entre déjà un point impor­ la guerre, au lieu de se généraliser et d'embrasser tout l'archipel comme on l'avait cru un tant, car moment, se localisa et fut bornée à des hostilités entre les tribus voisines et celle de duraient encore Solèvu, Elles lors de notre arrivée dans port. Trop peu nombreux pour ce dernier tenir la campagne, les gens de Solèvu, sacrifiant leur village, s'étaient retirés sur une hauteur qui le domine, et de là, ils bravaient leurs ennemis, auxquels parfois, ils fai­ saient subir des pertes sensibles. Malheureusement Solèvu est depuis de longues années une des stations des missionnaires la querelle, catholiques français; neutres dans ils s'étaient renfermés dans leurs éta- �270 LES EUROPÉENS blissements. Pendant quelques jours, ces établisse­ respectés; mais quand le village de Solèvu fut entièrement pillé et ruiné, ils n'échap­ pèrent pas aux funestes conséquences de leur situa-; tion. C'est ce qu'établit le passage suivant du rapport que je demandai à ce sujet au T. R. P. Bréhéret, préfet apostolique: Le parti de Bua, ayant envahi Solèvu, s'est porté envers la mission à des excès regrettables; ils ont pénétré en armes dans l'établisments furent « "- sement, ils ont abattu une centaine de cocotiers;, basse-cour, tué, emporté tous les saccagé animaux domestiques qui faisaient la seule richesse de l'établissement; ils ont détruit toutes les planta­ tions. Ils ont pénétré de vive force dans l'église, où se conserve le Saint-Sacrement, c'est-à-dire qu'ils ont brisé les fenêtres et les ont escaladées, et cela à deux reprises différentes. Ils ont pillé les nappes et tous les linges d'autel; ils ont déchiré les tentures du chœur, en ont emporté une partie et ont laissé le ils ont reste aussi la en lambeaux. La maison d'habitation avaries, Je a eu parle pas des injures, et des menaces faites aux mission­ quelques provocations naires qu'ils ont couchés en joue un grand nombre de fois, lesquelles provocations et injures ont été aussi prodiguées au nom français. Il n'est point il croire que Tui-Bua fut, directement du moins, l'ins­ tigateur de ces actes de violence. Ces actes ne pou­ des ne ,. vaient que l'entraîner dans. des débats avec une �EN puissance européenne qui derait raison. Mais ici de compte ces 271 OCÉANIE. tôt ou tard lui en deman­ y a-t-il lieu de tenir demi-religieuses, demi­ peut-être rivalités politiques, dont l'archipel est partout travaillé, et qu'avivait sans doute le voisinage des missions pro­ testantes de Nandi et de Bua. D'ailleurs, plusieurs conventions ont été passées entre les commandants des navires de guerre français, à une époque éloignée il est vrai, mais dont les souvenirs ne sont pas éteints, et Çakombau que n'aimaient guère alors .les auto­ rités anglaises. A ce titre, les missionnaires français pouvaient être signalés comme partisans de Solèvu, que défend Çakombau, et où eux-mêmes comptent d'assez nombreux néophytes. Ces motifs, qui justi­ fiaient aux yeux des tribus en guerre avec celle de des établissements de. la mission, Solèvu le pillage expliquent aussi les circonstances qui pagné, je veux dire ces insultes et ces vers des missionnaires à cette européens, l'ont accom­ menaces en­ tout à des habitudes de fait en dehors, époque, popula­ tions. D'ailleurs, la longue disparition des bâtiments de guerre français leur faisait croire à l'impunité et devait les pousser plus avant dans cette voie de la violence où ils trouvaient la satisfaction de leur avidité. Ce n'est point là une vaine ces supposition. C'est le sionnaires réponse faite par l'un des chefs aux mis­ qui invoquaient leur titre de Français en protestant contre les actes dont ils étaient victimes. sens de la . �272 LES L'arrIvée de la EUROPÉENS Mégère aux Fidji était donc très­ opportune, mais à la condition de demander et d'ob­ conséquence, le réparation 20.au matin, la Mégè7'e était en route pour Solèvu où elle mouillait vers midi; après une rapide inspec­ tion des lieux, le 21, nous jetions l'ancre dans la baie de Sandalwood, en face du village de Bua dont les maisons apparaissaient derrière le rideau de man­ gliers qui bordent le rivage de la baie, vers l'embou­ chure de.la rivière sur laquelle est situé le village. Le 23, la convention suivante était passée avec le Tui-Bua, à bord même de la Mégèl·e. C'était l'heu­ tenir reux dénoûment de notre intervention. juillet 1869, entre le Tui-Bua d'une de frégate, commandant la Mégère en mission dans l'Océanie, de l'autre, il a été convenu: Les missionnaires français établis dans la baie de Solèvu, île Vanua-Lebu, ayant été, dans le courant de novembre dernier, pillés, insultés, menacés par des hommes apparte­ nant à diverses tribus soumises au 'I'ui-Bua, et ce, sans avoir provoqué de pareils actes par leur conduite; Ces actes de violence et de rapine méritant une punition dans tous les pays, et aussi une réparation de la part des coupables envers ce\lx qui ont été les victimes de ces vio­ lenees, le Tui-Bua s'engage à faire rechercher et punir sui­ vant toute la rigueur des lois ceux qui ont commis lesdits Ce part, . sérieuse. En une jourd'hui, et le 23 capitaine actes de violence contre les missionnaires. s'engage à leur faire restituer la valeur des objets pillés, dont l'évaluation se fera à l'amiable par des experts pris parmi les natifs ct parmi les Européens établis aux Viti. Il �EN 273 OCÉANIE. qu'il y aurait lieu à des dommages pertes subies, mais les missionnaires Le Tui-Bua reconnaît et intérêts pour les français, et aussi pour montrer leur désintéressement et leur charité, ne cherchent pas leurs avantages matériels, qu'ils renoncent à cette indemnité. Ces réparations sont faites aux missionnaires, non pas qu'ils sont missionnaires, mais parce qu'ils sont Fran­ çais, et qu'à ce titre tout Français a droit à la protection­ du gouvernement de S. M. l'empereur Napoléon III, quand parce il ne viole pas les lois du pays où il s'est établi. Mégère, les jour, mois et an que Fait à bord de la dessus, triple expédition qu'ont signées le commandant de la ]}1égèr_e et le Tui-Bna, parties contractantes, les sieurs Wil­ kinson, secrétaire du Tui-Bua, et Bréhéret, préfet aposto­ lique aux Viti, témoins. en L'esprit de conciliation qui présida au règlement de cette affaire ressort de la teneur même de cument. Pour encore en donner plus convaincante, au Tui-Bua ce do­ une preuve le T. R. P. Bréhéret fixa livres le chiffre des indemnités, alors qu'une évaluation contradictoire dans laquelle il s'était déjà montré d'une grande modération, le fixait à cent livres (2,500 fr.). Cette bienveillance, ce dé­ à soixante sintéressement secrétaire et, n'échappèrent nul ni à Tui-Bua ni à doute, ils leur son inspirèrent ces prêtres religieuse­ trop ment les préceptes de la charité évangélique. Que ce fût là une inspiration spontanée, dégagée de tout une sans haute- estime p�ur le caractère de souvent calomniés et qui suivent si AunE. 18 �274 LES calcul du�te de la humain, qui le mettrait l'esprit humain, . doute? Cette c.on­ il faut croire qu'il en grande; c'est cette force qui seule peut assurer le triomphe des missionnaires et des idées dont ils sont les apôtres au milieu de ces malheureuses et ignorantes populations sur lesquelles on est trop disposé à agir par la force matérielle i quoi qu'il e11 soit, les paroles de M. Wilkinson et du Tui-Bua avant de quitter la Mégère, leur conduite ultérieure, ne peuvent que confirmer la vérité de ces appréciations. Le 24 juillet, après avoir un moment touché à So-" lèvu, la Mégère, pour la seconde fois, moui.llait à Lebuka. M. Drews, principal secrétaire de Qakom­ bau, y attendait notre retour depuis plus de 48 heures. Si l'on se reporte au but qu'avec tant de persévérance et de patiente énergie Çakombau a poursuivi sa pendant longue carrière, il est facile de deviner quelles ouvertures un des hommes qui ont ie plus fait pour la réussite de sa politique apportait au commandant du premier navire. français qui, depuis plus de dix ans, passait dans l'archipel. Dans les vi­ sites que nous échangeâmes,. nos longs entretiens eurent toujours les mêmes sujets; ils se rattachaient est souvent ainsi. La . en n'en était pns moins, dans ces circonstances, plus grande habileté pratique, et certes, pour l'honneur de . EUROPÉENS force douce est à la situation du pays, aux incertitudes de l'avenir et surtout aux obstacles que rencontre le V uni Val u - . �EN à l'accomplissement 275 OCÉANIE. de la mission qu'il s'est et dont le moindre n'est pas l'intervention donnée, irrégu­ lière, capricieuse, toujours mal fondée en droit des bâtiments de guerre étrangers dans les affaires inté­ rieures. Les décisions prises à bord du John-Adams, du Carybdis tlt de tant d'autres navires ont eu en pouvait être que le développement de la prospérité des Fidji, des résul­ tats trop déplorables, pour qu'il n'en parlât pas avec une certaine amertume. Ces résultats, il en prévoyait les suites les plus éloignées, telles que les montre aujourd'hui le progrès du temps, c'est-à-dire le mé­ pris de tout pouvoir indigène par les colons euro­ péens, l'anarchie qu'il engendre, et aussi les actes de violence, de représailles sans fin dont nous avons donné de si tristes exemples. Néanmoins sa confiance dans l'avenir des desseins de Çakombau était pleine et entière, et il insistait surtout sur les considéra­ tions suivantes, où se résument les motifs qui lui avaient fait saisir avec tant d'empressement l'arrivée de la Mégère, comme moyen de les soumettre peut­ ce sens, et pour M. Drews être « Gouvernement de notre pays: Çakombau, disait M. Drews, a signé au commandants des navires 1'ydice portée, ans ce ne des français avec MM. les l'Hé1'oïne et l'Eu- conventions dont malheureusement la toute locale, ne de fidèle observance de à votre Gouvernement pas l'archipel. Dix conventions montrent dépasse ces qu'il peut se reposer sur la �276 LES parole EUROPÉENS et la fidélité du Vuni-Valu, Ne serait-il pas avantageux pour la France, et pour les Fidji, dont l'avenir ne peut lui être indifférent, de donner à ces traités valeur plus grande, Çakombau comme le seul et véri­ table chef des Fidji? Cette reconnaissance serait d'un grand poids aux yeux des 'populations indi­ gènes sur lesquelles la France exerce, par ses mis­ sionnaires en Océanie, par le protectorat de Taïti et une portée générale, une reconnaissant en ses établissements de la influence « plus grande que Certainement chir tous ces assurer paralysent nous ne une pouvons le croire. cette reconnaissance ferait réflé­ chefs ambitieux et brouillons travent les efforts les pour Nouvelle-Calédonie, qui en­ de l'ordre et la prospérité de Çakombau l'archipel, qui l'arrêtent constamment son action, dans la voie plus énergiques et qui suit avec tant suivre, qu'il qu'il de persévérante énergie. Les colons européens eux­ mêmes ne se croiraient-ils pas tenus à plus de ré­ serve, à plus de modération dans leur conduite et envers lui et envers les indigènes? Qui sait d'ailleurs si quelque nation maritime, hostile à la France, ne se tient pas prête à profiter des désordres de la situation actuelle, de la division et des rivalités des chefs ambitieux qui agitent le pays par leurs intri­ gues, de la faiblesse et de l'isolement de Çakombau, et à s'établir dans quelque île de l'archipel? Ces établissements veut ne seraient-ils pas, à un moment , �277 EN' OCÉANIE. donné, même . danger pour nous, par leur situation la route de Taïti et de la Nouvelle-Calé- un sur donie ? On a parlé de la prise de possession des Sa­ par le gouvernement prussien, dont l'ambition doit être de se créer une marine militaire, et dont. moa les intérêts commerciaux dans une importance la confédération si ces grande depuis de l'Allemagne régions ont pris la constitution de du Nord. Ce pre­ un second? La mier pas n'en entraînerait- il pas reconnaissance par la France du chef national qui peut seul assurer l'ordre et le progrès dans ce pays peut-être celle de l'Angleterre; et comme États-Unis ont, depuis 1866, reconnu Çakombau, déciderait les tout danger de ce genre s'évanouirait. Mais cette appui moral, dégagés de tout ces populations que la France ne veut que leur progrès réel, ne lui assu­ reraient-ils pas une très-grande et très-légitime influence, et à quelles charges matérielles serait-elle engagée par cette mesure? Ces ouvertures de l'actif et intelligent ministre du Vuni-Valu sont restées sans réponse. Qui pour­ rait s'en étonner après les événements qui ont rem­ pli ces dernières années? Mais les considérations sur lesquelles elles s'appuient, si justes alors, sont encore aujourd'hui d'une vérité frappante. Le temps les a sanctionnées i n'est- ce pas pal' quelques-unes d'entre elles qu'on peut expliquer la reconnaissance, reconnaissance, motif intéressé, cet en montrant à ,. �278 par EUROPÉENS LES du gouvernement de Çakombau, gouvernement national des Fidji, gouverne­ l'Angleterre, comme duquel se sont groupés, pour nous servir expressions d'un témoin désintéressé, les hommes les meilleurs et les plus sages de l'archipel: the best and wisest men in Fidji I? N'est-ce pas aussi parce que les idées que nous exposait M. Drews n'ont pu ment autour des réalisées, être que le Vuni-Valu contre les rivalités des , laissé chefs sans aide les indigènes, préten­ chaque jour croissantes des colons européens, s'est enfin jeté dans les bras de ses adversaires et a consenti à demander le protectorat de l'Angleterre qui ne peut être que la ruine de tous les desseins de sa longue vie? Les partisans de l'annexion insistaient alors sur une raison à laquelle l'agitation contre le Labour trade donnait une singulière importance, et qui la rendait le plus populaire. Le gouvernement fidjien actuel, quoique plus respectable que ceux qui l'ont précédé, n'est pas reconnu par la majorité de la po­ pulation européenne ou indigène, et il est incapable tions « de donner force à la loi contre le esclaves en même commerce temps' qu'impuissant des à prévenir fréquents dans Wingfield qui secondait la 1 les actes de meurtre ces et de violence si îles '.» Sir Charles 1. Lettre du R. Joseph Netleton, 2. Discours de Il!. munes. - 13 juin ]Il'Artbur, 1878. missionnaire wesley en aux Fidji. auteur de la motion à la Ch imbre des Com. �EN motion, l'amiral appuyée, 279 OCÉANIE. Erskine et tous les orateurs ont insisté sur ces raisons, qui-l'ont pour déclarer nécessaire l'annexion des a Fidji. dans à lettre une Mais, laquelle le Times du 24juin sa R. donné publicité, le Joseph Netleton, parlant avec l'autorité de son caractère, et la connaissance pays, que lui donnait un séjour de plus de dix ans aux Fidji comme missionnaire wesleyen, de ces l'énergie avec laquelle le gou­ vernement fidjien était décidé à maintenir les lois édictées contre la traite, énergie dont il avait donné une preuve décisive dans le cas d'un des plus riches planteurs de l'archipel », grâce à la législa­ tion du Kidnapping act, et à l'active surveillance des croisières anglaises dans tous les archipels, mar­ chés où s'approvisionnaient les agents du Labour tl'affic, cet odieux commerce serait bientôt une chose du passé Ce sont là des raisons très-plausi­ bles et qui frappèrent tout à fait les esprits désin­ affirmait que, grâce à f( « l/). téressés. 1 V. On conçoit, d'après ce qui précède, que tout le monde n'ait pas été surpris, lorsque, dans le cou­ rant du mois de juillet 1874, lord Carnarvon, mi­ nistre secrétaire d'État pour les colonies, fit connaître. �280 LES EUHOPÉENS à la Chambre des lords que le gouvernement de la reine s'était décidé à accepter, en principe, l'an­ nexion de l'archipel des Fidji, qui lui était offerte par le gouvernement actuel de ces îles, et qu'en conséquence, le gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, sir Hercules Robinson, était chargé des der­ nières négociations relatives à cette affaire. Dans la séance du 5 août, cette résolution donnait lieu, dans la Chambre des communes, à l'opportunité, d'une mesure les avantages devant laquelle autorisés reculaient vif un débat et les inconvénients assez les hommes d'État de dix sur les depuis plus juin 1873, le Times applaudissait à la sa­ gesse de 1\:[. Gladstone, repoussant la motion de l'annexion des Fidji et la faisant réserver pour une époque où ces îles seraient mieux connues. Nos jnfo�mations sur ce pays, disait le grand journal de la cité dans son leading article, sont très-incom­ plètes, et il pourrait arriver, si nous agissions avec trop de hâte, qu'avant peu nous ayons à reconnaître que nous avons commis une erreur coûteuse et pleine d'inconvénients: Pour suppléer à ce manque d'in­ formations, le commodore Goodenough, commandant la Pearl, et le consul anglais de Levuka, M. Layard, furent chargés d'étudier la question sur les lieux mêmes. Le 13 avril 1874, leur enquête était termi­ née, et en juin, leur rapport arrivait en Angleterre, Ce rapport, imprimé pour être soumis aux deux plus ans. Le 16 « » �EN 281 OCÉANIE. Chambres du Parlement, nous servira de guide pour analyse. Quatre modes d'action dans l'archipel étaient ou­ verts à l'Angleterre: la Investir le consul anglais de Levuka de pou­ voirs spéciaux sur ses nationaux établis aux Fidji; notre 20 Reconnaître le îles, gouvernement existant dans ces lequel on traitait déjà comme un gouver­ facto; Établir le protectorat de l'Angleterre sur l'ar­ avec nement de 30 chipel; 40 Accepter la souveraineté territoriale du pays et, comme conséquence, lui donner une constitution coloniale. protectorat, écarté tout d'abord par le gouver­ nement de la reine, répugnait également aux idées, Le de intérêts des colons anglais. L'autorité du consul Levuka, quelque grands qu'eussent été les pou­ aux voirs dont il eût été investi, ne tranchait pas la question, puisqu'elle ne pouvait s'étendre que sur ses nationaux, laissant en dehors de son action tous les autres Européens; modes d'intervention chipel; restaient donc les deux autres : prise de possession tous cas, il fallait traiter sérieusement en de l'ar­ reconnaissance du gouvernement établi. Mais, avec ce gouvernement. Sur quelles bases reposait-il? Quelles en origines, quels les éléments constitu­ enfin, avait-il une puissance, une autorité étaient les tifs, et �282 LES réelles les classes si distinctes de la sur européenne sence, si . En ce fait, arrivèrent EUROPÉENS et indigène qui n'est au en se population en pré­ trouvaient hostilité? moment où les commissaires la situation anglais résumer Fidji, pouvait lignes suivantes: Un chef indigène avait été élu au pouvoir par la majorité de la population européenne. Celle-ci, en appliquant sous son nom une constitution très-libé­ rale, se regardait, comme par un droit naturel, maî­ tresse des intérêts des indigènes. Un ministère, qui tout d'abord ne pouvait se maintenir que par le concours des blancs ,�put croire un moment qu'en levant une force armée, il pourrait s'en affranchir, et gouverner dès lors sur le principe que, chargé de sauvegarder les intérêts des indigènes, il devait traiter les Européens comme étrangers. Dans le aux se dans les « cours des deux dernières années, ce ministère a dé­ pensé environ 240,000 livres sterling et en a em­ prunté 87,000. Les plus respectables des marchands européens affirment qu'ils ne pourront payer cette dette que si de nouveaux capitaux affluent dans le pays, dont tout le capital ne s'élève pas, d'ailleurs, à plus de 250,000 livres sterling. Les chefs indigènes ont été conduits à accepter la responsabilité de la dette publique; mais il est à croire qu'ils ne sont pas solvables et que, du reste, « « �OCÉANIE. 283 comprennent pas la responsabilité qu'ils ont EN ils ne ainsi assumée. En demander le serait le réduire à payement au peuple, esclavage pire que tout ce qui a passé. Tel est l'état de ces îles, tel que l'a produit le gouvernement actuel; quant à son pouvoir effectif, il est nul, et si l'Angleterre rappelait le bâtiment de guerre qu'elle entretient dans l'archipel, Maafu le Tongien, _Tui Qakau, de "'\Vaïriki, et d'autres chefs, s'en sépareraient immédiatement. ce un existé dans le « » Ce n'est pas d'ailleurs contre la mauvaise volonté seule, l'hostilité plus ou moins cachée des grands indigènes, que s'est brisée l'autorité du gou­ Fidji. Tout un parti de colons euro­ péens, anglais surtout, le repoussait et en niait l'au­ torité, parce qu'à leurs yeux il n'avait d'autre sanc­ tion que l'ambition et les intrigues intéressées de ceux qui s'étaient sacrés ministres de leur propre initiative, sans aueun droit qui puisse les justifier. Si encore ces ministres improvisés s'étaient montrés à la hauteur de leur tâche, de la mission qu'ils s'é­ taient donnée; mais leur ignorance n'a eu d'égale que leur vanité; leur inexpérience pratique a montré toute leur présomption, �t quels que soient les mi­ nistres, M. Words ou M. Burt ou ]\1. Thurston, tous pouvaient s'expliquer la défiance personnelle qu'ils inspiraient, en se souvenant de l'extravagance et des actes arbitraire» qui ont marqué leur adminischefs vernement des « » �284 LES EUROPÉENS tration et leur passage au pouvoir. Malheureusement pour le gouvernement, « comme, après tout, dans la communauté restreinte des blancs, les personnages que nous capables venons de des fonctions gouvernement n'avait moins que lement, ne nommer sont encore les importantes aucune l'Angleterre, en voulût maintenir ministère, chance de ce durée, à station navale qui besoin, e� qui toutes les îles, sur­ une tout devait faire prévaloir dans consul anglais naissance du Tui-Viti et de plus le reconnaissant officiel­ lui donnât la force dont il avait décisions du du ..... son - ,. Singulière les recon­ pouvoir royal! n'est pas seulement par la mauvaise ad­ ministration des finances, la dilapidation des deniers Mais ce publics, par sa faiblesse envers les résidents euro­ péens qui se refusaient à le reconnaître, et qui,_ sans l'énergique intervention du commandant de la Dido, seraient entrés en lutte ouverte avec lui, que le gou­ vernement de Çakombau a montré son impuissance. Des faits plus graves, touchant à des points essen­ tiels de la politique anglaise dans ces parages, l'ont mise en pleine lumière; je veux parler des conces­ sions qu'il a dû faire aux intérêts des planteurs dans la question du Labour trade, et dans celle du Labour t?·affic. Les principales dispositions du Kidna'pping act ont été impunément violées, sans qu'il pût s'y opposer efficacement. Il ya plus, des prisonniers de guerre, faits sur les tribus de l'intérieur, ont été �EN légalement livrés à des colons pour tout le vaux forcés 285 OCÉANIE. comme travailleurs, temps de leur condamnation aux tm­ ; mesure barbare que, par un étrange sophisme, le ministère présentait comme un progrès sur l'antique loi du pays, qui réservait les prisonniers de guerre à la mort où à la servitude. Ces faits permettaient de pressentir les conclu­ rapport des commissaires anglais. Elles tendaient, à l'annexion de l'archipel, comme pouvant sions du seule à la volonté de l'Angleterre d'abolir le hideux trafic des esclaves. Mais, sur quoi reposera cette prise de possession des Fidji? Sur quels titres, sur quels droits? La lettre suivante, où l'annexion est demandée par le Tui-Viti et les principaux chefs indigènes, suffit-elle pour la légitimer? répondre .A bord du navire de Sa Majesté Pearl - Mars Leuuka, 21, 1874. Goodenough et au consul Layard, les envoyés par S. M. la reine de la Grande-Bre­ tagne pour visiter les Fidji: Nous, avec les chefs des Fidji, avons réfléchi sur votre lettre que nous a portée M. Thurston, le 2 du mois de jan­ vier, et après avoir pris la matière en considération, nous vous disons aujourd'hui, Messieurs, que c'est notre inten­ Au commodore deux chefs tion de donner le la reine de la gouvernement de notre royaume à S" M. Grande-Bretagne, sauf confirmation du docu- �286 EUROPÉENS LES ment de promesses, que parer il y a j'ai chargé quelque temps. Ceci est tout ce Je etc. suis, etc., que j'ai Signé: à vous cr pré­ dire. MILNE, secrétaire privé; JOHN, B. THURSTON. HEERY S. ÇAKOMBAU, M. Thurston de R. R. Çakombau et les autres grands chefs ont plein pleine autorité pour accomplir cette cession, droit et et si nous avions quelque chose à ajouter, nous di­ rions que les chefs et le peuple sont ceux qui dési­ rent le plus cette annexion. Quelques-uns des chefs redoutent que leurs droits antiques de lever des contributions en nourriture, nattes, huile, supérieurs etc., etc., ne leur soient ôtés compensation, mais sans veulent pas se séparer de l'avis de leur chef suprême. En fait, nous avons pris les plus grands ils ne une preuve indiscutable des désirs actuels des chefs et du peuple, et nous re[Jal'dons le soins pour obtenir document ci-dessus exacte que Les comme de possible européens colons nexion. Sous ces une manifestation "désirs sont et de cette unanimes aussi volonté. pour l'an- " ces cachaient, apparences de consentement unanime se néanmoins, d'assez graves restrictions. Si grands chefs est concision, longue est la liste des la lettre du Tui- Viti et des autres remarquable par sa dédommagements que ceux-ci et leurs ministres 1 �EN s'étaient 287 OCÉANIE. dans le document réservés, préparé par demandait d'abord que Çakombau titre actuel de 'I'ui-Viti lui fût conservé, et qu'il M.J.B. Thurtson. son lui fût accordé une pension annuelle de 2,000 livres fils et de ses sterling, réversible sur la tête de son descendants, et' aussi 1,000 livres sterling poul\ l'achat d'un navire. Tui-Çakau voulait une pension de 400 livres sterling. Ratu-Levuka se contentait de 300 livres sterling annuelles, et ainsi de suite pour les chefs de l'archipel, proportionnellement à leur importance. Si bien que la cession pure et simple, le don gratuit à S. M. la reine d'Angleterre, se trans­ formait peu à peu en pour lés chefs fidjiens. marché avantageux Là, d'ailleurs, ne se bornaient pas leurs prétentions. Après la question d'argent, la question de dignité, d'influence réelle sur le peuple, un et ils réclamaient pou� eux assez et pour leurs héritiers large part dans l'administration civile des dis­ se composaient leurs domaines. Enfin, les' principaux agents européens n'avaient pas oublié leurs intérêts particuliérs, L'article 11 de cet acte une tricts dont de promesses porte en effet: « Au cas où la cession offerte serait acceptée par le gouvernement de la reine, les juges de la Cour suprême, mission de S. lYI. tenant une com­ fidjienne, recevraient une com­ pensation d'après principes adoptés dans les colo­ nies anglaises pOUl' perie d'offices; une fois cette compensation rcçue, ils n'auraient aucun titre à être les �288 LES par le D'un autre que. employés . EUROPÉENS gouvernement ils de S. M. britanni­ pourraient être con­ traints à accepter un emploi qui leur serait offert, mais, s'ils l'acceptaient, leurs services sous le gou­ vernement fidjien leur compteraient pour la retraite sur le pied du service colonial anglais. Plus que les exigences pécuniaires des chefs indigènes, leurs prétentions à se perpétuer, eux et leurs descendants dans l'administration civile de la future colonie, semblent, avec l'article 11, avoir éveillé les suscep­ tibilités anglaises, et avoir ainsi retardé l'annexion côté, ne » définitive, binson en nécessitant l'envoi de sir Hercules Ro­ Fidji, pour' ment et équitablement difficultés pendantes. aux Le Times du 11 mieux - élucider, candidly novembre.1874 a candide­ « and fairly ,., les publié une lon­ gue lettre de son correspondant de Levuka, sur le dernier acte de cette affaire, si longtemps à l'ordre du de la politique coloniale anglaise. lettre, par la précision des détails, la sûreté des informations,' porte un cachet semi officiel; elle est, en tout cas, caractéristique de l'état social de ces iles, et elle indique clairement à quelles jour Cette - obéi le nécessités a acceptant enfin la cession à dû gouvernement laquelle en le Tui-Viti du reste, à titre résigner, cession, gratuit, sans aucune des conditions se de la reine a purement que les ministres �OCÉANIE. EN Çakombau avaient précédemment stipulées et que, dès les premiers jours, sir Hercules Robinson a, candidly and fai1'ly, déclarées inacceptables pour l'Angleterre. de v. Levuka, 80 septembre. Le navire de guerre de S. M. Pearl (commodore Goode­ nough), ayant à bord S. E. sir Hercules Robinson et sa. suite, mouillait, le mercredi 23 septembre dans l'après-midi, en rade de Levuka. Le consul anglais, M. Layard, et le chef secrétaire, M. Thurston se rendirent immédiatement à bord de la Pearl, et il fut convenu que le lendemain, dans' , l'après-midi, S. E. ferait à terre y rencontrer le roi. son Çakomban sa était descente officielle pour arrivé, dès la veille, de Bau, et il était prêt à-recevoir son illustre visi­ jeudi matin, le conseil de la ville de Levuka vint ses hommages à sir Hercules et lui présenta une île de teur. Le offrir respectueuse adresse à laquelle S. E. fit une courte réponse quelques mots, parmi lesquels on remarqua une loyale et en allusion au petit nombre de digènes qui composent la inégalité que les settIers car pour eux, en blancs, au grand population de ces nombre d'in­ îles si belles, perdent, trop souvent de vue, effet, les Fidjiens semblent être la l'ace étrangère. La descente officielle de sir Hercules eut lieu dans midi du même jour, à Nasova, partie sud de l'après­ Levuka, où sont installés les bureaux du Gouvernement. :Les bureaux du' Gouvernement forment AL'Blll. un assemblage lU �290 EUROPÉENS LES primitivement destinés à devenir le palais du par­ Fidji. Les murailles sont en bambous, les toits en paille; dans son ensemble l'architecture a un ail' de légèreté et de propreté très-agréable; les édifices s'étalent sur les trois côtés d'une place quadrangulaire, faisant face à la mer. Au centre de cette place s'élève un grand mât de pavillon où flottait, peut-être pour la dernière fois, le dra­ d'édifices lement mort-né des peau national une fidjien, branche d'olivier ronne armes sont une colombe fond rouge, et au-dessus sur avec une cou­ royale. Au milieu de la sous dont les place, une les ordres d'un officier armes; compagnie de soldats fidjiens, blanc, s'exerce à présenter'Ies l'uniforme des soldats est une de sorte semblable à celle que portent les mètre de cotonnade blanche appelée sulu, bleue, vareuse Chinois, et qui entoure reins. L'exercice leur est un les familier, et ils le font avec une précision convenable. De loin en loin,' des groupes d'hommes et de femmes, dont le costume se rapproche beaucoup de celui de nos premiers parents dans l'Éden, passent rapide­ ment, portant des noix de cocos dépouillées et des corbeilles en feuilles pleines de »akololo le pudding indigène, et d'autres délicatesses de la cuisine fidjienne. Tout cela a été, suivant la mode du pays, réquisitionné-par le roi, et va être déposé dans sa maison. Dans l'espace compris entre la mer et les édifices du Gouvernement, de nombreux spectateurs sont réunis, attendant l'arrivée de S. E., qu'ils se figurent devoir leur apparaître tout rayonnant de pourpre et d'or. Il y a parmi eux des chefs en justaucorps serrés, des chefs en criméennes, des chefs en simples pantalons, accroupis sur leurs genoux; des chefs jusque clans le costume de la jeune fille de Hans Breilmans mit noding on ; cle� chefs en tapa blanche, graves et mystérieux. Mais de tous lea groupes le plus intéressant est celui des jeunes filles des Sa, « » �EN moa, récemment arrivées de charmant, les manières 291 OCÉANJE. ces îles fàvorisées, et dont gracieuses, augmentent l'air encore la beauté. A 4 heures et demie, un salut de 17 coups de canon, tirés par la Dido, annonce le départ de sir Hercules. Quelques minutes après, le cortége vice-royal prenait terre à Nasova. Ce composait de S. E. le commodore Goode­ nough, capitaine Chapman de la Dido, de M. le consul de M. Innes, attorney �énéral de la Nouvelle­ Layard, Galles du Sud; de l'honorable VV. Vely-Hutchinson, attaché à la mission; de M. C. H. de Robeek, secrétaire privé de S. E., et enfin de M. Perry, secrétaire du commodore. Le roi et ses ministres, 1\1. J. B. '.thurston et M. Rupert Ryder, avec le prince Joe, reçurent sir. Hercules à la fin de la jetée. S. E. passant avec le roi devant Ia garde qui pré­ senta les.armee, se rendit à la salle du conseil où quelques chefs, les juges, les consuls étrangers, les ex-ministres, ete., lui furent présentés, M. D. Wilkinson servant d'interprète. cortége se du Le roi et le gouverneur étant assis, tandis que le reste de l'assistance demeurait debout, le gouverneur expliqua que c'était là une simple visite officielle, ajoutant qu'il espérait que le roi et lui resteraient amis; que Çakombau pourrait qu'il y serait disposé, et qu'enfin, à son bord, il lui expliquerait l'objet venir le voir toutes les fois quand de 'sa le roi viendrait venue à Levuka et causerait avec lui en toute fran­ chise et toute sincérité. Çakombau répondit qu'il profiterait plaisir de la plus prochaiue occasion' pour parler affaires, et qu'il espérait que le gouverneur serait explicite et sincère avec lui. Après quelques phrases échangées, le roi déclara que le lendemain, à 11 heures, il se rendrait à avec bord de la Dido. Çakombau se comporta avec une grande dignit.é pendant l'entrevue, et resta parfaitement maître de lui-même, bien �292 qu'il" LES fût évident q�'il EUROPÉENS était heureux et fier de cette visite d'un ambassadeur de la reine. Il était portant blanc sur lequel habit du en brillait une or. Il avait certainement très-bon en habit matin, chaîne de air, mais un Polynésien européen toujours quelque chose de Dans sou costume burlesque. indigène, il n'y a pas de chef sauvage ayant plus grande app!'lrence, mieux fait que Ça­ kombau pour servir de type et d'image au guerrier des romans. En costume fashionable, il ressemble à un vieux montre . gilet un en nègre habill� à Ratu-Savanaka, la hâte a avec un costume de seconde maiu. le dernier frère du lé costume roi, portait indigènc et brillait parmi les autres chefs fidjiens. L'éduca­ tion européenne du prince joe lui permet de porter à l'aise nos habits. N'était-ce pas un étrange spectacle que celui - homme, qui, il y a 18 ans à peine, était le plus ter­ qui ait jamais dégradé l'humanité, conver­ sant familièrement avec le 'représentant immédiat de la reine Victoria? Ce qui semble dans la cérémonie avoir le plus frappé Çakombau, c'est que les blancs reçoivent debout un grand chef. Il dit d'un air significatif, faisant allusion à la coutume fidjienne de ne se présenter devant le roi que pros­ de cet rible cannibale . terné .11, face contre terre: e assèz hardi pour chef blanc a « J'aimerais à voir rester debout devant moi. trompé l'attente du populaire. • quelqu'un' Le tendaient à toute la pompe, à tout l'éclat possible, et de cela ils n'ont grand Les natifs s'at­ au lieu qu'un gentleman anglais en habit de ville, avec une suite insignifiante. A Il heures du matin, le '25 septembre, Çakombau se rendit auprès de sir Hercules Robinson, à bord de la Dido: vu Le roi fut salué de 21 coups de tesse dont il était l'objet par quelques paroles échangées se canon. Il reconnut la poli­ (bien !). Après gaillard d'arrière, le roi le mot: Vinaka sur rendit dane la chambre du le capitaine pour J ouvrir les .. �EN 293 OCÉANIE. négociations. Les personnes présentes étaient: sir Hercules Robinson, Çokombau, le prince Joe, M. Innes, l'honorable W. Vely-Hutchinson, M. de Robeek, M. D. Wilkinson, in­ terprète, et enfin M. :\'Iilne, secrétaire privé du roi. Çakom­ bau était ainsi eniièremeni soustrait à l'influence de ses mi­ nistres. Il avait été légèrement déconcerté, le matin, en apprenant qu'il ne devait pas être accompagné de :\1. Thurs­ ton. Pendant la traversée de terre à bord de la avait dit deux fois à M. Wilkinson: une ou e Dido, Je suis il comme Le roi était habillé de si j'avais perdu une main. noir, comme le jour précédent; on lui avait suggéré qu'il aurait plus grand air sous le costume indigène, mais il avaitréponùu: Non, le gouverneur était en noir, je veux c » - « « lui rendre entrevue sa visite habillé de la même couleur. d'affaires dura près de' deux heurcs ; les S. E. étaient traduites au mait avoir qui était à une compris phrase. ce roi clause par clause, traduit avant » Cette paroles de et il affir­ qu'on passât autre Tout d'abord sir Hercules Robinson exprima sa satisfac­ privée, qu'il espérait que le roi serait franc avec lui, car son but était d'agir pour le mieux de ses intérêts et des intérêts de son peuple. Il expliqua alors que le gouvernement anglais avait reçu l'offre de ces­ sion faite par l'intermédiaire de ses commissaires, mais que les conditions qui y étaient attachées rendaient cette offre inacceptable. Le gouvernement anglais ne pouvait accepter qu'une cession sans conditions, afin de rester libre dans ses tion de cette entrevue actes de et dit gouvernement du pays, tandis que les conditions attachées à l'offre de cession exerceraient favorable à la bonne administration. Sir torisé, au cas. où ct si les chefs une se cession sans fiaient à la une influence dé­ Hercules était au­ conditions serait offerte justice et à la géuérosité gouvernement anglais, à accepter çe mode de cession du et à �294 EUROPÉENS LES établir gouvernement temporaire un et C'était la volonté du quitter l'archipel. glais de traiter les l'ois, les chefs et le sans réserve dans mais encore avec provisoire avant de gouvernement an­ peuple, s'ils se pla­ mains, non-seulement avec plus grande générosité. Au cas équité, où le roi agréerait l'annexion, les droits, intérêts et ré­ clamations du roi et des autres chefs, seraient reconnus et çaient ses la maintenus autant que le comportent la souveraineté glaise et les formes d'un gouvernement colonial. En ce touchait aux c-ontrats et autres la reine les examinerait rait qui engagements finan­ jusqu'à l'année 1871, le gouvernement de dettes, ciers remontant an­ équitablement, avec l� plus grand principes suivant les d'une bonne administration soin et les regle­ de la justice et qui regardait publique. En ce propriété terrienne, soit qu'ils reposassent sur réelles faites de bona fide, ou sur des marchés les titres de des ventes fictifs, le Gouvernement étudierait tions et les résoudrait sur Les mêmes le la pension principes sans ces ques­ équitables et libérales. guideraient également au sujet de du roi et d'autres affaires de moindre Le roi serait traité conformément à son soigneusement des bases importance. rang et à sa position, peuple les dépenses de son qu'il eût à faire supporter au personnel. Maintenant c'était au roi à déclarer entretien s'il voulait ou non consentir à une cession sans sir Hercules aurait à aviser conditions. les me­ refusait, désirerait si roi voulait con­ Il savoir le prendre. naître quelles seraient ces mesures; s'il le voulait, il était prêt à les lui exposer, mais cependant il craindrait de jeter quelque confusion dans son esprit en l'appelant à se décider Si le roi sures sur à trop de à la fois. point� Çakombau d'une sur ne fit pas façon générale Hercules. Celui-Ci aux une réponse s'efforça alors directe et répondit questions posées par sir de lui faire comprendre diverses �295 OCÉANIE. EN qu'il ne serait pas de la dignité de la couronne anglaise d'accepter une cession à conditions, et que celles qui avaient été proposées rendraient bien difficile, sinon impossible, l'acceptation d'une pareille offre. Le gouvernement anglais n'a nul désir' de se charger du gouvernement de l'archipel. Il aimerait bien mieux ne pas le faire, mais dans la situa­ tion actuelle de ce pays, cela est devenu devoir d'ac­ son cepter une cession faite sur des termes dignes et raisonnables, afin d'y rétablir l'ordre et d'y maintenir-une égale justice entre les blancs et la d'autre chose que la population indigène. justice et la Si le roi générosité qu'il a besoin doit at­ reine, ce qu'il a de mieux à l'instant, et cette négociation sera tendre du gouvernement .de la c'est de le dire 'à faire, immédiatement terminée. Le roi doit à la reine d'Angleterre, il y avoir de demi-mesures. ne peut 'Le vieux roi comprit lui était tout est ou soudain se dit, livrer entièrement car en l'esprit qui le même ton y fit pareil sujet dictait l'offre réponse cor­ faite, à la n'était remarque qu'il pas de la di­ Répliquant de la reine des gnité d'Angleterre d'accepter conditions, il qui et sur une diale. dit promptement : Vrai, vrai, la reine c faire des conditions. contraint. Quand le ils se avez placèrent pris. voulez. Ils Ils fus terrain tout autre que celui que disaient: Faites-nous savoir ce que sur un me me raison; ce n'est pas d'un chef de J'y toujours opposé, mais j'y ai été commodore et le consul vinrent ici, a pressaient dc le faire; !J_ue vous que vous ne vous ne laissiez pas tel ne vous en ou serviez que vous de là les conditions attachées à l'offre de cession. Si je donne chef et qu'il sait j'attends quelque lui dis pas: Je vous pirogue à un �hose de lui, je ne une pirogue à cette condition jours, ou que vous tel homme s'y embarquer, ou que vous d'une seule espèce de corde. Non, je donne cette serviez que certains �LES donne franchement générosité ce et à ma EUROPÉENS pirogue et je m'en rapporte à sa bonne foi pour qu'il me donne en retonr de lui. Si je lui imposais des conditions, il sa que j'attends dirait probablement: Hé, reprenez votre pirogue, jc fort bien m'en passer.» Cet exemple si bien choisi montre que Çakombau com­ me . puis , prenait parfaitement l'esprit de sa négociation. En somme, le roi répondit qu'il était très-satisfait de la. façon franche, nette, dont la question avait été posée. La plus grande partie des- chefs approuveraient sans doute tout ce qu'il ferait, mais il voulait réfléchir avant de rien, dé­ cider: Quant à lui, il n'avait aucune anxiété sur l'avenir, cm' l'avenir c'était l'Angleterre, Pour les chefs et lui-même, il n'avait aucune crainte, ils auraient toujours de quoi se suffire, car le peuple cultivera toujours des ignames pour eux, édifiera pour eux des maisons, tressera des nattes, eonstruira des pirogues pour eux. C'est donc le peuple dont il faut consulter les intérêts. Sa donnée; très-probablement demain réponse ou Sir Hercules Robinson demanda de le serait bientôt jour suivant. nouveau voulait dire liu roi s'il lui .faisant qu'il comprenait parfaitement qu'il valait mieux-ne pas discuter sur l'heure .ce qui arriverait si l'offre de cession n'avait pas lieu. Çakombau remarqua qu'il était inutile de s'occuper du futur quand le présent n'était pas réglé. Si cela ne regardait que lui et les chefs dignes de 'confiance, demain le pays serait à l'Angleterre. S. E. serprévalut alors de, l'expérience' de son séjour à Ceylan, pour lui expliquer, en 'ce qui toubhait iL ses craintes que l'exercice des lois anglaises ne-fût trop dur pour la population indigène, qu'il n'y avait pas autant de difficultés qu'il pouvait le croire, pour une administra­ tion européen he, à régir une population indigène. A :Cey­ lan, où il avait vécu sept 'ans, il y a trois millions d'indice connaître en �EN gènes qui, sous certains 297: OCÉANIE. points de vue, étaient moins avancés Fidjiens. Il est arrivé que ces indigènes ont pu communiquer leurs réclamations et leurs désirs au Gouver­ que les nement par l'intermédiaire des chefs, si bien que, après une expérience de 80 ans, le peuple préfère l'administration an­ glaise à celle de ses anciens maîtres. De la même manière, la population fidjienne pourra faire connaître ses besoins indigènes, et le résultat obtenu sera le qu'à Ceylan. Çakombau exprima un vif intérêt à ces explications et remarqua avec étonnement qu'à Ceylan la par la voie des chefs même population était vingt fois plus nombreuse qu'aux Fidji. Quant aux exigences de la loi anglaise, la paix et le repos étaient tout Fidjiens avaient besoin .Là étaient richesses, car les troubles' et l'inquiétude étaient la véritable pauvreté. En fait, le travail est néces­ saire avant que le fruit soit mûr, et celui-là manquerait de sagesse parmi les chefs fidjiens qui se refuserait à la ces­ sion du pays à l'Angleterre. Sans l'intervention anglaise, Fidji '(reviendra un morceau de bois flottant sur la mer que le premier passant ramassera. En réponse à la remarque' de S. E., qu'en règle générale, lorsque les blancs s'établissent dans un pays comme les Fidji, les indigènes sont incapables de se protéger eux­ mêmes, jusqu'à ce que la domination anglaise y soit établie, le roi parla des settlers blancs en termes qui n'étaient rien ce dont les .. leurs véritables moins que flatteurs. îles, s'écria-t-il; ,......l. «Il' les blancs en est vraiment ainsi dans' qui sont ces s'établir parmi nous, sont de tristes gens. Las guerres qui ont eu lieu, c'est eux qui les ont fait naître au lieu d'être la faute des Fîdjiens.» Sir Hercules Robinson parla alors de la question des pro-. priétés terriennes. (Land question), au sujet de laquelle de grandes craintes s'étaient manifestées, surtout parmi les aettlers 'européens, à propos des venus paroles de lord Carnarvon �298 LES EUROPÉENS à la Chambre des lords: que la terre, dans son ensemble, \ devait appartenir à la couronne. On semblait craindre que cela signifiait que les propriétaires .terres. Son Excellence serait fait, assura et demanda avec serait pas sage de remettre en fédération de Lau, relatif à la auraient à restituer leurs le roi que rien d'injuste ne beaucoup d'à-propos s'il ne vigueur un article de la con­ propriété, et qui contient les dispositions suivantes: Que toutes les terres dont les Euro­ péens prouveraient l'acquisition par des moyens licites, leur seraient pées ou et de assurées; que plus de leur toutes les terres actuellement occu­ usage par les chefs ou les tribus indigènes, autant de terre qn'il serait d'une sage prévision mises en assurer tandis que le pour leur subsistance, seraient réservées, irait à la couronne, non pour l'avan­ surplus tage personnel de Sa Majesté ou des membres de n'importe quel gouvernement, mais pour le bien général, pour le maintien de l'ordre et de la loi. Plus, en effet, ajouta S. E., appartenant à l'État, moins il y aura lieu pour sauvegarder la paix publique, faire face aùx frais d'administration et aux dépenses d'intérêt il Y aura de terre d'établir des général, pitaux raison Le impôts comme, par exemple, la création d'hospices, d'hô­ et autres établissements semblables. C'est là la seule qui nécessite d'avoir des terres réservées à la roi répondit qu'il était très-satisfait des couronne. expri­ question des terres, et d'apprendre que les diffi­ cultés qu'elle soulève seront équitablement résolues; qu'il craignait que des deux parts on eût à souffrir, mais que, du reste, même au prix de légères souffrances, il fallait arriver à une solution, et que cette solution était l'annexion, sans laquelle les cormorans (les blancs) allaient ouvrir leur bec et les avaler tous. Sans nul doute, ils chercheront à in­ fluencer Tui-Çakau et les autres chefs pour empêcher l'an­ nexion qui, en établissant l'ordre, mettra fin à leurs actes mées sur la - vues �299· OCÉANIE. EN plus, réunira les blancs et les noirs en un Les compacte qu'il sera impossible de séparer. sont d'un comme caractère Fidjiens, peuple, changeant, et il finit blanc veut lorsqu'un quelque chose, toujours par de illégaux et, tout - l'obtenir de la faiblesse et de la mobilité du caractère de Mais la loi l'indigène. le plus quent. fort donnera Aux - va au Fidji, les lier tous les faible les deux, et le peuple qualités qui lui man­ plus population compte deux éléments la étrangers: les blancs et Maafu, Le but de Maafu est de il encore s'empara une non son sa son gouvernement. Çakombau détestait race (Maafu est gouvernement, Tongien). cette haine ses pro­ Maafu se Quand cessa de la part de Maafu. Son adhésion li toute administration impossible, discorde pour arriver à car de rendu, part, en effet, ses présence garantie qu'en effet il étaient cédées à la reine, et d'union. Sir Hercules fit remarquer de paix en serait car sa partout il semait la propres fins; mais la gouverneur représentant de S. M. est une du été et a quelques années, le sud de la Rewa, et il envoya lui, Çakombau, dans laquelle il a qu'aujourd'hui les Fidji étaient divisées, mais que pris Rewa elles seraient unies; il voulait sons rallia à non Il y aurait lorsqu'il jets, d'une île dans lettre insultante pour lui disait dire conquérir l'archipel. alors toujours ainsi si les îles Çakombau, Maafu, Le roi revint tous les chefs seraient ses le tort que Maafu avait fait au pays, en semant partout la discorde, mais il ajouta que maintenant la seule présence du représentant de la reine sujets. avait rétabli la paix kombau insista avec directement avec Le lendemain îles sous encore sur et l'union. Dans toute l'entrevue, Ça­ complaisance sur le fait qu'il traitait le représentant immédiat de Sa Majesté. matin, le roi et les principaux chefs des le Vent discutèrent les conditions posées Hercules Robinson. La discussion fut longue et pal' sir approfondie, �300 LES ct à la fin il fut Bretagne, générosité signa en EUROPÉENS décidé de céder l'archipel à la Grande­ justice et à la matinée, Çakombau lunes, l'attorney gé­ s'en remettant entièrement à la de la reine. Dans la même l'acte de cession rédigé par M. néral de la Nouvelle-Galles du Sud. 'I'ui-Bua, Ratu-Sava­ naka, son Ratu-Isikeli signèrent avee lui. Sir Hercules Robin­ dit alors: J'accepte, au nom de la reine, la cession dans l'esprit qui l'a inspirée. Je pense qu'en cette matière le roi a agi en grand chef, en consultant, comme ill'a fait, les intérêts seuls de son pays. Pour moi, je souhaite aux Fidji la prospérité, à ses peuples la paix et le bonheur. S. E. déclara qu'elle ne signerait le document qu'à son retour des îles du Vent, et quand les autres chefs l'auraient « » signé. Dans l'après-midi du même jour, sir Hercules partit sur Vent, afin d'y voir Maafu et les autres chefs. Ratu-Savanaka et Timothée, second fils du roi, l'accompagnaient. La Dido, le pavillon fidjien flottant au grand mât, le suivait, ayant à bord le roi et son plus jeune fils, le prince J oc. On aura sans doute remarqué que plusieurs réponses du roi révélaient en lui beaucoup de rectitude et de vivacité d'esprit; les Polynésiens ont été de tout temps très-remar­ quables pour leurs aptitudes à la discussion. Lorsque le commodore Goodenough visita la première fois les Fidji, Çakombau lui exposait la conduite de Maafu, ses intrigues, la Pearl pour les îles du ses ambitions; le commodore lui répondit que tous les jours dans le monde on rencontrait de tels personnages. Voyez, lui dit-il, ce bernard-l'hermite ne prend-il pas, les coquilles des autres? Oui, répondit Çakombau, mais encore ne De la même prend-il que- les coquilles vides. la Maafu mit le sur cause dïmpuismanière, doigt grande c - » �EN gouvernement fidjien; il était du sance bord de la autrefois 301 OCÉANIE. Dùlo, l'orgueil venu le la charmant avec son long du Za1"1Ja, petit yacht, Après avoir admiré de Port-Jackson. quelque temps un des deux énormes canons que porte la Dido, il dit au capitaine Chapman: «La Zarifa pourrait-elle Oh! non, répliqua le capitaine, porter un tel canon? Zarifa trop petite. Mettre canon sur Zarifa, Zarifa couler au fond; Zarifa trop petite. Même chose pour pauvre Fidji, s'écria alors Maafu le gouvernement des Fidji est Quand le commodore trop lourd; Fidji coule à fond, demanda au même chef pourquoi il n'envoyait Goodenongh pas les impôts au gouvernement de Levuka, il fit cette ré­ ponse flatteuse pour les autorités: Pourquoi le ferai-je? Je vis dans les îles du Vent; si je eoupc un cocotier et que je le laisse flotter, il dérive jusqu'aux îles de sous le Vent; mais, comme les taxes" aucun de ses fruits ne me revient •• - - , » « VI. Les réflexions dont le Times accompagne, dans article très-étudié, la lettre de son correspondant un de Levuka, des Fidji à peuvent passer inaperçues. La cession l'Angleterre a de tout temps paru un ne mal nécessaire cité; fait bien aux écrivains du grand journal de la ils s'inclinent devant le qu'aujourd'hui accompli, qu'ils essayent de montrer dans les conditions mêmes du traité conclu par sir Robinson une atténuation des craintes que leur inspire l'ave- �302 LES nir, il nions est EUROPÉENS qu'au fond leurs opi­ guère modifiées, et que, pour eux, facile de reconnaître ne se sont la tâche que le gouvernement de la reine s'est im­ posée, reste grosse de difficultés et de menaces. «Jus­ qu'à ce jour, l'action de l'Europe dans l'archipel se seul mot: la destruction de la popu­ lation indigène. L'annexion et le gouvernement de résume par ces Et un îles par l'Angleterre cependant combattons nous à il résultats. auront d'autres faut pas nous dissimuler que nous les chances contre nous .quand il ne avec faut étendre accomplir nos bras si loin. Sans incombe doute, I'œu­ auto­ principalement rités coloniales de l'Australie, mais n'oublions pas que Ies Fidji sont à 2,000 milles, c'est-II-dire à dix journées de navigation à vapeur de Sydney. Ces chances contraires, ces difficultés, est-ce à nous et est-ce ici le lieu de les préciser? Qui ne les du reste? Eu devine, renonçant à leurs prétentions en s'en remettant, sans conditions, à la premières, justice et à la générosité de l'Angleterre, sans nul doute, le Tui-Viti, le vieux guerrier, l'ardent politi­ que qui si longtemps avait nourri d'autres rêves d'avenir, les chefs qui l'avaient secondé dans ses patients efforts et qui le suivent dans sa fortune nou­ velle, ont agi pour le mieux et de leur dignité et de vre aux » leurs intérêts matériels. Sans nul doute colonistes sion de anglais ce traité n'ont qui qu'à applaudir consacre une aussi, les à la conclu­ mesure que de �EN tout temps 303 ils ont l'avenir assurer OCÉANIE. regardée comme pouvant seule de l'archipel. Mais Çakombau, et Tui-Bua, et Ratu-Ravanaka, et les autres chefs se­ condaires qu'ils ont entraînés, sont-ils réellement les représentants autorisés de toute la population fidjienne? Mais les settlers anglais, quel que soit leur nombre, sont-ils les seuls Européens établis dans l'archipel? et l'opinion de ces derniers, leur manière d'entendre l'avenir du pa,ys, sont-elles conformes iL celles des colons d'an�ées anglais? depuis cette croi­ Cha1'ybdis) parlé précédem­ ment. A cette époque, tous les efforts de la politique anglaise, dirigée par le consul d'Angleterre, le même M. B. J. Thurston, qui certes ne semblait pas destiné à devenir ministre de Çakombau, tendaient à com­ battre les desseins de ce chef, à renverser ses espé­ rances, à détruire son influence, à ruiner le prestige que sa naissance lui assurait sur la population indi­ gène. Pour les consuls anglais, pour les commandants des navires de guerre anglais, Çakombau, auquel ils refusaient le titre de Tui-Viti, n'était que le. chef de Bau, l'égal de Tui-Bua, leur protégé d'alors, de Tui-Çakau, de Maafu, des chefs confédérés de Lau. Cette politique a changé dans les derniers temps, le titre royal du fils de Tanoa a été reconnu officielle­ ment par l'Angleterre. Mais l'opinion que cette po­ litique tendait à faire prévaloir a-t-elle changé égaPeu sière du se sont écoulées dont nous avons �304 LES EUROPÉENS lement et parce que Qakombau, à bout de d'énergie, usé par l'âge, a renoncé à ses et ces, à patience espéran­ projets, à ses ambitions, Tui-Qakay,l\Jaafu Tongien, les chefs des îles du Vent ont-ils éga­ lement abjuré leurs espérances, leurs projets de conquête ou d'indépendance,leurs ambitions secrètes ou avouées? Seront-ils assez intelligents pour com­ prendre qu'ils n'ont plus désormais qu'à se soumettre à une volonté' supérieure, à s'incliner devant la toute-puissance de l'Angleterre, et surt?ut seront-ils assez sages, assez prudents, pour conformer leur conduite à cette conviction? D'un autre côté, les settlers d'autre nationalité que les Anglais accepte­ ses le essayer d'entraver dans ses l'établissement d'un ordre de choses ront-ils l'annexion sans développements lequel il leur est facile de prévoir l'avortement de leurs propres conceptions politiques et, ce qui les touche davantage, la ruine de leurs espérances de fortune, per jas et nejas � Si telles sont les disposi­ tions probables des esprits dans ces deux éléments si considérables de la population fidjienne, que d'oc­ casions, que de prétextes de troubles, de résistance même, ne peuvent soulever un jour les questions pendantes que l'habile négociateur du traité de Le­ vuka n'a fait qu'effleurer: question du Labour trade, question du Labour t1'affic, Land question, question des liabilities et de la dette publique, question -de l'es­ clavage, que n'a point résolues le fiat de la Chambre dans �EN 305 OCÉANIE. peut- être même compliquées. En­ fin, en supposant encore la meilleure volonté du monde de la part de tous les nouveaux sujets de des lords, qu'il a l'Angleterre, que de malentendus possibles et gros cependant des plus violentes tempêtes! On a remarqué sans doute les paroles du Tui­ Viti dans sa réponse à sir Hercules, au sujet de l'avenir que pouvait lui faire la cession des Fidji dit, Pour les chefs et pour moi, a-t-il n'aurons rien à craindre et jamais rien ne conditions. sans nous « peuple plantera toujours des ig1.wmes pOltr nous, nous édifie1'a tOUjOU1'S des mai­ sons, nOtiS tressera toujours des nattes, nous construira toujours des piroques. Ces paroles ne contiennent­ elles pas un aveu naïf, mais très explicite.. de la façon dont Çakombau et les autres chefs fidjiens entendent les conséquences de la domination an­ glaise? Ne sont-elles pas aussi une réponse catégo­ rique de leurs seigneuries: L'esclavage domestique sera aboli? Ces désaccords, ces oppositions dé vues, ces tendances contraires, logiques conséquences de nous manquera, car le lt - l'état social du pays, des civilisations et des nationalités diverses qui s'y trouvent en présence, et qui, énergiques, l'ont de tout temps agité, l'agiteront longtemps encore, se tradui­ rent-ils dans la pratique, seulement par des luttes pacifiques que calm.eront et domineront le sentiment de la morale, de la justice, et aussi la crainte de la comme autant de ferments AUBE. 20 �306 LES EUROPÉENS force matérielle que le gouvernement colonial va introduire dans le pays? Il faut l'espérer, bien que l'expérience voisines, celle Nouvelle-Zélande, placée dans dea récente surtout de la des colonies identiques, puisse faire craindre que espérances ne soient déçues, Sûrement une nation comme l'Angleterre vient toujours à bout do pareilles résistances, mais à quel prix? conditions presque ces Si une révolte 'éclatait contre le nouvel ordre de choses, n'aurait-elle pour soldats que des indigènes mal armés, livrés à eux-mêmes, sans guide, sans di­ supérieure? Les hommes dont l'établisse­ pouvoir ferme, sage et régulier, va rui­ ner les espérances, ne sont pas ces squatters, ces travailleurs patients, la force et l'orgueil de la race angle-saxonne, hardis pionniers de la civilisation moderne; ce n'est pas parmi eux que se recrutent les agents du Labour trade, du Labour iraffic, san­ glants héros de ces drames inouïs dont trop souvent l'Océan cache à jamais dans ses flots impénétrables les sombres dénouements, N'est-ce pas parmi ceux­ là que les indigènes égarés trouveraient tout prêts les organisateurs de leur folle résistance? Et qui ne voit que, dans de telles conditions, la lutte, une fois commencée, serait longue, sanglante, acharnée, et que la répression demanderait non-seulement aux colonies australiennes, mais à la métropole elle­ même, le� plus patients et les plus coûteux sacrifices, rection ment d'un �EN 307 OCÉANIE. Ces perspectives peu rassurantes ont, sans nul doute, plus d'une fois entrevues par les hommes d'État qui se s'ont enfin résignés à une mesure qu'ils ne pouvaient plus différer. Prévoir le mal, c'est presque l'avoir prévenu; il est donc permis de croire été que l'avenir ne réalisera pas ces craintes si natu­ relles. Ce qui fait, en effet, la puissance colonisatrice de la Grande-Bretagne, c'est bien moins, quoi qu'en puisse dire une école qui se paye de mots, le génie propre de la race anglo-saxonne, que la sagesse de ceux à qui, de tout temps, le gouvernement anglais a confié la direction de ses plus lointaines colonies, aux heures de crises qu'elles eurent à traverser dans leur rapide croissance. Sauf l'Inde, toutes ces colo­ nies sont aujourd'hui fondées sur la liberté, le self­ govel'nment, ce qu'en France nous appelons le régime parlementaire, C'est la liberté en effet qui est le ressort le plus énergique de leur force expansive et l'assise inébranlable sur laquelle reposent l'ordre, le respect de la loi, gages assurés de leur prospérité matérielle : est-ce donc là l'apanage exclusif, le privi­ lége glorieux de la race anglaise? En 1844 un des hommes d'État qui furent l'honneur de leur pays, sir Georges Cornewall Lewis, faisait à cette question une réponse qui, de sa part, est peut-être décisive: On s'est beaucoup étonné de I'insuccos parlemen­ taire, écrivait-il à cette époque, dans les expériences que les États continentaux viennent de tenter, et on " AUBF.. * • �D08 Ct LES même avancé que la EUROPÉENS ,'ace anqlo-sacconne est la seule pOUl' des institutions Libres. Les gou­ soit faite républicains de l'antiquité et du moyen âge, qui, quels qu'en fussent les défauts, étaient les qui vernements meilleurs gouvernements de leur temps, prouvent gouvernement libre n'est pas le qu'un l'ace privilégiée, et monopole d'une l'insuccès des dernières tenta­ semble, fort bien s'expliquer par négligence précautions dont une étude intelligente de notre histoire durant le règne de Georges III est surtout de nature à suggérer l'idée, D'un autre côté, qu'on parcoure l'histoire des colo­ nies anglaises, celle par exemple, et pour rester dans les pays mêmes qui sont l'objet de ces notes, des co­ lonies australiennes, quelle sagesse, quelle modéra­ tion, quelle abnégation de ses idées et de ses vues personnelles, ne montre pas le gouverneur sir Deni­ son, chargé d'établir pour la première fois le régime parlementaire dans la Nouvelle-Galles du Sud, dans cette colonie si florissante aujourd'hui, dont les Fidji semblent, pour quelque temps du moins, "devoir être une simple annexe. Soldat imbu de toutes Ies idées de la discipline militaire la plus rigide, venant de gouverner auto­ cratiquement pendant de longues années la colonie pénitentiaire d'Hobart-Town et de Van-Diemen, quelle sera son attitude dans la position nouvelle où, sans transition, il est soudainement appelé, à une tives la peut, ce nous de ces li> • �EN 309 OCÉANIE. plus graves et les plus solennelles du développement de cette société en voie de devenir� des heures les « Le rôle de sir William Denison , pendant un peu effacé période d'agitation parlementaire, ne fut pas, cependant, sans mérite. Malg�é ses habitudes de commandement militaire, en dépit des préroga­ tives presque absolues dont il avait joui dans l'île de Van-Diémcn, il eut la sagesse de prendre au sérieux la position négatiyc de chef d'un gouvernement re­ présentatif. On ne put l'accuser de montrer plus de bienveillance à l'un qu'à j'autre des deux partis qui se disputaient le pouvoir. Il disait adieu aux minis­ tres sortants du même air qu'il souhaitait la bien­ venue ministres entrants. Ce n'est pas à dire qu'il fut un témoin indifférent. Il s'en aux toutefois explique , cette dans ses dont il s'abstenait. lettres avec doute à une de franchise admi­ l'égard nistrés », et, pendant six années, il poursuit l'œuvre qu'il a promis de mener à bonne fin et, grâce à lui, le régime parlementaire est fondé à Sydney. Sir William Denison est-il une exception? Non certes, et il est permis d'affirmer que cette sagesse cachée, cette volonté persévérante mais ennemie de l'éclat, cette fidélité à remplir le mandat accepté, même au prix de l'abnégation de leurs vues person­ nelles, est la règle immuable, érigée en système, qui sans 1 1. Une Vice-ll'Jy""tJ anglaise, etc., pal' �I. Blcrzy. ses �310 LES EUROPÉENS inspire et qui guiùe tous ces hommes éminents, seuls représentants, dans les colonies anglaises, de l'auto­ rité de la mère- patrie. C'est donc bien à leur sa­ gesse, à leur prudcnce à leur habileté qu'il faut surtout attribuer la prospérité merveilleuse de ces colonies, leur rapide développement, leurs inces­ sants progrès par lesquels, en quelques années, les déserts et les solitndes sont transformés en jeunes nations pleines de sève et d'expansion vivace. Cette sagesse, cette prudence, cette habileté inspireront sans "nul doute les futurs gouverneurs des Fidji; soient les difficultés de ces dif­ l'avenir, quelles que ficultés seront vaincues, et l'Angleterre comptera bientôt une riche province maritime de plus; la ci­ vilisation européenne un nouveau foyer-d'activité , féconde. C'est par ce développement simultané de la civi­ lisation européenne et de la puissance anglaise, que des événemente en apparence aussi insignifiants que l'annexion des Fidji à l'empire britannique nous semblent mériter l'attention de tous ceux que préoc­ cupe l'avenir. Ce que Rome fut pour la civilisation l'est depuis longtemps antique, l'Angleterre aujour­ d'hui pour la civilisation moderne. Il y a 19 siècles à peine, la Bretagne offrait aux légions de César et" de Claude les spectacles étranges que le correspon­ dant du Times a. longuement décrits. Les fables les plus singulières, les notions les plus erronées étaient, �EN OCÉANIE.; 311 pays inconnus, acceptées par les écrivains les plus érudits. La Bretagne n'était-elle pas pour l'historien Josèphe « un monde égal au nôtre, perdu sur ces aux confins du globe» ? PenUùs toto diuisos orbe B1'i­ tannos, disait Virgile. Et, chose digne de remarque, les prétextes de conquête, disons le mot, d'absorp­ tion dans le monde romain, étaient pour la politique impériale les mêmes qu'invoque aujourd'hui l'An­ gleterre pour justifier l'annexion des îles lointaines du Pacifique. Les Fidjiens du littoral étaient naguère cannibales, les tribus de l'intérieur le sont encore. L'archipel est un des derniers points du globe où l'esclavage étale ses horreurs. Mais aux yeux des Césars et du sénat romain la Bretagne n'était- elle pas le dernier refuge, le dernier boulevard d'une religion de sang, dernière. forteresse elle-même de la barbarie celtique? Contre l'ordre nouveau, la paix romaine, le druidisme, qui apprend à l'homme à mépriser une vie qui doit renaître, est le grand ap­ pui du courage et du patriotisme celtique. Aussi Rome l'a-t-elle combattu de bonne heure, et pour dé­ truire ces atttels souillés 'de sang humain, le patrio­ tisme s'est tl'ouvé d'accord. auee la philanthropie 1. Ainsi l'esprit humain reste toujours identique à lui­ même, et si les foyers d'où rayonne son activité in­ cessante, et qui marquent pour ainsi dire les étapes « » 1. Frnuz de Champaguy : Les Césars, �312 LES EUROPÉE.!'\'S de - l'humanité, se déplacent en quelques siècles, les progrès de la civilisation n'en sont que plus rapides, ses moyens de conquête plus assurés, sa marche plus féconde, parce que l'idéal qui l'inspire, le but qu'il lui assigne, sont chaque jour plus nobles, plus élevés, plus augustes, plus saints. Certes, le pionnier du Far-West, le squatter de l'Australie, le settler du Pacifique, ne ressemblent guère, au premier aspect, aux colons romains, vétérans des légions victorieu­ ses, s'établissant, enseignes déployées, au milieu des peuples vaincus, sur les lieux mêmes que les pon­ tifes ont fondant consacrés, une cité et maîtresse de que les augures ont nouvelle, image et y de la Rome reine l'univers. L'action de l'un est, individuelle, qu'un but personnel, apparence, tout blent n'avoir choisis; ses efforts isolés celui de en sem­ conquérir la fortune. Mais cette fortune est le gage de sa di­ gnité, c'est la conquête du home, du foyer, consécra­ tion de la famille, L'action de l'autre, au contraire, s'inspire avant tout d'une idée générale, de l'idée de la patrie romaine avec laquelle il reste en com­ munion religieuse, de la politique romaine, ,de la paix romaine, dont il se sait l'appui nécessaire, et son ambition est toute dans sum! mais que sont apporte au la société ces' ces mots: Civis 1'omanus différences? Chacun d'eux supérieur de grandi, qui l'a fait sein de la barbarie l'idéal où il est né, homme. Quel que soit où il l'esprit a d'individualisme des �EN OCÉANIE. 313 Anglais, qui nierait cependant que l'Angleterre est aujourd'hui le foyer le plus actif de l'idée la plus élevée sur laquelle repose la civilisation moderne, celle du droit, de la justice? S'il en est ainsi, et quelles que soient d'ailleurs les circonstances histo­ riques qui lui aient conféré ce glorieux privilége à la tête des nations européennes, qui n'applaudirait à ses ne et ferait les vœux les conquêtes pacifiques plus sincères pour que rien n'entrave les progrès de l'œuvre admirable qu'elle poursuit dans le monde? �TABLE Pages. Trois Les ans de campagne Européens pagne de la 1. II. III. IV. V. en au Sénégal. Océanie. Mégère. . . Indigènes. MissionnaÏl;s - LesBamoa . .. 1 cam- 107 Les - . Souvenirs de la - Les - . . . - - . 10!:! 129 152 . . Les Wallis et les Gambiers, 201 Les 223 Fidji. . . • . . . • Nancy, imprimerie Berger-Laviuult et Ci!!. �. BEHGER-LEVRAULT Cie, LIBRA1RES-ÉDITEURS ET ville d'hiver. Notes de voyage, par Henri DUMoN'r, 1873; 1 Joli 3 fr. volume elzévirien in-12, broché. Alger, Les Relations de sOl1s-al:cl;iviste broché l'Algérie avec l'Afrique centrale, par E. WATB,L"D, ('Extrait de la Revue '71ta1'i.time), 1879 ; grand 'in-Be, du Sénat. 75 . c. 1 . ., Les Colonies leur organisation, leur administration, par Jules DELARBRE, conseille� d'État honoraire, trésorier général des Ioval\des,. (E"trait d:e la Bémi. mal'itimè), 1878; grand in-80 avec une carte,., : broché 3 fr, 50 c. françaises, ' . , . -', . . . Guadeloupe (topograpuîe médicale, cllma SU! Colopie tologie, démographie), par le Dr REY, médecin principal de la marine. i fr. 50 c. (Extrait de 1 .. Bevue maritime), 1878; grand in-se, broché. Etùde la de la .. . L'Archiperdes de îles Marquises, par I�YltIAUD vaisB'f'u. (Extrait de la Be vite mariti';'e),. Le Canal 2 fr. 50 c. dans l'isthme amé­ et les exploitations Sccléjé de géographie commercia:le, par Â. RECLUS, lieutenant de vataauau. (Extrait de la. Revite m.al'iti'1ll,e), 1879; ', 1 fr. grand in-Bu, avec carte, broché ricain. interocéanique lieutenant VERGNES, 1877; iri-Bc, broché. DE faite à la Confér,((DCe ' ..... Note Centre·Amérique (Costa-Rica, Nicaragua et Sau:Salvadol'), Vadcouver et la C�lombie au glaise, parTh. AUBrc; capitaine de.vaisseau. ', 2 f r, (Extrait de la Bevue mp,riti'!'e), ] 877; in·80, broché. , sur le '. De Pari� en ofûci er ... I_ ._ • Égypt'e. d'état-major, . Souvenirs de. voyageg par }' de CAIWY, ancien 187,5; fort volume in-12, avec une carte en 'chromo, .. broché. 4' f'ï-. POfficia! Handbook. of New Ze!anà, de Nouv«lle-Zélande. 1\11. JUJ res VOGEII, agent général de la colonie, par E. GEORGm, docteur La Ext.rabt 'de .. . e� médecine, 1878; in-12, , Les .�ernièr!,s avec une Expéditions carte, broché,' 3 fI'. . pôle nord (187] à 187<1, pal' A. ROU��JN , (Extrai t de la Revue mal'itime), 187q; in·Bu, au sous-commlaaaire de la marine. ' . A br-oché l'Éiranger. ' Souvenirs de voyage. nuoi BmAIW, .1874; 1. 1'1'.50 ' Allemagne, Suisse, in.12, broché. . . . . '1, NANCY, lMP, BIDnG:rn�'-LmVRAOI11) '.1,_ �Fl'l' cie. Itnl ie, . . . c. par, l�mma'3 Ir. 50 c, \, � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource [20]Livres Description An account of the resource Livres libres de droit qui proviennent de la Bibliothèque de l'Université de la Polynésie française (BUPF), du Service du Patrimoine Archivistique et Audiovisuel (SPAA) de la Polynésie française ou de collections privées. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Entre deux campagnes : notes d'un marin Subject The topic of the resource Voyage Description An account of the resource Au Sénégal - La Mégère en Océanie - Les Samoa - Les Wallis - Les Gambiers - Les Fidji Creator An entity primarily responsible for making the resource Aube, Hyacinthe Théophile (1826-1890 officier de marine devenu amiral) Source A related resource from which the described resource is derived Université de la Polynésie française (UPF) Publisher An entity responsible for making the resource available Berger-Levrault et Cie, libraires-éditeurs Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1881 Rights Information about rights held in and over the resource Domaine public Relation A related resource http://www.sudoc.fr/025480871 Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource 1 volume au format PDF (322 vues) Language A language of the resource Français fra fre Type The nature or genre of the resource Text Texte imprimé Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context S 3 Coverage The spatial or temporal topic of the resource, the spatial applicability of the resource, or the jurisdiction under which the resource is relevant Samoa Wallis Polynésie française Iles Gambier Fidji 19ème siècle