http://bibnum.upf.pf/files/original/c548017b499e17e1bd6a484c7ae1a343.pdf 7686538bb6c6209c4e472308cb9e4993 PDF Text Text ����50,000 MILLES DANS L'OCÉAN PACIFIQUE �L'auteur et les éditeurs déclarent réserver leurs droits de traduction et de à J'étranffer. été déposé reproduction Cet ouvrage librairie) cn a au ministère de l'iutérieur (section de la octobre 1886, , l'AniS. TYPOCRAPIIIK ilE P.. m.ox, xouamr �:T cie, nUK GA.nA�CIP.RB, 8. �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE DA VIN ALBERT LIEUTENANT OUVRAGE ILLUSTRÉ Il'I\PRI\S l.ES - DE DI� PLON, NOURRIT nUE PHOTOTYPIES DIX DESSINS DE I:AUTEliR PARIS LIBRAIRIE E. VAISSP.AU ET PLON Cie, lMPRIl\ŒURS-ÉDITEURS GAIIAl'iCIÈnE, 10 Tous droits réservés �PRÉFACE Ceci n'est point nn roman. C'est une suite d'es­ quisses crayonnées d'après nature, par un tou­ riste épris de la vérité. Il est bien entendu que ce touriste ne se targue point de prononcer des juge­ ments sans appe1. Notre pauvre machine humaine est si impressionnable; elle a tant de peine à se dégager des influences extérieures; les événe­ ments, les idées, le milieu, ont sur elle une in. fluence si indéniable que l'impartialité ne saurait, croyons-nous, être prise dans un sens absolu, et l'emploi de ce substantif témoigne d'une prétention que nous ne voulons point afficher, Certains de nos lecteurs ont peut-être visité les régions qui font l'objet de ces études; ils y retrouveront, je l'espère, quelques-unes de leurs impressions. Ceux qui ne les connaissent pas y rencontreront une opinion formulée après examen, ce qui est bien quelque chose. j �50,000 MILLES PACIFIQUE L'OCÉAN DANS --- - -------- - 1 DÉTROIT DE MAGELLAN ET CANAUX DE PATAGONIE. C'était le 21 octobre 1520 de LATÉRAUX : le navigateur Magellan, l\lagalhaes, que devant le détroit auquel il allait attacher nous nommons Commandant avait confiée, une petite avec flotte que Fernao arrivait son nom. Charles-Quint mission de découvrir une lui nou­ velle route pour aller d'Europe aux îles Moluques, Magellan n'atteignit le 52' parallèle sud qu'après avoir surmonté les un de ses plus grandes difficultés. D'abord, naufrage; puis, contraint à bâtiments fit de rigueur pour conserver son autorité, il con­ damna deux chefs de complot à être écartelés et en user abandonna deux autres sur les côtes désertes de la Patagonie. Plusieurs fois, en tentant ce fameux pas­ sage vers l'ouest, il dut rebrousser chemin, après 1 �. 1. 50,000 MILLES avoir exploré l'estuaire d'un fleuve issue. Cette fois, dans le défilé qui en avant deux de s'ouvrait ses ou une baie sans lieu d'entrer immédiatement au vers navires qui l'occident, revinrent il emoya bout de au certitude presque absolue : ils avaient observé des courants rapides et un bras de peu de jours, avec une très-étendu, qu'ils prirent pour un nouvel océan. Magellan, enthousiasmé, donna dans le detroit : un mois après, il débouchait dans l'océan Pacifique, mer la Le passaffe que Magellan venait de franchir sépare Patagonie de la Terre de Feu, sur nne longueur de kilomètres; six cents il a la forme d'un angle obtus, dont le sommet, nommé cap Froward, marque le point extrême de la Patagonie. On peut le diviser en deux parties bien distinctes, celle de l'est, basse et constamment battue très-haute, couverte de abrupts, de près égales en étendue: sablonneuse; celle de l'ouest, à peu glaciers, de des grands vents, pics chauves, de rochers neiges éternelles. Selon nous, il faut se garder de visiler à un in .. quelconque pays déterminé. Le voyageur, doit s'efforcer de parcourir une région croyons-nous, au moment où le caractère spécial à cette région est stant le un plus en relief. Voyez l'Algérie au mois de janvier: chemins, les Arabes greloUent la boue envahit les sous le ciel averses. le ciel les murailles sont souillées par les Ne- faut-il pas plutôt aller chercher au Midi gris, bleu, la lumière éclatante du soleil, le souffle étouffant du simoun? C'est le contraire dans les pays du Nord: ne faut-il pas chercher en Suède le ciel �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS la gris, se Donc, les montagnes couronnées de pins qui des arcs, sous l'effort du vent? neige, courbent 3 comme si l'on doit traverser le détroit de l\Iagellan, il pendant l'hiver, afin d'y préférable la de vue des jouir glacieI's blanchis, de se faire une idée de ces brises si redoutées des marins, de ce ciel gris et bas, de l'aspect désolé que prennent les terres de le franchir est l'influence de jours considérablement raccourcis. sous Je m'estime donc heureux d'avoir fait plein hiver, Le lor juillet, au mois de nous ce voyage en juillet. entrions dans le détroit, après le cap des Vierges. Nous jetons l'ancre, vers minuit, dans la baie Possession, ce qui nOlls.per­ met de franchir le premier goulet le lendemain au avoir reconnu lever du soleil. A che, droite, défile la Terre de Feu, ainsi la Patagonie; à gau­ nommée, dit-on, à cause des nombreux volcans q ni la hérissent. Aucune des­ cription ne saurait peindre l'àpreté de ces terres. Partout, les falaises schisteuses tombent perpendicu­ l'eau; le sol couvert de broussailles se profile sur une ligne de montagnes bleuâtres, cou­ lairement dans ronnées de pics neigeux. L'écho de ces lugubres so­ litudes n'est troublé que par le sifflement du vent et les éris aigI'es d'habitalion; des oiseaux de cette immense mer. portion Aucun vestige du continent américain est-elle donc livrée tout entière aux ani­ des pays glacés? On serait tenlé de croire que la Providence a dit à l'homme civilisé: Tu ne t'éta­ maux bliras point dans ces régions. Plus loin, l'île Sainte-Élisabeth étend paresseuse- �50,000 MILLES ment sur de là, ment la mamelons roussâtres. A partir s'élargit; la côte descend directe­ sud, jusqu'au cap Froward; quelques milles mer ses le passage au encore, et arriv'ons nous à la colonie chilienne de Punta-Arenas, ville la plus australe du monde habité. Elle grise présente se sous multitude de hêtres une d'une longue tache rougeâtres. A gauche, dégarnis de feuilles se dé­ l'aspect avivée par des touches tachent blanc en sur le fond jaune: on dirait la né­ Derrière la d'une cité de ville, les géants. la montagnes s'étagent graduellement jusqu'à région des neiges. A celte latitude, le mirage produit de singuliers phénomènes : les petits nuages qui envi­ ronnent l'horizon font l'effet de piliers basaltiques chargés de supporter le firmament; les derniers pt'o­ cropole montoires recourbent se des toitures chi­ comme noises; les navires éloignés paraissent flotter dans les cieux. Au milieu de la rade, une bouée noire indique le gisement fit anglaise Doderel qui explosion. L'équipage se compo­ de la canonnière récemment sait de cent hommes: trois seulement eurent la vie sauve. Le trouvait . Tout, aux mèdecin, au dont il sera question plus loin, nombre des survivants . Punta-Arenas, caractérise à se confins du monde civilisé. On ne un pays situé rencontre que pêcheurs vêtus de flanelle rouge, des Chiliens au teint olivâtre, des Européens à la figure sinistre. Les des habitations empêcher en bois sont entourées de barrières pour les bestiaux de venir brouter les que l'on cultive à grand'peine. Aux légumes alentours, des �L'OCÉAN PACIFIQlE, DANS chevaux à long poil, paraissant regretter des charrettes à paires des baissée, roues pleines attelées jusqu'aux de plusieurs. essieux dans des porcs se frottent en grognant le long des goëlands poussent des cris aigres, clôtures; fuyant devant pélasgiens, en l'œil morne, la tète amèrement la liberté de la pampa; de bœufs s'enfoncent l'argile; 5 nous: on apprivoise aisément ces rudes colonie, fondée en 1843, servit d'abord de pé­ nltencier. Plus tard, le Chili envoya partout des émis­ La saires à la recherche de colons, Ceux-ci firent appel transportés fixés à Cayenne e} leur tin­ rent à peu près ce langage: En Patagonie, la est l'hiver toujours fraîche : n'y amène température point de froids trop rigoureux, les salaires élevés et la concession gratuite des terrains pronostiquent à cette colonie naissante un avenir plein de promesses, Ces arguments furent entendus : quelques-uns des auditeurs, à demi asphyxiés pal' la température ef­ froyable de la Guyane, partirent pour la pointe ex­ trême de l'A.mérique du Sud, La ville comprend au­ jourd'hui près de deux mille àmes, la plupart Suisses, aux anciens Ct II A.llemands et Français : un ancien professeur de rhé­ torique y tient une Ilbrairle ; un ex-forgeron s'est fait horloger; un ex-poëte se livre à la confection des sabots. En réclamant des colons aux monde, le Chili voulait fonder à Punta-Arenas colonie vraiment sérieuse et d'un vaste Depuis empire, en quatre coins du une faire le boulevard dont le nord toucherait Lima. le commencement des travaux du canal de �6 50,000 MILLES Panama, Le ces ambilieux les terres magellaniques la mort du détroit sera : retourneront à la barbarie. si triste et si Punta-Arenas, calme, a été livrée na­ la mirent à deux à des convulsions qui doigts perte. C'était en 1877 : le Chili, nous l'avons avait, des 1843, flÏt de Punta-Arenas un établis­ guère de projets paraissent abandonnés. percement de l'isthme sa vu, écoulait la lie de sement où il condamnés, tout en sa population. construisant des routes et en Les dé­ frichant des terrains, ne cherchaient que l'occasion de secouer le joug d'un gouverneur impérieux et sévère. D'autre bagne ne part, les soldats chargés de garder le poin t de solde; sans chaussures, recevaient mal nourris, mal vêtus, à quoi pouvaient-ils songer, sinon à la liberté? Quelques mois de ce régime ame­ nèrent leurs une révolte gardiens se Les générale. ruèrent ves; la ville fut mise au forçats dehors au pillage; on délivrés par des fau­ comme incendia les mai­ sons, elle massacre général des habitants commença. Réduits à défendre leur existence, les colons consti­ tuèrent une garde urbaine qui dispersa les révoltés. réprima vigoureusement ces désordres. troupes vinrent prêter main-forte à la milice or­ ganisée spontanément pour la défense d'intérêts com­ Le Chili Des muns. On fit des exemples: on distribua des indem­ colons survivants; tout renlra dans et le désastre fut promptement réparé. nités aux: Les sont deux l'élevage ries. On ne grandes ressources du bétail et le de Punta-ârcnas des pellete­ l'agriculture ligne commerce saurait faire entrer l'ordre, en �DANS de compte, la L'OCÉAN PACIFIQUE. terre de produisant qu'un l'élevage Com­ à la mence ville, Un Français rayonner autour de vient de s'établir à la baie Gregory; le médecin fait peu d'orge construire Patagonie 7 ne et d'avoine. L'industrie de une ferme I�lisabeth nourrit les gleterre; car les Havre-Pecket au troupeaux , l'île Sainte­ du vice-consul d'An" entretiennent ici Anglais un agent, peut-être pour protéger leurs nationaux que suivre les progrès du pays et y prendre pied, si pour tant est qu'il en vaille jamais la peine. Le médecin officiel de la colonie, l\Iaster Fenton, est Irlandais de naissance, ce qui ne l'empêche pas de moins déplorer le meurtre de lord Cavendish. Aimable homme, pas trop solennel, il cite Shakespeare à propos et ne craint point le wisky. Depuis la cata­ strophe du Doderel, il mène une existence précaire au milieu de la population que l'on sait; le gouver­ nement chilien paye dévouement à raison de son quinze mille francs par an. Et dévouement n'est pas un vain mot. Plusieurs fois déjà, notamment en 1877, sa vie fut sérieusement mise enlourait les blessés de son habitation, après tout ceci, piller; qu'il entendait sans sans ses en péril. Pendant qu'il soins, les insurgés brûlaient pris la précaution préjudice des menaces de avoir de la mort proférer contre lui. Il se pleine Insurrection, il rencontre un soldat: Sen or, faisons un échange; voici dix piastres; donnez-moi votre mon Ire. Vingt pas plus loin, Mastel' Fenton est abordé. par un autre laissa voler et cesse menacer, En « Il militaire: '1 Docteur, vous avez dix piastres dans vo- �8 50,000 MILLES ire poche; offrez-les-moi. dix piastres. " Et le docteur donne ses Plus versé dans les exercices du corps l'esprit, il monte à cheval dès que dans les jeux de l'aube et fait trente 'ou à travers quarante kilomètres, les rios et les fondrières, pour soigner ses malades. De même que la plupart de ses compatriofes (et c'est pré­ qui fait leurforce), ilne songe même point Angleterre; nous l'avons dit plus haut, en tête de jouer au propriétaire: il a des cisément ce à retourner en il s'est mis troupeaux dans la pampa, des chevaux entretient à l'écurie, et il les Sealers des relations commer­ avec ciales suivies. Les indigènes à deux de ces terres australes distinctes: les races Fuégiens appartiennent Patagons. et les premiers, essentiellement nomades, n'ont ni ha­ bitations fixes, ni gouvernement d'aucune sorte, et Les sont continuellement errent il travers les archipels, vivant produit invisibles, o� bâtiment au jour pêche. les voit poindre quand il s'agit en détresse ou de le jour, Généralement de la chasse et de la du un guerre de tribu à tribu. Ils en se livrer à de piller une men- , dicité dont, lificatif. Les aucune canaux langue navires dans les comme canaux du détroit sont gènes autres; ils saurait fournir le qua­ latéraux de occidentale du détroit de pire fuégien, et, ne Patagonie et la partie Magellan composent l'em­ il passe beaucoup moins de que dans le détroit, les indi­ peu moins sauvagés que les un possèdent quelques vêtements et parlent un sabir mélangé d'espagnol et d'anglais. Les uns et les autres communiquent avec les bâtiments qui pas- �DANS sent d'nn océan à sauraient font, au L·OCÉAN PACIFIQVE. l'autre, rapports éphémères qui exercer sur contraire, 9 un eux une trafic continuel de lions de ne influence durable. Ils avec les Sealers Nous allons essayer de les seuls qu i soient en contact pêcheurs ces Européens, permanent avec les Fuégiens. La pêche du lion marin, extrêmement pénible, ne peut être exercée que par des hommes spéciaux, en­ durcis à la fatigue, insouciants des privations. Aussi ce personnel se recrute-t-il parmi les plus infortu nés transfuges de l'Europe: il est à Punta-Arenas, à \'al­ paraiso, à Buenos-âyres, à Montevideo, des pêcheurs ou définir sans teurs mer. ouvrage, des marins dépourvus de tout goëlette sans bâtiment, des déser­ moyen d'existence. Une pOUl' la Terre de Feu cherche partance équipage : les individus dont nous venons de parler s'engagent pour la saison. Presque toujours sous la neige ou dans l'eau, posté sur les brisants défendent l'en (rée des canaux latéraux, le Sealer qui épie les lions de mer pendant des journées entières en un et cherche fensifs occasion une quand d'attaquer ils s'assemblent en ces animaux inof­ grande troupe SUl' les îlots. Le moment venu, le pêcheur se précipite sur eux, les tue à coups de fusil, les assomme à coups de bâton et les pêcheur le ne rocher, il découpe, mange guère sans perdre que du de temps. Le il dort sur biscuit, n'a que des peaux pour se préserver des rigueurs de l'hiver austral. Au bout de la saison, il retourne à Punta-Arenas, dépense dans les cabarets le salaire gagné au prix de tant de fatigues et 1. recom- �10 50,000 MILLES menee il n'a quand plus rien. A cette rude école, le Sealer retourne il l'état sauvage, et l'on comprend a quels excès doit se livrer cet homme, alors que, sous­ contrôle, Il devient, pour ainsi dire, le ces terres vierges. A l'égard des échanges, on emploie dans les archi­ pels Iuègiens le système usité jadis enlre les Car­ trait a tout maître absolu de thaginois et les Africains la porte plage apporte des peaux sur parties occidentaux; le Sealer ap­ tabac; l'indigène du rhum et du le troc lieu quand les deu x l'hémisphère austral ne nôtre; ici, comme en Europe, : a sont d'accord. Mais vaut pas mieux ·que le fort est toujours la meilleure, ct les plus si riantes, servent de théâtre à patagoniennes, de sanglantes rixes. JI est rare que la conclusion d'un marché n'aboutisse pas à l'extermination de quelq nes la loi du baies Indiens. Un Sealer suivante: "II y \Vide; un de a mes me racontait froidement l'anecdote deux ans, je péchais dans le chenal hommes ayant eu des démêlés avec les naturels fut reconduit à coups de harpon et sauva qu'à Brand'peine. Depuis lors, les miens et faisons feu nous ne se moi, toutes les pirogues fuégiennes." Lynch appliquée a une tribu tout en­ Voila sous quelle forme la civilisation se pré­ aux derniers échantillons de l'homme quater­ sur C'est la loi de tière. sente naire. Ces procédés amènent de terrihles représailles; quelquefois, un pécheur disparaît sans qu'on puisse jamais retrouver ses traces. A-t-il été englouti pal' la mer du cap Horn? A-t-il succombé sous les flèches �DANS fuégiennes? L'OCÉAN PACIFIQUE. L'écho ne redira pas les li plaintes de la victime. Ce n'est pas tout: la traite des esclaves, abolie dans l'ancien continent, se pratique couramment à la Terre de Feu. De jeunes Fuégiens, arrachés à leurs mères, sont traînés à Punta-Arenas et vendus tiques (un enfant vaut cent expliquent l'hostilité des et le soin avec domes­ comme Ces deux causes piastres). naturels envers les blancs les premiers fuient le voisinage des autres. Non-seulement les Fuégiens ne poussent jamais leurs incursions jusqu'à Punta-Arenas, mais lequel les voit rarement à l'est du cap Froward cette langue de terre projetée au sud par les Cordillères on , sépare le monde civilisé des sauvages des La lutte entre les deux races se d'extermination traduit par archipels. une guerre peu à peu les terres qui dépeuple magellaniques. Le combat est trop inégal: que peu­ vent les harpons en os de phoque, les flèches à éclat de silex, contre les balles? comment la pirogue in­ forme en écorce d'arbre échapperait-elle à la fine baleinière du pêcheur de lions marins? On essaye de Une mission l'Eglise sauver les restes de anglaise dirigée réformée s'est par ces un tribus éparses. haut ministre de proposé d'apporter à ces heureux les bienfaits de la civilisation. Il est Ie croire que le �tranger .iaux en mal­ permis gouvernement de la Reine n'est pas à cette tentative, et que les intérêts commer­ ont été le mobile déterminant. Les mission­ enseignent aux indigènes la langue anglaise, 'agriculture, et en particulier la culture des pom- laires �50,000 MILLES de terre, mes A qui réussit assez hien dans pl'OpOS, on raconte qu'un semer les précieux iubercules; ce donner de germes, il se creusa du pour trouver encore, l'explication quand il surprit ses à déterrer les cupés de les dévorer. !\fais fixe: recouvrer la ne l'archipel. pasteur fit les voyant 'point jour le vainement la tête Il cherchait mystère. naïfs catéchumènes oc­ tubercules, dans le but évident ces nomades n'ont liberté; malgré les qu'une idée soins dont on les entoure, les adultes retournent à leur pirogue et vont rejoindre leurs frères dans le désert de glace. négociants du pays emploient comme intermé­ Patagons de la tribu des Tehuelhets. au nombre de cinq cu six mille, occupent Ceux-ci, un d'environ espace vingt-cinq mille lieues carrées. Aussi chasseurs que les Fuégiens sont pêcheurs, ils poursuivent, sur ce vaste territoire, la destruction Les diaires les des les casoars plumes et du et des guanacos. Les peaux de ceux-là, commerce de ceux-ci, forment la base de l'industrie patagons. Les guanacos circulent dans la pampa en trou­ peaux innombrables. Toujours au fond des vallons, des éclaireurs postés sur les crêtes avertissent de l'approcbe du danger. Au moindre bruit, au premier cavalier aperçu dans la plaine, tout disparaît comme par enchantement. Les Patagons seuls capables de , tromper la surveillance des vieux guanacos, se glissent sous les herbes comme des serpents, cement les trou­ peaux et se livrent à d'affreux carnages. Ils écorchent les victimes sur les lieux mêmes, et les peaux soigneu- �L'OCÉAN P.\CIFIQUE. DANS sement mises à part 13 forment le slock des venir. Les Tehuelhels ont hèrité des échanges à Espagnols le moyen de chasser le casoar; ils le prennent à l'aide du boleador, instrument dont la manœuvre demande beaucoup d'adresse. Le boleador est d'une boule pulsion pesante donnée rieure décrit un cou chaque un lasso pOUl'VU extrémité. Sous l'im­ par le chasseur, la boule exlé­ STand cercle, Si l'animal poursuivi vient à couper la autour du à circonférence, la corde s'enroule ne peut plus de la victime, et l'oiseau dégager. peuple, qui jouit d'une étendue considérable de côtes profondément découpées, ne possède point de pirogues; on peut être surpris de ce que la facilité of­ ferte par la mer pour l'accomplissement des échanges ne l'ait pas frappé davantage. Les Patagons sontpresq ue sociables, et leur taille élevée, réelle quoique légen­ se Ce daire, n'exclut pas, chez eux, une certaine douceur; malheureusement, ils montrent un penchant invétéré pour les liqueurs fortes. Pendant l'été, ils descendent à Punla-Arenas, afin d'échanger les peaux de casoar et de Leur guanaco contre les denrées dont ils s'alimentent. présence apporte une certaine animation dans la ville et donne généralement désordre, Ils s'enivrent après lieu à des scènes de la conclusion du mar­ ché; peut même soupçonner les industriels du pays de leur offrir auparavant de copieuses libations, afin d'avoir à meilleur compte les objets d'échange. on peine l'alcool a-t-il agi, que la brute reprend empire; les Patagons, ordinairement si doux, A son de- �50,000 MILLES 14 viennent violents et cruels ; ils font jouer leurs cou­ teaux, et il faut réunir un grand nombre de soldats, pour incarcérer ces athlètes parvenus g"é de la surexcitation: au Nous eûmes la curiosité d'aller visiter près de la ville; les dernier de­ une de leurs y couchent huttes, Patagons pèle-mêle avec des animaux qui font, pour ainsi dire, partie de la famille. La toiture, formée de peaux cousues ensemble, ahrite le sol coupé de flaques située d'eau. Deux enfants nus jouent avec des porcs, et, cousent des peaux de trois femmes coin, guanaco, après en avoir raclé l'intérieur avec des éclats de verre. Un quartier de cerf suspendu se ba­ dans milieu de la hutte ; les hommes sont allés à chasse, pour renouveler la provision. lance la un au Le 5 juillet, en reprenant notre route vers le sud, passons devant quelques points restés célèbres Jans l'histoire du pays. Voici la baie de Freshwater, nous où les Chiliens s'établirent avant de fonder Punta­ obligé d'abandonner cet établissement, à cause des forêts qui rendaient impossibles les com­ munications et empêchaient toute espèce de culture. Voici l'ancienne colonie espagnole de Pori-Famine, aujourd'hui déserte. On raconte que les colons étant un jour sur Je point de manquer de vivres, expédiè­ rent un navire pour aller en prendre au dehors. Quand Arenas; on fut le bâtiment revint, presque fous les habitants étaient morts de faim; de là, le nom de Port-Famine. Plus loin, de gros nuages rampent San-Isidro ; à gauche, on sur le massif de aperçoit les sierras blanches �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS de l'île Dawson, Nous jetons qui fait partie 15 de la Terre de Feu. l'ancre dans la baie Saint-Nicolas. A ques milles de ce havre, (pointe méridionale de la se quel­ trouve le cap Froward Patagonie), appelé Forward premiers navigateurs anglais; une faute d'im­ pression amena dans le principe une transposition de lettres, et l'usage, ce même tyran qui imposa au Nouveau Monde le nom d'Amé1"Îc Vespuce, a déflni­ par les tivement consacré celte Un jour: erreur. spectacle grandiose la mer, unie nous comme un attendait au du point miroir, reflète un ciel ct le soleil se lève res­ d'une transparence inimitable, en chassant devant lui de plendissant légers nuages cuivrés. En avant, le cap Froward enfonce brutale­ ment dans la mer la forêt qui l'étreint de toutes parts. Autour de chaînes lueurs l'horizon, orangées. des pYl'amides argentées, des des scies, s'éclairent de A gauche, la cime du mont Sar­ découpées comme une brume épaisse, tandis que soleil levant, jette les du hase, frappée par rayons des éclats fauves. Derrière, les hautes chaînes de la miento se cache dans la Terre de Feu teignent en jaune pâle et en vert qui composent, avec les vapeurs blanchâtres des tons d'une finesse inconnue dans la zone tempérée. se d'eau Le soleil monte, les vapeurs dilatées s'élèvent dans pics étincellent au loin: tout paraît l'azur du ciel, les embrasé. Devant ture et à la ces restes des convulsions de la de la parure éclatante le paysage, l'homme s'avoue tout has le peintre proclame son impuissance. vue na­ qui enveloppe sa faiblesse, et �16 50,COO :\IILLES L'archipel de Charles III resserre le chenal au point lui laisser qne sept ou huit kilomètres de large. Une pirogue vient à notre rencontre; les Fuégiens de ne la montent s' écrient: qui du isez : biscuil) . (C Galleta! Galleta ! trois femmes et trois enfants, ces quatre degrés un tent des peaux de loutre attachées à la lanière de cuir leur. enserrant la tête dème retient approximativement primitif; sans se ceinture; comme un unè dia­ leurs cheveux bleus désordre. Voilà bien la misèrable en au­ a pour tout vêtebonnet écossais; l'autre, un sac muni de trous laissent passer la tête et les bras. Les femmes por­ ment qui (Tra­ derniers absolument nus, quoique le thermomètre accuse dessous de zéro. L'un des hommes . Il L'embarcation con tien t d eux hommes, image de l'homme à côté de la civilisation sauvages passent laisser toucher par ses ces merveilles, sans rien dans des pirogues, par lui emprunter. Ils errent nus terribles, sans souci des glaçons, du vent, de la mer, ni de la neige. Quand un bâtiment franchit ces défilés, les Fuégiens se précipitent à sa J'encontre des froids demandant monstre du biscuit et du brandy (galleta et brandq, un mot espagnol et un mot an­ glais, c'est tout ce qu'ils ont appris à connaître); en au regagnent la terre à force de rames. juillet, nous jetons l'ancre dans la baie Borja, sur la côte de la presqu'ile de Cordova. Une pirogue ne tarde pas à se détacher du rivage: même specta­ cIe; même demande de la part des indigènes. Une tribu de ces sauvages occupe le pourtour du golfe. A deux pas du rivage, on rencontre un wigwam en puis ils Le 6 �, /'''''j '� LA BAIE BORJA (Détroit de Magellan). �D.tiNS branchages, couvert de peaux. des deux sexes, bant, L'OCÉAN P.HIFIQUE. tournent plus devant accroupis vers nous un entièrement nus, suivant Sept œil ou un grand en riant, des dents feu flam­ Les enfants, forment la intéressante du groupe; nullement montrent, huit naturels morne. l'usage, 17 aiguës partie la farouches, ils comme des ai­ guilles. Mais, dans peu d'années, de longs cheveux couvriront il demi figur� bestiale, une mettes accuseront de fortes répandra se des races adultes, soi cet air passif, saillies, et l'une des sur leurs pom­ leur visage caractéristiques inférieures. En examinant attentivement les on est tenté de une race se d'hommes demander si l'on ou une espèce a devant d'animaux. exploraces régions vers 1835, alors qu'il ac­ compagnait le capitaine Fitz-Roy, en qualité de na­ turaliste; il n'est pas impossible que le spectacle de la dégradation fuégienne lui ait donné l'idée d'une théorie qui fit tant d'adeptes. J'allais oublier Jes chiens, qui établissent autour des wigwams des cordons sanitaires si périlleux il franchir. A ce propos, je confesse en toute humilité que ma visite au village fuégien m'a enlevé une illu­ Darwin sion. Les chiens errants de Constantinople sont re­ nommés dans le monde entier pour leur aspect re­ poussant, leur naturel hargneux, leur voracité com­ parable il celle des urubus du Pérou: je m'étais rangé il l'avis général. Mais je reconnais aujourd'hui que les chiens turcs doivent céder le pas il leurs congé­ nères patagons ; le voisinage de la neige fait, sans �18 50,000 lllLLES doute, quelque torl à ces derniers préséance que je viens d'indiquer, Les dîme de la baie Fuégiens et leur Borja prélèvent assigne une les navires de passage, et ils doivent sur de beaux bénéfices, bâtiments cloués funéraires, si l'on aux Quoi qu'il fort bien les échanges en arbres en juge la large amasser par les noms de des inscriptions comme soit, ces naturels entendent et connaissent à fond l'art de donner peu et de recevoir beaucoup, Très-familiers, ils fouillent volontiers dans les poches des étrangers, les malgré protestations indignées de ceux-ci; ils se glacée, afin de pénètrer dans même dans l'eau jeUent les embarcations, force, à Après une et de mendicité la haie Borja, se qui de vive livrer, presque ne connaît la côte devient aucun plus frein, aride, Ici, opposés l'un à I'autre ; ail­ les blocs semblent entassés pal' un effort gigan­ d'énormes baslions sont leurs, tesque; on comprend que l'imagination grecque ait créé les Titans, Des nuages has, flottant dans le noir du ciel, menacent la terre qui, de son côté, lem' op­ pose des pics effilés, La température se refroidit no­ tablement : nous approchons des glaciers. Bientôt, jaunâtres de l'île Inès de Sar­ miento, un ménisque bleuâtre apparaît, semblable à une vague prête à déferler dans l'abîme, Plus loin, entre deux rochers les nuages enveloppent un confuses; distingue amoncellement de masses que vaguement, çà et là, des arêtes vives sillonnées de neige, Cependant, les vapeurs se dégagent, les contours se précisent, et le merveilleux glacier qui a donné son nom à une on ne �DANS L'OCÉAN P,HIFIQUE. baie tout entière étincelle dans toute Trois choses agissent sur majesté, spectateur : la forme, le sa la masse, la couleur. Ici, ces trois éléments réunis composent un spectacle sublime. Entre des pics noirs, glacier, semblable à une cascade engloutirait une ville, étend sa masse Celte immense quantité de glace paraît hérissés, abrupts, le dont la chute bleu de ciel. pourtant elle descend des sommets, immobile, et comme un vérilable fleuve. Les savants ont étudié en la marche et mesuré la vitesse; ils nous apprennent que le glacier possède toutes les propriètés d'un cours d'eau; que la vitesse maxima s'observe qu'elle diminue insensiblement voit-on le taler sur sur alors, ments alacier les rochers plats, les bords. Aussi s'étirer dans les défilés et l'empêche d'épanouir sa accident de qu'un vaste nappe, l\Iais, la vitesse est moindre, et il s'ensuit des tiraille­ qui se manifestent par de alacier, le névé Au sommet du sur milieu et suivre le contour des crevasses, s'é­ s'enfler menaçant toutes les fois lerrain au le ciel gris, La neige qui profondes crevasses. se détache le constitue en se blanc trans­ forme peu il peu en glace par la pression continue des couches supérieures i elle alimente le bloc et ré­ pare incessamment la perte marquée par la chute d'eau qui tombe dans la met', On voit donc le gIaciol' vivre, naître tuel dans neige, et mourlr ; lequel résultat de on constate le tournc la nature, En l'évaporation des cycle perpé­ haut, eaux voici la de la mer' l'influence des rayons solaires; le gIaciel' pro­ duit de la neige comprimée, fond par la partie sous �50,000 l\Il L L K S 20 inférieure, et l'cau provenant de ce changement d'état revient à la mer, pour subir une nouvelle série de transformations. C'est ainsi que l'équilibre, rompu en un point, tend sans cesse à se rétablir, équilihre immuable et nécessaire. rappela l'élude faite par un professeur période glaciaire. M. Tyndall pose en cette principe que période fut le résultat d'une plus grande activité solaire, au lieu d'être celui d'un re­ froidissement, comme le croyaient ses devanciers; comme beaucoup de ses contemporains le pensent Ceci me éminent sur la encore. Voici à peu près le raisonnement: supposons qu'on fasse de l'eau distillée; la vapeur se dégage de la chaudière et passe dans le réfrigérant, où elle se con­ dense. Que fera-t-on si l'on veut augmenter la quan­ tité d'eau distillée? Faudra-t-il accroître le froid du réfrigérant? Évidemment non; il suffira d'augmenter _quantité de vapeur produite, c'est-à-dire d'aug­ menler la chaleur. Partant de là, M. Tyndall avance que le soleil plus actif rendait l'évaporation plus considérable, la quantité de neige tombée plus grande et, par conséquent, les glaciers plus nom­ breux et plus étendus. L'illustre physicien anglais est, je crois, le premier qui ait donné cette solution. Le 7, nous mouillons dans la haie Angosto (large de quatre cents mètres et profonde de deux à trois kilomètres), autour de laquelle se déploient des la inaccessibles, sillonnées de demain, nous reprenons le large; roches cascades. Le len­ la neige tombée �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS pendant la nuit couvre au loin les 21 sommets, tandis que la base des montagnes, demeurée libre, forme le long de la côte une large bande noire. A droite, nous avons Terre de la de presqu'île Désolation, bien Cordova; à gauche, la nommée par les premiers navigateurs: sol tourmenté, cônes rangés symétrique­ ment, agglomérations immenses de l'oches nues, sans autre végétation qu'une mousse roussâtre qui fait, pour ainsi dire, corps avec le granit. On dirait une série d'obstacles lancés par des géants sur les bords du détroit, barrière inexpugnable contre laquelle la mer furieuse vient se hriser depuis des milliers de siècles. le défilé Cependant, le bras que les s'élargit; Anglais appellent nous enlrons dans Sea reach, Vers une heure, aperçoit le cap Pillar, pointe extrême de la Terre de Désolation qui forme l'entrée occidentale on du détroit de vide, le ciel Magellan. et la A droite du cap, un espace cette mer, c'est l'océan mer; Pacifique. En du cap vue entrer dans les ainsi nomme entre un Pillar, canaux une archipel on longue et quille le détroit, pour latéraux de suite Patagonie. On de détroits compris le continent. Ces défilés four­ moyen d'éviter la qui ne cesse de impétueux qui, dans ces régions, soufflent presque toute l'année, de l'occi­ dent ou du pôle sud. D'innombrables îles, profondé­ ment découpées, offrent d'excellents abris, et les nissent ·un mer battre le littoral et les vents bâtiments exécutent dans ces canaux la même ma- �22 50,000 1II 1 LLE S que dans le détroit: ils J'ancre le soir. nœuvre jettent naviguent On entre d'abord dans le canal de entre la terre ferme et l'archipel de jour et Smyth, compris de la Reine Adé­ laïde. La nature est la même que celle du détroit, autant qu'on en peut juger, car une brume opaque ne découvre le paysage que par intervalles et dérobe aux regards côte une la vue des glaciers qui occupent étendue si considérable: la on en sur celle compte dont kilomètres. atteint longueur quarante Après le canal de Smyth, on pénètre dans le che­ nal de l\Iayne, parsemé d'écueils. En naviguant entre deux murs de granit, on côtoie des ilots verdoyants auxquels succèdent des rocs debout comme des ba­ saltes et des pitons neigeux au puissant relief. Le soir, nous jetons I'ancre dans Isthmus-bay, vasto en­ taille creusée dans le continent. Des ruisseaux pareils à des fils hlancs courent le long des croupes; dans les dépressions, surplombées par le roc nu, apparais­ sent de chétives fougères et des buis arborescents. [ne bande de canards, mais à notre ces approche; palmipèdes nagent comme quérir ment à sortis des au en lieu de se goëmons, s'enfuit prendre servan t de rames, manœuvre qui leur une vitesse invraisemblable. Les ces leur vol, de leurs ailes permet d'ac­ Anglais nom­ (canards canards à ailes courtes steam ducks vapeur). La baie creuse une presqu'île dont l'isthme n'a qu'une faible largeur. Le sol y est couvert d'une boue parsemée de troncs d'arbres posés à plat: c'est noire �DANS · L'OCÉAN PACIFIQUE. 23 le moyen dont usent les Fuégiens pour rouler leurs pirogues, comme autrefois les Grecs roulaient leurs galères à travers l'isthme de Corinthe. Les font ici de fréquentes apparitions, si l'on les éclats de bois à demi consumés et les indigènes juge par en monceaux coquillages; pour le moment, les insulaires sont allés chercher fortune ailleurs. de Le 10, malin, départ d 'Isthmus-bay; le ciel au sombre encore j pourtant une éclaircie permet trevoir, derrière la Cordillère de Sarmiento, glaciel", qui sous l'aspect tiendraient se d'équilibre. Au coucher sur est d'en­ un vaste d'une série de vagues bleues les sommets pal' un miracle du soleil, nous prenons le mouillage échancrure de l'île Piazzi, semée d'Occasion-Cove, d'îles verdoyantes en forme de corbeilles, véritables oasis au chit de milieu du désert de jour pierre. les alerces jour: les cèdres, zontaux, et droit au:"dessus des houx en comme 1 à La flore s'enri­ rameaux hori­ élèvent leur tronc lisse et des bruyères. Conti­ pluies diluviennes, le sol présente un amas spongieux capable de rebuter le promeneur le plus endurci. Nous étions sur le point de rétrograder, quand une heureuse trouvaille vient jeter sur notre promenade un charme inattendu : nuellement inondé par des nous découvrons sur le sable un silex taillé, aban­ donné là par une tribu fuégienne. N'est-il pas surpre­ nant de rencontrer chez cette peuplade, profondément 1 Pitzroya Pataqoniaa. �24 50,000 l\IlLLES séparée à ceux verte, du reste du dont qui monde, servaient se un nos instrument fait remonter à nous analogue ancêtres? Cette décou­ l'âge de la pierre taillée, démontre une fois de plus que les silex ou­ vrés marquent une période nécessaire de l'èvolutlon sociale. Des spécimens recueillis partout: de cet art primitif ont Amérique, été en Europe, de la les Terre de Feu, indigènes habitants primitifs de la vieille Europe vivaient à l'état nomade; les uns parcouraient les forêts, en vivant du produit de la chasse; d'autres habitaient les côtes: montés dans des pirogues et vêtus de peaux de bêtes, ils trouvaient dans la pêche un moyen de pourvoir à leur subsistance. Beaucoup d'entre eux rencontrèrent ces audacieux Phéniciens qui, dès les temps les plus reculés, faisaient le commerce de en en Asie. Comme les l'étain aux îles Cassitérides, les fiords de la de ces et celui de l'ambre dans Baltique. Nous, les descendants primitifs, nous sommes devenus les mer pêcheurs Phéniciens, par rapport aux sauvages des terres australes. Une relâche de deux à nécessaire, billon de cause jours à Occasion-Cove parut de la hrume et aussi d'un tour­ permettaient pas la navigation temps de neige, cette le revêt morne. plus D'épais nuages région l'aspect envahissant les montagnes, pèsent lourdement sur la terre; les ruisseaux suintent entre les pierres qui lui­ dans ces neige qui ne étroits défilés. Par sent d'un éclat sinistre; la mer, rendue tempête qui souffle un air humide et furieuse par la pénétrant, dé- �DANS ferle sur retombe L'OCÉAN paCIFIQUE. et la crête hérissée de les roches, en poussière ses vagues dans la forêt. Sous les baisers brûlants de la mer, les mousses grisâtre qui 25 prennent une s'harmonise merveilleusement teinte avec la des couleurs environnantes; de longues gamme algues plantées au fond de la mer rejettent leur têle la plage. Tout, dans cet ensemble, concourt à produire une impression de tristesse indéfinissable. sur En de quittant Occasion-Cove, Sarmiento; le vent du sud on entre dans le chenal chassé les nuages; un illumine le paysage blanchi par soleil a resplendissant neige. Les roches boursouflées étincellent; chaque plante est entourée d'un fourreau de givre, et des sta­ lactites de glace pendues aux arbres font l'effet d'or­ la chidées transparentes. L'île Evans à Vancouver à gauche, se dressent en droite, l'île alignements font songer à de gigantes­ mammouths ques accroupis. On pense aux vagues d'une mer tourmentée, alors que la terre à l'état dont les formes identiques seml-fluide prenait, en se refroidissant, son squelette définitif. quelle force mystérieuse attribuer ces vastes qui serpentent entre des colosses de granit? A quelle cause attribuer la formation de ces énormes croupes qui se reproduisent sur une étendue de mille A canaux kilomètres? Faut-il voir dans cet effet sion de crevasses opérées par la mer une succes­ qui ne cesse de battre le pied des Cordillères? Faut-il penser en­ suite que les courants aient contribué, sinon à la formation des défilés, du moins à leur èlargisscment ? 2 �50,000 l\IILLES 26 Faut-il croire enfin que les glaciers, par leur mouve­ ment lent et continu, aient apporté leur pierre à l'édifice? Nous ne voyons être pourraient causes ne pourquoi ces différentes admises, en considérant surtout que les mêmes formes se tout, la matière a dû être soumise reproduisant à par­ l'action de forces sensiblement égales. Essayons de nous figurer le soulèvement prodi­ gieux qui fit surgir, d'un pôle à l'autre, la Cordillère des Andes et les montagnes Rocheuses, cette épine dorsale des deux Amériques. A mesure qu'on s'éloi­ gne de l'équateur, la force centrifuge est moindre; au lieu d'opérer des �oulèvements comme le Chim­ borazo et les volcans boliviens, elle fait émerger des crêtes moins élevées. Tel est le premier pas. Les' glaciers, encore si nombreux aujourd'hui, pénètrent dans les cavités, exécutant le travail de polissage et de creusement observé même de nos' jours dans le chenal Eyre et les sil, où, d'après canaux M. Emm. Liais, profonds procédé, en moins ce observé des ravins au Bré­ larges de de six cents ont été creusés cent mètres et par adjacents; d'un demi-siècle. Les relâche, battent la d'un bélier, des aux opèrent coupures points faibles; les flots se les courants s'établissent, les caps s'ar­ précipitent, vents violents de l'ouest côte, en se rondissent, les rives comme s'élargissent, la profondeur aua­ d'ailleurs que la mystérieuse sûrement à l'aide de ses forces, savons aaît toujours si faibles sans servant de l'Océan mente. Nous nature qui, qu'elles paraissent, en comparaison des �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 2'7 produits. Dans une période historique, elle change l'aspect des continents i elle élève certaines régions, elle en abaisse d'autres; que lui importe le temps? elle a toute l'éternité 1 Les hommes, pauvres âmes errantes qui n'apparaissent qu'un instant sur cette planète, ont juste le temps de constater de pareils changements; il en est d'autres qu'ils peuvent à peine soupçonner. Le 13 juillet, nous mouillons à Puerto-Bueno, SUl' la côte de Patagonie. Toujours la même âpreté, le effets même silence croirait dans région inex­ plorée. Des alerces au tronc blanc, cousins germains des pins parasols, élèvent à cent pieds leurs ombelles d'un vert sombre. Des arbres morts découpent sur la neige leurs silhouettes tourmentées et dressent leurs branches vers le ciel, comme des bras tordus par la : on se une souffrance. Une multitude de racines s'agglomèrent inégaux: les climats glacés ont aussi lenrs forêts vierges. Après une heure de marche dans le bois, on arrive en amas au bord d'un lac encaissé entre des rochers hautes de trois mille granitiques, poussées l'une vers masses été l'autre avec une nus. Ces pieds, ont telle furie, que, à la suite du choc terrible qui est résulté de leur rencontre, la crête de l'une est tombée sur le flanc de l'autre, assises. ainsi que le démontre la superposition des tout est retombé dans le silence. Le Puis, souvenir d'un semblable mouvement confond l'im'a­ le calme de la nappe d'eau gination qui reflète l'histoire de ce combat. Quelle solitude 1 et contraste avec �28 50,000 Ml L LE S on n'aperçoit de toutes parts que l'eau, le ciel, un bruit, pas un oiseau, pas un insecte; roc; pas dirait que toutes les forces de la nature centrées dans la vie végétale. Ces solitudes de se Patagonie produisent le on sont con­ une tout impression que le désert de sable. On sait que le Sahara est inhabitable, qu'une chaleur torride en autre rend la traversée presque impossible, rêter aux fantaisies de personnalités nous et, s'ar­ sans bruyantes qui chargés le montrent sillonné de chemins de fer de transporter il. travers son étendue réelle des mar­ imaginaires, on demeure écrasé par l'im­ on conslrlère avec tristesse la stabilité de cette mensité; grande ligne horizontale, au-dessus de laquelle les sculpteurs égyptiens aimaient à diriger le regard fixe chandises de leurs sphinx. Auprès du pôle antarctique, cette tranquillité. midables l'horizon n'a soulèvements; de on a les yeux des convulsions. On sous preuves tangibles antiques dirait un champ de bataille d'hommes les puissantes mains amoncelaient pour En Patagonie, on on dirait, efforts; point La nature ya été soumise à de for­ ces lançaient des disparus, montagnes dont et les former des camps retranchés. sent que la nature a fait de violents en dans le Sahara, qu'elle a toujours été morte. Le 14, au lever du min à travers les Les rochers' ruption: arqués on se soleil, il faut frayer un che­ banquises détachées des glaciers. et massifs se se succèdent croirait àla fin de la sans inter­ période glaciaire, �L'od:AN PACIFIQUE. DANS au sur moment où le genre humain faisait la terre. A peine a-t-on dépassé losses, qu'il aussi abrupt. est Ils son un 29 apparition de ces co­ remplacé par un autre aussi aride et plongent brusquement leur croupe arrondie dans l'eau verdâtre, et leurs sommets blan­ chis par la neige brillent comme de la poussière de diamant. En montant d'importance; montoires qui vers le nor.l, la vegétation prend plus rencontre maintenant de verts pro­ sont comme le sourire de celle nature on sauvage. L'endroit le plus resserré du chenal (Guia Narrows) se trouve enlreles îles Hanovre et Chatham. Ce défilé, long de deux un massif en forme de lion couché. La queue du nassier de la tête cents mètres, est dominé par car­ chaîne d'îlots; figurée par les pattes, il regarde couler l'eau est granit appuyée sur une d'un œil indifférent. Plus loin, nous Dieu, barrière côtoyons l'archipel de la entre les canaux et l'océan Mère de Pacifique; et, après avoir contourné l'île Topar, nous jetons l'ancre dans le port Charrua, l'un des havres de la grande Le île Wellington. port Charrua est dominé par des aiguilles gra­ pieds; quelques arbustes nitiques croissent à la base des roches; jusqu'à mi-hauteur grimpent des mousses d'un vert jauni. Au fond de la baie, une étroite gorge déverse à la mer les eaux bouillonnantes d'une cascade; l'eau tombe de cinq cenis pieds dans un bassin environné d'alerces et de hêtres, et, divisée en poussière impalpable, elle emplit la de dix-huit cents 2. �30 50,000 _MILLES gorge d'une buée de la pied chute, glacée. On arrive péniblement au en enjambant les troncs d'arbres étendus à terre comme des chevaux de avalanche, précipitée fondre du haut des frise, car une pics, est venue la forêt. Des troncs à moitié rompus demeu­ rent suspendus dans le vide; des quartiers de roches, sur entraînés par les tecteur fort aux arbres neiges, complètent un système pro­ Çà et là, des planchettes clouées indiquent le nom des navires qui ont efficace. visité ]a baie. En remontant la côte, les steamers con­ somment beaucoup de charbon, et, à chaque relàche, on mutile la forêt pour remplacer le précieux com­ bustible. lendemain, la baie, glacée pendant la nuit, ré­ fléchit les rayons du soleil levant; une vapeur Le violette envahit la gorge et s'élève dans un: ciel cou­ leur de pervenche; les aiguilles couvertes de givre étincellent; les arbres, la saupoudrés de dia­ magnificence de cette illumi­ comme complètent polaire. Quelques heures après, mants, nation nous quittions le port Charrua pour remonler le long de l'île Wellington, jusqu'au golfe de Penas; mais les glaces obstruaient le chenal \Vide: il n'était ni expéditif ni prudent de tenter ]e passage. Cet encombrement s'observe sou­ vent en hiver; les nombreuses haies qui débouchent dans ce chenal charrient des glaciers, une en nombre obstruction haute mer assez complète. banquises provenant des considérable pOUl' former rejoindre la Il fallut donc par le canal de la Trinité (entre le sud da �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 31 l'archipel de la Mère de Dieu). Le pa­ de s'agrandlr mesure qu 'on s'éloigne de terre: le squelette calcaire dominé pal' les gla­ ciers est digne de 6gurer le décor d'une épopée. Plus tard, la côte présente une file de cônes blancs, envi­ Wellington et à norama necesse ronnés de brisants, sentinelles avancées de ces terres inhospilalières; le mirage les fait jaillir de la mer de longs panaches un instant visibles et s'èva­ comme nonissant soudain. Au coucher du nettement paraît, et sur nous soleil, les pics se le vert tendre du ciel. profilent Enfin, encore tout dis­ restons le centre d'un cercle d'eau. �II PENDANT LIMA L'OCCUPATION CHILIENNE i883-8!� SOCIÉTÉ PÉRUVIENNE. LA du Chili et du Pérou? Avant Qui s'occupait, hier, la guerre du Pacifique, Pérou la le comme Chili, comme rieusement États se dentale patrie on regardait vaguement du désordre et de progrès labo­ peine que ces deux poursuivi. On savait à mer et les Andes, commencaient, . en l'anarchie; celle du travail et du disputaient la prépondérance sur la côte occi­ du Sud-Amérique, et que les Chiliens, étouf­ fant entre la hruit, le la septentrional, plein Pérou, des établisse­ conquête paisible fondant sans cesse, en sans . du littoral ments industriels. Si bien que la lutte entre les deux républiques existait depuis nombre d'années, à l'état part, les Chiliens établis sur le terri­ péruvien (particulièrement dans la province de latent. D'une toire n'entendaient pas laisser profiter le Pérou des industries qu'ils s'étaient donné la peine d'orga­ Tarapaca) niser. De leur côté, les Péruviens voyaient d'un fort �so.ono l\IILLES DANS œil mauvais L'OCÉAN PACIFIQUE. l'envahissement de leurs 33 propres domaines pal' les Une lulle de étrangers. quatre années vient d'aboutir au traité d'Ancon qui consomme la ruine du Pérou. En raison des intérêts financiers engagés, l'ancien monde ne pouvait assister sans sourciller au démembre­ ment et à la ruine, teur. sans retour, du Pérou, son débi­ de la lutte. donc suivi les péripéties L'Europe espérons qu'on ne lira pas sans quelque intérêt ces notes prises à Lima pendant l'occupation chilienne, et à Valpal'aiso au moment où les troupes victorieuses rentraient dans leurs foyers. Deux voies ferrées, longues de dix kilomètres, sillonnent à peu près parallèlement la plaine qui sépare Lima de son port, le Callao. L'une de ces lignes appartient à une compagnie anglaise, l'autre à une compagnie américaine. Après avoir dépassé l'agglomération de maisons en adobes (briques séchées au soleil) qui constitue les faubourgs du Callao, la voie traverse un marais cou­ vert de roseaux, entrecoupé de touffes de tamaris et de bananiers aux tons roussis, de pépinières d'euca­ lyptus et d'araucarias: la chevelure désordonnée des uns, l'aspect rigide el fixe des autres, font songel' à a Nous des troupes hachi-bouzouks, placées à côté de ba­ loin, de misérables cabanes de croix en bambou, des arbustes rôtis de taillons allemands. Plus surmontées par une perpétuelle, quelques tas de éparpillés dans la campagne, inutiles sécheresse cubes de terres preparatifs de défense, exécutés en 1880 par les �50,000 IIlILLES Péruviens, lorsque les deux partis mèmes Titans" « bataille décisive, le monde » « et nommaient eux­ méditaient de donner une capable se d'étonner et d'épouvanter , grisâtre des terrains, la végétation rabou­ grie, répandent partout un aspect incroyable de déso­ lation. Çà et là, une hacienda aux couleurs voyantes Le ton repose l'œil de cette monotonie; tout autour, des plantations de maïs, des plates-bandes remplies de fleurs et laborieusement conquises dans les chemins encaissés entre des troupeaux escortés de paisiblement au encore sur deux bergers le marais; murs argileux, à cheval rentrent bercail: cette sorte d'abondance fait ressortir l'aridité du désert environnant. l'horizon, les contre-forts de la Cordillère se pré­ cipitent vers la mer par une série de bonds ; les neiges perpétuelles des hauts sommets donnent nais­ sance, vers l'orient, à l'immense fleuve des Amazones; du côté de l'ouest, au Rimac, ce torrent qui traverse A Lima. Celui-ci forme de tarde pas à quelques filets d'eau ne se manifester sous la dans jaunâtre, perdus large et embrassant des îlots de galets dans leurs replis tortueux: le Rimac est, en effet, le grand pourvoyeur des cailloux employés au des rues: on y trouverait de quoi paver pavage tout un empire. Dans l'éloignement, les mille clo­ un lit d'une lieue de chetons et les dômes de l'ancienne résidence des vice­ rois font ressembler à une ville musulmane la plus chrétienne de toutes les cités. Voici quelques pans de murailles démantelées; �-;:j' E! \. � U <: � � ::> Q '\ 1-< z 0 0. �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS voici les de la faubourgs limènienne fins de la la force : capitale ville, habités par l'écume centrifuge enfouie dans d'immondes et les Des a refoulé de l'or cette tourbe soupentes rapiécées, 35 cloaques, aux con­ guenilles, en entassement de dont les toits sont percés à jour de terre crevés par des poutres noircies, rl'urubus, sortes de vautours, perchés sur murs légions les terrasses, représen tent la corporation des balayeurs capitale. assermentés de la A la dernière d'amener les béants, station, le chemin de fer vient bataillon chilien un armes mes, enfants sont gisent en : auprès des wagons ; soldats, fem­ désordre accroupis pèle-mêle, assemblage de fichus verts, de robes roses, de pantalons rouges, de châles effilochés, de naltes flottantes, de teints cuivrés: on dirait des groupements confus de cherche involontairement les on grandes tziganes, voitures de les 'perruques de clowns. et les cale­ saltimbanques, pailletés. çons Nous arrivons rocher nu au de San Puente Cristoval; dominé par le des ânes broutent les viejo, hasard dans le lit du torrent; le vieux pont édifié par les successeurs de Pizarre en­ jambe 'la Rimac et laisse échapper des cascatelles ricins entre Au plantés ses au arches arrondies: le train s'arrête. seizième laquelle l'esprit pas étrangers, siècle, une sorte d'aventures et la déchaîna sur de curiosité cupidité ne à furent le Nouveau Monde des hordes de flibustiers imbus des mauvaises passions et de toute la sauvagerie du moyen âge. François �50,000 l\IlLLES Pizarre fut un de ceux-ci. Le 18 janvier 1535, après conquis le Pérou, à la faveur de la lutte entre les deux; frères Incas, Huascar et Atahualpa, il fonda avoir la Ciudad de los reyes (Cité des rois), sur les bords du Rimac : c'était le premier établissement des Espa­ gnols Pérou. Le condottière chercha au longtemps lieu propre à asseoir la capitale d'une colonie sur les ruines fumantes de l'empire des Fils du Soleil, et un mettre aisée, un sur s'établir tel projet à exécution n'était point chose cette côte aride. S'il était nécessaire de près de la mer afin de communiquer avec elle, on ne pouvait songer à con­ struire une ville sur le rivage même, sous peine de la voir promptement saccagée. D'autre part, ce ver­ assez facilement sant occidental de l'océan mer et sans lesAndes, importance , Pacifique, resserré entre la n'est arrosé que par des cours d'eau aussi la découverte d'une rivière qui mérite presque ce nom fixa le choix du conqué­ rant. La cité nommée d'abord par Pizarre Cité des rois prit plus tard le nom de Lima, qui semble n'être qu'une corruption du mot Rimac. Comme les autres colonies reçut, excès dès le principe, aboutirent, une trois siècles espagnoles, le Pérou organisation dont les plus tard, à la guerre l'indépendance: Une bulle du' pape Alexandre VI instituait le roi d'Espagne maître absolu des régions découvertes. Forte de cette investiture, la métropole commença l'exploitation de ses colonies, exploitation méthodique, sans défaillance et sans pitié: elle y de défendit aux colons la culture, s'y réserva le mono- �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS pole du et mit tout commerce écarter les en 31 afin d'en œuvre conditions, le Pérou étrangers. l'or de ses mines contre les put qu'échanger pro­ duits espagnols, et, dès les premiers jours de la con­ quête, la race autochthone se vit réduite à exploiter, au profit des nouveaux venus, les liions de métaux précieux qui sillonnaient les flancs des montagnes et surtout cet or appelé dans leur idiome "larmes du soleil» qui ornait jadis exclusivement les temples de Dans ces ne leurs dieux. Ces fiers Incas anéantirent leurs trésors, au lieu de les livrer à la rapacité de leurs oppres­ seurs : c'est ainsi Titicaca une qu'ils lancèrent dans la chaîne d'or tour de la cité assez impériale de longue Cuzco. La lagune de pour faire le cupidité mo­ derne a fouillé le lac dans tous les sens, avec le même qu'en éprouvèrent les explorateurs de la insuccès haie de Vigo, lorsqu'il s'agit de relever les galions espagnols coulés depuis près d'un siècle par les Anglo-Hollandais. C'est avec la dernière cruauté que Pizarre et ses compagnons traitèrent les indigènes: on les frappait de verges, on leur faisait subir systématiquement des tortures, et, quand ils tentaient de reconquérir la liberté, on lançait de chair humaine placable ces et ... sourde, malheureux. reux sur s'asseyaient leurs traces des chiens nourris Aussi la hainé ne , une larda-t-elle pas à haine im­ s'emparer de Incapables de résister, les plus heu­ en rond sur le sable, loin du regard des maîtres; là, résignés et immobiles, ils mourir de faim. se laissaient 3 �50,000 1\11 L LE S 38 les C'est dans l'intérieur du pays qu'il faut chercher vestiges du pouvoir despotique, de l'arbitraire qui pesèrent sur ces peuplades, Quand la froide statis­ tique écrit : Les mines de l'Amérique espagnole jetèrent, en trois siècles, dans la circulation, cent vingt-deux millions de kilogrammes d'argent ", on ignore ce que ces chiffres cachent de sang et de cc larmes. On visite encore, aux environs de Potosi, le corral où, les Espagnols enfermaient, comme des bêtes de somme, les naturels employés aux travaux des mines. Livrés tulaient plus colons, la merci à sans Brèsil, des Indiens plupart la fumée de leurs huiles, et, fredonnent les fauves ces sur ne qui s'inti­ revoyaient les confins du indigènes aujourd'hui complainte funèbre que l'on chantait à leurs an­ cêtres infortunés, lorsque ceux-ci s'acheminaient, en encore la bandes nombreuses, vers Potosi. A côté de cette misère et de ces cruautés, les Espagnols amassèrent des fortunes dont ils culer l'étendue. Deux pouvaient eux-mêmes cal­ siècles après la conquête, un ne nabab insolent demandait aux bien s'élevaient les gens du palais à com­ du vice-roi: cc Quatre dépenses piastres par mois, lui répondait-on.-C'est juste, répliquait dédaigneusement l'interlocuteur, en pi­ rouettant sur ses talons, cc que je dépense dans ma cents mine, en chandelles de richissime colon annuel de payait soixante-quinze an milieu de avant de faire étrangler Pizarre, suif. au Il est vrai que d'Espagne un ce impôt millions de francs. ces un l' roi hidalgos qui se signaient Inca et de ces moines qui �DANS s'efforçaient 39 de substituer le catholicisme construisit d'abord la Soleil, sacrer L'OCÉAN PACIFIQUE. la nouvelle ville, un au culte du cathédrale, afin de palais qu'il con­ devait habiter lui-même, un archevêché qu'il donna à Mgr Geronimo de Loaiza. Ce catholicisme ardent nouveaux venus a qui animait les définitivement pris racine dans le sol du Pérou: Lima possède près couvents. Aussi renconlre-t-on de soixante églises dans les rues ou des prêtres et des moines de toute couleur: des Peres de la Miséricorde, des Franciscains, des Capucins, des Dominicains, des Lazaristes, des Augustins, dont les costumes s'harmonisent à merveille avec le cadre en­ vironnan t. Les vêtements sordides de beaucoup d'entre eux témoignent de l'infortune et de la misère de Ordres. C'est que les temps sont bien chan­ naguère, la ferveur était grande, ainsi que la tous les gés; charité, et il suffit de remonter à quinze ans en arrière pour trouver des preuves d'intolérance. La constitu­ tion de 1867 reconnut la seule religion catholique et pratique publique de tout autre culte. Déjà, précèdente, undécret réglementant les manifestations religieuses avait excité, parmi les femmes et le clergé, une sorte d'émeute. Aussi, quand les cloches sonnaient l'Angelus" les voitures et les prohiba la l'année cavaliers s'arrêtaient, les passants chacun se découvraien t humblement dans respect, s'agenouillait Aujourd'hui, les campaniles restent muets, la soldatesque emplit les rues, les places publiques; l'écho ne répercute plus que le son des trompettes chiliennes, et ce qui frappe le plus après les moines, avec la rue. �50.000 MILLES 40 c'est la profusion de soldats et de l'étendard étoilé flotte édifices, du partout: drapeaux chiliens; sur les les maisons particulières. parti vainqueur campent partout sur forts, Les : sm' les troupes les dans milieu des avenues, dans les monu­ ments. Par ce seul fait, les hrillants équipages, les au casernes, toilettes élégantes ont disparu; un silence morne (à l'extérieur du moins), le silence des villes occupées par l'ennemi. Dans ce pays où l'on jouit d'un printemps perpé­ tuel, les phénomènes mètèorologiques sont d'une surprenante bénignité. Jamais de pluie, ni de coups de vent; à peine une légère brise ride-t-elle par aven­ ture la surface de là mer; et ceci n'est point l'histoire tle la femme rousse: les embarcations péruviennes portent d'immenses voiles, sans aucun moyen d'en diminuer la surface, en cas de mauvais temps. L'élec­ tricité atmosphérique ne joue pas, au Pérou, un role règne sur la ville plus important: toutse horne à l'illumination des crêtes lointaines de la Cordillère par les éclairs de. chaleur. Il est pourtant un ordre de phénomènes que nous ne pouvons passer reprises, voulons causa parler dillère tressaille ici sous silence, et d'irréparables qui, à plusieurs désaslres : nous des tremblements de terre. La Cor­ perpétuellement, lion qui propagent par les contre-forts aux terrains d'alentour; la capitale péruvienne elle-même pourrait bien disparaître un jour dans les profondeurs d'une insondable cre­ vasse. Tantôt la rade du Callao se teinte de jaune, secoue sa crinière; ces comme un convulsions se �L'OCÉAN paCIFIQUE. DANS comme ces eaux chargées 41 de limon, à l'esluaire des prend l'aspect laiteux grands fleuves j tantôt elle d'un bain de Daréges; l'air alors est empesté pal' caractéristique composés gazeux du soufre ct de l'hydrogène. Sans préjudice des mouvements observés chaque semaine, de véritables cataclysmes désolent parfois l'odeur des le pays: le 28 octobre 1746, Lima fut presque dé­ truite, et le Callao transformé en un vaste amas de ruines. En 1868, un grand nombre de villes viennes furent totalement anéanties. plus tarù (1877), d'Arica péru­ années Quelques phénomène acquit aux environs le telle intensité que J'énormes vagues profondeurs de l'Océan allèrent se une soulevées des briser sur rivages les rochers dl! détroit de Magellan, des îles Sandwich et même sur sur les les côtes de la Nouvelle-Zélande. Ces conditions sister aux climatériques terremotos constructions et la nécessité de ré­ déterminent le mode des péruviennes élasticité, légèreté, en prédominants; la boue, le pisé, : sont les deux termes les roseaux, en briques passent dépourvues de forment la base. Les fondations de pour ce une fantaisie luxe, les sardanapalesque : anciennes maisons n'en résistent pas moins à l'action du La poussière qui remplit l'atmosphère en toute saison se dépose sur les murailles; elle s'accumule sur les saillies, elle se tasse temps. dans les anfractuosités : les construc­ tions finissent ainsi par produire l'illusion de ments solides et sérieux. monu­ �50,000 lIIILLES 42 Ainsi secondés par la nature, les Péruviens ont imprimé à leurs matériaux l'aspect de la pierre de taille et du marbre. J\Iais, approchez convenues comme au théâtre, peine d'éprouver pas, : tel fronton en planches sous ne vous d'étranges dé­ épaisses d'un pouce est soutenu par des tringles horizontales; on rectangle de toile allongé tel clocher est formé de lattes dispo­ peinte; d'église sées en pyramide régulière et couvertes de bandes telle maison à l'aide d'un a d'étoffe. Lima n'est qu'à 12° de l'équateur, même lati­ tude que Java, le nord de l'île de Madagascar, le Congo; pourtan t, la température y rappelle celle printemps d'Europe. Il faut chercher la pareille anomalie dans ce courant d'eau du d'une roule le qui de ses eaux. raison froide long de la côte, du sud au nord, la masse Étudié et décrit pal· A. de Humboldt, ce fleuve de la mer, issu des régions antarctiques, est le véritable bienfaiteur du Pérou: il rend habitables les dunes du littoral, en tempérant l'ardeur des rayons du soleil; il transporte au large le mélange d'algues, de vase et d'écume rejeté du fond par les éruptions sous-marines; il charrie d'innombrables poissons groupés en masses compactes; ceux-ci, à leur tour, attirent des nuées de mouettes et de COl'­ morans, si épaisses que la lumière du jour en est parfois obscurcie, ce qui n'est point une métaphore, ainsi qu'on pourrait le SUppOS81·. Dans leurs tourhil­ lonnements d'un tumultueux, produit, jadis ces oiseaux couvrent les îles la fortune du pays, le guano. �DANS Supposons, un lieu de coloniser L'OCÉAN FACIFIQUE, 43 instant, que Cécrops et Cadmus, au l'Attique et la Béotie, aient échoué les proues de leurs galères SUI' les plages du Pérou. Le polythéisme grec reconnaissant n'aurait-il point voué un culte à celte rivière australe? Les poëtes point chanté la divinité bienfaisante au front cei�t d'algues marines, aux cheveux bleuâtres, àlalongue barbe couverte de givre, image de l'éternel hiver des régions où elle prend sa source? Comme la côte péruvienne ne connaît ni la pluie, ni les éclairs, n'auraient-ils ni les tempêtes, comparer au celte nouvelle déité Neptune Immobile Pélasges. demi-jour où les au farouche ne et fond de la saurait des violent cella, se dans ce fictions prennent aisément un corps, la musculature du dieu montre qu'il est capable de franchir d'immenses espaces; des naïades et des tritons lui font un cortège, comme les animaux de toute d'un espèce entraînés à sa suite. Planté au sommet promontoire, son temple, an large fronton, est entouré de colonnes d'ordre dorique analogues à celles du fameux sanctuaire de Pœstum, et, dans sa simplicité gmndiose, cette architecture rappelle la puissance et la force de la divinité qu'elle abrite. Aux jours de fête, les théories défilent, en chantant des hymnes, le long des sentiers ; les navigateurs, en apercevant au loin le marbre èclatant de ses murailles, tressent des neur vien guirlandes et font des libations du Poseidon américain. Demandez à s'il a quelques courant de Humboldt: notions SUl' "Oui, l'eau en l'hon­ un Péru­ l'existence y est assez du fraîche, �.U 50,000 l\IILLES on prétend que les anciens froidir leurs Grâce au Espagnols gargoulettes. mélange en proportions y faisaient re­ )) indéfinies des blanche, noire, jaune, rouge, on n'a devant qu'une population cosmopolite, un peuple de bronze, bégayant toutes les langues de l'Europe. Ce sont des cavaliers étonnants, des mendiants pitto­ resques, des prêtres coiffés de chapeaux immenses, des rotos (déguenillés), des cholos (métis) et surtout races soi des femmes enveloppées d'une manta J châle uniformément noir. La manta une couvre sorte de la tête; bordure de dentelle rabattue voilette; un pan derrière. Tel est à sur le visage forme rejeté sur l'épaule s'attache par peu près le seul vêtement original qui soit parvenu jusqu'à nous; car l'ambition la plus haute -d'un Péruvien, c'est de n'être point pris pour un habitant du Pérou, et il y montre autant de zèle que l'on public. en met en France à occuper un emploi Le croirait-on? cette fureur des modes s'est étendue euro­ du Céleste jusqu'aux sujets en Amérique une terre fertile, des montagnes pleines d'or et d'argent; fixés au Pérou sans arrière-pensée, sans espoir ni péennes Empire : les Chinois ont trouvé désir de retour, ils ahandonnent la tresse et le cos­ tume national, pour adopter les faux cols et les pan­ talons très-évasés à la partie inférieure, si évasés on abord, premier pourrait croire les indi­ que, vidus qui les portent, atteints d'éléphantiasis. au Des urubus à la tête chauve aiguisent leurs becs le rebord des trottoirs; c'est à ces sur milliers d'estomacs �L'OCEAN PACIFIQUE. DANS sans 45 affamés que l'édilité limènienne confie la propreté des rues. On les cesse très-judicieusement voit çà ct là sautiller pas, les jambes comme graves faite d'un gée, pendantes: quelquefois, ils s'alignent, des juges, en toute sécurité, sur le adobes .. mur en observatoire, ils vèrandah sur une poutre noircie, sur une De cet lourdement et s'envoler à deux livrent à de se à fondre templations, toujours prêts ouvra­ balustrade dorée. SUl' une longues sur con­ les détritus de loute sorle, rendant ainsi d'inappréciables services. Les officiers chiliens que l'on coudoie à chaque - instant, quelque chose ont de ces conquistadores qui les fondements de Lima, dans le thalweg du couverls de galons, de broderies et de pana­ jetèrent Rimac; ches, les jambes moustache en leurs sabres sol sur conquis, serrées dans des boites croc, le en képi pavé; ils le sur l'oreille, foulent faisanl résonner molettes de leurs éperons, et SUl' jaunes, la ils traînent avec dédain le les dalles les chacun. d'eux semble dire: "Le Pérou, c'est moi! II Ah! si dans le calme des nuits "les omhres des compagnons de Pizarre chevauchent au-dessus des dômes de la Cité des rois.. elles doivent rajeunis tiennent se reconnaître dans et modernisés. Ces fiers une des forces terreur salutaire, imposantes aux ces en ne entre­ cessant d'exhiber yeux des vaincus. Des entiers défilent dans les rues, régiments tête, enseignes déployées : les sinistre marchent an petit pas, d'une double ceinture de descendants vainqueurs musique soldats à la en figure les reins entourés carlo�ches"; dispersés 3. en- �50,000 J\JILLES 46 suite, ils se livrent dans les cabarets copieuses libations d'eau-de-vie soir, dirait on d'or sur étant inconnues à rues éparpille de la les monuments. l\Iais cet effet poudre dure qu'un instant, soleil, les à de de Pisco. Vers le fée bienfaisante qu'une borgnes les demi-teintes crépusculaires Apl'ès le coucher du désertes, les magasins fermés; ces sont ne latitudes. quelques Indigènes silencieux errent sous les arcades Mayor, où la société de Lima se prome­ nai t jadis en' costume de bal. En face, comme un spectre du passé, la cathédrale étale sa façade ma­ gnifique; à la clarté de la lune, des silhouettes d'offi­ de la Plaza ciers de l'armée victorieuse terrasses du se dessinent pas émouvoir outre peu t remal'quer ici deux peuples être colonie de Biscaïens et de une : colonie d'Andalous. La Pérou est à la fois celle des semble les Chiliens ces au ne les intéressés, et l'on les différences profondes qui mesure séparent ruviens, les palais. Pourtant, l'occupation militaire du Pérou une sur sonore et passent pour Catalans; les Pé­ langue douce, à en usage de l'égal plus chaudes contrées espagnoles. L'idiome des Asturies importé au Chili est devenu presque un. rude langage: les Chiliens lui imposent systémati­ quement des altérations d'accent tonique, de pronon­ ciation, d'orthographe; et, s'adonnant au néologisme, ils prétendent faire une langue à part du dialecte de Pizarre et <J'Almagro. Yankees de l'Arné1'ique du Sud, tel est le nom dont ils se targuent; le patrio­ tisme, l'activité, l'esprit d'entreprise, la résistance à �D.\NS L'OCÉAN PACIFIQUE. 47 fatigue, mais aussi la cruauté et la rudesse les distinguent particulièrement, ct, d'une manière géné­ rale, autant ceux-ci sont positifs et pratiques, autant les autres sont inertes et spéculatifs. Tout en payant régulièrement le CllpO (contribution la de guerre), les Péruviens n'abandonnent pas un seul inextinguible de plaisir: des réu­ instant lem' soif nions de niques cinquante personnes aux bains de visitent les ruines où vont faire des pique­ Magdalena; d'autres de Chorrillos, ce champ de bataille mer de la décidèrent se verbe naguère les destinées du Pérou. Le bailar, qui signifie danser, parait être espagnol le mot de ralliement des Liméniens; ils ouvrent à deux ballants les portes de leurs enfilades de salons, et les couples se balancent en cadence, à la lueur de cinq cents bougies. An milieu de splendeurs écra­ santes, le maitre de la maison fait les honneurs de son home" avec grâce parfaite, une démesurée. ohséquieuse, emphatique, présente un étranger, il prend dire un une politesse Quand on lui ton solennel pour disposicion de usted, espagnole qui signifie litté­ ralement : "Ma demeure est à votre disposition", mais à laquelle il est prudent d'ajouter in petto le commentaire: "Usez-en, vous me ferez plaisir; n'en usez pas, ne donnez plus signe de vie, cela vaudra en confidence : La casa es d la vieille formule Pal' les fenêtres ouvertes, on entend, dans l'éloignement, les serenos chiliens qui, accroupis jnieux à encore." l'angle des rues, maintiennent l'ordre public et présence par les sons aigres du sif- manifestent leur �50,000 l\IILLES .48 flet. Dans les tourbillons de la valse, point le seuil de ces hôtels des on ouhlie l'in­ ne franchissent princes du salitre et vasion; les infortunes de la patrie du guano. Presque toutes ces demeures opulentes sont con­ d'après le principe arabe: mystère et calme struites au dehors, confortable façade dent ne une et richesse à I'inlèrieur. Si la produit qu'un cour effet médiocre, toutes intérieure, ornée de statues possè­ et de plantes rares, de lanternes, d'aquariums, d'escaliers de marbre, de jets d'eau. Dans les appartements ma­ gnifiques, suite de salons hauts de l'éclectisme péruvien se sept à huit donne libre carrière: mètres, ce sont de véritables bazars, encombrés d'objets de loutes les formes, de tous les prix, de tous les aoü1s. Les mu­ disparaissent sous les glaces et les tableaux; quelques-uns de ceux-ci portent la signature de Rembrandt, de Van Ostade, de Fragonard, de l\Ju­ rillo, de Vclasquez; mais à côté s'étalent impudem­ ment des productions d'auteurs inconnus. On se croirait plutôt dans la galerie de peinture d'un grand magasin cie nouveautés, que dans le salon d'un par­ ticulier la profusion calculée, l'éclat des dorures, la foule cosmopolite, entrent comme autant de facteurs dans cette impression. On remarque beaucoup de maisons fermées; c'est railles : une conséquence périodiquement de la guerre: les Chiliens im posent les riches Liméniens (il faut bien quand les vaincus déporte sur les confins entretenir l'armée d'occupation), ne peuvent plus payer, on les et �DAN s L'OCE de l'Araucanie. C'est l'on AN un PACIFlQ 49 U E, peu pour cette raison que gens du maître les voitures de stationnent pru­ peuple, etque demment dans les remises. ne rencontre dans la ville que des Les familles péruviennes comptent souvent plus de douze enfants, et les grosses fortunes du pays suffisent à peine à élever convenablement tout cc monde. C'est en France, en Angleterre, en Allemagne que les fils achèvent leur éducation; aussi parlent-ils beaucoup de Paris, de Londres, de Berlin, en français, en anglais et en allemand. Élevées au milieu de ces for­ tunes qu'un vent défavorable anéantit parfois inopi-. nément, entourées d'une armée de domestiques, les jeunes filles se dot. Lire Octave Feuillet, françaises, danser la valse langou­ marient les modes sans calquer reuse qu'on nomme le boston, toilettes, figurer lems danseurs sous chiffons et la forme (�e (marionnettes) répéter des propos stationner d'éclats de rire, accompagnés longuement dans les magasins, maudire l'invasion chilienne, parler en termes chaleureux de l'amiral Dupetit­ Thouars, qui épargna aux Péruviens les ruines du bombardement de Lima; partager le reste du temps entre les devoirs religieux et les obligations du monde: telles sont leurs occupai ions les plus usuelles. Aussi n'ont-elles aucune idée de la vie pratique; habituées. dès leur plus tendre enfance, à voir le chef de famille régir, sans le moindre souci, de vastes haciendas; louer aux étrangers des terrains riches en salpêtre ou en métaux précieux, en tirer un revenu certain, elles titeres et leur faire causer �50,000 mLLES 50 imaginer qu'il puisse ètre nécessaire de combattre, pOUl' conquérir une place au soleil. Cependant, quinze cents soldats chiliens suffisent à contenir dans le devoir celte ville de cent vingt mille âmes; le général Monlero, ancien vice-président de la République, devenu président de fait, par suite ne sauraient de l'internement de Calderon, fait combattre des coqs à Aréquipa, etles choses demeurent Jans le statu quo. Pourquoi les Péruviens restent-ils dans cette inaction? De mème que Fabius Cunclator usa les forces d'An­ temporisant, les Péruviens entendent-ils patience du Chili? ou bien les person­ nages marquants craignent-ils, après avoir apposé leur signature au bas d'une cession de territoire, craignent-ils, dis-je, de perdre la vie pendant la révo­ lution dont la retraite chilienne marquera le prélude? Voici, croyons-nous, la vérité : les uns, jouissant (grâce à l'occupation ennemie) d'une sécurité peu nibal en aussi lasser la commune, estiment tout bas que'Ie désir de retourner à l'ancien ordre de choses, c'est aspirer à descendre, ils sont donc de l'avis du docteur Pangloss : tout est pour le mieux� dans le meilleur des mondes pos­ sibles. Les autres, ne doutant de rien, se flattent de pouvoir bientôt célébrer l'évacuation de leur terri­ toire : ils se bercent tent, à la fois, lassitude sur le d'espérances les intervention générale, sais-je? sur tout énergie. D'autre part, le �,hili (bien qu'il que vagues; ils comp­ épidémies, sur la étrangère; enfin, excepté sur leur propre temps, sur sur une n'en veuille point �DH1S faire L'OCÉAN P.-\CIFIQUE. 51 songe à la réduction dèllnitive d'un pays l'aveu) où les habitants sont d'aussi bonne composition, Les vainqueurs que l'ouverture du canal de Pa­ nama doit fatalement entraîner la ruine de l'opu­ sen lent lente cité de Valparaiso, leur principal entrepôt maritime; ils comprennent que, IJrâce au percement de l'isthme, Callao deviendra le San Francisco de l'Amérique méridionale, et, quoique l'œuvre des Espagnols dans le Sud ne puisse, en aucune façon, être comparée à celle des Analo-Saxons aux États­ Unis, on ne saurait prévoir ce que l'avenir réserve à la république chilienne. Son opiniàtretè, son courage, sa forte organisation, sa stabilité gouvernementale, sont bien nisme pris capables d'étendre le réseau du panchilia­ partie des immenses territoires com­ sur une entre la Terre de Feu ct Panama, enlre Lima et Montevideo. Une l'étranger: c'est le incroyable de boutiques de change. Le taux et de l'argent subit de perpétuelles variations: chose, ici, frappe vivement nombre de l'or il suffit pour s'en coauaincre d'assister à la petite Bourse de la Plaza Mayor, toujours fort animée. De­ vant la disparition de l'argent sonnant, le président jadis recours à un artifice économique de réussir ailleurs qu'au Pérou. Il mit en incapable circulation des billets fiscaux, les Incas, auxquels il donna cours forcé, sous peine d'amende. Le président oublia simplement qu'un équilibre de ce gel1l'e ne Pierola eut saurait s'établir fiance ne se en vertu d'un décret, et que la commande pas. Pourtant, cette con­ mesure �&2 MILLES 50,000 amena un instant de la monnaie de prospèrité ; mais, aujourd'hui, Pierola, totalement dépréciée, n'est cotée chez les plus changeurs; les amateurs la collec­ tionnent au même titre que les les Incas ne passent plus. assignats français: soleils-papier, dont la va­ primitive (cinq francs) est tombée à 0 Cr. 30; ces rectangles de papier crasseux. maniables seu­ lement du bout des doigts sont actuellement le principal signe des échanges au pied de ces Andes Vint ensuite le tour des leur 1 dont les flancs recèlent d'inestimables trésors. payera au billets; un mauvais à soleil» (cinq francs), lit-on sur­ employés du fisc tiendraient pour plaisant le naïf assez osé pour demander porteur ces échanger ciaire que "On or un les conlre du mélal cette monnaie aussi fidu­ malpropre. nous, d'émettre des Il eût été préférable, selon Bimac, simples cailloux recueil­ lis dans le lit de la rivière; rien n'empêcherait de les orner de signes cabalistiques indélébiles et de assigner une valeur proportionnelle à leur poids; au moins pourrait-on leur faire subir, en temps op­ portun une lessive rendue indispensable par un séjour prolongé dans les poches des cholos. leur , Ces fluctuations de la valeur de l'argent créent parfois au commerce de véritables embarras, aux­ quels les Péruviens assistent en spectateurs désinté­ ressés. Nous avons déjà vu qu'ils ne se livrent par eux-mêmes à aucun négoce; nous savons qu'ils se contentent de faire exploiter leurs mines, leurs haciendas" leurs gisements de guano, leurs terrains �DANS nitreux; ils L'OCÉAN PACIFIQUE. ont donc tout juste la peine 53 de foulee le sol du Pérou, Cybèle, qui mérite vraiment ici le nom de mère nourricière, puisque, sans aucun travail, l'habitant prospère et s'enrichit. principale place de la ville (Plaza Mayor), on trouve le palais national, la cathédrale, l'hôtel de ville et l'archevêché. Dien que sa su perficie égale un hectare, cette place est écrasée et rapetissée par la Sur la massive cathédrale. A côté de cet entassement de boue et de fontaine centrale joujou, un dé à marbre, la l'archevêché une paraît un excroissance, l'hôtel de ville jouer. Deux des côtés de la Plaza coloriés: cades à piliers bouquinistes, des magasins on Mayor sont bordés d'ar­ y voit des orfèvres et des de nouveautés, des chan­ geurs; de vieux nègres accroupis et couverts d'un poncho de laine rouge tendent aux passants une suppliante, sans se déranger, toutefois; des au visage cuivré, aux longs cheveux plats et tombants, échangent dans les boutiques, contre des soleils-papier, les produits de leur chasse ou de leur main Indiens industrie. Au milieu de la quelques place, colonne entourée de une arbres morts sert de piédestal à une Re­ phrygien. Des lions de d'un large bassin vomissent nommée coiffée du bonnet bronze rangés des filets d'eau autour qui prennent une l'influence des rayons du soleil. Le palais national, dans lequel dans un teinte on irisée, entre sous comme moulin, assemblage de bâtiments bleus à �54 50,000 hlILLES terrasse, dédale de enchevêtrement cours intérieures, s'élève d'échoppes autant de et de cabarets , sur lin collés à la crèation du Conquis­ palais retentit du cri : a]\Iort aux Espagnols!» Que de tragédies grotesques ou sinistres! que d'émeutes! que d'imprécations! De 1535 à 1824, il fut occupé par quarante-trois vice-rois, depuis Pi­ zarre jusqu'à don José de Lacerna, qui capitula avec l'armée républicaine à Ayacucho. A partir de cette époque, d'innombrables présidents y exercèrent un pouvoir éphémère : ce fut une véritable lanterne magique de potentats empanachés, éditeurs de pro­ nunciamientos entraînants, qui périrent pal' le poi­ gnard, ou cherchèrent dans la fuite un moyen d'é­ chapper à l'anarchie. En 1872, il s'agissait de nommer un successeur au président Balla, dont les pouvoirs allaient expirer; comme tador. le de fois le Que nom bouche du démocrate Manuel Pardo circulait de bouche, Gutierez, ministre de la guerre, sur l'armée où ses deux frères servaient en eu comptant qualité verrues de dictateur; colonels, fait saisir Balta et mais il rallie à infime de ses électeurs, Pardo ne concitoyens. sa cause proclame qu'un nombre se Devant l'insistance des débarque de l'escadre péruvienne un refuge, ct, au milieu d'un indescriptible, il entre triomphale­ où il avait dû chercher enthousiasme ment à Lima. La bête féroce et nomme la mullitude se sanguinaire qui se précipite sur les partisans abhorrés de Gutierez. Poursuivis par les vociféra­ tions de la populace, les trois frères sont pendus �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. clochers de la aux deux toms 1 Durant vide : cathédrale; quels piloris, ces plusieurs heures, les corps des révolutionnaires rigides 55 se balancent dans le les hardis urubus décrivent autour des vic­ times des cercles de plus en plus petits. Et la foule tumultueuse, précédée de sourdes clameurs, grossis­ sait toujours; le flot de cetle marée humaine emplit les rues avoisinantes, et fait irruption sur la Plaza Mayor: les cent mille âmes de Lima venaient insulter les ca­ Enfin, les corps sont livrés aux flammes: de trois hommes qui avaient failli réduire le Pérou davres. ces leur dominalion, il ne resta plus qu'un tas de cendres, que les plus fanatiques dispersèrent au vent, comme celles de la célèbre empoisonneuse. sous triomphant cherchait son pouvoir en assumant les charges ac­ cumulées pal' son prédécesseur: lui aussi n'allait pas tarder à périr d'un coup de feu tiré par un ser­ gent de sa garde, A ce moment, Manuel Pardo à consolider Pendant l'invasion du Pérou, la succession des présidents conlinue; à la fin de 1879, Prado quilte le palais national, en laissant un manifeste resté les intérêts fameux, dans lequel il déclare que la de de lui commandent suprêmes patrie partit' pour "Je reviendrai bientôt, écrivait-il plus l'étranger tard ; j'assurerai au Pérou une vicloire éclatante, ou je périrai enseveli sous les flots, Inutile de dire " n , 1l que ni la promesse ni la un n'ont reçu même semblant d'exécution. Don Nicolas de Pierola, successivement avocat, menace journaliste et ministre des �56 -50,000 MILLES finances, s'appuie sur la race indigène, en se disant catholico-indien; les cholos et les rotos, lie de la population, s'intitulent piérolistes et acclament don Nicolas. Le nouveau les finances en dictateur cherche à émettant les Incas. Puis, réorganiser à la suite du choc des armées à Chorrillos, trouvant les affaires suffisamment embrouillées, il répète la manœuvre de son prédécesseur et disparaît, sous le fallacieux prétexte d'aller intéresser les puissances européennes à l'infortune du Pérou. Depuis lors, Pierola voyage entre Paris et New-York; il entretient une corres­ pondance avec ses amis de Lima et d'Aréquipa; il doit sans cesse reparaître, et la masse du peuple semble désirer son retour: Pierola sera-t-il, comme Bolivar, le libérateur? Garcia y Calderon, élu par les civilistes. parti Il e spéculateurs et d'avocats, recherche l'appui des États­ Unis; il essaye même de les gagner en offrant une cession de territoiré, et ne réussit qu'à se faire inter­ autrefois Quillota par .les Chiliens. Le gouvernement péruvien n'existait plus. Un étage à vérandah jaune, enchâssé dans le massif du palais, représente l'ancienne demeure de la Péri­ choie: on sait que ce nom était porté, au dix-septième siècle, par une Indienne qui possédait les faveurs du vice-roi Amat. La toute-puissance dont elle jouissait ne lui fit point oublier son origine, et, maintes fois, son ascendant lui servit à obtenir la grâce de condamnés indiens, lesquels avaient pour excuse l'arrogance et la ner à cruauté de leurs nouveaux maîtres. La tradition rap- �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS 57 caprices de la Périchole, le vice-roi, légèrement vêtu, se voyait souvent contraint à aller, au milieu de la nuit, puiser à la fontaine de la Plaza Mayor de l'eau qui possédait, parait-il, une limpidité particulière. Un jour, cette sultane Validé, se promenant en voiture, oblige un prêtre qui portait le viatique à prendre sa place. Dans la suite, elle ne voulut plus se servir de son carrosse, alléguant qu'elle se sentait indigne de monter dans un véhicule qui avait porté le corps de Notre-Seigneur. Elle mourut à quatre-vingt-dix ans, entourée de l'estime générale. porte que, pour obéir On connait choIe joue aux I'opèra-comique le rôle important. Le lequel la Péri­ livret a quelque peu dans altéré la tradi tion, et, il faut le dire, point à l'avan­ tage du vice-roi. Cette pièce, jouée une fois à Lima, n'y eut pas disparaître même de un succès l'affiche, d'estime; on dut la faire à la suite des vives protesta­ tions des descendants de la famille Amal. La cathédrale, fondée par Pizarre et détruite par le tremblement de terre de 1746, fut réédifiée par le vice-roi, comte de Superunda. La façade, flanquée de deux tours, jaunie par la poussière et rôtie par le soleil, peuplée comme une étagère: on y voit des colonnes de porphyre, des moulures de toutes est formes, une armée de saints abrités par des frontons courbes, ou logés dans des niches. Cette richesse d'ornements forme contraste avec les côtés latéraux, absolument nus et surmontés d'énormes fers de lance quadrangulaires. Aucune uue d'ensemble, à l'intérieur: le massif �,,0,000 l\IILLES 58 du environné de chapelles et de �Jl'illages, d'abord, d'apercevoir le maître-autel. empêche, Ce chœur, en chêne sculpté, s'étend au-dessous des grandes orgues; le Christ, de grandeur naturelle, en occupe le fond, et, tout autour, un peuple d'apôtres et d'évangélistes forme une suite ininterrompue, Des chanoines en camail violet psalmodient les vêpres autour du lutrin poudreux, surchargé d'in­ chœur, tout folio, Le soleil accroche de vives lumières tuyaux d'orgues; il joue sur Je crâne poli sur les des vieil­ lards et dans les boucles blanches de leurs cheveux. La voûte ne répercute plus les accords des trompettes ni les trémolos retentissants: les orgues sont muettes, et, sous l'œil de l'ennemi, la voix lente célestes, et grave monte doucement De sur longues piliers les brillant nettes Ù'Of, et couronné grisâtres vers le ciel. draperies de velours rouge étendues carrés encadrent le maître-autel tout : ce sont par ces un baldaquin à colon­ piliers d'argent fameux massif que les Péruviens couvrirent de peinture a l'approche des soldats du Chili; précaution vaine: les Chiliens n'ont osé s'attaquer au clergé puis­ cependant leur rendre jus­ tout ce tice; qui pouvait être pris a été enlevé aux laïques : les ustensiles des laboratoires, les collec­ tions, les bibliothèques, les ancres, les chaînes et même les planchers des casernes de Lima. point sant et nombreux. Il faut Cne vaste crypte , creusée sous le maître-autel, dépouille de Pizarre. Curieux de tombeau du conquérant, je m'adresse à un conlient la visiter le sacris- �DANS tain: u Seîior, la clef du L'OCÉAN PACIFIQUE. dit-il, l'archevêque me et la sépulcre que les Chiliens lendemain, j'avise un fait enlever chez lui, de peur de la relique. " Le conserve s'emparent ne a 59 chanoine: (( Seiior, le général Lynch a fait fermer la crypte, pour être bien sûr que le squelelte de Pizarre ne sem point échangé contre autre. un à Il Dans l'archevêque verneur ou de Lima: ces au je conditions, il fallait s'adresser chi1ien général garde n'eus Lynch, gou­ de chercher à im­ portuner d'aussi éminents pel·sonnages. On comprend, d'ailleurs, que la sépulture du héros demeure cachée profanes; certains collectionneurs ont entrepris le dépeçage raisonné du squelette, et il n'en resterait bientôt plus rien, si la tourbe avide aux reilaflls des des étrangers avait le loisir de pénétrer librement crypte. La sacristie renferme les portrai ts des vingt-deux ar­ chevêques ùe Lima, tant Espagnols que Péruviens, de­ puis Mgr Geronimo de Loaiza, qui vivait sous le conquérant. Enveloppés de la pourpre romaine, les juges immobiles de cet aèropage sont graves et tristes: les prélats espagnols semblent regretter .lcs pompes d'ici-bas; les archevêques péruviens parais­ sent inquiets de savoir quand finira la honte de l'in­ vasion. Les deux enfants de chœur qui se sont institués dans la nos ciceroni tendent obstinément la mant la limosnita ; je regarde en main, tir; le plâtre s'est détaché de la voûte; en récla­ avant de l'air, on sor­ aperçoit le bleu du ciel entre les lattes de bambou. L'archevêché, bâtiment bleu à vèrandahs affaissées �60 50,000 MILLES de vitres brisées, se blottit contre la cathé­ paraît, nous l'avons vu, fort exigu à côté de el ornées drale et protectrice. Au rez-de-chaussée, enseigne ac­ crochée une boutique nous apprend qu'on fait l'exportation, gros et détail. La partie inferieure du palais n'est-elle pas louée à des marchands de bric­ à-brac chez lesquels. on trouve des mantilles, des étriers péruviens, des sombreros? La cour: est originalement constellée de dessins formés de cailloux pointus et de tibias enfoncés en terre, jusqu'au niveau du sol. A I'ahri de ces mu­ railles, J'archevêque ne délient qu'une ombre de pouvoir. Animé des meilleures intentions et déplo­ rant l'état où est tornhé Je clergé de son pays, il a voulu tenter d'introduire des réformes importantes; sa une sur mais, menacé pal' les intéressés d'un traitement à la dynamite, prudent. le prélat dut se l'enfermer dans un silence équestre de Simon Bolivar se dresse au place Bolivar, devant la Chambre des Elle fut érigée en 1858, le 9 décembre, députés. anniversaire de la bataille d'Ayacucho, ce combat sanglant qui marqua le signal de l'indépendance du Pérou. Le monument représente, sans doute, I'entrée de Bolivar à Lima: le Libérateur salue la foule qui La statue milieu de la l'acclame, et le cheval se cabre au bruit du canon. LesChilienssontaccusés, à tort peut-être, d'avoirvoulu enlever l'image du héros, ce palladium des Péruuiens ; que le poids de la statue fut la seule cause qui fit avorter le projet: Si non e vero" e bene trooato, on ajouté �DANS L'OCÉAN P.'\CIFIQUE. 61 Deux lignes de tramways traversent la ville: l'une aux jardins de l'Exposition, ouverte ici en 1876. Le palais s'élève au milieu de massifs de ver­ dure et de fleurs, en face des murs de la prison de Lima. Un portique monumental donne accès dans le parc: au sommet, la République péruvienne, coiffée du bonnet phrygien, est vêtue d'une tunique de véri­ conduit table dont les efûlochures, agitées par le vent, mettent à nu, par intermittence, des formes peu sculpturales. Au milieu des allées sahlées, sous les mousseline, bosquets d'arbres cultivés à établi le grand' peine , est d'un escadron chilien. Des che­ campement jeunes pousses; des gibernes, des havre-sacs sont suspendus aux branches; les marmites du bivouac fument à l'ombre des yuccas. vaux broutent les Au hout de la route du Callao à Lima, dans terrain vague, bordé de murailles à un balcons arabes, gauchies sculpté, qui font sonset' aux ruines sur une hase de granit, se dresse la colonne rostrale du Dos de Maya: c'est le monument commémoratif de la défense du Callao contre les Espagnols, en 1866. Avoir fait lâcher prise à l'ennemi en lui infligeant des pertes sensibles, fut considéré comme un grand de bois succès pour les armes du Pérou. Les défenseurs du Callao rentrèrent en triomphe à Lima, la population de la capitale se porta en masse à leur rencontre; au milieu d'un enthousiasme frénétique on décida, sur place, que le soin de transmettre à la le souvenir de la glorieuse journée serait cette même postérité confié au bronze et au granit. Une colonne corinft �&0,000 l\1ILLES 62 thienne flanquée de rostres et de quatre ligures sym­ boliques porle un génie lout hrillant d'or, A la partie antérieure, le ministre de la guerl'e, José Galvez, tué pendant l'action, expire en retenant un tronçon d'épée de sa main défaillante; le général est surmonlé de la République péruvienne enfermée dans les plis du drapeau national. On lit sur le socle: Aux défenseurs du Pérou et de I'Amèrique qui, renouvelant les gloires de la guerre de l'indépen­ dance, repoussèrent l'invasion espagnole et scellèrent " définitivement 2 mai l'union américaine 1866, La monument pour d'armes, afin au reconnaissante patrie perpétuer qu'il Je élevé ce Je souvenir de d'exemple ligures serve Callao, a Toutes les fait ce générations bronze, plus aux futures, 1873, grandes légèreté que nature, font ressortir l'élégance et la de la colonne: le monument se profilant " en le ciel pur est d'un effet saisissant. De temps immémorial, les courses de taureaux sur ont été en grande faveur auprès des Espagnols; devions donc retrouver à Lima ce nous genre de distrac­ tion, Mais tandis qu'en Espagne on entoure ce spec­ tacle de tous les raffinements de l'adresse et de l'a­ gilité, ce n'est ici qu'une fensives et des hommes public lutte entre des bêtes inof­ sans hardiesse, devant un énervé, L'arène, à ciel ouvert, est environnée de gradins de contenir dix mille personnes, et l'attrait dont jouissent les corridas est si grand que les tri. capables bunes se garnissent en un clin d'œil. Le public, uni- �L'OC É DAN S AN PAC 63 IFIQUE. de gens du peuple, fume des clga­ de la salade et des oignons sous la reltes, mange férule des sentinelles chiliennes. quement composé Le de San Cristoval et les sommels loin­ morne tains de la Cordillère composent le plus beau décor que l'on puisse rêver: on pense involontairement aux Grecs qui, eux aussi, écoulaient des tragédies en présence limpide; des on montagnes bleues noyées dans l'air songe aux cirques de Rome dominés de l'Apennin, où cent mille citoyens pal' les cimes réclamaient à la teur, son gmnds cris lequel employait tout grâce, dans mort art à beau mouvement, un d'un gladia­ expirer avec sous les yeux du peuple-roi. Tout à coup les et les picadores à premiers, de portes s'ouvrent: les toreadores irruption dans le cirque; les font cheval, vêtus de paletots de noirs et coiffés de chapeaux paille, manquent prestige, Les au contraire, de riches costumes: picadores, portent veste et culolle de velours feuille morte ciel, avec ou pompons et broderies de métal bleu de ou de soie noire. En tête, la primera espada) sous un coslume de velours violet brodé d'argent: c'est un beau nègre, bien quelquefois le mot pour rire. Un jeune officiel' chilien, de vingt-cinq ans à peine, préside, d'un air dédaigneux, la céré­ monie : il donne le signal des courses ; il fait souli­ gner par la musique les passes remarquables; il découplé, fort agile et trouvant laisse tomber nonchalamment dans l'arène.des billets de banque à l'adresse des toreros, �50,000 mLLES la porte du toril: un taureau blanc se précipite au galop dans le cirque, et ne tarde pas à donner tous les signes d'un profond étonnement; On ouvre avoir fait après oreilles et jette dores à cheval quelques pas, il s'arrête, dresse les regard fixe devant lui. Les torea­ déploient leurs étoffes aux couleurs un voyantes, et harcèlent la bête à en poursuivant les chevaux. Les gauche, à leur tour, agitent tance avec gràce; nant avec une qui se jette à droite et picadores banderas; ils saluen t l'assis­ piquent dans le cou du rumi­ .. les ils adresse remarquable des flèches s'accrochent à la peau, forme en d'hameçon, qui pouvoir sortir de la blessure, quels que soient les mouvements de l'animal : la poussière vole dans l'arène; les paillettes d'or et d'argent étincellent au soleil; les chevaux se cabrent et frémissent de peur; les spectateurs les plus assoupis se lèvent spontané­ ment, afin de suivre les dernières sans péripéties du com­ bat. Le taureau passe devant rassemblée houleuse qui remplit les tribunes; les mouchoirs agités dé­ tachent des de points blancs au milieu de humain; des applaudissements fré­ nétiques éclatent de toules parts; il est vrai que ces marques d'enthousiasme se changent fréquemment en sifflets aigus, sans que l'on puisse en découvrir ce myriades fourmillement exactement le mobile. La primera espada déploie, d'une main, la ban­ dera rouge, et tient, de l'autre, une épée nue SUl' laquelle le taureau se précipite tête baissée: l'arme pénètre au défaut de l'épaule; elle devrait transper- �DANS cer le cœur L'oci�AN PACIFIQUE. et, par suite, amener 65 instantanément la mort, si elle était dirigée d'une façon convenable. à Lima, il n'en est jamais ainsi: le premier Mais, sujet arrache l'épée de plis de ment dans les du bourreau superbe la blessure et l'essuie grave­ la bandera � qui arec le dédain vient d'exécuter l'ordre sommaire du khalife de Grenade de Henri mant, ne L'animal Regnault). fait plus, dès lors, (voir le tableau blessé, haletant, écu­ aucune attention aux bandas que l'on agite devant lui. A ce moment, le matador � un vieux nègre (ex-colonel péruvien), abrité chapeau de paille, les mains dans les un poches, poignard et tranche le bulbe du secundum ruminant, artem, avec une précision qui d'une longue habitude. Le taureau tombe; témoigne on l'attelle à quatre chevaux montés par des postil­ Ions: tout disparaît, au triple galop, dans un nuage de poussière, à la grande satisfaction des urubus qui planent au-dessus du cirque et poussent des cris per­ sous un saisit çants attendant la curée. Résumons-nous: l'arène. en qu'un abattoir carnavalesque, où les déguisent en saltimbanques. Que dirai-je des églises de Lima? Nous sommes bien loin, ici, de nos temples gothiques où le fidèle, perdu sous la haute voûte, appuyé contre un faisceau d'élégants piliers, dans le demi-jour mystérieux, sous de Lima n'est bouchers se la lumière colorée des vitraux et des rosaces, croit voir les stalues de pierre s'animer; où l'écho rèper­ triomphale ou le chant lugubre des pendant que la prière monte au ciel avec la cule la voix 01'3ues, 4. �66 &0,000 MILLES fumée de l'encens. De même que les arbustes de l'ancien monde transplantés au Pérou ne produisent que des fruits abâtardis et fort différents de ceux que connaissons en Europe, de même on dirait que la religion chrétienne se soit dénaturée en plongeant nous ses racines dans le sol de semble, tout l'Amérique espagnole. Il âmes péruviennes moins, que les au soient peu accessibles au mysticisme de nos basi­ liques; il semble que, pour se faire entendre, on soit contraint à employer les formes les moins poé­ tiques objets mort sous leur plus triste présente aux croyants les jour; on leur fait voir la on leur exhibe du sang les ossements; prédicateurs ne cessent de me­ leurs ouailles des flammes de l'enfer, au lieu sous un et des nacer du naturalisme. On aspect hideux: de les entretenir d'un Dieu compatissant cordieux. A la et miséri­ de minuit, le Noël, pendant des le braiment des ânes, le bœufs, mugissement messe bêlement des moutons, à la vérité for! bien imités, entrecoupent les chants des fidèles: on se propose rappeler l'étable de Bethléhem; mais ce mé­ profane grotesque et de sacré nous choque lange profondément. S'agit-il d'une procession? des man­ nequins articulés, revêtus d'ornements magnifiques, lèvent les bras comme pour frapper d'anathème les ainsi de de populations. Dans les les bras étendus gible voix la en églises, les fidèles croix, invoquent Vierge ou aidant, le saint préféré. L'imagina­ prennent insensiblement le l'image pour persoul_1age lui-même, et l'emblème tion exubérante ils agenouillés, à haute el intelli­ �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS devient une idole ricains touche au : le catholicisme des 6'1 Hispano-âmé­ fétichisme, ]\Jon intention n'est pas de dresser le catalogue des soixante églises de Lima: je m'occuperai seulement de celles ou qui offrent le plus d'intérêt par leur leur architecture, Pizarre menait à Dominicains; ce furent les fondateurs, sa dès origine suite sept 1549, du premier des couvents de Lima, Santo-Domingo, Le cloitre comporte deux cours intérieures environnées d'arcades à piliers incrustés de vieilles faïences, dont les tons harmonieux forment une vive opposition avec les couleurs criardes modernes, Toujours le même ordre de préoccupations: sur les portes, un cercle blanc constellé de cinq taches rouges résume, à n'en pas douter, le martyre de Jésus-Christ, Sous les arceaux, on voit surgir des moines blancs; d'au­ tres, assis à l'ombre des larges feuilles du bananier, fument des cigarettes en discutant, avec animation, une question qui ne semble point se l'apporter à la théologie, . Le cloître est dans plet : des carreaux un état de délabrement com­ de faïence tombés à terre ont laissé, dans l'ensemble, des taches blanchâtres; les briques sont disjointes et verdies par l'humidité; les jardins, à peu près incultes, se couvrent de plantes et de mauvaises herbes qui croissent au hasard, Mon­ tons au premier, par l'escalier raboteux, appuyé à la muraille salie: des fissures pratiquées dans le pla­ fond laissent apercevoir le ciel bleu : partout Un vieux dallage ondule sous les portes, �68 50,000 lllLLES On vit perpétuellement dans la crainte de passer à plancher qui éprouve, SOIIS le poids des promeneurs, des mouvements d'oscillation inquié­ tants, Les piliers crevés monlrent l'astuce de l'archi­ un faisceau de bambous forme la tecte charpente; à l'entour, d'au Ires perches verticales plantées en cané, sont enduites d'al'gile badigeonnée à la chaux: c'est l'incurie de l'extrême Orient. S'il venait à pleu­ travers un : voir, fondrait, tout terait et de cet amoncellement il ne res­ tas de boue, Les monumenls de plus qu'un Lima, simple trompe-l'œil, ressemblent à ces momies boliviennes si bien conservées dans les terrains hlçnneux grége : touchez-les du hout du et tombe Entre deux sur en doigt, meur, sur se sa­ désa­ poussière, lilanies, nos Dominicains les désastres réitérés des armées ils exhalent lout les murailles une résultat Je froissements s'apitoient péruviennes; mauvaise hu­ patriotiques; on lit grosses lettres sur un mur: Viva el Pen;'! muere. ChiZe! (Vive le Pérou! à bas le Chili !) Certains em­ en plois sont nommés à l'élection : les membres du. chapitre, excités par l'appât du lucre, ne peuvent parvenir à s'entendre; ils volent le pistolet sous la gOl'ge et se ballent quelquefois à coups de revolver. Dernièrement, ils pis encore : une révolte religieux de Santo-Domingo a fait pouvoir le supérieur, et les moines, aban­ donnant leurs cellules, se dispersèrent dans la ville, Tel est le degré d'abaissement où est tombé cet Ordre institué pour évangéliser le monde, depuis six siècles, génerale des ont fait tomber du �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 69- depuis le jour où saint Dominique, en extase dans basilique de Saint-Pierre, vit apparaître les deux apôtres Pierre et Paul qui lui dirent: Va et prêche. Dans la chapelle du couvent, des guirlandes de la Il " fleurs artificielles serpentent autour des colonnes en robe indigo, des christs uètus de torses; des saints velours violet, des frangés d'argent, saintes sont en robe présentés rose à volants à l'adoration des fidèles. Près de la porte, on nous fait remarquel' une vasque verte transformée en béniLier : ce sont les fonts baptismaux sur lesquels on baptisa les premiers Indiens. Combien de sans ces malheureux, catéchumènes le savoir, après avoir reçu le sacrement, tom­ sous la hache du hourreau! Qui ne se rap­ baient pelle le sort de l'empereur Atahualpa, et aussi celui du dernier Inca, Tupac-Amaru? Le premier, con­ damné à mort par les conquérants, reçut la promesse recouvrer la liberté baptême, et (les Espa­ leurs n'oubliaient pas gnols propres intérêts) à rem­ hauteur d'homme, une chambre plir d'or, jusqu'à d'avoir la vie sauve, et même de s'il consentait à recevoir le de vingt-deux pieds de long sur seize de large: à peine avait-il exécuté les conditions, qu'il fut lié à un poteau et étranglé. L'autre se rendit au gouver­ neur Toledo, qui lui fit trancher la tête, après l'avoir fait baptiser. Sainte Rose est la patronne de Lima; aussi le qui renferme son tombeau couvent de Sauta-Rosa le _ l'objet particulière. On y voit jardin qu'elle cultivait, planté de bananiers. et de est-il d'une vénération �'70 50,000 i\lILLES rosiers, son puits et la cellule où elle récitait oraisons. En touriste ses consciencieux, je demandai obtins la faveur de cueillir une rose sur le et tombeau, pendant que, d'une voix plaintive, mon cicerone re­ traçait les principaux points de sa vie: sainte Rose est la première sainte du Nouveau ]\Jonde à qui l'é­ glise ait décerné un culte public. Née à Lima en 1586, et baptisée sous le nom d'Isabelle, les couleurs déli­ cates de son visage la firent désigner sous le nom de Rose. Aùssi, dit la légende, avant de sortir, elle avait coutume de se frotter le visage et les mains avec du poivre, afin d'altérer la fraîcheur de son teint. Entrée au couvent et retirée dans portait sur le corps un une cilice et cellule écartée, elle la tête un cercle sur de pointes aiguës. Morte à trente et un ans, après l'Amérique par sa ferveur et ses mortifi­ on lui fit de magnifiques 1'un érailles Le deuil cations, était conduit par l'archevêque; les chanoines, les sénateurs voulurent eux-mêmes porter sa dépouille. Un demi-siècle après, on la canonisa. Depuis, l'oi­ seau considéré, de temps immémorial, comme l'ami de l'espèce humaine, objet d'un respect universel qui touche à la superstition, placé chez les anciens sous la protection des dieux pénates, cet insectivore utile dans les climats chauds où les insectes pul­ (si lulent) qui niche aux campaniles des couvents et qui voltige, toute l'année, autour des dômes de Lima, sans émigrer, comme en Europe, afin d'éviter garni avoir édifié , les froids de l'hiver, l'hirondelle, en pelée par les Liméniens santa-rosa. un mot, est ap­ �FAÇADE DU COUVENT DE LA MERCED (Lima). �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 'lI Le couvent de la lIferced fut autrefois que celui de Santo-Domingo, si l'on en plus riche juge par les ruines que le temps a épargnées. Il se compose aussi de deux cloîtres, d'un aspect fort différent. Le pre­ mier, succession d'arcades blanches à filets bleus, 'est dominé par de vieux dômes, où perchent les urubus. Au milieu, des massifs de verdure, des daturas à clo­ blanches; des araucarias droits et graves s'é­ lèvent dans les coins ombreux; des plantes gl"im­ piliers et montent aux ter­ chettes les pantes étreignent rasses. Les rumeurs cloître : de la ville n'arrivent quelques oiseaux voltigent d'eau chante dans point jusqu'au dans le feuillage; jet vasque; combien ce si­ lence et cet isolement seraient favorables à l'étude 1 un mais la une de saint Benoît règle n'a point traversé l'Océan. Le seconde cour est abandonnée; les murs grisâ­ tres, revêtus d'une livrée sinistre, sont ornés de sculptures ébréchées; par le le sol portier ravagé. vert de vieilles pieds nus sur saillies, du maïs et des choux, semés du couvent, poussent en désordre dans Le plancher du premier étage est cou­ briques, et le seul fait de marcher cette surface usée, constitue déjà une inégale, hérissée de pénitence capable de ra­ cheter bien des fautes. Les murs sont constellés de fresques enfantines: le saint roi don Jaime, fondateur et protecteur de l'Ordre, l'abbaye du mont Madeleine dans sépulcre, le portrait Cassin, une vue de Barcelone, grotte, des captifs rachetés sa du une aux �72 50,000 l\IILLES Dans pirates barbaresques. robe blanche étudie soldais chiliens Quatre vent et dations une cellule, un Père en milieu d'in-folio poudreux. garde du cou­ chargés de le sauvegarder contre les dépré­ déménagent peu à peu les bibliothèques au préposés à la pour leur propre compte. On croit rêver en pensant à la richesse passée de certains de ces établissements religieux. rio, La confrérie de Nuesb'a Seiiora del Rosa­ de 'tou tes la plus opulente, possédait jadis, entre merveilles, une couronne enchâssée de plus de cents diamants; aujourd'hui, il n'en reste même cinq autres pas la sertissure. Résumons en trois mots notre im­ pression sur les cloîtres péruviens : solitude, mal­ misère, propreté, substantifs, applicables d'ailleurs à plu­ parties de la ville, sont le résultat de l'anarchie, des revers de fortune, de l'invasion. Un soir, aux en­ virons de Lima, le soleil éparpillait ses demi ers Ces trois sieurs rayons sur la plaine déserte : nous songions à la Cité des rois.. à son origine sanglante, à son présent humiliant, que l'on grandit à à son avenir incertain. Au fur et à s'éloigne vue mesure de la cité, la chaîne des Andes d'œil; des pics masqués tout d'abord montrent leur tête roussàtre au-dessus des arrière­ plans; les cimes neigeuses apparaissent enfin; le péruviennes ne saurait troubler ces géants calcaires : au pied de la bruit des révolutions la sérénité de masse grandiose, Lima n'est plus qu'un tas de pous­ sière. Peu à peu s'éteignent les rumeurs des faubourgs; �L'OCEAN PACIFIQUE. DANS les ombres du soir, loppe la plaine: bientôt avec un '13 silence solennel enve­ plus que le la brise et le ba­ agités par dans le lit du on des cascades Rimac; n'aper­ bruissement des on n'entend roseaux billage çoit plus que les clochers jaunis, semblables aux brins de chaume qui hérissent la campagne récem­ ment moissonnée. urubus, partis des quatre coins de l'ho­ mirent à planer, en poussant de grands cris, De noirs rizon, se .au-dessus des vieux dômes. Après avoir longtemps tournoyé dans les airs, la sinistre nuée s'abattit tout à coup' sion se sont-ils de ces la Cité des rois, Et le spectre de l'inva­ dressa devant nous : ces oiseaux rapaces ne sur aventuriers de la horde étrangère qui vient point l'image de substituèrent leur toute-puissance qui point l'image se ruer sur la ville? ne à celle des demi-dieux sont-ils incas? Entravés dans leur marche par une sauvegarder les intérêts de diplomatie prudente ses et soucieuse de nationaux, les envahis­ seursmodernes n'ont pu suivre l'exemple de ce procon­ sul qui poussa les aigles romaines rinthe et permit aux légionnaires le tissement de cette capitale autre fut la conduite des , aux portes pillage de Co­ et l'anéan­ des lettres et des arts. Tout Espagnols de sang, qui fondirent autrefois, sur le royaume de Manco-Capac avides de chair et comme une livrés trombe, passions les plus malsaines, à l'ambition, à la cupidité, à une sorte de point d'honneur qu'ils appelaient impro­ prement la gloire, sans qu'aucun frein, aucune considération politique ou religieuse, aucun senti: aux 5 �74 50,000 hIILLES DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. généreux les retînt dans la voie de la modéra­ tion; ils jonchèrent de ruines et de cadavres cette Amérique policée. Des monuments antiques, il ne resta pas pierre sur pierre; seul, un peuple de mo­ mies, dans des attitudes résignées, derniers témoins d'une civilisation brusquement éteinte, conserve à ment travers les siècles la mémoire du martyre des Fils du Soleil. Nous venions de regagner la grand'route, quand une patroui11e de cavalerie chilienne tout à coup barra le chemin: nous Qui êtes-vous, sejiores Voyageurs français. - - Vous - choisissez ? singulièrement pour de simples touristes; Aucune. avez-vous vos heures, des armes? - de l'officier, les cavaliers mettent chevaux, nous entourent, pied terre, nous fouillent, avec une précipitation poussée jusqu'à la rudesse. Repartie au galop, la troupe était déjà loin, quand je constatai la disparition de mon porte-mon­ naie; et nous nous disions, en repassant les fortifica­ Et, sur un signe entravent leurs à tions de la ville: " l'art de la guerre 1. L'anecdote Les Chiliens sont consommés dans " nous rapportons ici ne saurait soulever Il demeure bien entendu que nous ne son­ geons nullement à rendre le Chili responsable d'un fait isolé et 1 aucune auquel que protestation. nous n'attachons qu'une importance fort secondaire. �III VALPARAISO ET LES CHlI.lENS APRÈS LA GUERRE DU PACIFIQUE 1884. L'imagination castillane était seule capable de Valparaiso le nom que celte ville porte en­ core aujourd'hui; Valparaiso signifie en espagnol vallée du paradis : rien n'y rappelle le paradis, et c'est en vain qu'on cherche la vallée. Fondée au mi­ lieu du seizième siècle, cette colonie subit les plus cruelles vicissitudes; plusieurs fois pillée par les An­ glais, elle fut surtout maltraitée par Drake, l'ennemi irréconciliable du nom espagnol. donner à En 1578, le célèbre flibustier y trouva vingt mai­ sons; il Jes saccagea de fond en comble .Mais là ne . devait pas s'arrêter son infortune; les tremblements de terre de 1822 et 1829 Ja détruisirent presque en­ tièrement; elle fut incendiée en 1843 et bombardée 1866 par les Espagnols. Malgré ces épreuves, elle reste le principal centre commercial du Chili, de en même que même Santiago temps que la en est le centre capitale agricole, en des lettres et des scien- �76 50,000 MILLES ces, Le rôle de donné sa Valparaiso vaste rade où s'entend à merveille, étant 'le mouvement des navires est annuellement de deux mille cents à trois cinq mille entrées et sorties, La cité entre la s'allonge tagnes arides, mer et le pied de mon­ dont les derniers contre-forts arrondis­ sent au-dessus d'elle leurs escarpements, Le principal d'entre eux, nommé Ce1'1'o Allegre" est le séjour des étrangers et de la haute société chilienne, Des cabanes multicolores hérissent les autres monticules de peones (ouvriers) proportion notable dans I'alparaiso, qui s'élève en bloc à entrent pour tion de peuplés et de blanchisseurs, Ces derniers une la popula­ cent mille âmes. rade, on aperçoit à droite les bâtiments de douane; au centre, le quartier commerçant et po­ puleux; à gauche, le faubourg San Juan de Dios. On débarque auprès de la gare (la ligne relie Valparaiso à Santiago, sur un parcours de cent vingt-cinq kilo­ mètres]. Les locomotives sonnent à toute volée sur les quais; dans l'éloignement, disparaissent les trains à De la la Santiago, tandis que les voyageurs ar­ capitale mettent pied à terre au milieu destination de rivant de la de charrettes et de cavaliers, de marchands de pastè­ ques et d'oranges, Contiguë au chemin deux ailes un symboliques d'Osne, gravés sur en entre ses statues laissent aucu n doute de fer, la Bourse enferme square orné de rosiers et de fonte cuivrée: les mots Val le socle de chacune SUI' la valeur de d'elles, ces œuvres ne d'art. �DANS En passant faël L'OCÉAN PACIFIQUE. la Bourse, sous vaste Sotomayor, arrive à la on carré '17 centre au place Ra­ duquel se dresse la statue de l'amiral Cochrane: c'est cet aven­ turier que les Espagnols surnommèrent el Diabolo. Doué des aptitudes les plus diverses, cet homme, fut membre de la Chsmbre des Anglais d'origine, communes, puis amiral, tion concernant spéculation, provoqua public on une et deux brevets d'inven­ prit l'éclairage industriel. Lancé dans la l'accusa d'être affilié à forte hausse à la la fausse annonce ce groupe qui jetant au Napoléon lor. de la mort de Emprisonné, puis expulsé de la dut quitter l'Angleterre. Étrange de un Bourse, en marine anglaise, il destinée que celle condotliere affamé de mouvement, qui vient poursuivre dans le et de notoriété. Il Sud-Amérique remporta un d'abord rêve de quelques gloire victoi­ pour le compte du Pérou, et sa renommée s'éten­ dit au loin. Un jour de l'été de 1818, un bâtiment res portant Cochrane et sa famille mouillait dans la baie Valparaiso. Le soir, la ville se remplit de chants et de lumières, et Cochrane ayant appris que ces hon­ neurs lui étaient destinés, résolut de mettre son épée au service du Chili; il se battit, en effet, pendant plusieurs années, pour ce nouveau drapeau. Les Cbi­ de Iiens.reconnaissauts, parlions lui ont élevé la statue dont nous tout à l'heure. En face de ce monument, on aperçoit l'intendance générale, résidence du gouverneur de Valparaiso. Ce fonctionnaire exerce un pouvoir indépendant, étendu, fort bien rétribué: il commande les forces de terre et �50,000 IIIILLES 78 de mer; il détient, en outre, le pouvoiradministralif, étant à la fois maire et préfet. Le palais de l'intendance porte, sous forme de boulets incrustés dans sa façade, de cet les qui injuste bombardement de 1866, stigmates amoncela des ruines, sans amener de résultat. espagnol Pareja venait de notifier le blocus l'opulente cité de "alparaiso, quand une canonnière espagnole fut capturée pal' un bâtiment chilien. L'a­ miral en conçut tant de honte et de désespoir qu'il L'amiral à se avoir tracé d'une main fébrile suicida, après mots, expression d'une haine féroce: en grâce que du Chili. " mon On corps ne respecta soit pas jeté dans les cette volonté ces Je demande ct eaux suprême: le corps de l'amiral fut lancé dans les profondeurs de l'Océan, très-loin de la cité. Peu de jours après, Nunez, haine bres, successeur espagnole aux Reine! de Pareja, immola la ville à la qu'un monceau de décom­ fois répélés de : Vive la et n'en fit cris mille (1 " Un côté de la place est occupé par un édifice très­ orné de statuettes et de très-blanc, panoplies: quartier général des pompiers. Les Chiliens vouent, à juste titre, un culte spécial à ce corps d'é­ lite: la majeure partie de la ville étant construite en bois, les incendies y prennent rapidement des pro­ portions inquiétantes. D'ailleurs, les étrangers établis à ralparaiso aident puissamment les pompiers indi­ gènes. La répartition des pompes par nationalités assure entre les différentes compagnies une sorte d'émulation qui produit les meilleurs résultats; ajou- verni et c'est le �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS '19 sagement ce zèle, à l'aide récompenses et de concours pu­ tons que l'on entretient fort de distributions de blics. reste, l'administration chilienne, peu tracas-. Au sière tant qu'il de molester d'une entière s'agit pas ne précieux ces de ses douanes, n'agarde auxiliaires. Libres de jouir autonomie, les compagnies s'adminis­ trent isolément et nomment Le rez-de-chaussée du leurs chefs à l'élection. quartier général abrite à droi te les pompes anglaises et américaines; à gauche, l'appa­ reil allemand. C'est avec re[Jl'et qu'on voit la compa­ gnie française (elle porte le numéro 5) reléguée dans adjacente. Fondée en 1857, elle ne possède point, comme les premières, d'appareil à vapeur et manœuvre une simple pompe à bras. En tournant à gauche, on arrive à la place de la une rue Justice, EJIe tire son nom d'une Thémis debout sur un socle; la statue tient sur la hanche le poing gau­ che, et porte de l'autre une large épée: cette œuvre fait songer aux Halles centrales, section de la marée. La rue Artul'o Prat change trois fois de nom, fois par kilomètre: c'est la plus animée, la et la plus longue. Son nom lui vient du dant de la 21 mai goëlette comman­ chilienne Esmeralda coulée le 1880, devant Iquique, par le monitor péruvien Huascar. Au moment de l'abordage sur le canonnade étouffe pont sa de sombrer, Prat s'élanceà l'ennemi; le bruit de la voix; la fumée de la poudre le invisible; il arrive seul à bord du Huascar tombe, criblé de halles, au pied de la tour du mo- rend et plus une belle �80' 50,000 MILLES nitor. Dans style plus emphatique que convaincu, pointe d'exagération lyrique, fond du carac­ tère hispano-amèricaln, la presse argentine impri­ mait peu après: Que le respect de l'Amérique ré­ des hymnes sur sa tombe, et que entonne publicaine les soldats appelés à combaUre sous ses drapeaux s'inspirent de l'héroïsme de Prat.)) On parla moins, en France, de l'ensei'gne de vaisseau Bisson, qui fit sauter la prise qu'il commandait (le Panayotti), pour un avec une ct pas 'tomber entre les mains ennemies. Lorient, sa ville natale, se contenta de lui élever une statue, et ne la du public aurait perdu le souvenir de cet acte en 1883, la Chambre des députés n'avait la tête de sa nièce la rente viagère de 1,500 francs dont jouissait la sœur du héros. On masse héroïque si, reporté sur oublie vile, chez nous, les dévouements sublimes, dans ce siècle où l'érection des statues devient une institution nationale. Au les procédés chromo­ portrait du lithographiques reproduisent chacun l'accroche de l'Esmeralda; capitaine pieuse­ Chili, à l'inflni le ment à puisse un sa il n'est pas un enfant qui ne l'épisode du combat du Huascar; muraille; réciter monument en marbre Prat couronné par la ment inauguré A toute la rue ques sur heure, flâneurs, désignée une Renommée, quai de foule de colonels. Mais, par sommet Arturo au sera prochaine­ Valparaiso. se presse dans de affairés, beaucoup gens quel­ quantité prodigieuse d'officiers et une Aduro Prat: surtout le portant compacte dans cette euphémisme sous le nom de oligarchie, République �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 81 chilienne, le grand nombre des officiers la consideration publique sur n'amène pas l'élément militaire devenus historiques et qui absorbent l'enthousiasme du pays). Tout Chilien doit apporter en naissant l'étoffe d'un banquier, d'un négociant ou d'un avocat. Si, malheureusement, (sauf quelques noms j ustifie pas cet espoir, l'infortune entre dans l'armée, considérèe comme le refuqium des fruits secs de la banque, de la plaidoirie, du négoce. Avant la guerre du Pacifique, l'armée regulière chi­ lienne n'atteignait pas 4,000 hommes; il fallut en l'avenir ne Jever 40,000 pour terrasser un ennemi dont les têtes renaissaient comme celles de l'hydre de Lerne. La partit; mais ceux qui la composaient enten­ reprendre leurs affaires, à la conc1usion de la paix. Cette noble ambition s'est realisee. Au mois de juin 1884, a commencé l'évacuation pal' petits groupes des garnisons du nord; chacun accro­ chait aux panoplies le revolver qui l'accompagnait dans le désert d'Atacama, et ces épées en forme de reserve daient bien croix latine, semblables à celles que po dent les chan­ teurs dans Hamlet et Robert le Diable. Tel colonel reprenait ses fonctions de commis dans une maison de gros; tel capitaine se livrait de nouveau à la confec­ tion des pilules, dans le laboratoire d'une pharmacie. Et ceci sans réclamer, sans murmurer, la chute malencontreuse. D'autre ment, toujours circonspect, sans trouver le gouverne­ s'était à l'avance préoc­ part, cupé d'assurer du travail aux soldats qu'il allait licencier; il faisait étudier trois tracés de chemins de 5. �82 50,000 MILLES fer ct expédiait tions de SUl' troupes, quement. Ainsi, l'élément au la voie de l'Araucanie les frac­ fur et à mesure de leur dèbar­ prédomine au Chili, et le pouvoir (composé de financiers et d'avocats) parti se montre fort ombrageux. La dictature militaire étant l'objet particulier de son aversion, il écarte avec soin tout sujet capable d'y prêter les mains. L'un des héros de la guerre péruano-chilienne, le général Baquedano, bien en situation pour changer le cours civil du des idées, s'est vu comblé d'honneurs et reçu la comme ses triomphateur romain; poésie exploits; une rue de chaque ville porte son nom; mais sa candidature à la présidence de la République échoua piteusement. Soumis à une admirable disci pline, le parti civil mit tout en œuvre pour écarter l'illustre général, et, sous son égide protectrice, M. Santa Maria l'emporta de beaucoup. Cette défaite du parti clérical et militaire dans la personne du général Baquedano, conforme au vœu de la classe dirigeante, semble avoir assuré la stabililé gouverne­ mentale. Le président actuel, M. Santa Maria, est omnipotent; son parti, composé de cent cinquante personnages, dispose des dignités, des places et Pl'esque de la fortune publique. Valparaiso, cité marchande, a plus d'un trait de ressemblance avec la Carthage antique. Elle a reçu froidemen t ses soldats, retour de Chorrillos, après une campagne de cinq ans. A la vérité, les drapeaux nationaux semés à profusion ondoyaient aux fenêun raconta ... �DANS tres, et la L'OCÉAN PACIFIQUE, 83 population des cer1'OS.1 massée sur les quais, débarquement des troupes: altendaitanxieusement le mère allait revoir femme, son mari. manquait-il l'appel! pourtant, la mul­ titude demeure silencieuse, sans manifester aucun enthousiasme. Un monsieur monté sur un char, l'alcade de la ville, m'a-t-on dit, prononça un dis­ une Combien Cours son émaillé des mots de la reconnaissance à quelque fils; une à en droit. Ces devaient-ils pas, laquelle soldats, en et courage, patrie les ne ces sans parler infortunes ont payait-on pas et ne retour, faire le sacrifice de leur hommes hâves, fatigués, sque­ la lettes vivants pour plupart, un vieux qranadero à barbe grise, placé derrière l'orateur, résumait admi­ existence? Parmi ces rablement la situation, en s'écriant: "Qué es el mejor ? el hacer d el hablar i » (Que vaut-il mieux? les actes mots?) Ce fut la punition de l'alcade, Je le répète, beaucoup de speclateurs; mais pas une couronne, pas une fleur pOUl' ces vainqueurs hier combattaient pour la patrie et recu­ encore, qui, laient ses limites si loin vers le nord, Malgré l'hymne national joué par les musiques militaires, on eût dit une armée de mercenaires défilant devant des capita­ listes, avides de découvrit' si les fatigues de la cam­ pagne n'ont pas trop déprécié leur chose, Derrière les soldats et à dislance respectueuse, marchaient, en troupe serrée, les rabonas La rabona est la com­ ou les . inséparable qu'illégitime du soldat. Elle lui pendant la paix; elle le suit à la elle porte le bagage, les vivres, les carton- pagne aussi demeure guerre; avec �LO,OOO MILLES ches; elle fait la prépare le campement. remplace, en un mot, celui de J'intendance qui n'existe ici qu'à l'état de projet. ]\fais là ne se borne point son rôle : pendant la mêlée, ces Euménides échevelées, les yeux ha­ gards, les mains et le visage noircis par la poudre, font le coup de feu contre l'ennemi j puis, jetant cuisine et Le corps des rabonas l'arme devenue inutile faute de munitions, elles prèelpitent en avant, la navaja à la main. Tout en se s'enorgueillissant de ces récentes victoires, une crise financière dont il aura peine le Chili subit Le cuivre chilien SUPPOI'­ à sortir honorablement. tera-t-il la du cuivre américain? trou­ concurrence vera-t-on de nouveaux gisements suffisamment rémunérateur? le sera-t-il désormais plus de guano:: à un titre nitrate de soude demandé en Europe? Le . qui constituait la principale richesse du pays (avant 1870, le Chili produisait plus de la moitié du cuivre employé dans le monde entier), et dont la cuivre très-grand nombre d'ou vriers, ne trouve plus d'écoulement, depuis la décou­ verte aux États-Unis de vastes mines de ce métal. Les moyens d'extraction pius perfectionnés et le fret beaucoup moindre assurent aux cuivres nord-amé­ ricains la préférence des consommateurs d'Europe, manipulation D'autre occupe ici part, un guano passé avec un .. contrat d'un million de tonnes de une société française a été résilié parce que les conches inférieures mêlées de sable ne présentaient qu'un titre amoindri el qu'en somme 1 la matière extraite des gisements ne contenait pas �DANS les proportions L'OCÉAN PACIFIQUE. d'azote spécifiées le nitrate de soude tiré au en masses 85 marché. Enfin, invraisemblables des territoires que le Chili vient d'annexer, demandé fasse entrer d'au Ires en soit Europe, qu'on substances dans la composition des est moins engrais chimiques, dans engrais publique. Et pourlant, le touriste fraîchement débarqué à Valparaiso serait tenté de croire ]e Chili atteint d'une pléthore d'argent. Nous estimons plutôt que les succès ont aveuglé la jeune République, au point d'accroître sa confiance au delà des limites permises. soit que la faveur eux-mêmes aient baissé ces espérait tirer A l'issue de la guerre, le Chili ritoires conquis de gros bénéfices : des ter­ le Pérou défini­ incapable de porter orn­ hors d'état de se relever; la voisins, brage surface du Chili doublée; l'armée couverte de gloire; tivement à toutes vaincu, affaissé, ses permettaient aux vainqueurs (du moins ils Je crurent) de tout espérer, de tout oser. C'est sous l'empire de cette audace et de cet espoir que l'État entreprit d'immenses travaux. Il mit à l'étude trois lignes de chemins de fer; il construisit à Valparaiso un môle de débarquement pourvu des moyens mécaniques les plus modernes; il jeta dans la rade une longue estacade destinée à servir de pié­ destal ces au causes monument d'Arturo guerre du Pacifique; maritime, à l'abri du Mais, contrairement naît trop tard que le Prat, le héros de la il fonda à Talcahuano un arsenal temporal et du bombardement. ses espérances, le Chili recon­ Pérou, cette mine inépuisable, à �86 se 50,000 MILLES . transforme fantôme qui mutilé dépenses ont boulet fort lourd à traîner; le ne peut matériellement pas un péruvien payer les gers en plus haut; les étran­ dommages par le fait de la indemnités : l'équilibre ne énumérées subi des guerre réclament des s'établit point, et le pays subit le et de d'imprévoyance contre-coup de tant précipitation. devait-il pas, avant tout, payer sa dette de reconnaissance aux invalides victimes de son am­ Le Chili ne bition? Les héros obscurs de Chorillos, de Tacna, de San Juan, de Miraflores, de Tarapaca, errent miséra­ blement dans les rues, en mendiant un pain que l'État leur refuse. Un jour, un soldat me demande l'aumône, et comme je lui offrais une pièce blanche: "Oh! seûor, me dit-il, ne pourriez-vous m'en donner deux? où trouverai-je maintenant et son rique î » Et il bras droit du travail? me voudra de moi, montrait une jambe de bois amputé. qui Mais cette partie de l'Amé­ demeure sourde aux théories Le Chilien est philanthropiq ues. positif, rude, sauvage même, quand l'éducation n'a pas émoussé les aspérités de son caractère. Voyez les cavaliers des campagnes: dans leurs combats singuliers, les deux adversaires se précipitent l'un sur l'au Ire au grand galop de leurs chevaux, que l'un des combattants ne dans le choc. Au reste, tout bon Chilien périsse pas cache dans ses habits ou dans sa botte une arme ana­ et il est logue fui et à la rare navaja catalane, arme redoutable s'il en homme d'un seul coup. Convaincu qui sa destinée que l'appelle à régénérer l'Amérique du ouvre un �L'OC�AN PACiFiQUE. DANS Sud, le Chilien fait étalage d'un l'égard des autres récit des guerres peuples; rante mille disent-ils hommes, liens, bien entendu), et sièIJe prise ffrer de Sébastopol d'Arica. un II nous jeune peuple qui Donnez-nous qua­ (quarante mille Chi­ a en OU bien n'est rien Loin de bravoure; les propos II mépris à èpaules, au (t ferons nous le tour de l'ancien monde. souverain il hausse les européennes: 87 en triomphateurs encore: comparaison (t Le de la l'idée de vouloir déni­ donné des preuves de transcrits ici ont été tenus devan t et montrent la temlance d'esprit propre à la classe moyenne. D'ailleurs, l'orgueil n'est-il pas un défaut comme un autre ? Assurément, il ne saurait nous entraîner la condamnation du qui le peuple ou possède. Ces hommes hautains et violents présentent, robuste. apparence, et. quoique général, beauté répandue une buer de l'individu en partie à en ]a dans Jes hautes classes doive s'attri­ l'infusion du sang étranger, il ne vue que, les Chiliennes n'ayant faut pas perdre de pour dot que leur seule beauté, les Chiliens riches, les étrangers solidement établis dans le pays, n'épou­ sent que les plus belles d'entre elles; il se forme profit de la haute banque, du politique, rrrand commerce. En examinant les peones" on pourrait croire la nation entière vic­ time de l'injustice du sort: le rachitisme et l'anémie impriment chez ces tristes sujets des stigmates inef­ façables; mais, je le répète, en considérant les hautes classes, on change de sentiment. ainsi une monde sélection au du �88 50,000 III L L K S Voici la parti : O'HimJins; il faut en prendre républiques sud-américaines n'ont rue les son pas longue histoire, mais elles savent honorer leurs héros, depuis le plus obscur jusqu'au plus célèbre ; on rencontre à chaque pas un nom, une date, un mo­ une nument tiré des annales de la lutte acharnée de l'in­ Il n'est pas dépendance, Américains conservent surprenant que précieusement le les Hispano­ souvenir des grands citoyens qui ont attaché leur nom à la cause nationale: l'Amérique du Sud, incapable de se l'ap­ peler sans horreur l'époque de la domination espa­ gnole, honore très-justement la période suivante et s'enorgueillit des actions d'éclat qni l'affranchirent du joug métropolitain, O'Higgins est ce fameux patriote chilien, fils d'un capitaine aénéral du Chili, le marquis d'Osorno, Les ennemis du marquis prétendaient qu'il entrait Jans . de cire et pas assez d'acier 1) , qui a lancé cette sentence, sa concision plus remarquable pal' que pal' sa jus­ tesse : "Tel père, tel fils ", reçoit ici un dèmenti son tempérament" trop et la salJesse des nations formel. O'Higgins, le fils, prit la plus grande part aux qui amenèrent la déconfiture du régime espagnol. Bloqué à Rancagua et hors d'état de résis­ événements ter, il tire ses derniers coups de canon avec des pias­ de mitraille, et, à la tête de trois cents guise seuls de son armée, il fuit une trouée débris cavaliers, à travers l'ennemi, Par une suite d'événements que tres en le monde moderne considère gins, après comme logique, O'Hig­ avoir ètè l'un des brillants acteurs de la �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. SO métropole, fut investi do la dictature chargé d'organiser la République. Dans ce nouveau rôle, le héros eut le bon sens de penser qu'un soldat n'est point forcément administrateur, financier, di­ plomate, et il s'entoura d'hommes spéciaux qui lui prêtèrent l'appui de leur expérience. Toutefois, il ne put mettre de côté sa prédilection pour l'obéissance passive, et les masses populaires finirent par se las­ ser du joug terrible qui pesait sur elles. rn jour, un groupe de. notables somme O'Higgins de quitter le pouvoir. A cette occasion, le dictateur parodie l'en­ trée cavalière de Louis XIV au Parlement ; il pénètre, le chapeau sur la tête, dans l'enceinte où sont réunis les mandataires du peuple de Santiago: Vous ne me ferez point peur, s'écrie-t-il; je méprise la mort ici comme sur les champs de ba­ luite contre la et - taille. beaucoup de peine à lui faire entendre. qu'il s'agissait point de cela; que personne ne à songeait l'intimider, mais que sa magistrature élait devenue tout à fait impossible. Il se décida à abdiquer; au lieu d'un dictateur en­ tré tout à l'heure dans l'assemblée, il ne sortit qu'un simple citoyen. Valparaiso, manifestement en progrès depuis la guerre, peut se définir ainsi grande ville euro­ On eut ne : péenne en minialure. Ses maisons ont rarement deux étages, mais leurs façades ornées de colonnes, de bas-reliefs, de pilastres et de rinceaux, font songer à la réduction d'habitations parisiennes en pierre de �90 50,000 MILLES Meudon. Ici, comme Pél'OU, l'architecture au se pleine d'artifices: peu ou point de pierres de taille, des briques enduites de ciment, le tout dissi­ mulé avec habileté par les peintres en bâtiments. On montre édifie très-vite légères; à peine un quartier que les victimes se mettent à l'œuvre et réparent le dommage en quel­ ques jours. Les cailloux pointus, d'importation espa­ gnole; sont détrônés par le pavage en bois essayé à Paris. La monta, importée des bords du Manzanarès, n'est plus portée que par les femmes du peuple. Par ces constructions incendie a-t-il dévoré contre , les modes un européennes, modifiées par le plumes les chapeaux élé­ gants frappé épaules des mondaines. On sent comme un vague parfum d'Europe, mais avec une pointe très-sensible d'exagération. A proprement parler, Valparaiso ne possède qu'une seule rue très-longue et livrée à un mouvement extra­ ordinaire, excellente organisation pour la compagnie des tramways, qui distribue de superbes dividendes à goût indigène, couvrent de el de velours ses les actionnaires. Cette animation rue présente, surtout le soir, le calme qui lugubre péruviennes. Sous les feux des lumières électriques, tramways, voitures, cavaliers et charrettes s'y mélangent en un tohu-bohu indescriptible. Des magasins européens, remplis de romans Iran­ çais et d'articles de Paris, se suivent sans interruption jusqu'à la place Victoria. Voici un magasin de chinoi­ series; au comptoir trône un véritable Célestial. Et une contraste avec des villes l'étonnement général n'est nullement causé par les �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE, 91 dragons de faïence ni par les houles d'ivoire sculptées concentriquement avec des prodiges de patience; le marchand jaune (c'est ce qui cause une surprise légi­ time), abandonnant tout préjugé, a coupé sa tresse, sans prendre en considération l'embarras futur de Bouddha, quand celui-ci descendra sur la terre pOUl' enlever ciel notre négociant. Ce Chinois, privé du appendice capillaire, marque l'indice d'une effroyable révolution, et peut-être le commencement de la conquête du monde par les Fils du Ciel. Ca­ au fameux oeant consules ! Nous arrivons à la place Victoria, dominée par un quatre à cinq cents mètres. Au milieu d'un carré de mimosas, une fontaine monumentale porte quatre naïades en bronze, assises dos à dos et envi­ cerro de ronnées de singes guirlandes de même métal de gaz. A. leurs pieds, des livrent un combat acharné; se des serpents tordus fascinent une proie imaginaire, et des grenouilles colossales paraissent prêles à fondre les sur poissons rouges ments de la police, un du bassin. /\. côté des bàti - théâtre incendié laisse aper­ ses arcades béantes et cevoir le hleu du ciel entre la forte noircies, l\IaJWé chiliens, les théâtres en Europe, la organisation finissent, tôt ou des tard, pompiers ici comme pal' s'effondrer dans les flammes, Un place est occupé par l'habitation de M. Edwards, le plus riche banquier du Chili. Ce ca­ pitaliste fait partie de tout conseil d'administration; son nom se prononce dans toute affaire importante, et il figure sur les billets émis par sa propre banque. côté de �92 50,000 MILLES Cette construction fournit basse, massive, sans goût ni style, simplement à ce colossal financier l'occa­ sion d'étaler plusieurs millions -aux l'eux d'un vain peuple. La cathédrale, également construite verni; le briques en enduites de ciment simule, à mosaïque. Nous ne reviendrons pas tout taille et la la place \ïctoria, est peint et la pierre de s'y méprendre, sur statues habillées sur les aussi dans les églises simplement qu'ici, comme ailleurs, on ressent cette impression pénible causée par la vue d'objets poussés à un trop grand degré d'imitation. Cette impression se ressent plus vive­ ment encore dans la matriz (ancienne cathédrale), reléguée loin du centre commercial et des quartiers élégants. Entièrement en bois peint, cet édifice est si vieux qu'on a jugé prudent de procéder à sa ré­ de Valparaiso; qui figurent nous dirons fection. Dans nature une niche indigo, un autour des reins porte mousseline; les christ une plus -grand pièce que de véritable carnations sont constellées d'écla­ boussures et sillonnées de filets de sang. Tant il est vrai que le laid dans le naturalisme n'a été ressuscité ni par les peintres impressionnistes, ni par M. Zola. La chaire est transformée en magasin d'outils; les menuisiers entourés de copeaux sifflent en rabotant des planches; la voûte, autrefois l'écho d'hymnes sa­ crées, répercute aujourd'hui les refrains (les chan­ grivoises, le bruit des coups de marteau et les grincements aigres de la scie. sons �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS De la place Victoria part la rue 93 du même nom, qui l'angle de la mène à l'extrémité nord de la ville. A place, on trouve la loge maçonnique, nument, qui prouve que quelque peu discréditées refuge au Chili. ces sociétés véritable mo­ mystérieuses, chez nous, ont trouvé un Les pays d'outre-mer sont, par rapport à l'Europe, province par rapport à Paris: les institu­ tions surannées y fleurissent, de même que la mode y est toujours en retard. La colonie française a fondé ici l' Étoile du Pacifique ; les Chiliens, soumis à un rite différent, s'assemblent à part dans le même ce qu'est la Il e établissement. Le :( vénérable II nous fait les honneurs de la loge, et, divulguer les secrets que les initiés doivent seuls connaître, il nous entretient longuement des sans néophytes, minaires et de la voûte d'acier, des épreuves préli­ d'Hiram, le fondaleur de la secte. Mais, si les rites offrent quelques nuances, les maçons fréquemment, et, entre deux œuvres philanthropiques, ils trouvent dans les agapes frater­ nelles un agréable moyen de tuer le temps. se réunissent En suivant la rue Victoria, belles maisons des ruines en on trouve à côté de torchis, des construc­ tôle cannelée, des cabanes en planches, re­ belles à la loi de l'alignement: ce quartier n'est tions en point encore terminé, quoiqu'il s'embellisse de jour jour. La statue monumentale de Christophe Co­ lomb orne un carrefour. A Colon, el puebla de Valparaiso" lit-on sur le socle. en « , �5(\.000 A1ILLES Le célèbre navigateur montre, de la main gauche, le sol américain, découvert à force de persévérance; il tient à la main droite une épée, symbole du comman­ dement que lui octroyèrent Isabelle et Ferdinand: c'est la meilleure œuvre qui soit dans la ville. 1\. pas il y a encombrement; de longues files charrettes, attelées de quatre paires de bœufs, se chaque de pressent au milieu de la chaussèe ; des marchands de limonade, à cheval, troltent sur le pavé glissant; les vont et tramways vraisemblables, derrière tures, viennent; des la cavalerie eux voilures de in­ place dont les chevaux laissent bien loin légendaire des de violents soubresauts éprouvent inégaux. petites en voi .. roulant Les cochers, vêtus du pon­ cho rouge, fument avec flegme de gros cigares en fouettant à tour de bras leurs attelages. Aussi aima­ les cailloux SUl' bles que les nôtres, ils cer manquent rarement de Jan­ quelque épithète sonore en passant près de leurs confrères. Voici le jardin municipal, dont la création remonte àla guerre du Pacifique ; les squares de Lima ont fortement contribué à son ornementation. Au milieu des bosquets statuettes en l'expiation de cèdres et de mimosas, de mauvaises similihronze sont condamnées, pour de méfaits inconnus, à occuper socles de similimarbre des sur positions d'équilibre des in­ stable. Les sont pas les quartiers Jes moins inté­ Valparaiso. Ici, point de grandes rues, cerros ne ressants de point d'animation; des chemins ravinés par les �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS 95 tremblements de terre et inclinés à 45°, des ponts suspendus sur des abîmes, des escaliers que les gens du pays gravissent à cheval. Les nombreux passages qui y conduisent débouchent dans la rue principale; d'inauguration récente, mène en deux minutes au sommet du cerro Allegre. A l'amorce de l'un de ces chemins abrupts et boueux, on trouve une statue que, vu la forme de la coiffure, on pourrait prendre pour celle d'un policeman; mais le tuyau plusieurs fois replié sur lui-mème, au pied du per­ sonnage, enlève toute hésitation: cette image repré­ sente un pompier. nn ascenseur, Ce monument, élevé à la mémoire d'un groupe de héros obscurs, Dlackwood, Rodrlguez et Lawrence, un incendie, porte la légende: Morts service" le 24 fëvrier 1869/ ils furent vertueux morts dans en en « accomplissant mourront ainsi! leur devoir / honneur. à ceux qui li Voilà qui est fort bien; cette légende pleine d'en­ seignements, glorification du sacrifice, a droit à tout noire respect; mais pourquoi travestir cette glorifi­ cation sous une forme aussi peu artistique ? Ce n'est point au Chili qu'il faut venir prendre des leçons . d'esthétique. Allegre, on rencontre jamhes nues et de pelites beaucoup tètes blondes à cheveux bouclés qui font songer aux rives de la Tamise et à celles de la Sprée. Au l'es le, les.habitations d'alentour rappellent d'une manière frappante les cottages anglais; tout, à l'extérieur du En arrivant sur d'enfants le cerro aux �96 50,000 MILLES moins, y semble combiné table auquel nos en 'vue d'obtenir ce confor­ voisins d'outre-Manche s'entendent plaisance, si propres à défaut d'élégance, transportent le home" sweet home" SUl' les bords du Pacifique. Toutefois, nous devons à noire impartialité de signaler le goùt douteux qui préside à leur ornementation : les murs bruns vernis­ si bien. Ces maisons de sés' vert frontons blancs et volets verls ; les portes tendre, les balcons jaunes sur fonùs couleur de avec étonnent l'œil l'égayer. Le cerro est sil­ dirigés vers la mer ou dans le sens perpendiculaire, Au bout des premiers, on voit, en haut, la montagne pelée; en bas, la rade dominée par les cimes neigeuses de la Cordillère. A l'extrémité des artères transversales, on aperçoit chair, sans lonné de chemins les autres mornes, couronnés de casitas Au bord des terrasses, on jouit d'une fique. rougeâtres. magni­ vue La vaste baie de Valparaiso, encombrée parties du monde, s'étend navires de toutes les de au des contre-forts de la Cordillère des Andes; l'A­ pied le des de la volcans cbaîne, domine concagua, géant du haut de ses 21,000 pieds. Des mai­ l'ensemble, sonnettes multicolores grimpent sur ces contre-forts, se pressent dans les vallées, s'entassent au sommet des crêtes, pendues drèr au s'allongent le long des versants, ou, sus­ pilotis, elles semblent prêtes à s'effon­ sur moindre souffle. Des écorchent le flanc du toits plombés cerro chemins tortueux jusqu'il. étincellent. La terre la ville, dont les rougeâtre est hé­ rissée de touffes d'aloès et de cactus, de plantes �DAlI:S L'OC�AN PACIFIQUE. �JI'asses ressemhlant il des faisceaux de terrasse il la barrières ville, c'est 97 cierges. De la dédale d'escaliers, de raboteux, de tOB­ un zilJzag, de sentiers verdoyantes; c'est un amoncellement de mai­ sons juchées, de murs à pic, de clochetons singuliè­ rement découpés. Nous avons vu que la population de Valparaiso en nelles s'élève il cent mille âmes, en chiffres ronds. Sont compris dans ce nombre mille Français, des Italiens, Anglais ct surtout des Allemands, dont l'influence de s'accentuer. Le grand commerce est si bien entreles mains de Sa Majesté Britannique et de S. l\1. Guillaume de Prusse, que l'on peut regarder des ne cesse ces derniers les pourvoyeurs habituels de la chilienne, laquelle fait semblant de ne comme République pas s'en apercevoir. Parmi les étrangers, ce sont les Allemands qui jouissent de la plus grande considé­ ration, ils sont d'ailleurs fort nombreux, leur immi­ gration ayant pris des proportions inquiétantes depuis la guerre de France. Sortis de ces écoles commer­ ciales, aussi nombreuses en Allemagne que les Uni­ versités, ils étendue, et arrivent ici possesseurs d'une instruction persuadés que la probité est encore la première pierre de tout édifice commercial. Ils tra­ vaillent lentement, mais sûrement; leur amour du Vaterland ne les empêche pas d'épouser des Chi­ liennes et de côte du se fixer définitivement il Pacifique finira par devenir colonie allemande. Ce colon germanique, qui fait, en Valparaiso: une partie, la véritable la force du c'est que le consommateur trouve 6 �98 50,000 i\IlLLES avantage àse fournir chez lui. Depuis 1870, on dirait que l'Allemagne, extirpant nos milliards, a nos secrets de fabrication, et qu'elle s'est assi­ surpris milé une partie -de notre goùt national. Aujourd'hui Nuremberg, Gœttingen, Magùehourg, fahriquent ces en nous inutilités qu'on nomme articles de Paris, presque aussi bien et à meilleur , compte que nous, parce que la main-d'œuvre y est moins chère qu'en France. Ceci est tellement vrai que tel négociant français, inca­ pable de vendre avec un bénéfice suffisant les pro­ duits d'origine authentique, demande ces articles à l'Allemagne, et ne les reconnaît lui-même des pro­ duits français qu'après un examen altentif. D'autre part, les Chiliens emploient volontiers les ingénieurs et les médecins d'Europe; mais ils opèrent sélection parmi ces utiles auxiliaires, et les Fran­ çais, particulier, qui rencontrent au Pérou quel­ ques sympathies, sont universellement détestés ici. Deux causes ont amené cette aversion à l'état aigu. On sait que vers la fin de la guerre du Pacifique, les une en Chiliens voulaient bombarder et détruire la cité de Pizarre, après l'avoir préalablement pillée. Ce sinistre projet allait entrer distribuaient billets de en voie à leurs déjà logement, les d'exécution, compagnies, dont rues on et les Chiliens en guise de leur abandon­ nait le testa pillage. L'amiral français Dupetit-Thouars pro­ énergiquement; l'amiral anglais appuya dans le même sens, et les Chiliens En outre, pardonner. sances européennes au ont s'inclinèrent, mais sans 1884, les puis­ mois d'avril élevé une protestation contre �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 99 certaines clauses du traité conclu à Ancon entre le Chili et le Pérou. A tort ou à raison, les Chiliens crurent que la France était à la tête du mouvement: ils s'en souviennent encore. Conclusion d'ailleurs : l'influence française, représentée Chili par un nombre infime de nos com­ tend à s'effacer et à disparaître devant celle au patriotes, de I'âllemagne, qui, jour. au contrai re , ffrandit de jour en �IV (PORTS SECOlXDAIRES) LE S INTERllEDIOS DU ET Le Callao. chas). Lola Arica el Tacna - Iquique (visile - (caravanes allll' DU PÉROU CHILI. de Pisco (Iles Cllin­ lamas). Noria). Plsagua. - nitrières de la - - (mines de houille). Pérou est de mols magiques qui évoquent peuple une idée de richesse et de beauté; on se figure volontiers un paysage magni­ fique, une population riche, des villes somptueuses: à l'esprit ces Sur un illusions résistent pas au premier coup d'œil. longueur de cinq mille kilomètres, la côte une péruvienne ne ne atome de terre aigus ces d'un vain comme présente qu'un désert, sans un là, quelq ues aloès vaste et végélale. Çà des lames de sabre- crèvent grat, végétation embryonnaire qui les forêls de l'avenir. Des senliers par les caravanes sur plateaux aux anses ments à l'ancre, coupées 1 de Ravins, du le flanc des lilloral, De loin sol in­ en germe obliques tracés mornes relient les où dorment des bâti­ loin, les falaises en larges quebradas ce contient 1 au fond sont desquelles on �50,000 IlIILLES DANS L'OCÉAN PACIFIQUE, 101 bien haut, dans les nuages, les sommets nei­ de la Cordillère. geux Pourlant la race humaine s'est accrochée à cette aperçoit elle a, pour ainsi dire, forcé la na­ ture, en y créant, de toutes pièces, des cenlres indus­ triels et des entrepôts: Callao, Pisco, Al'ica, Pisagua, terre maudite; Iquique, Antofagasta, Caldera, Coquimbo, Lola, tous à la tête de tronçons de chemins de fer qui échangent contre les matières indispensables aux travailleurs, les produits de l'Intérieur. Ces produits sont plus abondants que variés: à Pisco, ce sont les vins; à Arica, c'est le commerce bolivien; à Pisagua et à Iquique, c'est le nitrate de soude; à Antofagasta el à Caldera, ce sont les minerals ; à Coquimbo, c'est le cuivre; à Lota, le charbon. LE CALLAO. Près du Callao, d'affreux rochers montrent leur d'écume; les Péruviens, très-ama­ teurs de métaphores, les nomment palomitas (tour­ terelles). Plus loin, l'île San-Lorenzo soulève, à quatre cents mètres au-dessus des flots salins, sa maigre èchine brune; on dirait qu'une main gigantesque a tête environnée déversé sur la crête de cette île des torrents de sable qui s'épanchent maintenant dans les crevasses, Le rocher jaunâtre, rayé de strates de houille, a l'aspect 6_ �102 le 50,000 l\IILLES plus désolé; taches sur les saillies, le guano s'étale en base, des pierres debout à la blanchâtres; bizarrement taillées font songer de aux idoles de l'île pélicans battent lourdement des ailes; les phoques, entraînés par le courant froid du pôle, viennent respirer avec bruit à la surface de la mer; de gros poissons bondissent hors de l"eau, et leurs écailles, frappées par un rayon de soleil, étincellent comme des lamelles d'argent. On est convenu d'appeler rade du Callao un bras de mer compris entre la terre ferme et l'île San-Lo­ Pâques. Les renzo. L'affluence des bâtiments y est telle que, de la mer, le Callao se réduit à quelques taches de cou­ leur, dominées par les massifs brumeux de la Cor­ dillère. On aperçoit à peine le clocher de la cathè­ drale, la tour de la gare américaine; un fort meurtri, crevé, démoli par les projectiles chiliens, dans lequel Espagnols, traqués de toutes parts, se défendirent longtemps vers la fin de la guerre de l'indépendance. L'ouvrage était cerné pal' l'armée républicaine, et les les vivres à manquer. Ln jour, le com­ que le mot « capitulation II circule commençaient mandant apprend de houche en bouche. Aussitôt il assemble la son, et lui tient à peu tance, vous difficile et près ce langage: le savez, devient de jour en « garni­ La résis­ jour plus manquons de vivres, et je songe à remettre la citadelle aux mains des rebelles; toutefois, avant de me décider, je serais plus pénible: nous bien aise de connaître votre sentiment; que ceux qui sont d'avis de se rendre sorlent des rangs! Il Il en J �DANS sort L'OCEAN PACIFIQUE. 103 douzaine: le colonelles fait appliquer contre un mm et fusiller sur-le-champ. Les Espagnols purent une résister six mois encore. Callao, ville maritime, ville cosmopolite, est percée de rues droites, aux maisons basses et vivement colo­ riées : vèrandahs et campaniles, teintes crues et colon­ nades, profils inattendus, assemblages plutôt bizarres qu'agréables à l'œil. La rue de la Constitucion, bor­ dée de maisons en bois peint, devrait s'appeler rue des Changeurs« on y rencontre à chaque pas des boutiques de change, ce qui s'entend du reste, étant donné le gr'and nombre des étrangers et les fluctua­ tions journalières du taux des monnaies. Après avoir dépassé une caserne à façade sang de bœuf surmon­ tée d'un fronton blanc, on tombe sur la place de la cathédrale. Des belvédères bleus et rouges se dé­ sur le ciel; de microscopiques moulins à vent tachent destinés à élever l'eau, mais d'un effet décoratif médiocre, couronnent les habitations. Au centre, une grille de fer délimite barreaux brisés en un square en miniature; les maint endroit et réunis à l'aide de fils de fer témoignent que l'armée d'occupation a là. Vers le sud, à Tacna, les Chiliens ont passé par fait pis: ils se sonl amusés à décapiter des slatues de marbre. Luqete, Veneres Cupidinesque. place est occupé par la cathédrale; je recule d'horreur en approchant: un bassin rempli de pièces de monnaie reposfil sur une table entre deux crânes; ce spectacle naturaliste, fréquemment usité en pays espagnol, a pour but de rappeler que Un côté de la �50.000 MILLES 104 les centavos et les soleils (lus à la générosité des fidèles serviront à payer des messes pour le repos des àmes du purgatoire. La gare du Eerro-Carril trasandino fait face à l'église; c'est la tête de ligne chemin de fer par d'innombrables cir­ cuits, doit relier les deux versants des Andes, en fran­ chissant un col à l'altitude de cinq mille mètres. de ce <)n tire, sur la qui, place, une loterie au profit· de Société de bienfaisance. Deux tréteaux soutenant plancher, un morceau de toile en guise la un de tente, l'apparat. Sur l'estrade, trois caballeros rigoureusement vêtus de noir pointent les numéros sortis. Au Pérou, on ne fait guère l'aumône que par c'est tout ]a voie de la loterie. Les boutiques, alternativement françaises, an­ glaises, allemandes, italiennes, chinoises, espagnoles, se succèdent sans interruption, et, dans celte tour de on se demande où se cachent les Péruviens. Babel, la ressemblance ne va Toutefois, pas jusqu'à la con­ fusion des langues ; chaque boutique affiche une pancarte sur laquelle on lit : Todo al contado (tout au comptant) ; les acheteurs n'inspirent qu'une con­ fiance modérée. Et ce aussi bien dans les même texte invariable s'étale magasins où l'on confectionne des chaussures et des vêtements, que dans l'on débile de la cannelle ou des cercueils. ceux où Des deux côtés de la chaussée hérissée de cailloux pointus, les alignements de maisons basses vont mou­ rir à la plaine de Lima. Vers les extrémités de la ville; les maisonnettes en contre-bas des trottoirs ne �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS sont plus qu'une taurants chinois meuses. au plus Ces haut suite de cabarets le éclairés, bouges de vingt pieds carrés préseritent, degré, les caractères des logements insa­ comme Bouddha; de poissons chargée laqués, de piments soir, secs, on ne un coin; Chinois, un sommeille devant nards Le borgnes et de res­ des lampes fu­ soir, par lubres. Une marmite bout dans grave 105 une table de viande fumée, de ca­ rouges. rencontre que des soldats ivres et quelques indigènes attardés; les sifflets des serenos, les accords mélancoliques de la guitare, troublent seuls le silence de la nuit. Quelquefois, des pianos à mécanique s'installent devant les cabarets, un homme en poncho rouge tourne gravement la manivelle; des groupes d'amateurs font ondoyer leurs mouchoirs en dansant la semacucca. rangent cercle, en et Les regardent divers pas de la danse sons aigres se passants sans s'arrêtent , nationale, pendant que répercutent d'écho Toute l'activité du Callao se en se sourciller les les écho. concentre au Muelle y Darsena, de la Société générale. On nomme ainsi un port artificiel où les navires déchargent leur car­ et sûrement, En gaison promptement vernement accorda la concession de 1869, le gou­ ces docks à groupe de ceux- négociants péruviens. Mais, selon I'usage ci, n'ayant pu réunir des capitaux suffisants, , s'adressèrent il. la Société en: un main, et dépensa en générale, qui prit travaux divers une l'affaire somme évaluée à soixante millions environ. Le port mesure cinq cents mètres de long sur �106 50,000 MILLES deux cent cmquante de large. Ses jetées sont en maçonnerie, chose fort rare dans ce pays, où tout se construit planches. en Les remorqueurs de la com­ vont chercher les navires à pagnie ci déchargent et reconduit ensuite proximatif sons, et de l'extérieur; ceux­ le dans Muelle; on les chargent en rade, moyennant un droit ap­ de dix francs par tonne pour les cargai­ cinq francs par tonne pour les navires. Au sommet d'une forêt de mâts, flottent les pavillons de tous les peuples; les paquebots apportant les fruits du Nord et les bestiaux du Sud déversent leur - sur les con­ quais à l'aide de gmes à vapeur. Les locomotives emportent le tout sur une voie rattachée aux deux grandes lignes du Pérou. LeMuelle, véritable arsenal, a été organisé par M.le commandant de Champeaux, de ]a marine militaire française. Avant la guerre péruano-chilienne, la com­ pognie fabriquait le gaz nécessaire à son éclairage; elle agrandissait les docks de jour en jour; elle pourvoyait elle-même aux réparations de ses bâti­ ments et de ses machines. Mais, pendant la luUe, l'armée péruvienne transforma le gazomètre en re­ doute, les jetées en murailles crénelées, et elle obstrua les passes en y coulant des navires. Depuis la paix, tout a été rendu à sa destination primitive: des hou­ lets rouillés, quelques vieux canons, les bâtiments de la marine péruvienne remis à flot et utilisés comme magasins à charbon, demeurent les seuls témoins de la lutte passée. Non loin de l'entrée du havre, on aperçoit d'autres navires coulés jadis par tenu �DANS les boulets L'OCÉAN PACIFIQUE, chiliens; des urubus perchés et serrés les dages à de longs chapelets 107 sur les cor­ à côté des autres ressemblent uns de gmines noires. II PISCO. Voyez, à travers les tache verte pées jusque-là, veilleux celte ces si aride que la petite oasis paraît un mer­ Mais que de peine pour y arriver 1 On une jetée longue de six cents mètres, dune de sable. Un tramway relie, le wharfà la lIille; on assure qu'il part chaque conduit à dit-on, et Éden. franchit d'abord qui pélicans qui tournoient, milieu du maisons grou­ sable, autour d'un clocher: c'est Pisco. La côte est, au demi-heure: une je regrette projet rails. Concevoir le de n'avoir aperçu que les de franchir à pied, par une chaleur torride, I'interminable dune est, à coup sûr. une résolution digne des temps antiques. Le chemin est montant" sablonneux" malaisé; on enfonce jus­ qu'au genou dans le sable meuble. Des roseaux plan­ tés de chaque côté de la route semblent répéter, en s'entre-choquant, ce qu'ils racontaient au roi Midas. Voici enfin quelques figuiers, les maisons, la cathé­ draIe: maisonnettes basses et misérables, église en ruine; voilà pour le pueblo ; sordides, ridés, eion. Pisco n'est Chinois' et voilà pour la nègres guenilles, pobla­ plus riel). deplli.$ l'épuisement des en �108 iles 50,000 l\IILLES Chinchas; il n'est plus l'on veut, de l'oasis d'Ica, du pays, produit des vins l'entrepôt, le port si laquelle, au dire des gens capables de rivaliser avec que les nôtres. Le consul de France veut bien nous montrer l'église, nous recueillir et seul monument il visiter ici. basilique chrétienne eut autrefois son heure de splendeur : on la dirait aujourd'hui tombée aux mains des gentils. Les cloches restent muettes; les deux clochetons d épouillés se d ressent tristement; le plâtre des murailles tombe de vétusté; les croix plantées au sommet des frontons s'inclinent tellement, La que leur chute semble imminente. Poussons la porte grincement des gonds fait retentir la vermoulue: le voûte, un éclairant, colonnes torses, ses feuilles d'acanthe, baldaquin, ses rinceaux. Pendant la guerre du doré son rayon de soleil se perd dans la profondeur, bout de la nef déserte, le maître-autel au avec ses Pacifique, le drapeau chilien flottait il Pisco, et les soldats étrangers, moins respectueux des biens ecclé­ siastiques ici qu'à Lima, furent les héros d'une aven­ ture qui défraye encore les conversations. Un officier ayant trouvé dans l'église une Vierge il sa. conve­ nance, jugea opportun de se l'approprier. De là, plainte amère du curé, réclamation de l'archevêque de Lima, enquête ordonnée par l'amiral Lynch, commandant des forces chiliennes, et enfin perquisi­ tions à la suite desquelles on retrouva la fameuse toile. Depuis lors, elle ne figure plus dans le lieu saint; cachée il tous les regards, les prières les plus. �DANS L'OCÉ.'I.N PACIFIQUE, trouvent inflexible le cerbère pressantes 109 préposé il garde. portion du littoral est, par excellence, le des pays poissons et, naturellement, des oiseaux de mel' : les uns ne vont pas sans les autres. 'Aussi ren­ contre-t-on, il Pisco, les gisements de guano les plus importants du Pérou. De la ville, on aperçoit les fameuses îles Chinchas, dont l'exploitation résuma, pendant de si longues années, Je plus clair des reve­ nus péruviens. Ces îles sont aujourd'hui désertes; les sa Celte roches percées assises calcaires forment des arcs et des sens, montrent des les ponts; râtissées sondées, fouillées, en tous déchirures et des ravins. guano de ces îles était le plus recherché, par fait que, ne subissant aucun lavage (il ne pleut Le ce ja­ Pisco), l'ammoniaque s'y conservait intégra­ lement; et, comme le prix de la' matière s'établit mais, il d'après le nombre d'unités d'azote cette valeur atteignait ici son qu'elle contient, maximum, Ceci est tellement vrai que la différence entre le prix de l'en­ grais recueilli aux Chinchas et celui d'autres prove­ nances s'élevait jusqu'à vingt-cinq francs par tonne. Avant la conquête espagnole, les Incas industrieux utilisaient déjà ce produi t pour améliorer leurs terres, continuaient à l'employer, lorsqu'en de A. le signala à l'Europe comme Humboldt 1802, matière fertilisante. Mais l'ancien monde, qui se pique de progrès, ne l'utilisa que quarante années plus tard. Dès lors, sa consommation à l'étranger augmenta rapidement : en 1877, on en exportait et les Péruviens 7 �110 50,000 l\lILLES 279,983,125 tonnes, produisant venu net au Pérou un re­ de 32 millions. Dans le principe, le gouvernement entendit procé­ l'exploitation. Pour obvier au manque fit d'incessants appels aux Chinois. Faut-il der lui-même à de il bras, rappeler ici les scènes dont les îles Chinchas devin­ rent le théàtre? Qui et de la cruauté avec n'a entendu lesquelles parler on des rigueurs traita les coolies? A la Chambre des communes, en 1873, sir Charles \Vingfield faisait relentir la tribune du récit de ces infamies, et un frémissement d'horreur parcourait cette assistance, qu'on ne saurait pourtant taxer d'ex­ cessive sensibilité. Les tourments de méritent d'être présents travaillaient dans plupart ces malheureux à toutes les mémoires. La l'ombre. Descendus au ils maniaient ]e pic sous l'œil plus léger ralentisse­ ment dans le travail, de grands nègres ensanglantent les épaules des travailleurs, à l'aide de fouets à pointes aiguës. Dans d'autres cas, un aide jeUe le patient fond de grauds puits, vigilant des commandeurs. Au la face contre terre, et si la victime essaye de ver, on se rele­ corps frémissant en lui appuyant les épaules. Pendant ce temps, les nègres retient son pied sur frappent à coups redoublés, et laissent le Chinois mort sur la place. Le soir, enchaînés deux à deux, un les ombres noires de les ces condamnés défilent lente­ crêtes rocheuses. Les maximes de Con­ fucius n'apportant santes consolations, infortunés que d'impuis­ la plupart d'entre eux cherchaient ment sur dans le suicide un à ces adoucissement à leurs maux, et �DANS ','OCÉAN PACIFIQUE. III échappatoire, devenue une pratique générale, finit par être régulièl'ement prévue au compte des profits et pertes, En vingt années, il en périt plus de cent mille; le système des conquistadores vis-à-vis Iles populations aborigènes reparaissait à la lumière : cette c'était descendre de trois siècles. Le Pérou Milieu ne demanda pas auxiliaires ces toujours à l'empire du indispensables. Des indigènes archipels océaniens, brutalement arrachés au sol avait vus naître, furent transplantés ici pour les qui des servir d'instrument à la En cupidité iles exploiteurs. 1863, plusieurs navires battant pavillon péruvien jettent l'ancre à l'île de Pâques. Animés d'intentions les insulaires accourent pacifiques, pirogues, quand leurs saisis, enchaînés, enlevés Beaucoup de ces en tout à coup les esclaves foule dans rameurs sont jetés aux îles Chinchas. périrent; ceux que le gou­ et péruvien renvoya dans leur île revinrent atteints d'une affection contagieuse, la petite vérole, vernement qui fit parmi- leurs compagnons d'affreux ravages. Ainsi, ]a descente opérée par le Pérou sur l'île de Pâques était doublement funeste; son action se per­ pétuait à distance pal' le cruel fléau dont les survi­ les germes. Le Pérou, pour s'affranchir des mille soins et de la prévoyance exigés par une exploitation de l'es­ vants avaient apporté pèce, afferma plus tard les dépôts ler, moyennant un prix débattu. et les laissa fouil­ Tous les peuples tirèrent de cette détermination d'immenses avantages. Quant au cabinet de Lima, il octroyait sa signature �50,000 l\lILLES 112 et touchait les sommes promises. budgets des recettes, le guauo somme de plus de cent millions. l'avons Sur les derniers figurait pour une Aujourd'hui, nous dit, les gisements des Chinchas sont épuisés. III PISAGUA. Une au poignée de maisonnettes multicolores fond d'un entonnoir de granit: tel est jetées Pisagua. bourgade, dont la seule raison d'être consiste l'exploitation du nitrate de soude, ne possède qu'une rue parallèle au rivage; à droite et à gauche, des habitations en bois peint ou en tôle cannelée, quelques magasins et beaucoup de cabarets. Les marchands dorment au fond de sombres boutiques, au milieu de bananes et de pastèques apportées quo­ tidiennement par les paquebots. Car le sol de Pisa­ lIua ne produit pas plus que celui des ports adjacents. Cette dans On y vit comme sur un navire: tout y vient du de­ hors. Au bout des ruelles fermées par des rochers abrupts, des trains de salitre descendent les pentes rapides; le sable coule le long des remblais, et, malgré les sacs pleins de pierres qui servent de soutenement, il s'accumule en véritables dunes. Ce chemin de prolongé jusqu'à Agua:"Santa (à quatre-vingt-dix mètres dans l'intérieur), dessert les oficinas 1 Usines à nitrate de soude. fer, kilo­ 1 des �L'OC�Ai\l P.HIFIQUE. DANS plateaux. C'est le canal par où passent tous les litres. Cette cédée ensuite anglaise, le 113 sa liune, (c'est construite pal' un le à le est exploitation chôme jamais, Péruvien, fut uénéral) compagnie hypothèque. Érigée, dès gouvernement en monopole, cette des plus rémunératrices; elle ne cas créancière début, par sa­ une sur et les frais d'entretlens sont presque nuls. Les de exportations de celles d'Iquique, sa Pisagua atteignent rivale, soit deux cent la moitié cinquante Il y a généralement· sept navires dans la rade de ce petit .port, mais il millions par an. qu'un seul bâtiment nalionaux, en comprenant dans annuellement nos ou huit n'y vient français. Dix de ce nombre ceux des usines, y mènent une existence peu enviable. L'un d'eux, incendié pendant le bombardement chi­ lien'(1879), a perdu en d'exil el de labeur; l'œuvre. un jour le fruit de dix années il s'est remis et courageusement à rivales, sont les deux Iquique Pisagua, jalouses l'une de l'autre, et quand un sinistre frappe l'une d'elles, l'autre ne peut s'empêcher de laisser percer sa joie. Uri soir du mois d'avril 1884, le télégraphe apportait celle nouvelle désastreuse: Iquique brùle depuis cinq heures!" Malgré sa compagnie de pompiers, Iquique flambait, en effet, pour la sixième fois, depuis sa fondation. Pisagua, également construite en bois, à cause des fort " terremotos, a tout à craindre des moins heureuse que sa moindre pompe. En rivale, elle 1879, le incendies; mais, possède pas la débarquement des ne �50,000 MILLES 114 à la lueur troupes s'opéra des flammes allumées par les bombes. Et, comme le disait fort justement le compatriote dont nous parlions tout à l'heure: " Nous ce n'est sommes tous condamnés à qu'une question de périr par temps. Il est " le feu; certain que les maisons surchauffées par un soleil de plomb, sous un ciel toujours limpide, prennent feu comme paille. Les infortunés habitants sont à premier individu qui, par malveillance ou par maladresse, jettera une allumette dans une maison. Est-il une existence plus précaire? une botte de la merci du IV ARICA ET TACNA. • Impossible de rêver un site plus désolé, un pay­ sage plus morne que la vallée d'Azapa, au- bord de laquelle le pueblo d'Arica groupe ses maisons gri­ sâtres. Dans la vallée chevauchent de fantastiques soulèvements, des têtes sablonneuses entre lesquelles des touches verdâtres simulent de ici comme au théâtre, Iain: des oliviers huis feuillage éparpillées, composent en se projetant les Arles est bâtie et nu plusieurs uns sur sur oasis. Mais, petites contentez-vous de l'effet loin­ un des terne, des touffes de bouquets de verdure, les autres. centre d'action volcanique, désastres successifs ont déterminé le mode des constructions. Extrêmement basses, elles �DANS semblent L'OCÉAN PACiFIQUE. 115 rapetissées par un rocher de quatre pieds, Morro, debout au sud de la ville, Sept ou huit mes perpendiculaires (beaucoup d'entre elles ne portent pas de nom: qui prouve que demain elles ne seront pas jonchées de ruines?) traversent Arica de part en part; bordées de maisons rougeâtres ou bleues, elles sont pavées de cailloux ronds, suivant l'usage espagnol. Les leçons terribles données aux habitants par les terremotos ont porté leurs fruits: de loin en loin, des espaces vides permellent à la population de camper, dans le cas d'un nouveau cata­ clysme. Quand la terre commence à tressaillir cha­ cun se précipite au dehors et attend, en se frappant la poitrine, le sort qui lui est réservé. Depuis la ffuerre du Pacifique, le pavillon chilien flotte sur le 1\101'1'0. Ce morne, que les Péruviens croyaient imprenable, encore le cents servit de dernier asile en aux défenseurs d'Arica. C'est vain que les Péruviens électriques espérant placèrent leurs batteries protection de la croix de Genève, tromper l'ennemi; les engins destinés sous ainsi la à faire sauter les Chiliens détruisirent les forts d'A­ de défenseurs (lue d'assaillants. L'armée chilienne débarqua sans encombre, escalaùa rica, les en plus tuant pentes abruptes installée au du fort étant tombé de la plage, à une le Pérou fit de en et culbuta l'artillerie péruvienne sommet de l'éminence. Le commandant avec son profondeur cheval de SUI' quatre les rochers cents pieds, personnage le héros d'une épopée, élevant cet accident à la hauteur d'une résolution chevaleresque. ce Cet officier, disent-ils, s'est précipité �Jl6 dans le &0,000 MILLES gouffre des ennemis afin de qui pas tomber entre les mains fusillaient tous les prisonniers, de ne peur d'entraver leur marche en Jes conservant. A toute heure du jour les rues sont presque dé­ sertes; quelques Chinois transportent, en courant, de l'eau dans deux cubes de cordes au métalliques suspendus bout d'un bâton à l'aide posé horizontalement rencontre des cholos courbés sous l'épaule; de fardeaux des invraisemblables, nègres poids montés sur de petits ânes, des Indiennes coiffées de chapeaux d'homme, de rares Européens parvenus au dernier degré de l'anémie; ces malheureux ne peuvent résister à l'influence des tercianas {fièvres palu­ déennes) causées par les miasmes de la vallée d'A­ zapa; des cavaliers indigènes entrent dans les bou­ tiques, sans se donner la peine de descendre de leur monlure. On aperçoit dans une cour deux pieds de sur on Je maïs; dans une autre, Arica, le luxe des un araucaria décharné : à les fantaisies de plantes rappel1e Sardanapale. Le point d'intersection de deux rues est marqué par un puits auquel se rattache un triste souvenir. En 1868, pendant le fameux tremblement de terre qui détruisit la ville, un négociant nommé Vacar!) venait de subir une amputation; incapable de fuir, il allait disparaître sous les décombres, quand un de ses serviteurs, l'ayant déposé dans un canot, l'aban­ donna à sa destinée. L'embarcation, devenue ]e jouet du ras de marée, gagne le large, revient avec les vagues et, finalement, s'échoue devant l'église. Mais �DANS infortuné, cet L'OCÉAN PACIFIQUE. sauvé miraculeusement, 117 ne devait pas tarder à périr. Quelques mois après, son caissier faux, opéra des détournements, et Vacaro découvrit qu'au lieu d'être riche, il se trouvait dans une situation voisine de la gêne. Incapable de résister à ce revers, il se précipita dans le puits de la calle San-Marco et s'y noya, bien entendu. commit des A l'extrémité de la ville, le bord de la mer, sur trouve la 8ue du chemin de fer de Tacna. Les gons roulent qui permet avec une jusqu'aux aux wharfs on wa­ d'embarquement, ce chargement navires d'effectuer leur rapidité relative, Aux alentours, des murs gris élèvent tristement leurs pans, et le soleil appa­ raît resplendissant, entre les' ouvertures béantes. Des d'urubus planent sur ces ruines, avides une d'y proie. Ce paysage, où les teintes neutres prédominent, a l'aspect sinistre. Jadis, la ville était plus importante, si l'on en juge par les ruines éparses dans la plaine. Le nouveau pueblo ne fournira qu'un aliment médiocre au pro­ légions découvrir chain terremoto j sur les anciennes larder à revenir: menace c'est à cetle lequel sa on encore osé reconstruire mais l'audace ne peut s'accoutume à tout, même à la d'une destruction totale. richesse cause on n'a pas fondations; perpétuelle Arica doit avec on qu'il au transit avec la Bolivie, et faut rattacher l'acharnement la reconstruit. Son passé est plein de tentatives. En 1605, elle est ruinée par une pre­ mière catastrophe, et déjà en 1680 elle s'est relevée ces au point que le flibustier Dampier, qui vécut si '1, long- �1I8 50,000 III LL E S temps des colonies dépens aux espagnoles, ne dé­ daigna pas de la saccagel' de fond en comble. Deux siècles plus tard et à deux reprises différentes (1868 et 1877), elle fut de nouveau Comme le volcaniques. toujours de ses cendres. cousses L'emplacement d'Arica et ne cessent de les terrains environnants s'exhausser; la cent" quarante-cinq chaque tremblement mètres détruite par des se­ phénix, Ariea renaît en mer s'est retirée de quarante ans, et à de terre, les eaux rentrent dans leurs anciennes limites; on diruit que l'Océan a quel­ ques velléités de reconquérir, d'un seul coup, le terrain qu'il abandonna peu à peu. C'est dans lu plaine que les lames du ras de marée de 1868, douées d'une vitesse irrésistible, déferlèrent leurs d'Azupa gigantesques; l'écume rejaillit au pied des montagnes, et l'eau monta haut sur lems flancs in­ volutes clinés : maisons Sous de la cité un industrieuse, il ne port dévasté. resta que les ruine et le en ciel presque le soleil darde s'accrochent ses aux toujours bleu, pendant que rayons sur la plaine, les vapeUl's crêtes de la Cordillère. Mais, au jour, quand les vapeurs s'élèvent, on jouit spectacle .magnifique. Cette large plaine elle­ déclin du d'un même si nue, si aride, si triste, inondée d'une lu­ mière rougeâtre, devient presque belle. Les ombres allongées font singulièrement valoir les clairs des murailles et des Diaz se monticules; teintent de doucissent, et tout violet; les se fond dans les massifs de Juan angles une du Morro s'a­ harmonie uuiver- �DANS selle. L'OCÉAN PACiFIQUE. Stériles, privées de vegétation et de 119 vie, les croupes de plus en plus hautes se succèdent jusqu'aux cimes des Andes qui découpent, sur les stratus, leurs aiguës. Au-dessus d'Arica, voici le Parinacota, Sahama, le Gualatéiri. Regardez vers la gauche, arêtes le apercevez, à plus de cent cinquante kilo­ mètres, le Misti, volcan d'Arèquipa ; puis, sur le plateau de Titicaca, ces pyramides argentées que l'on et vous Chipicani, Ancochallani, Kenuta; le moindre géants élève sa tête à vingt mille pieds au­ nomme: de ces dessus de la mer. Arica est reliée par un chemin de fer de quatre­ vingts kilomètres à Tacna, capitale du département de Moquegua. Prochainement, on prolongera cette ligne jusqu'au lac de Titicaca, sur les hauts plateaux de la Bolivie. Une autre voie ferrée relie le port de Mollendo, Aréquipa et Puno, ville située sur les hords lac, en communication elle-même avec la capitale bolivienne, la Paz, par un service de bateaux à va­ du peur. Ainsi, les produits boliviens ont deux débouchés: Puno-Aréquipa-Mollendo et Puno-Tacna-ârica. Jus­ qu'au traité de paix conclu à la fin de 1883, entre le Chili et le Pérou, la flotte chili enn e bloquait le port de Mollendo, afin de recueillir à Arica tous les droits dont Ie commerce bolivien étaitfrappé. Ainsi, les marchan­ dises passaient toutes pal' Tacna et Arica: la douane de ce dernier port rapportait plus d'un million par mois. Celte fut éminemment profitable période railway Tacna-Arica, qui s'empressa d'élever ses tarifs au - �120 &0,000 lIIILLES jusqu'au prix exorbitant de cinquante francs par tonne. Inaugurée depuis vingt ans, cette ligne appar­ tenait d'abord à une société péruvienne qui contracta des dettes; une compagnie anglaise l'exploite aujour­ d'hui, sous la raison sociale Campbell and Co. Ce che­ min de fer traverse en quatre heures le désert de qui sépare les deux villes, Tacna, tout entourée de verdure, est arrosée par une rivière qui porte la sable fertilité sur un carrés, au territoire d'environ deux kilomètres milieu duquel on a construit la ville. La véritable richesse de Tacna consiste dans avec la Bolivie. Ce commerce a son trafic des allures toutes Vu le manque de voies de communication et les difficultés immenses d'un trajet effectue en spéciales. plein' désert, il ne peut s'opérer que par petiles d'âne, de mule ou de lama. Ce à dos charges, portées dernier quadrupède, fort commun dans le pays, s'em­ ploie de préférence aux deux autres: il marche plus lentement; mais aussi le prix du transport par ces animaux est moins élevé, et les lamas ne sont jamais exposés à manquer de nourriture ; ils trouvent par­ tout de la paja brasa (seule vègètation des montagnes qui entourent le lac Titicaca), herbe dédaignée des mules el des ânes, et que le lama broute avec une philosophie digne d'intérêt. Toutefois, les lamas ne leur n'excède pas charge kilogrammes), rante-six un an; le poids de quinlal espagnol (qua­ peuvent supporter qu'un voyage par et leur vitesse n'est que de six lieues par jour. Les mules, au contraire, portent cent trente-huit kilogrammes (trois fois plus que les �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS 121 lamas), avec une vitesse de douze à quinze lieues par jour. En général, les marchandises arrivent d'Europe toutes disposées pOUl' le voyage à dos de mules; elles sont enfermées dans des caisses kilogrammes animal chaque : pesant soixante-neuf porte deux de ces caisses. Exceptionnellement toutefois, on transporte des objets plus lourds; les pianos, pal' exemple, instru­ ments indispensables à toute Bolivienne qui se res­ pecte, sont portés SUl' le dos de bêtes plus vigou­ reuses; dans ce cas, le fret monte jusqu'à trois cents pesos (environ douze cents francs). Dans les circon­ stances ordinaires, le fret croît proportionnellement à la distance à parcourir. Pouda Paz, il oscille entre ville au cent dix et cinquante cœur de la francs; Bolivie, il pour Cochabamba, atteint cent soixante francs. Les arrieros (conducteurs de caravanes) sont tous boliviens; doux, serviables, patients, ils conduisent les lamas, les soignent et ne dédaignent pas de leur servir, au besoin, d'auxiliaires. La mo­ des Indiens ralité relative de ces indigènes assure la liberté des les dit fort respectueux du bien transactions; d'autrui. Très-connus sur les places de la Bolivie et on du Pérou, propriétaires d'un grand nombre de bètes de somme, ils transportent souvent de lingots, et, de mémoire d'homme, on n'a volé. Au départ, on l'argent en jamais rien. nantit les arrieros de connaisse­ ments, comme on le fait pour les merce. Toutefois, ces documents capitaines du com­ ne portent point la �50,000 �llLLES 122 mention (( maître jamais.contre semble à après Dieu II une le chef ; car et la qu'il emploie, grande famille. Bêtes ceux chissent les défilés de la Cordillère, chaleur étouffante quand ils sont au sévit ne caravane res­ et gens fran­ en passant d'une soleil, à froid un entrent dans l'ombre, Ils traversent glacial lorsqu'ils plaines brûlantes et des cols élevés de tour à tour des quatre mille mètres au-dessus du niveau de la mer, bravant le la froid, la chaleur, faim, la soif, le sor­ par la raréfaction de l'air rocha (suffocation produite régions élevées). L'arriero décharge ses lamas chaque soir, en arri­ vant au campement, près d'une rivière, car il n'y a dans les Andes ni villages, ni maisons, ni caravansé­ rails; les seuls habitants de ces régions sauvages, ce dans les sont les condors, parfois à lutter. On ces contre marches durent remet se un en mois et Il faut voit, les arrieros geant feurs bêtes lesquels au les caravanes route le ont lendemain; plus, marché de Tacna, char­ et donnant des ordres dans celle langue gutturale, parlée au temps de Pizarre par les sujets de Manco-Capac. C'est dans chaque caravansé­ rail un fourmillement d'hommes et de couleurs bariolage liques. Des groupe, en toffes dont piqué d'animaux, médecins indiens circulent de groupe en offrant les secours de leur art. Vêtus d'é­ chaque les teintes du décimètre carré spectre solaire, ils présente portent SUl' toutes le dos rempli d'herbes et de racines. Ils débitent simples, administrent des philtres et pratiquent un sac un de scintillements métal­ des des �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 123 opérations chirurgicales. Ils disent la bonne aventure et possèdent une panacee universelle qui fait, dit-on, merveille. Tels sont les descendants des devins qui, à l'époque des Incas, consultaient les entrailles des vidimes pOUl' y lire l'avenir. La Bolivie est un des pays les plus riches du monde. montagnes recèlent en abondance tous les métaux connus, et, par la nature du sol qui part du niveau de Ses la mel' pOUl' s'élever à six mille mètres, 0V y trouve productions d'Europe que celles des aussi bien les tropiques. Et pourtant le sol bolivien est encore viel'ge; la culture y est presque nulle, et les mines sont mal exploitées à cause du manque de bras, de voies de communication, de machines, de capitaux, à cause de l'instabilité gouvernementale. Un mineur me disait, en me montrant un fl'agment de quartz veine d'or: Je possède dix mines dans la Cordillère; l'écbantillon que vous voyez est un produit de l'une d'elles; mais elles sont à peu près inaccessibles, et je ne puis songer à les exploiter, parce que les frais « absorberaient le revenu. ), Depuis longtemps on cherche, pour les produits boliviens, un débouché vers l'Atlantique, soit par le et le Paraguay, soit par la l\Iadeira et les Amazones. Celle dernière voie, la plus courie à pre­ mière vue, ne paraît point être celle de l'avenir, à Pilcomayo des cataractes de la Madeira, et aussi parce que de l'Amazone est déserte, ou peuplée d'In­ région diens ennemis de tout élément étranger. Le Para­ cause la guay, au contraire, arrose des villes considérables, �124 50,000 �IlLLES fourniraient des qui nouvel aliment ressources aux voyalJeurs et un au commerce. On connaît la fin tragique de l'infortuné Crevaux. L'intrépide explorateur cherchait celte voie commer­ ciale entre la Ilolivie orientale et l'Atlantique; il re­ montait le Pilcomayo quand, sur le point de toucher il fut assassiné par les Touas. D'autres voya­ les traces de Cl'evaux. Déjà, en 1883, suivront geurs 1\1. Thouar, en descendant le même fleuve, a acquis au but, la certitude de l'assassinat et recueilli des documents nouveaux. Il est permis d'espérer que dans un avenir pl'O­ produits boliviens cesseront d'être tribu­ chain les taires des douanes de la côte occidentale. v IQUIQUE. Qui l'Oreh et le Sinaï peut faire juste violacées, mas­ d'Iquique: sifs granitiques émergeant de montagnes de sable, aridité caractéristique, désolation si universelle que, instinctivement, on prend en pitié les serfs de celte glèbe. l\Iais bientôt tout s'explique: les habitants ne parlent que salitre et minerai d'argent. a vu se une roches idée des environs 1 1 espagnol sa litre signifie salpêtre (nitrate de potasse), désigne que du nitrate de soude, que l'on trouve dans région, à l'étal natif, en gisements considérables. Le mot mais celte ne �DU1S Bâtie au pied L'OCÉAN PACIFIQUE. d'un monticule de 125 sable, dont la procure la sensation d'une soif inextin­ seule raison d'exister, c'est, en effet, la simple guible, sa proximité des gisements de nitrate de soude et la métallurgie de l'argent. Sur les pentes abruptessont couchés de grands V à angles très-aigus; leurs branches étendues le long des corniches atteignent en zigzag les hauts plateaux; c'est la voie du che­ min de fer, La rade, très-fréquentée, contient sou­ vent plus de cent navires à l'ancre, au milieu des nappes d'écume qui ressemblent à de la neige et font un singulier effet sous le roc incandescent. Droites, alignées, perpendiculaires, les rues d'I­ quique finissent brusquement au désert, et l'atmo­ sphère poudroie autour des dernières habitations. L'auteur qui, dans l'avenir, écrira un guide de la vue américaine, méritera bien de l'humanité en re­ commandant au touriste de rester chez lui, quand, le côte soleil arrivé presque au zénith, l'ombre du malheu­ reux tombe à ses pieds, tandis qu'une poussière saline l'aveugle en lui ôtant la moitié de le fait d'avoir transformé rossables une partie habitalions, place en ses facultés. Certes, routes sensiblement des dunes ou sont l'édilité car­ plantées les chilienne au-dessus de éloge. Mais l'arrosage des rues et des places pu­ bliques à l'aide de l'eau de mer cause plus d'un in­ convénient. Dien simple est la raison de cett� origina­ lité: Iquique n'a ni pluies, ni rivières, ni sources; l'eau potable vient d'Arica ou de la distillation des tout eaux de la rade. �50,000 M IL LE 126 Depuis le li traité d'Ancon (1883), depuis que le département de Tarapaca fait partie intégrante ou territoire chilien, Iquique a beaucoup gagné. Les Chiliens se sont tout d'abord préoccupés de mettre de l'ordre dans les finances; la douane d'Iquique produit cent cinquante mille piastres (six cent mille francs) par mois, somme insuffisante, au temps des Péruviens, à rétribuer même le personnel. Aujour­ d'hui, non-seulement les Cbiliens le payent, et fort bien, mais ils emploient le surplus à l'embellisse­ ment et à la propreté de la ville. Sous cette admi­ nistration prévoyante et sage, les rues deviennent carrossables, de nouvelles maisons s'élèvent, les dé­ sastres causés par les incendies sont incessamment réparés. Autrefois, on ne connaissait ici le règne réputation, et, la nui t venue, il fallait jusqu'aux dents. A l'heure actuelle, 'la rue principale est ornée de plantes qui grimpent sous l'œil tutélaire des nouveaux occupants. Ceux-ci, dès leur arrivée, ont, en outre, posé la première planche (j'allais dire la première pierre) d'une pri­ son; cette construction sert de refuge involontaire aux vagabonds, à tout individu pris en contravention, à ceux qui ne peuvent payer l'amende. Le matin, vous rencontrez ces aimables pensionnaires de la carcel entre deux soldats, balayant les rues, ou transportant la chaux fabriquée à l'aide du sable végétal que de sortir armé � inutile; vient de la plage. Et cette précalll!on n'est pas qu'une partie de l'écume du monde s'échouer dans ce port. Iquique est Je refu- coquillier notez �DA N S 1.'0 C É AN P ACIFIQU E, l2.7 gium des déserteurs de toutes les nations, attirés pal' l'appât des salaires: le moindre ouvrier y gagne six piastres (vingt-cinq francs) par jour. Mais tout relatif; les aliments, les choses nécessaires à la ce pays, qui rappelle plutôt un navire qu'une véritable ville. Et je dis navire, parce que le sol ne produisant absolument rien, tout est vie coûtent fort cher dans vient du A jour dehors, Iquique, où les même l'eau. tout est 3isements provisoire; on de salitre seront sent que le épuisés, la ville pourra être abandonnée sans inconvénient, et elle le sera, à coup sûr. Ses maisons, en planches peintes de diverses couleurs, sont très-basses, à cause des tremblements de terre. ces secousses Fréquentes et terribles, du sol causent de véritables désastres. La mer, violemment expulsée de son lit, fait irrup­ tion dans la ville, et, sous le poids de ses volutes, elle écrase des jeta jadis quartiers sur entiers. L'un de l'îlot Blanca (à ces cataclysmes rade) l'occident de la un baleau à vapeur qui resta longtemps debout sur le récif, comme pour servir d'enseignement aux indi­ gènes. La rue principule, bordée de magasins cosmo­ polites où l'on débite à la fois des revolvers et des faux cols, des parasols et des jambons, mène à la place A.l'IlIro-Prat, oü se dresse le monument du héros chilien l, simple tour de bois carrée, munie d'un ca­ dran gigantesque. Cette tour est supportée par un groupe de 1 colonnettes, entre lesquelles le buste de On sait que le combat de l'Esmeralda conlre le monitor Huascar eut lieu en vue d'Iquique, péruvien �50,000 MILLES ]28 . Prat repose sur un des cippe. Autour, quelques plantes, plusieurs fois et des yuccas, arrosées capucines jour avec de l'eau jardin en miniature ne distillée. L'entretien de pal' mille francs par an, A sants à leurs moments ce coûte pas moins de trente sujet, les Chiliens, plai­ perdus, racontent une anec­ dote à rapprocher des Lettres persanes, rn négo­ ciant d'Iquique, fils d'un important salùrero, vécut dans son pays jusqu'à l'âge de trente ans, Il ne con­ naissait donc que le désert de pierre et de sable, et l'eau ne s'était jamais présentée à lui que sous la forme des grosses lames qui déferlent SUl' les récifs de sa ville natale, Un jour, son père l'expédieà Tacna, pour régler une affaire. A la vue des bosquets et des fleurs, son admiration ne connaît point de bornes; aucun au en terme ne ce lui semble assez fort pour louer l'ad moyen duquel les Péruviens font pousser les arbres pleine terre, sans paraître se préoccuper de leur donner des soins; il demeure bouche béante devant qui arrose l'Alameda, On ne pouvait le le ruisseau convaincre que celte eau courante fût de l'eau " Si c'était de l'eau douce, ne cessait-il de on potable : répéter, serait bien fou de la laisser s'enfonça sous une allée perdre ainsi,,, Et il d'eucalyptus, en se deman­ jouet d'une hallucination ou la vic­ plaisanterie. Iquique n'était qu'un village de pêcheurs lorsque, vers 1830, George Smith y commença l'exploitation des salitres, Depuis 101'S, les tremblements de terre et les incendies l'ont détruite à plusieurs reprises j dant s'il était le time d'une mauvaise , �DANS mais les salitres qu'on nitrate ne cesse se Iquique le 1 de si beaux bénéfices produisent sur sur gisements de plateaux, on exploite mêmes, pour expédier à les hauts les lieux produit raffiné; le minerai 129 de la reconstruire. Les trouvant Je caliche L'OCÉAN PACIFIQUE. ou bien on fait descendre brut, afin de le raffiner enville. De quelque façon qu'on agisse, il est donc impossible d'éviter les frais de transport, puisque les premières mines sont à trente kilomètres de la ville, et que la Compagnie du chemin de Ier sait profiter de son monopole. Avant l'inauguration de la voie ferrée, ces transports s'opéraient à dos de mules, ce qui obligeait à immo­ biliser, de ce chef, un capital de quatre-vingt à cent mille piastres (trois a quatre cent mille francs). Un Français, M. F 's'est proposé d'éviter la dîme prélevée par la Compagnie anglaise sur chaque salitrero, A l'aide d'un système de tuyaux, une dis­ solution partie des plateaux arrive à l'usine. située il Iquique, sur Je bord de la mer. Théoriquement, aucun engorgement n'était à craindre; l'expérience démontre en effet que, le pèse-sel indiquant 36°, le ni­ trate ne peut cristalliser; il suffirait donc de mainte­ ..... , nir la dissolution au-dessous de établissement est péruvienne ciété qui a ingénieur au Mélanse au-dessous de de nitrate de maximum. Cet million de subi toutes les infortunes moitié du fonds social 1 ce reste d'une ancienne qui capital d'un ce en sa Société dollars, So­ pertes d'argent, tâche, qui dépensa Ia : installations absurdes qU'il soude, de terre et de sel marin. �130 a 50,000 l\IILLES fallu démolir; enfin désastres considérables ame­ nés par les tremblements de terre et le ras de marée. Dans le système imaginé par M. F la dissolution , ..... mélangée de nitrate de soude et de sel marin arrive dans des cuves après avoir parcouru trente kilo­ tuyaux; il passe ensuite dans des vapori­ sateurs où a lieu la concentration. Les liquides s'y superposent pal' ordre de densités; le sel marin; cristallisé avant le nitrate de soude, se dépose au fond. L'eau, chargée de nitrate, est recueillie dans mètres de d'autres réservoirs; sur des séchoirs en quand il est en cristaux, dos d'âne, afin on l'étale d'utiliser la pesan­ teur pour faciliter l'écoulement du Quant aux eaux cuves, où elles mères, se on liquide restant. aux premières produit aqueux arri­ les renvoie mélangent au vant de la mine. Au commencement de la guerre du Pacifique, muni de l'acquiescement des actionnaires , M. F de ..... le gouvernement chi­ lien, duquel il s'engageait à fournir un million cinq cent mille quintaux de nitrate de soude par année, Mais, pendant les hostilités, on s'est emparé du tuyautage et on l'a déplacé, afin de faire arriver de l'eau à la ville d'Iquique, mourant {le soif; car l'ennemi bombardait si bien les chemi­ nées fumantes, qu'on ne pouvait plus se livrer à la distillation de l'eau de mer. De la, procès; l'usine, privée de son organe essentiel, est entrée dans une période de chômage qui dure encore. On ne voit, de toutes parts, que chaudières crevées, matériel hors l'exploitation, signa, un traité aux avec termes �DANS de service, L'OCÉAN PACIFIQUE, maçonneries dont il ne reste 131 plus que les charpentes, Érralement au bord de la mer, traite les sulfures et chlorures une usine anglaise pour en ,sé­ le métal. Deux Huantacaia et Santa­ mines, parer la situées à deux lieues de fournissent le Rosa, yille, minerai. La métallurgie de d'argent l'argent est trop simple trop connue, pOUl' qu'une description détaillée puisse trouver ici sa place. Il suffira de rappeler que et le minerai hroyé en poussière impalpable successivement à l'eau et en au mercure, boue que l'on fait sécher de Puis au se et mélangé transforme soleil: le mercure s'empare l'argent. opère plusieurs lavages séparer l'amalgame, et on élimine, par la compression, l'excès du mercure. L'amalgame est alors placé dans un four à calcination, où le mercure volatilisé se condense en un vase spécial. L'argent, on afin de presque pur, est fondu une seconde fois et coulé en lingots de soixante kilogrammes. La totalité du mer­ cure employé vient d'Espagne. ment trois cent mille soixante mille francs L'usine fait annuelle­ piaslres (un environ). million deux cent Il y a, dans le département de Tarapaca, plus de exploitation. Le village de la Noria, plateaux, à cinquante-quatre kilomètres cent nitrières situé sur les d'Iquique et à en onze cents mètres au-dessus du niveau de la mer, est un centre important d'usines à salitre, On ne peut stationner à Iquique sans visiter ce groupe industriel, excursion rendue d'ailleurs facile actuel des choses. Adressez-vous aux par l'état Chilieris, les �132 50,000 l\lILLES maîtres absolus du moment, outre que la démarche flatte leur amour-pl'Opre, la signature de leurs grands chefs équivaut au "Sésame, ouvre-tol s , des Qua­ rante Voleurs. D'après le système américain, aucune barrière ne protège la voie, et les blocs projetés çà et là par la mine reslent debo'ut comme des menhirs, le long de la voie. Sous la marche du train, les remblais éprouvent des mouvements d'oscillation propres il faire douter de leur solidité; ailleurs, pour protéger les rails contre les éboulements, des sacs remplis de pierres s'alignent en longues files. Les lacets multi­ pliés et les pentes qui atteignent om,06 par mètre, rendent cette exploitation très-curieuse. Ajoutons que d'Iquique à la Noria, on ne trouve pas une goutte d'eau naturelle. On n'observe aucune courbe sur tout le parcours; le train suit la branche inférieure cl 'un grand V; au point d'intersection, une aiguille le fait de voie; il s'élance sur la branche supé­ rieure, et, de lacet en lacet, il atleint la crête. Ce chemin de fer est vraiment l'âme du pays: il des­ changer chargements de salitre et monte de la houille; produit représente une grosse somme de mouvement et d'eau potable, c'est-à-dire, pour les déshérités des hauts plateaux, l'existence même. cend des ce dernier Pendant le reste premiers suspendu sur tiers de la route, le convoi des abîmes de mille la base de la falaise et la dune de sable mer s'élève pieds; une qui, sous l'influence des gnants, s'avance tranquillement vers la entre colossale venls ré­ ville. Les �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. lames sablonneuses forment 133 pied de cet amoncel­ indescriptible. Sur une longueur plusieurs kilomètres, l'arête aiguë du sommet, lement de an fouillis un séparation nette entre le clair et comme un et la vigueur serpent, sur masse le fond bleuâtre: on se se tortille détacheen dirait du velours harmonie délicieuse capitonné, qui ferment l'horizon. en l'omhre, entière avec les roches Entre les linéaments d'enton­ profonds, de vastes cirques, de gradins ravinés, on aperçoit au loin les maisons d'Iquique accroupies sur une langue de terre, l'îlot Blanca environné d'é­ cume et les navires alignés sur plusieurs rangs, comme les pelotons d'un régiment qui va défiler. Voici la première station: Molle., on dépose les bagages auprès d'une cabane; la locomotive s'ébranle, et nous atteignons le premier plateau. Le train roule tantôt entre deux talus de granit rose, tantôt sur une plaine sablonneuse, tantôt à travers de vastes amas de galets arrondis. De temps à autre l'horizon se ré­ trécit, pour s'élargir encore; les crêtes succèdent aux noirs crêtes; les mornes succèdent aux mornes. Sur les ver­ sants, des traînées rougeâtres descendent des sommets schisteux; les différentes teintes juxtaposées for­ ment de véritables spectres solaires. Aucun être animé; pas un oiseau, pas même un brin pas un insecte, d'herbe 1. A part les caravanes de mules et de lamas C'est la limite de ce désert cl' Atacama que les Chiliens tra­ pendant la guerre. Véritable tour de force renouvelé de l'Inca Yupanqui, lequel, à la tête de ses armées, franchit ces terribles solitudes et transpol'ta les limites de son empire nu rio 1 versèrent Maule, dans le Chili actuel. �50,000 MILLES 134 plus court, sur des pentes de rappelée que par la mort, sous la forme de carcasses blanchies, éparpillées de chaque côté de la voie. Mais voici des trains entiers chargés de salitre; une case en planches signale la deuxième station: Santa-Rosa. Un peu plus loin, un arbuste,­ le seul rencontré dans la région, -àcôté d'une cabane de gardien. Ce fonctionnaire arrose ponctuellement le phénomène avec de l'eau distillée, et, à juste titre, il paraît fier de son œuvre. Toujours le même aspect, morne, désolé, poignant; c'est le domaine des co­ losses minéraux qui émiettent leur grandeur, eh formant des dépôts arénacés. Du sable, encore du qui dégringolent au 45°, la vie n'est ici songe au désert de l'Arabie, moins les oasis. L'air chaud fait trembloter les collines loin­ sable : on taines; de petits tourbillons de poussière se dressent des camanchacas colonnes blanchàtres; brouillards) glissent le long en (épais des mornes, et, dans les milieu des vallées béantes à intervalles de soleil, au .perte de vue, les dépôts salins s'étalent simulant des gris bleuâtre, Simples lacs, en traînées des cascades et des peu à peu les formes deviennent flottantes, indécises; l'illusion dis­ paraît, il ne reste plus que le désert aride et im­ rivières. effets de mirage; mense. négociants d'Iquique, en gens avisés, ont mis grands rochers au service de la réclame, aidés en Les les ceci pal' la nature elle-même. Il suffit, en effet, de gratter le roc pour faire apparaître la couleur blanche des efflorescences salines et du carbonate de chaux; �L'OC�AN l'ACIFIQUE. DANS ces traces claires de fort loin, sur le fond et c'est cette à la distance de grosses leltres, ras cinq sur un jaunâtre s'aperçoivent propriété qu'on a utilisée : six kilomètres ou on lit, en Suiza de Julio pic: Joye1'ia Merz, fundada en 1879 ', Cil. et là, dans la plaine, des trous circulaires, restes de fouilles infructueuses d'exploitations ou abandonnées. Car le nitrate de soude, ainsi que le sel gemme, s'accumule dans les bas-fonds, et, du moins aux environs du chemin de fer, il existe peu de dépressions que la sonde du mi­ neur n'ait pas Cette remarque est vraie de la stalion cenlrale (troisième ar­ interrogées. surtout à partir rêt); partout l'argile est retournée et bouleversée; de loin en loin, apparaît une usine abandonnée à cause de l'épuisement du sol environnant: faule de moyens de transport, les constructions et les appa­ reils, laissés sur place, ont revêtu l'aspect le plus la­ mentable. On s'étonne vraiment deshèritès pour venir leur tente au milieu de , qu'il y ait des êtres assez de bonne volonté, planter­ ces pierres, les établissements industriels se d'autant plus que trouvent ici dans des conditions tout à fait spéciales, le pays ne produisant absolument rien: ni vivres, ni eau. C'est que la ri­ chesse minérale de ce désert est un puissant stimu­ lant pOUl' les hardis pionniers l'intérieur, à la recherche de Sans , ressource Bijouterie dans celte suisse de Jules qui s'enfoncent dans gisements nouveaux. région sauvage, beaucoup l\lerz, fondée en 1879. �]36 50,000 MILLES d'entre eux Combien de éparpillent leurs ossements sur les sables. ceux (l'Ii sont partis pleins d'espoir et de courage ne sont jamais revenus! Enfin, dans une vaste cuvelte entourée de mon­ tagnes violacées, derrière lesquelles on aperçoit les pics neigeux des Andes, apparaît la Noria, agglomé­ ration de cubes de terre et de cheminées d'usines. Les terrains retournés d'alentour, raissent avoir été labourés pal' tous sens, pa­ charrue de Broh­ en une dingnac. On plie tombe, en arrivant, devant une posada rem­ de bêtes de somme, d'oisifs, de vieilles Indiennes fumant des cigürettes et sans cesse aux prises avec des nuées de mouches. On voit sortir des wagons des métis de nuances diverses, des représenlants de toules les nationalités: manias du européennes surannées robes à volants en granel empruntées à la Pérou, modes au Chili, honneur race conquérante par les descendants de Manco-Capac. Enveloppés de ulticolores, les salitreros enfourchent un ponchos cheval et m disparaissent blanche: ici, ney n dans comme aux un nuage de États-Unis, " poussière lime is mo­ , Non loin de la gare, aperçoit les cheminées de l'usine Limeiia (Gibbs and CO); cet établissement con­ sidérable est le plus rapproché du point d'arrivée; aussi les visiteurs lui donnent-ils généralement la préférence. Bravez un soleil de plomb; marchez pendant un quart d'heure à la suite des cavaliers, dans un chemin poudreux, parsemé d'énormes blocs on �DAN S et de cailloux . É A N PACIFIQUE. L'OC roulants, de l'usine, et le 137 arrivez devant la vous gérant, malgré sa porte roideur britannique, explique chaque détail avec une patience et une précision qui font l'admiration de tous. La Limeiia vous occupe six cents ouvriers; elle retire des eaux mères de l'iode et du nitrate de soude (qualre-vingl-dix à jour de ce dernier produit). La suc­ cession des opérations, du moins pour le nitrate, est fort simple; une fois broyé el mèlangé à l'eau, le cent tonnes par caliche achève de minerai ou grandes chaudières. Puis série de crislallisoirs; fait écouler le liquide au se dissoudre dans de le fait passer dans une bout d'un certain temps, on on et sécher le cette eau, débarrassée du nitrate de produit. C'est de sonde, qu'on ex­ trait l'iode. Fondée depuis 1870, la Limeiia n'a pu adopter progrès successifs qui ont amélioré cette indus­ trie. En outre, elle ne Iraite qu'un ealiche insufflsam­ ment riche; aussi va-t-elle s'établir plus loin et, comme ses devancières, abandonner sur place la ma­ son matériel. de jeure partie les VI LOTA. Le Il port chilien de comprend deux <le la mer; Lota colline dominant Lota n'est bourgades alta" une au : qu'une vasle usine. Lota baja, au bord somme! d'une immense presqn 'île couverte d'établisse8. �138 50,000 MILLES ments industriels. Cette péninsule est prolongée par une estacade à deux étages, dont le plancher supé­ rieur porte une voie ferrée. Des wagons chargés de houille, arrivant directement des des bœufs ou bout de la jetée, effectuer wharf point un des chevaux, mines, traînés par déversent leut' contenu au les ponts des navires qui ont à chargement de ce genre, Le niveau du sur d'embarquement d'arrivée des cendus à l'aide de élever les wagons route des puits en se trouvant au-dessous du locomotives, les wagons sont des­ bascules, et leurs poids servent à vides, qui reprennent aussitôt la exploitation. profondément raviné par les pluies descend rapidement le flanc de la colline argileuse qui sert de piédestal à Lota alla : ce ne sont, des deux côtés, que fossés profonds, sentiers de chèvres, pentes abruptes, vasles amas de briques réfractaires et de tuiles vernissées; l'Industrie consiste à prendre la terre de la colline et à lu faire cuire au four, après lui avoir préalablement donné la forme convenable. Un chemin Les habitants se livrent, genre de fabrication qui sur ne les lieux mêmes, à ce nécessite, pour ainsi dire, outillage particulier. On arrive péniblement au sommet du monticule où Lota alla éparpille ses maisons de bois, dominées par le clocher de l'église, aigu comme une pointe de paratonnerre. Les cases, en planches mal ajustées, éparses çà et là, présentent l'aspect de la plus affreuse misère. Approchons d'une de ces lanières : une fumée opaque sort par l'unique ouverture, obstruée aucun �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS d'ailleurs, en partie, par un journalière de charbon de terre: tas c'est la ration 139 délivrée aux. indigents par l'administration des mines. Dans un coin, un feu de houille {Iambe SUI' un sol bosselé, dont les cavités sont emplies par l'eau qui filtre, goutte il. Une femme brode un à travers la toiture. goutte, jupon blanc; des hardes sordides sont étendues sur vieille abandonne sa chevelure grise petite fille qui se livre sur la tête de son aïeule à de minutieuses recherches, et, comme une amère ironie du sort, le symbole de la science et du progrès, sous la forme d'un fil tèlégraphique, des aux ficelles; une mains d'une passe devant Comment ce taudis. malheureux peuvent-ils vivre dans quantité d'air respirable, est si déjà insulfisante, prodigieusement viciée pal' fumée du charbon l'épaisse qui couvre les planches d'une poussière noire en exhalant une odeur in­ fecte? On pourrait appliquer à ces pauvres gens, dans toute son intègrité, le tableau de la vie des pay­ sans tracé pal' la Bruyère il y a deux siècles, En approchant du centre de la ville, les maisons deviennen 1 moi ns misérables; les briques rem placen 1 la terre; à l'intérieur, de petits fours il. pain de forme ces C'3S horribles cabanes, où la , hémisphérique se collent au dehors comme des verrues; les scories provenant de l'usine forment les fondations des cabanes les pIns fastueuses; les che­ minées commencent à géranium montre .des clôtures. ses surgir au-dessus des toits; le fleurs rouges entre les planches �140 50,000 MlLLES Sur la route circulent, comme en Andalousie, de traînes par des bœufs. Des cavaliers abritent leur teint basane sous les ailes petits chariots à roues massives, chapeau de feulre; ils ont grand air, sous les plis amples du poncho traditionnel; les jambes ser­ rees dans des bottes jaunes, les pieds enfoncés dans des étriers qui couvrent toute la partie inférieure du tibia, ils labourent les flancs ensanglantés de leurs chevaux avec les larges molettes de leurs éperons. Enveloppés d'un nuage de poussière, ils trottentvers la campagne, et leur silhouelle apparaît sur le ciel, d'un au bout de la montée. Involontairement, on pense à on verrait sans surprise ces caballeros .. le Cervantès; heaume en tête et la lance au poing, transpercer des outres et combattre des moulins. Des montés enfants, s'exercent à SUl' l'équitation des porcs au poil hérissé, et luttent de vitesse entre hommes, les bras pendants, et des femmes courbées sous de lourds fardeaux, comme des bêtes eux. Des <le somme, avancent, pieds nus, dans l'argile: une vieillesse précoce, occasionnée par l'horrible travail auquel ils sont assujettis, les a ruinés et usés, comme :[e sol de leur pays: ce sont plutôt des fantômes que des créatures vivantes. La luLte pour la vie pousse la 'plupart d'entre eux dans les entrailles de la terre: pieds de profondeur, exposés dans galeries l'irruption de la mer et aux ex plo­ -sions du grisou, ils pataugent dans une boue épaisse, maintenue liquide par les suintements de la voûte et des parois, au milieu d'une atmosphère humide et enfouis à mille les à �L'OCÉAN PACI.FIQUE. DANS froide, qui fait ressembler la mine à UI un la Dans les tombeau. l'éclat du puils, lampe Davy remplace soleil; les mineurs deviennent, comme les oiseaux de nuit, incapahles de supporter la grande Iumière ; quant à leurs chevaux qui, une fois descend us, ne revoient plus le jour, ils deviennent tout à fait aveugles. Il n'y a pas de moyen terme : les habitants de Lota travaillent dans une caverne (la mine) ou dans un enfer (la fonderie); et, le milieu ambiant ayant une influence notable sur les êtres, Toutefois, n'est ce point là le hommes ont ces expression sinistre, l'air farouche une et les traits durs. prolétaire des 8l'èves, tel que nous le peint rd. Roll. Ces aimables Chiliens, livrés à des instincts sauvages et sanguinaires, vident leurs différends par des luttes au couteau: les ca­ davres des victimes que souvent on ne retrouve pas, roulent dans les ravins, en laissant derrière eux une trace ensanglantée. On ne serait point étonnè de les rencontrer au coin d'un et demandant l'aumône main et leur arme bois, en armés d'une tenant leur de l'autre, Les escopette chapeau d'une cavaliers, dédai­ les luttes corps à corps de ces pauvres :Jens, se livrent des assauts en se précipitant l'un SUL' l'autre gnant grand galop quelquefois par au de leurs montures, et le duel finit des deux adversaires. la mort Voici des fenêlres ornées de rideaux blancs: Pa­ naderia alemana une (boulangerie allemande), enseigne, et, plus bas: Carlos Bittner grants allemands ont fondé ici Nous rencontrons plus loin une : nous dit les émi­ véritable colonie. quelques maisons l'Il �50,000 l\IILLES 142 briques, genre de construction qui tend à se généra­ liser, depuis qu'on fabrique la poterie en grand sur les lieux. Tel est le marché édifié un grand carré, au centre duquel en 1881 voit on : c'est bas­ un doute, guère de n'offre, de viande, des œufs quelques quartiers de canard, des piments rouges et des houles d'un beurre.' blanc, semblables à des billes de billard: les marchands discutent avec animation, en jouant sur les danes, leur gain de la journée. Près de cet établissement, une route inclinée à quarante-cinq degl'és descend à Lota bcja, dont les cabanes jaunes, adossées aux montagnes, s'alignent. sin, sans eau. Le pays sans ressources: plage de sable. misérable, Lota, pendant le jour, offre, la nuit, un certain caractère : la colline d'argile se régulièrement devant si si triste sur le ciel; l'éclat du gaz troue, de les fourneaux l'obscurité; loin, d'affinage, température est portée jusqu'à 1,500', lancent détache loin une en noir en où la des éclats presque comparables à électriques; les bau tes cheminées, ronnées de phares ou ceux des alignées foyers et ressemblent à de rouges panaches, à l'éclairage monumental cou­ grands d'une cité de géants. On a, de Lota alta, une vue très-étendue : à droite, l'immense parc Causiîio couvrant de sa ver­ dure un promontoire entier, véritable oasis au milieu désert de charbon, découpe sur le ciel sa sil­ houette hérissée d'arbres magnifiques. Au-dessous, de ce la fonderie de cuivre vomit, par ses soixante chemi- �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS nées, des aux eaux Lota, torrents de gaz délétères; au 143 delà, le golfe verdâtres, fermé par l'île de Sainte-Marie, malgré son outillage immense et son nom­ breux personnel, n'occupe qu'un point impercep­ le rivage de la vaste baie d'Arauco. La côte tible, sur en demi-cercle s'abaisse insensiblement la gnant mer, Dans le lointain monticules violacés, se Araucanie dont le Chili, Péruviens, n'a pu qu'il ait fondé taires, au un brumeux, en rega­ derrière les cache Arance, ville de cette si fier de ses victoires sur les encore asservir la population, bien véritable réseau de colonies mili­ milieu dece territoire, La luite dure depuis siècles, puisque déjà les conquérants appelaient les Araucaniens Ancas c'est-à-dire rebelles, in­ trois , Ces domptables, peuplades, autrefois soumises à des pied à pied, en fai­ sant subir des pertes sensibles aux régiments d'Es­ pagne. Plus tard, les Chiliens s'efforcèrent d'exploi­ ter la jalousie des chefs de tribus, afin d'entraver une action commune, espérant ainsi les réduire plus faci­ caciques, ne cessèrent de résister lement. L'Araucanie était dans cet Périgueux, état, quand M, Antoine de Tounens , un avoué de arriva dans le pays. Il montra aux indigènes la voie fatale où ils s'étaient imprudemment engagés: (( Formez un fais­ ceau, leur Il les dit-il, et vous persuada clamer roi sous tant et si le nom résisterez aux envahisseurs.» bien, qu'on finit par le pro­ d'Orélie-Anloine 1er; mais le nerf de la guerre lui faisait défaut, et' il vit échouer piteusement les voyages successifs, q,)'il, ,entreprit �144 50,000 MILLES dans le but d'intéresser la France à la nienne chir, "Une chose : disait-il me de donne cause arauca­ beaucoup à réflé­ voyages à Paris: tout par m'appeler Sire finit tou­ cent sous.)) Malgré son in­ pendant qui commence jours par m'emprunter succès, il revint plusieurs un individu ses fois en Amérique et fui même taxé officiellement d'aliéné par la cour d'ap­ pel de Santiago du Chili. Enfin, il rentra définitive­ ment Europe en Il Y a vers 1874. trois choses à voir à Lota: la fonderie de cuivre, les mines de charbon et le parc Causino. Re­ descendez la colline et vous remplit en suivant les sentiers glissants, qui arrivez devant cette immense fonderie de tourbillons de fumée la baie de Lota. Les bâtiments de l'usine sont surmontés de hautes une succession de cheminées; murailles noircies et voies ferrées hangars voit que croisant dans n'y on se directions; des wagons vont et viennent: emportent des blocs de cuivre; d'autres ap­ toutes les les uns portent des minerais ou du charbon. Sous les han­ gars, les fourneaux juxtaposés s'alignent à perte de vue. Au-dessus de l'alignement des fourneaux, des trains remplis de houille travées de bois: ils sont insatiable des mille d'énormes amas roulent sourdement chargés fourneaux, sur des d'assouvir en y l'appétit engloutissant de combustible. minerai soumis à une première calcination est projeté dans une série d'engrenages et de cylindres qui le concassent et le réduisent en poussière impal­ pable, laquelle, mélangée à la houille, subit des Le �D1NS L'OCEAN PACIFIQUE. 1"" calcinations successives dans de hauts fourneaux. Le métal, débarrassé en partie du soufre, de l'antimoine étrangères, passe ensuite dans et des autres matières les fours d'affinage. Les ouvriers remuent la longs ringards, masse liquide à l'aide de et font écouler les scories noires qui surnagent dans une série de moules, disposés en pente devant les foyers. Les flammes s'épanouissent sous la voûte de parois en fours: elles viennent lécher les ces briques réfractaires et la surface du métal au rouge blanc, la nappe liquide éclat que l'œil ne peut soutenir. Rougis par celte température excessive, les cyclopes se dé­ mènent devant les fournaises, et, sous l'influence fusion. Chauffée en présente d'une un transpiration abondante, ils ruissellent comme s'ils venaient d'être retirés de l'eau. fusions Après plusieurs arrive à cède au successives, le métal suffisant de degré coulage en un pureté, et l'on pro­ partie gauche du moules. A la fourneau, est ménagée une ouverture, fermée pen-' dant la fusion, à l'aide de terre rèfractaire. Vers la fin de l'opération, l'ouvrier dégage l'orifice : le orangé, semblable à la lave d'un volcan, se précipite hors de la fournaise, en jetant des éclats métal et des étincelles; il circule d'un moule à l'autre et remplit lentement, un à un. Les bords se tein­ tent de bleu violet, tandis que le milieu, placé les dans le courant, conserve, pendant longtemps, une belle couleur rouge. Puis, tout s'éteint, et les blocs, retirés des moules fumants, sont transportés dans 9 un �146 50,000 �IlLLES atelier spécial, où l'on fait disparaître, il coups de hache et de marteau, les bavures et les irrégulal'ités. A I'extrèmitè des hangars, on trouve des aillas de de nature, éclatants ou sombres, veinés de bleu, de jaune et de vert, suivant los capri­ minerais toute chos de la naturaleza c'est l'expression de la (les caprices du contre-maître qui nature) nous : servait de cicerone. Fondée grande usine occupe actuellement quatre cents ouvriers, dont les salaires varient entre cinq et dix francs. Elle est dirigée par un vers Anglais éclairée, 1855, fort ne dans la nature: servent à faire des habile, et, l'établissement d'extension. Rien ,'lue cette des cette direction sous de jour en jour plus prend se perd dans l'usine, pas plus les scories découpées en cubes dalles, des moellons et même tard enfermeront entre elles jetées, qui plus port. A chaque instant, véritable chargés de scories encore rapidement et vont déverser leur ment un des wagons pesam­ brûlantes passent contenu dans la mer, que l'usine envahit peu à peu. C'est, d'ailleurs, le seul moyen qu'ait l'établissement de s'agrandlr : adossé à il ne montagne et resserré dans une presqu'île, peut que s'avancer au milieu de l'Océan, et il une profite de la il cet égard. tolérance que le gouvernement lui laisse La fonderie marche nuit et jour: il année douze millions de en kilogrammes sort chaque de cuivre il peu près pur. Ce métal vaut, ail Chili, 18 à 19 pesos les 46 kilogrammes, soit 1 fr. 95 il 2 fr. 35 le kilo- �D.\NS L'OCÉ.\N P,�CIFIQUE. 141 gramme, Toutefois, ces prix sont soumis à des fluc­ tuations considérables. Si l'on considère que cent tonnes de minerai brut en donnent cinq de cuivre, contenant environ 99 p. 100 de métal pur, on p�lU]'ra se faire une idée de la quantité de minerai apportée annuellement à l'usine par les bâtiments le prennent comme fret au nord du Chili : ceux-ci (surtout à du charbon. et ils CaIdera), remportent Un Anglais, venons-nous de dire, dirige la fon­ derie i nous pouvons ajouter que les sujets de Sa Majesté Britannique sont fort en faveur sur toute la côte. Cette nation envahissante se retrouve les dans les partout : tou­ régions plus éloignées, l'Anglais, jours impassible, pullule et foisonne, s'établissant ici, offrant là des conditions de fret plus avantageuses que les autres, prenant au sérieux son rôle de facteur des mers, continuant à prouver que le temps, c'est de promenant le pavillon de l'Angleterre SUl' les côtes les plus désertes. Pourtant, les Allemands leur font, au Chili, une redoutable concurrence: ils l'argent, et occupent de nombreux emplois dans les maisons de commerce; ils ont fondé à Valdivia une brasserie, d'où ils inondent la côte de leurs produits; ils s'éta­ blissent à Lota; ils font de la banque et du négoce Valpal'aiso, et finiront par étendre un vaste réseau pangel'mailique sur le territoire qui s'allonge entre à la Corùillère des Andes et la mer, des aux pampas de la Patagonie. sources de l'Amazone , Les mines de houille de Lota couvrent de leurs �50,000 MILL E S 148 veines une immense commencée dès 1841, étendue, et leur exploitation, agrandie, s'est successivement depuis l'accident arrivé, à la fin de 1881, aux aisements houillers de Coronel : ces derniers se pro­ longeaient sous la mer à une grande dislance, et, subitement, les galeries furent envahies par les eaux. Dès 1869, don Louis Causiiio, véritable nabab, était seul propriétaire de tout-s ces mines; madame veuve Causiiio les possède aujourd'hui. On compte aux. environs de Lota six puits de diverse importance : Lota, Chambique, Alberto, surtout Lotilla, San Carlos et Arturo. Le charbon yest exploité sur trois couches de Om,60, om,80 et 1 m,20, séparées par des assises d'argile que l'on emploie à la fabrica­ tion des briques réfractaires. Un chemin de fer avec embranchements sur; les différents puits fait un va­ et-vient continuel, de telle sorte qu'on enlève immé­ diatement le charbon extrait. Ces six mines huit sent par tonnes de houille jour personnel de deux mille ouvriers. Près l'abondance du combustible, certaines sont développées: cents des produi­ avec un puits, vu industries se celle du verre, de la fonte des mi­ nerais, de la poterie. Pour se tunnel de rendre aux mines, on à six cents mètres franchit d'abord mène un qui puits cinq Lotilla, l'un des moins importants. De petits wa­ gonnets descendus dans le puits d'extraction sont remontés à l'aide de chaînes sans fin, mues par une aux de machine à vapeur: leur contenu se déverse dans de .grands wagons, traînés ensuite directement au wharf. �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS Il règne alentours aux des ateliers de remarquable une réparation 149 entretiennent le activité: matériel; scierie à vapeur nouvellement une struit des morceaux traverses, façonne de bois des utilisés cubiques, espaces environnants. La saurait avoir rien de organisée con­ planches et taille des vue de au pavage des cette activité ne le calme apporté spectateur par le travail des champs: il semble que la vie du laboureur soit plus facile et plus douce; sur commun avec le il semble que l'homme placé au centre d'un vaste horizon soit plus heureux que l'esclave de l'indus­ trie, cette trisle catégorie créée par les besoins impé­ rieux de la vie moderne. A la partir de Lotil1a, fonce dans une vallée ligne du chemin de fer s'en­ verdoyante, également par­ semée d'établissements industriels. On y trouve une usine qui fournit du gaz aux ateliers, aux fonderies plus loin, deux autres mines de charbon, fabrique d etuiles, une verrerie. Sur l'étroit remblai qui porte les rails, des petites filles à la peau colorée, vêtues de haillons et chargées de paniers, viennent de porter des vivres à la mine; et parc Causiîio au ; une des chevaux errent en liberté des trains de charbon roulent dans en les taillis; faisant trembler le sol. Le vallon de Lotilla est inculte, l'homme ayant négligé la charrue pour prendre le pic: des buissons de fusain envahissent les pentes; l'avoine sauvage, le genêt d'Espagne, les fougères, croissent à l'ombre des grands frênes et des boldus aux branches �50,000 150 noueuses et détachent sur �I 1 L LE S De tourmentées. le fond jeunes eucalyptus feuillage gris roses. Les géants du sombre leur d'argent, parsemé de taches règne végétal naissent, vivent et meurent sans être inquiétés; personne ne prend le soin d'abattre les arbres morts combustible et à demi déracinés: le extrait de la mine coûte moins de peine et donne plus de chaleur. Enfin, renversés pal" le vent, ils étouffent (lans leurs bras puissants la jeune végéta­ tion pousse à leur qui pied. plaies: rain est couvert de De loin on afin de chercher de trailles, jeter les bases en loin, le ter­ fouillé les en­ en a filons nouveaux ou de de nouvelles usines. Un second tunnel s'ouvre béant sous la colline de Lota alta j l'espace réservé des deux côtés de la voie plus suffisant pour permetlre à un homme de n'être point tamponné, et encore faut-il avoir le soin de s'effacer soigneusement contre les parois. Nous étions engagés depuis quelques instants sous la voûte obscure et creusée en demi-cercle: déjà l'on n'aperçoit plus les extrémités; dans une nuit complète, on se maintient avec peine en bonne est tout route au en suivant rail; un ébranle les échos: un tout à coup, train roule sur vient-il? s'avance-t-il à notre rencontre dans le même 110US le la voie. D'où ou marche-t-il que nous? A tout hasard, nous vers l'entrée, fort perplexes, mais jeter vivement à droite, dans danger dirigerait vers nous. C'est avec satisfaction marquée que nous revîmes la lumière cas une bruit sourd sens précipitons hien décidés à un où le nous se �DANS du L'OCÉAN PACIFIQUE. jour: quelques secondes plus tard, une 151 locomo­ tive débouchait à toute vitesse. Après ce passage difficile, on rencontre un autre puits de mine percé au bord de la mer. Du rivage, on distingue, dans le lointain, l'anse de Coronel, plantée de hautes cheminées: Coronel, comme Lota, n'est qu'une immense usine. Voici la verrerie, établissement organisé au com­ mencement de 1882; celte industrie a de grandes chances de réussite: l'Amérique du Sud, les articles les sur toute la côte occidentale de la verrerie vient d'Europe; aussi genre y sont-ils voit stationner des plus Auprès de l'usine, on hommes à barbe blonde, aux couleurs rosées, munis de lunettes bleues et coiffés de casquettes: ce sont des Allemands, établis ici, comme leurs compatriotes, communs fort chers. en ce à Valdivia. Plus loin, le puits de Chambique, considérables de la l'un des plus partie de peut-être par être région, projette une galeries sous la met'; il finira englouti, comme les mines de Coronel. Nous voici au pied de la colline abrupte, couronnée par les maisons de Lota alla: des sentiers grimpent en zigzag sur la terre jaunâtre; à droite et à gauche, un peu d'herbe et des cupressinées à gros troncs. ses Enfin, nous arrivons au sommet; un dernier il faut franchir d es détritus de toute sorte, os effort, rongés, chaussures hors de service, morceaux de fer-blanc rouillé, véritahle barrière, capable de faire tressaillir d'aise les inti uslriels de la rue Mou{fetard. �152 50,000 III1LLES On entre dans le parc Causiiio pal' une large allée bordée d'iris, de violettes, de géraniums, et sablée de coquillages brisés. Un château d'eau s'élève au milieu des massifs de­ Bengale, sur une éminence, d'où l'on aperçoit grands arbres de la vallée de Lotilla. Ce réservoir emmagasine le précieux liquide qui, par rosiers du les des tuyaux innombrables, porte la fécondité dans tous les coins du parc: c'est le cœur de la partent les artères qui entretiennent verdure et des fleurs de toute plus ingrat qui propriété espèce, d'où éternelle une sur le sol le soit au monde. Un dédale d'allées ombreuses conduit à un chalet de bois découpé, habitation du jardinier. Devant cette empruntée à la Suisse républicaine, une sorte de jardin chinois rappelle les tracés et les pro­ ductions analogues, ornements des jardins impériaux de Péking : des arbustes courbés comme des cors de chasse sont soigneusement taillés à l'alignement, des fougères, des plantes grasses, prennent racine dans de gros troncs d'arbres. Les plates-bandes sont limi­ tées par des cornes de bœuf posées à plat et en crois­ sant. Des os monumentaux provenant de l'épine dor­ sale d'un cétacé occupent les angles du jardin. Des construction dindons font la roue dans les allées; des paons couleurs changeantes se et des promènent majestueusement, pintades s'enfuient de La maison de maître, tous les massifs. assise au sommet d'un d'où l'on découvre la vaste baie de point en rapport avec aux l'importance Coronel, de la cap n'est propriété: �DANS sur la L'OCÉAN PACIFIQUE. de façade percée 153 quatre fenêtres, une cage saillie, couronnée de créneaux, forme trois des côtés d'un prisme hexagonal; le toit est sur­ d'escalier en monté de deux pignons de taille très-différente, ter­ aiguës. Deux chiens en fonte minés par des flèches du val d'Osne gardent deux lions de même l'entrée; reposent auprès ajustées. l'habitation, s'étend provenance du perron, sur des mal planches Devant grand jardin, un habi­ lement diversifié par de superbes touffes d'agaves: à gauche, un bassin de ciment avec ponts chinois et kiosque du même canards. A style, droite, on de à l'usage descend des cygnes et des cinquante marches, un pont sus­ et l'on arrive à vingt pieds, miniature, portant ces mots : Laber omnia vinât; devise chère, sans doute, au maître de céans, qui dut son immense fortune uniquement au larges pendu en travail. Ce pont rejoint les deux versants d'un étroit vallon où fleurissent l'iris et les arums, à l'ombre des arau­ carias. Au sommet de la vallée, dans un massif de et de fougères, se dissimule à demi une grotte rocaille, remplie de stalactites en ciment de Port­ land, fabriquées avec un soin ex trëme et une habileté yuccas de consommée. "Défense de toucher » , dit un écriteau, et la recommandation n'est pas inutile: tout est d'une fragilité, Jans cette grotte! une table incrustée de occupe le milieu du rèduit ; on s'assied des vertèbres de baleine; un petit ruisseau coquillages sur s'échappe entre des pierres taillées en biseau, forme 9. �50,000 �llLLES J54 apte gazouiller les eaux, et serpente dans le pont suspendu, entre une double rangée de à faire vallon du statuettes en fonte, parmi les arums, dont les feuilles luisantes et les cornets blancs sur le vert foncé des détachent vivement se pelouses. Décidément, ce parc où l'artifice joue un rôle si important recèle trop de produits du val d'Osne et de la fonderie Durenne ; on voit émerger des bos­ chasseresse, l'Hercule Farnèse, la bai­ gneuse de Pradier, l'enfant à l'épine, des faunes, des naïades, des statues sans nom et sans classification, des figures mystérieusement symboliques. On trouve de jolies choses à côté de productions d'un goût dou­ teux ; sous le pont suspendu, un énorme serpent quets .gris sur la Diane de fer, la tête noire et les yeux rouges, rampe herbes; des artichauts et des navets poussent les tranquillement à côté du dernier Araucanien / un jardin potager démocratique s'étale sans vergogne à côté d'aristocratiques plates-bandes ornées de plantes rares. On dirait que l'artiste chargé de la composition du parc dut trop souvent faire des concessions à et mercantile. Cette un goût déplorable de parcourir sera jugée comme vraiment belle, quand les productions de l'art se pèseront au poids de l'or, quand on admettra comme un axiome qu'une chose est d'autant plus admirable qu'elle a coûté plus cher; ceci n'est encore vrai que dans une partie que nous venons certaine mesure. Non loin d'un pavillon alaériell revêtu d'éclatantes �DANS couleurs, en ]\1. au L'OCÉAN l',HIFIQUE. milieu d'un bronze du dernier Plaza, en bosquet, se Aroucanien, 1869. Arrêtons-nous : 155 dresse la statue exécutée par l'œuvre vaut la part quelques sail1ies de muscles, peut-être exagérées. Le guerrierarauca­ ni en a déposé sa massue et bande un arc avec effort, en choisissant, au loin, l'ennemi qu'il va frapper. muscles sont et son Tous ses tendus, regard exprime une haine inassouvissable; on sent que l'Araucanien ne veut faire aucun quartier: l'ennemi est-il Espagnol ou Chilien? peu importe; il les déteste autant l'un peine d'être examinée, à que l'autre: l'ennemi, c'est l'envahisseur de l'Arau­ canie, celui qui veut lui ravir ses solitudes et sa liberté. petit Robinson carré, surplombant la mer à une grande hauteur, est littéralement suspendu dans le vide, A cent pieds de profondeur, les vagues tourbil­ lonnent tumultueusement entre d'énormes quartiers de roches, qu'elles désagrègent peu à peu. Le pro­ montoire est attaqué par la base, et la mer, continuant son travail, finira par engloutir dans son sein le cap Un lui-même el l'œuvre des hommes. Le versant qui regarde Lota est, à mon sens, le plus beau. D'abord, on y rencontre beaucoup moins d'œuvres d'urt, et les points de vue grandioses, habi­ lement ménagés, y sout d'une variètè extraordinaire. On y peut dire que le décor change à chaque pas: ce sont de grandes lignes, de lointaines perspectives, des arbres gigantesques, une nature presque vierge, for­ mant des tableaux à plans savamment étagés, où le �156 50,000 .MILLES DANS travail de l'homme Quelques-uns des L'OCÉAN PACIFIQUE. disparaît presque entièrement. boldus penchés sur le grands menaçaient de tomber dé6nitivement et, par leur chute, de déformer les groupes auxquels ils appartenaient. C'est à grand'peine qu'on a maintenu ces colosses à l'aide de cordes de fer, et cette fantaisie de nabab n'a pas coûté moins de 7,000 piastres, soit 35,000 francs, en chiffres ronds. De temps à autre, on aperçoit, par une échappée, l'énorme colline stérile de Lota alta : il y a vingt ans, le magnifique parc Causiiio n'était pas autre chose, Quel contraste! on dirait que, d'un coup de baguette magique, une fée. versant bienfaisante de a végétation, fait sortir de terre ce splendide amas. �LES UNE PÉRUVIENS ANCIENS ET MODERNES. HACIENDA ACTUELLE. - Depuis quelques années, on l'histoire de l'art inca. Et la peine qu'on s'y intéresse: NÉCROPOLE UNE un DES INCAS. cherche à reconstituer question grand vaut bien la nombre = d'éru­ lui-même, considèrent la civilisation de l'ancien empire péruvien comme plus avancée que celle des Aztèques. D'ailleurs. on observe de tels rapprochements entre les productions artistiques des Incas etceIIes d'autres nations de notre planète, que cette histoire est de nature à jeter un nouveau jour sur la période antéhistorique. Ne fût-ce qu'à ce titre, elle mérite l'attention du monde savant. Loin de nous la pretention de chercher à résoudre l'importante question que soulève cette étude. Le hasard a permis à un touriste inexpérimenté de vi­ dits, le siter le consciencieux Prescott Sud-Amérique chiliennes sonnaient le raconte ses impressions. des Indiens de la fait preuve en au moment où les du Pérou; En voyant l'état glas ce églises touriste d'abjection Cordillère, le courage dont défendant naient pas, le soin avec une cause lequel qu'ils ne 'ils ont compre­ ils enfouissent leur �50,000 MILLES 108 argent pour le livrer aux Incas lorsque ceux-ci viendront, il s'est demandé ce qu'étaient leurs cêtres; il signale les rapprochements qui et rien de re­ an­ l'ontfrappé, plus. Deux faits caractérisent le mouvement artistique parlions : l'exposition d'antiquités pé­ ruviennes qui figure au Musée ethnographique du Trocadéro, et la collection récemment acquise par le Musée de Berlin. Cette dernière comprend deux mille objets réunis par le docteur José Macedo, l'un des plus perspicaces et des plus heureux parmi les hommes de science qui prêtent l'appui de leur auto­ dont nous rité à cette œuvre médecin en le Pérou en de restitution. chercheur sincère, ancien chef de l'armée péruvienne, il a parcouru Travailleur infatigable, tous sens, les sources livien du sors; il organisant partout des recher­ franchi les Andes, il a exploré de l'Amazone, il a visité le territoire bo­ ches minutieuses. Il a Grand-Chaco, ce mystérieux pays des tré­ Potosi, le Cerro de Pasco; où n'est-il a vu point allé? Il a fait un voyage à Amsterdam pour étudier Rembrandt chez lui; il connaît la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, la Belgique, la Hol­ lande. Voir beaucoup ne suffit point, objectera-t-on, il faut beaucoup retenir; le docteur est doué d'une mémoire prodigieuse: "Cet homme est une mine 11 me , disait-on. Pal' sa situation et ses aptitudes était fatalement destiné à réunir la lection d'antiquités péruviennes. un tel homme plus helle col­ Enfant de la cité �DANS impériale dienne, L'OCÉAN PACIFIQUE. 159 de Cuzco, berceau de la civilisation in. il montre joie; le dirai-je? orgueil. promoteurs de la céramique comparée, il a groupé les huacos du Pérou à côté des vases étrusques, des hiéroglyphes égyptiens, des statuettes grecques, des poteries de Pompéi. On admire dans ses vitrines des vases péru­ viens de toutes les formes, des idoles en or rappe­ lant beaucoup le style égyptien par la roideur hiératique, des étoffes d'une richesse de ·tons ini­ mitable, des ornements, des bijoux. Interrogeons ces idoles muettes; ces formes, ces ornements nous sont familiers; les Égyptiens, les Grecs, en ont déjà légué les formules. On sait que la sculpture des Pharaons, comme leur architecture, se distingue par la rigidité des formes, reflet de l'im­ muabilité du dogme religieux. A cette époque, on réduisait les personnages à des types généraux et consacrés, à des formules, comme nous le disions tout à l'heure: les statues, les ruines des palais et des temples du Pérou présentent le même caractère. En second lieu, certaines poteries offrent des orne­ avec ses trésors avec Fervent émule des expliquer cette identité de lignes, d'esprit, d'ornements, qui frappe tout d'abord? Les antiquités recueillies dans la ville péruvienne de Recuay forment une classe à part, autant par leur perfection que par les différences profondes qni les séparent des autres. Il est probable que les auteurs ments grecs; de derniers ouvrages n'entrèrent point en rapport les tribus voisines. Du reste, sous le gouverne- ces avec comment �160 50,000 MILLES ment théocratique choisir des Incas, un jeune naître, comme en homme dehors du district épouse pouvait quel il appartenait, de sorte que les juxtaposées vivaient sans se mélanger une ne au­ diverses tribus et sans se con­ les coucbes sociales vivent à diffé­ gouffres de l'Océan. Toute­ fois, en raison du caractère original des produits de Recuay, un éminent archéologue a émis l'opinion que ce pays formait dans l'empire une enclave indépen­ rentes hauteurs dans les dante. Un tel avis semble difficile à admettre en pré­ de l'ardeur montrée par les Incas pour élargir le territoire soumis à leur autorité, afin d'implanter le sence culte dn sa-n sur des espaces de plus en plus vastes. soit, les traditions restent muettes sur Quoi qu'il ce point; et, d'ailleurs, qui se préoccupa sérieuse­ au ment de l'histoire, moment de la conquête? On en lorsque tout fut détruit ou pillé. In­ différend, je remarque simple­ ment que la poterie des Indiens de Recuay rappelle la céramique étrusque; c'est de l'argile blanchâtre, ornée de dessins noirs et rouges où prédominent les dragons et les serpents. Attribuera-t-on au simple hasard de si étranges coïncidences? n'y songea capable de que trancher le 1 Sur l'avis du docteur Macedo, j'entrepris le pèle­ d' Ancon, a6n de visiter les ruines d'une ville rinage péruvienne et son commentaire, la nécropole. Quel intérêt n'offre pas l'étude des lieux où s'éteignit une �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS civilisation dont les objets éléments 1 On considère recueillis représentent doute sans 161 les moins de avec peine les huacos, les bracelets, les idoles, étiquetés, rangés, classés, nettoyés, fourbis; mais, ici, le cadre manque, et si l'on saisit les traits généraux, l'examen demeure incomplet. La vue des chëroubs assyriens fait naître le désir de visiter les ruines de Babylone, les moulages d'Angkor-Tom m'ont inspiré le d'ângkor-Wat désir de connaître les pagodes ruinées des Khmers, l'examen des poteries péruviennes m'a engagé à par­ et courir un coin du théâtre de l'activité des Incas. Une telle excursion présentait un double attrait : de fer de Lima à Ancon suit une d'haciendas� de visiter et je proposais me établissements. L'industrie sucrière le chemin vallée ne peuplée un de ces cesse de se développer ici; peu à peu, les Péruviens préfèrent à l'aléa des mines la sûreté de l'agriculture sous en cela les traces des Les vallées du Pérou sont d'une incroyable richesse, toutes ses formes: ils suivent peuplades qu'ils et la verdure avec anéantirent. qui les signale les contre-forts de la siècles, ne faut bien cessent de étrangement Cordillère, qui, depuis des dénuder à leur se soit contraste profit. Et il car, à l'heure où nous qu'il lignes, l'agriculteur en ainsi; du écrivons ces emploie des méthodes notoirement mode défectueux des bras, accroissent tions. Les Sud-Amérique imparfaites; le le manque de les difficultés des ex ploita­ communications, encore travailleurs, Chinois pour la plupart, ma- �50,000 i\lI LL E S 162 esprit de cohésion par des exigences, révoltes, grèves, et même par l'abandon en nifestent leur des des masse des usines. Néanmoins, la terre infatigable produit malgré l'instabilllè des choses, les révolutions, malgré malgré les amendes arbitrai­ sans res, malgré cesse; les pillages organisés des brigands, l'heu­ haciendado gorgé d'or ne peut, du belvédère qui couronne son habitation, apercevoir sur la plaine toujours verdoyante les limites de ses domaines. reux Ynfantas est l'une des environs de la plus belles haciendas des sur la capitale. ligne d'Ancon, l'accès en est facile et rapide; son outillage, l'étendue de ses plantations, lui marquent la première place. Un matin du mois de janvier, c'est-à-dire en plein été (nous sommes dans l'hémisphère austral), un train spécial nous conduisait à toute vapeur hors de Lima. La voie court sur un remblai de pierre et de boue, sans clôture ni gardien, et comme les bœufs, les che­ les vaux, charrettes, traversent à chaque instant les Située rails, il faut sans cesse ralentir la marche et même stopper, afin d'éviter les accidents. Au milieu d'un nuage de poussière, nous traversons d'abord le lit dans lequel coulait le Rimac, avant que ses eaux fussent détournées par un tremblement de terre. Des amas de galets ronds, tées par. le courant, les des masses comme rocheuses les blocs transpor­ erratiques par glaciers, font songer à la plaine de la Crau. A la derniers contre-forts des Andf'�, l'otis, sa­ base des blonneux, ravinés, des convois de mules el de lamas circulent à la file indienne. Depuis la 3uerre du Pa ci- �PONT DE LAS VERRUGAS (Chemin de fer de Lima à la Oroya): �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. le chemin de fer de la fique, 16a 1 Oroya est sans remplacent la locomotive, cesse coupé; les caravanes commerce du versant oriental vient déboucher dans celte vallée. On met aux quinze jours mines du Cerro de Pasco, pour aller de sou­ désolent pillards qui peine, une caravane attaquée à cet endroit de barres et le Lima et les convois sont vent arrêtés par les bandes de ces parages. Il y a deux mois à chargée et le d'argent fut personnel massacré par les voleurs. Mais :lans leur aimable besogne, ne même, ceux-ci, troublés purent emporter qu'une faible partie du butin et regagnèrent précipitamment les montagnes. L'auto­ rité chilienne, qui jouait ici le rôle de Thésée, en purgeant le territoire de ces hôtes incommodes, mit des cavaliers retrouvées en sur cernés dans les campagne; les barres d'argent furent le théâtre du crime, et les brigands, montagnes, tombèrent sous une grêle de balles. Bientôt la tagnes, la se canne à sucre. à travers les vant plaine, colore en fermée jaune La locomotive cultures; puis Yrifantas. au Un grand loin par les mon­ vert: c'est le domaine de avance à toute vitesse soudain elle s'arrête de­ mur blanc percé d'une porte grillée, un fouillis de verdure, les clochetons de l'habitation, la cheminée de la sucrerie, les ace­ quias ou canaux cimentés, distributeurs des eaux d'arrosage, c'est tout ce qu'on voit de l'exlérieur. 1 Ce chemin de met des Andes, relier Lima aux fer, le plus élevé du à l'altitude de mines d'argcnt monde, atteindra le 5,000 mètres; il du Cerro de Pasco. som­ est destiné à �50.000 MILLES 164 Au centre d'un parc se dresse la maison de maitre, pourvue d'un ètage (chose rare ici) et aussi confor­ table que peut le rêver I'haciendado le plus délicat. Suivant la mode péruvienne, la façade multicolore moulures, d'arahesques, de verrote­ ries, peintes. l'ne forte grille entoure le rez-de-chaussée snrélevé; des fusils Winchester, à rèpètition, rayonnent dans les panoplies: il faut, en effet, que l'habitation isolée puisse se transformer est chargée de de colonnes forteresse pour repousser les attaques des maraudeurs. Mille petits ruisseaux glissent le subitement long des allées tempérés ride. en ombreuses; les arbustes des pays croissent à côté des de la géants Les moineaux sautillent zone tor­ gravier; les merles sifflent dans les massifs; les oiseaux-mouches, les colibris papillonnent autour des jasmins. L'usine à sucre comprend plusieurs bâtiments sé­ parés par des intervalles suffisants pour qu'un in­ cendie ne puisse dévorer en quelques heures l'œuvre de vingt années. Entrons dans la fabrique propre­ ment dite : la canne, broyée entre des laminoirs, laisse écouler le jus qui passe dans une série de chaudières où il se concentre de plus en plus. Quand il arrive à la consistance sirupeuse, on le déverse dans des cristallisoirs où il nâtres; on fait se duit de la mélasse le solidifie égoutter la partie obtient la cassonade. Il sur en masses incristallisable, de débarrasser s'agit interposée entre ses et ce bru­ l'on pro­ cristaux: c'est l'affaire des turbines animées d'un vif mouvement de rotation, mille à douze cents tours par minute. Les �L'OCÉ D.'I.NS AN 165 PACIFIQUE. s'échappent par les interstices métallique, et il ne reste dans la turbine le sucre en que petits cristaux, immédiatement livrable parties semifluentes d'une toile à la consommation. De telle sorte que, à l'entrée de l'usine, on presse les à l'autre jus; bout, cannes met on en pour en sacs le exprimer le produit défi­ nitif. Au Pérou, la quatre pleine maturité en vingt ou vingt-deux mois, et rapporte alors près de dix mille kilogrammes de sucre par hectare 1. Ajoutons que le sucre d'origine péruvienne fait prime sur le marché régulateur de l'Europe, celui de Liverpool. En outre, les cannes d'Ynfantas, très-grosses et hautes de 2m,50 à trois mètres, ont reçu, à l'Exposition universelle, coupes; elle atteint _ donne souvent trois et canne une sa médaille d'or. Non loin de l'usine s'élèvent la rhumerie, les ate­ liers de charpentage, les forges, le gazomètre, en sorte que l'hacienda peut se suffire à elle-même, sans avoir recours aux ouvriers de Lima, dont les prix excessifs grèveraient en pure perte l'exploitation. Du côté opposé, les écuries, les basses-cours, les bureaux et le quartier des Chinois, carré de cent mètres de côté, limité par des murs hauts de cinq à six métres. On y retrouve le fils du Céleste Empire, tel qu'on l'observe à des Hong-kong étrangers, sans se de leurs usages 1 Aux sucre ne Antilles, donne et à Canton, mêler à eux, (jusqu'à ce où cette culture guère plus vivant sans au rien que, brûlant se fait en de 3,000 kilos de prendre ses grand, sucre contact la vais- canne à par hectare. �50,000 �IILLES 166 seaux, il ait résolu de Le corral est rempli plus ne de nois s'entassent, suivant retourner petites cabanes l'usage. Des en Chine). où les Chi­ poules, des ca­ nards, des porcs, errent au milieu des flaques d'eau el des cuisines en plein vent; de hideux chiffons se balancent sur des ficelles; des poissons enfilés comme les grains leil, une d'un chapelet répandent, en séchant odeur iutolèrable. A l'entrée du cube de terre au so­ corral, un le représente temple bouddhique: çà Iii, des bois sculptés attendent leur utilisation; les pièces dont l'assemblage constituera l'autel, gisent en désordre; deux fils du Ciel enluminent un Bouddha et pansu. En gens pratiques, les ouvriers prélèvent sur le jeu les dépenses occasionnées par l'organisation de la pagode, en ayan t soin de n'assembler les différentes pièces qu'au fur et à mesure des fonds disponibles. Tel est le village où végètent les deux cents Chinois auxquels on confie la culture, la récolte des cannes, la succession des opérations qui constitue l'industrie sucrière. Chaque ouvrier reçoit six soleils-papier (1 fr. 80) par jour, plus une ration de riz. On ne considère plus que comme objets de curio­ sité les tours crénelées debout aux quatre angles du corral. aisément les dont on Jadis, elles permettaient de réduire révoltes; car les mauvais traitements accablait les coolies déterminaient de formidables seur, on chaient explosions. fermait les une grêle de Au portes, parmi eux premier signe précur­ et les meurtrières projectiles jusqu'à rebelles demandassent gràce, en ce livrant des cra­ que les otages. �. D A ru S L 0 C Le feu cessait, ct ]a inexorable, suivait Placé entre du ces [� 1\ N P 1\ C 1 F 1 qu'il 167 justice seigneuriale, aucunement brigands (lU 'une existence à la vie de sybarite comparable aujourd'hui. LE'S hacieudas qui, mène froide et son cours. ennemis de l'intérieur et les dehors, l'haciendado n'avait précaire, QUE. à l'heure actuelle, jouissent fi 'un calme relatif, furent vivement molestées, pendant la rruerre du Pacifique. Pas plus que les citadins de Lima, les biens fonciers n'étaient : Ynfantas a payé, en une seule fois, à l'abri du cupo deux mille soleils-arqent, huit mille francs environ. hacienda était taxée, le propriétaire quand avait tout avantage à s'exécuter de bonne grâce; car Et une le moindre atermoiement recevait une répression immédiate. Les Chiliens détruisaient les machines à l'aide de la taire dynamite, ou ils expédiaient au retarda­ quelques centaines de cavaliers qui foulaient les terrains et faisaient brouter à leurs bêtes indistincte­ ment les plants Introduits au de café, le Pérou maïs ou depuis 1850, la canne à sucre. les Chinois furent d'abord employés à l'extraction du guano, ce qui équivalait à une condamnation aux travaux forcés. Aujourd'hui, tout au moins près des villes, la situa­ lion de infortunés s'est améliorée ces commandeur n'existe qu'à l'état : le fouet du Iégendaire : les coolies figm'ent plus à côté des taureaux et des porcs, dans les inventaires de propriétés à vendre; ils travaillent ne souvent à la tâche, et leur salaire se règle d'après l'offre et la demande. Dans les conseils de question de l'immigration asiatique l'État, revient de la temps �168 50,00a MILLES à autre à l'ordre du jour, question vitale pour le Pérou, puisque le manque de bras fut toujours le principal et de obstacle au développement de l'agriculture préoccupation légitime vient l'industrie. Cette de recevoir satisfaction. Par décret du 31 janvier 1884, général Iglesias, qui présidait aux destinées de la République, a réorganisé le service de l'émigration. le Ce document crée nomme un agent agence chinoise à Lima; il officiel péruvien à Hong-kong et à Macao; il accorde une aux Chinois certaines seront-elles observées? garantles : prescriptions propriété d'Ynfantas appartient à l'ex-chef d'é­ tat-major du commandant des forces péruviennes pendant la dernière guerre. Elle est gérée par un naturaliste français, ancien professeur à la Faculté de Lima, ex-directeur du Jardin botanique de la capitale péruvienne. Aidé par ses études spéciales, le gérant défriche de nouveaux terrains, afin d'étendre les plan­ tations. Une fois les deux cent cinquante hectares en plein rapport, on pourra facilement échelonner les récoltes et supprimer les chômages; l'usine produira alors quarante mille quintaux de sucre par an, soit environ quatre cent mille francs de bénéfice net. Mais pendant la durée des hostilités, il ne fallait point songer à augmenter le nombre des bœufs sous peine de voir, à bref délai, ces ruminants transformés en biftecks par les belligérants. L'usine en possède actuellement cinquante paires; c'est là un maximum pour le personnel dont elle dispose. Malheureuse­ ment, l'industrie du sucre subit une crise redoutable; ces La �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS l'invasion des à : une La racine l'emportera-t-elle L'exportation au baisse considérable SUl' le c'est la bataille de la betterave contre la sucre. Pérou cette autrichiens produits allemands, amené russes a ché 169 sucre prit de mar­ canne la graminée? grandes proportions sur la fin de la guerre de sécession. A États-Unis reprirent la culture du vers époque, coton, du et les produit avec celui du Pérou lequel ne peut lors, les propriétaires de cotonniers se rejetèrent sur la canne à plantations de sucre. A cette cause, il convient d'ajouter la révolte de Cuba contre sa métropole, les révolutions d'Haïti, les mauvaises récoltes de betteraves en Europe, il y a entrer vingt en concurrence. Aussi, l'élan ans. Dès considérables ont-elles été tion des sucreries; fois une donné, dépensées des sommes dans la fonda­ et certes, il serait embarrassant de répondre à cette question : Quelle est la prove­ des capitaux enfouis dans celte industrie? Plusieurs banques, montées par actions, aidèrent les usines naissantes, en leur prêtant sur hypothèque nance les sommes nécessaires à l'achat des Chinois et des machines. Mais aussi des emprunts boursèrent livrant du au beaucoup d'haciendados émirent delà des mers; plus tard, ils rem­ francs avec cinquante centimes, en cinq papier déprécié contre l'argent sonnant qui avait afflué dans leurs caisses. C'est ainsi qu'un beau jour, à la stupéfaction générale, le président Pardo dit à dette extérieure. gitateurs de pouvons pas payer la Les Péruviens sont des prestidi­ l'Europe: li premier "Nous ne ordre. 10 �:'0,000 MILLES 1'70 Qui connaît, dans le même genre, l'anecdote ne des bons Péruviens? Le gouvernement émit un em­ prunt garantie l'ex ploitation, pen­ dant soixante-quinze ans, de certains gisements de guano; or, cette exploitation dura juste vingt-cinq ans. Y avait-il mauvaise foi de la part du cabinet de Lima, 011 ledit cabinet avait-il été victime il 'une erreur d'estimalion? Les deux hypothèses peuvent se soutenir; lesexperts, les juges de ce pays reçoivent habituelle­ ment des gratifications de la partie intéressée; il en résulte des estimations fantaisistes et des procès en offrant comme illusoires. Toutefois, le comble de l'audace, c'est ce que me disait, en manière de justification, un membre du gouvernement de Calderon: "La ,aurait dû vérifier la base de cas de l'espèce, l'actionnaire partie contractante l'emprunt. Dans un anglais ou français ira­ l) t-il contrôler lui-même la promesse brillante que l'on fait miroiter à ses yeux? Prendra-t-il le paquebot pour aller Chinchas, s'enquérir Chargera-t-il un ex pert d'un de afin de souscrire qui ce en se passe aux îles connaissance de cause? de vérifier l'assertion officielle gouvernement considéré comme sérieux? Évi­ demment non; il échange son argent contre des bil­ lets constellés de hiéroglyphes, et, un beau malin, le télégraphe annonce au trop confiant actionnaire que du papier. C'est ses titres ne valent plus que le poids l'histoire des bitumes du Maroc et d'une foule rations financières malin, s'y laissera d'opé­ contemporaines. Le Français, né prendre longtemps encore. �DA:\1S L'OCÉAN PACIFIQUE. 171 II A époque fixe, les habitants de Lima éprouvent, comme les Parisiens, le besoin de fuir la capitale le bord de la mer. le ChorrilIos, pour Depuis que Trouville du Pérou, a été détruit par le bombardement chilien, tout Liménien qui se respecte passe à Ancon les trois premiers mois de l'année, qui correspondent à l'été de l'hémisphère boréal. Pour comprendre l'à­ propos de ce déplacement, il faut savoir que cette station balnéaire, sortie du sable sous le coup de ba­ guelte du président Dalta, consiste en une centaine de maisons de bois, jetées au pied de collines dénu­ dées, qui les abritent des vents régnants. De celte disposition résulte une chaleur étouffante privilège est d'activer la décompo­ ge poisson, charrié par la mer en quan­ tités invraisemhlables. Quoique depuis le lor janvier jusqu'à la Saint-Sylvestre la température y soit à peu près constante, chacun regagne Lima le lor avril, pour obéir au tyran qu'on appelle la mode. A partir de cette date fatidique (c'est alors que nous y arrivâmes), dont le moindre sition du frai on ne rencontre à Ancon que maisons abandonnées et hôtelleries vides. Plus meuble, plus un ustensile, et comme il n'y a rien à voler, on ne prend pas même la peine de fermer les portes. Sous les vérandahs, de petits nègres jouent à la marelle, en se traitant de (( long poil errent dans les désertes; des mouettes apprivoisées piétinent, ail' circonspect, SUI' les trottoirs en planches. Le seiior rues d'un un 11 ; quelques ânes à �172 50,000 l\IILLES vaisseau français lIlontcalm dort entouré d'une nuée de rade, paisiblement sur la pélicans; le pavillon du contre-amiral commandant la station de l'océan Paci­ flotte fique mât d'artimon. Trois cents de au compatriotes, emprisonnés surveillent quoi ue ces murailles de nos fer, intérêts dans cet nos hémisphère. Pour­ joie mêlée' de celte èontemplâmes épave de la pas l'avouer? tristesse que entre nous ce fut avec une patrie. Près de la de toute ville, évidence, on a trouve vaste une appartenu à une nécropole qui, population très­ considérable. Elle occupe une plaine sablonneuse de sept à huit kilomètres carrés, inclinée vers l'ouest, en face de cette mer où le dieu des (âme du monde}, après nouit en marchant sur Incas, Pachacamac avoir créé les eaux. l'univers, s'éva­ Il faut voir dans ce mythe poétique le soleil disparaissant à l'horizon, quand il est parvenu au terme de sa course. Le sable eût conservé longtemps son secret, si un heureux hasard, les travaux de terrassement du chemin de fer de Lima à Ancon, n'avait mis à découvert quelques­ unes des sépultures. Depuis, on a violé ces tombes; en maint endroit, le bouleversement de : les terrain conserve anthropologistes, des traces de les amateurs les marchands de bric-à-brac, ont dis­ céramique, persé les ossements, après avoir dépouillé les momies et em porté les idoles sous la protection desquelles on avait placé les morts. L'autorité vien (son qui représente le gouvernement péru­ laisser-aller mérite que la sas esse des na- �DANS tions L'OCÉAN P.HIFIQUE. s'y intéresse) n'exerce sur surveillance, Chacun fouille à partie; une son 173 restes ces gré telle aucune ou telle armée de travailleurs retourne les ter­ que nul s'en préoccupe. Aussi les ennemis redoutables de ce peuple mort, ce sont les plus habitants d'Ancon. Leur proximité de la nécropole rains, sans les qu'ils peuvent aisément exécuter les com­ mandes, et jamais on ne fait vainement appel à leur expérience, Poussés par la cupidité, ils arrachent les bandelettes et éventrent les momies, dans l'espoir de trouver quelque objet de prix. IJe plus souvent, ces chercheurs avides ne découvrent que des poteries grossières, des ustensiles destinés aux usages domes­ tiques, des statuettes funéraires analogues aux ous­ habtiou déposés dans les tombeaux d'Égypte, de minces lames d'or et d'argent appliquées sous la voûte palatine des Incas, et destinées peut-être il payer le passage d'un Styx il un nocher Caron. Les dépouilles considérées comme sans valeur marchande, les objets brisés pendant le cours des opérations, forment des amas confus de débris humains: crânes, bras, jambes, corps entiers; et n'étaient les squelettes d'enfants, on pourrait se croire sur un champ de bataille où se sont décidées les destinées de deux peuples. En arrivant seul dans cette plaine sans limites, est cause théâtre où les vivants font aux morts une guerre si tenté d'amortir le bruit de mes pro­ afin de ne pas troubler le silence pres pas, qui planait acharnée, je la fus Je ne pus la nature ment d'horreur j sur nécropole. me défendre d'un senti­ elle-même, comme 10. pour �50,000 l\IILLES 174 protester contre ces spoliations, ne cesse de charrier du sable, qui recouvre peu à peu les restes exhumés. Le mirage agrandit les objets et les déforme: je me égaré dans un monde d'êtres fantastiques. Lancées crus au hasard et tombées la face contre terre, quelques­ des momies paraissent en extase devant le dieu­ unes soleil. D'autres sont fières bunal un suprême; rire sarcastique s'échappe de les juges d'un tri­ ces parche­ on vides, ils semblent dire ces pris. Veux-tu savoir heureux : (( Que viens-tu chercher solitudes? Te faut-il de l'or? dans blancs leurs lèvres croit voir le sang couler dans les veines enfants du désert. En regardant de leurs yeux minées; de comme le vent soulève leur chevelure jaunie; sous venus le du qui nous gouvernement on nous a sommes? vivions des Incas; les hommes ou Pachacamac se lève chaque point l'univers, jour, pour éclairer notre empire, comme un se dèchaînèrent sur torrent dévastateur: cités florissantes, populations industrieuses, tout fut nous tout monuments que leur main publics, sacrilège ait épargné les temples du Soleil notre dieu, ni les palais de l'Inca, notre père. Ils ontapporlé l'arbitraire, la ruine, la cruauté, où régnaient la justice, l'abon­ 'dance et la douceur. Mais un jour, les Amautas nous l'ont prédit, les Incas revivront; à leur voix, nos descendants anéanti, accourus sans des quatre coins du Pérou, pousseront le cri de guerre contre les envahisseurs. Qui pourra, qui osera résister au choc de la nation conduite par l'Inca en personne? On entassera ruine sur ruine ponr effacer tout souvenir d'un passé à �INDIENS PÉRUVIENS. �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS jamais détestable. temples de Pacha­ reparaîtra plus à On relèvera les carnac, et )'01' de la mine cachée 175 ne la lumière que pOUl' embellir la demeure de notre divinité bienfaisante. Devant le peuple assemblé, l'Inca rendra la justice ; il tracera le sillon avec la char­ rue; il fécondera de nouveau les sables arides, et, en assistant à la délivrance attendue depuis trois siècles, nous tressaillirons dans Pauvre Incas peuple, nos dormez liens! sous )) le sable. Non, les Soumettez-vous à I'm­ reviendront point. populations superposées et parvenues à différents degrés de civilisation: la plus faible meurt ou s'enfuit. Elle meurt étouffée, quand l'espace lui manque; elle fuit le contact de la race plus forte, si le désert est à sa libre disposition, Vos descendants ont gagné les Cordillères, espérant y ne flexible loi qui régit trouver le repos deux et la liberté. Mais la civilisation étrangère presse le continent de tou les parts; afin de pourvoir aux besoins toujours croissants du vieux monde, on Amérique; viendra chercher les trésors de la on couvrira le nouveau jeune continent d'un réseau de voies de communication, et le blanc tra­ quera l'homme rouge dans son dernier repaire Que le touriste ne s'illusionne pas au point de .. , .. pratiquer lui-même des excavations : points de repère, sans données prècises sur la façon d'opérer, il perdrait son temps et sa peine, Songez platoniquement à cet Espagnol qui tira cinq chercher à sans millions du tombeau d'un Inca, et adressez-vous au seiior Manuel, un beau nègre obséquieux. II ern- �50,000 l\Il L LE S 176 bauche des et saires, faire travailleurs, sous quelques sa il réunit les outils nèces­ direction habile on trouvailles. Il enfonce peut encore précau­ sable; celte tige de fer qui doigts transporte le sens du toucher avec tion la sonde dans le prolonge ses au-dessous du sol: à deux mètres de reconnaît une profondeur, momie, des poteries, des pierres. il Ma­ parodie à samanière l'adage: Time is money sous la forme plus orientale et plus pratique: "Labour is money ; aussi ne donne-t-il jamais qu'à coup sûr le premier coup de pioche. nuel eu (( Il le mettant Il Les mum sujets des anciens Incas sont réduits au de volume: le fémur et le tibia ramenés corps, les bras ployés, mini­ vers le le tout entouré de coton et d'étoffes, serrés étroitement par (les liens. Ils croyaient les occupations de la vie future analogue à celles d'ici-bas : aussi les momies portent-elles SUI' la poi­ trine une calebasse remplie de maïs, de poisson, de sel, en parfait état de conservation; on y trouve aussi du fil, des aiguilles, de la coca" dont les feuilles mâ­ chées par les voyageurs soutiennent les forces, calment la soif et permettent de rester deux ou trois jours sans prendre d'aliments. En un mot, on mu­ nissait les morts de tout ce qui est nécessaire pour entreprendre le grand voyage)) On enterrait éga­ lement avec eux tout ce qui avait joué un rôle dans leur existence; les animaux qu'ils ont aimés, des chiens et des singes enserrés dans des bandelettes, gisent à côté de leurs dépouilles. On trouve des jouets auprès des enfants, des bijoux auprès des (( . . �DANS pêcheurs, des armes à côté des guerriers. explique le Leur croyance à la résurrection qu'ils prenaient parlent rappelle ne Égyptiens. en A la vérité, quelques d'aromates et de résines; mais l'examen des momies impériales soin les corps, ét pour­ rien l'embaume­ conserver pour tant leur méthode ment des 177 métiers et des filets à côté des artisans femmes, des el des L'OCÉAN PACIFIQUE. écrivains et l'aspect découvertes à Cuzco ont démontré l'inanité d'une telle hypothèse. Il faut, croyons-nous, attribuer cette étonnante conservation à la sécheresse perpétuelle et aux ce qui donne un des terrains. Et opinion, c'est que ces influences nitreuses cerlain différents poids à cette objets exposés à l'air changent d'aspect et d'état: les sels devienneut déliquescents, les poteries exsudent, les étoffes se désagrègent et tombent en poussière. De même que dans les tombeaux étrusques, on ne trouve dans les sépultures péruviennes aucun usten­ rencontre que du bronze, de l'ar­ On sait, en effet, que les Incas ne gent connaissaient pas le fer, et qu'ils le remplaçaient par sile en fer; on n'y et de l'or. cet alliage de cuivre et d'étain' dont la composition a le nouveau Or, les groupes été trouvée la même aussi bien dans monde que dans l'ancien continent. ethniques qui incinéraient et ceux qui inhumaient d'origine absolument distincte, et l'on cite comme anormal le fait signalé récemment par M. du Châte­ lier: ce savant aurait trouvé en Bretagne le rite .de sont l'incinération avec certaines momies des armes peruviennes de bronze. Pourtant, semhlent porter des �50,000 l\IILLES 1'78 traces d'incinération j il est le feu n'était permis de supposer auxiliaire, qu'ici employé que afin d'obtenir une diminution de volume, et peut-être un comme commencement de dessiccation. Comment expliquer une pareille agglomération de débris humains? On rencontre çà el là des pierres et des construclions cyclopéennes; ces vestiges, on l'a supposé, formaient l'enceinte d'une ville. les tombes les plus riches gisent en Toutefois, dehors d'une circulaire, construite à l'aide de blocs juxtaposés; d'ailleurs, l'étendue de la nécro­ pole est trop considérable pour qu'une seule ville ait pu l'alimenter; une excursion aux environs va sorte de muraille nous A fournir quatre vallée des réponse catégorique. cinq kilomètres de là, à haciendas, on aperçoit les une ou cité à demi enlerrée vue sous l'entrée de la ruines d'une les sables. Aussi loin que la du sol: peut s'étendre, les murailles émergent des adobes superposées, des constructions pélasgi­ ques, des amas de poteries brisées, c'est tout ce que l'on voit j déjà, les vagues sablonneuses se dressent menaçantes: on peut calculer, presque mathémati­ quement, l'instant où ces restes disparaîtront. Cepen­ dant, les chercheurs ne portent point leurs efforts de ce côté; du moins, nous ne croyons pas qu'on y ait méthodiques, bien que puisse espérer y surprendre, comme à Pompéi, vie intime de ces intéressantes populations. La encore exècuté de fouilles l'on la civilisation moderne passe indifférente à coté de ces débris; les caravanes évitent ces parages, peul-être �une par crainte su perstltieuse ; seul, le sifflet des locomotives trouble, à intervalles de ces En ('éguIiers, le silence solitudes. gravissant con vers une 179 L'OCEAN P.1CIFIQUE. DANS le qui ferment la baie -d'An­ observe, sur le flanc d'un cône, terrasses qui marquent l'emplace­ les collines sud, on succession de ment d'une autre cité. En examinant les cubes de terre juxtaposés, on infidèle; dans cas, antique, la ce songe à la en effet, patrie comme d'une vestale dans la Rome du Soleil était enferrée vivante; pierres le village qui l'avait vierge rasait et l'on semait de on vue naître, afin d'effacer, dans la mesure du possible, jusqu'au de l'existence de souvenir la prêtresse infâme, Pas la moindre rivière, pas une flaque d'eau, pas pouce de terre vp-gétale, à cinquante kilomètres à la ronde. Ce n'est point là une de ces contrées qui un tenter le puissent déploiement du labeur humain. Ces bandes sablonneuses du lltloral et la nature accidentée dn sol de opposent l'agriculture autant d'obstacles développement au et à la facilité des communications. Les anciens Péruviens triomphèrent pourtant de ces difficultés. Dans leur sollicitude, aidés par les bras de tout un peuple, les empereurs fertilisèrent ces plaines; ils construisirent des routes de kilomètres de long; ponts suspendus; ils en jetèrent sous une tale. les Pas plus que quatre mille les abîmes des lieux, ils cachèrent certains même l'aridité du sol sur couche de terre végé­ publics, ces conquête. Les uns, monuments ouvrages n'ont pu résister à la �180 tO,OOO ;\IILLES jugés inutiles, gisent sous les sables; les matériaux utilisahles out servi à édifier de nouvelles construc­ tions, et le Une entonne des psaumes aux les chants des Fils du Soleil. prêtre catholique lieux où retentirent grande route jadis tracée obliquement à la ligne de montagnes mène, des ruines que nous d'examiner, à la vallée des haciendas et se bifurquait sans doute, autrefois, pour aller rejoindre pente des venons la nécropole. C'était une de ces mille artères qui l'empire. Cette route vit peut-être une de ces promenades majestueuses qui revenaient périodiquement, lorsque le Fils du Soleil parcou­ rait ses États, pour rendre la justice, écouter les sillonnaient réclamations, examiner par lui-même les besoins des différents districts. Le cortège en marche triomphale composé de frondeurs, de soldats armés de lances, étendards déployés, armes étincelantes. Entouré de la garde impériale, l'Inca invisible, à la fois législa­ teur, loi et divinité, était porté dans une litière d'or enrichie de pierres précieuses. Les grands de l'em­ pire, les Incas, les Curacas, ou chefs des territoires conquis, se disputaient l'honneur de porter le fils de Pachacamac. Et le peuple, accouru de toutes parts, se pressait au-devant du cortège et répandait des fleurs était sur son passage, en s'écriant: u 0 très-grand et très­ puissant chef, ô toi qui commandes à l'autel foyer, seul souverain maître du monde 1 et au Il beaucoup discuté, on discute encore sur l'ori­ ce peuple. La théorie la plus vraisemblable gine assigne pour origine aux Incas le plateau central de On a de �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS l'Asie. Sous flots de la l'impulsion mer humaine 181 des armées chinoises, les qui occupait régions se ces précipitèrent à la fois à l'Occident et à l'Orient. Les premiers, sous le nom de Huns, envahirent l'Europe, jusqu'aux rivages de la mer Atlantique. Les autres, refoulés à l'est, colonisèrent l'Amérique, sans avoir à lutter contre des nations guerrières. Là, aussi, des populations stagnantes furent absorbées par une race plus vivante. Les autochthones, descendants de ces hommes de I'époque quaternaire dont on a retrouvé les restes, reçurent les éléments de civilisation que les nou­ portaient avec eux, comme un palladium. D'ailleurs, on retrouve dans les institutions des veaux venus Incas, dans leurs usages, dans leur nombre de connues. points Nous pos de leurs rations ces langue, avec avons amènent différentes un celles des grand races fait cette remarque à pro­ déjà productions artistiques, nous races de contact presque une à et ces considé­ admettre entre communauté d'origine. Consultons les annales de la Grèce, de l'Italie, de l'Inde, de I'Indo-Chine, de la Chine. L'empire péruvien tions grecques de mort le vol, avait quelque chose des institu­ des lois draconiennes punissaient l'assassinat, le blasphème, l'adultère, les propos irrespectueux envers l'Inca, l'incendie d'un pont. Fondée sur les phénomènes célestes, la religion de l'empire rappelle celles de la Phénicie, de la Chaldée, de la Perse : Melkart, Sérapis, Ormuzd, Mithra, Phébus, Hercule, n'étaient que les différents : Il �182 50,000 MILLES noms du Dieu-Soleil; le même feu sacré images à les autels de Melkart. C'est Tyr sur fêtes nationales du pendant les que l'on allumait cette confiait l'entretien aux \'ierges on du à Rome comme brûlait Raymi flamme sainte, dont Soleil, qui de Pachacamac à Cuzco brûlait devant les on le confiait aux Ves­ tales, Comme les Romains aussi, les Incas consul­ taient les entrailles des victimes, afin d'y lire les mystères de l'avenir. Ils pire d'immenses voies absorbèrent tracèrent dans tout l'em­ de méthodiquement communication; ils les tribus environnan­ transportaient à Cuzco les chefs soumis, afin de leur apprendre la langue et les usages de la cour. Le sénat romain faisait-il autre chose en appelant dans la ville éternelle ces barbares, dont les descendants tes et devaient revêtir la pourpre impériale? et chez les Pélasges, Comme en Égypte dans l'architecture des Péruviens la le mussif des formes, plutôt on retrouve force, la solidité, que la recherche de l'élégance artistique. Comme dans l'Inde, les Incas vivaient sous le des castes. A la mort d'un empereur ou d'ua personnage, plusieurs de ses femmes et de ses régime grand domestiques favoris étaient immolés afin de lui tenir régions de compagnie sur sa tombe, et de le servir dans les l'éternité. De même que dans le royaume de Siam, l'héritier présomptif est tenu de faire un stage au milieu des bonzes, de pieds revêtir le costume nus, de s'astreindre au religieux, jeûne et de marcher d'ètudier la �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE, de même théogonie bouddhique, au 183 Pérou, l'hériliel' du trône, placé aux: mains des Amaulas (sages), était rompu aux jeûnes et instruit dans Je cérémonial de la compliqué religion de Pachacamac. Chine, c'était, dans tout l'empire, l'obéissance aveugle à l'autorité, J'importance de Comme en l'étiquette, le culte des ancêtres, L'empereur de la ne s'intitule-t-il pas,comme l'Inca, Fils du Ciel Fils du Soleil? Ne conduit-il pas, comme l'Inca, la charrue d'or devant le peuple une fois pal' an, Chine ou assemblé, culture et a6n de manifester d'encourager son respect l'agri­ champs? pour ainsi les travaux des Les Chinois n'observent-ils pas, comme on le faisait Pérou, l'époque des solstices, a6n de déterminer au celle de leurs fêtes religieuses? Une dernière remarque fois, à la a son Nouvelle-Zélande, de vivres; importance: autre­ les tombes étaient pour­ les morts en leur repliant asseyait une position analogue à celles des momies péruviennes, Attribuer au simple hasard ce qu'on ne peut expli­ quer d'une manière satisfai sante, est toujours chose facile; nous aimons mieux croire (sans pouvoir le démontrer rigoureusement) à une communauté d'ori­ gine entre ces divers peuples, D'ailleurs, la science ne voit-elle pas, chaque jour, une vaste carrière s'ouvrir devant elle, alors qu'elle croit avoir atteint le terme de sa course ? Hier, on ignorait l'existence du vieux peuple de Sumir à qui les Phéniciens durent tant: cette antique peuplade sort aujourd'hui des limbes. vues on les membres, dans �184 50,000 lllLLES De même, l'histoire approfondie des Incas apportera page à l'histoire de l'humanité. Nous espérons qu'on pénétrera plus avant dans les mystères qui sa le berceau des races, et que de nouvelles permettront de résoudre une question qui enveloppent données confine à l'unité de Le cône autour l'espèce duquel humaine. les terrasses de la ville ruinee serpentent comme un limaçon, surplombe une récifs, où la mer brise ses plage volutes avec des grondements sinistres. Ce qui donne du caractère à cette grève isolée, c'est la vie, le mou­ vement, un mouvement tumultueux, exubérant: pélicans, mouettes, crabes, cormorans, phoques, tout ce qui vit de la mer et dans la mer s'y agite tumul­ environnée de tueusement , cette animation forme un contraste suspendues dans les airs. Pêcheurs effrénés, les pélicans et les cormorans se laissent tomber de tout leur poids dans l'écume, dévorent les poissons à leur convenance et se réfu­ gient ensuite à tire-d'aile sur les rochers, pour digérer au soleil; leurs longs cous alignés sur les crêtes des .îlots ressemblent aux sommets d'une grille armée de étrange avec les ruines Iances, Les crabes rosés marchent par bataillons serrés, les phalanges d'une migration barbare. Ces -comme écumeurs de la mer s'approchent rant gagner quelque chose; mais, .vement offensif, la troupe 'prend du visiteur, moindre au espé­ mou­ l'aspect d'une mer houleuse, en reculant sur les inégalités du sol, et les .plus rapprochés s'engouffrent instantanément dans �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS qui crihlent le qu'en a�J8lomération, 185 les trous sable. Ces crustacés vivent etnon ne société; chacun fort. Aussi le plus en n'a souci que du droit du plus grand ordre est-il loin de régner dans les r�ngs de ces légions; des combats singuliers se livrent SUL' les ailes de l'armée; le vainqueur fait claquer ses man­ dibules; il fouille avidement avec ses pinces les entrailles de par cette son adversaire, festin. Malheur un plage et qu'une et la luite finit toujours atteindrait naufragé qui empêcherait au hlessure défendre 1 assailli de tous côtés par blessé, il ne resterait bientôt plus ce de se flot vivant, du qu'un squelette blanchi, Loin du chent nent regard des hommes, les phoques s'accro­ gauchement aux aspérités des roches et vien­ s'échouer sur la plage; ils prennent leurs ébats et tiennent des moindre au sur conciliabules dès bruit, le cénacle un le sable tiède. Mais, qu'un être humain jette sur regard indiscret, les amphibies la mer, en poussant des cris rau­ ques: ils plongent par bonds successifs; leurs croupes noires se montrent encore par intervalles au-dessus se traînent vers des eaux, avant de se perdre dans l'étendue. Cependant, le soleil commençait à haisser; il fallait songer à regagner Ancon. Après avoir gravi les monticules qni bordent la plage, nous côtoyâmes de nouveau Indien les murailles de la cité accroupi sur la se Un vieil colline, dans la pose des le ciel jaune; il chantait une profilait sur complainte lUHubre, et ces notes momies, antique. graves au milieu des �50,000 1\11 L LE S 186 ombres (lu soir nissable. En produisaient impression indéfi­ une apercevant, il se tut et se mit à fixement le soleil, dieu (le ses ancêtres, regarder nous s'abîmer dans les Plus loin, apparaît de profondeurs entre deux nouveau. de l'Océan rochers, A ce .. moment, le disque du rejoignait soleil entouré de stratus noirs liserés d'or l'horizon. Le '" le vaisseau-amiral national descendit lentement drapeau dans les airs, et les accents de la Marseillaise, portés par le vent, arrivèrent jusqu'à nous. Tout évoquait à notre esprit le souvenir de la patrie couleurs avaient ses ombres nous sur écoutions absente; les trois disparu; la nuit étendait peu à peu la rade: debout à la même place, encore • . . . . . . . . . . . . . . lendemain, le chemin de fer nous ramenait à Lima. J'étais assis près d'un riche haciendado à qui Le je ne manquais pas de parler de la ville maritime antique : «Oui, me dit-il, quelques esprits spécu­ latifs prétendent que cG fut une cité florissante, au temps des Incas; mais qui s'en préoccupe aujour­ d'hui? Croyez-moi, personne ne se donne la peine d'aller interroger ces pierres. Et en passant dans la vallée des haciendas, je m'extasiais sur la fertilité des terres: "Oh 1 reprit mon interlocuteur, pour faire de belles récoltes, il faut avoir de l'eau; ainsi, » quand un nuage crève au-dessus d'un district, chaque goutte de pluie se piastre; songez qu'on estime à huit millions la récolte due à une pluie de quelques heures dans la quebrada de Huasco. Malheureusepeut vraiment dire que on transforme en �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS ment, le fait escompter de se .. rare pour qu'on puisse bienfaisantes i d'où la nécessité trop ces averses rabatlre nùnium:», est les moyens artificiels, 0fortunatos sur Pardon, je préfère vous parler espagnol. Heureux les haciendados des bords du dant l'hiver, à l'époque la rivière maintient . 187 un des pluies sur Rimaé! pen­ Cordillère, la niveau constant dans les ace­ quias ; l'haciendado regarde faire, la nature se charge du reste, Au temps des Incas, il ne pleuvait pas plus souvent qu'aujourd'hui; pourtant, ce genre de préoccupation n'exislaitpas: l'Empereur en personne se chargeait de distribuer et de construire les aque­ ducs. A l'heure actuelle, nous sommes aux prises des difficultés de tout genre; il faut chercher de l'argent, des travailleurs, de l'eau, des machines. avec Quand on a tout cela, il faut lutter contre les bri­ gands i au lieu de nous venir en aide, le gouverne­ ment (quand il en existe un), sans cesse obéré, se montre uniquement préoccupé de percevoir des taxes; fasciné par l'éclat trompeur des richesses minérales, il se tourne vers les mines, y dirige ses chemins de fer et l'agriculture, II ne donne aucun encouragement à �L'AGONIE D'UN PEUPLE. COURONNEMENT DE KALAKAOUA HONOLULU A L'archipel la ceinture (12 des îles Sandwich ignée qui 1er, FÉVRIER ou ROI D'HAWAÏ, 1883). Hawaï, chaînon de environne l'océan Pacifique, groupe ses huit îles à sept cents lieues des côtes de Californie. En 1778, Cook y trouva des sauvages ado­ rateurs de la déesse Pélé. Celte divinité habitait le comme impitoyable cratère du monde, le Kilauea, et, Moloch, le dieu punique, elle réclamait des plus vaste sacrifices humains que les indigènes accomplissaient à l'époque des éruptions. Les Hawaïens dévoraient pantelantes des victimes, dans d'ef­ froyables orgies. Ces tribus sanguinaires parlaient la même langue que les naturels si serviables de l'île de Taiti; la même migration avait essaimé les Maoris sur des archipels distants de huit cents lieues. L'apparition des Européens troubla les Hawaïens dans leur solitude. Ils s'assemblèrent sur le rivage pour examiner les deux vaisseaux anglais qu'ils re­ gardèrent comme des îles flottantes et, en se proster­ nant sur le pass88"e de Cook, ils le prenaient pour leur ensuite les chairs '-_- �50,000 MILLES DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 189 dieu Rono, ancien Lycurgue d'Hawaï qui abandonna les îles, après leur avoir donné des lois. La tradition ne de rapporte pas l'archipel célèbre Cook, si cette aux comme Avant cet événement Ce tragique, entretiens eu conseils de peuple, éparses en sur comme une un plusieurs chef, appelé Kaméhaméha, glais interdisait l'accès étrangers; toujours est-il honoré d'abord fut ensuite assassiné, les insulaires. avait législation l'étranger, appelant à que le divinité, simple mortel, le avec navigateur par an­ le chef maori. sut mettre à profit et il créa véritablement les un la vie nationale les tribus les îlots. 'Dans le principe, i] combattit pour réduire chaque peuplade, briser les résistances, apaiser les révoltes. Mais ces batailles n'avaient pOUl' but que d'assurer la paix, et les pirogues de guerre du portaient la civilisation sur Ioules les plages envi­ roi Kaméhaméha,en donnant des lois au peuple hawaïen, craignit pas de restreindre le pouvoir ronnantes. ne royal; il associa à son œuvre des hommes supérieurs et s'inspira de leurs conseils: Je serai le dernier à ct violer les lois de pays" disait-il il. Vancouver. Il encouragea l'agriculture; il voulut créer une ma­ rine, et dans ce but il apprit, comme Pierre le Grand, mon , l'art de travailler les bois. Il accompagnait les ouvriers dans les forêts; il les contre-maître. Le roi dirigeait comme l'aurait fait un polynésien soupçonnait le prin­ cipe des nationalités; désireux de réunir sous son sceptre tous les Maoris océaniens, il rêvait la conquête de Taïti, quand la mort vint le surprendre. On le voit, 11. �190 50,000 MILLES l'histoire de l'archipel se résume dans le sauvage de génie, Kamèhaméha. Sous l'influence de la législation de de ce premier rapidement au-dessus peuple autres peuplades polynésiennes. On en trouve la chef, des nom le son hawaïen s'éleva preuve dans ce fait que la veuve de Kaméhaméha 1er, Kaahumanu, devenue régente à la mort de son royal époux, fit adopter sans difficulté par son peuple les d'Europe et surtout les chaussures consi­ dérées jusqu'alors dans l'archipel comme ornements superflus. Chacun sait combien les peuples primitifs ont de répugnance à adopter cet usage; on sait aussi que, il l'heure où nous écrivons ces lignes, tous les autres Maoris marchent pieds nus. Nous considérerons donc les Hawaïens comme les plus anciennement po­ licés de la cinquième partie du monde. La richesse arriva dans le pays en même temps que la civilisation. Honolulu, devenue de bonne heure le rendez-vous des pêcheurs à la baleine, dut il cette population flottante la principale source de ses re­ vêtements Vers 1850, il Y venait encore, par année, cents navires baleiniers attirés par les profits trois venus. d'une pêche qui rapportait, il chaque saison, cinq cent mille barils d'huile. Aujourd'hui, tacés ayant cette industrie n'existe abandonné plus; les cé­ pal'ages, les pêcheurs ont Aidés pal' les rapides pro­ ces disparu en même temps. gl'ès de la Californie, les colons hawaïens s'adressèrent alors à l'agriculture; le traité de réciprocité conclu avec les Étals-Unis en 1876 contribua à stimuler la �DANS production: L'OCÉAN PACIFIQUE. dès] 879, on 50 millions de livres de exportait déjà en 1874. Dix d'Honolulu sucre. Le dernier des Kaméhaméha est mort 191 ans (cinqui.ème avant, au du nom) moment où les fédéraux américains combattaient les armées du Sud de J'abolition de au nom promulguait une l'esclavage, le roi d'Hawaï constitution dont voici le premier qui met le pied sur la terre article: «Tou t esclave d'Hawaï est libre. li Le même document édictait la transmission héréditaire du dans tous les cas, le roi pouvoir, ajoutant devait, de son que, vivant, dèsi­ gner son successeur. Pourtant, Kaméhaméha V se refusa obstinément à nommer Je personnage destiné à recueillir son héritage. Resté superstitieux, quoique protestantisme, il croyait une telle mesure de nature à abréger ses jours. Son successeur, un descendant du chef de la dynastie, marqua son règne éphémère par l'ouverture de négociations avec les converti au États-Unis, sur la base d'une cession de territoire à l'Union. A sa aucune mort, Kalakaoua, homme influent, mais attache avec la famille qui avait sans régné jus­ fut élu par les suffrages populaires; Kala­ candidat du parti américain, triomphait contre qu'alors, kaoua, la reine douairière Emma, patronnée par les Anglais. Le nouveau monarque s'aperçut bientôt qu'il servait de protecteurs; les tendances annexion­ nistes de ceux-ci étaient manifestes, découverte fâ­ cheuse, pour un homme résolu à maintenir l'indé­ jouet à pendance ses nationale. Il chercha donc à secouer le joug. �192 50,000 lIliLLES Aujourd'hui comme alors, deux courants d'opinions. la partagent celui cour hawaïenne: le américain et parti qu'on pourrait qualifier de national. Ce dernier, d'Américains naturalisésHawaiens, ne cher­ vivre en paix avec tout le monde et à signer composé che qu'à des traités de commerce, férence, mais en de Yankees, vise destruction de la avec les restant hawaïen. États-Unis de pré­ L'autre, composé à l'annexion pure et simple : « La race indigène est certaine, disent­ totale des Tasmaniens ils; l'extinction ne s'est-elle D'ailleurs, les pas opérée Américains du Nord introduisirent la civilisation dans soixante-douze ans? en ces îles; Maoris. à Il ce La ricain trouve mait la titre, nous réclamons l'héritage des du raisonnement amé­ première partie justification dans sa population chiffre tombait à de ces 70,000 en îles à les faits. Cook esti­ 400,000 Ames; ce 45,000 en 1882. 1861 et à On attribue cette mortalité de la aux guerres incessantes Kaméhaméha l'r, et aux épidé­ conquête, qui ravagèrent l'archipel, à plusieurs reprises. En 1804, c'est la peste; en 1850, la rougeole; en 1853, la petite vérole qui emporte plus de 10,000 personnes. Il est facile de calculer l'époque à laquelle les indigènes seront réduits à néant. En vingt années, la population maorie a diminué de 30,000 âmes; dans vingt-cinq ans, il ne reste l'a plus un seul sous mies Hawaïen. Aussi "les colons s'attachent-ils machines, afin de multiplier les restreindre, autant que possible, le travail de l'homme. Toujours à cette question vitale �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. du défaut de bras 193 qui surgit devant les planteurs océaniens, question complexe que nulle part on n'a pu résoudre à la satisfaction de tous. Les naturels des archipels micronésiens (îles Hébrides, Marshall, Gil­ bert) résistent mal au climat relativement rude de l'archipel des Sandwich. Ce climat convient beaucoup mieux aux Chinois; mais on en compte déjà quinze mille ici, et l'invasion de ce flot asiatique commence à être considérée comme un danger. On a songé aux coolies de l'Inde, quoique les services rendus par eux a été décidée, dans les colonies où leur introduction soient diversement appréciés; mais les Américains, craignant anglaise s'accroître par ce seul fait, s'opposent de toutes leurs forces à l'adop­ tion d'une telle mesure. Actuellement, les planteurs de voir l'influence sandwichiens Allemagne recru lent et leurs travailleurs en Suède, îles Açores. sujet, tous les partisans de l'annexion soutiennent leurs théories dans les jour­ naux californiens. Et ils on t failli réussir : en 1874, ils touchaient au but; l'acte d'annexion allait être signé, quand l'élection de Kalakaoua vint tout re­ mettre en question. D'autre part, les individus de race en Pour en aux revenir à notre indigène, sachant fort bien de quelle manière on traite aux États-Unis les citoyens de couleur, opposent une vive résistance à toute idée d'annexion. L'élément étranger lui-même, ne supportant aucune lourde charge, préfère conserver le statu quo� que se livrer, pieds et poings liés, à la férule des politiciens de Washington. �50,000 IIIILLES 194 Kalakaoua, ballotté pendant groupes, finit par blée triompher six en entre ans deux ces arrachant à l'Assem­ de 1880 le vote de la solennité du législative Toutefois, les députés d'Hawaï mirent complaisance: les frais de la céré­ devaient pas dépasser dix mille dollars. En couronnement. des bornes à leur monie ne demandant un vote ce avec insistance, le roise proposait double but: s'affranchir de la tutelle de l'Union et s'entourer d'un prestige indispensable à l'exercice de la souveraineté; car, nOlIS l'avons vu, Kalakaoua n'est point issu de la famille des Kaméhaméha; le géant de l'archipel ne le couvre pas de sa grande ombre. Trois le plus tard, ans de la rade ces février, au lever du soleil, tonner, le palais royal et les navires couvrirent de pavillons et d'étendards. se De ]a mer, toutes le 12 mit à canon se on voyait voltiger au-dessus des toitures qui, par leurs mille couleurs, bannières rèpandaient un air de fête. Des escouades de damnés échelonnés dans les rues éparpillaient con­ des bambous sur le chemin que le cortège allait suivre pour se rendre à la demeure royale. Çà et là, des officiers. du palais couraient affairés, donnant des ordres, activant les travaux, faisant combler les fon­ drières. N'ayant rien de mieux à faire (je possédais une place réservée sous la vérandah d'honneur), je me mis à examiner les différents groupes : francs-maçons, délégués des îles, sociétés de bienfaisance, écoles, membres de l'église mormone. Tout c� monde vêtu �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE, 195 à l'européenne (hautes nouveautés d'Honolulu) man­ que à la fois de prestige et d'intérêt, L'habit noir, le chapeau de soie prédominent dans l'assemblée. Des gilets en cœur émerge le visage cuivré des l\II�oris; les profils osseux des Américains planent sur la mul-. titude; les robes claires des femmes indigènes déta­ chent sur ce fond sombre quelques notes gaies. Hâlons-nous de dire que le touriste naïf, fraîche­ mentdébarquéàHonolulu, se tromperait étrangement espérait rencontrer ici une parcelle de pittoresq ue s'il : Honolulu est une cité américaine, au sens litéral du mot. Fumée de charbon Je terre, affiches architecture cosmopolite, activité tapageuses, fiévreuse, rien ne manque à la ressemblance. On sent que la maxime chère aux Américains, " Go ahead, help yourself" mind hon neur. A la vérité, les visages gamme chromatique de couleurs bronzées; mais, depuis soixante ans, le peuple hawaïen a été projeté dans un moule apporté de Californie. neoer » , offrent est ici fort en une On pense involontairement à ces machines de Phila­ delphie qui servent à confectionner les fusils de traite: horizontalement d'une quan­ une barre de fer tité donnée; le marteau-pilon avance tombe lourdement, et d'un seul coup façonne la pièce détachée en forme de chien. Ici, le marteau-pilon, c'est le Yankee; le chien, c'est I'indigène, anglo-saxonne s'étend naturellement aux sectes religieuses: catholiques et protestants for­ ment deux classes à peu près égales. Mais tandis que la mission catholique, enfermée dans les limites de L'influence �50,000 MILLES 196 rôle ingérence dans la ambitieux, intrigants et politique, possesseurs de vastes domaines, dirigent le pouvoir depuis le jour où Kamèhamèha I" les appela dans son royaume. Avec la Bible, ils importèrent la monarchie représentative; le roi gouverne encore aujourd'hui son spirituel, décline toute les méthodistes . avec un conseil de ministres et .constitution implique une assemblée. Cette la création d'un grand nombre places que les méthodistes font occuper par leurs favoris. De celte manière, ils entourent d'une ombre de de cour une ombre de roi, qui gouverne d'après les indications réformées. Ceci dit, on s'explique aisément que des personnages fort nombreux pour un État mi­ nuscule occupent la jeunes gens désireux tantisme. La niqué race au officielle, et que tous les d'arriver, embrassent le protes­ scène américaine, forte peuple hawaïen et une puissante, a commu­ certaine activité. Que si l'on considère les Polynésiens dans d'autres régions, à à Taïti, l'archipel Noukahiva, aux îles Gambier, on ne peut constater que sa stagnation et son impuis­ sance. Ici, commerce, finances, politique, rien ne demeure étranger à la population. Mais la race poly­ nésienne est trop chétive pour supporter le poids d'intérêts si divers; le Hawaïen plie sous le faix. Il est transformé, mais cette transformation lui coûterala vie. paraît sur le flanc de la colonne le grand palais, couvert d'or, de broderies, d'aiguillettes, de panaches; pareil à un chef d'armée qui jette un coup d'œil sur ses troupes, il arrête ses Tout à coup, maréchal du �DANS dernières Le L'OCÉAN PACIFIQUE. dispositions cortège s'ébranle, à peu, tout se et commande: avec mélange ordre en un « 197 En avant 1 If d'abord; mais peu tohu-hohu indescrip­ tible; la boue frappée par les bambous qui jonchent la chaussée, rejaillit sur Jes invités; les robes des femmes . indigènes traînent dans la fange, et c'est en fort piteux équipage que les groupes entrent dans l'enceinte qui leur est réservée. Voici les dispositions prises pour la cérémonie: la vérandah du palais, destinée aux invités de distinc­ tion, communique par une plate-forme avec une sorte de pavillon octogonal où doit prendre place la fa­ mille royale. Vient ensuite un amphithéâtre demi­ octogonal (ce polygone régulier joue dans l'archi­ tecture hawaïenne un rôle prépondérant), entouré de gradins et couvert d'une surface tronc-conique; disons pour les esprits mathématiques que le tout rappelait la coupe d'un cirque forain, par un plan vertical mené par l'axe. Ce demi-cirque pouvait con­ tenir cinq mille personnes, et quand le cortège y fut assis, il restait ·beaucoup de places vacantes. Le pavillon du centre où va se jouer l'acte princi­ pal, a l'aspect d'une volière dorée, enluminée, cou­ verte d'oriflammes, enguirlandée de flots de gaze, ornée d'écussons aux couleurs des grandes nations du monde. L'Amérique occupe le milieu; l'Alle­ magne et l'Angleterre, les deux places d'honneur; on a relégué à l'écart notre pavillon national presque inconnu et tenu en suspicion. Peu à peu, les agents diplomatiques, les états-majors des bâtiments étran- �50,000 MILLES 198 gers, font leur apparition. Les ministres et officiers de la cour hawaïenne arrivent un à un. De la vèran­ aperçoit, entre les colonnettes du pavillon, la indigène assise dans le grand octogone. Un silence relatif règne parmi les masses populaires; dah on foule aucun sentiment de curiosité; cette cérémonie, dont comprend l'à-propos, semble peu propre personne à dérider les sujets de Kalakaoua. Pourquoi, me di­ ne sait-on, n'avoir pas fait revivre, à cette occasion, les anciennes coutumes, les vieilles traditions du fonda­ teur du royaume? Que n'aurait-on point gagné en pittoresque et en intérêt? A coup sûr ou eût gasné en pittoresque; à coup sûr, le peuple eût applaudi; Kalakaoua, concurrent heureux de la reine douairière, de cette descendante des Kaméhamèha mais qui représente la trad ilion, pouvait-il raisonnable­ ment évoquer de pareils souvenirs? C'eût été, de parti pris, fournir des armes à ses détracteurs. Le roi évita donc cet écueil; mais il prit des anciennes cou­ tumes juste la quantité nécessaire et suffisante pour introduire une pointe de haut comique dans la mise en scène. Ainsi la plate-forme qui relie le pavillon à la vérandah, ornée de statues et de vases, supporte une double rangée d'indigènes porteurs de longues lances à plumets; ces comparses, vêtus à l'euro­ péenne, habit et pantalon noirs, chapeaux de soie invraisemblables, disparaissent à demi sous d'épaisses pèlerines en plumes jaunes et rouges, anciens attri­ buts de l'aristocratie maorie. Certes, nous avons vu des souverains orientaux �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. H)!) entourés de splendeurs; nous avons vu feu Tu-Duc, I'empereur d'Annam, environné de ses grands digni­ taires dans la triple enceinte de son palais d'Hué; Norodom et ses les splendeurs fausse note ne pouvait les on cun le roi de Siam, Sorndetch Chulalonkorn, au milieu de toutes bayadères; Phra Paramendr accumulées pour son troublait 1 'harmonie de qualifier de spectacles; barbares, soit; s'accordait à reconnaître Aucune sacre. ces mais cha­ l'originalité dont ils empreints. A Honolulu, dans cette solennité enthousiasme, ce ne sont qu'accoutrements hy­ brides, gravité prétentieuse, mélange de raffinement et de barbarie; l'antithèse suit partout le spectateur étaient sans et plante devant lui quand il s'arrête. Cependant, le cortège royal va défiler, se l'aristo­ gagnée par l'influence améri­ son caine, proteste par absence; aussi le cortège se à réduit-il son minimum. Voici le maréchal du palais cratie du royaume, et celui du royaume; le révérend nier de Sa le Majesté; lative, le chancelier; ricains: Mackintosh, président de l'assemblée tous profil anguleux, aumô­ légis­ personnages sont Amé­ taille 'élevée; ce sont pl u­ ces tôt des automates que des figures vivantes. Escortées de leurs précepteurs et gouvernantes, voici les prin­ cesses, qu'un œil exercé discerne vaguement sous le satin bleu de lumière, blanc et rose, le velours cra­ moisi, les plumes, les perles, les dentelles. Derrière elles, on porte sur des coussins les nombreuses dé­ roi, le sceptre, la main de justice, l'épée corations du d'État, les couronnes. �200 50,000 MILLES Le roi, de haute taille, domine l'assistance; il nu-tête et vêtu d'un uniforme de est général hongrois: pantalon bleu, tunique blanche, larges rubans en sautoir, poitrine constellée austro­ de décorations. Je dois dire ici que les Hawaïens, peu .Américains en ceci, m'ont paru les gens les plus décorés du monde. S. M. Kalakaoua est ordres, la déjà fondateur de trois Couronne hawaïenne qu'il plus, il fait partie d'une multitude de chevaleries étrangères, ainsi que le maréchal du palais va nous l'apprendre tout à l'heure. La reine (vera incessu patuit dea), affligée d'un compris inaugure aujourd'hui. y « 1) De d'obésité, porte une robe de faille décolletée, brodée d'or et de perles; une tunique de velours bordée d'hermine, le tout enche­ commencement blanche vêtré de dentelles. Mais éclatante des étoffes, lustre et la couleur du reine et les égarés 1 la blancheur quel contraste à côté d'un teint marron qui possède le d'Inde. Comparer la d'hippopotames princesses à une famille neiges serait, à coup sûr, dans les le comble l'irrévérence; mais le moyen de résister à la jus­ tesse d'une comparaison, pour peu que l'on se pique de d'être sincère? Deux pages, dont point une l'emploi ne semble sinécure, transportent la traîne pesante bout de laquelle Kapiolani, femme oscille majestueusement au la reine de Kalakaoua. peine le cortège a-t-il pris place dans le pavillon, que, en signe de réjouissance, un hymne chanté sur A un air palais lugubre s'avance ébranle les airs. Puis le maréchal du vers le roi et récite un premier dis- �DANS cours. On présente àSa l\fajeslé et le casque au temps L'OCKAN PACIFIQUE. d'osier, le manteau de attributs du de Kamèhamèha : " 201 Je plumes pouvoir suprême jure, s'écrie le roi, de maintenir intacte la Constitution du royaume et de gouverner conformément aux lois.)) Alors le chancelier, qui joue dans la solennité un rôle très­ actif, remet à Sa Majesté une épée, symbole de la justice; le manteau royal, image du savoir et de la sagesse; un anneau, signe de la dignité royale; le sceptre, emblème du pouvoir. Un des princes se présente alors avec les cou­ ronnes; intimidé, il ne sait trop quelle contenance tenir; il roule de grands yeux; on devine qu'une envahit subite son rougeur visage bronzé, et ses mains éprouvent des tressaillements involontaires. Le trouble de cet infortuné quand le chœur entonne tantes, si bien pansif en une rapport des augmente visiblement, de ces hymnes protes­ avec le caractère peu ex­ indigènes tout-puissant! nous apportons au roi de l'or et des pierres précieuses; de l'or, symbole du véritable amour; des pierres 'précieuses, tirées de la mine cachée, étincelantes comme la gloire, comme la gloire de cet archipel, qui croît en paix et en richesses. L'or et les pierres précieuses vont : "Père Cl " n « « " roi, l'héritier de ses puissants an choisi par toi, Père tout-puissant, à qui couronner notre .. " cêtres , « reviennent l'amour et la Le chœur se tait à passent successivement gloire. Amen. peine, et déjà les b entre les mains du couronnes président �202 50,000 MILLES {le l'assemblée législative et du chancelier, pour enfin dans celles du roi. Le souverain, d'un tomber geste rappelant celui de 1804, se couronne lui-même et " place l'autre couronne Recevez, dit-il, appelée il sur la tête {le la Reine: cette couronne, ô le vous qui êtes Ce nouvel attribut partager pouvoir. puissance royale hawaïenne est orné de larges feuilles de taro" légumineuse qui croît partout en Polynésie; sa forme générale rappelle la couronne " Il de la fermée de Charlemagne. Au même instant, le canon gronde; le chapelain du palais récite une coude oraison, et l'infatigable chœur reprend: Chantez, ô îles, avec allégresse! remerciez bien haut le Père tout-puissant qui permit à l'archipel " " " " " de former cette union, base de la force el du pro­ grès, parmi les puissants de la terre. Louange à toi, ô mon long 1; sur un u « " Dieu, qui dirigeas des sentiers du monde et u notre chef et roi le qui l'as fait asseoir trône élevé par toi dans les cœurs de ton peuple. Chantez, ô îles, avec allégresse 1 remerciez bien haut le Père tout-puissant, remerciez-le par­ toujours. Amen. Ces cantiques tombaient périodiquement, tout et n comme des douches, sur l'assistance. Feu Offenbach aurait découvert des contrastes piquants entre cette grave musique, l'attitude et la tenue de la cour hawaïenne. Cependant, le roi se lève comme mû pal' un ressort, et le cortège, reformé dans le même ordre, quitte le pavillon. Au premier rang, le roi et la reine, cou­ ronne en tête, le manteau de plumes sûr les épaules, �DAN S L' 0 C É AN PA C 1 F 1 QUE, 203 le sceptre à la main, s'avancent gravement. La mu­ sique royale fait entendre la marche du Prophète (ô mânes de Meyerbeed); une nuée de petites filles indigènes, enfants de chœur de cette procession-pro­ fane, la peau couleur de très-vieux chêne, habillées de gaze rose, éparpillaient des fleurs sous les pas des Chacun levait in­ Majestés désormais consacrées .. stinctivementla tête: on s'attendait à voir le rideau des­ cendre lentement de la frise, Il et , descendit, en effet, pluie torrentielle, forme de très-rapidement, qui empêcha l'inauguration de la statue de Kamé­ haméha le., qui devait suivre le couronnement. Cette dernière cérémonie (elle eut lieu le 14) répondait beaucoup mieux que I'autre aux aspirations du peuple; car la légende du fondateur de la dynastie est entourée d'une .auréole qui la fait rayonner à "travers l'espace, Depuis le matin, les groupes popu­ sous ce formaient autour de la statue voilée; on dis­ animation; on racontait les hauts faits du· laires se cutait avec midi, sous les rayons d'un soleil implacable, le roi, ses ministres, les agents diplomatiques, les officiers étrangers prennent place sur une estrade héros, A élevée en face du monument; la famille royale occupe les fenêtres du palais et la vérandah. Le roi enlève lui-même le voile qui cache la statue à tous les regards; des salves d'artillerie retentissent; des oriflammes couronnent le un long cri de palais et les maisons; joie s'échappe de six mille poitrines: voilà la véritable fête nationale, Debout, en face de l'entrée de Iolani, Kaméha- �50.000 MlLLES 204 porte le manteau fourré de plumes et le casque d'osier; la main droite en avant, il semble répéter mèha ce disait qu'il en quittant ce bas monde: "Restez dans la bonne voie que j'ai tracée. Il La statue découverte, S. Exc. Murray nistre des relations d'étaler en un extérieures, discours le panégyrique il tint l'assemhlèe courbée Gibson, mit se en mi­ devoir du roi défunt. les foudres Longtemps de son éloquence. Pour tout dire, M. Gibson fut pro­ lixe, quoique moins nuageux que l'aumônier du palais. Avec abondance d'épithètes et accumulation de figures de rhétorique il fit, en langue anglaise, un éloge pompeux du chef de la dynastie hawaïenne. Il assimile le héros de la Polynésie à ceux de l'Asie et de sous il le compare à Alexandre et à César; à le fondateur de l'heptarchie; à Pierre le l'Inde; Egbert, Grand, qui jeta les bases d'un empire dans les marais de la Moscovie. Enfin, dans une péroraison vivement attendue, échauffé par l'exorde et la narration: "Oui, grand cbef, s'écrie l'orateur, nous jurons de­ vant toi que tout véritable Hawaïen, tout ami d'Ha­ waï, préservera l'indépendance de l'empire que tu fondas par la bravoure et la sagesse! Il C'était le nœud de la pièce; il fallait laisser l'auditoire sous cette impression. Pendant que l'estrade accouru de toutes vidait peu à peu, le peuple, se pressait autour du piédes­ se parts, tal, pour contempler de près les de bien d'eux qui organisa me racontait, son en traits de cet homme pays pour la mauvais postérité. L'un anglais, une anecdote �DANS rappelée m'avait L'OCÉAN PACIFIQUE. par ]\1[. Gibson et qui, je l'avoue à ma honte, échappé. Au temps de Kaméhaméha le., le bois de sand al formailla richesse du pays, le roi ordonna d'épargner principale et, afin d'assurer l'avenir, les 205 jeunes plants lui disaient ses de cette officiers, "VOliS êtes essence: vieux, bientôt; qui vous mourrez exploitera le sandal, plus tard?" Après moi, le dé­ luge, aurait dit un moderne. N'ai-je pas des fils? répliqua le conquérant indigné; je leur léguerai les cc jeunes sandals. " En rentrant au palais, après double haie d'huissiers et une avoir franchi masse une compacte de chambellans, je trouvai la consternation répandue tous les visages, et j'attrihuais, sans hésitation, la cause de ce trouble au discours de M. Gibson, quand sur un grand bruit m'obligea Le ministre des à faire amende honorable. finances, bien malgré lui sans s'était livré à de trop copieuses libations. L' lence riait à gorge indigène" déployée, « doute, Excel­ bousculait la grave assistance, se montrait fort gênante, en un mot. Cette escapade valut à son auteur une disgrâce ; le même soir, le roi le remplaçait dans sa charge, et l'on prétendait, à Honolulu, que cette justice sommaire porterait un coup fatal à la popularité de Kalakaoua : l'abus de l'alcool est, en effet, considéré, dans l'archi­ pel, comme une faute sans gravité (la consommation annuelle dépasse soixante-quatre mille litres). "C'est pourtant dommage, répétait l'infortuné, dégrisé par mettais pour la m'a coûté six cents dollars 1 Il ce revers subit; pauvre habit, que je première fois et qui 12 �50,000 l\IILLES 206 Le roi n'était pas au bout de ses tribulations. Le soir de ce même jour, Iolani-Palace étincelait de lu­ mières; le roulement prolongé des voitures, l'ani­ mation extraordinaire qui régnait aux alentours, an­ nonçaient une grande fête: il y avait dîner de gala. Certes, les décors, les cristaux, l'argenterie, les toi­ lettes, rien ne laissait à désirer. Mais, dans la journée, le roi, voulant faire si populaire des une nouvelle concession à la famille Kamèhamèha, avait eu la malencon­ treuse idée d'instituer de nouvelles signer un princesses et de règlement qui déterminait la préséance entre les dames de la cour. Excellent moyen de se créer autant d'ennemies que de princesses, moins une: la première. Voyant en outre que la veuve de Kamèhamèha IV, la reine Emma, jouait à la cour un rôle mal défini, il lui donna le pas sur ses deux propres sœurs, et celles-ci, gonflées de dépit, préférèrent ne dîner que s'asseoir à un rang infé­ point à celui qu'elles s'attribuaient. Il fallut donc, au rieur assister au dernier moment, intervertir les rangs et changer les places, opérations qui causèrent de nouveaux dé­ boires, conséquence inévitable de rapprochements intempestifs. Exemple: la femme du consul d'Angle­ terre se leva et disparut; le consul, son solennel époux, protesta, fort heureusement, par un silence glacial. Ainsi, nous échappions miraculeusement aux toasts anglais, à la santé de la reine, aux vœux de la perfide Albion pour la prospérité d'Hawaï. En plaçant au compte des profits et pertes les con­ vives qui s'abstinrent ou se retirèrent, il resta trente- �L'o.CÉAN PACIFIQUE. DANS 207 six personnes. Les toilettes féminines étaient plus exagérées encore que celles du couronnement. Inca­ de promener leur pable du lecteur, je magnificence sous les yeux contente de louer le goùt qui pré­ ajoutant qu'une couturière soucieuse de sa réputation eût refusé une commande de l'espèce, à la simple inspection de ses clientes. me sida à leur création en Le roi occupe le centre de la de lui ; les princesses table, la reine en face Poomaïkelani et Kekaulike dis­ séminées entre le corps diplomatique et les officiers étrangers. Des parchemins aux armes de Kalakaoua se dressent devant convive: ô Brillat-Sava­ chaque l'in! Le potage Windsor côtoie le filet de veau; le faisan rôti s'étale à côté de la dinde bouillie. Et le Vatel du palais est plein encore de vie! Il est vrai que la marée', loin d'avoir manqué, se présente abon­ damment sous la forme de mulets frits 'entassés. Une douzaine de l\1aoris lonné qui d'argent ressemble à "mutisme émue sans servait à un li en culotte courte et habit ga­ de cette table errent anxieux autour une succursale du musée Grévin: semblait le mot d'ordre. Sa Majesté, doute par les incidents de la journée, ob­ silence religieux, et chacun se conformait l'étiquette. Ce calme de nécropole n'était troublé que par la chute d'une assiette ou pal' le hruissement pluie qui ruisselait à l'extérieur, Aussi les illu­ de la minations el le feu d'artifice inscrits furent remis au beau au programme temps, Dois-je faire mention du après? On devait danser bal de la à cour l'extérieur, donné peu sous une �208 50,000 MILLES la pluie obligea le roi à abandon­ ner les scrupules qu'il nourrissait il l'égard du peu de solidité du palais, et l'on ouvrit le grand salon Dès les premières mesures, le quadrille d'honneur fut tente; mais .. désarroi par la fuite d'une danseuse; on eut beaucoup de peine il le réorganiser. Puis Kalakaoua, mis en peu désireux de tenter un nouvel essai, se retira dans un boudoir où les invités se succédèrent par petits groupes: on y buvait du wisky il l'indépendance 1Ja­ danseuses, frustrées de la même res­ en eau sur leurs siéges; à peine il saisir au vol un de autre, pouvaient-elles, temps waïenne. Les source, fondaient rafraîchissement : recommandations les laquais analogues à avaient-ils reçu des celles de 1\1. Chou­ fleuri? Les Américains ont vu cette cérémonie d'un œil calme. A la vérité, on sent percer leur dépit; ils se moquent du faste déployé par les Hawaïens; ils passent au crible chaque détail de l'étiquette, et assez le transpercent de leurs flèches acérées: « Kalakaoua fait fausse route, me disait.I'un d'eux; son couronne­ ment, au lieu de grandir sa cause, l'a ridiculisé tout simplement. 1) Mais, je le répète, manifestation leur faible poids importe au fond une telle peu; ils sentent de quel pèsera sur les événe­ cette cérémonie futurs, et, répondant in petto il M. Gibson qui de maintenir l'indépendance hawaïenne, ils se jure disent: Tout vient il point il qui sait attendre. D'ailleurs, le traité de réciprocité, élaboré de longue main, est, au point de vue politique, pour le gouverments « Il �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS nement de 209 de l'argent placé à gros in­ térêts. Cette convention sti pule, en termes généraux, l'entrée en franchise des produits de l'archipel aux États-Unis, et réciproquement. 01' la partie n'est point égale; si les planteurs indigènes y trouvent leur Washington, compte, le fisc américain subit, de ce chef, Voici, par exemple, le sucre perte tend qui appréciable. à prendre aux îles Sandwich un développement hors de toule proportion; ce produit s'écoule aisément à une San-Francisco, et rapporte aux Hawaïens de fort beaux bénéfices. Grâce à plus en régime, une prépondérance de plus marquée s'accuse entre les relations ce commerciales des deux pays. Supposons que le gouvernement de l'Union dénonce le traité qu'opter : américaine stance Les .les propriétaires entre la ruine se borne donc favorable; serres tous les drapeau de ou elle saura l'aigle citoyens de la d'Hawaï ne pourront l'annexion. La politique à attendre une circon­ choisir. sont posées sur l'archipel; libre Amérique savent que le se de l'Union flottera bientôt sur le palais Kaméhamèha. 12. des �VII NOUKAHIVA après la découverte de Guanahani les Espagnols fondèrent les Colomb, par Christophe du et du Pérou. Mais l'Espagne, Mexique empires dès cette avait le droit d'inscrire au qui, époque, Peu d'années fronton de l'arsenal de Cadix: Tu regere imperio pouvait arrêter là d'autant plus que son objectif (ar­ river par l'ouest aux îles aux épices) n'était pas atteint, et que ces colonies nouvelles jetées sur les côtes des deux mers allaient servir de point de départ aux fiuctus, Hispane, ses investigations, memento ", " ne voyages ultérieurs. Du littoral américain, et en par­ ticulier du Pérou, d'intrépides navigateurs lancés dans l'immensité de cet Océan qui couvre le tiers du globe, ne couvertes tardèrent pas à ajouter de nouvelles dé­ domaine géographique, déjà si singu­ au lièrement étendu. En 1595, l'un d'eux, Mindanao, reconnut à quinze cents lieues de la côte péruvienne un en groupe d'îles l'honneur du Pérou. qu'il nomma archipel des Marquises, marquis de Caîiete, gouverneur du �AIlLLES 50,000 DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 211 Après Mindanao, beaucoup d'autres navigateurs visitèrent l'archipel. Les baleiniers, occupés à pour­ suivre les cétacés, nombreux alors dans la mer aus­ trale, choisirent les îles de Noukahiva comme lieu de rendez-vous. Véritables écumeurs de la mer, hommes injustes et cruels, ils s'attirèrent par leurs excès la haine des indigènes. L'archipel peuplades de race dérivé, dit-on, rouge élait habité par des qu'on appela Kanaks, mot kanake, aulochthone. du sanùwichien C'étaient des colosses tatoues des lant pieds à la tête, par­ hérissé de consonnes; facile avec les étrangers, ils se langage rude, guUural, un géants d'un commerce livraient entre eux des combats acharnés et dévo­ raient, dans d'effroyables orgies, les cadavres des en­ nemis tués pendant les batailles. Le pouvoir despo­ tique sous lequel pJiaient ces anthropophages n'était point fait pour adoucir leurs mœurs. Asservis sous le joug de brutes sanguinaires, les taouas soumis il. des chefs qui les entraînaient dans les vallées , voisines, les guerres de tribu il. des massacres à tribu donnaient lieu et à des vendettas sans nombre. Ces taouas, investis de fonctions multiples, exploi­ taient le fanatisme et la crédulité des insulaires, en les crimes et en servant les dieux. Et cette dernière fonction avait son soignant les malades, importance, l'Olympe forl peuplé; en jugeant des anciens c'est du moins ce Marquisiens qui rations des vieillards. On cherche naturels l'étude un livre, une pierre; un puisse jeter quelque jour étant ressort des décla­ en vain chez les monument, dont SUI' ce passé tèné- �212 50,000 MILLES breux. Débrouiller le chaos de leurs croyances n'est donc point chose aisée. On pense qu'ils songeaient vaguement à une migration des àmes vers un monde mystérieux, séjour de félicité accommodé, sans doute, par les taouas, au génie de ce peu ple enfant. (Maho­ met fit-il autre chose en donnant le Coran aux Arabes?) Une place d'honneur dans cet empyrée était vraisem­ hlablement promise aux guerriers morts dans les combats et à ceux qui avaient acquis, au milieu de leurs rixes sanglantes, le nombre de che­ plus IJrand velures. Toute leur et religion consistait scènes de en cannibalisme, peuple ayant un pour Aussi sacrifices humains en devoirs faciles à atteint degré ce remplir de férocité. peine n'était-elle prévue pour l'éter­ Marquisiens abandonnaient cette vie sans crainte, sinon sans regret. Tou-pa, divinité impitoyable, était le Jupiter de aucune nité, de telle l'Olympe sorte que les noukahivien. Tama-oua était le dieu (lu cotier; Tiki, le dieu de la plus et le connu partout ses pêche plus populaire idoles: il ressemble Leur histoire consacrée à ces se quelques promène à la Ce aux èst entièrement perdues sur encore Bouddha chinois. au un la dans l'Océan. jour, mer le dieu bleue; en il ramène du fond les îlots Peu d'iles se îles Tonga. pêcheur Ta03810:1 îles co­ tatouage, le .on trouve création: pirogue en pêchant ligne, appela Noukahiva 1. 1 . sacrée, fort simple, Voici, par exemple, ]a Tiki et du après, nomme il errait Mahoui nux sur les qu'il plages iles Sandwich et �L'OCÉAN P.HIFIQUE, DANS de son nouveau cette solitude: il peupler créa domaine, une femme qu'il en se rêvant 213 du baissa, prit nomma moyens de aux sable, en Ohina el eut d'elle des qui se répandirent dans l'archipel. Le. cruel dieu Tou-pa semble être l'incarnation du mauvais génie, Il entendait que son culte fût exactement des­ servi, se réservant de punir impitoyablement la enfants moindre infraction à colère, il éleva les ses volontés. Dans de l'Océan eaux hauts sommets de Noukahiva hitants périrent. Mais il qu'après avoir essayé un : un accès de jusqu'aux plus presque tous les ha­ n'en vint à cette extrémité autre châtiment : il existe à Noukahiva des mouches des microscopiques, les nones, douleurs plus cuisantes que les qui causent moustiques; la ténuité de de s'Infiltrer partout; jamais insectes leur ces ne on croirait permet qu'un corps aussi petit puisse contenir autant de férocité. Tou-pa fit entrer dans un coco tous les nonos de l'ar­ chi pel; il et cassa Noukahiva, le fruit entre les deux îles et en lança une d'elles. deux Depuis lors, des nuées iles, et les malheureux' mières peuplades, affligés nuent à subir un du moitié de nonos sur Oua-pou chacune infestent les descendants des pre­ péché originel, conti­ châtiment dû à l'indifférence de leurs ancêtres. Dès 1842, l'amiral Dupetit-Thouars prit possession l'archipel au nom de la France i mais pendant longtemps-la métropole oublia sa nouvelle possession: l'éloignement de ces terres, le manque d'organisa­ de tion, des difficultés de tout genre, peut-être aussi le �214 50,000 MILLES d'empressement que les Français mettent, quoi qu'on en dise, à s'expatrier, furent cause que la colonisation n'y fit aucun progrès. Cependant, la France peu . se souvint un 1851, au jour de sa colonie océanienne : c'était lendemain du 2 décembre. L'empire éloigner, sinon à faire disparaître les plus zélés partisans du gouvernement républicain: Noukahiva, presque aux antipodesd e Paris, réunissait les conditions d'un internement sûr; on y expédia quelques agitateurs, entre autres Gent et Longomaz­ zino, qui ne furent relâchés qu'en 1854. Essentiellement volcanique et tourmenté, l'archi­ pel, probablement formé par les sommets épars d'un continent submergé, comprend sept îles; la plus im­ portante, Noukahiva, possède l'excellente baie de en avait intérêt à Taîo-haè, entourée de hautes entré dans le rochers havre, déchiquetés, on montagnes. n'aperçoit suspendus blocs Une fois de toutes parts que aux prêts à rouler dans la mer, affouillements bles, senes arabes crêtes et inexplica­ découpées sur le ciel. Une végéta­ tion exubérante s'étage en gradins le long des pentes; les bouraos se répandent en cascades de verdure; 1 le flanc des mornes, au fond des gorges, des bois de cocotiers font songer à d es plantations de chan­ sur gigantesques. Les louches de verdure juxtaposées piquées de points blancs et noirs. Regardez avec attention: ces points remuent, montent, descendent, vres sont s'arrêtent pour 1 se mouvoir de nouveau; Hibiscus tiliaceus des botanistes. ce sont des �D.'\NS L'OCÉAN PACIFIQUE. taureaux, des chèvres, des milieu de la vaine au moutons à l'état srs sauvage, pâture. Taïo-haè, capitale de Noukahiva et de tout l'archi­ pel, est déjà un centre de civilisation, relativement aux le autres point de villages éparpillés dans les îles: élie est départ de plusieurs routes; ses maison­ nettes, groupées autour de la baie, commencent à subir la loi de brûlent et l'l'au les l'alignement; quelques réverbères chaque pendant une heure au moins; amenée des sommets, se répand dans potable, soir habitations; je quide puis dire que le précieux li­ les étages, chaque case n'ayant ne monte à tous qu'un simple rez-de-chaussée. La ville commence il. se termine à l'évêché; les deux pou­ l'un effectif et officiel, l'autre moral et' non voirs, moins effectif, ignorant s'ils seraient tOUjOU1'S compa­ tibles, ont mis un kilomètre entre eux. La première maison qui frappe nos regards est la résidence et laquelle on lit: "John Hart and Co. Noukahiva ne déroge pas au régime de toute colonie française; j'entends par là que le trafic n'y est point aux mains-de nos nationaux. Nous verrons plus loin que le commerce de l'archipel est centralisé par deux maisons, toutes deux étrangères: depuis trente ans, il n'est venu à Taïo-haè qu'un seul bâtiment de commerce français, tandis que sept ou huit navires allemands y mouillent chaque année. Tournons à gauche et suivons l'unique chemin de la ville, au bord de la mer, ce chemin sur lequel le ornée d'une enseigne sur II feu roi Témoana, vêtu de rouge et cramponné à la �216 50,000 :\IILLES selle d'un cheval chilien, se livrait jadis à des courses échevelées. Ombragées par des bouraos, quelques maisonnettes de bois la route se dressent jetées au en désordre à droite de sommet de plates-formes de pierre; autour, des terrains vagues envahis par les cassiers et les goyaviers. De loin en loin, des ponts enjambent les petits ruisseaux qui dégringolent des pic,s. La mer bleue vient mourir en clapotant à gauche du chemin; quelquefois la houle de haule mer pé­ nètre dans le fer à cheval; de pesantes volutes dé­ ferlent sur la plage, et le vent éparpille leurs crêtes en poussière lumineuse. A l'horizon, l'île de Oua­ pou, hérissée d'obélisques et d'aiguilles taillés par les agents atmosphériques, se montre entre ces deux îlots couverts de bois de fer qui gardent l'entrée de la baie et que l'on a si justement nommés les senti­ nelles. Des groupes d'indigènes passent avec leur ta­ touag �indigo; on dirait qu'ils portent sur le visage un loup azuré. D'autres tirent un filet sur la plage et dévorent le poisson cru, au sortir de l'eau. Voici, dans le lit d'une rivière, un immense figuier des banians dont le tronc, véritable faisceau de tiges ad­ ventices, mesure ne pas moins, m'a-t-on dit, de de tour. Ce colosse végétal ser­ soixante-quinze pieds refuge à des nuées de perruches, de de tourterelles, rossignols; les collectionneurs en ont fait un tel massacre que, depuis longtemps, le banian vait autrefois de étend tristement des abris dont Quelques ses aucun longues branches être ne profite. pas encore; nous en formant arrivons à la maison �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS 211 de la reine Ua-hè-ké-hou. La souveraine de l\'ouka­ hiva s'avance à notre rencontre: et flottent grisonnants mousseline blanche sur ses cheveux ondulés épaules; ses fait ressortir robe de sa couleur de une peau semblable à celle du bois de fer. Cette bonne vieille n'entend pas un mot Je français: heureuse­ ment, madame offre nous Élisabeth, interprète et dame services. Nous entrons dans ses pièce reine, une ment. Une li thographie encadrée d'or table l'impératrice Eugénie; le sur cache le verre c'est tout l'ameuble­ milieu, au au has, nom du mots, écrits à la main : Mahon. » Les Noukahiviens ces révolution, que de petite le fauteuil de la quelques chalses, carrée : d'atour, une représente étiquette collée personnage et porte une u Maréchale de !\lac contentent, se changer l'étiquette: c'est à cha­ rapide et économique. Nous - chez - sommes heureux de rencontrer la reine elle, pouvoir lui présenter nos respects. Je reçois toujours les Français avec plaisir. de et - La reine semble souffrante? - Je suis Or, un un peu enrhumée, et j'ai mal aux yeux. violent courant d'ail' balayait la chambre. pour fermer l'une des la reine m'arrêta: Je me précipitai Non, - non, aujourd'hui; est vous mon portes; seriez mal: il fait indisposition passera trop mais chaud comme elle venue. poules, Manches irruption dans l'appariement. Deux font ou trois comme 13 la neige, �50,000 MILLES 218 jolies poules sont à la reine? Oui, je les aime beaucoup; elles sont si bien apprivoisées! Et, machinalement, je considérai les mains de Va-hé-ké-hou couvertes de méandres bleuâtres; de temps à autre, un pied nu, constellé des mêmes hié­ Ces - - roglyphes, dépassait '- La reine a, Oh! sa robe. les mains, des tatouages d'une finesse. remarquable - le bas de sur souffert j'ai cruellement, j'ai beaucoup opération. les taouas m'ont fait cette pleuré quand Pendant plusieurs jours, comme mes des méis 1. C'est mère de mettre fin à en mains restèrent grosses vain que supplice; mon je suppliai ma tout fut inutile: il fallait que le tatouage des mains et des bras jusqu'à. l'épaule, des pieds, des genoux, de la bouche et des oreilles, révélât avait eu ma noble origine. Ah! si ma mère les mêmes idées que le roi de Vaïtahou! bleues Et, pendant qu'elle parlait, de petites lignes perpendiculaires des muscles au de la bouche semblaient sens visibles, chargés d'assurer le mouvement des lèvres. Madame Élisabeth, avec un verbiage dont elle avait déjà fait preuve, compléta par quelques renseigne­ ments ce que S. M. Va-hé-ké-hou venait de nous dire: Le - tatouage lescence était chefs. Plus d'hui 1 exécuté autrefois tard, cette chaque au commencement de l'ado­ un coutume Noukahivien 'est Fruit de l'arbre Il pain. honneur réservé et répandit, plus ou moins se aux aujour­ couvert �D.\NS de L'OCÉAN PACIFIQUE. 219 anciennes marques de noblesse. Vous en ren­ contrerez partout; les uns portent une bande bleue ces (que nous nommons ligne hiamoëi, large de deux doigts, les yeux: il est incontestable que cette sombre fait valoir l'éclat du regard, et qu'elle étendue sur visage. D'autres se font tatouer entièrement la figure et se couvrent même le corps de ces stigmates, de façon à produire l'illusion d'un vêtement. Le tatouage des femmes,ordi­ nairement plus léger, ne comporte en aucun cas ces bandeaux bleus sur le visage. Examinez ceux de la rend énergique l'expression du reine; ils méritent vraimen t d'être cités comme le modèle du genre. Executes par différents artistes de l'île de Oua-pou (ce sont les plus habiles de tout dirait que l'ensemble est l'œuvre d'un seul homme. Voici d'abord, sur les mains, des lignes l'archipel), on d'écailles; puis les dessins s'agran­ puis des cocotiers, des sont Et ces des symboles: les tatouages poissons. écailles rappellent Tiki, le dieu de la pêche; ]e porc et le requin représentent la nourriture des indigè­ légères en forme dissent; voilà des bracelets, nes; le cocotier balance îles et fut planté son plumet au-dessus des à Taïo-haè par le dieu ancêtre du mari de S. M. Va-hé-ké-hou, Témoana. Cette devient de Tama-oua, le feu roi pratique plus en plus défendu de condamner les Monseigneur ayant enfants à ce genre de supplice: on peut donc dire que, traquée par la civilisation, cette coutume bar­ bare tend à disparaître. Pourtant, les indigènes qui; de père en fils, pratiquent cette industrie, .trouvent rare, �uo 50,000 1\Il L LE S encore à ses de l'ouvrage ; dépens. Cet qui sienne de mes Américain un original amies; "Qu'à cela épouser une Mar­ mais celle-ci. lui déclara semblable qu'avant de songer à une lait qu'il se décidât à tatoueurs. l'éprouva naguère voulait alliance, il fal­ passer par les mains des tienne ne l), pour l'île de répondit l'autre, Il choisit les des­ _il partit Oua-pou. les plus excentriques, les artistes les plus réputés, et, trois mois après, il revient tatoué des pieds à la tête, c'est-à-dire absolument défiguré. J'ai changé d'avis, lui dit la belle en riant; d'ail­ leurs, je n'épouserai jamais un homme aussi ridicu­ et sins �, lement docile. tatouage l) L'Américain éconduit et le célibat: il promène conserva son fort tristement l'un et l'autre dans les chemins de l'île. Ces dessins, qui d'ondulations, enlacent le corps dans un réseau avec des instruments gros­ s'exécutent siers. Les artistes sorte de frappent percent l'épiderme peigne à dents très-aiguës, avec une baguette. les trous ainsi formés de la langée au suc loi de la astringent mode, Celte tyran, assez vingtaine dont la reine de kokuu mé­ le patient supporte une plainte. faire entendre opération produit parfois matoires nne sans poudre sur lequel ils répandent dans du bananier. Pour subir la cet odieux d'atroces douleurs Puis ils à l'aide d'une des accidents inflam­ graves pour entraîner la mort. Il y a d'années, le roi de Vaïtabou, celui parlait tout à l'heure et qui pas­ sait pour l'homme le plus orgueilleux de l'archipel, instruit par l'expérience et désireux de se signaler �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS 2H par une bizarrerie, interdit ]e tatouage à tous ses enfants. C'est le même qui hébergeait un vieil Euro­ à barbe péen mise des en blanche, coupe réglée échange qui servait en et pour les jours de fête. Pendant que madame Élisabeth de cette barbe à confectionner aigrettes parlait, un chat, deux chats, huit chats étaient entrés à la file in­ dienne : la reine adore les poules et les chats. Une dernière question qui, à cette longitude, n'a aucune­ mentl'importance que nous lui connaissons en Europe: Quel âge a la reine? Oh! je ne sais pas, répondit-elle; demandez à Monseigneur; quand il vint à 'I'aïo-haè, j'étais déjà grande. En Océanie, les notions de l'espace et du temps font entièrement défaut aux indigènes: ils se laissent vivre, sans regretter le passé; sans songer à l'avenir, oubliant ce qu'ils ont fait la veille, ne sa­ - - - chant La ce qu'ils feront le lendemain. reine, très-dévouée à la France, n'a jamais service de notre indigènes une influence qu'elle met intégralement au cause. Il y a dix ans, pendant une révolte, elle précipita cessé d'exercer considérable, son sur les influence se attitude énergique entre les amena la combattants, hostilités. La France reconnaissante lui alloue nellement une l'on délivre ration aux réglementaire (la soldats et préjudice d'une pension . il est vrai que le en bénéfice 1 budget aux et cessation des jour­ même que cantinières), sans annuelle de six cents francs de la petite colonie se : solde �50,000 MILLES 222 avoir Après il presse les mains tatouées de la fut donne d'assister à reine, pêche au requin, sur le bord de la mer. Les indigènes, très-friands de la chair de ce squale, attaquent le requin avec une audace qu'ils payent quelquefois de leur vie. Perches nous sur les harpon rochers, en les Marquisiens, entièrement nus, arrêt, épient l'ennemi qui manifeste monlrant hors de l'eau présence gulaire. Lorsqu'il en son le sa aileron trian­ portée, les pêcheurs par le choc, le squale se debat au milieu de l'eau rougie par le sang; il plonge brusquement, revient à la surface, disparaît de nouveau, pour apparaître encore. Les indigènes vont alors le chercher à la nage, et quelquefois, à ce moment suprême, ils ont à soutenir une terrihle lancent leurs , une arrive à bonne armes. Étourdi lutte. pouvions passer devant la mission sans Mgr Dordillon. La mission joue dans lin rôle l'archipel trop important, pour que le lou­ riste n'ait pas le plus vif désir de pénétrer dans cette enceinte et de visiter les humbles prêtres si dévoués à l'éducation des jeunes Kanaks. L'èvèché, bâtiment modeste entouré d'une vèrandah, se cache au pied des derniers mornes de la vallée d'Oata, parmi les cocotiers, les lauriers-roses et ces curieux puka-tëa qui élèvent à trenle pieds de haut les pierres aggluti­ Nous faire ne une visite à nées dans les replis de leurs racines. Mgr Dordillon, évêque in partibus de Cambyso­ polis, vétéran de la cause catholique, habite I'archi­ pel depuis 1846. Ce digne prélat ressemble positive- �DANS L'OCÉAN FACIFIQUE. Littré; des yeux vifs brillent ment à l'académicien par instants derrière ses lunettes noire hile, et 223 d'or, et sa chevelure contient pas un fil d'argent. Homme fort ba­ cachant une grande finesse sous une bonhomie ne une il politesse exquises) moyenne au vité peu commune, il influence morale exploite une. surdité ses intérêts. Doué d'une acti­ a su conquérlr dans les îles une L'interprète de la mieux de considérable. Élisabeth, donnait la mesure de firrurant avec la main une hauteur reine, madame cette puissance en pro� des autorités: à Le rèsi­ portionnelle l'importance disait-eUe en plaçant la main à vingt centi­ .dent, (( )) mètres au-dessus du sol; et la main s'élevait de u (( le gouverneur de Taïti )), vingt nouveaux centimètres; l'amiral commandant la station navale de l'océan Pacifique Il, et elle montrait soixante centimètres; Monseigneur 1', et la fille de la reine se haussait sur la pointe des pieds, afin de porter la main le plus haut possible. Ainsi l'évêque, et j'ai pu constater que tel est le sentiment de la population indi­ gène, est considéré comme le pouvoir le plus im­ (( portant. Mgr Dordillon joue, depuis bien des années, un ingrat et difficile : sans traitement fixe, sans aucun subside gouvernemental autre que l'allocation rôle affectée aux écoles, sans autres dons des fidèles et les faibles position su faire maille à que les mises à sa dis­ ressources sommes par l'œuvre de la Propagation de la foi, il a prospérer l'établissement. Certes, il eut partir avec le pouvoir; il se fit parfois des �50,000 MILLES 224 ennemis tranchant en d'épineuses questions élevant des réclamations taxées d'excessives. ou Mais, en en l'évêque est un pouvoir avec lequel il faut compter; il a acquis une expérience que l'on ne con­ somme, sulte jamais veHement puis notre vain. en fois les résidents Que de débarqués profitèrent déjà les aurait-on oublié cause par de ses services rendus à Mgr Dordillon, pendant de' la non­ conseils! Et la révolte 1880? Dominique, Monseigneur consentit à nous faire visiter lui-même en ];élablissement marchant, il dont il est le nous faisait fondateur, et, l'historique tout en de la mission: Ce fut le 4 août 1838 que les premiers prêtres ca­ tholiques débarquèrent Marquises. Us ap­ à la de partenaient congrégation Picpus, et cette com­ munauté a continué jusqu'ici à fournir tous les mis­ sionnaires de l'archipel. Il y a vingt ans, la mission, « aux dans le double but de se procurer des de soustraire les dis-je, planta l'élevage du à îles ressources et indigènes l'oisiveté, la mission, quelques terrains en coton et se livra à bétail. Mais ces opérations ne tardè­ rent pas à soulever des protestations; à l'époque troublée où nous vivons, la communauté devait avoir beaucoup de détracteurs, et ils furent nom­ breux, en effet. Se livrer au commerce sans payer de patente, fabrication de fausse monnaie, récla­ mation de bestiaux appartenant à l'État, emploi de missionnaires étrangers, et surtout d'Allemands. Tels sont les principaux griefs que l'on relève à notre charge: rien n'est plus facile que de réfuter �FABRICATION DE LA papal, A NOUKAHIVA. �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 225 accusations. Il suffit pour cela d'étaler la vérité ces dans toute (( sa simplicité. pièces que Les fausses répandues dans les véritables bons îles, avec l'on les lesquels d'avoir nous accuse étaient des morceaux de zinc, indigènes pouvaient objets ou de l'argent. procure Mais il faut observer que la communauté ne faisait venir d'Europe aucune marchandise; elle achetait l' se tout sur à la mission des les lieux, chez les marchands patentés de quoi celte façon d'agil' lésait-elle les Taïo-haè. En négociants du pays? Avions-nous besoin de patente, pour nous livrer à ces échanges? (( Notre bétail, marqué tout d'abord et lâché ensuite dans les s'était mêlé à celui de montagnes, comment, au bout de plusieurs années, l'État; reconnaître les sujets appartenant à l'un ct à l'autre? On trouva que nos troupeaux augmentaient rapidement, tandis que celui de l'État diminuait à vue d'œil: ce fut le point de départ des contestations. Pour mission céda définitivement au finir, la gouvernement l'objet en prix débattu. litige, moyennant On nous reproche d'employer des missionnaires étrangers; .nous avons, en effet, trois Pères allemands du un l' disséminés dans les îles; est-ce notre faute s'il entre peude Français dans l'Ordre, trop peu pour combler les vides à qu'ils se produisent? D'ailleurs, les partie de la congrégation il avant 1870, et a été reconnu qu'ils ne se montraient nullement hostiles au parti français. "Aujourd'hui, nous suivons une nouvelle ligne de mesnre missionnaires visés faisaient 13. �226 50,000 MILLES conduite; nos terres plantées en coton sont affermées, nos troupeaux vendus, et, dans ces conditions, on ne saurait Tous nous nos accuser de nous soins sont désormais livrer commerce. au acquis à l'éducation des enfants velles indigènes, de manière à former de nou­ générations. Impossible d'avoir sur les Marquia siens adultes sions, les une action efficace; quoi que nous fas­ mœurs, les coutumes restent les mêmes: années d'efforts J'ont que trop prouvé. jeunesse population ; loin des exemples pernicieux et de cette promiscuité qui règne partout, nous espérons beaucoup obtenir, et, pour commencer, nous avons séparé les fines des garçons, en interposant la largeur de l'île entre les quarante Isolons donc la écoles des deux ne du reste de la sexes. " En somme, les Pères de Picpus représentent, en Océanie, l'influence française, latine si l'on veut, de même que les missionnaires protestants représentent l'élément fait anglo-saxon encore : cette distinction capitale sentir dans les îles définitivement nexées, Taïti par exem ple. Lorsque dans ces se an­ archi­ sauvages on aperçoit, au sommet des promontoi­ de res, petites maisonnettes surmontées du drapeau tricolores, c'est un de nos missionnaires à l'avant-, pels garde. Je terminais cette bysopolis reprit la réflexion, lorsque Mgr de Cam­ parole Voici la chapelle. Construit par un missionnaire, le petit temple élève '!IOn clocher au milieu des graminées tropicales ; rien n'y manque: statues, vitraux, lustres, fleurs artifl: (( II �DANS L'OC É AN PACIFIQ UE. !2., cielles, confessionnaux, Soixante petites filles chantent l'office à l'unisson. On est surpris d'entendre des voix aussi fortes chez des enfants de six à douze ans, et pu constater que, à l'inverse des indigènes de Taïti, les Marquisiens sont fort mal doués au point de vue musical; leurs voix rauques n'ont presque nous avons rien dans d'humain, et c'estvainement que nous cherchions ces chœurs les notes argentines, véritable charme des voix d'enfants. Après avoir traversé les cours, nous. visitons cessivement les trois chines à coudre, nattes étendues classes, l'atelier orné de suc­ ma­ le dortoir à l'état rudimentaire: plancher et solives rondes en guise d'oreillers. L 'ordre le plus parfait règne partout; une propreté rigou­ reuse, une ventilation fort bien comprise, achèvent sur le clouées longitudinalement de faire de l'ensemble de vraiment ces salles un établissement remarquable, l'église, prennent leurs ébats plantée grands arbres et traversée un ruisseau. C'est merveille de voir ces par figures bronzées, ces robes blanches, bleues, jaunes, à grands ramages, s'entremêler au gros soleil et piquer de notes aiguës les verts profonds du paysage, Trois Les dans élèves, sorties de de une cour Sœurs de charité promènent gravement les ailes au milieu de ce petit Dansez!" commande la supérieure: chacun blanches de leurs cornettes monde. (t saute à la corde. (t Courez! dans toutes les " l'essaim multicolore se directions, non sans quelques précipite chutes malencontreuses. (t Avancez, les chanteuses t li �228 et 50,000 MILLES s'alignent par rang de laille, qu'on désigne l'air à faire entendre. ce régiment, obéissant à la baguette, en­ après quarante exécutantes attendant Peu tonne leur sourciller: sans blicam ... 11 A la fin, «Domine) salvam lac rempu­ distribution générale de bon­ bons; l'empressement, les bousculades, font songer 'que le péché appelé gourmandise est aussi capital en, Polynésie que dans notre vieille Europe. La reine, après avoirperdu la fille qu'elle eut du roi Témoana, adopta plus tard madame Élisabeth, chargée, nous l'avons vu, du double rôle d'interprète et de dame de compagnie; puis un fils nommé Sta­ nislas, qui parle également bien le français, l'espa­ gnol et l'anglais, sans compter le kanak, sa langue maternelle. Tel est, par droit d'adoption, l'héritier présomptif de la puissance toute morale, la plupart du temps négative, exercée par la reine. Tout jeune, on l'envoya à Valparaiso pour y compléter une édu­ cation sommaire ébauchée à la mission de Taio-haé. Un beau jour, plus tard, on il partit d'ici vit revenir Kanak; trois années centaure. Perpétuelle­ un un cheval, il parcourt au grand galop les ravins, les fondrières, les sentiers remplis de cailloux rou­ Iants, au risque de se rompre les os. Un parchemin suspendu à sa muraille et signé de l'amiral Cloué, ministre de la marine, fait foi des marques d'attache­ ment à le fils 'ment que de donner 'médaille prêtés adoptif de Va-hé-ké-hou n'a cessé à la France : d'or, récompense par lui à notre cause c'est des le brevet d'une secours pendant effectifs la révolte de �DANS Hira-hoa, en L'OCÉAN PACIFIQUE. 1880; chef des volontaires indigènes, il éclaira la marche des prises 229- colonnes, il opéra des et déconcerta les Marquisiens plans: "Qu'arriverait-il, si les Français quittaient en sur­ faisant échouer tous leurs lui propos, hiva? demain Nouka­ disais-je à Cil jours on ferait de l'eau-de-vie de coco, et dans huit jours on se battrait. S'il l'end d'éminents services pendant la guerre, il ne s'endort pas sur ses lauriers en temps de paix: il surveille l'exécution des routes jalonnées par le rési­ dent/ il s'emploie à la captation des sources, il est le grand organisateur des chasses aux chèvres sau­ vages. Il couche, au besoin, dans les fourrés, à la belle étoile, harcelé par les moustiques, prêt à remonter à cheval aux premières lueurs de l'aube. Stanislas eut le don de nous émerveiller par la sagacité dont - Dans trois " il fit preuve en conduisant une de rabatteurs forment, en travers d'un cercle qu'ils resserrent de affolées, bondissent de à peu acculer chés vers la plus toutes mer. en parts A la fin ces chasses. Cent promontoire, un plus; les chèvres, et ces se laissent peu animaux, per­ des aiguilles, prennent des positions d'équi­ qui justifient pleinement l'ex­ de chèvres/ elles galopent le long­ pression: sentiers de falaises presque verticales avec une témérité qui souvent leur apporte le salut. Mais le plus grand nom­ sur libre invraisemblables bre, arrivé à l'extrémité de précipite d'un bond de se cette roche Tarpéienne, pieds de haut dans. cent la mer, où des embarcations viennent les recueillir. La reine, nous venons de le voir, a adopté un fils. �230 et 50,000 MILLES fille une coutume devons nous ; dans générale ajouter l'archipel. que c'est là une. Chez les Marqui­ (et ceci pourrait s'expliquer par la rareté des enfants), l'adoption joue un si grand rôle que la fa­ mille, telle que nous la connaissons, n'y existe pour siens ainsi dire pas. Un enfant vient-il à naître? Une per­ sonne quelconque l'adopte et constitue, au point de vue noukahivien, famille sa légale. Cette habitude si loin poussée qu'un enfant, pris au hasard, ne connaît pas toujours la femme qui lui a donné le est c'est jour: chez les une variante des enfants mis en commun pendant tribus, il et je ne serais pas étonné que les guerres intestines qui décimaient les ne se fût trouvé de nouveaux OEdipe. En tout cas, aux Spartiates, îles Marquises, l'établissement de l'état civil est aussi hèrissè de difficultés que celui du ca­ dastre. Le territoire de ces îles montagneuses était divisé en vallées, et vallée chaque appartenait à un chef, par droit d'hérédité. Sous l'autorité de ce chef, les habitants étaient admis à cultiver la terre, sans être jamais les possesseurs effectifs. De là, aucune délimitation et des contestations sans nombre. en Nous avons tionnaire entier. sous Depuis déjà parlé du résident,' c'est le fonc­ l'autorité duquel 1852 officier de marine un titre j et les fonctions de cet est agent porte sont loin ce d'être plage de Taio-haè, d'Hakapèhi, il tient les Scelles des gendarmes, dans les îles. Le qui aboutissent à résident est à la fois maire et préfet, commandant une sinécure: De sa maison à l'entrée de la vallée sur la placé l'archipel �D,�NS L'OCÉAN PACIFIQUE. 231 troupes, consul de toutes les nations, médecin, j lige, ingénieur, hydrographe, commissaire de police, agent général des mœurs: c'est beaucoup demander, des officier de marine. Enfin il administre la colonie et signe des arrêtés, sous l'autorité du gou­ même à un verneur de Taïti. Mais trois cenIs lieues de là, l'archipel de la Société est à et nombre de questions forcément laissées il. l'initiative du résident. Il sont a sous ordres, à Taîo-haé : un brigadier, deux gendarmes, cinq moutoï( surveillants indigènes ), quatre solda ts d'in­ ses fanterie de marine etun imposantes chargées caporal. Telles sont les forces de maintenir dans le devoir les mille habitants deNoukahiva. Un capitaine d'artillerie porte à Hiva-hoa le autres îles est titre de sous-résident; chacune des l'autorité d'un placée gendarme. gendarme mérite une mention spéciale : juge incorruptible, médiateur impartial, conseiller prudent, il jouit dans tout l'archipel d'un pouvoir sous Le incontesté, d'une considération justement méritée. résident, il réunit, quand il est seul, une Comme le spécialités: construire des routes, dresser procès-verbaux, surveiller les mœurs, visiler les conduites d'eau, diriger les battues aux déserteurs, rédiger des rapports politiques, rendre une justice à compétence limitée, telles sont ses occupations les plus usuelles. On conviendra que ces services multi­ ples nécessitent une intelligence supérieure à celle foule de des que position sociale. qui bornent la rade ouvrent cinq éventail autour de la baie; de petites ri- comporte sa Les contre-forts vallées en �232 50,000 l\IILLES ces coupures envahies par une véaé­ tatien luxuriante et sauvage. Prenons la plus impor­ tante, celle de Pa-ki-ou, dans laquelle serpente la vi ères arrosent route d'Atichéou (c'est la voie qui relie les de la Le des mission). goyaviers et sautille sur deux écoles encaissé d'abord entre chemin, des cocotiers, côtoie un ruisseau qui des blocs de lave noircie. De curieux bouraos se penchent au-dessus des cascatelles, comme pour élargir le cône d'ombre jusqu'au maximum; leur tronc, rampant d'abord, s'élance tout à coup et infinité de branches, comme un s'épanouit bouquet de feu d'artifice. Çà et là, le torrent se répand en bassins naturels, et la nappe étendue n'est ridée la des fleurs chute que par jaunes des malvacées. Au bord de l'eau.Ie pandanus, soutenu par des faisceaux de racines aériennes divergentes, projette de tous côtés des fruits de corail. A cent pieds de haut, les panaches des cocotiers ondoient en pleine lumière. Puis ce sont les méis aux larges feuilles, découpées comme celle de l'acanthe, des buissons de piments en une rouges, des citronniers, des orangers, des barring­ tonia, dont les mer la noix broyées d'endormir le et jetées poisson. à la ont Les papillons komakos emplissent l'air de leurs chants mélodieux qui rappellent ceux du rossignol; des porcs s'enfuient à toutes jambes dans les hal­ propriété voltigent; liers, les faisant craquer les branches. Le chemin rapidement sur le flanc des mornes, non en grimpe sans se transformer, de escalier. Sur la loin première en loin, en un crête, il faut vèritable reprendre �DANS haleine et L'OCÉAN PACIFIQUE, regarder au-dessous de soi 233 : la verdure multicolore, plaquée d'ombres fugitives par le pas­ sage des nuages, s'étend pressée jusqu'à la mer bleue. De tous côtés, des cônes aigus trouent ce manteau de verdure; tout au loin, l'île de Oua-pou profile ses clochers et L'un de ses ces obélisques sur les vapeurs de l'horizon. pics surgit du fond d'une vallée dont les flancs s'ouvrent théâtre; des arbres de fer ronnent la cime; ses léger feuillage en cou­ abrupts et hérissés de des massifs impénétrables. au flancs cocotiers s'enfoncent dans Toute vie semble avoir cessé paysage: les les décors d'un vaste comme rossignols se au milieu de taisent, les ce sombre papillons ont les animaux sauvages eux-mêmes désertent la vallée. L'endroit où nous sommes est un lieu ta­ disparu; bou, c'est-à-dire sacré; voici nées de la le conquête; les de cette mys­ l'origine térieuse interdiction: c'était dans les premières an­ deux filles d'un chef dont m'échappe avaient été arrêtées pour tapage nocturne: inde irœ. Les indigènes jurent de tirer de nom éclatante vengeance. Peu de artilleurs surpris par eux dans la procédé après, cinq une pagne sont, en un ce désarmés, cam­ massacrés et du pic pour y être dévorés, comme si pied sorte d'instinct avait guidé les cannibales vers ce· traînés une clin d'œil, jours. au site sauvage. Expédié en toute hâte, un détachement arriva temps pour empêcher l'odieux festin. Dans. la suite, le morne fut déclaré tabou. Séparé de mes compagnons, j'allais franchir un amoncellement de laves noircies, lorsque la vie, que �234 50,000 MILLES je croyais éteinte, se famille de sangliers. présenta la sous Les défenses en hérissées, ils s'arrêtèrent, attentifs d'une forme avant, les soies à tous 'mes mou­ vements et semblant tenir conseil. J'étais fort per­ plexe, lorsque les marcassins, regardant sans doute peu prudent de me disputer le passage, re­ gagnèrent les taillis en toute hàte. Je continuai donc à. gravir la route désormais libre, avec circon­ spection et en me promettant bien d'apporter doré­ navant mon fusil en même temps que mes pinceaux. Perdu dans ces solitudes, on éprouve une sensa­ comme lion de bien-être et presque de délivrance cevant la fumée d'une hutte: à droite du élevée une case de arrivée, les la sur popoi à uns plate-forme, avec aper­ chemin, plate-forme de pierres sert cinq indigènes de Hiva-hoa. A sur une refuge désigné notre en travaillaient deux d'entre acharnement. -Ces le résident, internés ici aux .. eux alentours, et, brassaient la indigènes, trois ans, dil nous sont que depuis des insurgés pris les armes à la main Mais ce mot assassin, qui évoque à notre esprit européen une idée de préméditation, de guet­ de vulgaires assassins ne ou .. apens ou portée, de sauvage vengeance, n'a plus ici la même ces hommes doivent être considérés à tra­ et le prisme dirait, en effet, vers de les l'indulgence. En les voyant, on plus honnêtes gens du monde; larges faces s'illuminent par instants; ils apportent des cocos et vous saluent d'un kaoha leurs J Bonjour. vous 1 so- �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 235 chef, Ka-hou-piaou, un des hommes les proportionnés et les plus tatoués que j'aie jamais rencontrés, représente à merveille ces anciens chefs superstitieux et despotes, en tout temps prêts à combattre et à répandre le sang. Un jour, un' taoua Leur nore. mieux lui dit ra trouver le chef Maha-toua et coupe­ (( : lui la tête.)) Sans sourciller, trer le motif de cet acte de mit en route et rapporta homme est considéré la tête. Le fanatisme de cet expié par un exil de faut pas oublier que l'internement de malheureux équivaut presque aux travaux forcés: trois ces chercher à péné­ rigueur, Ka-hou-pison se sans Il ans. comme ne leur fait cueillir du coton et des cocos; on les t emploie à lasser les bœufs sauvages dans les halliers on embarquer pour les îles voisines, besogne périlleuse. Lancés quelquefois SUl' les des déserteurs, ils déploient dans cette chasse et à les difficile et traces à l'homme toutes les ressources d'un esprit fertile expédients et d'un corps accoutumé à tontes les fatigues. Ces chasses ont lieu chaque fois qu'un bâti­ en ment américain relâche à Noukahiva. de navires est un ces d'Écossais, Chiliens; de L'équipage composé n'Anglais, d'Irlandais, Russes, de Français, d'Espagnols, de en un mot, les diverses nations du tiennent autant de Inutile choisis Prendre au 1883, le Wachussett lasso. globe y ciloyens de l'Union. représentants ne sont pas que les d'ajouter que ces parmi l'élite des peuples auxquels tiennent. En 1 place eut ils appar­ déser- onze �50,000 MILLES 236 teurs le jour de son arrivée. Le commandant améri­ promet une récompense de dix dollars par individu ramené : Bendarmes, moutois, indigè­ cain campagne, les uns armés de revol­ vers, les autres de sabres, et les derniers armés de leurs seuls tatouages, Les Kanaks, organisés en détec­ nes d'entrer tices, . comme soir, se en mettent à battre les des serpents tous les sous délinquants fourrés, et rampent les massifs ténébreux: le étaient arrêtés. Grâce à la liberté relative dont ils jouissent et à l'espoir de regagner leur île dans un avenir pro­ chain, les prisonniers de Riva-hoa ne font entendre aucune plainte. Une chose reste de fierté naturelle les les inquiète : un empêche de comprendre pourtant que, d'un trait de plume, on ait pu les instituer ci­ toyens français. A la suite d'une admonestation, le résident, à bout d'arguments, leur disait un jour: Enfin, vous êtes citoyens français Nous, Français? regarde-nous, répliquaient­ ils; et, relevant leurs paréos, ils exhihaient des ta­ u ... ), - touages invraisemblables. Dès que fûmes à portée, Ka-hou-piaou et ses compagnons s'éclipsèrent; ils revinrent quelques in­ stants plus lard, avec des cocos pleins d'un lait frais et abondant. Sur ma demande, Ka-hou-piaou et ses com­ pagnons posèrent avec la meilleure grâce; les tatoua­ nous ges dont ils étaient couverts méritaient une longue je l'avoue, de prolonger la séance: on ne vient pas tous les jours à Noukalliva, fût-ce pour y trouver de superbes tatouages. Le soleil étude, et je ne craignis pas, �____ KA-HOU-PIAOU �J (îles Marquises). �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS baissait; il était temps de trouver à la nuit 237 afin de redescendre, parmi les cailloux ne pas se roulants du chemin. Nous autrefois jouait Marquisien: chose, grand rôle dans la vie du importe l'expliquer. Le tabou avait mettre un objet quelconque, personne un il pour but de ou tout à l'heure écrit le mot tabou. Ce avons mot de interdit 1. Puissant en mains du détenteur du autocrates sans contrôle, vernement, et c'est gine de la dans une les deux au propriété. pouvoir, en firent tabou qu'il levier dans les les anciens Un bâtiment venait-il mouiller anse? le chef étendait la main, solennelles syllabes ta-bou" et, prononçait par il était seul admis à faire des fait, étrangers. De nos chefs, moyen de gou­ faut attribuer l'cri­ un jours cette ce seul les échanges pratique a eu quelques avec 1813, Porter lâche des chèvres dans applications: les montagnes de Noukahiva; désireux d'en laisser en perpétuer l'espèce, il les couvre du tabou. Les oiseaux sont très-rares dans les archipels polynésiens; il existe dans les forêts de komako gnol appelé on a décrété tre tout tué ou une individu pris tabou peut un. avoir îles une sorte de rossi­ langue indigène: quinze francs con­ coupable d'en avoir sage application du amende de reconnu Ainsi, la but réel; un mais que dire en Europe: la muraille d'un édifice défend d'y apposer des affiches; le porc est tabou pour les Israélites, La censure a frappé du' tabou Germinal, la pièce de 1\1. Zola. 1 est Le t.ubou existe ces dans 'la tabou, quand partout on �238 50,000 MILLES des vexatoires prohibitions les femmes ne pouvaient en vertu desquelles entrer dans les pirogues, porter des ceintures blanches et rouges, ni coucher au-dessus d'un chien? Pour assurer l'efficacité d'une semblable coutume, il fallait qu'une punition exem­ plaire frappât le téméraire convaincu de l'avoir violée C'est ainsi que les Marquisiens le comprirent: le casse­ tète ou la zagaie faisaient bonne et prompte justice; peu d'heures après, le cadavre de l'audacieux gisait . . dans les taillis, et les taouas déclaraient à la crédule multitude que le dieu s'était vengé. De nos jours, le tabou est avantageusement remplacé par le gendarme. Au fond de la vallée d'Oata, une cascade blanche bondit, de place en place, jusqu'à la mer. On peut, en suivant les sentiers kanaks, franchir d'écume aisément tout soit et aux quelques en friche, centaines de abandonné à animaux errants, Un peu contre des massifs mètres, bien que végétation vivace plus haut, on ren­ une inextricables; il à corps avecles bambous et les faut lutter corps goyaviers, sans compter les nones, qui semblent porter une affection particu­ lière à cette vallée: Çà et là, on rencontre une multi­ abandonnées dépeuple la campagne, etles survivants se rapprochent du littoral, Nous allions renoncer à l'ascension quand, après avoir tude de franchi cases un épais fourré, la mort : nous découvrîmes rière étendue. Autour de l'espace vide, plates-formes en ruine plus élevé que les autres: et, de ces koikas ou fêtes une une clai­ série de milieu, un paé-paé l'emplacement d'une anciennes, toujours terminées au c'était �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS 239 par des scènes de cannibalisme, heureusement abolies par l'occupation française. Quand les guerriers, au d'une retour expédition contre pirogues chargées échouaient leurs la plage de une de île voisine, prisonniers sur Noukahiva, le ronflement des conques marines ébranlant les échos des vallées la victoire aux tribus d'alentour; grands annonçait et petits, hommes et femmes, tous accouraient comme des fauves, pour prendre part à la curée. Les prisonniers, parmi les rochers et les broussailles.poussaient douleur; mais une fois garrottés l'autel central, ils attendaient, sans sourciller, traînés des hurlements de sur l'instant du sacrifice: pour eux, la mort n'était que le passage d'une vie dans une autre, le départ pour des contrées mystérieuses, départ auquel ils son­ crainte, comme sans joie. gaient Tout contrihuait à rendre hideux l'aspect de ces saturnales: après l'hymne à Tépoua et les incanta­ tions des taouas, le sacrificateur, vêtu d'un manteau rouge, égorgeait les victimes, et, pendant que le sang ruisselait, les géants tatoués dansaient. une ronde infernale autour de paé-paé; ils brandissaient leurs sans armes en poussant d'affreux hurlements. Des cou­ de dents de marsouin, des aigrettes en barbe de vieillard ornaient la tête des guerriers; des colliers ronnes de coquillages rebondissaient les chefs portaient mandement des d'ennemis; et leur peau noircie; à la main comme insigne de com­ sur bâtons surmontés de des crânes humains chevelures de cailloux remplis suspendus à leur ceinturemarquaientle rhythme du �50,000 l\IILLES 240 sabbat, daient et des branches de cocotier enflammées ré pan­ une lueur sinistre sur tous ces Semblahles à de corps ruisselants. les enfants assis­ jeunes tigres, tragédies sauvages; le tatouage n'avait pas taient à ces encore fait d'eux des guerriers, les chefs dans ces embuscades et ils ces où des tribus entières ne suivaient pas luites sans merci, Mais leurs yeux disparaissaient. flamboyants indiquaient assez leur ferme résolution de ne pas déchoir. Cependant l'eau-de-vie de coco coulai t à flots; les crânes des victimes emplis de kava circulaient à la ronde, et les scènes d'anthropophagie commençaient.,; Lorsque le soleil se levait radieux dans la brume violacée du matin, les guerriers, alour­ dis par les vapeurs du kava, sommeillaient au milieu des herbes, et les bûchers fumaient encore. Aujourd'hui l'anthropophagie vient encore défrayer les conversations; mais on n'en cite plus que des exemples isolés. Les indigènes ont abandonné les peuplées de nones, pour se livrer à la vie plus plus productive de la plage, et les koïkas ne consistent plus qu'en une absorption considérable de porc et de requin. A l'époque de la fête nationale, le résident préside le festin, et les indigènes, accou­ rus des îles environnantes au nombre de plusieurs centaines, mangent et boivent jusqu'à la nuit. Mais si le cannibalisme n'existe guère qu'à l'état de légende, l'ivrognerie reste le vice capital des Marquisiens. Bien' que d'un naturel fort doux, ces indigènes, soumis à solitudes facile et l'influence de l'alcool, inouïes: on en éprouva se livrent à des récemment les violences effets, lors de �DAlIJS L'OCÉAN PACIFIQUE. 241 la révolte de Hiva-hoa. Aussi dut-on combattre t'mer- 8iqueOlent les trois ennemis qui se nomment: kava, opium, eau-de-vie de coco. Le kava (piper methysticum des botanistes) est une macération de la racine du kava; les anciens buvaient beaucoup pendant les fêtes. Marquisiens Cette liqueur produit une sorte de torpeur, un en80urdissement 8énéral; son abus mène à I'héhétation, et l'usage prolongé de ce breuvage a peut-être singu­ lièrement contribué au dépeuplement des îles. On avait jusqu'ici toléré J'usage de cette boisson fu­ neste; mais le résident actuel a ordonné l'extirpation de tous les plants de piper methqsticum, Le fermier de l'opium il Taïti a un représentant à en Taïo-haè, et un autre à Hiva-hoa. Partout, où se trouvent des travailleurs, on doit leur en vendre, la ferme l'exi8e; l'opium fera le tour du monde avec les sujets de l'empire de cité du Milieu: i1 a, depuis peu, obtenu droit îles Marquises, et déjà son dèhit sa aux , consommation et l'abus faire sont qu'on peut règles précises. Chaque Célestial ne peut recevoir plus de cent 8ramrnes par mois, et sous en sou­ mis il des en peine un d'une amende de cinq cents il trois arrêté de 1877 défend d'en vendre ou mille francs, d'en donner qui fait dire à tout le monde que indigènes, madame Élisabeth I!- des 8I'àces d'État : con­ damnée deux fois pour ce fait, la pipe dont elle se aux ce servait constitue grefle un de Taïo-haè. nations, presque des plus curieux ornements du Mal8ré de nombreuses condam­ tous les Noukahiviens consomment 14 �242 de 50,000 MILLES l'opium: ils le mangent et ils le fument, à tel point que dernièrement un fumeur ayant subi une amputation, le médecin dut lui prescrire de l'opium à forte dose, afin d'éviter les accidents pouvant sur­ venir à la suite d'une suppression complète. Les ra­ vages exercés par ce narcotique sont tels que non­ seulement l'évêque et les notables ont demandé des mesures restrictives, mais, chose bien plus remar­ quable, l'agent lui-même de la ferme veut diminuer la quantité allouée à chaque Fils du Ciel. Peut-on arriver à limiter l'usuge de l'opium aux seuls Chi­ nois? La chose paraît difficile; il serait encore plus simple de supprimer le Chinois lui-même. L'eau-de-vie de coco produit aussi des effets ter­ ribles sur les indigènes; ce liquide provoque chez excitation extraordinaire et les pousse à com­ mettre des assassinats, Son absorption a été la cause eux une de toutes les guerres. Les chefs l'ont cou­ vert du tabou, et l'autorité française en a interdit principale l'usage d'une façon absolue, 'Depuis 1882, il n'y a eu qu'une seule tentative de distillation dans la petite île de Fatou-hiva, au sud de l'archipel. Les vieux Kanaks habitants des vallées, incapables de se défaire de leurs instincts d'ivrognerie et ne pouvant plus se procurer l'alcool nécessaire à l'assouvissement de leur passion funeste, arrivent à s'enivrer avec des produits à la fabrication et Lubin ne sont pas L'un des plaisirs c'est la oupa-oupa, desquels étrangers. habituels de ou danse Jean-Marie Farina peuple enfant, indigène. A la granùe ce �DANS joie du L'OCÉAN PACIFIQUE, les artistes public, nent rendez-vous 243 chorégraphiques se don­ magnifique soir, Le décor chaque est fourni par la nature elle-même : point de dessous, de toile de fond, de trucs ni de portants; un ciel limpide étincelant d'étoiles, des pics biscornus, les silhouettes montre fantastiques des cocotiers et la lune croissant au-dessus des son montagnes. oupa-oupa des Mal'quises est, avant tout, des bras et des jambes; les mouvements 8l'acieux qui font distinguent un La danse souples et contraste frap­ tatouage qui donne aux exé­ expression sauvage et sinistre, Rangés deux files, les groupes d'hommes et de femmes pant le avec cutants sur la une qui une s'allongent, avec un d'un bleuâtre resserrent, se sérieux sifflet, se imperturbable. annonce croisent et reviennent D'abord le sommairement chef, muni chaque figure. du pao J, les 8l'0upes s'é­ branlent en cadence; chacun obéit au sifflet, comme un soldat prussien; Je même geste, la même pose Puis, aux sons pressés répétés simultanément par cinquante sujets, rap­ pellent l'aspect hiératique de certains bas-reliefs éayptiens. Dans les intermèdes, le pu-ihu (flûte à trois trous dont on joue avec le nez) laisse échapper ses trois notes monotones, l'une de l'autre. Les sons pandent le soir une séparées d'un lugubres quand tristesse inusitée du demi-ton pu-HIU ré­ ils retentissent fond des bois, alors que tout sommeille dans la nature et que les végétall x gigantesques, les bras au étendus, semblent 1 Tronc de cône en voués à une bois creux, éternelle immobilité. snrni d'une penu de requin. �00,000 MILLES Quand il n'y a point de lune, l'impresario construit ajupa en branches de cocotier, et, le soir, des lampes éclairent la scène avec une flamme fuligi­ un neuse. Parfois entend alors on un bruissement de qui broute pacifi­ clôtures; personne n'y prend garde, el quement la fête continue. Quel profit l'impresario tire-t-il de ces représenlations? On ne le saurait dire. Il compte peut-être sur la générosité de l'assistance; mais trop fiers pour éveiller ce sentiment chez les auditeurs, le plus souvent les danseurs se retirent, après avoir. mimé à leur propre satisfaction les morceaux préfé­ rés de leur réperloire. Dans quelques années, grâce à la civilisation bienfaisante qui s'infiltre dans l'archi­ pel, il faudra faire passer les Marquisiens sur un pont d'or pour obtenir d'eux qu'ils exécutent les diverses figures de la oupa-oupa. Déjà les résultats de l'in­ fluence étrangère s'étalent an grand jour: d'un côté, l'Europe a apporté l'alcool; de l'autre, la Chine a importé l'opium: «Choisis, a-t-on dit aux naturels; voici deux poisons qui porteront à la santé le plus grand préjudice. Et, dans leur insouciance, ils les ont pris tous deux. On a (lit, en oulre, à l'indigène: "Ton pays, situé sous l'équateur thermique, est l'un des plus chauds du globe, je le sais; ton tatouage constitue à peu près ton seul vêtement, et je reconnais que ce pseudo-costume est en harmonie avec le climat brûlant où tu es obligé de vivre; pourtant il fant écou­ feuilles: c'est un cheval en liherté les » ler les cotonnades de Manchester et les indiennes de Rouen; d'ailleurs, il faut aussi sauvegarder la décence, �L'OCEAN PACa'IQUE. DANS 245 prix même de ta santé. Toi, homme, adopte nos pantalons et nos chemises; toi, femme, laisse là tes vêtements en écorce deméi aux plis anguleux; prends une longue robe aux manches étriquées. Hommes et femmes, vivez dans la crainte sacrée du gendarme." au Et ces timorés et indigènes, comme nous la vieille et ont Europe a naïfs, se sont habil1és la crainte que vous savez. Ainsi imposé à ces cannibales des habi­ tudes tout extérieures; elle leur a créé des besoins factices afin de se rendre indispensable, sans avoir pu . jusqu'ici arrêter la les astreindre à un travail régulier ni dépopulation qui se dresse comme un projets de réforme et de régle­ de mort qui souffle SUl' les archipels polynésiens n'épargne pas les· îles Mar­ quises; ici comme ailleurs, les Maoris semblent fondre au contact de la race blanche; on rencontre peu de vieillards et peu d'enfants : le dernier des Uarqni­ siens est peut-être déjà né. spectre devant tous les mentation. Le vent parler des estimations fantaisistes des pre­ navigateurs, puisque les habitants d'une île accouraient en foule aussitôt qu'un bâtiment mouillait sur la côte, nous prendrons pour base deux recense­ ments plus modernes. En ] 855, on comptait à Noukahiva 2,700 habi­ tants, et 11,900 dans tout l'archipel. En 1872, ces chif­ fres se réduisaient respectivement à 1,600 et 6,000. La population a donc diminué de moitié en dix­ sept ans. Et la progression continue sa marche dé­ Sans miers croissante : le recensement de J 883 n'attribue que 14. �t46 110,000 MILLES 999 habitants à l'île de Noukahiva. Diverses contribuent à lisme, résultat produire lèpre, les guerres la ce effrayant: et les causes l'alcoo­ meurtres. Les guerres de tribu à tribu sont aujourd'hui complète­ ment éteintes; mais les assassinats persistent; pen­ dant la seule année 1879, dans cents tués. un district habité par six individus, on a compté jusqu'à trente hommes Enfin, personne n'ignore que le blanc a le pri­ de faire disparaître les races en contact avec États-Unis, ces races ont fui dans le Far­ West; mais dans les îles, quand elles ne peuvent se vilége lui. Aux soustraire à son voisinage, elles meurent. Notre établissement des îles l'avenir? Certes, je voudrais Marquises a-t-il de pouvoir répondre affir­ mativement; mais la situation du commerce et de l'industrie est de nature à faire évanouir presque toute espérance. Outre les défrichements opérés par la mission, il n'a été fait à Noukahiva qu'un seul essai de culture, dirigé par M. Stewart, le même qui géra à Taïti la vaste plantation d'Atimaono. A quelques kilomètres de Taïo-baè, trente-six travailleurs chinois à ses gages avaient planté quarante-cinq mille pieds de coton. Cette tentative n'eut fin en ] aucune suite; elle prit 873, lorsque la maison représentée par M. Stewart fut déclarée provenant de de en l'exploitation faillite. se Quelques Chinois fixèrent dans l'île afin livrer à la culture pour leur propre compte. Trois grands obstacles enrayent les progrès de se le manque de bras, les animaux er­ rants, les sécheresses. Nous venons de voir que la l'agriculture: �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 24'7 indigène est appelée à disparaître dans un avenir prochain: inutile d'insister de nouveau sur ce point. l'ace D'autre part, le nombre des animaux errants s'accroît d'une manière inquiétante: taureaux, chèvres, porcs, moutons, errent à l'aventure dans les taillis. Avec de tels la culture est difficile et la circulation hôtes, dangereuse, sans Ces animaux commettent des méfaits nombre: ils dévastent les plantations en brou­ tant les jeunes pousses des cotonniers et en dévorant les écorces d'arbres. En troisième lieu, l'île est par­ fois soumise à des sécheresses prolongées: vers] 874, il n'est pas tombé de pluie pendant quatorze mois; autre période de sécheresse a duré quatre ans, une Pour trois raisons et ces culture, l'archipel au moment de sa qui concerne l'agri. peu près ce qu'il était en ce est resté à découverte. L'industrie et le sont com­ honneur. La seule in­ guère plus celle de la tapa, tuée par les im­ portations d'étoffes européennes, consistait à frapper merce dustrie n'y en indigène, l'écorce de certains arbres on obtenait ainsi homogène, qui Quant au ontatteint une avec un servait de vêtement commerce, quatre marteau de bois: matière blanchâtre à peu les aux près femmes. exportations en 1883 cent mille francs pour tout l'archi­ quatre articles: coton, pel et ne portent que sur coprah, fungus et hétail. Le coprah (cocos secs) est ex pèdié aux savonniers de Californie; le bétail, cap· turé dans les montagnes, est envoyé aux archipels voisins. Le fungus, sorte de champignon, pousse sur �248 50,000 MILLES DAl\:S L'OCÉAN PACIFIQUE. les vieux arbres; c'est, dit-on, un des mets favoris des Chinois, à l'égal des nids d'hirondelle et des filets de caïman. Ce produit entre aussi, paraît-il, composition laques. Depuis 1870, les goëleltes américaines qui font le service mensuel des dépêches entre Taïti et San­ Francisco, relâchent à Taïo-haè. Quelques rares bâti­ dans la des ments de commerce y viennent mouiller de loin toutle fret, peu considérable est absorbé par la Société commerciale de loin; presque qui siège à Hambourg et archipels. On a assuré, a son tous les ct Taio-haé est sur en d'ailleurs, l'Océanie, des succursales dans on a même imprimé la roule de Panama il. l'Aus­ que tralie». Hélas! il n'en est rien: l'arc de grand cercle orthodromique (ainsi que les navigateurs l'appellent) toujours suivie par les bâtiments il vapeur ou route .comme étant la plus courte, passe il six. plus bas, il l'îlot de Rapa, point déjà cenls choisi milles (vers 1867) dépôt de charbon par les paquebots anglais transpaeifiques les premiers qui comme lieu de relâche et , relièrent les deux nouveaux mondes 1. Donc, l'ouver­ du canal interocéanique ne saurait avoir aucune le développement ultérieur de l'archi­ des Marquises. Jl\otre colonie restera il I'ècart, pel Improductive et peut-être coûteuse, il moins que les ture influence sur communications à vapeur entre Taïti: et San-Fran­ cisco (si jamais elles existent) ne viennent stimuler la production 1 en lui ouvrant L' Amérique el (' Australie. un débouché. �TAÏTI. appelle Taïti la perle et le cinquième monde »); Bougainville la Nouvelle-Cythère; un autre la représente Dumont d'Urville cc diamant du nomme comme l'un des éléments de la voie lactée de l'océan Pacifique, et il est chipels disséminés certain que cette multitude d'ar­ sur un immense espace peut se comparel' aux amas de matière dans la voûte céleste. Beaucoup publiciste, suivante est une aurait M. de obscur une cosmique éparpillés plus récemment, un d'ailleurs, commence de la façon notice sur l'Océanie: cc Taïti, île entourée d'eau de tous côtés. ou li Otahiti, L'auteur acquis moins de droits à la descendance de la Palisse; il eût même été, selon nous, entiè­ rement dans le vrai, en écrivant: tourée de récifs de tous cc Taiti est une île en­ deux Elle comprend cotés.» volcaniques: Taïti proprement dit et Taiarabu, réunies par l'isthme étroit de Taravao c'est la plus grande terre de la Polynésie. Je n'apprendrai rien à per­ sonne en ajoutant qu'elle fait partie de l'archipel de masses : la Société, ainsi nommé, dit-on, par Cook en l'honneur de la Société royale de Londres. Bien que l'on doive au capitaine anglais Wallis les premières notions sur Taïti (1767), les Français y vinrent de bonne heure. En 1842, la souveraine du pays, impuissante à apaiser �50,000 MILLES !50 les querelles intestines, cesse sans à mettre fin renaissantes dans ses aux États, difficultés demanda à Dupetit-Thouars la protection de la France. requête fut agréée par l'amiral, qui, l'année suivante, crut devoir prendre définitivement posses­ sion du pays; mais il fut dèsavoué : la France opina pour le maintien pur et simple du statu quo, et les choses marchèrent ainsi jusqu'en 1880, époque à laquelle cette terre devint colonie française, à la suite d'un incident dont il sera question plus loin. l'amiral Cette Enferméè dans surgit une circonférence de du sein de J'Océan ramide, dont le comme une corail, l'ile imposante sommet monte à l'altitude de deux mille mètres. L'intérieur, absolument py­ de plus désert, présente un véritable chaos d'aiguilles et de mon­ tagnes. Une infinité de prismes triangulaires, couchés sur le flanc, atteignent les derniers pics, d'arête en un arête; tapis de maigre verdure, troué çà et là de taches couleur d'ocre rouge, en veloppe les parties élevées du massif. Dans les vallons qui s'en. tre-croisent de toutes parts, on aperçoit des forêts de cocotiers et d'arbres à pain, dont le feuillage étincelle vifs rayons du soleil. Les nuages amenés par les vents alisés s'arrêtent et s'amoncellent au sommet aux des escarpements: quelquefois, après une chaleur étouffante, les éclairs brillent, la foudre laboure les les crépitements du tonnerre répercutent jusqu'à la mer comme un torrent et fait trembler les arbres du rivage et les maisons de Papéiti, bourgade de deux mille pentes; de crête en crête; le bruit roule se ��L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS cinq cents âmes, siége du gouvernement de l'île. Son et capitale qui prend dans leqnel lui vient d'un ruisseau derrière l'habitation du roi, et puiser de l'eau avec des calebasses sa source on nom 251 allait autrefois (Pape" eau; eau; ete" corbeille). D'autres disent: Pape" ùi, peu. Nous nous garderons l'une ou l'autre version, laissant gens subtils, le soin de décider. Ses maisons éparpillées se d'une baie forme en d'oméga. aux de préconiser étymologistes, pressent autour La rade est fermée, la mer, par I'ile en miniature de Motu-uta, cou­ ronnée de vertes aigrettes; cet îlot eut ses heures de vers célébrité Bible : Pomaré II, presque exilé, y traduisit la langue indigène; plus tard, la reine Pomaré apparitions, et le drapeau protecteur y flotta la première fois. Motu-ula s'élève sur une longue pour file de brisants, contre lesquels la mer secoue 111 crête de ses vagues protégée par cette barrière, la rade se trouve convertie en un bassin aux eaux tranquilles. en y fit des : Un passage étroit et sinueux donne accès dans la crique, et il importe de manœuvrer avec précision quand on veut entrer ou sortir : une goélette échouée sur les coraux s'est trompée de quelques mètres elle a payé cette méprise par sa ruine totale. Et pour­ tant, le chenal est jalonné par une suite de pieux, de balises et de canons. Pourquoi n'avoir point traité les quais avec les mêmes égards? Quelques blocs de lave jetés au bord de l'eau empêchent, tant bien que mal, le bouraos terrain d'être dévoré par la qui ombragent le mer. Sous les débarcadère, d'étroites �252 bO,OOO AIlLLES pirogues sont au moindre côtés se tirées bruit, sec; le sol est criblé de trous: au des crabes de terre dissimulent prestement fuyant de tous repaires. dans leurs Des groupes d'oisifs, étendus sous les arbres, dorment d'un profond sommeil. Quelques indigènes empana­ , chés de reva-reca, ces fibres légères du cocotier qui, de loin rappellent les plumes d'aigrette et de marabout, déchargent D'autres font un bâtiment, baigner manœuvrent mollement des accosté rivage. plage ou dans des pagaies pirogues des chevaux sur au la microscopiques; les Kanaks ne se mettent pas frais pour la navigation: un tronc d'arbre creusé, en un de bois pour le balancier, et deux branches l'un à l'autre. Une troupe d'oies se dan­ réunir pour dine en examinant attentivement le terrain; ces vo­ morceau latiles fixent de leurs yeux gris imprimé, sur lequel je lis : fragment de papier Analyse des divers modes d'administration�de comptabilité et de paye­ ment. Nous sommes bien en pays français. Devant l'estacade se dresse la mairie, simple con­ struction en planches, dont le premier étage est oc­ cupé par les bureaux de la caisse agricole. Des deux côtés s'étendent les maisons, séparées par des massifs un Cl II de verdure; presque sement toutes rents descendent des la ville, pitent dommages. La rue principale, sur en bois, onles des madriers perchées maçonnerie: pendant sur en ou a des judicieu­ piliers en la saison des' pluies, des tor­ pentes abruptes y causant nommée et parfois rue se préci­ de graves de Rivoli, passe �DANS sous L'OCÉAN PACIFIQUE. les bouraos dont voûte de une !53 branches s'entre-croisent, tandis que des pousses ver­ ticales vont chercher l'air et la lumière au faite des noueuses soleil, tamisé par le feuillage, les vêtemeuts voyants des taches vives, à toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Le de verdure. Le arceaux découpe sur empruntées costume sommaire des naturels consiste en mor­ un appelé paréo, qui leur entoure les reins et descend jusqu'aux pieds, en enveloppant les jambes c'est le lanqouti siamois et le pagne des Indiens. Sur le paréo, bleu rayé de jaune ou orné de grands ramages, les hommes portent une chemise européenne dont ils laissent flotter les pans. Les Océa­ niennes, qu'il ne faudrait sous aucun prétexte con­ ceau d'étoffe fondre avec les Océanides, ont presque toutes le teint des mulâtresses; coiffées de chapeaux d'homme à larges bords sucre), (en paille de pandanus et vêtues de robes .longues ou en sans nairement fond blanc à raies verticales marchent canne à taille, ordi­ groseille, elles spécial à balancement nu-pieds, quelques palmipèdes, qui fait osciller à droite et à gauche leurs cheveux tressés en nattes. Des enfants, vêtus d'un chapeau de paille, courent dans la pous­ sière. A l'ombre des vérandahs, les Européens se avec un balancent dans des hamacs. ne possède, numents. On ne pompeux à Papéiti verneur, ni l'église au palais reine Pomaré, bien saurait, entendu, point de elfet, octroyer ce en mo­ titre planches" ni à l'hôtel du gou­ érigé pour la descendance de la en Cette dernière construction 15 gagne �254 50,000 MILLES beaucoup à la clarté de la lune; cal' la nature envi­ ronnante compose alors à toute chose un admirable qui l'embellit et la poétise: aussitôt que le so­ cadre leil disparaît sous l'horizon, le paysage s'enveloppe des vapeurs du soir; la brise du large cesse comme par enchantement; le ou-pé (vent de terre) descend des hauteurs et remplit les vallées d'une fraîcheur gronde en bondissant sur les récifs la rade et les couvre de lueurs phospho­ cernent qui rescentes. De hauts palmiers étendent leurs bras dans l'azur du ciel et balancent leurs aigrettes au milieu délicieuse; la mer des airs; le moindre souffle gides, qui rendent nn bruit banian les forêt de avec sa .. branches, rappelle agite leurs feuilles ri­ métallique. Le figuier piliers qui en soutiennent gothique; le d'épais bouquets de fleurs une cathédrale flamboyant) couronné rouges, resplendit encore sous la lumière blafarde de la lune; l'oranger, le tiaré) la vanille, emplissent l'air de mille senteurs. La voie lactée ressemble à une écharpe de gaze jetée sur le firmament; les mon­ tagnes découpent leurs linéaments sur une voûte criblée d'étoiles ... Tout à coup, le son des clairons les échos de la réveille mon­ français brusquement et vous ramène à la réalité. tagne La population de Papéiti se compose d'Européens, de Kanaks et de Chinois, administrés par un gou­ verneur , assisté Celui-ci n'a garde lui-même d'un conseil colonial. de semblées délibérantes employé un déroger : ses temps précieux à la coutume des as­ membres, après discussions stériles, avoir en �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS ne réussissent pas toujours à s'entendre 255 sur les ques­ graves. Les élections elles-mêmes tions les (mal­ plus petit nombre d'électeurs) s'opèrent quelquefois avec peine. Je n'en veux pour exemple que le vote du 12 septembre 1882 : il s'agissait d'élire six con­ seillers. Sur cent six votants, quatre-vingt-dix noms sont sortis des urnes: chacun, estimant posséder en soi l'étoffe d'un conseiller colonial, avait porté son gré le propre nom sur le hulletin de vote. L'administration a ici beaucoup d'initiative plus du manque de télégraphe el d'autres moyens de communication rapides; par suite, un certain nombre de situations intéressant la que partout ailleurs, colonie ne à cause sauraient être tranchées du fond d'un cabinet situé vau. Papéiti n'est, en rue effet, instantanément, Royale reliée ou au place Beau­ monde civilisé que par de petits bâtiments à voiles qui font réguliè­ rement le service de San-Francisco. Dans le temps, il fut question d'établir un ments à vapeur; mais la qu'une subvention postal par bâti­ métropole n'ayant offert service insuffisante, le projet tomba à vau-l'eau. Les Taitiens. lange de race ou Kanaks à un mé­ ont les che­ appartiennent noire, jaune et blanche; ils plats, le nez épaté (autrefois on écrasait aux cartilage de cet appendice, manœuvre pra­ tiquée dès les temps les plus reculés dans l'île de veux enfants le Timor), les pommettes saillantes, les lèvres épaisses, le teint couleur de hronze. Il n'est pas hors de pt'o­ pos de signaler ici un fait ethnographique assez �50,000 MILLES 256 curieux : les enfants métis d'Européens et de Ka­ naks naissent blonds et roses, on peut le constater partout à Taiti. Dès la première génération, le type indigène disparaît donc presque intégralement, pour faire place au nôtre. Ajoutons que beaucoup de Maoris ont l'angle facial à peu près droit. QQe si nous consi­ dérons les métis de la race africaine, nous constatons contraire que, malgré les mélanges, ils portent des traces indélébiles de leur origine jusqu'à la au dixième Ne où la se génération. produit-il pas, race de curieux en outre, dans les croisements noire entre pour phénomènes une certaine proportion, d'atavisme? On voit tous les jours des enfants de mulâtres plus noirs que leurs parents, et cette propension à retourner au type pri­ mitif ne s'observe jamais chez les Maoris. En nous appuyant sur l'autorité de M. de Quatrefages, nous conclurons de ceci que, chez les Kanaks, le blanc prédomine sur le noir et le jaune. Ce ,type a p(mr domaine la partie orientale de l'océan Pacifique, et doit être considéré comme fort supérieur aux naturels micronésiens, lesquels, importés ici en qualité d'en­ gagés oolontaires sont utilisés involontairement comme domestiques ou garçons de ferme; ils soignent les chevaux, opèrent quelques dèfriehements, font la cueillette du coton, et grimpent aux cocotiers avec une agilité capable de faire rougir Blondin. Pendant le jour, la plupart des Kanaks, étendusà l'ombre, sommeillent avec placidité, signe visible Il 'une conscience tranquille. Ils ouvrent les yeux peu' , �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 251 à peu, à mesureque le soleil descend sur l'horizon, et, à la nuit close, des chœurs des deux sexes célèbrent les nouvelles du jour: c'est le journal indigène de la localité. Quelquefois la musique de Papéiti vient exécuter, la place du Gouvernement, les plus brillants mor­ ceaux de son répertoire. Sous un ciel splendide, de sur vieilles marchandes font songer aux sorcières de Macbeth), éclairées par des lampes fumeuses, s'ac­ croupissent devant quelques bananes, des paquets de (qui de pandanus, des oranges pelées, des cou­ de laurier-rose et de gardénias, La foule, cigarettes ronnes affublée d'un et d'Océanie, mélange ornée de bizarre de vêtements paréos, de plumes, d'Europe d'étoffes de toute couleur, de fleurs et de feuillage, se promène au milieu de cocos roulants, disséminés eux-mêmes pelouse jadis verte. Elle suit le rhylhme de la musique, précipite ou ralentit le pas, s'avance gra­ vement ou se livre à des mouvements frénétiques, de telle sorte qu'un malheureux affligé d'une surdité complète devinerait à coup sûr, en examinant les groupes, s'il s'agit d'un motif emprunté à la Grande­ Duchesse ou au Requiem de Mozart. Lorsque le gouverneur donne un bal, on lance des invitations aux quatre coins de la ville. Vu la chaleur sénégalienne, les portes et fenêtres dem eurent grandes ouvertes, et la population de Papéiti se masse autour de l'édifice gouvernemental. Les gamins s'ac­ sur une coudent afin de aux fenêtres; mieux voir ils et se pressent de mieux et poussent entendre; et se �258 50,000 l\IILLES quand J'heure est suffisamment avancée, le délimitation entre les assistants et s'invitent eux-mêmes devient difficile à qui préciser. ceux Les demeurent indigènes cerveaux inertes: il est bien sa quand lui demande naissance; une l'âge généralement Taïtien connaisse qu'un rare l'année de on point de régulièrement invités mère réfléchit de son longtemps enfant. Un autre Taïti, il fait très-chaud à une certaine époque de l'année; mais je ne sais pas quand. Il On vous dit: "A. reconnaît très-vite que les notions de l'espace et du temps leur échappent entièrement; aussi ce peuple n'a-t-il pas au d'histoire: point delàdu ses souvenirs temps de l'occupation; ne et remontent encore d'au­ songé pour lui à conserver la mémoire des événements; sans cela, la tradition orale aurait tres ont-ils oublié les noms somme, le peuple des Cook et des taitien n'est Bougainville. En qu'un rassemblement d'enfants: il considère que le présent est tout, que le passé n'est rien, et il se préoccupe assez peu, je crois, du futur. Voilà donc pays où l'on se laisse vivre sans aucun souci du lendemain. Le struggle for life est inconnu dans l'île: le loisir de un pourquoi le Kanak travaillerait-il? Il laisser bercer dans vie a contempla­ légumes, en dehors de toute préoccupation. Car le paupérisme, cette plaie des Étals européens, ceUe hydre menaçante que les plus belles théories des économistes n'ont pu terras­ ser, le paupérisme, dis-je, n'existe point ici, et l'on se tive; il végète à la façon des une �CASE TAITIENNE, A PIRAÉ (Taïti). �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE, 21>9 peut dire que les conditions principales de les anciens appelaient l'âge d'or se ce que trouvent réalisées à Taïti, Les heureux Kanaks obligation, feuilles sèches, pourvoir sont soumis à pleins des limpide préjudice soif, sans aux arbres aucune ou à leur subsistance: le maiorë d'énormes fruits pure et ne autre; couchés sur un lit de ils n'ont qu'à étendre la main pour militaire comme d'une sources 1 leur donne pulpe farineuse; l'eau nombreuses étanche leur des grappes de cocos pendues de gigantesques raisins. Le comble est mis à leur joie quand ils peuvent ajouter à ce poisson cru et du fëii, sortes de ba­ frugal nanes font cuire au four. En une heure de pêche qu'ils au flambeau, les Kanaks prennent assez de pois­ sons pour vivre pendant huit jours; quant au féii qui du menu pousse à l'état sauvage dans l'intérieur de l'île, les gens du pays n'ont que la peine de l'aller cueillir. qu'une foule de végétaux utiles crois­ spontanément; le pandanus, pour n'en citer qu'un, s'élève sur tous les rivages : ses feuilles tiennent lieu de tabac: son écorce sert à confectionner N'oublions pas sent ici des chapeaux, des vêtements, et même des cordages. signes des échanges sont-ils fort simpli­ fiés; la monnaie de billon n'existe point; seules, les pièces d'argent sont d'un usage général. Nous ne sommes plus à l'époque où l'Anglais Pritchard es­ Aussi les sayait J de mettre Arbre à pain. en circulation une monnaie absolu- �260 50,000 MILLES fiduciaire, ment dans proposant se ainsi de faire entrer bout d'un certain temps, tout Pritchard, I'argent pasteur pro­ testant et consul de Sa Majesté Britannique, se mon­ trait négociant fort peu scrupuleux. Aujourd'hui, les pièces d'argent françaises, drainées par les Chinois, caisses, ses au de l'île. M. ont à la fois disparu, pour ainsi dire: on ne voit plus circuler pièces du Chili, d'autres à l'effigie de Vic­ ici que des tor-Emmanuel Ces ou indigènes si du roi des Hellènes. indolents, SUI' lesquels rien ne semble avoir prise, sont pourtant soumis à l'influence anglaise: ils bégayent volontiers quelques mots de la langue d'Albion, et se sont presque tous jetés dans le protestantisme, Les méthodistes, établis en Océanie depuis près d'un siècle, y ont acquis une grande puissance, et il faut bien reconnaître qu'ils rendirent des services signalés en introduisant l'usage des carac­ tères latins et en faisant abolir, dès 1820, la peine de dimanche, les fidèles suivent les offices avec ferveur; ils s'accroupissent par groupes sur la pe­ louse qui précède le temple évangélique, et, après avoir écouté dans un profond silence la lecture de la Bible, ils prennent leur vol et se dispersent aux envi­ mort. Le l'ons; les voitures sillonnent les routes, et, au de nuages de poussière, on voit apparaître le des couleurs les plus disparates. milieu mélange Kanaks, toujours de bonne manquent jamais de saluer d'un ia ora na (bonjour) sonore tout étranger qu'ils rencontrent, mais encore ils se montrent très-généreux et fort hosNon-seulement les "humeur, ne . �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS 261 Aussi la remarque amère de madame Ida reprochant de ne jamais -remercier, pilaliers. Pfeiffer leur quand leur offre on leur être imputée quelque argent, comme un saurait-elle ne défaut. Le fait exact; seulement l'auteur omet insulaires donnent, sans hésiter, même est que ces et il possèdent, merci n'a aucun en lui­ d'ajouter ce qu'ils davantage que le mot équivalent en langue taitienne. Vous ne dit pas promenez-vous dans la campagne, exposé aux rayons brûlants du soleil? Demandez à un indigène rencontré sur la route des afin d'étancher verts pour cocos en boire le lait, soif dévorante: il ya dix à parier contre un que le Kanak se précipitera à l'assaut d'un cocotier pour satisfaire promptement le désir une formulé. L'activité telle circonstance déployée par un indigène en une saurait être passée sous silence, l'apathie profonde de ce peuple mériterait les honneurs de la légende: les exploitations agricoles ont constamment échoué quand on a voulu l'employer ne car à l'exclusion de tout autre élément. Tel exemple, à Papara sucre: l'essai tenté , il est, par 1835 par M. Moerenhout, d'une culture de cannes à vers s'agissait les défrichements les récoltes se commençaient mais les Kanaks remplirent s'étendre; conditions; à faisaient dans de bonnes si mal leurs engage­ ments, que le projet dut être abandonné. Quand se chappe, indigènes ces demande un et il leur refusera deviendront-ils industrieux? auteur américain dont le reprend: son (( tribut de n9111 Dites-moi quand poisson, quand 15. m'é­ l'Océan la lenoe �262 50,000 MILLES bienfaisante de fruits, et je vous répondrai. Cet Américain connaissait le pays. Ces naturels si doux, si serviables, si paisibles, ne produira plus " sont les descendants de redoutables cannibales ; tous les Polynésiens étaient anthropophages, et car quand Wallis découvrit Taïti, on y faisait encore des sacri­ fices humains. Dans le district de Pari, domaine hé­ réditaire de Oro, fonde, à Pomaré, trouvait jadis un temple élevé Jupiter taïtien. Au milieu d'une vallée pro­ étaient dressés plusieurs autels; un grand nombre de crânes aucun se Je doute trice; il sur répandus alentour ne laissaient le culte rendu à la divinité protec­ clair que les échos de la vallée retentirent autrefois des cris de douleur poussés par les victimes est humaines. L'idole fut abattue siècle par Pomaré II, à naires méthodistes. ce au commencement de l'instigation des mission­ Au moment où le protectorat de la. France fut pro­ clamé à Taîti, l'île était gouvernée par la reine Po­ maré, femme originale et à demi civilisée, que l'on plus grands égards, afin susceptibilité outrée, et de ne à pas s'exposer perdre en un seul jour le chemin péniblement gagné pendant de longs mois. On don­ ne cessa de ne de traiter pas froisser nait des bals avec les une en son fournir l'occasion de honneur, pour la distraire et lui joueràl'écarté, jeu qu'elle affec­ particulièrement et auquel elle trichait d'ail­ leurs. Après avoir pris place en face de son partenaire, elle manquait rarement de mettre ses chaussures sur la table: l'une à droite, l'autre à gauche, soit qu'elle tionnait �DANS les considérât vât de demeurer les • J'ouvre ici du lecteur 263 PAeIFIQUE. desfétiches� soit qu'elle trou­ pieds nus: chassez comme plus agréable le naturel, L'OCÉAN une parenthèse, afin d'attirer l'attention pauvreté de la langue française : guère d'autres mots que roi et reine, sur la nous n'avons pour désigner placé à la tête d'une un personnage de l'un ou nation; prendre l'autre ici au sexe pied de termes qui évoquent une certaine idée et que je n'emploie qu'à regret, pour­ rait exposer à d'étranges quiproquos. Ce nom de Pomaré, qui appartient à plusieurs souverains de l'île, a une assez singulière origine. On raconte que le premier du nom, ayant fait une course dans les mon­ tagnes, prit un rhume qui provoqua pendant la nuit une toux opiniâtre; ses serviteurs, en en parlant, la nommaientpo-maré (po" nuit; maré" toux); le roi, enchanté de cette trouvaille, voulut conserver ce la lettre de ces grandeur nom et le transmit à ses descendants. A dater de ce jour, l'appela donc Pomaré: le terme po disparut du langage usuel, et le mot rui désigna, désormais, on la nuit. Ce Pomaré I" accueillit les Vancouver. Son fils et eut Cook et maille à partir prédilection qu'il monlrait à l'égard des méthodistes aboutit à un complot de ses sujets, qui le déposèrent. Le souverain, mis brusquement en disponibilité, se résigna en philosophe : avec , navigateurs son peuple afin de charmer : la ses duction de la Bible successeur loisirs, en il entreprit une tra­ langue kanake, et il aurait �i 264 50,000 lllLLES peut être attaché son nom il. d'autres travaux recom­ mandables, si le delirium tremens n'avait abrégé ses jours. Après le fils de celui-ci, qui ne garda- Je pouvoir que peu de temps, vint se placer sa fille Ai-mata, nommée communément la reine Pomaré j il. partir de 1827 et pendant un demi-siècle, elle ne cessa de 1 se trouver butte en obsessions de la France et de aux hésitante, qu'on flattait et l'Angleterre; qu'on menaçait (avec précaution toutefois) tour à pauvre reine tour, marionnette dont les ficelles aboutissaient Londres et il. Paris 1 Le gouvernement se vit à obligé de lui faire souvent des remontrances, et même d'user de rigueur avec elle. Exlrêmement irascible, la plus légère omission dans l'étiquette soulevait son indi­ et il n'était pas rare de voir sa rancune se traduire par des complots. C'est ainsi que vers 1860, elle se rendit dans une île voisine pour conspirer: le gnation, gouverneur ner il. en Papéiti personne l'alla chercher et fit fils entre deux gendarmes. rame­ son Elle eut surtout fort affaire il. l'époque où M. Prit­ chard, l'ennemi le plus acharné de l'influence fran­ çaise, prêchait contre nous une véritable croisade et ne cessait de retour d'un voyage qu'il fit ." Chassons les Français, et arrachons s'écrier, au Angleterre: drapeau du protectorat! Il fallut épuiser toutes les ressources de la diplomatie et même employer en le 11 1 Taïti est un des rares pays où J'indigène n'ait pas fait de la femme une bête de somme: de droit divin, une cheffesse succède à un chef et réciproquement. • �TOMBEAU DES POMARÉ, ROIS DE T AITI. �L'OCÉAN PACIFIQUE. 265 force, afin d'immobiliser la haine de cet homme. DANS la La pauvre reine, morte en 1877, repose à quatre kilomètres de Papèiti, sur un cap battu par les vagues de la baie de Maravaï. Singulier rapprochement! précisément celle où abordèrent les premiers navigateurs dont les descendants allaient, bon gré, mal gré, remplacer les souverains de l'île dans la confiance ou peuple. Le' monument, assez mesquin, se compose d'un tronc de pyramide, vaste amas de polypiers arrachés aux récifs, surmonté cette haie est d'une funéraire urne en terre royale cuite. A la face et l'initiale P an­ dé­ térieure, une tachent grisâtre. Alentour, le rouge bois de fer, proche parent des mélèzes, filao, dresse couronne en ou sur le ciel vers se Je fond son feuillage rare touffes de lauriers-roses frissonnent et sous triste; des l'action de la brise de mer, le bourao noueux et le pandanus aux curieuses racines forment un rideau transparent, lequel on aperçoit le phare de la points auprès, un vieux temple protestant élève ses murailles grises; les Kanaks des villages envi­ ronnants s'y réunissent le dimanche pour chanter des à travers Vénus. Tout himénës en l'honneur d'Aï-mata. Ariiaoué, Je fils de la feue l'appellation théorique reine de Pomaré (qui répond à V), épousa jadis, pour obéir à sa mère et contre son uniquement propre d'un serait bon fils, si la reine Pomaré gré (ce qui ne lui avait coupé les vivres pour l'amener à ses fins), une femme nommée Maraô, qu'il abandonna d'ail­ leurs aussitôt que sa mère eut rendu le dernier sou- �50,000 l\IILLES 266 pir, et donna le qui deux années de France, afin de le trône) jour séparation. ne à un pas laisser le pouvoir (j'allais dire prix de sa renon­ à une pension viagère à cet enfant inattendu. Le élé fixé par lui-même de soixante mille francs. ciation enfant.Iau bout de Ariiaoué s'est donné à la a Pomaré V est officier de la president indigènes du cercle de- Papéiti. Légion est notoire et incontestable: intérêt à le ménager. Quand d'honneur et Son influence on a sur les donc tout il vient visiter un bâti­ ment de guerre, on le salue de vingt et un coups de canon, et les équipages, répandus sur les vergues, crient plusieurs fois en son honneur: « Vive la Ré­ publique!" exactement comme s'il s'agissait reine d'Angleterre ou d'Alexandre III. Quantum ab illo ! Ce pauvre Ariiaoué a épreuves: un jour, on le met mutatus par de cruelles passé en prison pour Une aulre de la tapage nocturne et ivresse manifeste. fois, le gouverneur le fait arrêter à quelque ville; on l'attache solidement derrière distance de la une voiture, et le monarque en herbe est obligé suivre le trot du cheval de toute la vitesse de jambes. contre Pomaré V un épaulettes pantalon d'amiral a troqué le une de pères porte des redingote. En petit co­ noir à bande sur paréo de ses d'or, et ses il qui lui tiennent lieu de ministres, prédilection marquée pour les alcools. D'ailleurs très-affable et très-simple, il ouvre volontiers sa demeure aux étrangers; il octroie même de grand cœur à ses amis l'un des nombreux mité, entouré de ses il montre favoris une . �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 26'1 lesquels on le désignait dans son enfance: plus haute marque de distinction que puisse donner un Kanak de qualité. La reine Joanna-Maraô-Taaroa-Tepao Salmon est la fille d'un Israélite anglais qui fut pendant long­ noms sous c'est la temps secrétaire de la reine Pomaré; sa mère, Arii­ taimaï, d'origine kanake, est aujourd'hui chejJesse du district de Papara, Les lois faïtiennes interdi­ saient les unions entre Juifs et protestants: on tourna la difficulté en annulant pendant vingt-quatre heures l'article prohibitif. Marllô, élevée en Australie, parle couramment l'anglais et le français; elle conserve, de son séjour dans la colonie anglaise, un vernis in­ contestable de civilisation qu'elle entretient, d'ailleurs, en assistant avec assiduité aux réceptions officielles. La reine doit à notre munificence une pension de six mille francs; retirée dans une habitation modeste, en face du palais de Pomaré, son auguste époux, elle vit dans l'intimité de Mozart et de Chopin, et fait tous passion mal­ efforts pour essayer de satisfaire une heureuse pour le piano. ses Dans le monde, Maraô se montre extrêmement un bal auquel, par exception, le roi, il lui semble remarquer que les dames françaises lui tournent systématiquement susceptible. Pendant elle assistait avec le dos. Elle plaint immédiatement a u gouverneur: musique cesse, la fêle est interrompue, les invités se dispersent, et la reine, tout en larmes, re­ gagne précipitammenl sa demeure. Une autre fois, en se aussitôt la se rendant à un concert donné chez le gouverneur, �268 50.000 MILLES elle rencontre des officiers américains de dîner copieusement, comme venaient qui c'est la coutume dans leur pays. Après l'échange de quelques propos un peu vifs, Son Altesse, abandonnant toutedignitè, s'en­ fuit à toutes nement. On jambes et s'empresse arrive essoufflée au autour d'elle; s'explique, on gouver­ l'affaire s'ébruite. Le consul des États-Unis, informé, adresse une plainte au commandant du navire amé­ reçoivent l'ordre d'aller sur-le­ à la reine outragée: J'ai rencontré à Papèiti, leur dit-elle, des navigateurs de toutes les nations; je n'en ai jamais vu d'aussi gros­ siers que vous; messieurs, je ne vous retiens plus ricain. Les officiers champ faire des excuses ct ... Les Américains courent encore. Le chef du district de et favori du roi, donna rable himéné Il Piraé, homme très-influent en notre honneur un mémo­ ainsi des chœurs à plusieurs parties, généralement exécutés pendant les fêtes. Le chemin qui mène à Piraè n'est qu'une suite de décors d'opéra; il faisait une de ces nuits tièdes qui sont le charme des contrées intertropicales; la lune accro­ -chait son croissant au faîte des arbres une superbe comète brillait au zénith, comme un épi d'or égaré " on nomme , - dans le firmament. Bientôt lueur scintille entre les maiorës , une bruit confus de voix s'échappe des tnassifs rivons chez Pao-fat. Le fils de notre seur comme : nous un ar­ hôte, blanchis­ ses jours, le fut autrefois l'auteur de s'est évidemment des mémoires trompé de vocation, vu l'ampleur qu'il présente avec cynisme: il était �DANS né pour être L'OCÉAN PACIFIQUE. apothicaire, ce qui faire les honneurs de chez lui distingue particulièrement. hl anches 269 pas de grâce qui le l'empêche ne une avec Pao-faï montre sourire de ses dents crocodile; puis, case de bambou, esquissant après nous avoir introduits dans une il nons offre, de sa main bronzée (toujours avec le même sourire), des couronnes de verdure qu'il faut, hon gré, mal gré, s'enrouler autour de la tête, Cin­ quante virtuoses des deux sexes et de tous les âges sont, accroupis en carré, sur une légère couche de en un foin. Les exécutants sont couronnés de fleurs natu­ relles, et certains d'entre eux, ment songer au légendaire déjà vieux, font vague­ Calchas de la Belle Hé­ lène. Tout ce monde chante une suite d'airs kanaks, remplis de notes gaies, auxquels la langue sonore indigène, chargée d'une profusion de voyelles, prête un charme tout spécial: cette langue maorie, parlée dans tous les archipels polynésiens, est pleine de di­ minutifs et d'harmonie imitative. l'himéné Mais revenons à font remarquer par leur pro­ fondeur; on dirait que des instruments à cordes, pla­ cés dans la coulisse, ont pour mission de soutenir les : les basses se aiguës: d'autre part, certains battements de main marquent la cadence et simulent, à s'y méprendre, le bruit des castagnettes. L'odeur caractéristique du monoi mélangée à celle du tiaré (fleur analogue au jasmin), plane sur I'assem­ notes .. hlèe ; eemonoi.. mixture à base d'huile de coco, rancit très-vite et possède alors une odeur pénétrante et vrai- �270 50,000 MILLES nauséabonde. Les rafraîchissements sont des ment des plus simples: cocos pleins de lait circulent à la ronde; la noix du fruit tient lieu de verre; mais l'utilisation convenable de ce récipient improvisé de­ mande beancoup d'adresse. Je l'appris, hélas! à mes dépens. l'extérieur, un chœur d'enfants fredonne la souhaite, sans sourciller, qu'un sang impur abreuve les sillons de leur charmante patrie: A Marseillaise et c'est une On note discordante compte au Papèiti cinq milieu du concert. Suarez, de Londres, Chinois, restes de Stewart, agent de la cents d'Atimaono. M. l'exploitation maison à avait fait venir à Taïti des habitants du Céleste Empire, afin d'exploiter le Papara (partie méridionale de l'île). Deux mille cinq cents travailleurs (dont mille Chinois) furent réunis sur un terrain de trois mille trois cents hectares, dont quinze cents ne tardèrent coton dans le district de pas à être défrichés: les cotonniers et la canne à donnaient de belles cédée pour le prix française, quand la M. Stewart, en sucre récoltes; la plantation allait de cinq millions à une être compagnie guerre de 1870 éclata. Peu après, butte aux tracasseries continuelles, et soutenu par la maison de Londres, tomba malade et mourut : le vaste domaine d'Ati­ d'ailleurs maono non fut vendu à vil prix, et cinq taillèrent Il des Les Chinois pourpoints embrigadés paient des défrichements dans ou ce dans la et des six négociants se manteau de roi plantation récoltes; li • s'occu­ ils ouvraient des routes et construisaient des habitations. Une étroite �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS surveillance était de fallait prévenir chaque taient à de rigueur dans l'établissement; il interrompre les rixes qui écla­ instant entre les et Hong-kong mot, contenir ou 271 ceux Cantonais, les gens de Macao. Il celte tourbe et fallait, en un de commet­ l'empêcher déprédations, au grand préjudice des habi­ tants. C'est ainsi qu'un jour on fit forger par les Chi­ nois eux-mêmes d'énormes piéges à loup, et quand ils furent confectionnés, on prévint à son de trompe tre des que, l'intention de M. Stewart étant de disséminer engins dans les environs, les fils du Ciel feraient ces sagement de pendant ne circuler désormais qu'avec prudence la nuit. Le but fut atteint: les Chinois tèrent chez eux, et, à la satisfaction générale, ils par l'opium le genre de distraction leur venait de être enlevé. placèrent res­ rem­ qui sujets de l'empire du Milieu devaient être ra­ patriés, à l'expiration de leur engagement. Mais au moment où l'exploitation fut dissoute, ils résistèrent Les tant et si bien tranquilles, au que l'autorité finit par les laisser lieu de les contraindre à embarquer de vive force, ainsi qu'elle en eut tout d'abord l'in­ tention, Presque tous les anciens cultivateurs d'Atimaono ont établi leur quartier général à Papèiti ; on appelle petite Pologne la partie de la ville occupée par leurs cabanes en Une étroite ouverture donne planches. accès dans les cases dans livrent l'âme, verses: les se uns où les fils du aux font venir Ciel, négociants transactions les d'Amérique une plus di­ pacotille �50,000 l\IlLLES 212 qu'ils revendent desquels spéciale. détail; d'autres jettent daus la au consommation les légumes d'Europe, ils ont, ici pour la culture ailleurs, comme une aptitude On les voit entassés dans leurs noires bou­ le corps nu jusqu'à la ceinture : ils forment des cercles et devisent en agitant des éventails; ou tiques, bien, accroupis à terre, ils se livrent à la manœuvre des bâtonnets, essayant de faire entrer dans une ou­ verture trop petite une masse de riz trop considérable. Ils ont naturellement importé à Tuiti des vices dont le moindre est l'habitude de fumer funeste s'étend à la passion adoptent les Kanaks de pavots, quinze l'opium. Cette de taches d'huile: façon l'usage peu à peu et la ferme d'opium, de l'extrait adjugée naguère mille francs, l'est à soixante mille à aujour­ d'hui. . Une grande route tracée au bord de la mer à l'é­ poque où M. de la Roncière était gouverneur 1865 à 1869), tageusement (de remplace avan­ kanaks, en général peu fait le tour de l'île et les senliers carrossables. Ce chemin est coupé, de loin en loin, par des ponts jetés à grands frais sur les torrents qui descendent impétueusement des pics. A sec pendant la saison sèche, ils entraînent tout (y compris les ponts) quand viennent les pluies de J'hivernage. quittant Papéiti, la route unique se dirige soit Faaa, soit vers la Fataoua. Le premier est généralement bas et sec; l'autre, montagneux, est arrosé par de nombreux ruisseaux, dont le plus En du côté de vanté, la Fataoua coule dans la vallée du même , nom. �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS Prenons d'abord le côté de Faaa de la ville, passe devant on l'exposition agricole et un : avant de sortir bâtiment industrielle, 2'73 qui ouverte abrita en 1878 la culture et à l'occasion des fêtes du protectorat: l'industrie, qui ne sont pas en progrès, ne sauraient fournir un contingent annuel à cette exhibition, Voici le temple évangélique murailles ses avec et nues . ses fenêtres en ogives, blanchies à la chaux, Voilà l'hôpital, construction sans étage, originalement placé à côté d'une caserne bitations, alors que milieu d'un groupe d'ha­ position sur les hauteurs envi­ et sa au paraissait clairement indiquée. Le long du rivage, le pandanus étale ses racines jusqu'à la mer, Cet arbuste est l'image du combat­ tant; les bras tendus, les poings fermés, la cheve­ lure en désordre, il défend pied à pied son existence ronnantes l'envahissement de la contre mer et la fureur des vents. Dominées par les hauts panaches des palmiers, les cases font l'effet d'habitations lilliputiennes dissé­ minées çà et là pour l'ornement du paysage. On serait tenté de croire que les naturels n'en tirent aucun parti i d'ailleurs, les Taïtiens ont-ils vraiment besoin de s'abriter met de coucher en sous un plein toit? La température per­ air pendant huit mois de l'an­ redoute ni les animaux sauvages, ni même les malfaiteurs, inconnus par ce seul fait que née; les on ne Kanaks, ayant des besoins limités procurer instantanément le point le désir de Voici un et pouvant se nécessaire, n'éprouvent s'approprier four kanak le bien d'autrui. dont la fumée s'élève en �274 IiO,OOO MILLES légers tourbillons: c'est un simple trou creusé dans la terre et pavé de cailloux échauffés à l'aide d'un préparer, maïoré, féii ou cochon de lait, se place entre deux couches de cailloux rougis. Plus loin, les indigènes fabriquent de la chaux, et leur façon de procéder est tout aussi primitive: on feu de branches mortes: le mets à superpose des couches de bois et d'autres de poly­ piers amassés en fouillant à pleines mains les récifs. On met le feu à cette sorte de bûcher, et, quand le brasier est éteint, les indigènes recueillent la chaux au milieu des cendres. Le village de cases, de Faaa éparses comprend sur une un certain nombre étendue considérable. Des de cocotiers, de manguiers, d'arbres à pain, de feuilles de taros d'un vert violent,Jongues de trois bouquets ou quatre pieds tiges, mourir la les et balancées à l'extrémité de fortes abritent des mer pelouses au bleue. Celle-ci bord desquelles éprouve, récifs, d'étranges colorations : en vient passant sur tour à tour vert émeraude, bleu céleste, jaune d'or, elle est coupée par les voiles triangulaires des pirogues taïtiennes. Le petit îlot de Motu-Tahiri, posé sur les coraux, réfléchit dans la mer unie sa couronne de pa1miers. l'horizon, la grande île de Mooréa,. aux flancs vio­ lâtres, cache dans les nuages blancs sa crête den­ A telée. La colline à raît met sous un duquel laquelle s'adosse le massif inextricable de se village dispa­ goyaviel's, au som­ dressent les murailles ruinées d'un' �L'OCÉAN PACIFIQUE, DANS blockhaus eut 215 heures de célébrité pendant l'occupation, alors que les Kanaks, tranquilles, se voyaient traqués partout et qui ses les combats de libres et chassés de leurs habitations par les flammes du bom­ bardement. l'archipel Nouka­ hiva, errent dans la campagne; quelques propriétés sont clôturées, afin d'empêcher ces ruminants de commettre des ravages i mais la plupart ne le sont point, et les maisons l'estent généralement ouvertes pendant la nuit. Après le coucher du soleil, le chant des grillons, accompagné pal' le grondement lointain du récif, De amenés de maigres bœufs, trouble seul le silence de la nuit. De une branche de tronc qui la toucher le palmier portait; elle sol; un en craque temps se à autre, détachant du tournoie dans rail' avant de bruit mat fail entendre, et tout se retombe dans le même calme solennel. Cette nature harmonies: d'un côté, le chant aigu des insectes; de l'autre, la grande voix sourde et mo­ notone du récif, Ce concert à deux parties possède a pourtant un ses charme indéfinissable : il vous attire et vous re­ tient, Le côté de la Fataoua aspect tout diffé­ quittant la ville, on paille: ce sont lesfal'e­ présente rent; à droite de la route, un en aperçoit de grandes cases de hau, destinés à loger les invités que l'on va chercher archipels environnants, rapproche des fêtes du 14 juillet. Car les Kanaks célèbrent avec nous dans les l'anniversaire de la à prise de la Bastille j-(.ls grimpent �276 50,000 mLLES aux mâts de cocagne et chantent des hi1néllés� aux organisés à cette occasion. Puis ce sont concours de maisons petites en. montées Francisco, bois sur découpé, venant de San­ place en un instant, et dé­ montées de même, aussitôt que le site environnant a cessé de plaire. Mentionnons aussi les nombreuses blanches enseignes qui viennent tenler les mots allèchants passants Débit de vins et liqueurs. Quand on a fait deux kilomètres, on laisse à gauche une superbe allée de mimosas (malheureusement plantée en ligne brisée), et l'on prend, à droite, un chemin qui mène dans une vallée profonde. Un ruis­ seau précipité sur un lit de cailloux noircis serpente à travers les herbes, et tombe en cascades jusqu'à la mer; il emplit d'une eau calme et limpide une suite pal' ces : de bassins entourés d'arbustes et de fleurs, entrai. en nant peu à peu les terres fertilisantes. Au fond, les crêtes inaccessibles de l'Orohéna et de l'Aoraï, filent vers couvertes de forêts impénétrables, le ciel pur, et, précipitant leurs l'autre, elles forment un vaste sur pentes cirque duquel dresse le se au pro­ l'une centre rocher à la Diadème, singulier pointes aiguës: on dirait une antique taïtienne appuyée sur le coude, et pétrifiée se cime ornée de divinité dans ses Celte habits de étrange gala. nature d'une richesse inouïe: . parée d'un manteau partout la végétation, entre­ s'est tenue par une surabondance de séve, éclate luxuriante et merveilleuse. Abandonné à lui-même, le, sol se hérisse d'arbres (le toute sorte, présentant toute la. �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. 277 gamme des verts... Dominant ce fouillis inextri­ cable, les cocotiers aux puissantes nervures frangées se détachent découpe et sur sur le fond le ciel un bras horizontaux ses pendues comme bleuâtre; le faux cotonnier de tronc dépourvu feuillage, chargés de gousses vertes, des lanternes vénitiennes. On vraiment seul dans cette vallée, se sent dont les échos ne sont troublés que par le bruissement des cascatelles. Point d'animaux, point d'oiseaux surtout: on dirait que la nature peut tal, et qu'elle spérilé. em à peine ploie suffire toutes ses au règne végé­ forces à sa pro- Quelquefois un incident tire la population de son état léthargique: la rumeur vient d'Amérique, d'Eu­ rope ou d'un archipel environnant. Le sort réservé à la petite île de Raïatea passionne aujourd'hui le pu­ c'est la grosse affaire du moment et l'ob­ de toutes les conversations. blic taïlien jectif : Raïatéa est, après Taïti, la plus grande terre du gl'Oupe de la Société. L'annexion de tout l'archipel n'étant qu'une question de temps, il est logique de penser que l'on doive commencer par Raïatéa. Dans ce but, on emploie les voies persuasives: on salue de vingt donne et un coups de la reine de Raïatéa; on grands festins ou amou-ra­ canon de indigènes employer le terme consacré. Les invités emportent quelquefois les fourchettes, mais à titre de simple souvenir, car ils ne considèrent ces instru­ ments que comme objets de collection. La femme aux mas, pour d'un chef invitée à bord d'un bâtiment avise, à la fin 16 . �278 50,000 MILLES du repas, liqueur aux flancs rebondis: Ceci, dit-elle, pourle mal aux dents; je l'emporte." Au point de vue kanak, cela n'a rien d'exorbitant; les indigènes entre eux ne se com­ un flacon de doit être bon It portent pas d'une autre manière; un invité enlève toujours et, très-gravement, les restes d'un festin donné en sou honneur: c'est là une règle immuable. Quand sait il fournit même à ses invités vivre, l'amphitryon les paniers destinés à enlever les reliefs. La réciproque vaut la peine d'être citée. Quand un chef de Raiatéa invite un Européen, celui-ci est tenu de se faire suivre de quelques muids de vin, car les lois en vigueur dans le pays interdisent aux insu­ laires l'usage des boissons fermentées. Mais ils se tranquillement et sans aucun remords à des libations sans fin, quand ils le peuvent faire, sans encourir les risques de l'amende. Ces lois offrent un mélange des coutumes du pays et des prohibitions livrent apportées par les utile part missionnaires méthodistes. Il est que ces derniers se sont fait une large dans l'administration du territoire. Le code indi­ d'ajouter gène repris et augmenté par eux punit de mort le blasphème et l'idolâtrie; il abandonne aux mission­ naires le droit d'annuler le contrat de mariage, et celui de donner leur consentement ou d'interposer leur veto quand il s'agit de porter des marchandises à bord d'un navire. Ils ont, article en outre, introduit la trahison est un sui­ duquel punie anglaises, ce qui implique l'obligation de consulter les missionnaires dans les cas de l'espèce, vant en vertu les lois �L'OCÉAN PACIFIQUE. DANS puisque eux seuls naissance de Les peuvent appliquer 279 lois ces en con­ cause. n'existent impôts guère qu'à l'état d'amendes, les chefs trouvent souvent d'ingénieux �oyens pour les faire payer; "témoin ce fait arrivé dernière­ ment: la reine et les chefs avaient prié un négociant et allemand de leur vendre du vin, essayant de lui per­ suader que les lois ne sauraient avoir de prise sur des personnages de leur importance. Lorsqu'il s'agit de payer, ils firent purement et simplement condamner le trop confiant un pour son Germain à de ce à et l'on ment de guel're se allemand, alors principaux chefs gagnés venances eaux de ne Avant l'événement que les dans les demandait pas mieux que d'aller lui­ faire rendre justice. l'archipel, même l'amende édictée genre. Le consul à peine verser négociant réclama à eut la plus grande Papéiti, d'autant plus qu'un bâti­ arranger l'affaire, cas dont nous venons à notre de raconter, par les pré­ cause les entourait, avaient consenti à d'acquiescement au protectorat fran­ on sorte signer çais; là-dessus on intercale en toute hâte les couleurs françaises dans le drapeau national des îles, comme autrefois Lafayette intercala le blanc de la royauté une entre les deux vieilles couleurs de Paris. Aussitôt les Anglais exhibent le traité du 19 juin 1847, signe par le comte de Jarnac et lord Palmer­ ston : cette convention reconnaît l'indépendance des tles de la Société autres que 'I'aïti, et met cette ga­ rantie sous la protection de la France et de l'Angle- �280 50,000 MILLES consiste à proroger de fameux traité; elle propose en même temps de régler d'autres questions pen­ dantes, celle de Terre-Neuve par exemple. (On sait terre. La trois mois politique anglaise en trois mois ce que la France possède encore le droit de pêche daus certains havres de cette île, et les Anglais, à qui elle appartient, vrer ne point fâchés de se faire déli­ un monopole qui aurait pour résul­ ruiner nos petits ports du Nord.) seraient à l'amiable tat immédiat de Le sort de Raïatéa nous intéresse plus vivement depuis que les puissances européennes agitent la question du partage des îles du Pacifique. Mais il faut ainsi changer qu'on plus dire à John Bull, naguère: Comment! le traité de thèse et le faisait ne « de 1847? C'est de l'histoire ancienne, en 1882, mon cher monsieur. » nous sommes est l'avenir réservé à cette petite île, perdue Pacifique, presque aux antipodes? Elle offre peu d'intérêt au point de vue commercial, et nous ne croyons pas que son importance puisse augmenter, même après le percement de l'isthme de Panama. Malgré la fertilité du sol, la côte seule est habitée; les bras font défaut, et, d'ailleurs, les indi­ gènes ne se décideront point à travailler, quoi qu'il arrive. Ainsi, d'lm côté, un pays peu étendu; de l'autre, une population insuffisante;' il n'y a place entre 'ces deux facteurs ni à une importation ni à une exportation sérieuses. Il ne faut considérer Taïti que .comme un poste militaire etun point de ravitaillement, Quel au sein de l'océan surtout si l'on se décide à améliorer Port-Phaéton. �DANS L'OCÉAN PACIFIQUE. llSl La population de l'île, après avoir décru d'une manière aujourd'hui stationnaire; dans archipels les Maoris s'éteignent insen­ siblement : tel îlot qui a compté trois mille habi­ tants n'en a plus aujourd'hui que deux cents. Taïii serait-elle la seule île privilégiée de la Polynésie? Nous voudrions espérer que M. de Kératry a trop présumé de l'avenir en disant, d'après un rapport de M. Caillet: "Bientôt le drapeau français ne flottera plus que sur les tombes des Maoris. inquiétante, reste tous les autres " FIN �MATIÈRES TABLE DES PIÉ,ACI. • • • • . • • • • • • • • • • • • • • • • • VB •• . 1. DÉTROIT MAGELLAN DE GONIE. - ET CANAUX Fuégiens el LATÉRAUX Patagons, • • • PATA- DE • . t •• • II. LIMA PENDANT L'OCCUPATION CHILIENNE. LA socIÉTÉ PÉRUVIENNE (1883-8/4.). III VALPARAISO ET LES $}HILIENS APRÈS LA GUERRE DU PA- (188/4.). CIFIQUE • • • • . • • • • • • • • • • • • • •.•• 32 • • • . • • •• 75 IV. LES INTERMEDIOS (ports secondaires) DU PÉROU liT DU CHILI. LE CALLAO. PISCO (iles Chinchas, ex­ ploitation du guano).- PISAGUA. -ARICA ET TACNA (commerce de transit avec la Bolivie. -Caravanes de mules et de lamas). Visite aux ni­ IQUIQUE. trières de la Noria. Exploitation du nitrate de LOTA. soude. Mines de houille. 100 UNE ilACIENDA V. LES PÉRUVIENS ANCIENS ET MODERNES. ACTUELLE. UNE NÉCROPOLE DES INCAS.. 157 VI. L'AGONIE D'UN PEUPLE. COURONNEMENT DE KALAKAOUA 1er, ROI D'HAWAï, A HONOLULU (12 février - - - - - - - • • • •• - - • • • ., - 1883) •••••••••••.••.••••• " 188 Les Marquisiens anciens el VII. UN MOIS A NOUKAHIVA. modernes; Le tabou; le tatouage. •• 210 des Pomaré. Avenir de Taïti. 250 - - • VIII. TAïTI. - - - Les Taïtiens. Les himénés, PARI s.-TYPOGRAPHIE DE E. - - • PLON, • • Origine NOURRIT KT ci', RUE • • • •• GARANCIÈRE, 8. �� Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource [20]Livres Description An account of the resource Livres libres de droit qui proviennent de la Bibliothèque de l'Université de la Polynésie française (BUPF), du Service du Patrimoine Archivistique et Audiovisuel (SPAA) de la Polynésie française ou de collections privées. Text A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text. Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource 50 000 milles dans l'Océan Pacifique Subject The topic of the resource Voyage Description An account of the resource Ouvrage illustré de dix prototypes d'après les dessins de l'auteur Creator An entity primarily responsible for making the resource Davin, Albert (lieutenant de vaisseau) Source A related resource from which the described resource is derived Université de la Polynésie française (UPF) Publisher An entity responsible for making the resource available E. Plon, Nourrit et Cie, imprimeurs-éditeurs Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1886 Rights Information about rights held in and over the resource Domaine public Relation A related resource http://www.sudoc.fr/07007271X Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource 1 volume au format PDF (301 vues) Language A language of the resource Français fra fre Type The nature or genre of the resource Text Texte imprimé Identifier An unambiguous reference to the resource within a given context S 65 Coverage The spatial or temporal topic of the resource, the spatial applicability of the resource, or the jurisdiction under which the resource is relevant Polynésie française Iles Marquises Tahiti 19ème siècle